✧ ೃ༄*ੈ✩

En enfilant la jolie robe qu'elle avait acheté pour l'occasion, deux sentiments contradictoires naquirent.

Elle se souvenait d'Appoline qui lui avait donné goût aux belles robes et aux soirées catastrophiques. Rien de tel ne pouvait arriver, à présent. Du moins, Flora essayait de s'en convaincre.

Sa présence au bal de fin d'année des anciens élèves qui se déroulerait ce soir ne lui semblait pas indispensable.

Elle se forçait de s'y rendre pour faire plaisir à Mattheo et à George. Une promesse était une promesse.

Le vêtement s'arrêtait pile au dessus des genoux, dévoilant ses jambes mutilées. Pour y remédier, Flora enfila un collant noir, couleur identique à celui de son accoutrement. Sobre mais original grâce au col bateau et aux douces plumes au bout des manches.

"Tu es prête ?"

Mattheo entra dans la chambre et ne pu s'empêcher de sourire à s'en décrocher la mâchoire. Il adorait les longs cheveux miel de Flora, surtout lorsqu'ils étaient lâchés et joliment lissés.

Il y passa la main, le regard tendre, ayant l'impression de retrouver sa Flora. Cette jolie couleur presque auburn lui inspirait un peu d'heureuse nostalgie, bien plus appréciable que la teinture style Malfoy.

"Tu es belle.
- Je te retourne le compliment !"

La jeune femme ne pu s'empêcher de réajuster le col de la chemise blanche portée par Mattheo et de défroisser le tissu avec ses mains. N'importe quel prétexte était bon à prendre pour engager le moindre contact physique.

Bras dessus, bras dessous, ils quittèrent la chaleur de leur cocon pour le froid hivernal de l'extérieur, priant pour qu'il fasse meilleur dans le Grand Hall.

"J'ai peur, admit Flora en chuchotant.
- Ça va aller. Je reste près de toi."

Elle eu envie de lui dire qu'aucun d'eux n'étaient la bienvenue mais Mattheo avait considéré cette école comme sa maison. Se rendre compte de cette réalité lui briserait le cœur.

Lui avait eu sa place par deux fois dans cet établissement. D'abord en tant qu'élève, puis en tant que professeur.

À l'époque de Serpentard, Mattheo avait été populaire à l'exception du moment où tous les élèvent eurent son affiliation. En tout cas, il avait eu des amis et une bande de copains.

Flora n'avait eu que deux amis : Hermione et Fred. Sa bonne entente avec Harry ne les avait pas menés à une amitié plus profonde et sincère. Ils s'appréciaient, c'était tout.
Fred était mort, Hermione ne l'aimait plus comme avant.

Il y avait bien George qu'elle aimerait toujours du plus profond de son cœur mais la nature de leur lien la bouleversait. Flora avait du mal à accepter de n'être que le souvenir d'un fantôme.
Qu'en était-il de sa personne ? De sa personnalité ? De son histoire ? De ses choix désastreux ? Personne ne la comprenait.

Ce soir, elle ferait certainement chou blanc, seule, à côté du buffet pour se donner consistance et avoir l'air occupée. "Je ne suis pas mal à l'aise, ne vous en faites pas, je grignote au buffet !", s'imaginait-elle dire quand ses camarades la questionneront sur sa solitude.

Flora se sentait très seule. Malgré le bras de Mattheo qui soutenait le sien. Malgré la bague qui brillait sur son doigt.

Elle ne s'était pas encore rendue à l'évidence qu'elle était désormais orpheline avec l'interdiction formelle d'approcher sa propre mère.

En se concentrant sur l'aménagement de la nouvelle maison, en y donnant chacune de ses ressources énergétiques, elle ne se donnait pas la moindre seconde pour y penser.
Une crise à la fois.

✧ ೃ༄*ੈ✩

La température était, en effet, bien plus agréable dans le grand hall joliment décoré pour l'occasion.

Il faisait sombre, pas assez pour que Flora ai l'impression de disparaître et de se fondre dans le décor.

Coincée dans une conversation qu'elle n'écoutait pas avec un probable ancien collègue professeur de Mattheo, elle servait de pot de fleur.

L'autre homme ne lui adressa pas même une salutation ou le moindre regard.
Tant mieux, au fond.

