"¿Qué quieres decir? Por supuesto que volveré a la Secta Yunmeng Jiang", dijo Wei Wuxian tras escuchar lo que habían dicho los juniors.

"Observemos" dijo Sizhui mientras la pantalla comenzaba de nuevo.

Sólo pasaron unos días, y Wei WuXian se dio cuenta de que podría haber tomado una decisión equivocada.

"Así que no volviste conmigo" dijo Jiang Cheng, mirando la pantalla.

Los Hermanos Jiang estaba triste por la noticia.

El burro que había recogido convenientemente era demasiado difícil de complacer.

Aunque sólo era un burro, comía exclusivamente hierba fresca y joven de la que aún colgaban gotas de rocío. Si la punta de la hierba tenía una raya amarilla, no se la comía. Al pasar por una granja, Wei WuXian robó unas pajas de trigo para alimentarlo, pero después de masticarlas, las escupió con un pito, aún más fuerte que el de sus congéneres humanos. Si no comía alimentos de alta calidad, no se movía, perdía los estribos y pataleaba. En varias ocasiones, Wei WuXian casi fue pateado por él. Aparte de eso, sus rebuznos también sonaban extremadamente horribles al oído.

No servía para nada, ni como montura ni como mascota.

"¿Quién te dijo que compraras ese burro?", preguntó Jin Zixuan, encontrando hilarantes los pensamientos de Wei Wuxian.

"Por eso dije que el burro tiene un parecido con Jiang Cheng" dijo Wei Wuxian.

"¡Wei Wuxian!" gritó Jiang Cheng, dispuesto a abofetear a su hermano cuando se dio cuenta de que su hijo seguía sentado en su regazo.

Todos se rieron de su interacción especialmente viendo la reacción del Joven Maestro Jiang.

Wei WuXian no pudo evitar pensar en su espada. La espada probablemente fue coleccionada por el líder de un clan prominente y habría sido colgada en una pared como un trofeo que podrían mostrar a otras personas.

Wei Wuxian sujetó su espada con firmeza pensando que nunca llegaría el momento en que renunciaría a ella por un camino tan demoníaco. Además, tiene que estar con su hermano cuando se convierta en líder de la secta algún día.

Después de empujar y tirar durante unas pocas manzanas, el camino llegó a una vasta tierra de cultivo de algún pueblo. Bajo el sol abrasador, había un gran árbol pagoda y una hierba espesa y verde debajo de él. Junto al árbol, había un viejo pozo, con un barril y un cazo a un lado, colocado allí por los granjeros para que cualquier transeúnte pudiera saciar su sed. El burro corrió hasta allí y nada pudo hacer que se marchara. Wei WuXian bajó de un salto y le dio una palmada en sus honradas nalgas: "Definitivamente estás destinado a la riqueza, incluso eres más difícil de complacer que yo".

El burro le escupió.

"Me está empezando a gustar ese burro" dijo Nie Huaisang.

"Oye, al menos dale un poco de respeto al animal", dijo un cultivador al azar.

"¿Qué he hecho yo?" preguntó Wei Wuxian.
Los cultivadores sólo le dirigieron una mirada.

Mientras tonteaban sin rumbo, un grupo de gente se acercó desde el interior de los campos.

La gente llevaba cestas de bambú hechas a mano, y vestían ropas de algodón y sandalias de paja, emitiendo el aire rústico de los aldeanos rurales. En el grupo había una joven de rostro redondo que podía considerarse delicado. Posiblemente debido a haber caminado demasiado tiempo bajo el sol, también querían acercarse a descansar a la sombra y tomar un poco de agua. Sin embargo, al ver que había un burro salvaje atado al árbol y un lunático muy maquillado y despeinado, se mostraron reacios a acercarse.

"¿Qué crees que hará Wei Wuxian?", preguntó Jiang Cheng a su amigo Nie Huaisang.

Este último se limitó a sonreír mirando a su amigo, significativamente.

