Pendragon 8 : Ly hương tìm quá khứ Pilgrims of Rayne

(Book 8 of Pendragon: Journey of an Adventure Through Time and Space) D.J Machale

Chuyến du hành vượt qua không gian và thời gian. Trái Đất Thứ Nhất

Tương lai đã không còn là chính nó nữa !

Mình biết nó nghe có vẻ mơ hồ. Nhưng có sao không ? Theo mình nhớ thì chẳng có gì là không mơ hồ từ cái hồi mình rời nhà cách đây ba năm để tìm cách chặn đứng con quỷ-biến-hình với mục tiêu hủy diệt toàn nhân loại của nó. Ít nhất thì mình đoán là ba năm. Thật khó mà nói chắc được khi trí óc mình luôn ở tận đâu đâu. Nào là không gian. Nào là thời gian. Mình tên là Bobby Pendragon. Mình là một lữ khách. Nói đúng hơn là Thủ lãnh lữ khách. Mục tiêu của công việc lữ khách là chặn đứng Saint Dane khỏi việc thay đổi trật tự tự nhiên của mười lãnh địa trong Halla và dồn chúng vào sự hỗn loạn.

Không biết mình đã đề cập đến nó chưa nhỉ ? Chú ý nhé ! Mọi chuyện đang trở nên tồi tệ.

Nhiệm vụ của Lữ khách là bảo vệ Halla. Halla là mọi thứ. Từ những thứ bình thường đến những thứ kỳ diệu, từ những thứ phổ thông đến những thứ quý hiếm. Halla là mọi thứ hằng tồn tại. Mình biết, nghe có vẻ giống như một bộ phim khoa học viễn tưởng lỗi thời. Mình cũng sẽ nghĩ vậy thôi nếu mình không là một phần của câu chuyện viễn tưởng đó. Khi mình rời nhà mình chỉ là một thằng nhóc mười-bốn-tuổi với vấn đề lớn nhất là Courtney Chetwynde có thích mình hay không …và liệu “nàng” có để ý đến cục mụn to đùng mọc giữa trán mình trông như một con mắt thứ ba ngớ ngẩn không ? Còn bây giờ mình đã mười bảy tuổi và đang là lãnh đạo của nhóm lữ khách và bị buột phải bảo vệ cho sự vĩnh cửu. Tương lai đang nằm trong đôi tay mình. Không ai khác có thể ngăn chặn Saint Dane.

Nếu so sánh điều này với việc lo về mụn-trên- trán của mình thì hơi khập khiễn nhỉ ? Còn về việc tại sao Saint Dane lại tự gọi mình là “thánh” thì vẫn là một bí ẩn với mình < Saint trong tiếng anh có nghĩ là thánh . Được viết tắt là St. và được đặt trước tên các vị thánh > . Mà hắn là cái gì mới được. Hắn thậm chí không phải là con người. Thoạt đầu mình từng nghĩ hắn hoàn toàn xấu xa, vì những mục đích xấu xa trong hành động của hắn. Nhưng càng tìm hiểu về hắn mình càng nhận ra rằng có điều gì đó đang chèo lái hắn. Thật khó mà giải thích vì chính mình của không hiều nổi, có lẽ vì có nhiều lý do gộp lại. Saint Dane tin rằng những hành động của hắn là đúng đắn. Làm sao mà một gã đang có gắng đẩy xã hội tới thảm họa diệt vong lại nghĩ rằng hắn làm việc đó vì công lý cơ chứ ? Chắc rằng, khi mình tìm ra câu trả lời này mình sẽ làm sáng tỏ toàn bộ những điều bí ẩn đang bám lấy mình . Tại sao mình lại được chọn là lữ khách ? Chuyện gì đã xảy ra với gia đình của mình ? Saint Dane đến từ đâu ? Làm sao mà hắn có khả năng biến hình kì diệu đó ? Hắn có ý gì khi nói tất cả lữ khách đều là ảo giác? Điều đó sẽ dẫn đến chuyện gì ?