Le champagne qui pétillait dans sa coupe se réchauffait. Aucune gorgée n'a été bue puisque Flora déteste le champagne. Incapable de refuser, elle se retrouvait avec une boisson qu'elle ne boira jamais.

Comme par miracle, en se frayant un chemin dans la foule, le regard d'Hermione s'accrocha au sien. Le visage de l'autre sorcière s'illumina d'un sourire rayonnant et elle se hâta jusqu'à son amie.

Coupant sans gêne la conversation, Hermione posa sa main sur le bras de Mattheo et l'interrompit :

"Je te le pique, tu me le permets ?"

Il n'eu pas le temps de répondre par l'affirmative que Flora était déjà entraînée plus loin par sa meilleure amie.

Satisfait, Mattheo les regarda s'éloigner : sa future femme appréhendait tellement cet évenement qu'il était content de la voir déguerpir avec une amie. Sa soirée allait être beaucoup plus amusante.

Tout d'abord, Flora offrit sa coupe de champagne à Hermione et frotta les paumes de ses mains contre le coton de sa robe noire. L'inconfort la rendait anxieuse et ses mains transpiraient.

Contre toute attente, le sauvetage d'Hermione lui faisait du bien. Enfin, elle pouvait repirer et se mouvoir loin du monde.

"Ça me fait plaisir de te voir, sourit Granger en joignant le verre à ses lèvres. Beurk, il est chaud ton champagne !
- Oui, je... désolée."

Hermione reposa l'élégante coupette en cristal plus loin.

"On ne s'est pas vues depuis une éternité, comment vas-tu ?
- Ça va."

Le silence qui suivit était gênant, alors Flora renchérit :

"Et toi ?
- Ça va, merci. Il y a du beau monde ce soir. Je n'avais pas vu certains de nos camarades depuis une éternité. D'ailleurs, Lavande est venue me voir pour me dire..."

Ça y est, Flora était perdue. Cette histoire ne l'intéressait pas. Chaque sons que ses tympans percevaient était trop forts, démultipliés. Aussi discrètement que possible, elle se tirait le lobbe d'oreille pour faire passer la pénibilité de sa sensibilité auditive. En vain.

Son attention dériva jusqu'à Mattheo qui discutait avec Harry, Neville et d'autres garçons qu'elle ne reconnaissait pas.

Non loin d'eux, Blaise le regardait d'un air mauvais.

Il avait beaucoup changé depuis leur dernière année. Devenu homme, il respirait l'élégance et l'argent. Le prix de sa montre qui brillait des kilomètres à la ronde était un bon indicateur.

Il semblait attendre quelqu'un et déprécié le fait que son ancien ami soit si entouré. La rancœur n'était jamais passée.

"Tu ne m'écoutes pas ! S'indigna Hermione, sincèrement vexée.
- Je...de.... si, je... non, désolée.
- Mais qu'est-ce qu'il t'arrive, Flora ?"

La Gryffindor était iritée et ne cachait plus son agacement.

Touchée par ces émotions négatives à son égard, ce fut au tour de Flora de s'enflammer.

"Qu'est-ce qu'il m'arrive ? Répéta t-elle, les narines dilatées et les sourcils froncés. Oh, je ne sais pas, Hermione ! À ton avis ? Je sais ce que tu penses de moi ! Je sais ce que vous pensez tous !"

Son visage se décomposait d'une puissante colère qui fit reculer Granger.

"Tu vois ! Tu as peur de moi ! C'est ridicule !"

Hermione rennonça au fait de reculer et fit deux pas vers Flora, les poins serrés, les joues rouges.

"J'ai tout fait pour toi, depuis toujours, cracha l'ancienne Rouge.
- Je ne te l'ai pas demandé ! Ne dis pas ça comme si j'étais un fardeau désepéré qui dépend de toi pour sa survie ! Je n'ai pas besoin de toi !
- Je te demande pardon, Flora ? Bien-sûr que tu as besoin de moi ! Je pourrais juste dévoiler tout ce que je sais de vos agissements, à tous les deux, et c'est Azkaban a perpétuité pour vous !"

La main droite de Flora la brûlait, l'envie de frapper la démangeait. Elle se demanda si les Horcruxes pouvaient avoir modifié son tempérament de manière définitive.

