CHƯƠNG 1: KẺ PHÁ RỐI
CHƯƠNG 1: KẺ PHÁ RỐI
Bên dưới tấm poster cũ của bộ phim
What lies beneath, một đám đông
những anh chàng và cô nàng quần áo
thời trang đủ kiểu đang tụ tập. Dường
như tất cả đều nói và tất cả đều hưng
phấn với câu chuyện của mình, không ai
nghe ai. Tiếng ồn ào biến thành một
thảm âm thanh dày xốp, ngột ngạt.
Chốc chốc, một cô nàng nào đó cười
thét lên, nghe tựa vết rạch sắc nhọn vào
bầu không khí quánh đặc.
Các băng ghế kê dọc sảnh chờ trước
cụm rạp chiếu phim đã chật kín. Tìm
được khoảng trống vừa đủ cho một
người, Duy đưa Ghi len vào ngay, còn
cậu chỉ cần nửa đứng nửa ngồi trên
thanh vịn kim loại đối diện ngay đó, vốn
là hàng rào cơ động buộc người ta xếp
hàng soát vé trước khi bước vào trong
rạp. Giữa đám đông sặc sỡ nhộn nhạo,
Ghi khá giản dị trong bộ quần jeans xanh
bạc, chiếc áo pull trắng tinh và chiếc áo
khoác len mỏng có nón hất ra sau lưng.
Thế nhưng, khi cô bước đi, người xung
quanh bắt đầu nhận ra MC nổi tiếng nhất
các chương trình TV tuổi teen. Rất nhiều
đôi mắt dõi theo, không che dấu sự
ngưỡng mộ gương mặt thuần khiết,
thanh mảnh lạ lùng, đẹp ở mức gần như
hoàn hảo. Hất nhẹ mái tóc lòa xòa trước
trán, cô hướng về Duy nụ cười bối rối
pha lẫn háo hức. Cậu xoay nhẹ hai chiếc
vé đặt mua qua mạng trong tay, nhìn cô
bạn bằng ánh mắt trấn an triều mến...
Cho đến tận bây giờ, Duy vẫn chưa tin
vận may của mình. Ở lớp, cậu chỉ là một
anh chàng bình thường. Bình thường tất
cả mọi mặt. Sức học không tệ nhưng
chẳng là gì ở cái lớp 11A1 quy tụ toàn
những nhận vật học hành cự phách. Các
hoạt động ngoại khóa, cậu thường lảng
tránh nếu có thể. Cao, gầy, cộng thêm
mái tóc thường trong tình trạng rối bù,
vẻ bề ngoài của Duy đôi khi trông thật
ảm đạm. Thế nhưng, cậu không hề nổ
lực mảy may khiến mình trở nên sành
điệu trong các trò giải trí nhưng sưu tập
CD, chơi game hay trở thành kẻ hợp thời
trang. Tất cả mọi quan tâm từ trước tới
nay, cậu dồn hết vào việc đọc sách, mày
mò các phần mềm đồ họa kĩ xảo 3D.
Thay vì tập thể thao, tối khuya, sau khi
làm bài tập mệt mỏi đầu óc, cậu mới
bước ra ngoài đường vắng và chạy. Tốc
độ là điều kì diệu. Cậu yêu cảm giác đôi
chân chuyển động liên tục, thân mình lao
về phía trước như mũi tên xuyên ngang
bầu không khí, âm thanh của gió vút
mạnh bên tai. Dần dần, cậu phát hiện ra
mình đang có những bước tiến đáng kể
về tốc độ. Cậu chạy đều hơn. Bản tính
hơi khép kín khiến niềm vui của Duy gần
như bí mật với bạn bè chung quanh.
