“Vâng, vâng. Ngài thực sự là ân nhân của chúng tôi.”

Thánh Kiếm lẩm bẩm một mình.

“Ừm… Ân nhân của gia tộc Nam Cung.”

Sau đó anh ta gật đầu liên tục. Anh ta làm vậy trong khi không nhìn Cale mà nhìn lên không trung.

'Điều này thực sự ổn chứ?'

Cale muốn hỏi trưởng Thái giám Wi, chuyên gia về Đồng bằng Trung tâm. Thật không may, anh ta không thể sử dụng phép thuật hay truyền âm.

Anh không có cách nào để hỏi một cách lén lút.

'…Ồ, kệ đi.'

Cale quyết định không lo lắng về điều đó nữa.

'Ừ, họ đâu có định giết ân nhân của mình đâu.'

Ánh mắt hung ác của Kiếm Thánh lúc trước không hề chứa sát khí, chỉ là cảm thấy có chút nghi ngờ về tình hình này.

Đúng lúc đó.

– Quả nhiên là cậu vẽ một bức tranh lớn, cậu chủ Kim!

Hắn nghe thấy giọng nói vô cùng vui vẻ của thái giám Wi truyền đến.

– Tôi nghĩ rằng anh chỉ muốn có mối quan hệ hợp tác vì lợi ích chung, nhưng ân nhân, đó là một mối quan hệ tuyệt vời! Trong nhiều thế hệ, Gia tộc Nam Cung đã đối xử với ân nhân của họ như những thành viên trong nhánh chính của họ. Bây giờ anh đã được chấp nhận là ân nhân của họ, Gia tộc Nam Cung sẽ đối xử với anh theo cách mà họ đối xử với người cao tuổi nhất trong gia đình!

'…Hửm?'

– Hơn nữa, với tư cách là ân nhân của Thánh Kiếm, thiếu gia-nim, Gia tộc Nam Cung sẽ đối xử với ngài ít nhất cũng giống như cách họ đối xử với Thánh Kiếm, thậm chí còn tốt hơn. Điều này, điều này rất tốt!

'…Hử? …Ừm… Cái này… Khác với những gì tôi nghĩ sao…?'

Cale nhìn Sui Khan bằng ánh mắt nghi ngờ. Người đội trưởng lắc đầu từ bên này sang bên kia.

Cale đột nhiên nhớ lại những gì Sui Khan đã nói với anh.

Người đứng đầu nhóm chắc chắn đã nói với Cale rằng sẽ có sự khác biệt giữa Đồng bằng Trung tâm mà Cale biết và Đồng bằng Trung tâm mà họ đang ở.

Trong các tiểu thuyết võ hiệp mà Cale biết, Đường môn ở Tứ Xuyên nổi tiếng là người rất chu đáo trong việc ân oán.

Gia tộc đó thường rất giỏi về độc dược và dao găm.

Họ là một gia tộc thường xuyên xuất hiện trong tiểu thuyết cùng với Gia tộc Nam Cung và Gia tộc Gia Cát trong Ngũ Đại Gia Tộc.

'Liệu trong thế giới này, Gia tộc Nam Cung có thể đạt đến trình độ coi trọng ân huệ và oán hận như Đường môn không? Có phải... ta đã phạm sai lầm không?'

Cale không thể nhìn vào Thánh Kiếm, người có đôi mắt dường như đang phát sáng.

Thánh Kiếm không quan tâm, vẫn tiếp tục mỉm cười, không giống như trước.

“Vâng, ân nhân của chúng ta muốn gì vậy?”

Thánh Kiếm ngay lập tức đổi sang xưng hô Cale là 'ân nhân của chúng ta'.

'Liệu có ổn không khi mọi thứ thay đổi nhanh như vậy?'

Cale cảm thấy như mồ hôi lạnh đang chảy xuống lưng.

Tuy nhiên, ông vẫn giữ được bình tĩnh.

Sau đó anh tự nghĩ. Anh cân nhắc xem nên phản ứng thế nào.

'Ừm.'

Thánh Kiếm nhìn Cale và nuốt nước bọt.

'Anh ấy bình tĩnh.'

Gia tộc Nam Cung đã không có ân nhân trong nhiều thế kỷ.

