ÉTOILE DE MARBRE restait à la limite de l'effrayant. Avec son poil gonflé, ses yeux furibonds, sa queue qui s'agitait violemment et ses crocs qui apparaissaient peu à peu de sous ses babines retroussées, elle semblait prête à sauter à la gorge du premier venu. D'ailleurs, les félins qui répondaient à son appel se rangeaient sagement, un peu plus éloignés du Rocher de l'Écume qu'habituellement.

Nuage de Perle et Brise Glacée ne firent pas exception à la règle en se plaçant au dernier rang, d'où elles appercevaient tout de même la femelle blanche et grise, derrière des rangées de têtes et d'oreilles. La petite chatte ne cessait de froncer les sourcils et de jeter des regards grisâtres à la tanière de la guérisseuse pour apercevoir sa sœur et lui faire des signes. C'était peine perdu, la grande apprentie était masquée dans un recoin.

Avec un petit soupir, la petite chatte se mit à trépigner, le suspens la rendant nerveuse. Qu'est-ce qui pouvait bien énerver la meneuse comme cela ? Sa dernière colère remontait à quelques jours à peine, ça commençait à faire beaucoup d'énergie négative !

Elle sentit plus qu'elle ne vit le passage de quelqu'un à côté d'elle. Avec surprise, elle reconnut la fourrure brune de Museau Tigré et sa queue battant mollement derrière lui. Elle se souvenait encore de sa peur lorsque sa compagne était revenue blessée d'une patrouille et du combat contre les renards. Et désormais, ses pires craintes étaient arrivées, il l'avait perdue à jamais, emportant avec elle l'un de deux souvenirs qu'elle avait laissés derrière.
Cette nuit terrible n'avait fait que conforté Nuage de Perle dans son idée.

Elle n'aurait pas de chatons point. Donner la vie en perdant la sienne, non merci.
Ma bonne humeur manquerait tellement au Clan... pensa-t-elle avec beaucoup d'ironie avant de répliquer à soi-même avec une certaine dose de sarcasme. Bonne humeur, tu parles, en ce moment, t'es juste une présence inutile... tu passes ton temps à gémir sur ton sort à cause de petit mal de tête, il serait temps de se bouger non !
Bon, c'est décidé, une fois l'assemblée terminée, elle irait réclamer un entraînement à Nectar de Miel. Plus question de se laisser surprendre lors d'une bataille !

Elle scella cette idée avant que sa courte détermination ne la quitte pour de bon et se reconcentra sur Étoile de Marbre, bouillonnant d'une énergie qu'enfin, elle venait de retrouver.

⸻ Qu'est-ce qu'elle va dire à ton avis ? chuchota-t-elle rapidement à Brise Glacée.

La reine haussa majestueusement ses épaules grises. Celles-ci saillaient encore de sous son pelage court.

⸻ Je n'en ai pas la moindre idée. Si elle nous parle encore de ces remèdes qui disparaissent tout seul, je rentre dans la pouponnière !

Les deux s'échangèrent un petit sourire complice comme si c'était synonyme de plaisanterie.
Qu'il était bon de la retrouver.

Étoile de Marbre toisa durement ses guerriers mais son regard s'arrêta sur deux d'entre eux particulièrement. Nuage de Perle tenta de suivre le tracé de son regard et repéra sans problème ceux qui s'apprêtaient à recevoir son courroux. Elle comprit immédiatement ce qui allait se produire. Pas besoin d'être un génie pour le déduir...

⸻ Tu penses que... murmura-t-elle à sa mère en sentant son sang se glacer dans ses veines.

⸻ J'en suis persuadée, la coupa la reine qui elle aussi avait compris.

Elle agita la queue avant de pousser un petit soupir, comme désolé pour les deux fautifs. Sa fille lui jeta un regard surpris.

⸻ Attends tu es au courant ?! Pour Nectar de Miel et Plume Rosée ?

Elle se figea, sa voix s'étant élevée soudainement. Oups. Autant pour le secret.

⸻ Nuage de Perle, sourit tendrement sa mère. Ne me dis pas que tu ne l'avais pas remarqué depuis longtemps ! Et pourtant, Nectar de Miel est ton mentor.

⸻ Oui ben j'ai d'autres choses en tête, grommela-t-elle avec l'impression de n'être qu'une écervelée et que Brise Glacée voulait bien lui faire comprendre.

⸻ Pourtant, c'était pas bien difficile !

Elles se tournèrent ensemble vers Nuage de Roche qui s'avançait petit à petit en traînant sa jambe blessée derrière elle, comme morte. Ses yeux brillaient cependant d'une lueur combative et farouche qui n'était pas sans rappeler celle de sa génitrice. Celle-ci s'approcha de sa fille avant de la soutenir pour les dernières longueurs qui la séparait de sa sœur.
Bien qu'amaigrie, la fière reine conservait une certaine force alliée de vigueur.