Saint Dane nói mơ hồ về điều gì đó gọi là “cuộc hội tụ”. Mình không biết nó là gì , và mình không thật sự muốn biết. Nhưng mình buột phải biết. Điều đó là do Saint Dane tạo ra hay đã được số mệnh quyết định ? Không có một manh mối nào cả. Điều duy nhất mà mình biết chắc rằng, dù “cuộc hội tụ” này là gì thì nó cũng sẽ bị Saint Dane kiểm soát. Chỉ có một con đường để chắc rằng Halla sẽ vẫn còn tồn tại theo cách mà chúng ta từng biết. Con đường đó là “chuyện phải thế thôi”.

Mình viết nhật ký này vì hai lý do. Một là để làm tài liệu ghi lại những sự kiện đã diễn ra với mình theo thời gian. Bạn biết đấy, lịch sử ấy mà. Một ngàn … à không một triệu năm sau mình tin rằng nó sẽ thật quan trọng khi mọi người biết được điều gì đã

xảy ra. Lý do còn lại là để cho những người bạn của mình ở nhà biết được câu chuyện của mình. Mark Dimond và Courtney Chetwynde là những người duy nhất trên Trái Đất Thứ Hai biết được sự thật.

Nhưng mọi thứ đã thay đổi. Mark đã biến mất. Tệ hơn là, mình sợ rằng nó sẽ khởi động một phản ứng dây chuyền gây ra ảnh hưởng nghiêm trọng đến toàn Halla. Các nền văn hóa của các lãnh địa không bao giờ được xáo trộn. Mình đã hơn một lần học được bài học đắt giá từ chuyện này. Các lãnh địa có những định mệnh riêng biệt đã được định đoạt. Xáo trộn sẽ gây ra những sự tàn phá. Còn Saint Dane thì lại thích tàn phá. Hắn xáo trộn các lãnh địa ở các thới điểm chính xác, và mình tin rằng hắn sẽ dẫn dụ Mark một cách vô thức, giúp sức cho hắn một lần nữa. Ít nhất thì mình hy vọng là vô thức. Hậu quả thật sự khó lườn . Mình ước gì mình đã không lôi bạn mình vào cái mớ lộn xộn này qua việc gửi nhật ký.

Còn về Courtney Chetwynde, bạn ấy đang ở bên mình. Chúng mình phải cố gắng để tìm Mark và giải quyết những thiệt hại do cậu ấy gây ra. Mối quan hệ giữa Courtney và mình đã vượt xa mối quan hệ giữa những đứa trẻ hành xóm bình thường. Bạn ấy là phụ tá của mình và cũng là bận thân nhất của mình. Cũng như Mark, mình ước đã không kéo bạn ấy vào trong mớ hỗn độn này. Cô ấy đã trãi qua cả địa ngục.Nhưng chúng mình đã không thể quay đầu lại. Chúng mình phải tiếp tục tiến tới phía trước, nhưng nó cũng đồng nghĩa với việc trở lại phía sau.Đừng lo, bạn sẽ hiểu ngay thôi nếu bạn tiếp tục đọc. Có lẽ vậy!

Với việc Mark mất tích và Courtney đang ở với mình, thì mình chẳng còn ai để gửi nhật ký này cả. Nhưng mình vẫn phải tiếp tục viết. Vì lý do lịch sử và vì chính mình. Ừ, đây là lý do thứ ba mà mình viết nhật ký. Nó giữ cho mình được tỉnh táo. Nó giúp mình có cơ hội nhìn lại, và cố gắng suy ngẫm về nó. Mà cái vụ “suy ngẫm về nó” có vẻ không được hiệu quả lắm, tuy nhiên phần “tỉnh táo” là một điều rất tốt.

