Bab 5: Malam yang Tak Disangka

Sudah beberapa bulan sejak Iris mula bekerja di restoran Pak Usop, dan dia semakin serasi dengan tugasnya. Selain itu, hubungannya dengan Karl juga semakin akrab. Walaupun pada mulanya Karl berasa segan dan tidak yakin, Iris berjaya mencairkan kekakuan itu dengan sifat mesra dan ceria yang dimilikinya. Mereka kini sering berbual, bukan hanya tentang kerja tetapi juga tentang kehidupan mereka di luar restoran.

Pada suatu hari, selepas habis shift kerja, Iris menghampiri Karl yang sedang duduk di kaunter.

"Karl, aku nak minta tolong sikit," kata Iris, suaranya penuh harapan.

Karl mengangkat kening. "Tolong apa?"

"Ikut aku pergi beli barang di kota esok boleh? Aku nak cari barang nak bawak balik Malaysia cuti ni, tapi tak tahu sangat tempat. Kau kan dah lama di sini, mesti tahu tempat-tempat yang best."

Karl tersenyum kecil. "Boleh aje. Aku pun tak ada apa-apa rancangan esok."

Iris tersenyum gembira. "Baguslah! Jumpa esok malam kat stesen Myeongdong pukul 7?"

"Set," balas Karl sambil mengangguk.

Esok malam, Karl berjalan menuju ke stesen Myeongdong, tempat yang mereka setuju untuk berjumpa. Dia mengelamun seketika, membayangkan Iris akan datang dengan beberapa kawan-kawan lain, seperti biasanya. Tetapi apabila dia tiba di tempat yang dijanjikan, dia terkejut melihat Iris sendirian, berdiri sambil memeriksa telefon bimbitnya. Malam itu, Iris kelihatan lain dari biasanya. Dia berpakaian ringkas tetapi elegan dengan blouse putih dan skirt berwarna lembut, wajahnya nampak berseri di bawah lampu neon yang terang di kawasan tersebut.

Karl hampir terhenti langkahnya sejenak, terkejut dengan penampilan Iris yang lebih santai tetapi menarik. Namun, dia cepat-cepat menyembunyikan kekokannya, cuba bersikap biasa.

"Hey, kau datang awal," Karl menyapa dengan senyuman kecil.

Iris memandang ke arahnya dan tersenyum lebar. "Aku takut lambat, jadi datang awal sikit. Kita nak pergi sekarang ke?"

"Boleh, jom," jawab Karl, masih cuba mengelak dari menunjukkan betapa dia sebenarnya terkejut Iris datang berseorangan. Dia sempat bertanya dalam hati, "Betul ke kita cuma berdua?"

Mereka mula berjalan bersama menyusuri lorong-lorong di Myeongdong, salah satu tempat terkenal di Seoul untuk membeli-belah. Suasana malam itu penuh dengan cahaya lampu dan suara orang ramai yang menikmati malam di kota.

"Jadi, kau nak beli apa sebenarnya?" tanya Karl sambil menoleh ke arah Iris.

"Ibu aku pesan nak beli produk kecantikan Korea. Adik aku nak skincare juga, dan aku nak cari beberapa hadiah untuk kawan-kawan di Malaysia. Kau ada cadangan tak?" Iris bertanya sambil melihat sekeliling.

"Produk kecantikan tu senang cari kat sini. Myeongdong memang syurga skincare," Karl menjawab sambil ketawa kecil. "Kau pilih aje, tapi kena hati-hati dengan harga. Ada tempat murah, ada yang mahal tak masuk akal."

Mereka berjalan dari satu kedai ke kedai lain, sambil Karl sesekali memberi cadangan di mana tempat terbaik untuk mencari barang yang diinginkan Iris. Sepanjang perjalanan, mereka berbual-bual tentang kehidupan masing-masing, sesekali tersenyum dan ketawa apabila mengenang kisah-kisah lucu di restoran.

"Eh, aku tak sangka kau pandai cari barang murah," kata Iris sambil ketawa kecil selepas keluar dari sebuah kedai dengan beberapa beg di tangannya.

"Aku kan dah lama kat sini. Kena pandai survive, kau tahu tak," balas Karl, sengaja bersikap bersahaja.

"Hmm, Karl yang low-profile tapi pandai semua benda, ya?" Iris menyakat sambil mencuit lengannya.

Karl hanya tersenyum sambil menundukkan sedikit kepala, cuba menyembunyikan rasa malu yang timbul. Mereka berjalan lagi, sambil Iris menunjuk beberapa lagi kedai yang dia ingin singgah.

Selepas beberapa jam, Iris mengajak Karl berehat seketika. Mereka memilih sebuah kafe yang tenang di sudut jalan dan duduk di sebuah meja kecil di tepi tingkap. Iris memandang menu sambil berfikir sejenak.

"Kau nak minum apa?" tanya Iris sambil memandang Karl.

"Apa-apa yang ringan. Mungkin kopi hitam?" Karl membalas ringkas.

"Aku ambil teh lemonlah. Penat sangat," Iris tersenyum sambil memesan kepada pelayan.

Selepas pesanan tiba, mereka berdua duduk menikmati minuman masing-masing. Keletihan jelas terpancar di wajah Iris, tetapi dia kelihatan tenang dan senang hati.

"Terima kasih sebab temankan aku malam ni," Iris berkata perlahan. "Aku tak rasa akan dapat beli semua ni kalau tak ada kau tunjukkan tempat yang betul."

Karl tersenyum kecil, menghirup kopi hitamnya. "Tak ada hal. Lagipun, aku tak ada rancangan malam ni. Lagipun... mungkin sekali-sekala keluar dari rutin biasa ni bagus juga."

Iris mengangguk setuju. "Ya, kadang-kadang kita terlalu sibuk sampai lupa nak berehat atau buat benda yang berbeza."

Mereka terus berbual panjang tentang kehidupan, cita-cita, dan impian masing-masing. Iris berkongsi tentang keluarganya, dan bagaimana dia merindui mereka, terutamanya adiknya yang paling rapat dengannya. Karl pula bercerita sedikit tentang keluarganya dan bagaimana dia juga kadang-kadang merasakan beban sebagai anak sulung.

Waktu berlalu tanpa mereka sedari. Sebelum pulang, Iris tersenyum dan berkata, "Malam ni best, kan? Tak sangka aku boleh keluar beli barang sambil sembang macam ni."

Karl hanya mengangguk, senyum tipis di wajahnya. "Ya, memang best."

Namun, dalam hati, Karl tahu ada perasaan yang mula bercampur-baur. Iris memang seorang perempuan yang menarik dan baik, tapi dia tidak pasti sama ada hubungan ini sesuai untuk menjadi lebih daripada sekadar kawan.