"¿Qué pasa?" preguntó Wei Wuxian.

"Nada Wei-xiong, nada" respondió Nie Huaisang ocultando su sonrisa tras su abanico.

Wei WuXian siempre se había considerado una persona cortés con las mujeres, así que se acercó, vaciando algo de espacio, y fue a forcejear con el burro. Tras darse cuenta de que era inofensivo, la gente se tranquilizó por fin y se acercó. Todos estaban empapados en sudor y tenían las mejillas rubicundas; algunos se abanicaban y otros iban a por agua. La chica se sentó junto al pozo y sonrió a Wei WuXian, como si supiera que se había alejado a propósito.

"¿Cortés? No lo creo" dijo Jiang Cheng haciendo que todos estuvieran de acuerdo con él.

"¡Eh! Soy muy cortés, ¿sabes?" exclamó Wei Wuxian pero sus amigos sólo se rieron de él.

Los jóvenes, especialmente Sizhui, estaban preocupados por la reacción de su padre.

Uno de ellos llevaba una brújula en la mano. Miró a lo lejos y luego bajó la cabeza interrogante: "Ya estamos al pie de la montaña Dafan, ¿por qué no ha empezado a moverse aún la aguja?".

Los diseños y la aguja de la brújula tenían un aspecto extraño, lo que indicaba que no era una brújula normal. No era una que mostrara el Norte, Sur, Este y Oeste, sino una que mostraba las direcciones criaturas maliciosas, también conocida como "Brújula del Mal." Wei WuXian se dio cuenta de que probablemente se trataba de un clan de cultivo pobre del campo. Aparte de los clanes acomodados de alto nivel, también había clanes más pequeños como este, que cerraban sus puertas y cultivaban por su cuenta. Wei WuXian pensó que podrían haber abandonado su aldea para buscar un clan del que fueran parientes lejanos o para ir de caza nocturna.

"¿Brújula del Mal"? ¿Qué es eso?" preguntó Su She.

"Como puedes ver, es una brújula", dijo Jingyi sarcásticamente.

"¡Tú!", exclamó Su She.

"¿Él qué?" preguntó Jiang Cheng.

Antes de que refutara, todos los Jiangs lo estaban mirando, especialmente Madam Yu.

"Parece que tenemos grandes inventos en el futuro para cazar fácilmente" dijo Jin Zixuan.

"El inventor debe ser muy genio para hacer algo así" dijo Nie Mingjue.

"Genio de hecho", dijo Lan Xichen.

El hombre de mediana edad que lideraba el grupo llamó a la gente a tomar un trago y respondió: "Tu brújula puede estar rota; te conseguiré una nueva más tarde". La Montaña Dafan está a menos de diez millas por delante de nosotros, lo que significa que no podemos descansar demasiado tiempo. Hemos luchado durante todo el viaje, y si nos relajamos ahora y nos quedamos rezagados, con otros adelantándonos, no habría merecido la pena."

"Están luchando por la presa", dijo un cultivador al azar.

"Para que su clan sea reconocido por el mundo del cultivo" dijo otro discípulo, teniendo la idea de tener su propia secta.

Como era de esperar, era una cacería nocturna. Muchos clanes de cultivo refinados llamaban "caza" a viajar a lugares y exorcizar seres malignos. Debido a que estas criaturas a menudo aparecen de noche, también se llamaba "caza nocturna". Había innumerables clanes de cultivo, pero sólo unos pocos eran distinguidos. Sin las contribuciones de sus antepasados, si un clan medio quería hacerse famoso y recibir respeto en el mundo del cultivo, tendría que demostrar sus habilidades. Sólo si un clan capturaba a un monstruo feroz o a un ser terrorífico, podría entonces ser tratado con seriedad.

"Ahora quiero tener mi propia secta", dijo un cultivador cualquiera.

"Buena suerte entonces". Dijo su amigo.

