⸻ LES APPRENTIS GUÉRISSEURS ne sont jamais choisis au hasard.

⸻ Ils sont tous complètement envoûtés par le Clan des Étoiles ? ronchonna Bourrasque de Perle.

Elle pensa à Fragment de Roche, Nervure d'Écorce et Goutte d'Ambre en train de s'amuser, débarrassés de toute patrouille, ou d'apprenti pour ce dernier. Mais la guérisseuse tenait absolument à ce petit cours sur sa fonction, après lui avoir lâché, la veille, cette information effrayante.

Car il était hors de question qu'elle devienne guérisseuse.

Tout le monde en ressortait de mauvaise humeur, en vue du caractère de Nuage Vert et des crises colériques de Plume Rosée.

⸻ Pas exactement, gronda la guérisseuse.

⸻ Pour Nuage Vert c'est le cas en tout cas.

Elle se rappelait encore de cette nuit où, tout d'eux un peu perdus ⸻ chacun venant d'apprendre une nouvelle réalité sur leurs parents respectifs ⸻ il lui avait confié cette admiration sans borne qu'il vouait à ses ancêtres.

Écœurant.

⸻ Il a même sorti que c'étaient eux qui l'avaient mis sur la voix, fit-elle, un peu moqueuse.

⸻ Parce que c'est le cas.

La jeune chatte manqua de s'étrangler. Elle n'allait quand même pas s'y mettre aussi ?! Le regard pourtant sévère qu'elle lui retourna lui indiqua qu'elle n'était pas apte à plaisanter.

⸻ Le Clan des Étoiles choisit un chat qui a l'esprit assez fort pour résister à l'Eau de Lune, son attrait, sa puissance... Un peu avant son baptême, il lui envoie... disons des signes prémonitoires destinés à préparer son esprit et le mettre sur la voie, en préparation de sa première gorgée et de sa liaison avec l'Eau.

⸻ Et elle lui envoie quoi ? Des rêves ? demande la guerrière, complètement incrédule.

Elle se sentait folle, à parler d'un simple liquide comme si celui-ci possédait une conscience véritable.

⸻ Relativement peu, le temps que son esprit s'y habitue. D'ailleurs, lorsqu'il en recevra autant que moi, les mêmes généralement, je saurai que le temps du baptême est venu.

⸻ Je pensais que c'était le Clan des Étoiles... lâcha Bourrasque de Perle, l'esprit bourdonnant.

⸻ Non. En fait, la plupart du temps, ils subissent les désirs de l'eau autant que nous.

Pour faire une petite pause dans toutes ces révélations qui bouleversaient complètement sa vision des choses, la guerrière passa un petit coup de langue sur la partie pâle, presque blanche, de son corps.
Apprentie déjà, elle refusait complètement de voir sa vie dictée par des chats morts.

Apprendre que la personne à l'origine de tout ça était une étendue d'eau n'était pas plus facile à avaler.

⸻ Mais je comprends pas, l'Eau de Lune...

Elle se força à réfléchir un peu dans sa petite tête peu encline aux réflexions de ce type. Elle était certaine de ressortir avec une migraine.

⸻ C'est quoi ? s'écria-t-elle bêtement.

⸻ De l'eau, sourit Plume Rosée d'un air mutin.

⸻ Je suis pas d'humeur à plaisanter.

⸻ Tu comprends donc ce que ressentent les autres quand tu leur parles.

Profondément vexée, la jeune chatte pinça ses lèvres. Depuis quand la guérisseuse la taclait-elle autant ?

⸻ L'Eau de Lune est... la base même du Clan des Étoiles, finit par expliquer Plume Rosée. Personne ne saurait vraiment dire son origine mais dans un lieu qui n'existe que par la volonté des esprits d'y croire, il est probable qu'elle ait elle-même acquis une conscience. Pas au même titre qu'un chat bien sûr, disons qu'elle est capable de déchiffrer des signes du destin et de décider par elle-même comment et quand les communiquer. C'est souvent pour cela d'ailleurs, qu'ils sont étranges et difficiles à déchiffrer. Ils n'ont été transposés par aucune esprit félin avant de parvenir dans le nôtre.

⸻ Alors quand vous dites que le Clan des Étoiles vous envoie un signe...

⸻ Effectivement, il s'agit de l'Eau. Si un ancêtre veut directement communiquer, il nous parle en rêve.

⸻ Mais les signes qui se passent dans la vraie vie ?! Les feuilles, les ombres, tout ce bazar ! s'exclama la guerrière, la fourrure gonflée.

L'air de la guérisseuse gris perle se fit plus mystérieux. Son œil aveugle étincela soudain, comme une perle dans son écrin sous un reflet de soleil.

⸻ Disons que la frontière entre l'esprit et la réalité est plus mince que nous l'imaginons.

Bourrasque de Perle secoua rapidement la tête. Tout s'embrouillait dans son esprit, dans un méli-mélo compliqué et incompréhensible.
Qui décidait vraiment dans tout ça ? Que faisait exactement l'Eau au Clan des Étoiles ? Et la prophétie, elle venait d'où ?

