⸻ SOIS PAS TROP DÉÇUE, au moins t'as attrapé quelque chose.

Ces quelques mots pourraient s'avérer réconfortant s'ils n'étaient pas prononcés avec une mimique qui montrait clairement que Fragment de Roche se retenait de rire. Sa sœur bicolore lui lança un regard noir, sentant sa salive abonder sous l'odeur alléchante de la proie. Elle devait se retenir de mordre dedans, au moins jusqu'au camp.

Mais il fallait avouer qu'à côté des prises de Nervure d'Écorce, elle faisait bien pâle figure.

⸻ Gnia gnia gnia, répliqua-t-elle, puisque la gueule pleine, il était difficile d'articuler plus.

Le visage anguleux de Fragment de Roche s'étira dans un franc sourire cette fois. Le soleil se reflétait dans ses prunelles sombres et rondes, cachées au fond de ses yeux aiguisés. Maintenant que les doux arrondis de l'enfance fondaient lentement, on pouvait voir se révéler la grâce implacable des traits de sa mère.

Une grâce que Bourrasque de Perle ne connaîtrait jamais ou du moins tardivement puisque ses joues s'obstinaient à rester aussi dodues qu'au premier âge.
Mais après tout, cela faisait moins d'une lune qu'elle était guerrière.

⸻ Quel manque de répartie, remarqua Fragment de Roche, tout en sachant pertinemment que sa sœur était dans l'impossibilité de parler.

Mais c'était parfois agréable de la narguer.

Levant les yeux au ciel, Bourrasque de Perle revint sur la tête du groupe. Les deux mâles, Nervure d'Écorce et Museau Tigré, portant chacun un poisson, leur discussion était vite terminée. L'un comme l'autre semblait cependant de bonne humeur si bien que le silence entre eux n'était pas froid mais simplement amical.

Derrière elle, la jeune guerrière croyait sentir le regard pesant de Gelée d'Aurore. Mais peut-être l'imaginait-elle seulement ? Après tout, la femelle rousse avait souvent les yeux rivés sur le sol.

Ils traversèrent le passage faits d'herbes écrasées par le temps et les pattes pour pénétrer finalement dans le camp, où régnait déjà une activité tranquille. Un petit vent froid parvenait à s'engouffrer entre les rochers mais il ne parvenait à masquer le doux bruissement de la rivière au lointain.

Tout était calme.
Une journée parfaitement normale.

Le trouble de la guerrière s'évaporait déjà.

Avec un soupir de soulagement, elle laissa tomber sa proie sur le tas de gibier, encore abondant pour la saison et observa sa jolie proie argentée se faire ensevelir sous deux grosses et moches brutes.

⸻ Je ne veux aucun commentaire, lâcha-t-elle à l'intention de Nervure d'Écorce, qui la fixait d'un regard pétillant.

Afin de résister à l'envie de manger ⸻ étant une guerrière désormais, il lui fallait malheureusement attendre ⸻ elle s'éloigna rapidement des délicieuses odeurs et rejoignit sa sœur qui avait entrepris une toilette minutieuse.

⸻ Bon, on a suffisament travaillé aujourd'hui, on peut se reposer, fit-elle en se laissant choir avec lourdeur sur la terre meuble.

La chatte grise lui adressa un regard sévère.

⸻ Une petite partie de pêche et tu t'arrêtes déjà ? La vie de Clan ne dure pas que deux heures.

⸻ Rabat-joie.

⸻ Irresponsable.

Le débat s'arrêta là, pour ne laisser plus que des coups de langue emplir le silence. Sur le centre de son corps, d'un brun si clair qu'il en paraissait blanc, l'épaisseur des poils de Bourrasque de Perle les rendait plutôt difficile à ordonner. Quant à son ventre, fait d'un doux duvet plus pâle encore, elle parvenait généralement à le dompter correctement.

Ne restait que sa queue qu'elle laissait souvent ébourriffée car c'était plus rapide ainsi et ses petites oreilles brunes qu'elle ratissa d'un bref coup de patte.

En quelques minutes, tout était déjà terminé. Fragment de Roche, elle, en était seulement à la moitié. Elle prenait le temps de plaquer chaque poil fin sur son corps, ne laissant aucune trace de son passage dans un applat gris qui virait à l'argenté sous la lumière brumeuse du soleil.

Lâchant un soupir ennuyé, la petite guerrière observa autour d'elle. Gelée d'Aurore discutait avec Museau Tigré et Nervure d'Écorce. Il était hors de question qu'elle demande quoi que ce soit en leur présence, il lui faudrait donc attendre que la femelle soit seule.

⸻ Tu es rapide, commenta Fragment de Roche en terminant son œuvre.

Se faisant, elle se replaça en face de sa sœur.

⸻ Rapide et efficace, ajouta celle-ci avec un grand sourire.

⸻ Regarde ton dos, t'as encore des poils qui rebiffent, ricana la plus grande. Viens-là que je te les mette comme il faut.

⸻ Ils sont très bien mes poils !

