Changbin n'en menait pas large. Il avait accepté de se rendre à la piscine sous les conseils de Felix, mais c'était surtout pour lui faire plaisir. Il n'avait pas eu le cœur à lui dire non et, puisqu'il tenait toujours parole, il s'était senti obligé de ne pas manquer ce fameux cours donné par un ami du barman à dix heures. Vêtu de son short de bain et d'un large t-shirt, il se dirigea vers le grand bassin. Mais lorsqu'il arriva à proximité, il se figea. Un grand jeune homme aux cheveux cuivrés se tenait debout au bord de l'eau, les mains sur les hanches. Il était bronzé et musclé, la nature l'avait doté d'un corps magnifique à en faire pâlir plus d'un. De plus, de nombreuses personnes se trouvaient déjà dans l'eau, il en déduisit qu'il s'agissait d'un cours d'aquagym.

Tous ses complexes semblèrent revenir en force. Il ne pouvait définitivement pas se montrer. Il avait honte de lui et il ne voulait pas qu'on le regarde. Il avait déjà la sensation d'être constamment observé en se cachant sous des vêtements larges, il n'allait pas se dévoiler davantage au risque d'essuyer d'autres regards. Il se dégoûtait assez comme ça, il n'allait pas en plus dégoûter les autres. Il préféra faire demi-tour, et opta pour une petite balade hors du club. Il avait prévenu ses amis qu'il serait absent durant la matinée, ces derniers étaient partis sur la plage et il préférait éviter de les rejoindre. Il voulait être seul plutôt que de devoir les supporter.

Il déambula dans le petit village à proximité, mais la chaleur insupportable le faisait transpirer à grosses gouttes. Il s'épuisait beaucoup trop vite depuis qu'il avait arrêté le sport. Tout cherchait à lui rappeler qu'il n'était plus le même jeune homme qu'avant, et cela ne faisait qu'aggraver son moral déjà bien bas. Il marchait, tête basse, les yeux braqués sur ses pieds comme s'il cherchait à éviter les regards qu'il imaginait se poser sur lui.

Après de longues et interminables minutes, ses cheveux se retrouvèrent trempés. Il les bascula vers l'arrière pour dégager son front et saisit le téléphone dans la petite pochette du sac qu'il avait emporté pour y mettre une serviette et d'autres accessoires. L'heure de midi approchait, et il avait prévu de retrouver ses amis au bar. Il soupira et se décida à faire demi-tour pour rentrer au club de vacances. La route lui semblait encore plus difficile au retour qu'à l'aller. Il était tout bonnement épuisé, il aurait mieux valu qu'il se contente de rentrer au bungalow au lieu de s'improviser une balade qui allait le faire se sentir encore plus nul.

En nage, il passa la grande arche en bois du club. Il avait l'impression d'avoir couru un marathon alors qu'il n'avait pas fait d'effort surhumain. Une nouvelle fois, il regarda l'heure. Il n'avait pas le temps de repasser à la location, ses amis devaient déjà être attablés au bar et, même s'il n'avait pas forcément envie de passer du temps avec eux, il se sentait obligé de faire le minimum syndical. Il n'allait pas non plus passer pour un rabat-joie, ils étaient tout de même gentils avec lui, et ils n'avaient pas à payer pour quelque chose qu'ils ne maîtrisaient pas. Il inspira profondément en arrivant aux abords du bar.

— Mais qu'est-ce que t'as foutu ? s'exclama Hyunjin en le voyant s'avancer vers eux.

Bougon, Changbin se laissa tomber dans une des sièges.

— Je suis allé faire un tour.

— T'as couru ? demanda Jisung, suspicieux.

— Non ! J'ai marché !

— Alors pourquoi t'as l'air… à moitié mort ?

Changbin croisa les bras contre son torse et dévia les yeux. Qu'allait-il lui répondre ? Oui, il était certainement dans un état lamentable. Il avait l'endurance d'un papy de quatre-vingts ans, et encore, il était certain qu'un papy serait plus dynamique que lui.

