Me quede observando embelesada por aquella mujer de aspecto rudo y que parecía tener el poder de hacer llorar a un negro de dos metros.
Había un chico con aspecto latino a lado de ella, mirándola siempre con una gran sonrisa. En sus ojos podía ver afecto sincero.

La chica tenía el pelo castaño y el rostro cuadrado de líneas duras. Era... fornida.
Tenía los brazos musculosos, y uno que otro tatuaje.

Pero lo más impresionante era su voz, se escuchaba imponente y con claridad entre la multitud.

No sé porque llamó mi atención. Tal vez la risa estruendosa que soltaba con cada golpe que recibía Percy.
O era el tatuaje que tenía en la parte baja del brazo donde se leía Perseo, en griego antiguo.

Y sí, sí. Tengo un poco de conocimiento de Griego, era una de las civilizaciones que más despertaba mi admiración.

La cosa aquí. ¿Por qué tenía tatuado el nombre de Percy? Perseo... Percy, es obvio.
¿Acaso era una ex?
No quiero ser discriminativa... peeeroo... en el poco tiempo con Percy, creo saber cuales son sus tipos. Y ella no lo es.

Delicada, no estaba en su vocabulario.

_¿Quién es ella?_Pregunto a Piper, le grito al oído a la vez que estiró un poco de su blusa escotada.

Ella grita con júbilo algo incoherente, luego aparta su cabello de su oreja y la acerca a mi boca.

_¡La chica de allá! _ Apuntó con un movimiento de mi mentón. _La de los tatuajes. _

Pasado varios segundos la ubicó.

_¡Clarisse!_ Su rostro se concentra un poco como tratando de recordar. Luego niega con la cabeza.

_No recuerdo su apellido. _Pero estará en varias de nuestras clases mañana. ¿Por qué preguntas? _

_Buee..._ Sonó una fuerte campana. Un puñetazo directo a la mandíbula del otro tipo y una mirada tormentosa de Percy Jackson y el hombre cayó noqueado.

Percy tenía algo diferente. Su rostro era concentrado, y muy controlado podría decirse.

_Ya saben donde retirar su dinero. _Brama Percy. La gente gritó casi al unísono en todo el recinto.

La voz de Nico di Angelo reverbera por un altavoz en todo el gimnasio.

_Espero que hayan disfrutado del entretenimiento, Perseo no se hace cargo de sus apuestas ridículas. Estaremos en contacto para próximos encuentros. Estén al tanto de sus celulares. Buenas noches caballeros._ Terminó con voz ceremoniosa.

Todos vitorean con fuerza. Percy sale por la puerta hecha de barrotes de la jaula adentrándose en la multitud para llegar hasta una puerta, gira el rostro haciendo contacto visual conmigo. Y hace señas para que nos acerquemos a él. Luego de eso se introduce y cierra la puerta.

_Andando. _ Grita Jason. Rodea con un brazo en ademán protector los hombros de Piper, y ella sujetándome por la cintura, nos lleva Jason abriendo el paso entre la multitud hacia esa dirección.

Me di la vuelta. Clarisse había desaparecido de allí.

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_Setenta, ochenta..., cien._ Nico guardo el dinero en una bolsa de cartón y se lo pasó a Clarisse con una mirada de fastidio en el rostro. - Ya no los gastes en esteroides. -

_Gracias, Zombie._ Ella se levanta de la silla, agarrando la bolsa y jugando con ella lanzándola de mano en mano. - Voy a ignorar lo último. Solo porque estoy de muy buen humor. -

Nos vio llegar, saludando de inmediato a Piper. E ignorándonos a mí y a Jason olímpicamente. Ambos compartimos miradas incómodas.

_¿Buena ganancia? _Pregunta Piper en tono alegre.

_ Seeh._ Chasqueo la lengua._ Por mera suerte, ese idiota se comportó bien hoy, la próxima que me vuelva a jugar contraria le romperé la nariz. Y nadie va a detenerme. _

_Hey._ Jason saluda dando 3l primer paso. _Te ves... Bien, estás o sea. _ Lo veo tartamudear, miró a Piper quien rueda los ojos.

_Ahórrate los falsos cumplidos. _ Corta Clarisse. El rostro de Jason enrojece y empieza a jugar con la mano de Piper sumamente concentrado.

Los ojos de Clarisse de dirigen a mí. De pies a cabeza. _¿Eres una de sus chicas para el rato? _ Me quede muda. Gran momento Annabeth.

_Aunque te ves bastante ñoña de nerd._ Se aprieta la cola de caballo. _Bueno, supongo que las apariencias engañan. _

Cerré la boca de golpe. ¡No me veía tan ñoña! ¡Esta vez sí que me había arreglado, y con ayuda de Piper!

