Cale ngồi sát bên Alberu và nhìn vào màn hình trong suốt mà anh ta vừa mở.

"Đúng là loạn thật."
"Em trai à, chúng ta đã nhúng tay vào, sao có thể không loạn được chứ?"

Alberu mỉm cười rạng rỡ và dường như có tâm trạng rất tốt.
Cale với biểu cảm trống rỗng quay mặt đi và hướng mắt về phía màn hình.

===================
<Vãi chưởng. Hội Thi toang hết cả rồi!>
===================

Nhiều cộng đồng 'Nasojeol' hiện đang náo loạn, không chỉ trên bảng thông báo Lan Quốc mà còn trên bảng thông báo chung.

===================
<Này, này! Bầu trời chỗ sân đấu bị sao vậy? Quần què gì thế? Chuyện quái gì đây hả?>
Ở Lan Quốc đang xảy ra chuyện gì thế? Sao chỉ có bầu trời trên sân đấu là chuyển màu đỏ sẫm thôi? Có phải một Field Địa Ngục nào đấy vừa mới mở ra không?
- Khùng hả. Field Địa Ngục cái khỉ gì. Tôi đang sơ tán đây này.
↳ Gì gì, giải thích thêm điii.
↳ Minh chủ Hợp Uy Minh là gián điệp.
- Yo. Tôi nằm trong nhóm thí sinh chiến thắng ở sân đấu đó đây.
↳ Sao sao?
↳ Thật ra thì tôi cũng không nhìn rõ.
↳ Hỏi chấm?
↳ Nếu không muốn chết thì phải sơ tán thôi chứ saoㅋ. Nhưng Kim Hae-yi, với Minh chủ Hợp Uy Minh ấy. Rõ ràng hai kẻ này là nhân vật quan trọng của Nhiệm Vụ lớn nào đó. Cốt truyện chính không phải về người kế vị Lan Quốc đâu. Nói thật là tôi cũng chẳng biết, nhưng có vẻ đây là đầu mối của một tập phim lớn đấy.
===================

Kim Hae-yi.
Cái tên đó đang dần được đề cập hết lần này đến lần khác trên bảng tin chính.

===================
<Hội thi Thiên Hạ Đệ Nhất này, nhất định chứa đựng âm mưu nào đó!>
<Sợi tơ trắng, mây đỏ thẫm. Loại skill quái gì đây?>
<Các thế lực bí ẩn mà ngay cả Lan Vương cũng không biết đến, đã xuất hiện rồi!>
===================

Những bài viết với đủ loại tiêu đề đang nổi lên.
Thế rồi, có một tiêu đề thu hút sự chú ý của Cale.

===================
<Video cut.>
Nó được đăng tải bởi một người chơi đi xem trận đấu. Uầy, điên vl. Là NPC đấy. Thế quái nào mạnh dữ vậy? Loại skill này, người chơi có dùng được không nhể?
- Kim Hae-yi? Hắn là ai?
- Chả biết. Ban đầu tôi tưởng đó là một NPC thuộc Nhiệm Vụ thôi, nhưng có vẻ không phải vậy. Giờ nhìn lại mới thấy, dường như có một âm mưu nào đấy đang diễn ra ở Lan Quốc.
- Thế giờ Hợp Uy Minh xong đời rồi hả?
===================

Bấm vào đường link video.

ẦMM! ẦMMMM-

Sợi tơ trắng sắp lao xuống như muốn giam cầm cả sân đấu.

ĐÙNG ĐOÀNGGG–

Khi đám mây đỏ sẫm được tạo ra, người chơi - chủ video vốn đang vội vã rời sân đấu đã quay người lại.

- Vãi! Đỉnh vãi chưởng!

Có rất nhiều điều chứa đựng trong câu nói của người chơi ấy.
Bình luận xuất hiện bên dưới.