— Il fait chaud, et je supporte pas la chaleur.

Sa réponse avait été sèche et presque agressive. Il rageait de constater que ses amis ne voyaient pas à quel point il se sentait mal par rapport à lui-même, et qu'ils ne se rendaient pas compte que la moindre remarque pouvait le blesser. Parfois, il aurait apprécié qu'ils se mettent à sa place pour comprendre qu'il vivait une période difficile. Bien sûr, il ne leur souhaitait pas de malheur, il désirait juste être compris.

Son visage grincheux se métamorphosa lorsqu'il remarqua que le serveur au bar n'était autre que Felix. Aussitôt, il se redressa et se racla la gorge. Il craignait qu'il lui demande comment s'était passé le cours avec son ami. En fait, il était persuadé qu'il lui poserait la question. Il avait bien cerné le personnage de Felix et ce, en très peu de temps. Il était quelqu'un de très direct, qui osait dire ce qu'il pensait et cela le rendait autant nerveux qu'admiratif.

— Tu vas pas le voir ?

Changbin sursauta presque en entendant la voix de Chan alors qu'il divaguait dans ses pensées. Il haussa un sourcil.

— Le serveur, trouva-t-il juste de préciser.

— Pourquoi j'irais ?

— Simple question.

Il grommela dans sa barbe et, alors qu'il se concentrait à nouveau sur Felix, ce dernier capta son regard. Il cligna des yeux à plusieurs reprises, il ne s'attendait pas à ce que le jeune homme le fixe aussi longtemps. Lorsqu'il lui adressa un sourire, Changbin se sentit obligé de se lever. Il ne savait pas pourquoi il agissait comme ça, il ne savait pas pourquoi il était si attiré par le jeune homme, mais il y avait comme quelque chose qui le poussait à aller vers lui. Et puis, il ne voulait pas lui mentir pour ce matin. Il préférait lui dire qu'il ne s'était pas rendu au cours de son ami plutôt que prétendre le contraire.

Devant le comptoir, il avala sa salive et tenta un sourire. Felix, occupé à essuyer un verre, le lui rendit. À la lumière du jour, Changbin pouvait constater qu'il était plutôt bronzé et que ses tâches de rousseur ressortaient beaucoup. Il avait un visage magnifique, des traits fins et presque féminins. Et son regard… Il était hypnotisant, plein de malice, et aussi rempli de quelque chose que Changbin ne savait pas nommer.

— Bonjour Changbin, lança-t-il sur un ton joueur.

Il sentit aussitôt une chaleur irradier dans son estomac. La voix du serveur était délicieuse à entendre.

— Bonjour…

— Mon ami m'a dit qu'il n'avait pas vu de gars correspondant à ta description ce matin.

Embêté, Changbin se gratta le haut du crâne. Il ne s'attendait pas à ce que Felix ait un coup d'avance sur lui. Après qu'il ait rangé les verres qu'il venait de nettoyer, il s'accouda sur le comptoir et se pencha légèrement vers Changbin. C'était comme s'il cherchait à obtenir une explication sans vraiment avoir à la demander.

— En fait… J'y suis allé, mais j'ai fait demi-tour. J'aime pas trop la piscine.

— Toi aussi tu préfères la plage ? demanda Felix, enthousiaste.

Changbin fut un peu surpris de cette accès de joie perceptible dans sa voix. Il ne pouvait pas dire qu'il ne préférait pas la plage, ce serait un mensonge, mais il n'aimait pas forcément tout ce qui pouvait l'obliger à se dévoiler. Qui disait plage, disait se mettre en maillot. Et non, il n'aimait pas ça.

— On va dire…

— Tu as pas encore eu l'occasion de te promener la nuit ?

— Pas vraiment. J'ai eu des soirées mouvementées depuis que je suis arrivé.

