Chương 14 - Lệnh Duyệt Phản Quan

Tại phủ Ngọ Thiên, những ngày cuối năm gió thổi hun hút, tiếng trống tuần thành vang xa khắp các ngõ xóm. Giữa màn đêm đặc quánh, đoàn Âm quân lặng lẽ xuất phát theo lệnh của Phán Quan Trần Lý Văn. Trên mình họ khoác áo choàng đen dài, bên trong là giáp mây - loại giáp do Ngọ Thiên rèn bí mật, nhẹ mà bền, có thể chịu được trảm ưu kiếm và xuyên tiễn. Khi họ di chuyển, chỉ nghe tiếng gió khẽ rít, chẳng hề vang tiếng giáp sắt, như những bóng u linh giữa nhân gian.

Nhiệm vụ lần này không phải nơi biên ải, mà là trong triều. Tin tức từ mật điệp cho biết: một nhóm đại thần đã ngầm cấu kết với hai nước Trung Liên và Oa Lâm, lén chuyển thư từ, bản đồ thành trì và mỏ quặng cho ngoại bang. Sự việc nếu không sớm dập tắt, triều đình Hoài Nam có thể nghiêng đổ.

Trần Lý Văn hiểu rõ: "Địch ngoài không sợ, chỉ sợ địch trong." Ông không báo động rầm rộ, mà cho Âm quân bí mật theo dõi từng bước của đám phản quan. Đêm đến, những bóng áo đen ẩn trong sương, ghi lại từng cuộc gặp, từng mảnh thư được trao tay. Chỉ trong mười ngày, tất cả chứng cứ đã đủ.

Giữa đêm trăng xế, Lý Văn thân chấp tay trước án thư, dâng tấu lên vua:

"Thần, Phán Quan Ngọ Thiên, nay dâng bản điều tra.
Bọn gian thần bán nước, cấu kết dị bang, tội không thể dung.
Xin bệ hạ hạ chỉ - duyệt phản quan, trảm kẻ nghịch mệnh!"
Tin dâng lên, triều đình chấn động. Vua lập tức hạ chiếu khẩn, sai Lý Văn tự quyền thi hành án tại chỗ.

Đêm đó, trong ánh lửa rực đỏ của Ngọ Thiên phủ, mười hai phản quan bị đưa ra pháp trường. Lý Văn nhìn họ, giọng lạnh như sắt:

"Các ngươi bán đất, phản dân - còn mặt mũi nào nhìn trời Nam?"

Một lệnh hạ tay, Âm quân đồng loạt bước tới, thương liềm sáng loáng, gõ nhịp như tiếng sấm.
Tiếng chém vang lên, máu hòa cùng sương đêm.
Hoài Nam sạch một mối lo.

Từ đó, người dân truyền nhau câu nói:

"Âm quân đi, trời không sáng."
"Phán Quan Lý Văn - một lời định mệnh."