"Je ne le ferais pas, je n'y ai jamais songé ! Tu étais ma meilleure amie, je faisais tout pour toi, absolument tout ! J'ai cherché des solutions, des réponses, j'ai mis ma vie en danger pour te sortir de ta situation et je n'ai en retour que des miettes."

La voix d'Hermione se brisa et ses yeux se remplirent de larmes. Bouche-bée, la nervosité de Flora retomba comme un soufflet pour laisser place à l'étourdissement et la culpabilité.

Voyant qu'elle ne répondrait rien, Hermione essuya le bord de ses yeux de façon à ne pas détruire son beau maquillage et secoua les mains, les lèvres pincées vers le bas.

"C'est trop, c'est trop pour moi. J'abandonne."

Hermione partit.

Flora resta plantée là, le cœur battant à la chamade. Rares avaient été leurs conversations à cœur ouvert. Hermione ne dévoilait que rarement la profondeur de ses pensées. Dire que tout ce temps, Flora était persuadée d'être détestée de son amie.

Maintenant, elle l'était réellement.

✧ ೃ༄*ੈ✩

Alors que Mattheo se débrouillait très bien à l'autre bout du grand hall, une intrusion dans ses conversations vint tout boulverser.

Des années qu'ils ne s'étaient pas vus, ni même croisés au point d'en avoir oublié les traits de l'un, la voix de l'autre. Ils n'étaient plus qu'un mauvais souvenir encore chargé d'affects.

Cela ne voulait pas dire qu'elle ne pensait plus à lui. C'était faux. Tous les jours, une pensée s'envolait vers lui. Souvent, ce n'était pas de la simple nostalgie teintée de joie. C'était surtout une rage phénoménale, beaucoup de regrets et de remords. De larmes, aussi. Et de l'incompréhension.

C'est pourquoi Pansy Parkinson, arrivée plus tard à la fête, accrochée au bras de Blaise, bouillait dans son coin. Très vite, elle craqua, entrant en éruption tel un volcan.

La cocotte-minute qui s'échauffait à l'intérieur d'elle cuisait à feu fort depuis de nombreuses années.

Elle avait prit le temps de le regarder, de ravaler ses larmes. Son meilleur ami d'enfance, Mattheo Riddle, n'était plus le même. Son visage était froid, sévère, tranchant. Plus qu'il ne l'était enfant.

Pansy avait remarqué la bague. Difficile de la louper puisqu'il agitait sans cesse la main en parlant, comme pour inconsciemment la montrer.

Etait-il heureux ? En paix ? En tout cas, il allait se marier a la pauvre Flora qui n'avait jamais écouté ses conseils.

Une vie loin de Mattheo valait mieux que les souffrances qu'il savait offrir sur un plateau d'argent. Ils ne se côtoyaient plus depuis longtemps et pourtant, Pansy en souffrait encore. Nuit et jour.

En plus de l'avoir abandonnée et oubliée, Mattheo avait tué Theodore.

Si. Il l'avait fait.

C'est en enterrant son ami le plus cher que Pansy avait comprit qu'elle ne serait plus jamais la même.

Theo avait été sa moitié et son double, son ami depuis la première heure. Il avait supporte silencieusement toutes ses histoires de garçons, notamment celles concernant Draco. Jamais il n'avait montré la moindre jalousie.

Il avait toujours été présent pour elle, solide comme un roc. Theodore lisait en elle mieux que personne. Il la connaissait sur le bout des doigts.

Idiote et aveuglée par Malfoy, Pansy n'avait comprit les sentiments que Theo à son égard bien trop tard.

En plus d'avoir perdu son ami et pillier, elle devait faire le deuil d'un amour qui jamais n'avait éclos.

Le prince charmant, elle l'avait sous les yeux depuis le début. Jeune, Pansy ne savait relationner que dans les problèmes et le conflits. Un don certain de ses parents.

Theodore ne lui semblait pas assez mauvais pour elle. Elle l'aurait ruiné. Du moins, c'était ce qu'elle se racontait comme bobards à l'époque.

Il valait mieux se perdre dans des relations infondées et contrôlées plutôt que dans l'amour fou, au risque de le perdre.

Finalement, elle n'avait pas eu tord de se protéger de lui.

Tous les soirs, Pansy fermait les yeux et s'imaginait vivre sa vie avec Theo. Dans une belle maison luxueuse, probablement avec des marmots.