Esta era originalmente el área de especialidad de Wei WuXian. Sin embargo, durante los días de viaje, destruyó unas cuantas tumbas, pero sólo encontró pequeños fantasmas. Resulta que necesitaba un soldado fantasma que hiciera el mal por él, y decidió ir a la Montaña del Arroz a probar suerte. Si encontraba uno bueno, lo capturaría y le daría uso.

"Sólo aquellos que no están en sus cabales destruirían una tumba", dijo el Líder de Secta Yao.

"Quizá también se volvió lunático", dijo Jin Zixun.

"¿A quién llamas lunático?" preguntó Sizhui, la ira es visible en su voz.

"¿A quién más que a ese bast...?" no llegó a terminar lo que estaba diciendo cuando Jingyi habló.

"No se te permite insultar a mi Wei-dajiu", dijo Jingyi lanzándole una mirada asesina.

Cuando el grupo terminó de descansar, se prepararon para irse. Antes de que se marcharan, la chica de cara redonda sacó una manzana pequeña y parcialmente madura de su cesta y se la entregó: "Toma".

"¿Por qué de repente hace frío aquí?", preguntó Wei Wuxian.

Es verdad. El lugar se vuelve frío debido a la mirada de Lan Wangji hacia la pantalla.

"¿Por qué está mirando así?" Jiang Cheng preguntó a su hijo en silencio.

"Lo sabrás más tarde, Wanyin". Dijo Lan Xichen con una sonrisa al oír la pregunta.

"No te lo estoy preguntando". Dijo Jiang Cheng frunciendo el ceño.

Wei WuXian extendió la mano para recibirlo, sonriendo ampliamente, pero el burro también abrió la boca y lo mordió. Wei WuXian retiró rápidamente la manzana. Al ver que el burro ansiaba tanto la manzana, se le ocurrió una buena idea. Cogió un palo largo y un hilo de pescar, colgó la manzana de un extremo y la dejó colgando delante del burro. El burro olió el refrescante aroma de la manzana delante de él y quiso comérsela, persiguiendo la manzana que siempre estaba a un centímetro de él. Su velocidad era superior a la de los mejores caballos que Wei WuXian había visto, dejando sólo polvo tras de sí.

"¡Dios! Eso fue tan vergonzoso" exclamó Wei Wuxian tratando de ocultar su rostro.

Los cultivadores se reían viendo sus payasadas.
"Debería haber sabido que harías algo así" dijo Jiang Cheng.

Sin detenerse, Wei WuXian llegó a Dafan Shan antes del anochecer. Al llegar al pie de la montaña, por fin se dio cuenta de que el "abanico" no era el que él pensaba. Su nombre se debía a que, vista desde lejos, la montaña parecía un amable y regordete buda. Había una pequeña ciudad debajo de la montaña, llamada Pies de Buda.

El número de cultivadores que se reunían aquí era mucho mayor de lo que él había esperado. Todo era un revoltijo, con gente de distintas sectas y clanes caminando por las calles, todos con uniformes de distintos colores, casi cegadores para la vista. Por alguna razón, todos llevaban expresiones angustiadas. Nadie se molestó en reírse de él a pesar de ver su extraño aspecto.

"La presa que están cazando debe ser realmente peligrosa, si no, ¿por qué tendrían ese aspecto?", dijo Nie Mingjue.

"Todo es peligroso cuando se trata de caza nocturna, da-ge" exclamó Nie Huaisang. Su hermano sólo negó con la cabeza sabiendo que su hermano menor es tan inocente.

En el centro de la larga calle, un grupo de cultivadores se reunió, hablando en tono serio. Parecía como si sus opiniones difirieran enormemente. Incluso desde lejos, Wei WuXian podía oírlos hablar. Al principio, todo iba bien, pero de repente se agitaron.

"... Creo que no hay bestias ni espíritus que consuman almas en la zona. Está claro que ninguno de las Brújulas del Mal mostró nada".