_¿Por qué lo dices? _ Pregunté frunciendo el ceño. Qué me digan ñoña nunca había sido algo que me molestara, a veces hasta lo tomaba como un cumplido. Pero hoy, no podía aceptarlo. Tenía unos vaqueros ajustados de color azul, y una mangas largas con escote ovalado que dejaba bastante pecho al descubierto. Mi pelo ondulado estaba casi lacio, y tenía una capa de polvo y labial coral. Y... botines con tacones de diez centímetros.

_Tus mangas te delataron._ Y se ríe negando la cabeza.

La miró sin entender. Mis mangas no tenían nada ñoño. En mi opinión.

_Doblaste las mangas de tu
polera "sexy"_ alzó una ceja. _ Además has estado callada mucho rato. Una barbie jamás aguantaría tanto rato sin estar chillar por ver a Percy... O, podrías ser de esas listas y manipuladoras._ Ladea la cabeza.

_Uhm, gracias. _Murmuró. Vaya, era inteligente, bastante. Había visto mi alma solo en dos segundos.

Miró a Piper alarmada, ella echa un risilla y me salva. _No, Clarisse es amiga mía. La traje como su bienvenida al instituto. _

_Ah. _ Se apuntó con un dedo._ Clarisse La Rue, ya escucharás sobre mí. _

_¿Qué hacen aquí reunidos? Hay tanta calma._ Era la voz de Percy, traía una nueva camiseta de color rojo, Hazel, y el chico rubio Will Solace venían tras él con un botiquín de primeros auxilios.

Jason cambio de cara cohibida a una malhumorada.

_Dijiste que no ibas a tener ningún rasguño_ Le regaña.

_Sí, supongo que me distraje un poco._ Me miró y sonrió, está vez, tenía los dientes limpios. - ¿Alguien se vistió para impresionar? -

- No podía desentonar con el ambiente. - Respondo mirándolo en busca de heridas serias.

_Todo en orden. _ Interrumpe Will parándose a lado de Nico. Habría percibido mi preocupación. _ Aparte del corte en el labio, creo que le fue muy bien. _

_Fue fácil. _Los ojos de Percy no se apartan de los míos, y camina hacia mí. - Yo sí intentaba impresionar a alguien. -

De repente Clarisse se interpone a medio camino. Dándole tiempo a mi corazón tranquilizarse.

_¡Renacuajo!_ Percy se sobresalta con la voz de Clarisse, al parecer ahora recién se había dado cuenta de su presencia. Su cara cambia a una mezcla de fastidio y temor evidente. Ésta se acerca y en un rápido movimiento, rodea con un brazo el cuello de Percy como en una llave.

_Ya sabías, lo que te esperaba si me vuelves a fallar. ¡Eh, idiota! ¡Maldito tramposo! ¡¿lo ves!? _

Con su otra mano agachó la cabeza de Percy en una posición bastante incómoda para que viera el tatuaje de Perseo en Griego.

_Eh, creo que eso podría afectarle un poco. _ Will trata de acercarse a ellos con cara preocupada, pero Nico lo detiene por la cinturilla de sus pantalones.

_Esto es normal entre ellos, tranquilo. _ Murmura esclavizando alguien Will con sus ojos oscuros.

Wow, aparte la mirada dándome cuenta de la intimidad del momento que compartían en apenas esos segundos.

_Claro, así se demuestran el amor que tienen. _ Colabora Hazel mirándome a la vez. - Son especiales. -

_Se está poniendo azul._ Digo con voz tranquila. Aunque por dentro creo sentir su dolor.

_Pequeña rata._ Grazna Clarisse.

_S-suéltame. Grandulona. _ Dice Percy con voz ahogada.

_Pide perdón, idiota. _

_Agg..._ Percy golpea con sus manos los brazos de Clarisse, quien apenas se inmuta. _¿Puedes parar tú con lo esteroides?_

_No me ofendas con esos métodos cobardes, idiota. _ Con un golpe de su rodilla, Percy cae en una rodilla.

_Ya te advertí, te ganas todos los combates para que así pueda ganarme el dinero suficiente para quitarme con láser este pinche tatuaje asqueroso. _

_P-pero si te queda bien, una forma más efectiva de aclamar tu fascinación por mí_ Responde Percy y soltando una risa estrangulada.

_Tú quieres morir Perseo._ Dice Jason masajeándose las sienes.

