Đêm khuya, trên quốc lộ không một ánh đèn đường lập lòe.

Chiếc Santana lao nhanh về phía trước, bên trong xe lặng ngắt như tờ, chỉ còn tiếng thở khe khẽ có thể nghe thấy.

Người đàn ông ngồi ghế phụ liếc vào kính chiếu hậu, khẽ nói với giọng thấp:
“Lão Hà, để tôi lái thay cho.”

Hà Tân gật đầu:
“Phía trước có nhà khách, đến đó rồi đổi người.”

“Được.”

Đôi bên chỉ đơn giản trao đổi ngắn gọn vài câu rồi nhanh chóng im lặng, tập trung vào việc nhìn đường.

Lúc này, phía sau xe bỗng vang lên một tiếng chuông trong trẻo.

Người đàn ông ngồi ở ghế sau đang nhắm mắt nghỉ ngơi chậm rãi mở mắt, cầm lấy điện thoại, giọng nói trầm tĩnh, lạnh lùng:
“Chuyện gì?”

“Thưa ngài!” Đầu dây bên kia là Tưởng Canh, giọng mang theo chút hoảng loạn, phá vỡ không gian yên tĩnh trong xe:
“Vừa nhận được tin từ lão Dương… nước lũ tràn vào thôn rồi!”

Đôi mày nhíu chặt lại, Lục Sính trầm giọng:
“Nói rõ ràng.”

“Thành phố S năm nay mưa to liên tục, nước sông dâng cao. Một số thị trấn vùng hạ lưu đã chịu thiệt hại nặng nề, bao gồm cả thôn đó. Hiện tại không thể liên lạc được!”

Lục Sính giơ tay ra hiệu cho Hà Tân dừng xe ở nhà khách để chỉnh đốn. Ánh mắt nam nhân trầm xuống:
“Đội cứu hộ đã xuất phát chưa?”

“Họ đã trên đường, nhưng nghe nói một số đoạn đường bị nước lũ cuốn trôi, rất khó đi. Thưa ngài, mưa ở thành phố S vẫn chưa ngớt. Ngài mà đến đó bây giờ rất nguy hiểm, đường có thể bị ngập bất cứ lúc nào. Thôn đó vốn có biện pháp chống lũ nhiều năm nay, dù ở hạ lưu nhưng đã có kè đê ngăn sông. Những thứ cần lấy ngài cứ giao cho Hà Tân, rồi quay về Hà Bắc đi!”

Giọng Tưởng Canh vang lớn, rõ ràng lọt vào tai cả Hà Tân và người đàn ông ngồi ghế phụ.

Nghĩ đến sức mạnh khủng khiếp của lũ lụt, da đầu Hà Tân như tê dại. Anh ta không nhịn được quay đầu nhìn Lục Sính, giọng gấp gáp:
“Tiên sinh, ngài không thể đi! Nếu cần lấy gì, tôi nhất định sẽ mang về nguyên vẹn cho ngài!”

Người đàn ông ghế phụ cũng gật đầu liên tục. Ba người trong xe đều lo lắng bất an nhìn nam nhân ngồi ghế sau, nửa ngày không nói một chữ, lòng nóng như lửa đốt chờ đợi quyết định.

Hồi lâu sau, bị bọn họ chăm chú nhìn thật lâu, mí mắt của Lục Sính mới nhấc lên, ánh mắt lạnh lùng lướt qua hai thuộc hạ đang khẩn thiết chờ đợi. Giọng nói của hắn bình thản mà cứng rắn:
“Thay đổi tuyến đường. Đi đến thành phố S trước.”

Hà Tân mở to mắt:
“Đến… thành phố S?”

Không để ý đến anh, Lục Sính với đôi mắt phượng hẹp dài, tối tăm, không hề có chút cảm xúc, nhàn nhạt ra lệnh:
“Tưởng Canh, cậu dẫn đội cứu hộ xuống thôn trước. Chuẩn bị vật tư cứu trợ càng nhanh càng tốt. Người có thể đến muộn, nhưng đồ vật thì không được chậm. Tôi sẽ đến thành phố S để nắm tình hình.”

