Lo primero que Percy notó cuando Quirón abrió la puerta de la casa grande fue Charles Beckendorf. Charlie, que debería haber estado muerto, que Percy sabía estaba muerto. Pero, en lugar de ser enterrado, perdido en el mar, estaba descansando en una mesa de picnic jugando con un artilugio extraño que Percy ni siquiera podía pretender entender.

Sintió que su corazón se apoderó de él, una profunda tristeza que lo superó cuando pensó en el concejal mayor que había perecido hace tantos años en la princesa Andrómeda.

El niño había sido su amigo, y fue uno de los primeros campistas perdidos durante la guerra de los titanes. Todavía lo perseguía. Cada vez que cerraba los ojos podía ver la nave explotando con Charlie junto con ella.

"Percy," Chiron dijo. "Esto es mitad sangre de campamento. Un refugio para semidioses. Sabes lo que son los semidioses, ¿sí? Recuerdas de nuestras lecciones?"

Percy asintió lentamente, sus ojos nunca abandonaron al joven campista. "Sí. Hijos de los dioses. Pero, ¿qué tiene eso que ver conmigo?" Honestamente, Percy se perdió su vocación como actor.

"Percy," Chiron dijo, tan serio como podría ser. "Mientras tu madre es humana, tu padre es un dios."

"Un dios?" preguntó. "¿Qué? ¿Como Jesús?"

"No," dijo Quirón, riendo cálida y profundamente, " Pero, Jesús era un semidiós. Un hijo de Zeus, si no recuerdo mal."

"Oh," Percy dijo, actuando tan tonto como humanamente posible. "Bueno...cuál es mi padre entonces. A Iird le gusta hablar con él.

Quirón miró solemnemente a Percy como si ya estuviera planeando su funeral. Se preguntó si el hombre ya sabía quién era su padre. Hubiera facilitado todo y le hubiera ahorrado mucho tiempo si el centauro se lo hubiera dicho.

"Percy," Chiron dijo. "Desafortunadamente no es un asunto simple. Los dioses no siempre reclaman a sus hijos."

"Bueno eso es estúpido," Percy se rompió. "Lo menos que pueden hacer es pagar su manutención de los hijos."

La cara de Chirons se volvió sombría, años de preocupación aparecieron repentinamente en su rostro a la vez. "Esas son palabras peligrosas Percy."

Se encogió de hombros. "Las palabras más honestas y veraces generalmente son."

"Percy," dijo Chiron, sacudiendo la cabeza. "Sígueme. Tengo a alguien que creo que te gustaría ver."

Caminaron por el porche de la casa grande, crujiendo la madera mientras se movían. Miró hacia atrás a Charlie, que se sentó en el banco mucho más joven, y mucho más feliz de lo que Percy había sabido que era. Lo que no haría para salvarlo esta vez.

Se sorprendió de lo tambaleantes que estaban sus piernas con cada paso que daba. Su pequeño cuerpo todavía se estaba recuperando del ataque con el minotauro y ese pequeño problema con él muriendo.

A lo lejos podía ver el agua brillante, la arquitectura griega y las cabañas. Casa él estaba de vuelta en casa. No importa a qué hora estuviera en el campamento, media sangre siempre sería su hogar.

De repente, la imagen del campamento en llamas: monstruos vagando libremente, matando a cualquiera que se interpusiera en su camino, inundó su mente. Tenía que asegurarse de que eso no sucediera. Necesitaba proteger el campamento. Necesitaba proteger el suyo hogar.

Todo el dolor en su cuerpo desapareció en el momento en que vio al Sr. D jugando pináculo con grover.

Grover parecía que estaba perdiendo terriblemente. Su cabello estaba en desorden, y él estaba recogiendo sus uñas debajo de la mesa. Era un hábito del que había crecido después de la guerra.

"Grover!" Percy gritó cuando vio a su mejor amigo caminando hacia ellos. Sin pensar, corrió hacia el sátiro lanzando sus brazos a su alrededor, en el abrazo más grande que el niño haya recibido. Grover sostenía una caja de zapatos y casi la deja caer cuando Percy se lanzó hacia él.

"Hey Percy," dijo el sátiro, abrazándolo. "¿Estás bien?"

"No tienes idea de lo contento que estoy de verte Grover,", dijo Percy, sonriendo ampliamente. "Es bueno verte."