Et ces "ils" dont Nuage Brumeux avait parlé, avec tant de respect et de terreur, que faisaient-ils dans tout ça ?

⸻ Admettons, admettons, gargouilla-t-elle en fermant un instant les yeux. Qu'est-ce que tu veux dire par "l'Eau de Lune me prend pour une guérisseuse" ?

⸻ C'est pourtant clair.

⸻ Explique-moi comment au moins !

Plume Rosée agita la queue, comme gagnée par un brusque excès d'énergie et d'émotion qu'il lui fallait évacuer.
Plus les jours passaient et plus sa patience s'amenuisait. Bourrasque de Perle était bien désolée de lui apporter tant de soucis et de problèmes mais elle ne pouvait plus lutter seule.
Il lui fallait une alliée de taille.

⸻ Bon, résumons. Tu bois à l'Eau de Lune, ce qui est totalement interdit au passage parce que c'est dangereux.

Merci de le rappeler, ronchonna la femelle brune.

⸻ Heureusement pour toi, ton esprit survit et tu te retrouves propulsée au Clan des Étoiles. C'est à ce moment que l'Eau de Lune te détecte. Elle te voit d'abord comme une intruse.

Studieusement, la petite hocha la tête.

⸻ Finalement, tu te réveilles, affaiblie mais bien en vie. L'Eau de Lune s'interroge. Si tu es résistante, c'est que tu y étais peut-être préparée. Alors elle tente de t'envoyer des signes, que ton esprit novice transforme totalement en affreux cauchemar à partir de tes souvenirs. Ce schéma se répète, tu es de plus en plus faible et vulnérable face à eux mais ton esprit tient bon. Ainsi, l'Eau pense que tu es une nouvelle guérisseuse du Clan de l'Eau. Si auparavant, elle cherchait à te tester quitte à te détruire, désormais, ton esprit commence à prendre conscience des signes qu'elle lui envoie. Ce qui explique tes rêves de plus en plus nets.

Bourrasque de Perle déglutit devant une telle tirade. Avec un léger temps de retard, son esprit assembla toutes les paroles de la guérisseuse, les relia entre elles dans une sorte de schéma qu'elle pourrait comprendre.
Et finalement, la lumière se fit.

⸻ Mais alors, pourquoi je vais de plus en plus mal ? lança-t-elle. Si l'Eau ne cherche plus à me pulvériser ?!

⸻ Parce que contrairement à ce qu'elle pense, commenta sombrement Plume Rosée en faisant les cent pas. Ton esprit n'a pas été préparé auparavant comme celui de Nuage Vert ou le mien, au temps des premières lunes, lorsqu'il est le plus malléable. Il souffre à chaque vision, bien trop forte. Sans le savoir, l'Eau de Lune est en train de te détruire.

Le mot tomba, implacable, comme une pierre au fond de l'eau. La guerrière sentit ses espoirs couler, se dissoudre comme l'écume. De vieilles peurs enfantines l'aggripèrent à la gorge.

Je ne veux pas mourir, je ne veux pas mourir, je ne veux pas mourir...

⸻ Mais qu'est-ce qu'on peut faire ? lâcha-t-elle d'une voix tremblante, gagnée par une peur panique.

Tous ses prédécesseurs étaient morts. Leur curiosité leur avait été fatale. Mais peut-être n'avaient-ils pas compris ce qu'il leur arrivait ? Ils n'avaient eu aucun moyen de lutter.

Mais il ne me reste peut-être plus beaucoup de temps...

Je vais mourir, je vais mourir, je vais...

Un affreux vertige la prit. L'Eau de Lune avait planté ses racines dans son esprit, les avait laissé germer sans se douter que les fruits qui y pousseraient seraient empoisonnés. Elle hoqueta, les poumons et la gorge en feu, des larmes de panique humidifiant ses prunelles grises.

⸻ Je ne veux pas mourir, gargouilla-t-elle en secouant la tête vivement, la bouche pâteuse.

La guérisseuse lui retourna un regard empli de dureté mais également d'une détermination profonde, insatiable.

⸻ Tu ne mourras pas, asséna-t-elle. Pas tant que je serais là. Alors calme-toi.

La petite chatte se força à inspirer calmement mais son souffle était entrecoupé de sanglots précipités.

Il fallait s'y attendre, braver un interdit ancestral n'était pas sans conséquence. Pourtant, cette révélation prononcée à voix haute, par la guérisseuse qui plus est, en devenait réelle, prochaine.
Elle allait mourir.

Cette affreuse affirmation lui retournait complètement le cœur et l'estomac. Elle n'avait jamais connu de telle panique, même lorsqu'Onyx la plaquait au sol, même alors que les flots battaient ses tempes, noirs de nuit.

J'ai toujours été irrespectueuse, pensa-t-elle à l'intention du Clan des Étoiles. Mais je vous en supplie, ne me laissez pas crever comme ça !

Elle était pourtant certaine que personne ne l'entendrait.

