Interludio II

Clarisse

Clarisse hackeó el maniquí de entrenamiento, reduciéndolo en divisores dispersos por el campo de entrenamiento sombreado como el confeti.

Estaba a cien grados a la sombra y el sudor caía por las chicas como cascadas. Su piel era roja, caliente y pegajosa, todavía cubierta de sangre y polvo de monstruo de la pelea, pero no le importó. Sólo había una cosa ardiendo en todo su cerebro.

Ella iba a matar a Luke Castellan.

Ella iba a asesinarlo y rasgarlo en tantas piezas pequeñas que nadie podría volver a armarlo. Luego iba a rociar lo que quedaba de él en el Hudson, donde ni siquiera los pescadores se atreverían a ir.

Déjalo pudrirse con el resto de la basura de la ciudad de Nueva York. No merecía más ni menos después de lo que había hecho.

Michael podría haber muerto por su idiotez. Dioses, Michael podría haber muerto.

"¿De quién es la cara que te estás imaginando que es?" ella escuchó una voz que decía. Se dio la vuelta rápidamente, casi quitándose la cabeza de la persona con el borde de su espada.

Afortunadamente, se atrapó antes de que pudiera hacer un daño real. Pero deseaba no haberse detenido. Ella pensó que se vería mejor sin cabeza.

Luke le sonrió, apoyado contra la pared del cobertizo de armas, con los brazos cruzados sobre el pecho, como un imbécil.

"Gee, me pregunto ¿quién?" Ella dijo y balanceó la espada, decapitando al pobre muñeco. Fragmentos de madera salieron volando y Luke tuvo que salir del camino para no ser golpeado.

"Clarisse–"

"You."

Ella sorprendió al muñeco de entrenamiento.

"Are."

Ella golpeó sus brazos.

"¡Lo más!"

Ella golpeó su pierna, astillas de madera volando.

"Estúpido."

Golpear

"Persona."

Golpear

"EVER!"

Luke hizo una mueca, su mirada nunca dejó al pobre muñeco que había mutilado por completo.

"Clarisse, tienes que resolver tus problemas de ira

¿Problemas de ira? ¿Problemas de ira? ¿Había perdido completamente la cabeza el hombre? Ella iba a destruirlo por completo, convertir su interior en goo. Todavía no había visto problemas de ira.

"Jódete," ella le gritó y se quitó un brazo del muñeco de entrenamiento.

Ella le acusó. Sin perder un momento, ella le pateó el estómago. Luke (que no había estado esperando la patada porque era estúpido) gruñó del impacto y saltó hacia atrás.

"¿Qué demonios, Clarisse? Qué demonios literales?"

"¡Se suponía que debías estar mirando el bosque!" ella gritó. "¿Dónde diablos estabas?"

Ella le cortó de nuevo, pero él saltó hacia atrás. "Clarisse?"

"Debido a ti Michael puede no vivir," ella gritó. ¡"Gracias a ti, él está acostado en la enfermería luchando por sobrevivir! Donde diablos donde tú?"

"Fue un accidente," gritó. "estaba manejando un cíclope junto a las canchas de tenis. Un snuck pasó el perímetro y se dirigía hacia la casa grande."

"¡Eso no es una excusa, Castellan! Se suponía que debías estar en guardia toda la mañana. No deberías haber estado cerca de las canchas de tenis. Te necesitábamos, y–"

"Clar–"

¡"no quiero escucharlo! No quiero escuchar tus excusas. La próxima vez, podríamos no tener tanta suerte. La próxima vez, algunos podrían morir debido a tu estupidez!"

"Clarisse," el niño gritó, esquivando un golpe de su espada. ¡"Para! Fue un accidente!"

"¡Dile eso a Michael!"

Clarisse dio otro giro a Luke, pero esta vez, estaba listo. Había sacado a Backbiter de su vaina, bloqueando la espada en un instante. El metal sonó en todo el campamento, y varios espectadores habían aparecido en los bordes de los campos de entrenamiento para ver lo que estaba sucediendo.

Genial, una audiencia. Ella nunca tuvo ningún problema con el rendimiento.

"Clarisse," Luke dijo. "Youalve dijo lo que tenías que decir. Vamos a calmarnos."

Clarisse balanceó la espada, y saltó fuera del camino otra vez. "¿Alguna vez tu madre te dijo que no le dijeras a una mujer que se calmara?"

"Ummm, ¿no?"

Sus espadas chocaron de nuevo: metal contra metal. En casi un instante, el cielo se volvió gris, y la lluvia comenzó a derramarse desde el cielo. El aguacero era tan pesado que estaban empapados en segundos. El agua la pesaba e hizo que la espada perdiera en su mano, pero realmente no le importaba.