Grover miró al Sr. D, que estaba viendo toda la reunión de manera bastante aburrida, bebiendo una lata de Coca-Cola dietética que Percy deseaba que fuera vino. Definitivamente podría usar una bebida. "Percy, esto es-"

"Dionisio," Percy dijo antes de que pudiera pensar mejor en ello. "Eres el dios del vino."

"Percy-"

"¿Nos hemos conocido?" el dios preguntó, levantando una ceja.

"Umm, no...sir."

"Tienes razón, habría recordado a alguien tan estúpido como tú," el dios dijo, sus ojos escaneándolo. "Los nombres son cosas poderosas. No puedes simplemente ir usándolos. Llámame Sr. D o podría chasquear los dedos y convertirte en un delfín."

Eso no sonaba demasiado terrible de una idea. Al menos entonces Heatd finalmente ser capaz de obtener una apariencia de paz.

Grover se apoyó contra la barandilla del porche, parecía que no había dormido en una semana. Debajo de un brazo, acunó una caja de zapatos que Percy sabía que escondía el cuerno de minotauro.

"Me salvaste la vida", dijo Grover. "Yo.. bueno, lo menos que podía hacer ... Volví a la colina. Pensé que podrías querer esto." Reverentemente, colocó la caja de zapatos en sus manos. En el interior había un cuerno de toro blanco y negro, la base dentada por romperse, la punta salpicada de sangre seca. Dioses, no había pensado en el cuerno en tanto tiempo.

"El Minotauro", dijo, recordando el pasado con un pequeño toque de nostalgia. Había sido tan joven cuando luchó contra la bestia hace tantos años. En ese momento, había pensado que sería uno de los monstruos más difíciles que heatd tendría que enfrentar. Fue curioso lo equivocado que estaba.

"Urn, Percy, no es una buena idea"

"Eso es lo que le llaman en los mitos griegos, ¿no?" él exigió.

"El Minotauro. Medio hombre, medio toro." Grover cambió incómodamente.

"Nombres, Johnson,", dijo el Sr. D desde su silla.

Enrolló los ojos, "Itss Jackson."

"Te escuché la primera vez," dijo el Sr. D, tomando un sorbo de su coca dietética.

"¿Lo pensaste?"

"Has estado fuera durante dos días, "Grover interrumpió rápidamente. "¿Cuánto recuerdas?"

"Recuerdo que no es tu culpa, Grover. Puedo recordar eso. No es tu culpa que mi madre haya desaparecido. No te culpes." Desapareció dijo. Porque no podía decir que su madre estaba muerta cuando supo que no.

El cuerpo de Grover se relajó inmediatamente. "Lo siento", olfateó Grover. "Soy un fracaso. Soy el peor sátiro del mundo."

Gimió, pisoteando su pie tan fuerte que se desprendió. Quiero decir, el alto nivel Converse salió. El interior estaba lleno de espuma de poliestireno, excepto por un agujero en forma de casco.

"Oh, Styx!" murmuró. El trueno rodó por el cielo despejado. Mientras luchaba por recuperar su casco en el pie falso.

"Grover," Percy dijo, esta vez más fuerte para que el niño no tuviera espacio para pensar lo contrario. "No es tu culpa. ¿Entiendes? La única persona culpable es la persona que envió el minotauro después de nosotros."

El trueno crujía en el cielo. Percy puso los ojos en blanco y miró hacia el cielo. "Oh, deja de ser tan dramático."

La cabeza de Chirons le golpeó, y el Sr. D comenzó a reírse de su silla. "Por mucho que lo disfrute, puedes decirle al rey de los dioses que deje de ser dramático."

Se encogió de hombros. "que acabo de hacer."

Grover lo miró como si hubiera perdido la cabeza por completo. Quizás Percy lo había hecho. Honestamente no le importaba que Zeus lanzara un ataque silbante cada vez que decía el nombre de una persona.

"Señor D", preguntó Grover tímidamente, "si no vas a comerlo, ¿podría tener tu lata de Coca-Cola Diet?"

¿"Eh? Oh, está bien." Tanto el Sr. D como Chiron lo miraban extrañamente. Lo miraron como si pudieran ver en su alma.

Si los dos hombres notaron algo diferente sobre Percy, no dijeron. Estaba seguro de que era diferente, se mantenía de una manera diferente a como lo hacía cuando era niño. Estaba seguro de que los dos inmortales también habían notado que no había reaccionado como debería escuchar sobre dioses y monstruos.