Il cuisinerait, Pansy était persuadé que Theodore était ce genre d'homme. Celui prêt à tout faire pour satisfaire sa femme.

Être à quelques mètres de l'assassin de l'amour de sa vie la tuait. Elle ne contrôla ni son corps, ni ses gestes, ni ses paroles.

Pansy Parkinson fonça dans le tas, plantant Blaise derrière elle sans même lui évoquer son envie d'égorer Mattheo.

Elle savait parfaitement que Blaise ne l'avait pas à la bonne non plus. Theo manquait terriblement à tout le monde. C'était l'être humain le plus méritant de leur stupide bande.

En poussant Neville et Harry, ses deux poings cognèrent contre le torse de Mattheo qui, surprit, hoqueta de douleur.

En reconnaissant ce carré parfait, ces cheveux noir corbeau et cette peau aussi blanche que du lait, son visage se décomposa de surprise.

"Pansy ?
- Tu déconnes ? Tu te souviens de mon prénom ?"

Elle jouait la comédie, faisant semblant d'être comblée de cette attention. N'importe qui cernait l'ironie dans sa voix et le cynisme dans ses yeux sombres.

Un feu incontrôlable la consummait de l'intérieur. Si elle le pouvait, elle aurait rendu à Mattheo la monnaie de sa pièce. Pour Theodore.

Mais ce dernier ne l'aurait jamais accepté. Mattheo était son ami le plus cher. Il l'estimait tellement, croyait en lui, le soutenait coûte que coûte... Mattheo n'en méritait pas un fragment.

"Évidemment que je me s...
- Oh la ferme ! S'écria la brune. Je tenais à te remercier, Matt, pour ton amitié chaleureuse et soutenante ! Toujours présent, tel un frère à mes yeux ! Merci pour ces années de silence. Merci d'être parti sans jamais te retourner, sans jamais prendre de mes nouvelles ! Et surtout..."

Pansy assena une gifle monumentale à Mattheo avec tellement de force que l'impact de sa main contre sa joue retenti par dessus la musique et les bavardages.

Plusieurs têtes se tournèrent vers eux.

Choqué, Mattheo tituba en se tenant la joue, les yeux équarquillés.

"Ça c'est pour Draco et Theo, que tu m'as enlevée pour toujours. Sale merde ! Connard !
- Pans, arrête, ça ne sert à rien."

Blaise intervint en tirant la jeune femme par le bras jusqu'à la sortie. Ils disparurent tous les deux, laissant Mattheo derrière, sans se retourner.
Exactement comme il l'avait fait des années auparavant.

Neville et Harry ne cachèrent pas non plus le choc et la surprise. Ils dévisagèrent Mattheo qui demeurait mutique et stoïque comme une statue, la main sur la joue, les yeux rivés sur la porte, croyant encore percevoir la silouhète de Pansy.

"Hermione ?" S'exclama Ron, à quelques mètres d'eux, vraisemblablement inquiet.

Sa petite-amie marchait au petit trot, chouinant dans ses mains, hoquetant un peu trop fort. Elle ignora royalement Weasley qui se mit à lui courir derrière et, à leur tour, quittèrent d'une façon similaire la fête de fin d'année.

✧ ೃ༄*ੈ✩

"Félicitations, c'est une jolie bague, tinta la voix de Pansy juste derrière Flora. J'avoue ne jamais avoir compris ce que tu trouvais à ce lâche, à ce menteur pourri."

Flora, qui venait à peine de quitter le grand hall, regarda Pansy s'éloigner à grands pas, visiblement très énervée.

Mattheo avait fini par mettre la main sur Flora dix minutes après les incidents.

Cette dernière fumait, assise sur les marches de la cour intérieure, le regard dans le vague, les mains tremblantes. Elle n'avait même pas enfilé son manteau que Mattheo glissa sur ses épaules.

En s'installant à ses côtés, il lui tendit les doigts et elle glissa entre le majeur et l'index ce qu'il restait de sa cigarette.

"Tu avais raison, c'est une catastrophe." Souffla le jeune homme, le cœur chargé.

Flora posa lourdement sa tête contre l'épaule de Mattheo, contemplant le ciel noir et ses étoiles lumineuses.