⸻ Toi aussi tu le savais ? s'écria Nuage de Perle.

Le secret qu'elle pensait avoir découvert n'en était pas un finalement. Elle qui craignait de le dévoiler... aucun risque puisque tout le monde était au courant !

⸻ J'avais des doutes, corrigea Nuage de Roche avec un petit sourire. C'était pas difficile à deviner si tu t'y intéressais un minimum.

Nuage de Perle leva les yeux au ciel devant l'air savant qu'affichait soudain la grande novice grise.

⸻ Pfff, à croire que j'avais que ça à faire ! Espionner mon mentor !

Bon, elle l'avait déjà fait une ou deux fois au tout début de son apprentissage. Mais cela, c'était encore un secret dont elle était la seule détentrice. Sauf si sa sœur s'était amusée à jouer les espionnes d'espion, ce qui s'averrerait être plus compliqué.

⸻ Écoutez plutôt ce que Étoile de Marbre a à nous dire, les gronda leur mère.

La meneuse observa ses guerriers, laissant planer un silence désagréable achevant de mettre de l'ambiance.

⸻ Si j'ai convoqué cette assemblée, finit-elle par feuler. C'est pour châtier en public deux fautifs dont l'écart doit être reconnu !

Que de belles paroles pour masquer une rage incontrôlée. Tous purent voir alors le sentiment enfin apparent que la meneuse tentait de cacher depuis si longtemps.

De la jalousie, poissant ses paroles, verdissant encore ses yeux de ses relents empoisonnés.

Nuage de Perle n'avait jamais vu cela, même chez Nuage de Roche lorsque Nuage d'Écorce partait en patrouille avec d'autres qu'elle. Le sentiment vicieux qui habitait son cœur lui sauta aux yeux. C'était d'une évidence telle que la petite se demande sincèrement comme avait-elle fait pour ne pas s'en rendre compte ! La meneuse aimait son lieutenant ! Et ce depuis longtemps visiblement.
C'était pour cela qu'elle l'avait choisi alors qu'il n'était pas particulièrement qualifié qu'un autre.
C'était pour cela qu'une tension particulière semblait régner entre la guérisseuse et elle-même.
Un véritable triangle amoureux.

⸻ Peut-être l'avez-vous déjà découvert d'ailleurs, continua-t-elle, crachant presque les syllabes semblant lui arracher la gorge. que Nectar de Miel et Plume Rosée vivaient à notre insu un amour interdit.

Sur le dernier mot, un murmure parcourut le Clan. Pas tellement surpris par cette découverte mais surtout par l'énergie qu'Étoile de Marbre y mettait. Nectar de Miel baissa les yeux, visiblement rouge de honte, et Plume Roses coucha ses oreilles, ses yeux brillant d'une rage sans nom.

⸻ Le code des guérisseurs est pourtant clair à ce sujet ! Pas de chatons ou de compagnon ! C'était la contrainte pour suivre cette voie, que visiblement Plume Rosée n'a pas su tenir en ayant cette relation interdite !

Elle en faisait trop, beaucoup trop.
C'était si exagéré que cela en devenait risible. Nuage de Perle peinait à suivre la meneuse qui se laissait envahir par toute sa haine à l'égard du lien qui unissait les deux félins. Ses paroles n'étaient faites que pour blesser les concernés.
Le châtiment peinait à venir mais peut-être était-ce justement ce discours.

⸻ Quelles preuves as-tu ? fulmina la femelle gris perle.

Douce et tendre servaient à la qualifier auparavant.
Plus personne n'oserait les utiliser désormais.

⸻ Quoi ? frémit Étoile de Marbre, arrêtée net dans sa lancée.

⸻ J'ai dis, quelles preuves as-tu ?

Un silence tomba sur l'assemblée, l'échange ne se faisant plus qu'entre les deux chattes. Celle aux yeux verts semblaient décontenancée.

⸻ Si je décide de nier, ce sera ta parole contre la mienne. Alors, quelles sont tes preuves ?

⸻ Je suis ta chef ! Je n'ai pas de preuves à avoir, gronda la chatte gris et blanche.

⸻ Tu n'as donc pas à nous punir !

⸻ Moi, j'ai une preuve.

Plume Rosée, dont les poils s'étaient hérissés sous le feu de la colère se tourna vers l'origine de la voix. L'assemblée stupéfaite put constater que c'était Gelée d'Aurore, dont la maigre voix venait de s'élever avec hésitation. Elle leva doucement ses yeux, presque peinée et légèrement tremblante et son regard croisa celui de la guérisseuse qui la fixait, les yeux écarquillés.
Sa cadette venait de lui clouer le bec.

