Aujourd'hui, on s'attaque à un sujet qui fâche : le participe passé. En effet, beaucoup d'entre vous font encore des fautes sur cette règle, certes pas simple à apprendre, mais très facile à appliquer une fois qu'on la connaît.

N'hésitez pas non plus à aller (re)lire les anciens Petits Tips si besoin !

Mais le participe passé, qu'est-ce donc ?

Déjà, il s'agit d'un verbe et d'un mode de conjugaison. Il y a le présent, le passé, le futur...
-Eh bien, le participe passé s'emploie par exemple avec la plupart des temps du passé : j'ai mangé (mangé est un participe passé) j'ai été retardé, j'ai bu...
-Il s'emploie aussi quand le verbe est au passif : je suis retardé.
-Ou alors comme adjectif : la pomme croquée

Et cela s'écrit avec un "é", non avec un "er" qui est la la marque de l'infinitif. A ne pas confondre. On peut aussi avoir des terminaisons en "u" et en "i" pour les verbes du deuxième et troisième groupe.

Oui d'accord. Mais concrètement, on fait comment ?

Avec le verbe être

Là, c'est simple. Quand c'est le verbe être, on accorde en genre et en nombre. Donc :
-Le chien est parti (on ne met rien, car c'est du masculin singulier - un chien)
-Les chiens sont partis (on rajoute un "s" pour le pluriel - des chiens)
-Les tortues sont parties (on rajoute un "e" pour le féminin - une tortue)

Avec le verbe avoir

Alors là, c'est plus compliqué. Car avec avoir, on n'accorde pas.
-La fille a mangé (on ne rajoute rien, même pas un "e")
Sauf qu'il y a une exception ! Vous connaissez sans doute le fameux exemple du "chat a mangé la souris", eh bien il l'a mangéE ! Ici, on accorde. Pourquoi ?
Tout simplement parce que la souris est venue devant le verbe, sous forme de COD. Donc, là, le "L" apostrophe représente la souris. Comme la souris est féminin, on met un "e".

Et y a une astuce ?

Les participes passés s'utilisent dans des temps composés comme le passé composé. Mais si vous ne connaissez pas vos temps, voici une astuce pour ne pas les confondre avec un infinitif.
Remplacer par le verbe prendre ! J'utilise « prendre » plutôt qu'un autre verbe, car en plus de nous dire s'il s'agit d'un infinitif ou d'un participe passé, il indique aussi si on dois accorder au féminin ou non !
-> Si vous dites "prendre" = Infinitif = er
-> Si vous dites "pris" = participe passé = é (ou és si pluriel)
-> Si vous dites "prise" = participe passé = "ée" (ou ées si pluriel)
-> Si vous dites "prenez" = Deuxième personne de pluriel au présent (vous) = "ez"
ex : Elle est arrivée plus tôt.
¤ On dit bien "elle est prise plus tôt".
ex : Elle a mangé sa soupe.
¤ On dit bien "elle a pris sa soupe".

Pour aller plus loin

-> Dans une relative, le participe passé s'accorde même avec "avoir".
ex : la voiture que j'ai conduite.
-> Quand il y a un adjectif interrogatif, on accorde aussi.
ex : combien d'oeufs les poules ont-elles pondus ?
-> Les verbes pronominaux fonctionnent comme le verbe être. Donc on accorde.
ex : Elle s'est lavée
-> En revanche, on accorde pas quand le COD du verbe pronominal est après le verbe.
ex : elle s'est lavé les mains
-> En est considéré comme neutre.
ex : des voitures, j'en ai connu des tonnes.
-> Le verbe "Faire" peut avoir une fonction COD. Dans ce cas, on n'accorde pas.
ex : La robe que mon père a fait faire.