"Une nouvelle année s'annonce. Espérons qu'elle soit meilleure."

Le garçon expira bruyamment comme pour s'alléger d'un poids.

"Je suis content si elle commence à tes côtés."

Cette remarque, timide et sincère, fit sourire la jeune femme.

Depuis le perron, ils entendirent le décompte qu'hurlaient les anciens élèves.

"5...4....3...2...1... Bonne année !"

Les yeux de Flora piquaient. La situation était injuste. Seuls, sur les marches, rejetés.

En jetant le mégot, Mattheo se précipita sur Flora, attrapant son visage de ses deux mains pour embrasser avec une tendre délicatesse ses lèvres rougies.

"Bonne année, souffla t-il contre sa bouche.
- Je t'aime."

Elle caressa sa joue, espérant que ses doigts étaient magiques et feraient disparaître la douleur de la baffe.

"Je m'en tape, tu sais. Tout va bien le temps que tu es avec moi. Le reste... Le reste je m'en contre-fiche."

C'était la vérité absolue. Mattheo l'avait comprit, notamment en étant le seul à se souvenir, à quel point sa vie sans Flora ressemblait à un cauchemar. Il préférait encore endosser masque et cape, endurer de la torture si cela lui permettait d'être avec elle.

Il se leva en la tirant par la main pour l'aider à de relever. Flora ne sentait plus son corps, engourdi par le froid.

"Allons ailleurs, suggéra Mattheo, on connaît cette école par cœur, non ? On peut profiter tous les deux."

Elle acquiesça et ils arpentèrent l'école vide. La plus part des étudiants étaient rentrés à la maison, le reste était dans le grand hall.

Poudlard restait inchangée. Presque à l'identique et ce malgré les travaux de rénovation. Neville avait fait le choix de reproduire à l'identique l'âme du château.

Mattheo et Flora s'enfermèrent dans la salle d'astronomie, grimpant sur le toit pour observer les étoiles avec tout le matériel à leur disposition. Avec les jumelles, le feu d'artifice qui éclatait de milles couleurs dans le ciel semblait tout près.

Ils évoquèrent leurs bons souvenirs ici, s'efforçant de ne pas nommer les pires et les désastreux.

Cette soirée prenait une tournure différente. Plus légère, presque euphorisante.

Le couple se sentait à nouveau dans leurs débuts de jeunes sorciers encore innocents et naïfs.

Ce soir, le ciel ne leur était pas encore tombé sur la tête.

Ils étaient encore Serpentard et Poufsouffle, joueuse de Quidditch et grand supporter. Ils avaient l'avenir devant eux et des rêves à foison.

Tout était encore possible.

Tom n'était pas encore un personnage de la pièce, Gareth non plus.

Un nuage dans le ciel prenait la forme d'un chat aux oreilles pointues et la queue ronde.

"Regarde ! Salem se joint à nous."

✧ ೃ༄*ੈ✩

Au moment de partir, le duo gambadait dans les couloirs de l'école, ne manquant pas de chahuter et de rire plus fort que nécessaire. La deuxième partie de la fête leur avait fait grand bien.

"Mattheo ! Interpella Neville qui s'avançait vers eux en trotinnant.
- Flora !" Appela George en même temps, qui apparaissait derrière eux.

De toute évidence, le rouquin avait un peu bu. Sa démarche vacillait, le bout de son nez était rouge et il marmonait dans sa barbe.

Flora jeta un regard à son amoureux et lui souffla :

"Je vais voir ce qu'il veut.
- Oui, de même. On se retrouve après."

Comme si cette séparation allait durer une éternité, ils s'embrassèrent avant de chacun prendre une direction différente.

"J'ai une bonne nouvelle ! Annonça Neville et s'approchant de son ex-collègue. Je te reprends !
- Pourquoi ? S'étrangla Mattheo, confus.
- Tu en as besoin. Mes amis avant la réputation."

Le sourire figé sur le visage du directeur s'arqua de compassion et d'empathie. Son bras entoura les épaules de Mattheo et sa main tapotait son dos.

"C'est hors de question, Neville, gronda Riddle. Tu ne vas pas mettre en péril tout le travail que tu as fourni depuis des années !
- À notre époque, nous avons eu un professeur loup-garou, le prince de sang-mêlé qui faisait taupe chez les Mangemorts pour notre directeur et j'en passe ! Je veux juste que tu me promettes de ne plus jamais disparaître aussi longtemps et de ne jamais plus te mettre dans de telles affaires. Si tu as le moindre problème, parle-moi."