Un rire échappa à Felix. Il se souvenait parfaitement de la première soirée de Changbin, celle-ci s'était résumée à des cocktails et des confessions. Cela ne lui avait pas forcément déplu. Il avait pu le rencontrer et en apprendre beaucoup sur lui en très peu de temps. Il n'avait pas pour habitude de discuter de cette manière avec les clients du club, ça lui changeait.

— T'as quelque chose de prévu ce soir ?

— Pardon ?

— Je finis mon service à vingt-trois heures, ça te dit qu'on aille voir la mer ensemble ?

Changbin resta muet un moment, les yeux grands ouverts. Il devait considérer la proposition de Felix. Celle-ci était certes très tentante, mais devait-il vraiment l'accepter ? Il ne le connaissait pas et il avait peur de ce que cette petite escapade pouvait lui réserver. Felix était très à l'aise, il avait une certaine facilité à parler, à aller vers les autres, et lui, il n'était pas du tout comme ça.

— Euh, je sais pas… Ça te dérange pas ?

Le serveur pouffa de rire.

— Si je te le propose !

— Ok…

— On se rejoint à l'entrée du club après mon service alors ?

Changbin acquiesça. Ils échangèrent un sourire satisfait et il décida de retourner avec ses amis. Ces derniers l'observaient toujours de manière suspicieuse et cela le fit rougir, encore plus qu'il ne l'était.

***

Le soir venu, Changbin était mitigé. En vérité, il avait hâte de retrouver Felix pour en découvrir plus sur lui, mais il était stressé de le voir hors de son élément habituel. Tout le monde était parti se coucher, alors il en profita pour s'extirper de la maison en silence. Après tout, il pouvait bien faire ce qu'il avait envie. Ils l'avaient emmené ici pour se changer les idées et c'était bien ce qu'il comptait faire. Enfin, il n'arrivait pas à enlever l'image de son ex-petite amie de ses pensées, mais il avait un peu moins mal au cœur depuis qu'il avait déballé son sac à Felix. C'était comme si un poids énorme lui avait été enlevé. Il n'en avait jamais parlé à personne avec autant de sincérité, même Minah ne savait pas tout ce qu'il ressentait au plus profond de lui.

Il traversa la grande résidence et au loin, il aperçut la silhouette du jeune homme. Le faible éclairage tapait sur ses cheveux lavande et Changbin se sentit presque déçu de ne pas être en plein jour. Il avait pu découvrir toute la beauté de Felix un peu plus tôt, et il avait encore envie de contempler sa peau mouchetée à la couleur de miel.

— J'ai eu peur que tu me poses un lapin !

Changbin sourit.

— Non, je suis pas comme ça.

— Parfait. J'aurais été déçu.

La réponse de Felix le fit déglutir. Il n'avait pas vraiment vu les choses de cette manière avant cet instant, mais là, il avait la sensation qu'il était en train de le draguer. Ou alors se faisait-il des idées. Qui pouvait avoir envie de s'intéresser à lui de manière romantique ? Et puis, il ne savait même pas si le serveur était attiré par les hommes. Si c'était le cas, sûrement pas par un homme comme lui. Il chassa ces pensées et se contenta de faire bonne figure. Ce n'était qu'une balade au bord de la mer, rien de plus.

— Viens, suis-moi.

À sa grande surprise, Felix lui empoigna l'avant-bras et le tira à l'extérieur du club. Changbin se laissa guider sans broncher. Il ignorait où il l'emmenait, mais il s'en fichait. Il sentait sa peau chaude contre la sienne et c'était étrangement agréable. Ils s'arrêtèrent un peu plus loin.

— Cette plage là est magnifique la nuit. On y va ?

Changbin analysa rapidement les environs et hocha la tête. Une fois de plus, les doigts de Felix encerclèrent son poignet et il l'incita à s'avancer jusque dans le sable. Aussitôt, ils ôtèrent leurs tongs afin de faciliter leur cheminement. Changbin frissonna. Le sable était encore chaud mais plus il avançait vers l'eau, plus il devenait frais et humide. La mer venait s'échouer à leurs pieds et Felix s'obstinait à le tirer vers lui pour qu'il entre un peu plus en contact avec l'eau.