Mình không biết bạn là ai cả, hay là làm cách nào mà nhật ký này lại rơi vào tay bạn. Mình hy vọng là bạn đã đọc được những nhật ký trước, bởi vì mình không có ý định là sẽ nhắc lại toàn bộ những sự việc đã diễn ra trước đây. Những nhật ký trước, bắt đầu từ nhật ký số một (ực) , chứa toàn bộ câu chuyện. Còn nếu bạn chưa đọc chúng, thì hãy đến Ngân Hàng Quốc Gia Stony Brook ở Connecticut, Trái Đất Thứ Hai. Thị trấn của mình. Có một cái hộp lưu trữ an toàn được ký gửi bởi Bobby Pendragon. Đó là nơi những nhật ký của mình được cất giấu. Hãy tìm cách lấy được chúng và bảo vệ chúng bằng mạng sống của bạn. Chúng chưa toàn bộ câu chuyện, khi kết thúc, nó sẽ kể ra những sự kiện dẫn đến sự diệt vong hoặc là sự cứu rổi của toàn bộ sự sống. Của Halla.

Khi mình viết ra những điều này, Courtney và mình đã du hành tới Trái Đất Thứ Ba. Ngôi nhà của chúng ta vào năm 5010. Đó là ba ngàn năm sau trong tương lai kể từ khi ta được sinh ra. Đây là nơi mà mình hy vọng sẽ có câu trả lời. Cũng là nơi mà mình hy vọng tìm thấy Mark. Sau khi ở đây một thời gian ngắn, mình đã nhận ra một sự thật đáng sợ.

Tương lai đã không còn là chính nó nữa.

Đây sẽ là nơi mở ra chương mới trong cuộc hành trình của mình. And so we go.

[ Hết phần 1] – Chi tiết , bản sửa lổi chính tả, bản tiếp theo tại  http://nguyenduvt.info

Pendragon 8 : Phần 2:

Trái Đất Thứ Nhất:

Mình ước mình đã không phạm phải một sai lầm lớn đó là rời Trái Đất Thứ Hai với Courtney Chetwynde.

Cô ấy không phải là lữ khách. Chỉ có lữ khách mới có thể sử dụng ống dẫn – đường cao tốc xuyên lãnh địa. Mình đã học được bài học khi Mark và Courtney tự mình du hành tới Eelong. Ống dẫn đã sụp đỗ, khiến cho Spader và ông Gunny bị mắt kẹt và cũng là nguyên nhân cho cái chết của Kasha. Sau đó mình đã biết được thêm là khi ai đó dùng ống dẫn cùng với một Lữ khách, sẽ không có chuyện gì xãy ra. Ít ra thì không có gì tệ hại xảy ra với ống dẫn. Nhưng hậu quả xảy ra với tương lai của lãnh địa khi một người không-là-lữ-khách đến đây, lại là một chuyện khác. Như mình đã nói, các lãnh địa không được bị lẫn lộn với nhau.

Đây chính xác là những gì Saint Dane đang thực hiện

Hắn đã có tính toán khi mang con người , công nghệ và thậm chí cả thú vật từ lãnh địa này sang lãnh địa khác. Mình không biết liệu đó có phải là kế hoạch của hắn từ đầu hay không, nhưng rõ ràng là bây giờ hắn đang làm việc đó, và mọi chuyện đang trở nên rối bưng. Khi hắn dành được chiến thắng tại Quillan, mình đã sợ rằng hắn đã đồng thời bịt luôn cả sự cân bằng trong cuộc chiến vì Halla. Hắn đang thắng. Mình có thể cảm nhận được điều đó. Không phải là mình đang liều lĩnh, nhưng bây giờ là thời gian để thăng cấp cho sân chơi này. Mình đã chờ đủ lâu rồi. Tại sao mà kẻ tốt luôn phải chơi theo luật mà kẻ xấu đặt ra, với bất kỳ luật gì mà chúng muốn? Nó được viết ra ở đâu vậy? Mình sẽ không bắt đầu xáo trộn các lãnh địa một cách lộn xộn đâu. Không đời nào. Nhưng nếu mình có thể tạo ra được lợi thế hơn so với Saint Dane qua việc mang những thứ từ lãnh địa này sang lãnh địa khác thì mình sẽ sẵn sàng làm việc đó.

