Jeudi 29 novembre 2017, 11h31.

Charlie écoutait attentivement son cours tandis que Nolan jouait sur son téléphone à côté d'elle ce qui avait le don de l'irriter. Elle tourna la tête vers lui :

‒ Tu veux pas écouter un peu le cours ? Chuchota la jeune fille. C'est important l'algèbre, No. En plus, on a un contrôle bientôt.

‒ Ne t'inquiète pas, je gère.

Charlie soupira et se retourna face au tableau pour noter ce que le professeur racontait.

Nolan avait raison : il gérait vraiment bien le truc. Il avait cette facilité à comprendre le cours juste en écoutant des brides ou en relisant une fois la leçon. Facilité que ni Julien, ni Charlie ne possédaient -pour leur plus grande peine. Bien que, la jeune fille s'en sortait plutôt bien en cours -sauf en histoire où elle devait redoubler d'effort. Julian, lui, stagnait à une moyenne juste assez suffisante pour lui permettre de jouer au basket et d'entrer à l'université l'année prochaine.

Le téléphone de Charlie vibra dans sa poche, elle hésita avant de le sortir pour consulter son message qui venait de... Nina, évidemment.

(1) nouveau message.
De Nina (11h36) : Help ! I need help ! Que quelqu'un ait pitié de moi, qu'on abrège mes souffrances. Comment un prof peut être aussi ennuyeux ?

Charlie pouffa de rire : cette fille est complétement folle, pensa-t-elle. Elle rangea son téléphone sans répondre. Nina comprendra, elle comprenait toujours tout. À la fin du cours, Charlie se dirigea vers le bureau de son professeur qui mettait de l'ordre dans ses papiers. Quand elle arriva à son niveau, le professeur releva son regard vers elle.

‒ Oui, mademoiselle Clark ?

‒ J'aimerais savoir si je peux vous donner le devoir qu'il fallait faire pour la semaine prochaine, dès maintenant ?

‒ Euh, oui... Oui, bien sûr.

Charlie fouilla son sac avant de lui tendre une feuille. Elle sortit de la salle pour rejoindre Mary qui venait de sortir de la salle d'en face.

‒ Où sont les autres ? Demanda la blonde.

‒ Uhm, Nolan est déjà parti rejoindre les gars et Nina nous attend à mon casier.

Mary enroula son bras autour de celui de sa meilleure amie et l'entraina vers le casier de cette dernière. Nina les attendait à l'endroit indiqué et, les bras croisés sur la poitrine, elle jugeait du regard les autres. Un sourire éclaira son visage quand elle vit ses deux meilleures amies :

‒ Enfin, les deux rayons de soleil de ma vie !

Nina se décolla du casier.

‒ Kitten, tu n'as pas répondu à mon message.

‒ J'écoutais le cours.

‒ Ouais, mais... Mary aussi écoutait le cours et pourtant, elle a répondu elle. Merci d'ailleurs, Mary.

Mary gloussa tandis que Nina s'enroula autour du deuxième bras de Charlie et emporta les filles à l'endroit fétiche des garçons -la table au milieu de l'herbe. Steven leva la tête et leur fit un sourire presque charmeur. Charlie s'assit entre ses triplés et sortit son déjeuner.

‒ J'ai trouvé notre itinéraire pour aller à Los Angeles, dit-t-elle à ses amis.

La bande avait prévu de partir à Los Angeles pour les grandes vacances, cet été. Ils économisaient depuis un peu plus d'un an : Steven travaillait en tant qu'assistant chez un dentiste, il nettoyait derrière celui-ci; Nina et David étaient serveurs dans le restaurant dont le propriétaire était un ami de la famille de Nina; Julian et Nolan étaient vendeurs dans un magasin de sport; Mary et Charlie étaient femme de ménage chez les particuliers.

Charlie sortit son calepin où elle notait et collait tous les trucs en rapport avec le voyage. Elle chercha les informations qu'elle avait recueilli la veille, elle tomba sur la page qu'elle voulait.

‒ D'ici à Los Angeles, il y a dix-sept heures de route. Il nous faudrait cent soixante dollars pour le carburant.

‒ C'est moins que ce que je pensais, pour le carburant, déclara Steven.

‒ On pourrait pas couper le voyage en deux ?

‒ Eh bien, si. On pourrait se poser à Reno, dans le Nevada, proposa Charlie. On s'arrêterait alors après huit heures de route.

Elle prit quelques secondes pour relire sa feuille.

‒ Ou on pourrait faire une étape à San Francisco après douze heures de route.

‒ Pourquoi San Francisco ? C'est assez loin.

‒ Parce que si on part le premier jour des vacances, on pourra voir le match des Lankers contre les Warriors du jour même.

‒ Sérieux ? S'existèrent les garçons.

‒ Ouais, je savais que ça vous plairait. Je peux m'occuper de réserver les billets.

‒ Oui, s'il te plait.

‒ Je le ferais.

Elle retourna à sa première page où était noté la liste des choses à faire comme :
 ➯ Louer un appartement à L.A.
➯ Préparer un budget nourriture
➯ Préparer un budget carburant
Charlie y ajouta :
➯ Réserver les places pour le match des Lankers contre les Warriors à San Francisco
➯ Réserver un hôtel à San Francisco
Charlie était très organisée. Et heureusement, sinon ce voyage serait un véritable fiasco.

‒ Du coup, on dormira à l'hôtel et on repartira le lendemain.

Elle revient à sa feuille d'itinéraire.

‒ Il nous restera sept heures de route.

‒ C'est parfait, affirma Mary.