===================
(Note: ㅇㅇ là viết tắt của 응, nghĩa là 'ừm' á)

- Dã man. Chủ video quay được cảnh này đúng đỉnh thật mà. Nhưng đây hình như là video bất hợp pháp phải không?
↳ ㅇㅇ Không được phép quay video tại Hội thi Thiên Hạ Đệ Nhất đâu.
↳ Ngay cả nhà sản xuất của bên Vô Sắc cũng không được à?
↳ ㅇㅇ Thông báo chính thức không đề cập chuyện đó.
↳ Thằng chủ video phiền thật đấy. Mọi người đều đang sơ tán, một mình nó lại tìm mọi cách để quay video. Chậc chậc.
↳ Còn mày ngồi xem video của nó thì chắc vĩ đại lắm cơ.
↳ Thích chết à?
↳ ㅇㅇ
===================

"Ồ."

Cale vừa xem video vừa nói một lời.

"Ơn giời. Mặt tôi và Choi Han không bị lộ."

Người chơi kia đã rời khỏi sân đấu trước khi Cale đeo mặt nạ hay Choi Han - người thực sự chiến đấu với So-hee, xuất hiện.
Hầu hết những người nhìn thấy Cale, Choi Han, và Alberu đều là những người ở lại sân đấu cho đến phút cuối cùng với Nhà Vua.
Hơn nữa, Cale và Choi Han thậm chí còn thay đổi màu tóc.
Nhìn từ xa sẽ không thể biết được là ai.

"Mặt bị xước rồi kìa Thiên Ma, nhưng đằng nào mặt ngươi cũng lộ rồi nên chắc chẳng sao đâu."
"Còn ta?"

Cale mỉm cười trước lời của Alberu.

"Điện Hạ của chúng ta, vì tương lai, chẳng phải thi thoảng ngài nên lộ mặt một chút sao ạ? Ngài chính là vị Anh Hùng tương lai được Mặt Trời công nhận mà."
"......."

Anh Hùng. Khi nghe thấy từ đó, vẻ mặt Alberu biến đổi.
Có vẻ anh ta vẫn không thích từ 'Anh Hùng' cho lắm.

'Lạ thật đấy.'

Anh ta không chút do dự muốn có vị trí Hoàng Đế, nhưng lại không thích trở thành Anh Hùng.

'Mình không thích cả hai.'

Cả Hoàng Đế lẫn Anh Hùng đều không khiến trái tim Cale rung động.
Chỉ có-

'Thất nghiệp.'

Chỉ riêng hai chữ đó đã khiến trái tim Cale đập dữ dội rồi.
Cale dựa lưng vào ghế sofa.

"Tin tức về chúng ta hẳn đã được truyền đến Ngũ Sắc Huyết."

Alberu mở miệng như thể đáp lại lời anh.

"Video bị gỡ xuống rồi."
"Nhanh vậy sao ạ?"
"Chắc là bị Vô Sắc gỡ xuống."

CTCP Vô Sắc đã gỡ video.
Ý nghĩa của điều này rất đơn giản.

"Vô Sắc Huyết sẽ tìm kiếm chúng ta."
"Đặc biệt, Thiên Ma đã bị lộ mặt sẽ được săn lùng nhiều nhất. Thấy sao hả?"

Đáp lại câu hỏi của Cale, kẻ đang nhắm mắt ngồi khoanh chân đối diện với anh - Thiên Ma mở miệng.

"Sao cũng được."

Dù là Vô Sắc Huyết hay Người Lang Thang. Thiên Ma không quan tâm ai đang tìm kiếm hắn.

"Ta sắp tạm rời khỏi đây rồi."

Bán NPC Thiên Ma.
Khi mọi việc kết thúc, hắn ta sẽ biến mất khỏi Lan Quốc.

"Ta có việc phải đến Ma Giáo kiểm tra."

Hắn dự định quay về Ma Giáo để luyện tập, cũng như sử dụng sức mạnh mà mình có được lần này.
Có lẽ khi Thiên Ma tái xuất tại New World, hắn ta sẽ mạnh mẽ hơn bây giờ rất nhiều.

'Cả Ma Giáo nữa.'