Heiadd tiene que hacer un mejor trabajo si no quería que supieran quién era realmente.

Tal vez, los dioses finalmente lo habían escuchado. Tal vez, fue enviado de vuelta para arreglar todas las cosas que habían sucedido en su vida. Percy tuvo la oportunidad ahora de salvar a todos. Charlie no tendría que morir, tampoco Luke, Silena o Jason.

Grover mordió un enorme fragmento de la lata de aluminio vacía y lo masticó con tristeza.

"Estoy cansado", dijo D. "Creo que tomaré una siesta antes del canto esta noche. Pero primero, Grover, tenemos que hablar, de nuevo, sobre su desempeño menos que perfecto en esta tarea."

La cara de Grover con cuentas de sudor. "Sí, señor."

El Sr. D se volvió hacia él. "Cabin once, Percy Jackson. Y cuida tus modales."

Percy miró al dios a los ojos. Él adivinó, no podía dejar que el hombre supiera quién era, pero eso no significaba que se inclinaría ante el hombre. No, él era Percy follando a Jackson y se merecía un poco de respeto.

"No fue culpa de Groverat,", dijo de nuevo. " Ya sabes no fue en"

El dios le blanqueó. "Te gustaría ponerme a prueba, niño?" dijo en voz baja. "Iirve mató héroes por menos, ¿sabes?

Y he matado Titanes, Percy pensó.

Antes de que pudiera responder, Quirón lo sacó rápidamente del porche. Fue una pena, habría diezmado al hombre.

El centauro miró a Percy con preocupación, algo que Percy era demasiado familiar para ver en la cara de las manadas. "Ten cuidado, Perseo. No quieres un dios como enemigo."

"Ya tengo un dios como enemigo," Percy dijo que era lo más obvio del mundo. "¿Quién crees que envió el minotauro tras mí?"

Las nubes se abrieron y comenzaron a verterse en el campamento. Percy se rió. ¿De verdad?

A su alrededor, los niños gritaban agarrando sus maletas, corriendo a sus respectivas cabañas mientras Zeus hacía berrinches.

"Percy," Chiron advirtió. "Puede parecer valiente, pero no tires los nombres a la ligera. "Venga, Percy", dijo Chiron, su tono alegre ahora un poco forzado. "Mucho que ver." Divirtió mucho a Percy que nunca había podido ver a través del hombre cuando era más joven.

Quirón le mostró alrededor del campamento, y Percy tuvo que fingir que no conocía el lugar como el dorso de su mano. Cada vez que veía a alguien que había muerto en el pasado, le dolía el corazón.

Casi sollozó cuando vio a Michael Yew vivo y no sudar en el Hudson. Casi tuvo un colapso mental cuando vio a Clarrise charlando con Silena en el borde del campo de combate.

No los dejaría morir esta vez, él podía . Incluso si al final lo mató, heatd asegúrese de que las cosas fueran mejores esta vez.

"Oh, mira", dijo, señalando a Annabeth, que estaba extendida en los escalones de la cabaña de Hermes leyendo un libro sobre columnas griegas antiguas. "Annabeth nos está esperando."

"Annabeth", dijo Chiron, "Tengo una clase de tiro con arco de maestros al mediodía. Tomarías a Percy de aquí?"

No levantó la vista de su libro, haciendo que la sonrisa de Percyics creciera. "Sí, señor."

"Cabina once", le dijo Quirón, haciendo un gesto hacia la puerta. "Hazte como en casa."

Percy miró con disgusto cuando vio a todos los niños no reclamados hacinados en la pequeña cabaña como una lata de sardinas. Por lo menos, los dioses deberían haber renovado el lugar para que todos tuvieran un lugar donde sentarse.

"Bueno, entonces", dijo Quirón. "Buena suerte, Percy. Te veré en cene."

"Tienes una cara de póker terrible," Annabeth dijo el momento en que Chiron trotó. "Por lo menos podrías fingir no estar disgustado."

"No estoy disgustado,", dijo Percy. "estoy triste. Todos esos niños, y nunca sabrán quién es su padre piadoso. No es justo."

"Suenas como Luke," dijo Annabeth, y no estaba seguro de si eso era un cumplido o no.

