La lluvia cayó en cubos–, el tipo de aguacero que te hace sentir como si estuvieras nadando en lugar de caminar. Los neumáticos salpicaron charcos, y el caos habitual de los taxis de la ciudad—honking, gritó argumentos, un artista callejero al azar— se ahogó por el interminable golpeteo de la lluvia. Elevándose sobre todo, el Empire State Building apuñaló el cielo tormentoso, su aguja tragada por nubes tan gruesas que parecían que el propio Zeus las había enrollado (probablemente lo había hecho)

"¿Estás listo?" La voz de Jasoning rompió el silencio entre ellos, constante pero baja. La lluvia goteaba de su cabello rubio, enyesándolo en su frente, y no se molestó en empujarlo hacia atrás. Sus manos fueron empujadas profundamente en los bolsillos de su chaqueta, ahora empapadas. "quiero decir, ¿estás seguro de esto?"

Percy estaba a su lado, afortunadamente seco, con los hombros tensos mientras miraba el rascacielos.

"¿Eres?" Percy preguntó, sus ojos verdes se estrecharon cuando se volvió para mirar a Jason. "No tienes que venir conmigo. Lo aprecio— en serio—pero tienes una vida aquí. Hay personas que se preocupan por ti. Por qué renunciar a eso?"

Jason se encogió de hombros, la moción tan casual como si estuvieran discutiendo qué pedir para el almuerzo. Pero la forma en que sus labios se peculiarizaron en una sonrisa débil y agridulce lo delató. "Ya sabes... Realmente no lo sé. Algo sobre esto se siente extrañamente bien. Como si se supusiera que iba contigo."

Percy lo estudió por un momento más, la lluvia goteando de su barbilla. La cara de Jason era tranquila, su mandíbula puesta, sus ojos azules inquebrantables. Finalmente, Percy suspiró, el sonido casi se perdió en el constante golpeteo de la lluvia.

"Vale," Percy dijo, su voz más tranquila ahora. "Pero sabes que probablemente no podamos volver nunca. Estás listo para eso?"

"lo sé," Jason respondió, su sonrisa se ensancha en algo más cálido, más seguro. La lluvia se pegó en las pestañas y le rayó la cara, pero no parecía importarle. "Iicim ready, Percy."

Y eso fue todo. Los dos se quedaron allí por un ritmo más largo, dos figuras bajo la lluvia, antes de que Percy asintiera y se volviera hacia el edificio. Los turistas y neoyorquinos que se lanzaban sobre ellos no tenían idea de lo que estaba sucediendo justo en frente de ellos. Fue curioso cómo un momento tan grande, podía sentirse tan mundano para los demás.

Cuando entraron en el Empire State Building, Percy se tomó su tiempo. Respiró y caminó lentamente y por una vez en su vida no se apresuró a nada. Esta vez, el guardia de seguridad a cargo del ascensor simplemente asintió con la cabeza para subir. No había necesidad de teatros, sobornos o amenazas de muerte extrañas.

El ascensor se abrió como una amenaza de muerte, fuerte y mordaz. La horrible canción de algún dios de Oklahoma estaba tocando en el ascensor–algo sobre un surrey con flecos en la parte superior. Quien eligió la música del ascensor de Olympus necesitaba descargar Spotify y encontrar algo mejor de la música del siglo 21 que preferiblemente no era teatro musical

Pensó en todas las personas que estaba dejando atrás y no por primera vez se preguntó si estaba haciendo lo correcto. Había sido difícil decir adiós a Luke y Clarisse especialmente. Hace años, nunca podría haber imaginado que los dos se convirtieran en sus amigos, y ahora decir adiós había sido más doloroso que cualquier otra cosa. Lo habían caminado por la colina de sangre del campamento, dándole abrazos lentos y persistentes. Había lágrimas, que Clarisse nunca admitiría. Pero luego, lo dejaron ir, dejando atrás el pasado, y lo dejaron ir. Le hubiera gustado decir que no echó un último vistazo a los amigos que había hecho. Pero no pudo. Se habían tatuado en su alma, y él nunca los olvidaría.

"Hey, Percy," Jason murmuró, mirándolo con esa sonrisa característica que no llegó a sus ojos. Se preguntó si Jason estaba pensando en lo mismo. ¿Fue el segundo en adivinar dejar a todos sus amigos y familiares? Quién era Percy para preguntarle mucho. "No crees que vamos a ir a—y know— a destrozar el momento en que cruzamos dimensiones, ¿verdad?"

Percy se encogió de hombros despreocupadamente. "Probablemente."

