Annabeth POV:

Me tropiezo con la cama de Percy y me dirijo al anfiteatro. Es el segundo día desde el funeral. Cinco días desde la muerte de Percy.

Ayer, formulamos un horario de entrenamiento para el mes. Lo primero es lo primero, todos comen juntos en el Ampitheatre.

Me siento al lado de Piper y como en silencio. Luego me dirijo a la arena de entrenamiento para disparar a algunos muñecos.

Estoy en la arena, disparando, cuando escucho una voz detrás de mí.

"Bueno, si no es la chica."

Miro a mi alrededor y veo que ya no estoy en la arena. Estoy en la cabaña de Damasen, y Tártaro está parado detrás de mí.

"Vas a responder?"

Lo miro muerto a los ojos y sacudo la cabeza.

Se burla. "Bien. No necesitas hacerlo. Vine a entregar un mensaje."

Inclino la cabeza, interesado.

"Conozco la promesa que te hizo."

Me aprieto y doy unos pasos atrás.

"También sé que es lo único que te da esperanza."

Instintivamente busco mi cuchillo, dándome cuenta de que no está allí.

"Buscando algo?" se ríe.

Asiento, olvidándome momentáneamente del collar.

"Te quité el cuchillo en el momento en que apareciste. No puedo dejar que me lastimes ahora, ¿verdad?"

Lo miro, interesado.

Me mira y continúa.

"Como decía, sé que la promesa te da esperanza."

Sus ojos brillan maliciosamente, y él continúa.

"Pero él está muerto. Permanentemente. Tendría que tener el poder de un Primordial para regresar."

Sacudo la cabeza, negándome a creerle.

¿"No me crees? Hm.

Piensa por un momento antes de decir.

"Te quité el cuchillo por precaución, pero en realidad no pudo lastimarme. Lo único que podrá derrotarme es el propio Percy, o..."

Mi mano comienza a temblar, solo esperando la confirmación de mi cerebro.

"O supongo que algo a lo que estaba extremadamente apegado emocionalmente."

Me mira y sonríe maliciosamente.

"Y por eso -"

Cortó por múltiples balas, perforando su cuerpo. Se tropieza y sangra antes de gruñirme y agitar su mano. Me golpeo contra una pared y luego me desmayo.

Me abro los ojos para ver a algunos campistas mirándome con preocupación. Los cepillo y sigo practicando en la arena, renovado vigor en mi entrenamiento.

Percy POV:

Ella está parada sobre mí, y me doy cuenta de que estoy de espaldas. Ella me ve despierta y se mueve a mi lado, ayudándome a levantarme.

"Gracias, Lady Chaos."

"Oh, deja de ser tan formal, Percy."

"Muy bien, solo Caos entonces. Cuánto tiempo estuve fuera?"

Ella se muerde el labio ansiosamente.

"El tiempo funciona un poco diferente aquí."

Miro a mi alrededor, tratando de colocar lo que 'aquí' es, y me doy cuenta de que estoy parado en una gran lámina de metal. Estoy de vuelta en...

"No, Percy, este no es el fin del universo, aunque sí lo parezca."

"Entonces qué es?"

"Es donde harás tu elección."

La miro, confundida.

"Qué elección?"

"Vuelve o sigue adelante."

"...¿eso es?"

"Qué quieres decir?"

"Durante días, has mencionado una 'elección' súper importante, pero ¿es solo una encrucijada? Realmente?"

Ella se burla y me mira.

"Lo dices en serio?"

"Quiero decir, ¿hay más en la elección que lo que dijiste?"

"Wha-sí!"

"Entonces, ¿cuál es la elección?"

Se puso los dedos en las sienes, frotándolos un poco.

"Muy bien, mira, aquí está la elección real."

Annabeth POV:

Han pasado dos semanas desde el funeral. Una semana hasta la pelea. Todos somos considerablemente más fuertes, más rápidos y más poderosos, pero no estoy seguro de si eso será suficiente para derrotar al Tártaro.

Estoy sentado en los campos de fresas, recogiendo fresas para pasar el tiempo libre que tengo. Mamá se me acerca.

"Hola, Annabeth", dice amablemente.