"Si no lo hay, ¿entonces cómo perdieron sus almas las siete personas? No podían haber contraído todos la misma enfermedad, ¿verdad? Yo, por mi parte, ¡no he oído hablar de esta enfermedad en absoluto!"

"¿Por qué existe algo así en el futuro?", preguntó un cultivador al azar.

"Parece que nuestro futuro es un poco complicado", dijo otro cultivador al azar.

"Aunque es divertido" dijo Zizhen.

"Aunque la Brújula del Mal no muestre nada, ¿significa que no hay nada en la zona? Sólo puede señalar una dirección aproximada, sin ningún dato concreto, así que no hay que confiar plenamente en ella. Tal vez haya algo aquí que pueda interferir con la dirección del puntero".

"¿Recuerdas quién creó la Brújula del Mal? Nunca he oído hablar de algo que pueda interferir con la dirección de su puntero."

"Aunque el creador de tal cosa sea poderoso, realmente habrá un momento en el que no lo haga adecuadamente", dijo Wei Wuxian.

Los juniors sólo le miraron.

"¿Qué? Es verdad que lo sabes", exclamó.

"¿Qué quieres decir? ¿Estás insinuando algo con ese tono tuyo? Por supuesto, sé que Wei Ying creó la Brújula del Mal. Pero sus creaciones no son perfectas. ¿No se nos permite la opción de la duda, al menos?"

"¿Wei Ying? ¿Yo?" preguntó Wei Wuxian y los juniors asintieron.

"¿Yo creé eso? Jiang Cheng ¡Yo hice eso! Lo he conseguido!", exclamó saltando en su asiento.
"¿Qué quiere decir que tuvo éxito?" preguntó Jin Zixuan a Jiang Yanli.

"No lo sé. A-xian no me dijo nada al respecto", respondió Jiang Yanli.

Todos miraron a Jiang Cheng pero sólo recibieron una mirada fulminante y un giro de ojos.

"Nunca he dicho que no se pueda dudar de él, y mucho menos que sus creaciones sean impecables, así que ¿por qué me acusas?".

Y así, su discusión había tomado otro rumbo. Wei WuXian pasó junto a ellos en su burro, riendo y riendo. No esperaba que, después de tantos años transcurridos, siguiera vivo en las conversaciones de los cultivadores. Este era el llamado "mucho ruido y pocas nueces sobre Wei". Si alguna vez se hiciera una encuesta para saber de quién era la popularidad más duradera en el mundo del cultivo, el ganador no sería otro que Wei WuXian.

"Y estás orgulloso de ello", dijo Jiang Cheng sarcásticamente.

"Tal vez porque es un cultivador demoníaco". Dijo Jin Zixun.

Los juniors le lanzaron una mirada asesina.

Para ser sinceros, el cultivador no se equivocaba. Las Brújulas del Mal que se usaban hoy eran la primera versión que había hecho, y, en efecto, no eran lo bastante específicas. Estaba a punto de hacer mejoras cuando su "guarida" fue destruida, así que tuvo que hacer pasar a todo el mundo por la molestia de usar la imprecisa versión uno.

"Me han matado y sin embargo utilizan mi invento. Qué hipócrita", dijo Wei Wuxian.

De todos modos, las criaturas que comían sangre y carne solían ser de bajo nivel, como los cadáveres andantes. Sólo los monstruos más refinados de alto nivel o los fantasmas eran capaces de comer y digerir almas. Este se comió a siete a la vez, no es de extrañar que tantos clanes se hubieran reunido aquí. Dado que la presa no era en absoluto un asunto trivial, era inevitable que los Compases del Mal cometieran errores.

"¿Qué crees que es la criatura que consume el alma?" preguntó Nie Mingjue a su amigo, Lan Xichen.

"Tal vez algo que nunca esperamos". Lan Xichen respondió.

Wei WuXian enroscó la cuerda y saltó del lomo del burro, sosteniendo la manzana, que había estado delante de él durante todo el viaje, delante de su boca, "Un mordisco. Sólo un mordisco... Hmph, ¿intentas comerme toda la mano con ese mordisco tuyo?".