"Oh, genial,", dijo Jason, poniendo los ojos en blanco. "¿Ves ladrillos alrededor? También podría terminarlo ahora antes de que algún portal interdimensional me destroce."

Percy levantó una ceja. "Pensé que estabas de acuerdo con esto?" Alguna parte de Percy todavía quería decir que cambió de opinión. Si por alguna razón no sobrevivieron, no quería su muerte en sus manos.

"Oh, lo estoy," Jason respondió, su voz seca. "quiero decir, ¿quién no sería? Suena como la aventura de toda una vida. Deberían escribir totalmente un libro al respecto. Percy Jackson y la Dimensión del Tiempo o algo de mierda."

Percy resopló. "Un poco bocado, ¿no crees?"

Se convirtió en un silencio cómodo, y cuando las puertas se abrieron al Olimpo, no pudo sacudir la extraña sensación que se movía a través de él. ¿Cuántas veces le habían abierto estas puertas en el precipicio de algo que alteraba la vida? Muchas veces había estado en esta posición exacta y, sin embargo, no podía sentirse más diferente. ¿Cuántas veces estaría aquí otra vez?

Se detuvo en seco, aturdido al ver a una figura familiar esperando en la entrada. Un joven (que se parecía extrañamente a Lin Manual Miranda) con una camisa fedex y conversar. El dios estaba de pie con un aire de gracia sin esfuerzo, sus sandalias doradas brillaban débilmente como si atraparan la luz de una fuente oculta. Un caduceo descansaba casualmente a su lado, sus serpientes gemelas casi parecían retorcerse con anticipación.

"Hermes," Percy dijo, su voz mezclada con partes iguales sorpresa y cautela. "¿Qué te trae aquí?"

La expresión de los godons era ilegible, sus ojos brillaban como ámbar pulido. "Camina conmigo," Hermes respondió, su tono de luz pero sin dejar espacio para la discusión. No era una petición, era una orden. Jason caminó torpemente con ellos, sin decir nada.

Percy cayó al paso a su lado, el silencioso crujido de grava bajo sus pies llenando el silencio. Por un momento, ninguno de los dos habló, el aire lleno de palabras tácitas. Finalmente, Hermes rompió el silencio.

"Nunca tuve la oportunidad de agradecerte, Perseo,", dijo, su voz más suave ahora, casi melancólica.

Percy lo miró, una ceja levantada en confusión. "¿Gracias? Para qué?"

Hermes inclinó la cabeza, su mirada fijada en algún lugar lejano, como si viera algo que Percy pudiera. "Por salvar la vida de mi hijo," dijo, sus palabras midieron. "lo sé... Sé que murió en tu universo."

Los pasos de Percyics flaquearon, el recuerdo de Luke Castellan—, un niño consumido por la ira y la sed de venganza,— parpadeando en su mente. Tragó duro, luchando por encontrar las palabras correctas. "Oh," se las arregló por fin, su voz más tranquila de lo que pretendía. "De nada, supongo. Pero... este Luke es diferente."

Dejó de caminar, volviéndose hacia Hermes. La cara de los godh seguía siendo ilegible, pero su postura parecía menos rígida ahora, como si las palabras de Percyys hubieran aliviado un peso que heayd llevaba demasiado tiempo.

"El Luke que conocí estaba enojado," Percy continuó, su voz teñida de arrepentimiento y asombro. "Enojado y roto. Sin esperanza. Pero el Luke Iinarve que conoció aquí.. Oye todo lo que pudo haber sido si la vida le hubiera dado una oportunidad. Si weexd le dio una oportunidad." Los labios de Percyics se peculiarizaron en una sonrisa débil y agridulce. "Me alegro de haberle conocido—realmente glad."

Por primera vez, Hermes parecía mirar realmente a Percy, el parpadeo de una sonrisa que se cruzaba por su rostro, una expresión tan fugaz que Percy casi dudaba de que Heatd lo viera. Cuando Hermes finalmente habló, su voz llevaba el peso de siglos.

Hermes asintió lentamente, su expresión ilegible, aunque el parpadeo más débil de algo—gratitud, tristeza, orgullo— brilló a través de sus rasgos. "Gracias," dijo de nuevo, su voz más tranquila esta vez, casi reverente. "debería advertirte, la mayoría de los dioses no quieren verte partir. Creen que estarían mejor si el héroe de los olímpicos se quedara aquí."

"Y ¿qué te parece?"