Hoàn toàn trái ngược với vẻ mờ nhạt của
cậu, Ghi thực sự là một nhân vật ấn
tượng. Người trong trường đều im lặng
mỗi khi cô lướt qua. Vẻ đẹp, sự nổi tiếng
hay óc thông minh đặc biệt chỉ là phần
nhỏ. Có lẽ cô hơi cách biệt. Vì các cô bạn
ở trường không thể không ghen tị nên
lảng tránh. Vì bận rộn bài vở ở trường và
công việc MC. Trong một số hợp đồng
quảng cáo sản phẩm cho teen mà Ghi là
người mẫu, luôn có điều khoản phải giữ
hình tượng trong sáng. Cô không thể
thân thiết với một anh chàng nào đó gây
dị nghị... Hồi đầu năm, tình cờ một lần
Duy giải đáp cho Ghi vài điểm khác nhau
giữa khủng long đầu rắn và khủng long
đầu cá. Trước vẻ ngạc nhiên của cô, Duy
nói đơn giản: "Mình biết chuyện đó trong
cuốn sách Cổ sinh vật học!". "Duy đọc
nhiều vậy sao? - Ghi không dấu vẻ thán
phục - Nếu Ghi cần mượn sách, hỏi Duy
được không?". Cậu gật, mỉm cười, không
phải không chút tự hào.
Việc chia sẻ những cuốn sách hay khiến
cả hai gắn kết với nhau trong một tình
bạn đặc biệt. Một mình Duy ở lớp có số
điện thoại nhà riêng của Ghi. Bất cứ lúc
nào, nếu thích, cậu đều có thể gọi sang
Ghi và cô bạn sẽ trả lời ngay, giọng nói
nhẹ nhõm tươi vui, không chút xa cách.
Sau đợt thi học kì một, Ghi bay qua Thái
một tuần quay quảng cáo. Cậu nghĩ cũng
bình thường. Cô bạn sẽ về sớm. Nhưng
mọi chuyện không hẳn như thế. Cậu đã
bồn chồn và nhớ Ghi kinh khủng. Có một
biến cố nặng nề đã xảy ra giữa cậu và
tên bạn trong lớp. Duy không biết chia
sẻ với ai. Rảnh một chút, cậu lại vào net
và lục xem có thư mới hay không.
Món quà cô bạn đem về cho Duy sau
chuyến đi là một bộ sách Inlustration mới
nhất, kèm cả đĩa hình. Nếu không nhớ
đến cậu, cô bạn có mua được món quà
tuyệt như thế không? Cậu vui kinh
khủng. Thu hết can đảm, cậu gọi điện
nói với Ghi về một bộ phim kinh dị vừa
công chiếu, được quảng cáo sử dụng rất
nhiều kỉ xảo đồ họa. Lưỡng lự tí chút, cô
bạn đồng ý sẽ xin phép gia đình đi xem
phim vào tối thứ bảy. Lần đầu tiên, kể từ
khi quen biết suốt hai năm học, họ đi
chơi riêng cùng nhau.
... Một cảm giác khó chịu chờn vờn trong
không khí. Duy quay ngoắt ra sau lưng.
Chẳng có gì bất thường. Tiếng chuông
ngắn reo lên, báo hiệu vài phút nữa bắt
đầu suất chiếu mới. Đúng lúc ấy, chếch
qua vai Ghi, cậu nhận ra khuất sau mấy
cụm người đổ dồn về phía các cửa thang
máy, hiện rõ một khuôn mặt quen
thuộc. Duy khựng lại. Vệt đèn xanh hắt
ra từ cụm chữ trên tấm poster, chiếu từ
trên xuống, khiến gương mặt có những
khoảng tối nhìn thật khó chịu. Một cách
tinh quái lẫn căm ghét, bộ mặt ấy
ngoảnh sang Ghi. Cổ họng Duy nghẹn lại
khi nụ cười nhạo báng hiện ra. Nhận thấy
vẻ mặt thất thần của cậu, cô bạn cũng
ngoảnh ra sau. Thật kì quặc, chỉ giữa hai
cái chớp mắt, tên bạn cùng lớp đứng
dưới tấm poster đã biến mất.
***
Dòng người xếp hàng tiến vào bên trong
rạp. Duy chợt nhớ cần mua ít bắp rang.
Cậu đưa chiếc vé, bảo Ghi vô trước. Cô
gật nhẹ: "Ghi sẽ giữ một ghế!". Vừa
bước vào trong, ngay tức khắc cô cảm
thấy không khí lạnh thấp là là trên mặt
sàn lót thảm. Mắt cô chưa quen với bóng
tối nên gần như lần mò bước đi. Tấm
màn nhung chắn ngang khiến Ghi bối rối
vì chẳng biết nên rẽ phải hay trái. Đúng
lúc đó, khuỷu tay cô giật thót. Một bàn
tay túm chặt, kéo Ghi rất mạnh ngược
hướng cô đang bước. Vài bước chân
loạng choạng, cô nhận ra mình đang
đứng trong một cái hốc tối om, ở phía
sau cánh cửa bọc da cách âm và một cây
cột trụ. Hết sức tập trung, đôi mắt hơi
yếu của Ghi nhìn thẳng người đối diện.