Lý do rất đơn giản.

Khi Gia tộc Nam Cung quyết tâm đứng ở đỉnh cao của phe Chính thống giáo… Họ có thể là ân nhân của ai đó, nhưng họ không có kế hoạch phục vụ bất kỳ ai như ân nhân của mình.

Và suy nghĩ đó đã trở thành thái độ và tư duy của Gia tộc Nam Cung. Đó là lý do tại sao Gia tộc Nam Cung là gia tộc mạnh nhất trong Ngũ đại gia tộc trong thế giới võ thuật hiện tại. Liên minh võ thuật và thậm chí cả phe Phi chính thống và Ma giáo cũng không dám làm hại Gia tộc Nam Cung.

Có lẽ đó chính là lý do.

'Chúng tôi đã quá kiêu ngạo.'

Đó chính là cách mà một khoảng trống để Huyết Giáo đào sâu vào và xuất hiện.

'Tôi không muốn tự tay phá vỡ hàng thế kỷ không có ân nhân nào trong thế hệ của tôi.'

Tuy nhiên, tình hình đã thay đổi.

'Cậu chủ Kim.'

Anh ta thậm chí còn không biết bí danh đầy đủ của anh chàng này.

Anh ta hoàn toàn không biết tên thật của anh chàng này.

'Tuy nhiên, nhận người này làm ân nhân của chúng ta có nghĩa là khả năng cao là sẽ không có vấn đề gì lớn ngay cả khi mọi người phát hiện ra một cương thi sống và Huyết giáo có liên quan đến Gia tộc Nam Cung.'

Vị tiền bối lớn tuổi nhất của gia đình Hoàng gia này…

Một người có võ công dường như ở Cõi Tự Nhiên…

Hơn nữa, luồng khí đó dường như thống trị mọi thứ…

Ông chắc chắn rằng người này sẽ giải quyết được vấn đề của Huyết Giáo.

'Chỉ cần người này vẫn là ân nhân của Gia tộc Nam Vung thì sẽ không có sự khiển trách quá đáng nào đối với Gia tộc Nam Cung.'

Nói thật lòng, nếu Nam Cung Tae Wi là một cương thi sống thì gia tộc Nam Cung chính là nạn nhân.

Tuy nhiên, thực tế lại không như vậy.

Sẽ có những người chỉ trích Gia tộc Nam Cung vì không chăm sóc gia đình chu đáo.

Thế giới võ thuật là loại chiến trường mà bạn phải ăn hoặc bị ăn.

“Haaaaa.”

Cậu chủ Kim lúc này mới thở dài.

Kiếm Thánh ngồi thẳng dậy, chiếc ghế nứt kêu cót két.

'Tôi căng thẳng à?'

Cuối cùng anh cũng nhận ra mình đang căng thẳng.

Phán đoán của gã này có thể thay đổi tương lai của gia tộc Nam Cung. Trái tim hắn không khỏi đập loạn xạ.

Cảm giác bất lực này…

Đã lâu rồi anh mới có cảm giác như thế này. Tuy nhiên, nó cũng không tệ.

Người khiến cho Kiếm Thánh có những cảm xúc như vậy là một người mạnh mẽ hơn cả trí tưởng tượng điên rồ nhất của Kiếm Thánh.

“Kiếm Thánh tiền bối.”

Cale gạt bỏ những suy nghĩ phức tạp và quyết định áp dụng một giải pháp đơn giản.

“Trước tiên, đừng đuổi theo Quỷ Kiếm  nữa.”

“…Anh nói gì cơ?”

Khuôn mặt của Kiếm Thánh cứng đờ.

Cale tỏ ra tử tế và lặp lại lời mình nói.

“Ta bảo là đừng đuổi theo Quỷ Kiếm nữa.”

Kiếm Thánh lập tức cau mày, lông mày nhíu lại.

“Toàn bộ Thiên Hộ Vệ sẽ sớm đến thôi! Cho dù gia tộc Nam Cung bị vu cáo là có liên quan đến Huyết Giáo, ta cũng không thể từ bỏ việc truy đuổi Quỷ Kiếm-!”

Thánh Kiếm ngừng nói về khoảnh khắc đó.

“Hồ.”

Sau đó anh thở hổn hển.