A Sheals siempre le gustó la lluvia. Le gustaba la forma en que bailaba el grifo en los techos de la cabina de metal. El sonido era relajante, como el ruido blanco. Le gustaba sentarse bajo la lluvia, dejar que el agua la cubriera por completo, hasta que temblaba y tenía que entrar por algo cálido. Le gustaba la forma en que una parte de ella le recordaba él.

"¿Dónde diablos estabas?'

Los dos se rodearon a punta de espada, cada uno esperando que la otra persona se moviera primero. Había escuchado que Luke Castellan era el mejor espadachín que jamás haya vivido. No estaba segura de si lo creía.

Ella se lanzó rápidamente, pero Luke le sonrió, casi como si estuviera esperando que ella lo atacara. Bailó lejos de su espada, reajustando su agarre en su pomo, y golpeó la espada hacia ella.

Volvió a balancear la espada...Dioses, estaba enojada, ¿quién creía este estúpido chico que era? ¿Cómo pensó que tenía una oportunidad contra la hija del dios de la guerra?

La lluvia comenzó a bajar y con ella salió el sol, royendo sobre su piel, y calentando su cuerpo. No solo estaba mojada, sino que ahora, el calor hacía que su piel picara y se sintiera pegajosa al tacto.

"Clarisse," Luke dijo. "creo que es suficiente. Podemos hablar de esto?"

Clarisse lo ignoró. No estaba segura de cuánto tiempo estuvieron en ese patio de entrenamiento intercambiando golpes. Pero sus brazos habían comenzado a cansarse, y podía sentir que sus movimientos se volvían más lentos a medida que pasaba cada momento.

Sheiosd tiene que terminarlo, y rápidamente.

Clarisse puede tener fuerza, pero Luke fue rápido y rápidamente la cansó bailando a su alrededor con gracia.

Ella balanceó la espada...

"Clarisse!" Una voz gritó. "¡Eso es suficiente!"

Clarisse se detuvo a mitad del columpio, pero deseó no haberlo hecho. Ella quería matarlo. Durante años, el hombre había estado corriendo con tiempo prestado –cometiendo error tras error que había costado tantas vidas.

Clarisse se volvió hacia Quirón, quien la estaba mirando con nada más que decepción. Podría tomar su decepción y empujarla por el culo de su caballo. Ya no eran niños y cuando alguien jodió, necesitaban ser responsables.

El hombre caballo tenía las manos en las caderas y estaba de pie junto a un exhausto Will Solace que parecía listo para colapsar en cualquier momento.

"¿Estás bien?" Quirón le preguntó a Luke, quien sostenía su brazo. La sangre fluía libremente de la herida, filtrándose a través de sus dedos. Parecía que dolía. Bueno.

"Solo un pasto," dijo Luke. "Iiarll estar bien."

Uno de sus hermanos agarró a Clarisse por el brazo, tirándola hacia su cabaña. Pero, ella se alejó rápidamente.

"Déjame ir," ella silbó. "Iimm fine."

Todo lo que Clarisse vio era rojo. Ella quería asesinar a ese estúpido, estúpido chico. Alguien la agarró de nuevo, pero rápidamente los derribó

"¡ojalá hubieras sido tú quien cayó al Tártaro!" Clarisse gritó, y en el momento en que lo hizo, deseaba poder recuperarlo. Había algunas líneas que incluso ella no cruzaría.

La acusación sonó en el aire, dejando tanto a los campistas como a Quirón atónitos por el comentario.

"Yo también,", dijo Luke. "Pero Percy ya no está aquí."

"Y ¿de quién es la culpa?"

"Sabes que traté de levantarlo, Clarisse," dijo, vergüenza cruzando su cara. "lo intenté. Estaba sangrando y se me escapó de las manos. I–"

"Clarisse!" Quirón gritó. "¡Suficiente! Hoy de todos los días, ¡no es el momento de mencionar esto!"

"lo siento,", dijo. "I–"

Tal vez ella había ido demasiado lejos.

Ella realmente lo sentía. La muerte de Percy...Percyics había afectado a todos, sobre todo a Luke. El chico nunca había sido el mismo después de que regresó de su búsqueda. No habló con muchas personas además de Annabeth o Grover. Y estaba más enojado. Era como si una nube de oscuridad lo siguiera a donde quiera que fuera.

"Ve a tu cabaña, Clarisse," Chiron levantó la voz. "Ahora."

Fue en momentos como estos donde recordó quién era Chiron. Sí, él era su maestro. Pero también tenía miles de años. No mostró su poder a menudo, pero cuando lo hizo...

Luke sacudió la cabeza. "No está bien, Chiron. Clarisse tenía razón. No estaba donde se suponía que debía estar."

Quirón asintió con la cabeza a los dos cansados. "los dejaré a los dos. Parece que tienes mucho de qué hablar. Trata de no matarse mientras Iiim se ha ido. No puedo perder más campers."