Escuchar el nombre de Lukes lo llenó de algo que no podía explicar. Bien, este fue el momento en que conoció a Luke. ¿Qué le diría? ¿Sería capaz de fingir que todo lo que había sucedido no lo había hecho? ¿Estaba en su pasado? ¿O tal vez su futuro? Dioses, le dolía la cabeza.

Se tropezó en el camino como la última vez. Parecía que incluso el tiempo no podía cambiar su torpeza abandonada por Dios.

Annabeth anunció, "Percy Jackson, meet cabin eleven."

"Regular o indeterminado?" alguien preguntó.

"Indeterminado," Percy dijo, aunque sabía que era el hijo de poseidón.

Todos gimieron. Percy no podía culparlos.

Percy vio una raya de cabello rubio, ojos familiares y una cara con una cicatriz a lo largo. Trató de calmarse, y el rápido latido de su corazón. Pero, no importa lo que hizo, continuó martillando irracionalmente en su pecho.

Luke caminó hacia adelante. "Ahora, ahora, campistas. Para eso estamos aquí. Bienvenido, Percy. Puedes tener ese lugar en el suelo, justo ahí."

"Este es Luke", dijo Annabeth, un rubor que se forma en su rostro. Dioses, había olvidado cómo mini Annabeth estaba enamorada de Luke. Si el tipo no hubiera estado aturdido traicionándolos, Percy probablemente lo habría entendido.

Percy trató de relajarse, pero estaba tomando todo su poder de voluntad para no golpear a Luke en la cara. Aquí estaba, podía matarlo tan rápido. Podía terminar todo antes de que comenzara. Pero, si lo matara, ¿quién diría que no empeoraría todo?

Era solo un niño, solo dieciséis. Tal vez...Tal vez Percy podría cambiarlo y evitar que se una al lado de Kronosos.

Percy le extendió la mano al hombre que le había causado tanto dolor. "Es un placer conocerte, Luke. Iim Percy Jackson."

Ella lo vio mirar, y su expresión se endureció de nuevo. "Es tu consejero por ahora."

"Te va a encantar aquí," dijo Luke, sonriéndole con tanta sinceridad que Percy casi lo creyó. "Realmente, todos somos una familia aquí. Y, la familia se cuida."

También te apuñalan y tratan de matarte con escorpiones desde las profundidades del infierno aparentemente.

"Eso suena genial, Luke. Pero, no será por mucho tiempo," dijo Percy. "Mi padre me reclamará pronto."

Luke le levantó una ceja. "Youatre arrogante. Ese no es un buen rasgo para un semidiós."

"Es confianza,", dijo Percy. " Lo sé lo hará."

"Muchos niños no son reclamados por sus padres, Percy,", dijo Luke. "No es nada de lo que avergonzarse."

Percy casi se rió. "No me avergonzaré, Luke. Si mi padre no me reclama, ese es su problema, no el mío. Sé quién soy, y no necesito un dios para cambiar eso. Nunca podría reclamarme, ni siquiera hablar conmigo, y no cambiaría nada. Iird sigue siendo su hijo."

"Parece que sabes quién es,", dijo Luke, estrechando los ojos. "¿Tú?"

"Por supuesto que no," Percy dijo, las mentiras ardiendo en su lengua. "Pero, oye a la mitad de mí, y a la mitad de él. Eso tiene que contar para algo."

"Confía en mí chico," dijo Luke, y por primera vez, Percy vislumbró al chico endurecido en el que se convertiría. "Donokt cuenta con ellos para cualquier cosa."

¿Cómo Percy no había notado la amargura en Luke antes de traicionarlo? Era tan obvio, prácticamente tatuado en su rostro.

"Percy," dijo Annabeth, mirando entre los dos como si estuvieran jugando el juego de ping pong más interesante del mundo. "No te he mostrado la cancha de voleibol yet."

"Sí, Annabeth,", dijo Percy, sus ojos nunca abandonan a Lukes. "Además, has visto uno, los has visto a todos." De nuevo, mentir. La mayoría de las redes de voleibol no tenían un dragón mecánico que te lanzaba bolas de fuego mientras jugabas.

"Fue un placer conocerte,", dijo Luke. "Eres un niño interesante."

"Iicim dijo que tengo un problema con la autoridad," Percy dijo, sonriéndole. "...sorry."

Luke le sonrió. "creo que tú y yo nos llevaremos bien."