Tưởng Canh căng da đầu,
“Nhưng ở Hà Bắc thì…”

“Bảo họ chờ.” Giọng nói lạnh như băng của nam nhân tóc đen khiến người nghe run lên:
“Tôi không rảnh chơi trò đóng vai gia đình này với họ. Cứu trợ quan trọng hơn.”

Không dám nói thêm lời nào, Tưởng Canh nhanh chóng nhận lệnh:
“Rõ!”

Ngay lúc đó, Hà Tân cũng khởi động lại xe một lần nữa. Giương mắt nhìn về phía chân trời thành phố S, nơi những đám mây đen cuồn cuộn trên không trung che kín bầu trời, anh khẽ thở dài:
“Tiên sinh, xuất phát.”

......

Mấy ngày nay, mưa vẫn không ngừng rơi.

Thời Ngọc bị đánh thức bởi âm thanh phía sau vào lúc sáng tinh mơ.

Chiếc áo vải bông trượt khỏi đầu vai, bàn tay to lớn cẩn thận ôm vai cậu. Dù động tác đã rất nhẹ nhàng, nhưng vẫn không tránh được áp lực lên cổ. Gương mặt xấu xa của hắn cúi xuống gần, không chỉ chạm vào mà còn khẽ mút. Hơi thở nóng ấm của người đàn ông vẫn phả lên sau gáy cậu, vừa ngứa vừa đau.

Chỗ da mềm trên cổ bị cắn đến đỏ rực, từng sợi tóc ẩm mềm mại bết vào da thịt, vừa gây cảm giác đau, vừa có chút ngứa, khiến cậu rùng mình.

Cậu bị quấy không ngủ được, đầu rúc vào trong chăn, nhưng ngay lập tức cảm nhận được bàn tay rắn chắc của người đàn ông thò vào trong chăn, vòng qua eo, kéo thân hình cậu sát vào lồng ngực cường tráng phía sau hắn. Biết mình khiến người kia khó chịu, một hồi lâu sau, hắn mới dám nhè nhẹ vươn tay nhéo cằm cậu, cẩn thận hôn lên môi cậu một cái thật khẽ.

Đôi môi ấy như tẩm mật, khiến Trần Chính ăn đến mê muội. Không chịu được sự xao động, nửa đêm tỉnh táo không ngủ được hắn bế người vợ mới cưới lên, đặt trên mép giường.

Người vợ mềm mại, thơm tho khiến hắn không dám động mạnh, thân hình khổng lồ chỉ biết vụng về hôn từng chút một. Trong chốc lát, hắn cắn nhẹ vành tai thử nếm trải cảm giác khéo léo mút vành tai vừa vặn của vợ trong miệng, khi thì ngậm lấy đôi môi mềm mại, làm chúng sưng đỏ, trở nên quyến rũ hơn.

Cả đêm trôi qua, thời gian vừa nhanh lại vừa chậm, tựa hồ dài đằng đẵng mà cũng chẳng biết lúc nào kết thúc.

Trong thôn, khi tiếng gà gáy đầu tiên vang lên, hắn lờ mờ tỉnh dậy.

Ánh trời nhợt nhạt, mờ mịt phủ xuống căn phòng. Người vợ nhỏ của hắn vẫn đang say giấc trong lòng ngực hắn, ngủ thật sâu.

Chăn đệm đã được sưởi ấm bởi thân nhiệt nóng hổi của hắn. Ngày thường thanh niên vốn phải nằm mãi đến nửa đêm mới ấm ổ chăn, nay theo bản năng cậu rúc về phía nguồn nhiệt. Cậu ngoan ngoãn gối đầu lên cánh tay hắn mà ngủ.

Thân hình trắng trẻo, nhỏ nhắn của Thời Ngọc được hắn ôm trọn trong lòng, khuôn mặt tinh xảo pha chút ửng đỏ. Lông mi dày phủ một lớp hơi nước mơ hồ như sương mù, đôi môi khẽ hé mở, nhẹ nhàng thở ra từng hơi. Qua làn hơi mỏng, hàm răng trắng cùng chiếc lưỡi mềm mại thoáng hiện ra.