'…Tôi không thể hiểu nổi anh ta.'

Cale nghĩ rằng Kiếm Thánh khó đối phó vì những lý do khác với những võ sĩ khác mà anh từng gặp cho đến giờ và thản nhiên bình luận.

“Quỷ Kiếm là bạn thân của ta.”

“…!”

Đôi mắt của Kiếm Thánh mở to.

“Hồ.”

Kiếm Thánh lại thở dài một hơi.

Sau đó, anh ta đột nhiên vỗ tay vào đầu gối và bật cười.

“Tôi hiểu rồi, điều đó có lý!”

'Ông già này bị sao thế?'

Cale cảm thấy lạ khi thấy Thánh Kiếm, người mà anh nghĩ sẽ tức giận hoặc xúc động với anh, đột nhiên lại bắt đầu cười.

“Kahahaha! Chuyện đó xảy ra rồi! Hahaha!”

Anh ấy cười rất to.

Biểu cảm của Cale dần trở nên nghiêm nghị hơn.

Kiếm Thánh nhìn khuôn mặt ngày càng vô cảm kia rồi bình luận.

“Thiên Hộ đã báo cáo rằng Quỷ Kiếm có liên quan đến Ma Giáo.”

“Tiền bối, lời này của người có ý gì?”

Trưởng lão Ho hét lên vì kinh ngạc.

“…Ta nghe nói như vậy, cho nên ta mới mang theo một đội trưởng Thiên Hộ Vệ vội vã chạy đến Hoàng Sơn, tìm chứng cứ.”

Mọi người trong phòng đều hiểu chuyện gì đã xảy ra sau khi nghe giọng nói trầm thấp của Kiếm Thánh.

“Nam Cung Tae Wi nói rằng Quỷ Kiếm có liên quan đến Ma Giáo?”

“Đúng vậy. Hắn còn nói, Thiên Kiếm sẽ rơi vào tay Thiên Ma.”

Thiên Ma.

Ông ta là thủ lĩnh của Ma giáo.

Thiên Ma về cơ bản là một vị thần trong Ma giáo.

“Nam Cung Tae Wi mang theo một cuốn sách từ Ma giáo làm bằng chứng và cuốn sách đó đã liệt kê Choi Jung Soo, Quỷ kiếm, là thành viên của Ma giáo. Hoho.”

Quỷ Kiếm cười khúc khích.

“Đúng vậy… Bọn họ có thể bịa ra bằng chứng như vậy và đưa cho ta xem là vì Huyết giáo đã cài sẵn những cương thi sống khắp Tam Đại Thế Gia.”

Lão Ho im lặng một lúc rồi hỏi.

“…Ừm, tại sao ngươi không thông báo chuyện này cho Liên Minh Võ Thuật?”

Khóe môi của Kiếm Thánh cong lên như thể đang thắc mắc tại sao Trưởng lão Ho lại hỏi một câu hỏi hiển nhiên như vậy.

“Đây là cơ hội để danh tiếng của gia tộc Nam Cung chúng ta vang xa hơn nữa, tại sao chúng ta lại phải thông báo cho Liên minh võ thuật?”

“Ừm.”

Lão Ho rên rỉ. Sau đó ông tự nghĩ.

'Đúng như mong đợi từ lũ khốn nạn của Gia tộc Nam Cung!'

Nếu họ biết có sự tham gia của Ma giáo, họ chắc chắn nên liên hệ với Liên minh võ thuật để mọi người có thể cùng nhau hợp tác.

'Hắn biết rõ Côn Lôn Tông và Ma Giáo hiện tại đang giằng co, nhưng lại không để ý tới Ngũ Đại Gia Tộc khác, vội vã chạy đến Hoàng Sơn để chiếm đoạt công lao cho mình?'

Lão Ho kìm nén những lời than phiền đang dâng trào trong lòng.

Thánh Kiếm tiếp tục nói.

“Đương nhiên, ta cũng muốn có được võ công Thiên Kiếm đó.”

Anh ta giơ cả hai tay lên không trung.

“Tuy nhiên, tôi sẽ dừng lại vì anh đã nói rằng anh ấy là bạn thân của ân nhân chúng ta.”

Đây đã là sự cống hiến rất lớn của Kiếm Thánh rồi.