Ngay bây giờ, thứ đó chính là Courtney Chetwynde.

Mọi chuyện đã diễn ra một cách kỳ lạ tại Trái Đất Thứ Hai. Lịch sử đã bị thay đổi. Công nghệ đã bị thay đổi. Dù nguyên nhân là gì thì chắc chắn rằng nó cũng liên quan đến kế hoạch của Saint Dane nhắm vào quê hương của chúng mình. Courtney là người sẽ giúp làm sáng tỏ những bí ẩn về chuyện đã xảy ra gần đây. Cùng nhau, chúng mình sẽ tìm ra sự thật mà đưa mọi chuyện trở lại bình thường. Tương lai của Halla đang ở bước ngoặc. Tương lai của Trái Đất đang ở bước ngoặc.

Tương lai của Mark Dimond là bước ngoặc

Mình có sai lầm khi mang cố ấy đi không ? Mình không biết. Cậu Press đã luôn luôn cảnh báo mình về chuyện xáo trộn các lãnh địa, nhưng cậu ấy không còn ở đây nữa. Đó có phải là một sự lựa chọn đúng đắn không ? Mình sẽ không biết cho đến khi cuộc chiến cuối cùng kết thúc và chiến thắng thuộc về những Lữ khách.

Hoặc là thất bại !

Trong cuộc hành trình này, Courtney và mình đã bay bên cạnh mình bằng cái đệm thần kỳ trong không giúp khí đẩy chúng mình qua ống dẫn. Chúng mình đều mặc quần jean, giày thể thao thấp và áo thun. Bạn biết đấy ‘bộ đồng phục’ cơ bản của Trái Đất Thứ Hai. Mình phải thú nhận rằng Courtney chẳng bao giờ trông khá hơn. Cô ấy đã trưởng thành hơn lần cuối cùng mình trông thấy cố ấy. Mình đoán là ai cũng vậy thôi. Mái tóc dài , nâu đáng kinh ngạc của cô ấy được thắt bím lại phía sau. Đôi mắt nâu của cô ấy ánh lên, phản chiếu lại ánh sáng của những ngôi sao từ ngoài bức tường pha lê của ống dẫn. Mình chợt nhớ lần đầu tiên mình nhìn thấy cô ấy. Đó là giờ giải lao trong ngày đầu tiên ở trường mẫu giáo Mình đã quyết định nhặt quả bóng mà cô ấy đang chơi. Và cô ấy quyết định đấm mình một cú giữa đầu.

‘Đừng động vào đồ của tôi’ cô ấy hét rồi giựt lại quả banh. Mình đã xém khóc lên, nhưng nụ cười vui tươi của cô ấy mang một điều gì đó nói rằng cô ấy không giống với

