Chùm tóc đỏ.

Nó không phải một ký ức đơn thuần bị mắc kẹt trong thời gian.

Nó là một dấu vết. Một lời trăn trối chưa kịp nói.

Một điều Santa đã nhận ra ngay trước khi chết—nhưng quá muộn.

---

1. Ký ức rời rạc của Junior

"Chùm tóc đó…" Junior trầm ngâm, ngón tay vô thức siết chặt lại.

Anh nhớ lại những gì mình từng thấy trong vòng lặp đó.

Santa ngồi trên sàn, ánh mắt hoảng loạn tột cùng.

Cậu ấy nắm chặt một chiếc kéo, bàn tay run rẩy cắt từng lọn tóc đỏ của mình.

"Không phải… không thể nào…"

Santa thì thào, giọng lạc đi.

Cậu ấy khóc.

Khóc như thể mình đã nhận ra một điều gì đó khủng khiếp.

"Mọi người không được để chuyện này xảy ra…"

"Mọi người phải… phải…"

Cậu ấy lắp bắp, muốn nói ra điều gì đó, nhưng giọng cậu ngày càng nhỏ dần.

Junior nhớ rất rõ.

Chỉ vài phút sau, em ấy chết.

Cậu ấy chết mà không kịp nói ra lời cuối cùng.

Chỉ để lại chùm tóc đỏ lộn xộn vương đầy trên sàn nhà.

---

2. Điều gì đã khiến Santa hoảng loạn như vậy?

"Tao không hiểu…" Junior nói, giọng anh khàn hẳn đi.

"Santa đã nhận ra điều gì trước khi chết?"

Tại sao lại là mái tóc?

Tại sao cậu ấy lại hoảng loạn đến mức tự tay cắt nó?

Và điều cuối cùng cậu ấy muốn nói với mọi người… rốt cuộc là gì?

Junior siết chặt nắm tay, cố gắng ghép nối những mảnh ký ức rời rạc trong đầu mình.

---

3. Manh mối từ chùm tóc đỏ

"Santa…" Force lên tiếng, giọng khàn đặc. "Mày nhớ gì không?"

Santa chạm tay lên mái tóc đỏ của mình.

Hình ảnh cậu trong vòng lặp thất bại đó—khiến cậu lạnh sống lưng.

Mái tóc rơi xuống, từng lọn một.

Bàn tay cậu run rẩy.

Nước mắt chảy dài.

Nhưng tại sao cậu lại làm vậy?

Cậu đã nhận ra điều gì?

Và tại sao, dù đã biết, cậu vẫn không thể ngăn cái chết của chính mình?

---

4. Mảnh ký ức bị phong tỏa

"…Có thể nào," Marc lên tiếng, vẻ mặt cậu căng thẳng, "ký ức đó vẫn chưa mở ra hoàn toàn?"

"Ý mày là sao?" Book hỏi.

"Những mảnh ký ức từ các vòng lặp thất bại không phải lúc nào cũng xuất hiện ngay lập tức. Có thể…" Marc hít sâu, "có thể một phần ký ức của Santa đã bị mắc kẹt ở đâu đó, vẫn chưa quay trở lại."

"Vậy làm sao chúng ta tìm ra nó?" Perth nghiến răng.

Junior im lặng.

Anh nhớ lại…

Trước khi chết, Santa đã cố viết gì đó xuống sàn nhà.

Nhưng khi cậu kịp nhận ra, máu đã loang khắp mặt đất, và những dòng chữ ấy đã bị xóa nhòa.

"Chúng ta cần tìm lại những gì Santa đã viết."

Mọi ánh mắt đổ dồn vào Junior.

"Có một thứ Santa đã cố để lại trước khi chết, nhưng tao không kịp nhìn thấy."

"Tao chỉ nhớ mang máng, hình như cậu ấy đã viết bằng máu của chính mình."

"Cái gì đó… rất quan trọng."

Và nó chính là lời trăn trối chưa kịp nói.

---

5. Cuộc truy tìm sự thật

Mọi người lặng đi.

Họ đều hiểu một điều:

Nếu không tìm ra được điều Santa đã nhận ra trước khi chết… tương lai sẽ lặp lại một lần nữa.

Và lần này, có thể họ sẽ không có cơ hội sửa sai.

"Chúng ta phải tìm ra nó."

"Bằng mọi giá."