— Allez, elle est super bonne !

— Tu rigoles ? Elle est gelée ! Je mets pas mes pieds là-dedans.

— Elle est pas si froide ! Il faudra bien que tu t'y habitues !

Changbin maugréa quelques mots incompréhensibles et ce fut à cet instant que Felix le lâcha. Il s'éloigna du bord et posa sa paire de tongs sur le sol. Il en profita pour retirer son t-shirt et le poser à proximité de ses chaussures. Du coin de l'oeil, Changbin l'observait faire. Il ne savait pas comment réagir face à ça. C'était très soudain et il ne pouvait pas nier que Felix avait un joli corps. Il était fin et sec, mais bien musclé. Il regretta une fois de plus d'être dans l'obscurité. Lorsqu'il le vit enlever son bermuda, il sentit ses pommettes brûler et détourna le regard. Pourquoi se mettait-il en boxer ? Il n'allait tout de même pas…

Felix courut jusqu'à la mer et entra dedans sans même rechigner. Les yeux écarquillés, Changbin resta figé.

— À ton tour maintenant ! cria Felix depuis l'eau.

Changbin secoua la tête de gauche à droite. Il n'avait pas envie d'attraper un rhume. Et il n'avait surtout pas envie de se montrer. Il n'allait pas à la plage avec ses amis, ce n'était pas pour aller se baigner avec un inconnu.

— Arrête de faire ta tête de mule et viens !

Ses poings se serrèrent. Il en avait aussi assez de se priver de beaucoup de choses juste à cause de ses complexes. Il était tiraillé, pris entre deux feux, entre l'envie de rejoindre Felix qui semblait plus qu'heureux et l'envie de rester là, seul, sans risquer d'être encore déçu à l'avenir. Tout se bousculait dans son esprit. Il ne savait plus quoi faire, quoi croire. Une petite voix au fond de lui ne cessait de lui répéter qu'il n'était pas assez bien pour avoir des amis, qu'il n'était pas assez bien pour retrouver l'amour. Là, cette nuit, il en avait plus que marre de l'entendre. Il ferma les yeux un court instant avant que ses tongs ne heurtent le sable. Il allait le faire. Il n'avait rien à perdre.

Il retira son bermuda et commença à marcher vers l'eau, son t-shirt toujours sur le dos. Même s'il n'osait pas s'en débarrasser pour l'instant, il allait rejoindre Felix. Il pressa le pas et ses pieds disparurent. Ce fut au tour de ses mollets, puis de ses genoux et de ses cuisses. L'eau commençait à entrer en contact avec son bassin, il frémit. Son t-shirt s'imbibait et s'alourdissait, rendant son avancée plus complexe qu'il ne l'avait prévu. Finalement, il arriva au niveau de Felix. Ce dernier souriait.

— Alors ? Elle est comment ?

— Froide…

— Petite nature.

D'un seul coup, une immense vague s'abattit sur son visage. Ses cheveux se retrouvèrent trempés et il les balança vers l'arrière tout en lâchant un râle.

— T'es fou ? s'exclama-t-il d'un ton sévère.

Felix se contenta de rire de la situation. Changbin fronçait les sourcils, complètement mouillé et l'air faussement mécontent. Il n'avait aucune crédibilité et cela faisait beaucoup rire le serveur.

— Décoince-toi un peu !

Il sembla désormais davantage vexé par sa remarque que par le fait qu'il venait de l'éclabousser. Dans un élan de colère, il répliqua avec toute la force possible. Felix s'immisça sous l'eau avant de réapparaître quelques secondes après derrière lui. Il secoua la tête, ses cheveux balancèrent des gouttes dans tous les sens.

— Voilà ! dit-il, satisfait de voir que Changbin pouvait répondre.

— Tu recommences je te jure que…

— Qu'est-ce que tu vas faire ? l'interrompit Felix, amusé. Je suis déjà trempé jusqu'aux os.