⸻ Absolument pas. Viens, je te dis.

⸻ Si ça te plaît pas, t'as qu'à venir !

Elle était dans une simple provocation mais la réaction de sa sœur grise la surprit. Elle plissa les yeux et hocha négativement la tête avec une étonnante vigueur.

Qu'est-ce que j'ai dit ?

⸻ Y a un problème ? ne put-elle s'empêcher de demander.

Entre temps, Fragment de Roche avait recomposé un visage neutre avec une vitesse déconcertante. Elle eut un petit sourire, légèrement triste.

⸻ Tu poses vraiment la question ?

D'accord, là, la jeune chatte était complètement perdue.

⸻ Oui ?

⸻ J'essaie de l'éviter, c'est tout, fit-elle en baissant les yeux.

Il fallut quelques secondes de plus à Bourrasque de Perle pour parvenir au bout de sa réflexion. Elle observa derrière elles le petit groupe où Nervure d'Écorce rigolait avec ardeur.

Sa sœur lui tournait résolument le dos, comme si elle cherchait à nier son existence. Il est vrai que lorsqu'elle les avait rejoints, le mâle n'avait pas eu droit à un regard.

⸻ Ah, lâcha-t-elle.

Elle croisa les yeux sombres de la femelle grise. Au fond, il lui semblait apercevoir une fissure, une fragilité qu'elle ne possédait pas du temps de leur apprentissage.
Ou peut-être qu'elle n'avait jamais été suffisament attentive.

Elle se demanda ce qu'elle devait ressentir alors que le mâle l'avait repoussée.

Encore des trucs que je comprends pas.

⸻ Tu ne lui parles plus du tout ? dit-elle finalement, curieuse malgré tout.

Fragment de Roche hocha négativement la tête.

⸻ Non. J'essaie en tout cas.

⸻ Mais pourquoi ?

Question stupide peut-être mais l'air se chargea de détresse.

⸻ Il m'a repoussée, Bourrasque de Perle, rétorqua la femelle en crispant ses membres. J'essaie de l'oublier et ce n'est pas en lui parlant tous les jours que j'y arriverai !

⸻ Je pensais qu'il te proposait de rester ami ?

⸻ Tu comprends pas que c'est cette proximité qui rend la chose encore plus douloureuse ?!

La petite femelle brune et crème écarquilla les yeux devant le ton emporté que prenait soudain sa sœur. Mises à nu, face à elle, elle apercevait désormais toutes ces blessures que Fragment de Roche avait cachées depuis une lune.

⸻ Si encore il avait été froid, méchant, moqueur même, continua plus bas la chatte. J'aurai pu le haïr pour ça. Mais non. Comme d'habitude, il a été... gentil, compréhensif, bienveillant.

A l'entendre, on pouvait croire qu'un tel caractère lui faisait horreur.

⸻ Donc oui je m'éloigne. Parce que j'ai bien compris qu'il n'y aurait jamais rien de plus et le fait d'être proche de lui tout en sachant que je suis la seule à souhaiter... plus, c'est douloureux. Et ce n'est pas ce que je veux.

Elle releva la tête, les pupilles luisantes.

⸻ C'était un amour d'apprenti. Il va bien falloir que je passe à autre chose.

Bourrasque de Perle écouta attentivement son monologue et finit par hocher la tête, un peu perturbée. Autant par la résolution mature de sa sœur que la détresse infime qui perçait dans sa voix mais transparaîssait à peine sur son visage, qu'elle avait aussitôt recomposé.

Depuis quand sa sœur cachait-elle aussi bien sa douleur, à tel point qu'elle-même ne parvenait plus à la déceler ?

Une telle pensée creusa une abîme au fond de son être, une plaie à vif que ses émotions acerbes ne faisaient qu'agrandir. Chacune avait désormais des secrets qu'elle ne pourrait dévoiler à l'autre.

Bourrasque de Perle devrait garder pour elle la filiation de Nuage Vert et le véritable visage de l'Eau de Lune, sans oublier ses propres recherches qu'elle gardait encore pour elle-même.
Quant à Fragment de Roche, qui sait quelle autre blessure son corps daignait renfermer ?

Soudainement mal à l'aise, la plus petite se crispa et décala son regard pour ne plus avoir à regarder le pelage gris.

C'était pourtant évident que Fragment de Roche tentait d'oublier cet amour qui lui avait tant coûté, évident qu'elle s'en éloignât quelques temps pour mieux s'en réparer, évident que ce processus serait long et douloureux.

C'était évident.
Mais pas pour elle. Car cela concernait une partie de la vie qu'elle ignorait encore et qu'elle était incapable de comprendre.

C'était étrange, incongru, écœurant, effrayant, repoussant et parfaitement inconnu.

Cela faisait mal, c'était finalement tout ce qu'elle avait retenu.

Elle n'aurait peut-être pas dû poser la question.

Derrière elles, Gelée d'Aurore s'éloigna soudain du groupe, leur discussion visiblement finie. La jeune guerrière ne laissa pas passer cette occasion.