Choi Jung Soo đã được trao danh hiệu Quỷ Kiếm sau khi đánh bại hắn.

Để từ bỏ một mục tiêu như vậy, Kiếm Thánh đã đưa ra một quyết định lớn.

“Tôi rất vui vì anh sẵn lòng làm điều đó.”

Thánh Kiếm gật đầu trước giọng nói thoải mái của Cale.

Cale sau đó cũng thản nhiên bình luận.

“Xin hãy giúp tôi tìm ra Quỷ Kiếm.”

"…Cái gì?"

“À, ngươi cũng phải giúp chúng ta chiến đấu với Huyết Giáo một chút, chúng ta thiếu nhân lực.”

Thánh Kiếm giật mình và nhìn Cale.

“Hơn nữa, còn có rất nhiều vấn đề cần Võ Đạo Liên Minh hợp tác. Lão Ho, xin mời Cái Banh đại diện cho Cửu Phái Nhất Bang và Kiếm Thánh tiền bối, xin mời Nam Cung gia đại diện cho Ngũ Đại Gia Tộc, để mọi chuyện được thuận lợi.”

Miệng của Kiếm Thánh mở ra.

Tuy nhiên, Cale đã mỉm cười và bình luận trước khi anh kịp nói bất cứ điều gì.

“Ít nhất thì anh cũng sẽ làm như vậy cho vị ân nhân đầu tiên sau nhiều thế kỷ, đúng không?”

Sau đó, ông nói thêm.

“Hơn nữa, tất cả những điều này đều có lợi cho Gia tộc Namg Cng. Gia tộc Nam Cung vĩ đại không phải nổi tiếng vì theo đuổi công lý và hợp tác sao? Bạn cần phải hành động trong tình huống này.”

Giọng anh ấy nghe có vẻ bình tĩnh.

“Đó là cách để ngăn chặn những lời buộc tội sai trái cực kỳ khủng khiếp rằng Gia tộc Nam Cung là bàn tay và bàn chân của Huyết giáo. Bạn không nghĩ vậy sao?”

Nụ cười của Cale càng tươi hơn.

Thánh Kiếm nhận ra rằng kế hoạch dựa vào Cale để ngăn chặn mọi tin đồn của mình đã bị phát hiện.

“Tôi mong chờ màn trình diễn của Gia tộc Nam Cung.”

'…Đó là một ngọn núi nối tiếp một ngọn núi.'

Kiếm Thánh nhắm chặt mắt lại.

Tuy nhiên, việc tính toán diễn ra rất nhanh chóng.

“Tất nhiên, Gia tộc Nam Cung sẽ là thủ lĩnh của phe Chính thống giáo và cống hiến hết mình cho mọi vấn đề liên quan đến Huyết giáo.”

“Nghe có vẻ hoàn hảo.”

Cale mỉm cười rạng rỡ.

“Chúng ta hãy ngăn chặn cuộc Đại chiến Tam hùng.”

“…Đó có phải là mục đích của Huyết Giáo không?”

“Vâng, thưa ông.”

Kiếm Thánh biết thời thế đang trôi qua rất kỳ lạ. Ông nghĩ đến đứa con trai gần đây đã nói rằng họ cần phải tích trữ vật tư. Ông nghĩ đến đứa con trai cả của mình, tộc trưởng hiện tại của gia tộc Nam Cung.

"Thưa ông."

Lúc đó anh nghe thấy một giọng nói thản nhiên.

“Chẳng phải sẽ tốt hơn nếu Gia tộc Namgung trở thành anh hùng của phe Chính thống giáo một lần sao? Điều đó chẳng phải thực sự phù hợp với Đế Vương sao?”

Khóe môi của Kiếm Thánh cong lên một cách kỳ lạ.

'Anh ấy là thành viên của Hoàng gia, nhưng lại không gặp vấn đề gì khi dạy về Kiếm thuật của Gia tộc Nam Cung.'

Gia đình Hoàng gia ghét tên kiếm thuật của Gia tộc Nam Cung. Bởi vì nó có chữ 'Đế Vương' trong đó.

Kiếm Thánh nhìn thẳng vào đôi mắt đang nhìn mình và đáp lại.