Clarisse vio al hombre trotar, y una parte de ella anhelaba que volviera. Otros, incluidos sus compañeros de cabina, se fueron a regañadientes.

Simplemente se miraron por un momento. Clarisse había cruzado una línea, ella lo sabía. Percy era un tema tabú en el campamento. Todo el mundo podría estar de acuerdo en que él era sólo un niño pobre atrapado en medio de la guerra, dijo

"Clarisse," Luke dijo. "nunca olvidaré ese día y no me arrepentiré de lo que pasó. Lo intenté, y luego..." Clarisse no tuvo que ver su rostro para escuchar la tristeza en su voz.

"Y luego qué?" cruzó las manos sobre el pecho y se negó a mirar al niño. Los árboles parecían bastante interesantes hoy.

Luke se encogió de hombros y pateó un guijarro cercano tan fuerte que voló al lago y golpeó una pobre náyade.

"Eso es solo eso,", dijo. "no recuerdo. Creo que lo bloqueé todo si soy honesto. Porque un momento, Iim sosteniendo a Percy, y lo siguiente que sé es que Annabeth está sollozando en mis brazos, y Percy se ha ido..."

"¿Eso es–" loco? ¿Mierda? Clarisse no sabía qué era.

"Chiron dijo que fue una respuesta de trauma. Dijo que mi mente me hizo olvidar protegerme."

"Todos tenemos trauma, Luke."

Luke se sentó en un banco de madera y dejó que su cabeza cayera en sus manos. Por un momento Clarisse lo compadeció. Ella nunca lo había visto parecer tan derrotado antes, tan cerca de rendirse.

"Sabes, le prometí que iba a vivir. Debe haber sabido que algo iba a suceder, porque me hizo prometer que sacaría a su madre si algo le pasaba. Le dije que estaría bien, y que los sacaría a los dos..."

"No podrías haberlo sabido,"

"debería haberme esforzado más. Maldita sea, ni siquiera sé por qué no puedo recordar lo que pasó."

"¿Sacaste a su madre?" Preguntó clarisse. Ella nunca había oído lo que le pasó a Sally Jackson. Esperaba haber vivido por el bien de Luke.

"Sí,", dijo. "fue lo único bueno que he hecho en mi vida. Sally–sheers una mujer amable. Ni siquiera me gritó cuando le conté lo que pasó. Ella solo– ella me abrazó.'

Clarisse asintió con la cabeza a Luke. Se preguntó cómo habría sido tener una familia que la cuidara. Las personas más cercanas en su vida siempre habían sido los campistas. "Percy tuvo suerte en ese sentido."

"Sabes," Luke continuó. "A veces envidio a ese pobre niño muerto. Aquí todavía estamos pateando en medio de una guerra, y él descansa. Muerte...well la muerte parece realmente buena a veces."

Clarisse se desplomó junto a él en el banco, crujiendo la madera envejecida mientras estaba sentada. Cada campista solo tenía nueve niveles de desorden – Clarisse y Luke incluidos.

"Va a estar bien, Luke,", dijo, a pesar de que ella misma no lo creía. ¿Cómo diablos podrían estar bien las cosas cuando sus amigos morían todos los días?

"No sé qué me pasa, Clarisse,", dijo Luke. "A veces, simplemente me rompo, y lo que me está matando es que no sé por qué."

"Hey," Clarisse dijo. "Todos estamos un poco locos. ¿Lo sabes? Casi te mato."

"Sí, pero la mayoría de las personas al azar no tienen pérdida de memoria aleatoria

"¿Sabes lo que necesitamos?" Preguntó clarisse. Pilló su mochila en el mantillo y sacó una botella sospechosa sin etiqueta de líquido transparente, que había sido regalada por los hermanos Stoll. Lo dejó en el banco y cavó en su bolso sacando dos vasos de plástico princesa de Disney que había encontrado almacenados.

Ella lo abrió la botella, poniéndola debajo de Luke's Nose.

"Tequila?" el niño preguntó, luciendo bastante disgustado por un niño que había visto hacer trece disparos de Jello una vez.

Clarisse se burló. ¿Quién hizo lo del hombre que era? 'Es ginebra. No soy un monstruo."

Luke levantó las manos en una burla de derrota. 'Nunca dije que lo fueras. El tequila me da acidez estomacal.

"Te estás haciendo viejo,", dijo. Vertió una pequeña cantidad del líquido en cada taza, entregándole una a Luke.

"Para envejecer,", dijo, dando un brindis.

Luke miró tristemente la copa. "A Percy."

Clarisse sintió que su corazón se rompía. De todos los fantasmas en el campamento de media sangre, él era de quien nunca podría huir. "A Percy."