Solo le sonrío y le doy un abrazo antes de regresar a la recolección de fresas.

"Yo, Afrodita y Hera estaban planeando la boda."

Me congelo. Realmente no quiero tener otra conversación con alguien donde hablen de Percy en tiempo pasado.

"I... Estoy triste de que no haya sucedido."

Asiento lentamente y reanudo la recolección.

"Annabeth. Tengo algo para ti.. Es de Percy. No lo he leído."

Ella me entrega una nota con mi nombre escrito amorosamente en ella. Ella se teletransporta, dejando atrás el olor de los libros y el hilo.

Abro la carta y la leo.

"Hey Wise Girl", dice. "Si estás leyendo esto, entonces estoy muerto. He estado hablando con Chaos en mis sueños, y ella me mostró una manera de salvar a todos, si es necesario. Incluso los muertos."

Miro la carta, sorprendido. Era correcto, no había más bajas que Percy en la batalla. Diablos, cualquier semidios caído de la batalla había sido traído de vuelta cuando Percy se volvió nuclear.

Pero la gran pregunta. ¿Percy conocía el CAOS? ¿Como, lo primordial? Sacudo la cabeza y sigo leyendo.

"Estoy escribiendo esta nota en algún momento después de prometerte que volvería. Y no te preocupes, todavía estoy planeando cumplir esa promesa."

Rompo un poco y sigo leyendo.

"Annabeth. Necesito que sepas algo. El collar que te di es mucho más fuerte de lo que pensaba. Está literalmente conectado conmigo. (Y tú.) Básicamente, si uno de nosotros se ha ido permanentemente, el collar no se convertirá en un arma."

Inmediatamente convierto el collar en una pistola y sigo leyendo.

¡"Chaos me dijo que hizo esto, y es increíble! Así que ahora, mientras haya una posibilidad de que vuelva, tu collar funcionará. Espero que te dé algo de esperanza.

Amor, Cerebro de Algas."

Sonrío y doblo cuidadosamente la carta, poniéndola en mi bolsillo. Me dirijo a la playa para reflexionar un poco antes de dormir.

Percy POV:

"Muy bien, mira, aquí está la elección real", dice Chaos.

Espero pacientemente y la miro mientras ella lucha por llegar a las palabras.

"Ok, lo tengo. Sabes cómo se desvanecen los inmortales?"

"Sí?"

"No desaparecen permanentemente. Si dejara la plataforma en el vacío, sería teletransportado a un sistema solar completamente nuevo, y todos los inmortales desvanecidos estarían allí. Junto con ninfas y sátiros muertos.

"Ya veo. Y si me caigo al revés?"

Ella chupa en un respiro.

"Volverías a la tierra."

La miro.

"Solo salgo de la plataforma y me envían de vuelta a la tierra?"

"Sí."

"Eh. Eso es fácil."

"Qué quieres decir con que es fácil?.

"Pensé que tendría que luchar contra cosas para volver a la tierra o pasar por una gran y estúpida aventura."

"Así que vas a volver a la tierra?"

"Lo estaba planeando, sí. Tengo una vida allí, amigos, familia y una promesa que tengo que cumplir."

"Muy bien. Sin embargo, la caída llevará mucho tiempo."

Le doy un ojo lateral. "Cuánto tiempo?"

"Mmmmmm... sobre 2-3 semanas?"

La miro fijamente, conmocionada.

"Me caeré durante dos semanas y media?"

"Oh sí. Y tendrás que luchar contra el Tártaro."

"Woah, tiempo de espera", digo, haciendo el símbolo con mis manos. "Lucharé contra el Tártaro?"

"Sí. Se ha levantado y atacará a la sangre media del campamento."

La miro y luego me froto el puente de la nariz. "Recibiré una advertencia de cuando esté a punto de aterrizar?"

"Sí."

"Gracias a los dioses."

"Has tomado tu decisión?"

"Mi decisión siempre se tomó", digo mientras sonrío y abandono la plataforma.

El viento comienza a silbar en voz alta alrededor de mis oídos, mi capa aleteando detrás de mí.

Me inclino hacia atrás y cierro los ojos, preparándome para la larga caída