“Tôi sẽ vui vẻ thực hiện theo kế hoạch của ân nhân.”

Lão Ho nắm chặt tay khi nghe điều đó.

'Chúng ta đã kéo gia tộc Nam Cung vào chuyện này!'

Bọn họ đều đang đấu tranh với nhau để giành quyền lực, nhưng giờ đây Gia tộc Nam Cung đã đồng ý dẫn đầu cuộc chiến chống lại Ma giáo, phe Phi chính thống và Huyết giáo… Về cơ bản, sự thật đã được xác lập là Ngũ đại gia tộc sẽ hành động theo cùng một hướng với Cửu tông Nhất bang.

“Tuy nhiên, có một điều tôi tò mò.”

Ánh mắt sắc bén của Thánh Kiếm hướng về phía Cale.

“Danh tính thực sự của anh là gì?”

Anh có thể thấy nụ cười hiện lên trên khuôn mặt của cậu chủ Kim.

Cậu chủ Kim trả lời không chút do dự.

"Truyền tin."

'Một cậu bé sai vặt? Không.'

Thánh Kiếm nghĩ tới một ý nghĩa khác của từ này.

Con ma đưa linh hồn người chết sang thế giới bên kia. (TL: Hãy nhớ rằng, Messenger và grim Reaper là từ đồng âm trong tiếng Hàn)

Quỷ Kiếm cười khúc khích.

"Tôi đoán mình nên tỉnh táo hơn nếu không muốn linh hồn mình bị lấy mất."

Cale không nói gì về điều đó.

Thánh Kiếm đứng dậy.

“Tôi sẽ đưa Tae Wi tới đây.”

Thái giám Wi hơi cúi đầu về phía anh ta.

“Chúng ta đã mua một ngôi nhà sa mạc gần đó. Chúng ta có thể xác nhận và thanh tẩy anh ta ở đó.”

“…Bạn đã hoàn tất việc chuẩn bị rồi.”

“Đó là cách duy nhất để di chuyển nhanh chóng, phải không?”

Thánh Kiếm cười khúc khích với Cale, người trả lời với nụ cười rạng rỡ trên môi.

“Kim thiếu gia, tôi đã lựa chọn tin tưởng anh, vậy nên hãy hành động như một ân nhân đi.”

Sau đó anh ta rời khỏi phòng.

– Anh ấy chắc chắn là người mà bạn không thể mất cảnh giác khi ở gần.

Cale khẽ gật đầu trước lời truyền âm của Tể tướng Wi. Sau đó, anh trả lời lớn tiếng vì anh không thể truyền âm.

“Họ cũng sẽ không thể hạ thấp cảnh giác khi ở gần chúng ta.”

Thánh Kiếm, người đang bước đi một cách bình tĩnh nhưng tập trung toàn bộ sự chú ý, đã nghe thấy giọng nói của Cale.

'Thật là độc ác.'

Cale rõ ràng đang nói chuyện với cấp dưới của mình, nhưng Thánh Kiếm lại nghe thấy đó như một lời cảnh báo dành cho anh ta.

'Thật là một ân nhân đáng sợ.'

Thánh Kiếm nhíu mày thở dài.

Cuộc trò chuyện ngắn ngủi này đã làm anh mệt mỏi.

'...Hắn nói hắn là bạn thân của Quỷ Kiếm... Hắn cũng giống như tên khốn Quỷ Kiếm kia.'

Cách anh ta mỉm cười hiền lành nhưng lại làm người khác khó chịu cũng giống như Quỷ Kiếm vậy.

'Tôi sẽ nhẹ tay với anh vì anh yếu hơn tôi. Làm ơn đừng đến đánh nhau với tôi nữa. Làm ơn?'

Những lời mà Kiếm Quỷ nói vang vọng bên tai Kiếm Thánh.

'…Người ta vẫn nói rằng những con chim cùng lông thì tụ lại với nhau.'

Nhưng Kiếm Thánh không thể nói xấu Kim thiếu gia, bất kể thế nào, hắn cũng đã cho Nam Cung gia tộc một cơ hội.

“Ông nội.”

“Ông nội ơi!”

Nam Cung Tae Wi trông có vẻ dịu dàng khi bước tới cùng Nam Cung Yoo Hak.