El hombre sonrió, el tipo de sonrisa que llevaba orgullo y finalidad. Su mano aplaudió sobre el hombro de Percyics, sólido y a tierra. "creo que Weizve te ha preguntado lo suficiente. Has hecho más de lo que nadie podría haber esperado—más que suficiente."

"Gracias,", dijo. Su voz salió más estable de lo que sentía. "¿Crees que puedes convencer a todos los demás?"

El hombre sonrió, un giro astuto en sus labios que era casi juguetón. "You're por tu cuenta, chico."

Correcto. Por supuesto.

La mirada de las manadas cambió, aterrizando en Jason como si lo notara por primera vez. Ahora había algo melancólico en su expresión, un destello de arrepentimiento debajo de la fachada segura. "Weich te extrañará, chico. Estoy triste de que no pueda ver lo que depara tu futuro. Estabas destinado a ser uno de los héroes más grandes de todos los tiempos." Su voz se sumergió, suavizándose. "Lástima que el destino no signifique mucho en estos días. Me hubiera gustado verlo."

Jason parpadeó, su ceja surcando mientras trataba de reconstruir la respuesta apropiada. "Umm, gracias?" dijo torpemente, y Percy no pudo culparlo.

El pasillo se extendía hacia adelante, oscuro y cavernoso, hasta que se detuvieron frente a las imponentes puertas de la sala del trono. El estómago de Percyics se retorció mientras miraba las tallas doradas, cada grabado contando una historia de dioses y mortales entrelazados. Se preguntó si después de irse si tallarían su nombre en el mármol o si sería olvidado, no hay nada más que un recuerdo lejano.

"Buena suerte, chico,", dijo Hermes, su voz casi demasiado casual cuando se alejó, fusionándose con la reunión de los olímpicos.

El aire dentro de la sala del trono era pesado, un silencio opresivo cayendo sobre los dioses mientras lo miraban como jueces que pesaban su alma. Por un segundo, juró que podía escuchar sus propios latidos de corazón, en voz alta, rápido y demasiado humano para este lugar.

"Esta es una idea estúpida," Ares gruñó, su voz cortaba el silencio como un cuchillo de bronce celestial. "Los chicos lo morderán. Garantizado."

"Sin sentido," alguien más murmuró, su voz goteando con el tipo de desdén que solo los dioses podían lograr.

"¿Por qué se considera esto?" Hera se rompió, sus palabras lo suficientemente frías como para congelar el aire. Puños de percyics apretados. Oh, él tenía mucho para decirle a ella— especialmente sobre esa pequeña versión de "other dimension" de sí misma. Pero este no fue el momento para una lista de rencores de grandes éxitos. Empujó la ira hacia abajo donde no podía interponerse en el camino.

"No es tu decisión," dijo Percy, su voz clara y aguda, cortando el ruido como Riptide a través de un monstruo. "No lo eres permitiendo cualquier cosa."

"Percy—" Poseidon comenzó, su tono cauteloso.

"No," lo interrumpió, su tono final. Sus ojos de color verde mar ardían de desafío mientras barrían a los dioses reunidos. "Iicive salvó tu mundo. Ahora déjame intentar volver a la mía."

"Es tu funeral, chico," Ares murmuró. Su tono era brusco y valiente, pero Percy lo atrapó, solo el más mínimo destello de algo más suave debajo de la superficie. Orgullo, tal vez. O al menos tan cerca como Ares. "Al menos podemos decir que no te detuvimos."

Poseidón se acercó, su tridente arrojó un débil y cambiante resplandor en la tenue sala del trono. Sus ojos verdes marinos eran ilegibles, como el océano en un día tranquilo, ocultando profundidades que Percy no podía alcanzar. "¿Estás seguro de esto?" preguntó de nuevo, su voz baja y constante, cada palabra con el peso de mil mareas. "Una vez que esta puerta se abre, no hay vuelta atrás. No te volveremos a ver. Lo entiendes, ¿no?"

La garganta de Percyics se apretó, pero asintió. "Pensé que estabas de acuerdo con que me fuera," dijo, las palabras se apoderan un poco.

La expresión de Poseidonics suavizó—una cosa rara, casi imposible. Su sonrisa era cálida, aunque teñida de tristeza, como la puesta de sol en el horizonte. "Iiarll nunca estará bien con que te vayas, Percy. Pero te respeto lo suficiente como para dejarte tomar tus propias decisiones. No significa que no te pediré que te quedes solo una vez más.—

"I canadt." La voz de Percyics era constante, pero su pecho sentía que podría agrietarse en dos. "tengo que darles una oportunidad. Ellos harán lo mismo por mí." No necesitaba decir sus nombres. Ya podía imaginar a Annabethabets cara— sus penetrantes ojos grises, la inclinación decidida de su barbilla. En algún lugar, ella pensó que estaba muerto. Chico, iba a ser una gran sorpresa para ella cuando la volviera a ver.