Hầu kết Trần Chính khẽ chuyển động, trong vòng tay cường tráng của anh, Thời Ngọc nhỏ bé như một đốm sáng. Khuôn mặt tinh tế nhỏ nhắn, trắng mịn như sứ áp sát vào lồng ngực hắn. Những ngón tay mềm mại, thon dài không rõ là vô tình hay cố ý, lướt qua đường cơ bụng trung tâm dưới lớp áo mỏng. Cậu như một giọt sữa trắng muốt, được hắn ôm chặt trong lòng. Làn da trắng mịn như tuyết của cậu càng làm nổi bật sự thô ráp, rám nắng của hắn sau nhiều năm lao động vất vả.

Hắn không thể kiềm chế được. Giống như kẻ say, ánh mắt hắn dán chặt vào người thanh niên trong vòng tay, đôi tay mạnh mẽ ghì chặt eo cậu, cúi xuống hôn vội.

Giống như dòng mật ngọt, mọi thứ bị hắn ăn sạch không chừa lại gì. Trong bóng tối, chỉ có thể thấy một dáng người cao gầy nhưng rắn chắc nơi góc giường. Bờ vai rộng và tấm lưng to lớn chắn hết mọi ánh nhìn trộm, cả cơ thể căng lên như dây đàn, vùi đầu ăn ngấu nghiến một cách thô bạo.

Từng ngụm từng ngụm nuốt trọn, không lâu sau, trong căn phòng vang lên một tiếng 'Bang' dứt khoát."

.......

Thời Ngọc mở mắt, đôi mắt long lanh ánh hồng vì tức giận. Cậu vung tay đánh Trần Chính một cái tát.

Lực tay chẳng mạnh, cơ thể cậu vừa tỉnh ngủ mềm nhũn như bông, nhiều lắm chỉ khiến người đàn ông đang nổi điên kia thoáng khựng lại, tựa như bị ai đó ấn nút tạm dừng. Động cũng dám động.

“Anh có thôi phiền tôi không?”

Cậu lườm hắn, giơ tay lau đôi môi sưng đỏ của mình, ngón tay trắng nõn lập tức dính chút vệt nước mỏng, ẩm ướt. Cậu đưa tay đến trước mặt người đàn ông, giọng điệu bực bội nhưng vẫn ngái ngủ:
“Lau khô.”

Nam nhân sửng sốt hồi lâu, sau đó nhẹ nhàng cầm lấy tay cậu. Ánh mắt hắn đen láy như mực, cúi xuống, theo bản năng liếm sạch từng ngón tay, còn mang theo chút mùi hương ngọt ngào.

Thời Ngọc bị hành động này chọc tức một lần nữa, mở mắt ra, trở tay vung thêm một cái tát:
“Anh có hiểu tiếng người không hả?”

Vẻ mặt Trần Chính thành thật như đứa trẻ mắc lỗi, bị cậu mắng, vụng về cúi đầu lí nhí xin lỗi:
“Tôi sai rồi.”

Cơ thể hắn ta tràn đầy năng lượng đến kinh ngạc, như thể bị ngọn lửa thiêu đốt. Chiếc giường lớn như vậy nhưng cũng chỉ đủ chỗ cho hai người nằm, ép Thời Ngọc phải nằm sát vào hắn. Nhiệt độ từ hắn khiến cơ thể Thời Ngọc toát ra một lớp mồ hôi mỏng, mềm nhũn không còn chút sức lực. Muốn mắng Trần Chính, nhưng cũng chẳng biết bắt đầu từ đâu.

“Đừng quấy rầy tôi,” cuối cùng cậu chỉ có thể vô lực xoay người, kéo chăn che kín người:
“... Muốn phát tiết thì ra ngoài mà phát!”

Trần Chính bị cậu chọc cho đứng hình, không dám nhúc nhích, ngoan ngoãn chịu đựng sự dạy dỗ. Chỉ khi hơi thở cậu bình ổn lại, hắn mới dè dặt tiếp cận lần nữa, như thể mình vừa làm sai điều gì đó. Ánh mắt hắn bị cuốn hút bởi chiếc cổ trắng ngần, thon dài của người thanh niên trước mặt, không kìm được mà cúi xuống hôn hết lần này đến lần khác.