Ma Giáo - những kẻ điên được che chở bởi bầu trời của Thiên Ma, cũng sẽ ở bên cạnh hắn ta.

"Ừm. Thưa ngài Thiên Ma?"

Alberu gọi Thiên Ma một cách gượng gạo.

"Ngài có gì muốn nói sao?"

Thiên Ma lên tiếng với sự tôn trọng dành cho Alberu.
Alberu cười tươi với Thiên Ma đang nhắm mắt.

"Sau này khi ta thành lập đế chế, ngài thấy sao về việc xây dựng một nhánh của Ma Giáo trên lãnh thổ của ta?"

Thiên Ma chợt mở mắt.

"......."

Hắn nhìn chằm chằm vào Alberu đang cười tươi rói, thế rồi bật cười.

"Quả là anh trai của Kim Hae-il."

Rồi hắn nhắm mắt lại.

"Ta sẽ suy nghĩ về điều đó."
"Hy vọng suy nghĩ của ngài sẽ đi đúng hướng."

Lần lượt nhìn Alberu và Thiên Ma, Cale lắc đầu.
Điều ngạc nhiên chính là, cả hai người đó đều không nghi ngờ về việc Alberu có thể thành lập một đế chế.

"Sao?"

Khi Alberu nhìn anh với nụ cười tươi như thể có tâm trạng tốt, Cale cũng mỉm cười đáp lại.

"Không ạ. Không có gì đâu. Chỉ là tôi thấy tình bạn của Điện Hạ và Thiên Ma thật đẹp thôi."

Chậc.
Alberu và Thiên Ma đồng thời tặc lưỡi và quay lưng lại với Cale.

Cốc cốc cốc.

Vào lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên, Choi Han ra mở cửa.
Anh ta nhanh chóng nói với Cale.

"Võ Giả đã đến ạ."

Ba người đứng dậy khi Choi Han chỉnh lại mũ tre.
Và đương nhiên, họ được chia thành nhóm 2 - 2.

"Choi Han."

Cale đến gần Choi Han. Thiên Ma đang đứng cạnh Choi Han.

"Nhờ ngươi."

Nghe thấy lời đó, Thiên Ma mỉm cười và mở miệng.

"Thẩm vấn là chuyên môn của ta mà. Sao lại 'nhờ' ta chuyện đó?"

À.
Sau một thoáng thở dài, hắn ta bình thản nói với Choi Han như thể đã hiểu được lời Cale.

"Đừng giết khi ta đang thẩm vấn. Chết là rắc rối lắm đấy."

Cười.
Thiên Ma mỉm cười, còn Choi Han lắc đầu như thể bất lực.

"Sẽ không có chuyện đó đâu."

Anh ta nhìn thẳng vào mắt Cale.

"Xin đừng lo lắng. Tôi sẽ tìm được nhiều thông tin nhất có thể."

Thiên Ma và Choi Han.
Từ bây giờ, cả hai sẽ đi vào ngục tối sâu nhất của Lan Cung để đối phó với Người Lang Thang So-hee.
Moi thông tin từ So-hee là công việc thích hợp với hai người họ.
Võ Giả đồng thời là sư phụ của Nhà Vua, Gia Luân lên tiếng.

"Mời các vị đi theo kẻ này."

Một người hầu cúi đầu chào Choi Han và Thiên Ma.
Ba người họ rời đi trước. Cale liếc nhìn Alberu đang thản nhiên đứng cạnh mình, thế rồi nói với Gia Luân.

"Xin hãy dẫn đường giúp chúng tôi."
"Vâng. Xin mời."

Võ giả Gia Luân bắt đầu di chuyển đến một nơi bí mật trong Hoàng Cung, khác với ngục tối.

***

"Cảm ơn ngài đã dành thời gian dù bận rộn."

Cale mỉm cười nói và uống một ngụm trà.
Hương vị vừa đậm đà vừa thơm ngon khiến miệng anh dễ chịu vô cùng.

"Quả thật là rất ồn ào. Kể từ khi trẫm lên ngôi, lâu lắm rồi mới lại ồn ào như thế này."

