Phòng họp lúc này đã hoàn toàn rối loạn.

Vị trung tướng đầu tiên đột nhiên đứng bật dậy, điếu xì gà trong tay suýt bị bóp nát.

"Ngu xuẩn! Cách bố trí như thế chẳng khác nào lấy mạng binh sĩ ra làm trò đùa!"

Trung tướng thứ hai cũng không chịu yếu thế, đập mạnh tay xuống bàn.

"Ngài mới là kẻ lấy mạng binh sĩ ra đùa! Cuộc phản công lần trước chết bao nhiêu người rồi, hả?"

"Không tấn công toàn tuyến thì làm sao tạo được áp lực lên lũ Uyên Quái? Nếu ông đánh hướng Tây, còn hướng Đông bị tấn công sườn thì sao?"

"Tập trung toàn bộ binh lực, đột phá một điểm! Như một thanh dao nung đỏ, đâm thẳng vào ngực chúng! Đánh nhanh, đánh bất ngờ, đó mới là cách chiến thắng!"

"Vẫn là câu hỏi đó, dao ông đâm vào rồi, còn hai bên sườn thì sao? Ngồi chờ bị bao vây chắc?"

Lúc này, các thiếu tướng cũng bắt đầu chia phe. Ai nói không lại thì lập tức chuyển sang chửi bới, thậm chí lôi cả dòng họ đối phương ra hỏi thăm sức khỏe.

Lý Vi ngồi ở cuối bàn, mắt tròn xoe nhìn cảnh hỗn loạn, chỉ thiếu mỗi túi hạt hướng dương là đủ.

Mã Bá Quốc thì vẫn bình tĩnh như không, lúc thì xoay xoay ngón tay, lúc lại ngẩng đầu ngắm trần nhà, chẳng buồn xen vào.

Bốp! Bốp! Bốp!

Cuối cùng, Đại tướng Lôi Lạp Ni Cách Phu nổi giận.

Tiếng đập bàn của ông vang dội khiến cả phòng lặng như tờ. Mọi người ngồi thẳng người, giả vờ như chưa từng xảy ra chuyện gì.

Đại tướng hít sâu vài hơi, đôi mắt già nua đảo qua khắp lượt.

Rồi — ánh nhìn ấy lại dừng trên người Lý Vi.

Ông thu lại vẻ nghiêm nghị, thay bằng nụ cười hiền từ, khuôn mặt đầy nếp nhăn bỗng trở nên ấm áp như một người ông nhân hậu.

Ông nói mấy câu bằng tiếng Liên minh Bắc Cực.

Cô nữ thiếu tá phiên dịch lập tức mở miệng:

"Đại tướng muốn nghe ý kiến của Thiếu tướng Giang."

"Hả? Tôi á?" — Lý Vi ngơ ngác, chỉ vào chính mình, vẻ mặt khó tin.

Khụ! — Mã Bá Quốc khẽ ho một tiếng, ra hiệu cô giữ lễ.

Lý Vi lập tức đứng nghiêm, nghiêm chỉnh chào quân lễ:

"Báo cáo, thưa đại tướng..."

Lôi Lạp Ni Cách Phu vội xua tay, ra hiệu cô cứ thoải mái.

"Cô gái à, cứ mạnh dạn nói, đừng lo gì cả."

Giữa ánh mắt của một đám tướng lĩnh cao cấp, Lý Vi có cảm giác như bị đẩy lên bục mổ.

Bất đắc dĩ, cô chỉ có thể cứng đầu bước đến bản đồ, nhận lấy cây gậy chỉ huy mà tham mưu đưa cho.

Muốn nói gì đó... nhưng không biết bắt đầu từ đâu.

Chín ngày trước cô chỉ là một thượng úy chưa qua huấn luyện quân sự, mười ngày trước còn là dân thường —

Giờ bảo cô phát biểu ý kiến chiến lược trong cuộc họp cấp tướng?

Chẳng khác nào bắt học sinh tiểu học lên giảng toán cao cấp!

Tóm lại, Lý Vi lúc này chỉ thấy xấu hổ muốn độn thổ.

Mã Bá Quốc nhìn bộ dạng "thảm thương" của cô, chỉ muốn ôm đầu than thở, nhưng vì phép tắc nhà binh nên cố nhịn.

Hai người mặc áo choàng đen vẫn ngồi im như tượng, tỏ ra không liên quan gì.

Các tướng lĩnh khác thì người tò mò, người cười khẽ, ai cũng chờ xem "vị thiếu tướng Hoa Quốc" này sẽ nói gì.

Chỉ riêng Lôi Lạp Ni Cách Phu vẫn mỉm cười hiền hòa, khẽ gật đầu khích lệ.

Bị nụ cười "ông nội" ấy khích lệ, Lý Vi cắn răng, quyết định nói thật lòng mình.

Cô chỉ cây gậy vào đường tiến công dài ngoằng của kế hoạch số một:

"Tôi cũng cho rằng, nếu dàn đều quân trên một tuyến, tấn công toàn mặt trận, chắc chắn sẽ rơi vào chiến tranh tiêu hao — rất bất lợi cho chúng ta."