Ils passèrent le reste du repas à parler du voyage prévu. Quand ils durent retourner en cours, Charlie passa par la bibliothèque pour redonner le livre qu'elle avait emprunté pour son devoir d'histoire, Mary l'attendait devant avec Steven. Ils avaient, justement, cours d'histoire. Monsieur Greenwich était un homme sévère, il donnait souvent beaucoup de devoir mais les élèves l'adoraient puisqu'il rendait son cours vivant et intéressant. Charlie s'installa à côté de Mary et commença à sortir ses affaires. Steven, en diagonal par rapport à elle, l'interpella.

‒ Regarde-moi cette meuf, elle est sexy !

Il lui pointa du doigt une fille qu'elle reconnue, et pour cause, elles étaient ensemble en art. Charlie roula des yeux en ricanant. C'était le genre de Steven : draguer et les filles faciles. Mais Gulia n'était sûrement pas une fille facile, elle était du genre à repousser les garçons puisqu'elle aimait les filles.

‒ Tu n'as aucune chance avec elle, lui murmura Charlie.

‒ Tu veux parier ?

Elle ne répondit pas puisque le professeur venait de lui donner sa feuille de contrôle. Immédiatement, elle nota son nom à l'endroit indiqué sur le sujet et, en mordillant son stylo, elle lut les questions. Trop facile, pensa-t-elle. Elle répondit correctement aux questions et eut fini le contrôle vingt minutes avant la fin des cours. Monsieur Greenwich ramassa sa copie alors Charlie pût sortir son calepin et écrire les activités qu'elle avait vu qu'ils pourraient faire à Los Angeles :
➯ Faire du surf
➯ Visiter les studios Universal à Hollywood
➯ Faire une visite guidée des maisons des stars à Berverly Hills
➯ Aller à Disneyland
➯ Aller à Magic mountain
➯ Visiter le Norton Simon Museum of Art
➯ Visiter le Getty Center
➯ Hollywood boulevard
➯ Hollywood Sign (randonnée de 2h)
➯ Huntington Library
➯ Venice Beach
➯ Whimsic Alley
➯ Outlets
Charlie essayait de contenter tout le monde : tout ce qui était relié au Cinéma et aux stars étaient pour David; les foires étaient pour Julian; le surf, pour Steven - il rêvait d'en faire; ourlets -magasin de fringue pas cher où on pouvait se faire plaisir- était pour Nina, adoratrice de shopping et de bonne affaire; la randonnée, pour Nolan et Mary; les musées d'art, pour Charlie. Quand la journée fut finie, les triplés montèrent dans la voiture de Julian. Ce dernier allait démarré mais un de ses équipiers arriva en courant.

‒ Le coach Fridman veut qu'on vienne s'entraîner là, annonça Robert. Il veut s'assurer qu'on soit prêt pour demain.

‒ Oh, d'accord.

Julian coupa le contact et descendit de la voiture. Nolan l'imita tandis que Charlie posa sa main sur son bras.

‒ On devait aller chercher Ellie.

Julian donna ses clés à sa sœur.

‒ Va la chercher et rejoins nous avec elle.

Charlie hocha la tête, s'installa dans la voiture puis démarra et roula jusqu'à la maternelle de sa petite sœur. Elle se gara en face de l'entrée, sortit de la voiture et s'appuya contre le capot. Elle faisait face à la porte d'entrée où les parents réceptionnaient leurs enfants. Après quelques minutes, une petite brune sortit, elle regardait autour d'elle avant de voir sa grande sœur. Elle la pointa du doigt pour que Katherine, qui s'assurait que les enfants ne partent pas avec n'importe qui, la voie. Elle courra jusqu'à Charlie, son sac à dos rose sautillant derrière elle, et enroula ses bras autour des jambes. Katherine salua Charlie. Elles se connaissaient puisque les triplés venaient souvent chercher leur petite sœur. Charlie porta Ellie.

‒ On va rejoindre les garçons à leur entrainement, d'accord ?

Ellie hocha la tête pendant que Charlie l'attacha à l'arrière. Cette dernière retourna se mettre au volant et appela sa mère. Elle mit le téléphone en haut-parleur sur le tableau de bord.

‒ Allô ?

‒ C'est moi, je suis avec Ellie.

Charlie regarda sa sœur dans le rétroviseur central.

‒ Dis bonjour à maman.

‒ Bonjour maman.

‒ Bonjour mon cœur.

‒ On va rejoindre Julian et Nolan au lycée. Le coach Fridman voulait qu'il ait un dernier entrainement avant le match de demain.

‒ Oh d'accord. À tout à l'heure, alors.

‒ À tout à l'heure.

Charlie se gara sur le parking, coupa le contact, sortit de la voiture et détacha Ellie. Elle verrouilla la voiture et attrapa la petite main d'Ellie dans la sienne pour rejoindre le gymnase. Charlie poussa les portes, immédiatement les cris des garçons et les bruits du ballon qui percutait le sol lui parvint aux oreilles. Elle s'installa sur les gradins avec Ellie et lui fit faire ses devoirs. À un moment, Nolan se tourna vers elles et leur fit un petit coucou alors que Julian leur envoya un baiser. Ellie gloussa en mettant sa toute petite main devant sa bouche. Quand les garçons eurent fini, la fratrie retourna à la voiture. Alors que Julian attachait Ellie à l'arrière, Charlie observa autour d'elle : un mec les regardait. Non, il les fixait. Nolan sembla le remarquer aussi puisqu'il ordonna de rester ici pendant qu'il allait le voir. Leur discussion semblait mouvementée mais Charlie n'y fit pas plus attention. Après tout, Nolan était assez grand pour se débrouiller tout seul. 

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publiée en : juillet 2018
corrigée en : mai 2021