⸻ Une... preuve ? répéta-t-elle, retroussant les babines.

Celle qui attaquait si fermement était désormais sur la défensive.

Nuage de Perle ne cessait de faire l'aller-retour entre les deux. Mais à quoi Gelée d'Aurore jouait-elle ?!

⸻ Oui, une preuve, continua la guerrière roux pâle d'une petite voix, encouragée par un signe de tête d'Étoile de Marbre. Près de la rivière, j'ai découvert il y a quelques jours une petite tanière tapissée de mousse avec des fleurs odorantes mais...

Elle frémit, détournant le regard de la guérisseuse dont la mine s'était effondrée.

⸻ Derrière, continua-t-elle si bas qu'il fallait tendre l'oreille pour la percevoir. Derrière les odeurs de jasmin et lilas, il y en avait une autre. Deux autres. La tienne. Et celle... celle de Nectar de Miel.

Un brouhaha reprit tandis que la guérisseuse poussait un cri rageur. Nectar de Miel l'entoura de sa queue pour l'empêcher de se jeter sur Gelée d'Aurore mais ne fit que fournir une preuve accablante supplémentaire.

⸻ Je n'aurai jamais convoqué toute une assemblée si je n'avais pas eu de preuve, lança Étoile de Marbre avec un sourire presque moqueur. Je ne pensais pas que tu m'en réclamerais avec autant d'ardeur mais tout à l'heure, Gelée d'Aurore est venue me confier sa trouvaille. Alors, j'ai décidé de régler une bonne fois pour toute cette histoire d'amour interdit.

⸻ Arrête !

Le cri étranglé de la chatte gris perle fit sursauter la gracieuse chef du Clan de l'Eau qui manque de tomber du Rocher de l'Écume. Les membres pris de spasmes, les crocs sortit, Plume Rosée semblait au bord des larmes, envahie par la haine et la rage qu'elle avait contenu jusqu'à présent.

La pression augmenta.
Et elle sortit d'un coup.

⸻ Arrête ! Arrête de salir ce que nous avons ! Depuis tout à l'heure, ce n'est que comédie et suspens dans le but de nous ridiculiser ! Tu te prends pour une chef mais tu ne fais que te réjouir du malheur des autres en bafouant tout ce que nous avons vécu !

Elle s'arrêta pour reprendre son souffle, captivant le Clan tout entier, suspendu à ses lèvres.

⸻ J'ai fauté, je le sais ! Mais qui n'a jamais transgressé UNE seule règle ici ?! Toi-même, tu es loin d'être parfaite et pourtant, te voici à la place la plus importante du Clan ! OUI, je suis tombée amoureuse ! OUI, j'ai eu la chance que cet amour soit réciproque ! OUI, j'ai continué au lieu d'y mettre un terme !

Elle poussa un nouveau feulement rageur.

⸻ Je suis coupable ici, j'en ai parfaitement conscience ! Punis-nous, puisque cela t'enchante ! Punis-nous autant que tu le veux ! Mais cesse cette mascarade ridicule, tu t'humilies toi-même en faisant cela ! Notre amour était certes interdit...

Elle s'arrêta un instant. La tristesse et la mélancolie envahit son visage et jamais son œil blanc n'avait paru si cruel.
La guérisseuse avait souffert au cours de sa vie. Elle ne méritait pas ce qu'Étoile de Marbre voulait lui infliger mais elle allait tout de même l'endurer.

⸻ ...mais il était aussi beau que tous les autres.

Les épaules de Gelée d'Aurore tressautèrent et Nuage de Roche versa même une petite larme avant de se serrer contre sa sœur qui pesta en se sentant étouffée sous la grande carrure de la grise.

Étoile de Marbre elle-même ne se sentait plus aussi assurée. Elle ouvrit la gueule et resta là un instant, comme un poisson hors de l'eau qui s'y croit encore et se persuade qu'il peut respirer.
Mais la jalousie est un sentiment vicieux surtout quand il accompagne l'amour. Elle la ramena vite à la réalité et à son désir de vengeance.

⸻ Plume Rosée, ta vie est entre les pattes du Clan des Étoiles, reprit-elle, relevant dignement la tête malgré une fêlure dans son regard. Ce sont eux qui décideront de ta punition.

La guérisseuse serra les dents et lui jeta un regard mauvais.

⸻ Très bien, gronda-t-elle sourdement. Mais n'oublie jamais Étoile de Marbre...

Ses orbes percutèrent celles de la chatte gris et blanche sur le Rocher de l'Écume.

⸻ Tu as fais une grave erreur et c'est ton Clan qui en souffrira !