El rostro de Clarisse cambia. Y empieza a darle puñetazos en la espalda.
_ Auxilio, Annabeth._

Alcé los brazos. _No, no, no, ni me mires. _ Estaba segurísima, que me haría papilla en cuanto un combate cuerpo a cuerpo.

_Estúpido, casi me la quito con ácido. No lo quiero ningún día más. _

Aparte de que el rostro de Percy se veía algo azul, había algo diferente en él. Se veía demasiado fresco, como un poco más joven y menos duro.

_Esto va a tardar._ Anuncia Piper, dándole un apretón en uno de los bíceps de su novio.

_Vayamos por unas hamburguesas. _
_Suena bien._ Digo sobándome el cuello.

_ Vamos Percy._ Jason agarra uno de los brazos que le cuelga y lo lleva como un saco de plomo.

_Porque dejan que me maltrate. _ Acusa dolido.

_Me gusta ver que te golpeen._ Se encoge de hombros. Y se acerca hacia mí y Piper.

Clarisse frunce el ceño decepcionada que le quiten a su presa. Se cruje los nudillos.

_Nos vemos, en el colegio chicos._ Mira su reloj. _Tengo una cita dentro de 15 minutos. _

Percy me susurra. _Pobre chico ese.

_ ¿Qué dijiste? _ Clarisse hace tronar su cuello.

_Okay, eso es impresionante. _ Siseo.

_Te deseaba suerte. _ Se aparta de Jason y me agarra de la muñeca. _ Vamos, quiero enseñarte algo. _

_Percy. _ Nico lanza otra bolsa parecida a la de Clarisse. Y asiente agradecido.

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Caminamos a paso apurado por un oscuro pasillo con farolas a cada cuatro metros. Siguiéndonos el eco de nuestras pisadas y el de los chicos que vienen tras de nosotros.

Había algo diferente en él. No sabía qué. Lo miró fijamente, en cada farola, trató de memorizar cada detalle y compararlo con el chico de hoy en el instituto. Entonces en una de las farolas uno de mis pendientes de plata emiten un reflejo. Y como un clic, sé cual es la diferencia que tiene hoy este chico punk.
¡Los piercings, no estaban! Ni uno solo. Su rostro perfecto estaba limpio de ellos y e incluso se veía hasta adorable, aunque seguía siendo atractivo.

_¿Por qué me miras tanto? _ Pregunta risueño Percy. Agachó la mirada apenada, demonios, confiemos en la sinceridad. - ¿Annie?

_Es solo que... - Empiezo indecisa, pero luego Percy me interrumpe.

_Aquí los tengo. _Alza la bolsa de plástico que le había lanzado Nico. - Salvos y sanos.

Parpadeo confundida, no podía ser, tendría que leer mi mente. Le pregunté para asegurarme.

- ¿Qué cosa? - Mientras miraba el bulto, lleno de dinero en su interior.

_Las cositas metálicas que me pongo en la cara. _ Confirma divertido. - Estabas buscando eso ¿verdad? ¿Los extrañas?

Suelto una risa incrédula, negando lentamente. ¿Cómo había sabido lo que pensaba?

_ ¿En eso pensabas cierto? Ya me los pondré, descuida._ Asiente con la cabeza. - ¡Te preocupas que ya no me va tan cool de ahora en adelante?

- No en eso. - Ruedo los ojos. - Y deja a tu ego en paz un miembro.

- ¿Qué te causa tanta impresión entonces? - Interroga Percy mientras entrecierra los ojos en la oscuridad. A pocos metros detrás de oigo los pasos de Jason, Piper y Hazel y Frank siguiéndonos pero sin acercarse a nosotros.

_Me gusta, más sin los piercings._ Digo cuidadosamente, prestando atención en cada palabra. - Como que sin ellos, es como si viera tu verdadera cara.

Mi cara se calienta. Suerte que estábamos aún este pasillo sin buena iluminación. ¡Qué vergüenza! ¿Cómo pude cometer tal desliz?

_¡O sea, no hablo de esa clase de gusto! - Mi voz sonaba rara. _ Puedes ponértelos cuando quieras. No me hagas caso. Era solo una observación. Es igual para mí.

Hay un silencio que para mí es bastante largo. Quería golpear la cabeza con un farol y hacerme un ovillo deprimente en el suelo.

Mantengo la cabeza agachada hasta que lo oigo suspirar. Hondo.

Entonces, una cálida mano sostiene mis dedos, no toma mi mano por completo. Simplemente un pequeño agarre. Qué hace brincar mi corazón.

_Lo pensaré. _ Murmura.

_Como quieras..._ Y sonrió.
Sintiendo el roce de sus hombros con el mío.

Hola Chicos, no olviden su sensual voto.