Lan Vương - Tần Mạc Hi cũng vui vẻ đáp lại và nhấp một ngụm trà.

Hiện thủ đô của Lan Quốc đang rất náo nhiệt.
Xung quanh đang lan truyền đủ loại câu chuyện, về sự việc ở sân đấu võ.
Đặc biệt, giải đấu Thiên Hạ Đệ Nhất nhằm quyết định người kế vị đã tạm thời bị đình chỉ.
Một trong 5 đại liên minh, Hợp Uy Minh hiện đang sụp đổ.
Dù là thế lực lớn nhất trong 5 đại liên minh và bao gồm nhiều võ sĩ, nó cũng không thể đánh bại được Hoàng Gia.
Ngoài ra, 4 thế lực còn lại cũng đang hợp tác tấn công nó.

"Vậy- ngài có thể cho trẫm biết chuyện này là thế nào không?"

Vua Tần Mạc Hi nói với Cale bằng thái độ tôn trọng.
Kèm theo đó là một nụ cười.
Nhưng bên trong lại chứa đựng một khí tức lạnh lẽo.

"Hm."

Cale nhún vai như thể thoáng suy nghĩ rồi nhìn Nhà Vua.

"Ngài biết Huyết Quỷ chứ ạ?"
"......."

Nhà Vua không trả lời.
Thế nhưng Cale đã không bỏ lỡ đôi mắt run rẩy của ngài ta.

"À, tên ả ở đây là Parangie (Parang là màu xanh) nhỉ?"

Gia Chủ của gia tộc Lam Huyết, Huyết Quỷ.
Đồng thời là người chơi xếp hạng 4 tại Nasojeol.

"Ưm."

Nhà Vua nuốt nước bọt.

"Ai là người kế vị tiếp theo trước Hội Thi vậy ạ?"

Trước câu hỏi kế tiếp của Cale, Nhà Vua cười một cách trống rỗng.

"Có vẻ ngài đã biết trước phần nào rồi. Sao còn hỏi làm gì?"

Đó không khác gì sự thừa nhận rằng Huyết Quỷ chính là người kế vị tiếp theo.
Cale nói thẳng với ngài ta.

"Parangie đã biến mất phải không ạ?"
"...Về chuyện đó-"
"Chúng tôi giết ả rồi."
"!"

Tách trà trong tay Nhà Vua rung lên.

"Ngài biết Người Lang Thang chứ ạ?"

Cale chỉ đặt câu hỏi.
Nhà Vua nhìn anh và nhắm chặt mắt lại.

"Trẫm không biết So-hee."
"Vậy là ngài biết những Người Lang Thang khác. Ngài đã bị bọn chúng đe dọa sao?"
"Trẫm chỉ là một con bù nhìn thôi."

Đó không phải một cuộc đối thoại dài, nhưng lại chứa đựng gần như toàn bộ câu chuyện.
Và đối với Cale, vậy là đủ.
Vì thế anh ấy hỏi.

"Ngài đang cố chạy trốn đúng chứ?"
"Có lẽ vậy. Nhưng đó không phải điều dễ dàng."

Nhìn chằm chằm Vua Tần Mạc Hi đang nói một cách thẳng thắn, Cale mở miệng.

"Có phải vì Vương Phu không ạ?"
"!"

Lần này, Tần Mạc Hi không giấu được mà lộ rõ sự kinh ngạc.

"Chuyện đó-"
"Vương Phu chắc là tín đồ của một vị Thần nào đó nhỉ."
"-!"
"Và cũng có quan hệ hợp tác với những Người Lang Thang nữa."
"Hoh-"

Trước vị Vua đang kinh ngạc, Cale không vòng vo làm gì cho phiền phức

"Tôi muốn gặp Vương Phu ạ."
"...Chắc chắn ngài không muốn trở thành người kế vị."
"Vâng. Tôi chỉ tham gia Hội Thi vì muốn gặp Quốc Vương bệ hạ thôi."
"...Ngài định làm gì khi gặp Vương Phu?"