Vang lên giọng Hoàng, cậu bạn học cùng
lớp:
- Tôi tưởng Ghi không bao giờ đi chơi
đêm như vẫn nói. Nhưng sự thật đâu có
phải vậy. Còn bày đặt ăn mặc xuềnh
xoàng để không bị chú ý nữa nè. Kinh
nghiệm đầy mình thiệt, Ghi ha!
- Mình chỉ đi xem phim thôi, không được
sao? - Ghi gắng thản nhiên nhưng bên
trong nao núng. Các tình huống đột xuất
trước camera, cô có thể xoay chuyển.
Không hiểu sao, trước tên bạn tai quái,
cô lại thấy hệt như mình phạm lỗi thật
sự.
- Ghi không sợ mất hình tượng hả?
Celeb* mà lại "cặp" một tên quèn như
Duy! Nếu mọi người trong trường biết
chuyện này, thì ra sao nhỉ? - Giọng
Hoàng không chỉ châm biếm, mà còn
phảng phất cả đe dọa.
- Bạn... Mình không ngờ... Còn hơn cả tồi
tệ... - Ghi lắp bắp. Mặt cô nóng bừng.
Đưa tay đẩy mạnh cái bóng đứng trước
mặt, cô nhảy bổ ra ngoài lối đi lờ mờ
sáng.
Giọng đọc nghèn nghẹt trên loa yêu cầu
mọi người ngồi vào chỗ. Trên lối đi giữa
hai hàng ghế, một người cầm hộp bắp
rang đang chờ, lo lắng tìm kiếm. Ghi vội
vã chạy về phía Duy.
Chỉ vài chiếc ghế hàng trên cùng còn bỏ
trống. Duy thở phào, đặt hộp bắp vào
cái ô tròn giữa hai tay ghế. Cảnh phim
đầu tiên hiện trên màn ảnh. Từ các loa
vòm giấu trên trần, tiếng nhạc tràn
xuống, đầy ngập khán phòng. Từ hông
khán phòng, một lần nữa Hoàng thình
lình hiện ra. Cậu ta đưa lên chiếc điện
thoại, chụp hình hai người bạn, chạy
biến. Duy chết điếng, không kịp phản
ứng. Cô bạn mặt thất thần.
Cách đây chưa lâu, tại buổi thi đấu bóng
chuyền lấy điểm một tiết môn thể dục
tại sân thể thao trong nhà của trường,
Duy và Hoàng được chia vào cùng một
đội. Duy không giỏi môn bóng này. Các
cú đập hay đỡ bóng luôn khiến cậu cảm
giác các dẻ xương cánh tay sắp vỡ vụn.
Ngược lại, Hoàng là một tay chơi bóng
nổi trội. Bù lại cho chiều cao hạn chế, cậu
ta luồn lách nhanh, có khả năng phán
đoán chính xác điểm bóng rơi. Mỗi khi
một ai đó trong đội ghi điểm, cậu ta chạy
đến vỗ nhẹ vào vai, chia vui. Hoàng gây
ấn tượng cực tốt với thầy thể dục về
lòng nhiệt tình, sự nỗ lực, tinh thần đồng
đội. Tuy nhiên, chỉ một vài người bạn
mới hiểu cảm giác luôn bị cậu ta chèn ép
một cách tinh vi, lợi dụng mọi tình huống
để ghi điểm. Bình thường, Duy bỏ qua
điều này. Nhưng hôm đó cậu lại giận điên
khi cậu bạn chơi ở vị trí chuyền hai bị
Hoàng xài tiểu xảo, thúc cùi chỏ vào giữa
bụng. Nạn nhân mặt tái mét vì đau, gập
người lại trong vài giây, không dám bỏ
cuộc vì sợ bị trừ điềm. Sau giờ tập, ở
phòng thay quần áo, Duy chặn ngang
giữa tên bạn tồi tệ và cánh cửa tủ. "Có
chuyện gì không?" - Hoàng nhìn cậu
bằng nửa con mắt. "Nếu cậu nghĩ không
ai nhìn thấy trò cậu làm, thì lầm đó!".