Comió unos bocados del otro lado de la manzana, y la volvió a meter en la boca del burro, reflexionando sobre cómo había llegado al punto de compartir una manzana con un burro, cuando, de repente, alguien chocó contra su espalda. Se dio la vuelta y vio a una chica. Aunque chocó con él, no lo reconoció en absoluto. Tenía los ojos apagados y una sonrisa en la cara, mirando a lo lejos sin pestañear.

"¿Qué le pasó?" preguntó Nie Huaisang.

"¿Está poseída o qué?" preguntó Jiang Cheng.

"Ella se ve rara", dijo Wei Wuxian.

"Es la primera vez que te oigo llamar 'rara' a una chica" dijo Jiang Cheng.

Wei WuXian siguió su mirada, y vio la densa cima de la montaña Dafan.

De repente, la chica empezó a bailar delante de él sin decir nada.

La danza era salvaje, con los brazos agitándose salvajemente. Wei WuXian observaba la actuación con agudo placer cuando una mujer se acercó corriendo, levantándose ligeramente el vestido. Abrazó a la muchacha y gritó: "¡A-Yan, volvamos, volvamos!".

Los Jins observaban atentamente recibiendo una mirada de disgusto de otros cultivadores.

Lan Wangji miraba con odio a la chica.

"Eso estuvo bien" dijo Jin Zixun.

"Pervertido" dijo Jingyi.

A-Yan se la quitó de encima con fuerza, con su sonrisa aún intacta, creando una especie de afecto aterrador, y continuó bailando. La mujer tuvo que perseguirla calle abajo, sollozando mientras corría. Un vendedor ambulante de al lado habló: "Qué horror. A-Yan de la familia del herrero Zheng se ha vuelto a escapar".

"Debe ser horrible para su madre. A-Yan, el marido de A-Yan, y su marido... Todos ellos fueron..."

"¿Qué le pasó a ella y a su familia? ¿Por qué es horrible?" preguntó MianMian.
"Puede estar relacionado con la bestia consumidora de almas" dijo Jiang Yanli, insegura de su observación.

Wei WuXian deambulaba por los alrededores,
reconstruyendo el extraño suceso que había ocurrido aquí a partir de las conversaciones de diferentes personas.

"¿Puede reconstruir el suceso sólo con la información que obtuvo?", preguntó un discípulo cualquiera.

"Por supuesto. Wei-daijiu es un genio", exclamó Jingyi.

"Mi sobrino es realmente mi fan", dijo Wei Wuxian.

En la Montaña Dafan, había un cementerio. La mayoría de los antepasados de la gente del pueblo de Pies de Buda estaban enterrados aquí y, a veces, los cadáveres no identificables también recibían aquí un lugar y una placa de madera. Hace unos meses, en una noche oscura y tormentosa, el viento y la lluvia provocaron el deslizamiento y derrumbe de un terreno de la montaña Dafan, que resultó ser el cementerio. Muchas tumbas antiguas quedaron destruidas y algunos ataúdes quedaron al aire y fueron alcanzados por un rayo, lo que provocó que tanto los cadáveres como los ataúdes quedaran carbonizados.

Los habitantes de Pies de Buda estaban muy inquietos. Tras unas cuantas oraciones, reconstruyeron de nuevo el cementerio, suponiendo que todo iría bien. Sin embargo, desde entonces, la gente del pueblo empezó a perder el alma.

"Es horrible", dijo una discípula.

"¿Cuál podría ser la razón por la que pierden sus almas?" preguntó un cultivador errante, Song Lan.

"Tal vez debido a la oración", dijo Nie Huaisang.

"¿Cómo podría una oración hacerles perder el alma?" preguntó Su She en tono burlón, recibiendo una mirada fulminante de Nie Mingjue.