Cậu chủ Kim là người duy nhất có thể cứu đứa trẻ đó, không, là người duy nhất có thể để nó chết một cách nhân đạo.

“…….”

Anh cố nén tiếng thở dài và tiến về phía gia đình mình.

* * *

“Thật kỳ lạ.”

Choi Jung Soo đưa một miếng thịt khô vào miệng và nghiêng đầu.

Nhai, nhai. Anh ta đang ngồi xổm dưới gốc cây trong khi chìm sâu vào suy nghĩ.

“Tại sao tôi chỉ nhìn thấy những con cá nhỏ?”

Ở đâu đó tại Hoàng Sơn…

Giữa nhiều đỉnh núi… Choi Jung Soo, người đang ở đâu đó sâu trong núi, cảm nhận được tâm trạng của vài ngày qua khác hẳn với những gì anh mong đợi.

“…Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Hắn nghĩ rằng Kiếm Thánh nhất định sẽ đến Hoàng Sơn.

Hắn còn mong đợi phe phi Chính Thống, Ma Giáo cùng những tên khốn kiếp khác, hắn nghĩ rằng rất nhiều người có thế lực trong giới võ thuật sẽ đến đây bắt hắn.

Nhưng cho đến bây giờ, hắn chỉ nhìn thấy cá bột nhỏ yếu ớt, còn chưa từng nhìn thấy kẻ địch thực sự.

“Ha, tôi tò mò quá.” (TL: Đây là CJS nói bằng tiếng satoori)

Anh chắc chắn rằng có chuyện gì đó đã xảy ra. Choi Jung Soo tò mò đến nỗi satoori của anh bật ra lần đầu tiên sau một thời gian dài.

Không, thành thật mà nói thì…

“Tôi chán quá.”

Không ai có thể tìm thấy anh ấy nếu anh ấy che giấu sự hiện diện của mình một chút.

Điều đó có thể giải thích tại sao cơ thể anh ấy lại cảm thấy bồn chồn.

Tất nhiên, không chiến đấu là tốt nhất, nhưng…

Không biết lý do tại sao khiến anh cảm thấy thế này.

"…Có lẽ?"

Choi Jung Soo nhảy dựng lên sau khi nghĩ ra một điều gì đó.

“Ôi, chân tôi!”

Sau đó, anh nắm lấy chân đã tê liệt của mình.

“Suỵt.”

Anh ta dựa vào một cái cây và bắt đầu suy nghĩ.

'Này. Choi Jung Soo, nhớ điều này nhé.'

Anh nhớ lại lời khuyên của ai đó.

'Tình huống này khác với những gì bạn tưởng tượng? Vậy thì chắc chắn đã có biến số xảy ra. Bạn nghĩ mình nên làm gì đầu tiên trong tình huống như vậy?'

'Tôi không biết?'

'Hả…….'

Người đó thở dài trước khi trả lời.

'Bạn cần kiểm tra biến. Đó là điều đầu tiên. Bạn hiểu chưa? Bạn nên trả lời như vậy nếu trưởng nhóm hỏi bạn. Hiểu?'

'Được rồi! Hiểu rồi!'

Choi Jung Soo bắt đầu nói.

“…Kim Rok Soo.”

Anh quay lại nhìn về phía ngôi làng nhỏ ở cửa thành Hoàng Sơn.

Anh ấy cần phải bắt đầu di chuyển để kiểm tra biến số.

“Tôi không ngờ mình sẽ là người xuống núi trước.”

Choi Jung Soo cười khúc khích và xoa bóp chân vẫn còn tê liệt của mình.

Anh ấy sẽ đi xuống ngay khi chân anh ấy không còn tê nữa.

* * *

– Thiếu gia, Thánh kiếm và Nam Cung Tae Wi đang trên đường tới.

Cale mở đôi mắt nhắm nghiền của mình ra sau khi nghe báo cáo của Thái giám Wi.

Trong ngôi nhà hoang vắng này nằm cách xa nhà trọ và trung tâm ngôi làng một chút…

Cale ngồi trên ghế và mở miệng.

“Chiến binh cao quý, làm ơn.”

“Vâng, thưa Đấng Thanh Tẩy đáng kính.”

Linh mục Durst bắt đầu khịt mũi và mỉm cười.