Buổi sáng hôm ấy, Thời Ngọc bị Trần Chính làm phiền đến tỉnh giấc không biết bao nhiêu lần, mơ mơ màng màng chẳng thể ngủ yên.

Làn da non mịn của cậu đều bị hắn ôm chặt đến đỏ cả lên. Ngay cả khi cậu tức giận đánh vài cái, Trần Chính cũng chẳng né tránh, chỉ biết cam chịu, để cậu mắng, để cậu trách. Nhưng dù miệng nhận lỗi, động tác của hắn lại chẳng nhẹ nhàng hơn chút nào. Một khi đã cuốn vào cảm giác mê mẩn ấy, hắn chỉ muốn nuốt trọn Thời Ngọc vào trong lòng, hung hăng không chịu nổi.

Cuối cùng, cậu chỉ có thể uể oải thốt lên một câu: “Đói bụng.”

Nghe bảo bối của hắn nói như vậy, nam nhân chẳng còn cách nào khác ngoài việc xoay người ngồi dậy. Không nói thêm lời nào, hắn khoác vội chiếc áo ngoài rồi đi thẳng vào bếp nhóm lửa, nấu cơm.

.......

Cơn mưa lớn ngăn cách thôn nhỏ khỏi thế giới bên ngoài.

Thời Ngọc có ý định thực hiện mọi kế hoạch một cách tuần tự, cẩn thận. Nhưng tất cả đều tan thành mây khói trước bản tính trời sinh "nghe không hiểu tiếng người" của Trần Chính.

Sau bữa trưa, cậu lại bị Trần Chính ép uống một ly sữa mạch nha. Hắn, với toàn thân bốc hỏa, liền chuẩn bị cởi đồ leo lên giường. Nhưng giây tiếp theo đã bị cậu nổi giận, đuổi hắn ra ngoài thu dọn nhà cửa.

Vài phút sau, Trần Chính đã bận rộn quanh nhà: lúc thì không vừa ý với chiếc bàn gỗ bát tiên trong nhà chính, đẩy tới đẩy lui; lúc lại để ý thấy quần áo hôm qua giặt chưa sạch, liền mang ra giặt lại.

Người đàn ông da đen khỏe mạnh bị Thời Ngọc chỉ huy hết quay đông lại quay tây, chẳng khác nào một chú chó nghe lời tuyệt đối. Cậu nói gì, hắn đều làm nấy, không chút dị nghị.

Chỉ có điều duy nhất hắn phản đối là khi Thời Ngọc đột nhiên muốn ra ngoài, hít thở không khí, nhìn mưa rơi.

Ở nông thôn, những ngôi nhà thường có phần mái hiên kéo dài để che mưa chắn gió. Mái hiên lớn không chỉ có che chắn mưa gió, đây cũng là nơi gia đình tụ họp ăn cơm vào những buổi chiều hè, phơi quần áo, hoặc treo bắp, lạp xưởng. Tác dụng của nó rất lớn, nhưng hôm nay mưa không ngớt.

Thời Ngọc cuốn chăn, định bước xuống giường.

Người đàn ông vốn nãy giờ không nói tiếng nào lập tức bước nhanh tới, bế cậu cả người lẫn chăn lên, mang ra đặt xuống phần nền lót cỏ tranh ở phía sau nhà chính. Nơi đó đã được phủ một lớp đệm dày, Đại Bạch nhàn nhã nằm cuộn tròn thoải mái bên Thời Ngọc, "Gâu" một tiếng, vẫy đuôi mừng rỡ khi thấy cậu.

Cậu tưởng mình sẽ được đặt xuống đệm cỏ, không ngờ Trần Chính cư nhiên lại ôm cả cậu ngồi xuống cùng.

Thời Ngọc trừng mắt định mắng, nhưng rồi nhận ra thân thể người đàn ông dù lạnh cứng lúc nằm, khi ngồi lại ấm áp bất ngờ, vừa khéo làm dịu đi cái lạnh.

Cậu có chút thoải mái, cầm cốc nước ấm uống một ngụm. Đôi mắt lo lắng nhìn bầu trời, nơi mây đen đang nhanh chóng tụ lại.

“Cơn mưa này sẽ kéo dài bao lâu nữa?”