Cale mỉm cười trước câu hỏi của Tần Mạc Hi.

"Dù là gì đi nữa, nó sẽ có lợi cho Quốc Vương bệ hạ."

Ngài nhấp một ngụm trà thay vì đáp lời ngay.
Ngài cần bình tâm lại đã.

Huyết Quỷ.
Người Lang Thang.
Vương Phu.

Bởi vì ngài không thể tưởng tượng được rằng, tất cả những từ này sẽ thốt ra từ miệng người kia.
Ngài cần phải sắp xếp suy nghĩ của mình.
Vì vậy, ngài hỏi điều đầu tiên mà mình cần biết.

"Các ngài là ai?"

Danh tính của đối phương.
Ngài vẫn chưa biết điều đó.

"Chúng tôi-"

Cale nhìn Alberu đang nhàn nhã uống trà bên cạnh, thế rồi quay sang nói với Nhà Vua.

"Chúng ta là một liên minh."
"...Liên minh?"
"Tôi đến từ Vương quốc Bóng tối."

Cale chỉ vào Alberu.

"Còn vị này là người sẽ trở thành Vua của một nơi khác."

Không phải Vua, mà là Hoàng Đế.
Và dù vẫn chưa có lãnh thổ để tuyên bố.
Nhưng anh ta sẽ trở thành Hoàng Đế tương lai thôi.

"Chuyện, chuyện đó nghĩa là sao thưa ngài?"

Lần đầu tiên, Vua Tần Mạc Hi lắp bắp và không giấu được sự bối rối.

"Haha, là vậy đó ạ!"

Cale nở nụ cười trìu mến.
Vừa nhàn nhã uống trà vừa quan sát tất cả những điều này, Alberu nghĩ.

'Chắc cứ ngồi yên thôi.'

Ngồi yên để em trai mở miệng chắc cũng không hại gì đâu nhỉ.
Và-

'Bởi vì nó có lợi cho ta.'

Alberu không tiết lộ sự thật về lời nói rằng anh sẽ trở thành Vua của Cale.
Nếu Raon có ở đây, hẳn nhóc ta sẽ nói 'Hai ngươi trông giống quá đi!'. Bởi cả Alberu lẫn Cale đều đang rất nghiêm túc.
Nhìn vẻ mặt nghiêm trang của hai người, Vua Tần Mạc Hi lắp bắp mở miệng.

"...Vương quốc Bóng tối...Còn đây là Vua......?"
"Vâng. Đúng thế ạ!"

Cale vui vẻ trả lời và nói ra yêu cầu của mình một lần nữa.

"Để nói kĩ hơn, trước tiên tôi muốn có một cuộc đối thoại nhẹ nhàng với Vương Phu. À. Nhưng có lẽ tôi nên nói điều này đã!"

Vương Phu. Anh phải gặp chồng của Nhà Vua và nhanh chóng hoàn thành Nhiệm Vụ.
Bởi thông qua tin báo mà So-hee gửi đi, các Người Lang Thang sẽ cho rằng chúng ta là đầy tớ của Thần Hỗn Loạn.
Để 'Arm' có thể hoạt động một cách nghiêm túc, Cale cần có sức mạnh của Thánh Tử.
Thêm vào đó, Choi Jung-geon cần phải được cứu sống.

"...Là điều gì vậy?"
"Vâng. Rồi ngài sẽ biết thôi!"

Cale nhanh chóng nói một cách vui vẻ.

"Chúng tôi đang đồng hành cùng vị Anh Hùng Mặt Trời sẽ cứu rỗi New World! Và Vương quốc Bóng tối là nơi đứng ra bảo vệ thế giới này! Haha!"

Phụtt-
Đang thưởng trà một cách tao nhã, Alberu phun ngụm trà trong miệng ra.

Và một lát sau, cùng với Nhà Vua đang tràn đầy hỗn loạn, Cale đi đến nơi sâu nhất của Hoàng Cung để gặp Vương Phu.
Tất nhiên, anh phớt lờ ánh mắt trông khá chết lặng của Alberu.