⸻ Je reviens, lança-t-elle d'un ton qu'elle souhaitait naturel.

C'était perdu d'avance, elle était mal à l'aise sans vraiment savoir pourquoi.

Elle se précipita en trottinant à tout allure jusqu'à Gelée d'Aurore tout en miaulant son nom. La guerrière se retourna. Depuis l'inondation dont elle était finalement rentrée saine et sauve, sa toison roux pâle semblait avoir perdu de sa superbe. Les poils moins brillants qu'auparavant pendaient sur un corps qu'on croyait deviner maigre.

Cette perte de poids était plutôt étonnante, le Clan ne manquait pourtant pas de gibier. Du reste, à part son air constamment fatigué, la femelle restait fidèle à elle-même, souvent isolée mais participant aux conversations auxquelles on la conviait, d'une voix un peu frêle mais toujours douce.

Un sentiment d'amertume racla la gorge de Bourrasqur de Perle.

Elle sait quelque chose.
Elle sait mais elle a refusé de me le dire.

Il était temps qu'elle le réclame.

Elle s'était imaginée assurée, parlant calmement mais avec une force déterminée qui convaincrait. Cependant, aussitôt que les billes d'eau insondables se braquèrent sur elle, elle sentit sa gueule s'assécher.

⸻ Tu voulais me dire quelque chose ? s'enquit poliment Gelée d'Aurore.

⸻ Euh oui, balbutia la petite en cherchant un moyen de présenter dignement la chose. Ça date un petit peu hein, peut-être que tu ne t'en souviendras pas...

Sa queue battit nerveusement l'air mais elle se força à ne pas baisser les yeux.

Elle est toute douce et à peine plus grande que toi, tu vas pas avoir peur d'elle quand même ?!

⸻ J'ai une bonne mémoire, fit simplement la guerrière, son regard glissant légèrement dans le vide. Dis-moi toujours.

Une brève inspiration et un saut dans le vide.

⸻ Lorsque j'étais apprentie, tu m'as dit que tu connaissais quelqu'un qui savait peut-être qui était ma mère. Lorsque j'ai demandé à le rencontrer, tu m'as dit que je n'étais pas prête.

D'une traite, sans respirer. Elle déglutit et libéra son souffle doucement, espérant calmer les pulsations sourdes.

Les prunelles claires qui lui faisaient face se firent plus aiguisées. Il lui semblait qu'elles étaient soudain capable de scruter jusqu'aux propres os de son corps. Une sensation qu'elle n'avait jamais ressentie, même lorsque Vision de Lynx posait ses yeux pâles sur elle.

⸻ Oui, je m'en souviens.

C'est tout ?!

Elle fronça les sourcils, songeant que si elle voyait cette nouvelle chance s'échapper, sa colère n'en serait que plus intense. Elle considéra la guerrière aux yeux amandes et fatigués face à elle, à l'aspect presque indolent.

Allez secoue-toi un peu, j'ai besoin d'infos moi !

⸻ Et maintenant ? insista-elle. Je suis guerrière, ok ! C'est bon, je suis prête ?

Les paupières se fermèrent un instant sur les orbes pâles. Puis se rouvrirent, prises d'une étrange étincelle.

⸻ Je ne sais pas. À toi de me le dire. Te sens-tu prête ?

Un instant, la petite s'en trouva désarçonnée. Mais le désir de vérité était si fort chez elle qu'elle se reprit vite.

⸻ Oui, asséna-t-elle. Archi-prête.

Gelée d'Aurore pencha légèrement la tête sur le côté, comme pour la jauger du regard. Bourrasque de Perle ne pouvait se douter en cet instant du flot d'interrogation qui coulait dans son esprit en cet instant.

Elle soutint son regard, serrant ses pattes contre son épaisse fourrure et affichant un air de résignation.

⸻ Dans ce cas, je t'emmènerai.

Sans laisser le temps à une quelconque réponse, elle se leva et tourna les talons. Elle se dirigea jusqu'à la tanière des guerriers, près d'elles, et ne se retourna qu'au moment de passer l'ouverture.

La pénombre des pierres faisait naître d'étranges ombres sur son visage.

⸻ Dans deux nuits. Tiens-toi prête.

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Quel suspens hein ?
Eh ben navrée de vous dire qu'on va s'arrêter là pour ce chapitre.

Mais qui est donc ce mystérieux interlocuteur ??
Sûrement l'aurez-vous deviné ;)

Bourrasque de Perle n'est d'ailleurs pas au bout de ses surprises concernant ses origines...

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J'en profite pour vous annoncer une petite pause dans la publication des chapitres. J'en suis vraiment désolée, je sais qu'on est pas très avancé dans ce troisième tome mais avec les cours et les activités en dehors, je peine à suivre le rythme <3
La publication ne reprendra pas avant janvier mais je compte sur les vacances pour éviter de trop la retarder !

A bientôt 🫶

Kiss
━ℬlue