Le village était animé. Les lutins continuaient d'aller et venir dans les rues, portant des cartons, des planches ou des outils. Pepper les regardait passer, étonné, sans comprendre. Il se souvenait que Ginger avait parlé de festivités, mais il se demandait à quoi cela pouvait ressembler. À l'Atelier Un, une fois les Préparatifs terminés, ils avaient bien quelques jours pour faire la fête mais Pepper devait bien avouer qu'il avait du mal à se rendre compte du temps qui passait. Pour lui, l'Éveil était comme une très longue journée puisqu'il ne dormait jamais. Ils n'avaient pas non plus d'horloge pour leur dire l'heure qu'il était. Le temps n'était rythmé que par l'arrivée et le départ du train. Puis ils s'amusaient jusqu'à la fin de l'Éveil.

— Oh Peppermint, tu es là !

Le lutin aux cheveux vert thé se retourna et aperçut la lutine violette, au bras d'un lutin beige que Pepper ne connaissait pas. Le lutin était un peu plus grand qu'elle, et avait des cheveux blonds. Ils faisaient un couple remarquable, là où les couleurs de Berry tendaient vers le sombre avec ses cheveux bleus, sa tenue violette et sa peau mate, elle avait des yeux bleu clair ; à l'inverse, l'autre lutin aux couleurs claires et à la peau presque aussi pâle que celle de Pepper, avant les yeux noirs.

Ils s'approchèrent du lutin de Noël, Berry affichait un air soucieux.

— Je croyais que tu étais déjà parti, Ginger avait l'air malheureux.

— Pourquoi serait-il malheureux à cause de moi ? s'étonna Pepper.

— Oh euh... pour rien. Pepper, je te présente Honey, mon compagnon !

Les deux lutins se saluèrent mais Pepper n'était pas satisfait par la réponse évasive de la lutine. Il ne voulait pas que Ginger soit malheureux, mais il ne comprenait pas comment il pourrait y être pour quoi que ce soit. Enfin, s'il était effectivement triste, il avait envie de le retrouver. Mais il n'en eut pas l'occasion, Berry l'attrapa et l'entraîna avec eux.

— Les installations sont bientôt finies, expliqua-t-elle. Le soleil est en train de se lever, le spectacle ne va pas tarder à commencer!

— Le spectacle ?

— Oui, viens ! Je suis certaine que ça va te plaire !

Encore une fois, il n'arriva pas à protester mais Honey expliqua à son tour que, tous les ans, un groupe de lutins présentait une pièce de théâtre et que tout le monde y assistait. Ginger serait peut-être là, lui aussi.

La représentation avait lieu sur la grand place, une scène y avait été montée et des rangs de chaises attendaient devant. Des lutins commençaient déjà à s'asseoir. Les trois lutins allèrent s'installer au second rang et Berry suggéra à Pepper de garder une place pour le lutin bleu. Les rangs se remplirent dans les vingt minutes qui suivirent. Berry parlait et Pepper perdit rapidement le fil de la conversation. Il aimait bien Berry mais il n'avait jamais entendu personne parler autant qu'elle.

— Dépêche-toi, ça va bientôt commencer ! s'écria-t-elle brusquement.

Ginger arrivait enfin et il s'assit à côté de Pepper en soupirant. Il n'avait pas l'air content d'être là mais il n'avait pas non plus l'air triste.

— Tu as trouvé à t'occuper ? lui demanda le lutin brun.

— O-oui... Je suis allé voir Garland.

— Oh, est-ce qu'il a... ?

Ils furent interrompus par trois coups portés sur la scène. Pepper, surpris, tourna la tête mais Ginger ne le quittait pas du regard. Il craignait la réponse, il craignait que Pepper lui dise qu'il allait bientôt partir. Bien sûr qu'il allait partir, ce n'était pas une surprise, mais il espérait qu'ils avaient encore la journée devant eux. Incapable d'attendre la fin de la pièce pour savoir, il insista en chuchotant.

— Est-ce qu'il t'a dit quand tu dois partir ?

— Non, il ne sait pas encore, avoua Pepper.

— Ça ne t'inquiète pas ?

— Un petit peu mais... il a dit qu'il me préviendra dès qu'il saura.

Le petit lutin haussa les épaules avec un léger sourire. Ginger se demandait ce qu'ils avaient bien pu se dire d'autres pour que Pepper semble serein à l'idée d'attendre alors que, la veille, cela l'angoissait. Mais il en était soulagé, au moins la petite moue triste du lutin de Noël ne tordait plus sa jolie bouche.

Après quelques minutes, Ginger sentit Pepper poser sa tête sur son épaule. Il le regarda, décontenancé, puis essaya de reprendre le contrôle de son cœur qui battait trop vite. Il avait passé la matinée à préparer une surprise pour le lutin de Noël, il espérait que cela lui plairait.