Nước ấm đọng lại trên môi, để lại vài giọt lấm tấm. Trần Chính cẩn thận dùng khăn giấy lau cho cậu.

Chiếc khăn giấy màu hồng nhạt, hơi thô ráp, chỉ cần dùng lực mạnh một chút là sẽ rách. Trước đây, hắn nghĩ Thời Ngọc vốn thích sạch sẽ nên chắc chắn chỉ dùng giấy tốt mua ở thành, kết quả khi thử lau một lần, khuôn mặt trắng nõn của cậu liền ửng đỏ do bị hắn chà xát. Từ đó về sau, hắn không dám dùng giấy này để lau mặt, chỉ lau miệng, mà ngay cả lau miệng cũng hết sức cẩn thận, nhẹ nhàng. Đôi môi ấy lúc nào cũng sưng tấy, căng mọng đến mức không thể chịu nổi, chỉ cần chạm nhẹ vào là đau.

Trần Chính từ nhỏ đã lớn lên trong một môi trường không yêu cầu sự tinh tế trong cách đối xử với đồ vật, ngay cả Đại Bạch mà hắn mua về sau cũng được nuôi thả tự do.

Người đàn ông này, trong suốt cuộc đời, chỉ có một lần duy nhất đối xử tinh tế với một thứ gì đó, và đó chính là Thời Ngọc – người mà hắn ôm vào lòng. Chạm vào cậu không thể thô bạo, cũng không thể hung hăng, nhưng lại khiến trái tim hắn nóng bỏng. Chỉ nhìn thôi, hắn đã cảm thấy yêu thích không thể kiềm chế, như thể sự thiếu vắng tình cảm trong nhiều thập kỷ qua đã được đền đáp ở người thanh niên này.

Bầu trời đen tối chất chứa, như thể đang tích tụ sức lực để bùng phát.

Trần Chính cúi đầu, chăm chú nhìn động tác người trong lòng ngực uống nước ấm. "Có lẽ còn phải chờ nửa tháng nữa."

Thời Ngọc nhíu mày, "Còn lâu như vậy sao? Người trong thôn đều không có việc gì sao?"

Cậu đã ở lại nhà Trần Chính lâu như vậy, trừ cơn mưa lớn hôm qua khiến Mạc Cẩm đến tìm một lần, còn lại, dường như nơi tiểu viện này bị cô lập với thế giới bên ngoài, không có ai đến thăm.

Địa vị Trần Chính trong thôn có thể thấy được một chút, nhưng đó là sự hiện diện mà mọi người đều coi nhẹ, gần như không tồn tại.

"Không biết," người đàn ông đáp lại, "Trừ vài gia đình ở phía bên kia bị nhốt lại, thì những gia đình khác đều ổn."

"Phía bên kia?"

"Chắc chắn là tiểu viện nhà tôi cũng bị lụt."

"Ừ," Trần Chính ôm chặt Thời Ngọc, giọng nói của hắn trầm thấp và nặng nề, "May mắn là em không ở đó."

Đôi mắt hắn đen nhánh, môi mím chặt lại.

....Nếu cậu ở đó, dù nước chảy anh chắc chắn sẽ không thể ngồi yên mà sẽ đem tiểu thiếu gia tự phụ này về nhà, khiến cậu trở thành của mình.

Thời Ngọc cảm thấy đau đớn vì bị ôm chặt, khó chịu nói: "Ngồi xuống đi."

Sau đó, con chó đen lớn phía sau nghe lời, từ từ quay lại, trở lại tư thế ngồi ngay ngắn trước đó. Hai cánh tay thô kệch của nó lỏng lẻo ôm lấy eo Thời Ngọc, bảo vệ cậu bên cạnh.

Một người và hai con chó ngồi bên cửa sổ nhìn mưa rơi, không khí trong phòng lập tức lắng xuống, nhưng cũng không thể che giấu cảm giác bất an.

Mưa vẫn không ngừng rơi, nước sông dâng lên từng chút một.

Cơn mưa còn kéo dài, dòng sông mỗi ngày một dâng cao. Nếu cứ thế này, sớm muộn gì cả ngôi làng dù địa thế cao cũng sẽ bị ngập, buộc mọi người phải rời đi.

Đó là viễn cảnh tồi tệ nhất.

.......