Changbin serra la mâchoire. Il avait envie d'être en colère et en même temps, il aimait beaucoup cette façon qu'avait Felix de le mettre au défi. Il ne le connaissait pas et pourtant, il sentait quelque chose de terriblement bon naître au creux de son ventre. Felix était différent. Différent des autres. Différent de lui.

Sans prévenir, il relança le jeu et éclaboussa à nouveau Changbin. Il n'attendit pas un instant pour lui rendre la pareille. S'en suivit une bataille corsée et il ne put retenir un rire entre deux essoufflements. Le serveur sourit.

— Quoi ? s'arrêta Changbin.

— J'ai réussi à te faire rire.

Il battit des cils de manière frénétique.

— C'était pas gagné !

Changbin lui envoya une nouvelle vague avant de faire demi-tour pour sortir de l'eau. Il était heureux que la nuit soit bien sombre, cela empêcherait Felix de voir qu'il était en train de rougir au possible.

Peu de temps après, ce dernier le rejoignit. Il récupéra ses affaires pour les plier.

— On va aller se sécher, tu viens ?

Changbin accepta mais, lorsque la main du serveur s'écrasa sur sa fesse gauche, il se figea. Le bruit provoqué par le tissu mouillé ainsi que le geste inattendu l'avait paralysé. Décidément, ce jeune homme était bien entreprenant.

— Tu attends quoi ? demanda Felix qui s'était un peu avancé.

— Rien je… J'arrive.

Il ramassa son bermuda et suivit Felix. Silencieux, ils longèrent le bord de mer pour arriver sur des rochers. Felix l'invita à y grimper en lui offrant une main que Changbin hésita à saisir. Mais il n'avait pas envie de se ridiculiser en tombant. Ils s'installèrent l'un à côté de l'autre et d'un commun accord, ils levèrent les yeux vers le ciel. Il était magnifique, plein d'étoiles. Aucun d'eux ne parlait, mais ils n'en avaient pas besoin. La présence de l'autre suffisait à rendre le spectacle céleste encore plus solennel.

Mais un râle de la part de Changbin vint briser le calme. Felix se tourna vers lui, les sourcils froncés.

— Qu'est-ce qu'il y a ?

Il passa la langue contre ses lèvres.

— C'est salé, j'aime pas ça.

Felix se pencha vers l'avant pour atteindre la bouche de son camarade. Il y déposa délicatement la sienne et Changbin ne bougea pas jusqu'à ce qu'il se détache de lui.

— Moi j'aime bien… murmura le serveur.

Le silence revint aussitôt, mais dans la tête de Changbin, c'était un véritable chaos. Pourquoi ? Pourquoi avait-il fait ça ? Pourquoi l'avait-il si soudainement embrassé ? Il ne s'y attendait pas. Il ne s'attendait pas à ce que Felix soit aussi direct — bien qu'il lui ait montré maintes fois qu'il pouvait l'être.

Ce ne fut qu'après de longues minutes qui s'étaient très vite écoulées que Felix se redressa. Ils étaient totalement secs et les températures commençaient à rafraîchir.

— Tu fais quoi demain soir ?

Changbin prit un instant pour réfléchir. S'il lui posait cette question, c'était sans doute parce qu'il désirait le revoir. Cela lui fit quelque chose. Est-ce que Felix l'appréciait vraiment alors qu'il avait tout d'un mec un peu paumé et sans aucune confiance en lui ?

— Je fais rien.

— T'as envie qu'on se revoit ?

Il déglutit. Son cœur disait oui, sa tête disait non. Oui car il avait envie de voir où cela allait le mener. Non parce qu'il avait peur de souffrir.

— Je vais pas te cacher que j'aimerais beaucoup que tu me dises oui.

Changbin entrouvrit la bouche, mais il fut incapable de prononcer un seul mot.

— Je t'aime bien et t'es là que pour deux semaines alors…

— C'est d'accord.

Felix afficha un large sourire et Changbin en fit tout autant. Il avait raison. Le temps était compté s'il voulait se donner une chance de vivre quelque chose.