Mattheo planta son regard dans celui de Neville, à la fois confus et touché. Il ne comprenait pas cette gentillesse. Il ne pensait pas la mériter.

Après tout, Mattheo faisait parti de ceux qui écrasait les petits Neville, à l'école. Bellatrix avait boussillé la vie des Longdubas. En prime, Mattheo était parti sans un adieu, laissant Poudlard sans professeur et Neville dans une sacrée panade de soucis.

Tous ces éléments pourraient créer d'énormes tensions.
Mais non.

Pas pour Neville qui croyait dur comme fer aux secondes chances et à la rédemption. Il décelait en Mattheo un énorme potentiel et les problèmes qu'il s'attirait sans cesse lui fendait le cœur.

Sa générosité naturelle lui donnait envie de lui tendre la main. De faire de lui quelqu'un de meilleur, de respectable et d'épanoui.

"Je ne comprends pas...
- Il n'y a rien à comprendre. Bienvenue à Poudlard, Mattheo.
- M...merci Neville, je..."

Le regard chocolat de Neville balaya le couloir avant de s'arrêter sur un point fixe : Flora.

"Ta femme n'est toujours pas intéressée par un poste ici ?"

L'appellation fit tout drôle à Mattheo qui ne pu s'empêcher de gazouiller en rougissant.

"Je ne crois pas, non. Navré."

Flora avait besoin de couper les ponts avec cette école et de s'épanouir autrement et ailleurs.

De renaître et surtout d'oublier.

De se chercher, se connaître et se découvrir.

De laisser les traumatismes, l'angoisse et la solitude au placard pour enfin vivre une vie décente.

✧ ೃ༄*ੈ✩

"Flo, ma petite Flopinette, tu me fais la tête ?"

Flora coula un regard désépéré à George qui s'appuya contre le mur pour retrouver de l'équilibre.

Il déboutonna les deux premiers boutons de sa chemise bleue marine, mourrant de chaud.

"Je sais que tu me fais la tête ! Geint-il en mimant des larmes. Tu t'es même disputée avec Hermione."

Son quota de dispustes avait été largement dépassé et elle ne comptait pas remettre le couvert alors Flora demeurait silencieuse.

"Flooooo... parle-moi."

Son petit air de cocker abbatu lui fit mal au cœur. Ce garçon était son meilleur ami... et elle l'aimait tellement.

"Désolée, George, murmura Flora, tout va bien. Je ne te fais pas la tête."

Elle lui prit la main, l'air désolé. La perte de Fred les avait détruit et rapproché. Un jour, la mort frappera de nouveau. Flora ne voulait pas mourir en ayant gâcher de précieux moments avec George.

Peu importe la raison de cette amitié. Peu importe ce que George projetait en elle. Il était devenu en un temps record une personne extrêmement importante à ses yeux. Jamais elle n'avait connu un tel lien fraternel de sa vie.

"Tu me manques, ma copine, avoua t-il en s'effondrant sur elle. Tu dois revenir à la maison bientôt.
- Promis."

Le rouquin se redressa difficilement, ébourrifa les cheveux de son amie et explosa de rire.

"Petit hérisson. Tu es jolie, comme ça. Je préfère cette couleur de cheveux sur toi.
- Merci, George.
- Bonne année Floflo."

Un sourire amusé étira les lèvres de la jeune femme. L'abus de Bieuraubeurre lui donnait beaucoup d'inspiration en terme de surnom.

Il s'éloigna en s'appliquant pour marcher droit et avoir l'air sobre, rejoignant l'intérieur du grand hall et le reste de sa famille.

Tout n'était pas parfait, mais cette année devait être meilleure.

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🩷

(Comme cette histoire touche bientôt à sa fin, est-ce qu'une fic sur Horgwarts Legacy vous intéresserait.....? 🫣)

PS : je met du temps à écrire et publier parce que j'ai été (et je suis toujours) très malade durant tout ce mois de septembre. C'est rien de grave mais la fièvre me rend toctoc et je n'arrive pas à lire ou écrire!
Bisous ♡♡