Lui, generale dell'esercito di Lidia, era ormai pronto alla guerra contro i persiani, ma non poteva iniziare la battaglia senza prima sapere cosa pensavano gli dei dell' Olimpo.

Si era quindi recato a Delfi per ricevere l'oracolo della pizia, e lì l'aveva vista: era veramente bellissima nella sua veste candida, con cerchi dorati che le contornavano il capo e la facevano brillare dall'alto del suo tripode.

Non aveva mai visto in vita sua una donna così perfetta e allo stesso tempo così impossibile: erano queste le cose che Iperio pensava mentre osservava Alkeme, sacerdotessa del dio Apollo, muoversi a spasmi e proferire parole sconnesse che solo gli aruspici sapevano interpretare.

L'oracolo era positivo, ma questo ormai al generale non importava più, non gli importava la vittoria, perché l'unica cosa che voleva era protetta da una bianca tunica e votata a un essere infinitamente più grande di lui.