Rồi cô chuyển sang chỉ mũi tên đỏ rực của kế hoạch thứ hai:

"Không bằng bỏ hướng Đông, tập trung toàn bộ binh lực, đột phá ở trung tâm, rồi vòng qua bao vây sườn Tây — ăn được bao nhiêu thì chắc bấy nhiêu."

Rào rào rào!

Đám tướng ủng hộ kế hoạch hai vỗ tay rào rào, trong khi phe còn lại mặt mũi sa sầm.

Trung tướng kế hoạch một nhíu mày, nghiến răng hỏi lại:

"Thế cô định bảo vệ sườn của đội đột kích bằng cách nào?"

Lý Vi vốn định nói:

"Cứ để tôi trấn thủ Đông tuyến, tôi lo được."

Nhưng Mã Bá Quốc đã nhanh tay truyền âm cảnh cáo — "Im ngay, đừng nói nhảm!"

Lý Vi rụt cổ, đang tính bịa bừa gì đó cho qua chuyện, thì trung tướng kế hoạch hai đã lên tiếng trước:

"Khi tập trung binh lực, chúng ta sẽ có hai tập đoàn quân, năm lữ đoàn độc lập và hai đoàn kỵ sĩ hộ giáo cực kỳ cơ động."

"Chỉ cần mở được lỗ hổng, tiến sâu vào, quân ta có thể dựa vào giáp cơ nặng và công binh để dựng công sự tạm thời, ổn định trận tuyến."

Trung tướng thứ nhất còn định phản bác, nhưng bị Đại tướng Lôi Lạp Ni Cách Phu giơ tay chặn lại.

Ông quay sang hỏi Lý Vi:

"Nếu lũ Uyên Quái tập trung lực lượng, tấn công mạnh vào một điểm trên phòng tuyến tạm thời, cô định làm thế nào?"

Lý Vi nghĩ không ra, bèn buột miệng nói đại:

"Bố trí này như con rắn Trường Sơn — đánh đầu thì đuôi tới, đánh đuôi thì đầu tới, đánh giữa thì đầu đuôi cùng đến..."

Mã Bá Quốc không cần phiên dịch nên chỉ biết ôm mặt bất lực.

Cô phiên dịch xinh đẹp thì ngẩn người mất mấy giây, rồi ấp úng cố gắng diễn đạt lại bằng tiếng Liên minh Bắc Cực.

Nghe xong, Đại tướng Lôi Lạp Ni Cách Phu cũng co giật khóe miệng.

Ông hơi hối hận vì đã tò mò gọi "thiếu tướng Hoa Quốc" này phát biểu.

Mã Bá Quốc thấy thế liền lên tiếng hòa giải:

"Thiếu tướng Giang, 'rắn Trường Sơn' cái gì, đừng nói lung tung, mau về chỗ đi."

Lý Vi cười gượng gạo, lỉnh về chỗ ngồi.

Mã Bá Quốc xin lỗi Đại tướng, còn Đại tướng thì chỉ cười ha hả:

"Không sao, cô gái nói rất tốt rồi!"

Rồi ông mỉm cười giải thích hiền hòa:

"Cách ví của cô... không đúng lắm đâu."

"Khi đội đột kích đã chuyển sang phòng thủ tại chỗ, họ không thể tùy tiện di chuyển nữa."

"Nếu Uyên Quái ở tuyến Đông tấn công ngược sang Tây, rồi thêm một đợt ở trung tâm và giao điểm hai cánh, thì chẳng phải con 'rắn' của cô bị cắt đầu, chém đuôi, chặt luôn cả lưng sao?"

"Tuy nhiên, nếu đây là chiến tranh truyền thống giữa hai quốc gia, thì ý tưởng của cô... cũng không phải là tệ."

"Tóm lại, cô gái này có năng khiếu đấy! Ha ha ha!"

Lý Vi nghe phiên dịch xong, mặt đỏ bừng như tôm luộc.

Và thế là — vở hài kịch nhỏ ấy khép lại trong tiếng cười.

Sau đó, cuộc họp tiếp tục hơn hai tiếng nữa.

Kết quả cuối cùng — không chọn kế hoạch một, cũng chẳng chọn kế hoạch hai, mà pha trộn cả hai.

Trọng điểm tấn công vẫn là cụm pháo đài Long Nha phía Tây, nhưng lực lượng chủ công sẽ không đi vòng quá xa, chỉ thu hẹp phạm vi đột kích.

Hai cánh phối hợp với mũi chính diện, tấn công nhanh, giành lấy cứ điểm đầu tiên, rồi tùy tình hình mới mở rộng.

Điều khiến Lý Vi không vừa ý, là quân đoàn viện trợ của Hoa Quốc lại bị bố trí làm lực lượng dự bị.

Cô xin phép tham chiến ngay đợt đầu, nhưng bị Đại tướng Lôi Lạp Ni Cách Phu từ chối thẳng thừng.

Ngày phát động phản công cuối cùng được ấn định là:

Ngày 12 tháng 9, lúc 8 giờ sáng.