El primero era un perezoso. Era un pobre desgraciado, holgazaneando y sin hacer ningún trabajo. Como le gustaba ir de excursión por la montaña y cazar pájaros, se quedó atrapado en la montaña durante la noche del desprendimiento. Se llevó un susto de muerte, pero, por suerte, se salvó. Lo curioso fue que, al cabo de unos días, de repente se casó con alguien. Su boda fue bastante grande, y dijo que a partir de ahora quería ser caritativo y sentar la cabeza.

La noche de la boda, estaba completamente borracho, sin haberse despertado desde que se tumbó en la cama. La novia no recibió respuesta cuando le llamó. Sólo cuando lo empujó se dio cuenta de que el novio tenía los ojos sombríos y el cuerpo frío. Aparte de poder respirar, no se diferenciaba en nada de un muerto. Tras varios días tumbado en la cama, sin comer ni beber nada, finalmente fue enterrado. Por desgracia, la novia había enviudado poco después de casarse.

"Eso es un poco triste para la nueva novia", dijo MianMian.

"¿Pero por qué murió?" preguntó Wen Qing.

"A-cheng, A-xian por favor no beban demasiado alcohol" dijo Jiang Yanli.

"Pero a-jie, claramente ese hombre no murió por embriaguez" dijo Jiang Cheng.

"Shijie, nosotros sólo bebemos poco y rara vez nos emborrachamos. Jiang Cheng tiene razón, ese hombre no murió por embriaguez", exclamó Wei Wuxian.

Su hermana se limitó a mirarlos y ellos se enfurruñaron sabiendo que cuando su hermana decía algo tenían que cumplirlo.

La segunda era A-Yan, de la familia del herrero Zheng. La joven acababa de recibir un compromiso cuando su futuro marido fue asesinado por un lobo el segundo día, mientras cazaba en las montañas. Tras recibir la noticia, ella también se volvió como el perezoso. Por suerte, al cabo de algún tiempo, su enfermedad de pérdida del alma se curó por sí sola. Sin embargo, después de esto, se volvió loca, bailando alegremente con otras personas cuando estaba fuera.

"El hombre no llegó a casarse con su amante", dijo Nie Huaisang sintiéndose mal por la pareja.

"Quizá se volvió así por la pérdida de su amante", dijo Jiang Yanli.

El tercero era el padre de A-Yan, el herrero Zheng. Hasta ahora, esto le había ocurrido a siete personas.

Wei WuXian consideró la situación y dedujo que lo más probable era que se tratara de un espíritu devorador de almas, no de una bestia devoradora de almas.

"Es sólo una palabra diferente", dijo Jin Zixun.

"Es probable que sean iguales" dijo Su She.

"Son claramente diferentes. Un espíritu es como un fantasma, mientras que una bestia es como un monstruo", dijo Lan Xichen.

Aunque sólo una palabra era diferente entre los dos, eran seres completamente diferentes. Un espíritu era un fantasma, mientras que una bestia era un monstruo.

Para él, era probable que el corrimiento de tierras hubiera destruido una antigua tumba y que, al abrir el ataúd un rayo, se hubiera dejado salir un espíritu en reposo. Si se fijaba en el tipo de ataúd y en la presencia de sellos en él, podría averiguar si era así o no. Sin embargo, los habitantes de Pies de Buda ya habían enterrado los ataúdes carbonizados en otro lugar y habían vuelto a dejar descansar los cadáveres, lo que significaba que no quedarían muchas pruebas.

"Ves, a-die tiene razón", dijo Jingyi.

"Siempre hay que fijarse en todo, aunque sólo sea una cosa diferente de la otra", dijo Sizhui.

Para subir a la montaña, había que subir por un sendero que empezaba en el pueblo. Wei WuXian se sentó en su burro y subió la colina lentamente. Al cabo de un rato, unas cuantas personas bajaron con expresiones ominosas en sus rostros.

"¿Qué les ha pasado?" preguntó Nie Huaisang.