Tên bạn nhún vai: "Vậy hả? Có sao
không?". Phản ứng đột ngột, tay Duy
đưa ra phía trước, cậu muốn túm cổ áo
Hoàng, kéo lại gần để nhìn rõ hơn bộ
mặt thách thức. Giật mình, tưởng cậu
vung nấm đấm, tên bạn tồi tệ tức khắc
xoay người, né. Cú xoay quá gấp làm cậu
ta mất đà, đổ nghiêng một bên. Mặt cậu
ta va mạnh trúng cánh của tủ chưa
khép, trước khi đổ vật xuống, khéo theo
những đồ đạc khác rớt xuống, tạo nên
chuỗi âm thanh loảng xoảng. Các bạn
xung quanh đổ xô đến, thảng thốt, sợ
hãi. Bóng thầy quản lí phòng tập cùng
thầy thể dục hiện ra. Dù chưa nguôi căm
ghét, nhưng nhìn Hoàng ngã đau, Duy
vẫn thấy tội nghiệp. Cậu đưa tay cho tên
bạn nắm, giúp kéo lên. Hoàng gạt đi. Cậu
ta nằm im lặng. Hai thầy đến gần. Tiếng
rên rỉ đột nhiên bật ra khỏi miệng Hoàng,
nghe thật thê thảm. Ngay cả khi hai thầy
đỡ lên, cậu ta vẫn trì xuống, thể hiện
một vẻ đau đớn tột cùng và hoàn hảo.
Diễn biến sau đó diễn ra theo một chiều
hướng tồi tệ đến mức Duy không ngờ
nổi. Tất cả mọi người, cả mấy cậu bạn
công bằng nhất, cũng tin vì ganh ghét
điểm số, cậu đã đánh Hoàng. Nạn nhân
được đưa xuống phòng y tế chăm sóc kỹ
lưỡng, được nghỉ học hai ngày không
cần làm đơn xin phép. Không chỉ lãnh
điểm zero bài kiểm tra thể dục một tiết,
Duy còn bị hạ hai bậc hạnh kiểm. Điểm
số, xếp hạng thứ bậc thực sự cậu không
quan tâm nhiều. Điều làm Duy choáng
váng nhất, kinh hoàng nhất chính là sự
giả dối và gian manh của tên bạn. Kể từ
lần đó, cậu tìm cách lánh xa Hoàng, như
tránh xa một nguồn bệnh đáng sợ.
... Trên màn hình chiếu cảnh nhân vật bị
lời nguyền tác động. Gương mặt nhân
vật bắt đầu biến dạng. Hàm răng ngắn
dần, chuyển từ màu trắng đục sang
trong suốt. Mí mắt mỏng đi, để lộ nhãn
cầu to tướng lồi hẳn ra. Cặp môi chuyển
từ sắc hồng tự nhiên sang màu tái xám.
Những sợi tóc dựng đứng... Duy gắn tập
trung phân tích các bước kĩ xảo khi sử
dụng các công cụ palet, brush. Nhưng
đầu óc cậu vẫn lởn vởn hình ảnh Hoàng.
Lúc bốc mấy hạt bắp, tay cậu chạm tay
Ghi. Cả hai bàn tay lạnh toát.
***
Hai người bạn rời khỏi rạp trước khi bộ
phim mới hơn một nửa. Không khí bên
ngoài dễ chịu hẳn. Lúc vào thang máy,
Ghi bỗng đề nghị xuống tầng năm khu
thương mại. Cô bạn muốn mua vài món
trang điểm. Ở quầy mỹ phẩm lớn, cô rẽ
vào gian hàng phấn mắt. Cách đó không
xa, tựa sát vào thanh chắn bằng sắt uốn
nhìn xuống sảnh chính trung tâm thương
mại, có một băng ghế da mềm dành cho
khách mua sắm nghỉ chân. Duy ngồi im,
lơ đãng nhìn quanh. Những người đi lướt
qua, in bóng trên nền đá cẩm thạch
trắng kem. Một cách hứng thú, Duy nhìn
xuống những vệt sáng in xuống nền đá,
lung linh huyền ảo. Bất chợt, cậu nhận ra
có một bóng người rất lớn, dáng vẻ khác
thường, không chuyển động. Nó cứ im
lìm ở đó, tạo thành vệt tối mờ đục. Như
bị thôi miên, cậu không rời mắt khỏi
bóng mờ. Rõ ràng, nó đang nhìn cậu, tìm
cách truyền đi một lời nhắn, một khẩn
cầu, hay thông điệp gì đó. Đồng thời, nó
khua lên trong Duy cảm giác sợ hãi kì dị.