Sur ces paroles énigmatiques et menaçantes, elle se coula dans l'ombre jusqu'à disparaître. Étoile de Marbre serra les dents et l'ignora purement et simplement.
Nectar de Miel frémit lorsque les prunelles ardentes de la meneuse vinrent se poser sur son échine.

⸻ Quant à toi mon lieutenant, à qui je faisais confiance...

Sa voix se brisa et tous crurent qu'elle allait craquer. Mais elle tint bon et parvint même à garder une voix égale en disant ses mots :

⸻ Je te destitue de ton poste. Tu n'en es plus digne. Désormais, ce sera Vague de Flamme qui me secondera.

Remplacer le lieutenant par son meilleur ami, c'était vache, pensa Nuage de Perle. Mais Nectar de Miel en fut presque soulagé et retint un petit soupir. Malheureusement, la chatte le remarqua et serra les lèvres. Elle fit alors la chose la plus mesquine, si basse que l'apprentie aux yeux gris ne l'en croyait même pas capable.

⸻ Je te retire également la charge de ton apprentie, cracha-t-elle. Tu n'as pas suffisament de valeurs pour lui en inculquer ! Désormais, ce sera Cœur de Pierre qui se chargera de son apprentissage ! L'assemblée est terminée !

Elle sauta en bas du Rocher et disparut dans sa tanière dans un battement de queue rageur. Pour Nuage de Perle, son monde s'était tout simplement effondré. Étoile de Marbre avait voulu se venger de Nectar de Miel pour lui avoir fait si mal au cœur alors elle l'avait prit par les sentiments, lui enlevant l'apprentie à laquelle il s'était attachée pour la placer sous la tutelle d'un mâle qu'elle n'appréciait pas.

Le cœur de ladite apprentie qui ne faisait que subir se glaça dans sa poitrine et elle sentit une boule de feu naître et irradier dans tout son corps.
De la haine, une haine véritable dirigée toute entière en direction de la meneuse.

⸻ Elle n'a pas le droit ! cria-t-elle alors que les guerriers s'éparpillaient. Elle n'a pas le droit de faire ça !

A l'autre bout du camp, Nectar de Miel fixait le sol, l'air profondément coupable. Il refusait de la regarder.
La douce queue de Brise Glacée entoura les flancs de sa fille adoptive mais celle-ci la repoussa.

⸻ Nuage de Perle fait un effort, murmura-t-elle doucement, les sourcils froncés. Il ne s'agit que d'entraînements, tu vois bien qu'Étoile de Marbre...

⸻ Pourquoi ?! Pourquoi elle me punit moi alors que j'ai rien fais ?! C'est pas juste ! Hors de question que je m'entraîne avec lui.

Elle avait craché le dernier mot, avec tout le dégoût dont elle était capable, ses veines pulsant sous l'effet de la colère.

⸻ Nuage de Perle ! s'écria sa sœur, tremblante.

La petite chatte lui retourna un regard mauvais mais fut foudroyé par les iris brunes de la femelle grise.

⸻ Arrête avec ton égoïsme de chaton ! Cœur de Pierre est mon père, je te signale, alors même s'il n'est pas le plus gentil du Clan, essaie de lui manifester du respect ou au moins de faire semblant !

Elle se retourna brusquement, les épaules basses, pour boiter lentement jusque dans la tanière de la guérisseuse. La brise venait agiter ses longues oreilles, plus basses que d'habitude.
Brise Glacée s'empressa de la suivre, jetant un simple regard accusateur à Nuage de Perle.

⸻ Elle a raison, Nuage de Perle. Grandis.

Et sur cette injonction, elle disparut à la suite de sa fille biologique. Nuage de Perle ne se départit pas de sa fureur pourtant, bien qu'une part d'elle ressente de la peine devant les propos de Nuage de Roche et de Brise Glacée.

A l'autre bout du camp, Cœur de Pierre posa sur elle un regard ardent, qu'elle lui rendit, frémissante.
Les entraînements ne seraient plus les mêmes désormais.

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Tin tin tiiiiiin

J'ai pas mal bloqué sur ce chapitre parce que je savais pas vraiment comment introduire la punition d'Étoile de Marbre qui semblait tout simplement sorti de nul part.
Qu'est-ce qui allait lui donner envie de les châtier maintenant alors qu'elle le savait depuis longtemps ?

Il me manquait une preuve et finalement, c'est Gelé d'Aurore qui est intervenue X)
Mais croyez pas que c'est au hasard, ça aura son importance après !

Bon bref, j'annonce un petit flash-back pour le chapitre d'après
(Mais sur qui ou quoi, mystère ;))

Et rendez-vous dimanche prochain !

~Kiss <3
━ℬlue
(Pauvres amoureux transis quand même)

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PS : Je suis grv fatiguée
et je me suis relue vite fait
alors si il y a pas mal de fautes,
j'en suis vraiment désolé TT