những kẻ hay bắt nạt bạn trong sân chơi. Mình kìm nước mắt lại, mỉm cười và nói : ‘‘Đừng bắt đầu một cuộc chiến mà bạn sẽ không thể nào chiến thắng’’. Mình giựt quả bóng lại và chạy. Cô ấy đã nhanh chóng lấy trớn và rượt theo mình qua lại cái sân nhộn nhịp trong suốt mười phút. Ngay lúc chúng mình dừng lại, kiệt sức, chúng mình đã phá ra cười. Điều đó đã khơi mào cho một mối quan hệ yêu-ghét mà kéo dài đến tận bây giờ. Chúng mình luôn là những đối thủ thân thiện, cố hết sức để vượt qua nhau trong các môn thể thao. Đôi khi cô ấy thằng, thỉnh thoàng thì lại là mình thắng. Chẳng ai trong chúng mình cảm thấy mình vượt trội hơn, nhưng chúng mình vẫn luôn cố gắng. Điều kì lạ là qua chừng ấy năm đó, sự canh trạnh đã biến thành một tình cảm sâu đậm. Và vào cái đêm mà mình rời nhà cùng câu Press để trở thành một Lữ Khách, Courtney và mình đã hôn nhau lần đầu. Quá nhiều chuyện đã xãy ra từ đêm hôm đó. Chúng đã mình là những người khác nhau. Trong khi chúng mình đang trôi đi trong ống dẫn, mình nhận thấy đôi mắt cô ấy đã già dặn hơn. Nhưng nó cũng không hoàn toàn bị sự già dặn lấn áp. Chúng mình đã nhìn thấy nhiều điều mà những đứa trẻ khác không thấy. Và cả người lớn cũng sẽ không bao giờ thấy. Những đứa nhóc đã hôn nhau trong cái đêm đó đã biến đi xa. Chúng mình bây giờ là những người canh giữ sự an toàn cho Halla.

Countney đã kể lại cho mình chuyện cô ấy làm theo những chỉ dẫn của Mark và khi cô ấy đi đến ống dẫn ở trong tầng hầm nhà Sherwood. Mark đã để lại chiếc nhẫn của Lữ khách cho cô ấy. Khi nhìn vào nó, cô ấy đã nhanh chóng nhận ra sự thật đáng sợ. Mark đã nhảy vào ống dẫn. Nhưng cậu ấy đã đi lúc nào ? Và tại sao ? Mark đã không còn muốn làm phụ tá nữa, điều đó quá rõ ràng vì cậu ấy đã bỏ lại chiếc nhẫn của Lữ Khách. Ống đẫn đã không bị thiệt hại gì, điều đó có nghĩa là cậu ấy đã đi chung với một Lữ Khách khác. Nhưng đó là ai ? Có khi nào đó là Saint Dane ? Không biết làm gì nên Countney đã nhặt chiếc nhẫn lên. Ống dẫn bừng sáng.Và sau vài giây, Saint Dane phóng ra từ ống dẫn và đi theo hắn là những sự thật đáng ngại đã được tiết lộ. Hắn đã ở trên Trái Đất Thứ Hai trong suốt cuộc đời của chúng tôi.

‘Thật quái lạ’ Countney nhận xét trong khi vẫn lướt đi cùng với mình. ‘ Cậu có tin là Andy Mitchell đã là Saint Dane ngay từ đầu không ?’

‘Có’ , mình trả lời thẳng thừng. ‘Ừ thật là bất ngờ. Hắn đã theo dõi toàn bộ cuộc đời của chúng mình đó Bobby. Thật là ghê tởm. Hắn đã giựt chúng ta như giựt những con rối.... ‘Không’ mình sửa ‘ Hắn đã giựt Mark’ . Sự thật phủ phàng là Saint Dane đã thực hiện kế hoạch của mình trên Trái Đất Thứ Hai đã được phơi bày. Nói gắn gọn là. Hắn đã hóa thân thành một gã tên Andy Mitchel, một kẻ bắt nạt quèn, đã hành hạ Mark trong nhiều năm qua. Rồi khi mà mình rời nhà để trở thành Lữ Khách, Andy Mitchell đã cho Mark nhìn thấy một nhân cách khác. Hắn trở nên thông minh. Cực kỳ thông minh. Hắn đã gia nhập vào câu lạc bộ khoa học của Mark, mà lúc đầu đã làm cho Mark phải bẻ mặt. Countney đã kể với mình việc một kẻ ngớ ngẫn như Andy lại trở nên thông minh một cách bất thần như vậy là chuyện không thể. Nhưng Mark lại tin vào điều đó ....

Hoàn thành 22 h 50 phút ngày 17/9/2010. Phần #3 sẽ có tại Trang Web của tôi or http://nguyenduvt.info!! !