Poseidón asintió, la tristeza en su mirada dando paso a algo más tranquilo, más profundo. "lo sé. No tienen idea de lo afortunados que son."

Las palabras se asentaron sobre Percy como una bendición y una carga a la vez. Por un momento, se permitió una sonrisa pequeña y fugaz antes de que el peso de lo que vino después lo empujara hacia adelante.

Zeus sacó su perno maestro, el arma masiva brillando como una supernova en su agarre. Zumbaba con tanta energía que Percy juró que podía escuchar el aire gritando a su alrededor. Con un movimiento lento, casi perezoso, como si no estuviera a punto de destruir la realidad o cualquier cosa, Zeus cortó el perno hacia abajo. El espacio frente a ellos se abrió con un sonido como un trueno y un coro de las uñas más fuertes del mundo en una pizarra. La lágrima no era sólo un agujero; era un caos vivo y arremolinado, lleno de colores que no tenían sentido y formas que hacían que el estómago de Percyics se agitara si parecía demasiado largo.

De repente, un viento de fuerza de vendaval estalló en la grieta, golpeando a Percy con tal ferocidad que tropezó hacia atrás, luchando por mantener su equilibrio. Su corazón latía mientras la tormenta de energía lo golpeaba, la fuerza pura empujando el aire desde sus pulmones. "¿Qué—?" gritó, su voz apenas cortaba el rugido ensordecedor del vacío arremolinándose. El aire estaba vivo, crujiendo con una carga tan potente que hacía que cada cabello de su cuerpo se pusiera de punta, como si el rayo se hubiera filtrado en su piel.

Percy entrecerró los ojos contra la luz cegadora que irradiaba desde la grieta, sus manos se levantaron instintivamente para proteger su rostro. Su voz vaciló, en parte incredulidad y en parte desafío, mientras gritaba, "¿Acabamos de saltar?"

"Thatas sobre la esencia de la misma," Poseidon volvió a llamar, su voz constante a pesar del caos que los rodeaba.

"Y luego qué?" Percy gritó de nuevo, mirando el brillante abismo que tenía por delante. Los bordes brillaban, pulsando con un ritmo que se sentía vivo, esperando. "¿Qué hacemos a continuación?"

Poseidón se encogió de hombros, un gesto tan casual que casi hizo que Percy quisiera gritar. "no lo sé, Percy. Estás entrando en un lugar que incluso los dioses nunca se han atrevido. Después de esto, todo depende de ti. Sin redes de seguridad. Sin respaldo. No podemos ayudarte."

Percy se burló, sacudiendo la cabeza. ¿Cuándo lo habían ayudado realmente? Claro, Poseidón tuvo momentos, pero los dioses lo habían dejado para resolver las cosas por su cuenta.

Poseidón parecía captar el pensamiento en los ojos de Percyics. "Percy," dijo, su voz se suavizó cuando se acercó. Había orgullo en su tono, y algo más profundo que Percy no podía colocar. "Puedes hacer esto. Si alguien puede, puedes."

Percy tragó duro. "Gracias," dijo, con la garganta apretada. "Youisre... no es el peor padre, ya sabes."

La sonrisa de Poseidonat se amplió, un raro momento de calor cortando la tensión. Había orgullo en él—old, inquebrantable—y algo más profundo, como la atracción de una riptide. "estoy orgulloso de ti, hijo. No importa de qué universo vengas. Siempre estaré orgulloso de ti."

Las palabras aterrizaron como un ancla en el pecho de Percyys, pesado pero a tierra. Asintió, sin confiar en sí mismo para hablar.

Volviendo a Jason, Percy encontró a su amigo volteando su moneda nerviosamente, el crujido de la danza estática en el aire a su alrededor. "Listo?" Preguntó percy.

Jason atrapó la moneda a mitad de giro, su sonrisa en algún lugar entre arrogante y aterrorizado. "¿Importa? Lo haremos de todos modos."

Percy sonrió.

Sin decir una palabra, sin una mirada hacia atrás, Percy y Jason se acercaron al límite. Juntos, saltaron de cabeza a lo desconocido, donde ni siquiera los destinos podían seguirlos.

Notas:

Golpe. Lo siento, este capítulo tardó tanto en salir.

No quiero que esta historia termine.

¿Cuál ha sido tu momento favorito hasta ahora?