Cái bóng in dưới nền đá tỏa ra những sợi
dây thít chặt Duy, khiến cậu như tê liệt.
Mất hơn một phút như thế, Duy mới
vùng ra khỏi sự kiềm tỏa của những sợi
dây vô hình. Cậu đưa mắt nhìn lên.
Không một bóng người. Khi cậu choáng
vàng cúi nhìn lại cái bóng, nó đã biến
mất.
Ghi chọn được hộp phấn mắt nhỏ màu
hồng dâu. Không quá đắt tiền nhưng rất
xinh nếu sử dụng để lên hình. Cô bước
về phía thu ngân. Ở phía sau, một hộp
phấn mắt xếp trên giá nghiêng bày hàng
bỗng rung nhẹ. Tiếng rơi trên sàn đá hoa
khô khốc, lạnh lẽo. Duy vội vã bước đến
nhặt nó lên. Cái nắp tròn nhỏ bị nứt.
Thứ bột mịn màu đen bám trên tay cậu.
Trước vẻ mặt bực bội của cô thu ngân,
Duy đề nghị trả luôn tiền hộp phấn mắt
màu đen. Nó được người bán hàng gói
lại, cất trong túi giấy và đưa cho Duy
cầm.
Hai người bạn xuống bãi giữ xe. Duy trấn
an cô bạn, rằng chụp hình trong bóng tối
bằng điện thoại sẽ không rõ. Ghi lắc đầu:
"Ghi chẳng ngại nếu các bạn ở lớp biết
tụi mình đi xem phim. Mình chỉ không
thích cái cách Hoàng sẽ bóp méo tình
bạn của tụi mình thành ra một câu
chuyện tồi tệ...". Cảm giác giận sôi và
uất ức hôm ở phòng thay quần áo thể
thao quay ập lại. Duy cau mắt, lầm bầm:
"Giá mà có một điều gì đó khiến thằng
quỉ quái gian xảo đó im miệng!". Ghi cười
vui vẻ: "Duy đừng bận tâm. Tụi mình
không làm gì xấu, sẽ không sao đâu!"
Giữa các tòa cao ốc, gió thổi mát lạnh.
Duy lấy cái mũ bảo hiểm móc bên hông
xe đưa cho Ghi. Cô bạn bỗng kêu lên:
"Ồ, sao một bên mắt Duy đen thui vậy?".
Cậu ngơ ngác nhìn vào kính chiếu hậu:
"Chắc hồi nãy tay mình dính phấn mắt
đen!". Thật kì quặc, mọi cố gắng lau tẩy
đều không thể chùi sạch. "Để về nhà
dùng xà-bông coi sao!" - Duy nói. Đầu óc
cậu còn rối ben với nguy cơ thứ hai đi
học, mọi người trong trường sẽ bùng nổ
với bức ảnh của Hoàng.
Sáng thứ hai, Duy vào trường hơi trễ.
Lớp 11A1 đang đi lên cầu thang. Gương
mặt ai cũng thoáng vẻ nặng nề. Cậu vội
vã nhập vào hàng. Không thấy bóng
dáng Hoàng. Ghi cố ý đi chậm, chờ cậu
bước lên cùng: "Duy biết tin gì không?".
Cậu lắc đầu. Đôi mắt to trong vắt của Ghi
chiếu thẳng vào mắt cậu: "Hoàng bị tai
nạn, té xe vào tối thứ bảy. Chấn thương
nhẹ ở đầu. Xương hàm gãy. Đang nằm
cấp cứu ở bệnh viện. Cậu ta không thể
nói được gì!".
Bạn đang đọc truyện trên: AzTruyen.Top