Quelque part, il était rassurant de se dire que ces chats prétendument divins n'avaient pas tous les pouvoirs psychiques qu'on leur attribuait.
Il était sans doute plus gratifiant de prétendre diriger le destin des chats plutôt que d'avouer qu'un liquide doué de raison faisait tout le travail.

Elle repensa à la lointaine discussion avec Nuage Vert, qui avait toujours provoqué en elle un dédain profond mais aussi un certain malaise.

⸻ Mais je comprends pas, articula-t-elle difficilement, le ventre noué. Nuage Vert disait... que le Clan des Étoiles dirigeait la vie de chaque chat...

⸻ Il se trompe, claqua sauvagement Plume Rosée.

Sa queue gris perle fouettait l'air avec brutalité tandis qu'elle faisait les cent pas, l'air aussi nerveux que la guerrière. Elle s'arrêta brièvement pour lui adresser un dernier regard.

⸻ Nuage Vert n'est pas au courant pour l'Eau de Lune. Il ne l'apprendra que lors de son baptême. Il n'est pas encore prêt.

Elle s'arrêta avant de souffler :

⸻ Quoiqu'il arrive ne lui dit rien. Ni à lui ni à personne.

Son air presque inquiet, protecteur, frappa la jeune chatte.

⸻ Personne implique Fragment de Roche.

A l'idée d'être porteuse d'un si lourd secret, la petite ressentit un désagréable creux au sein de son estomac, face aux lourdes conséquences qu'il contenait.

Plume Rosée finit par cesser ses allers et venues pour s'arrêter en face d'elle. Malgré les dures émotions qui la prenaient parfois, face aux situations qu'elle ne maîtrisait pas, elle gardait sa volonté inébranlable de l'aider. Une légère douceur teinta ses traits, un bref rappel du masque qu'elle revêtait autrefois, alors que personne ne s'en doutait, et qui malgré tout, contenait une mince parcelle de vérité.

⸻ Je vais trouver un moyen, Bourrasque de Perle. En attendant, économise-toi, n'en parle à personne et viens me voir aussitôt que ça ne va pas.

Alors que la concernée hochait la tête, la gorge nouée, elle ajouta :

⸻ Tu pourrais essayer la méditation avant de dormir. Cela t'aiderait peut-être.

Elle-même semblait peu convaincue et Bourrasque de Perle était certaine de ne pas y arriver. Les activités calmes n'avaient jamais été pour elle. Malgré tout, elle acquiesça avant de sortir sur un dernier battement de sa queue touffue.

Son cœur battait à tout rompre et diffusait par le biais de ses veines, une angoisse diffuse. Tout ce qu'il y avait autour d'elle lui paraissait différent maintenant qu'elle savait que les Clans n'étaient que des instruments animés par de l'Eau.
De l'Eau. Le même nom que leur propre Clan, c'était tellement ironique. Pitoyable.

Elle se demanda ce qu'il adviendrait d'eux si tout le monde, pas seulement les guérisseurs — et les chefs sans doute — venait à l'apprendre.

Le chaos.

Le sourire d'Onyx ricana à ses oreilles.

⸻ Bourrasque de Perle, tu es de patrouille nocturne, entendit-elle soudain, de la voix forte et froide de Cœur de Pierre.

Fut un temps où elle lui aurait lancé un regard noir empli de rancœur, où s'accumulaient la douleur de ses entraînements et la colère de ses dures remarques. Puis elle l'aurait rejoint la tête basse, raclant ses petites pattes au bout blanc contre la terre molle du camp.

Mais plus maintenant.

A la place, elle refoula ses angoisses, ses peurs, toutes ces découvertes plus atroces encore que ses cauchemars, et lui adressa un signe de tête teinté de respect. Il le lui rendit, avec le même honneur qu'il réservait à tout autre guerrier. A Fragment de Roche.

Même plus d'une lune après son baptême où il l'avait gratifiée d'un "ma fille" sincère, elle ne savait plus vraiment comment le considérer. Comme son mentor sans doute, froid et intransigeant, dure mais pourtant fort et juste. Elle ne parvenait à le voir comme un père, malgré la déférence qu'elle lui offrait désormais, et se demandait s'il ressentait la même chose.

Durant son enfance, où elle aurait pu avoir besoin de lui, il ne lui avait affiché que son mépris le plus distant.

Elle savait désormais que c'était parce qu'elle n'avait rien fait pour mériter son respect.

⸻ J'arrive ! lança-t-elle avec un sourire qui entailla ses veines.

Verrait-elle un jour une délivrance autre que la mort ?

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Oui, depuis le premier tome, elle est sacrément dans la mouise. J'aurai jamais cru aller si loin avec une telle intrigue mais je pouvais pas la laisser s'en débarrasser si facilement 😌

Pas mal de révélations sur l'univers, dans ce chapitre, et la mystérieuse Eau de Lune... (quand jdis qu'elle est sur le point de devenir un personnage à part entière...)
N'hésitez pas si vous avez des questions sur son fonctionnement, c'est relativement clair dans ma tête mais mes explications sont peut-être bancales :')
J'y répondrai dans la limite du spoil !
(Beh oui c'est dommage quand même)

Et sur ce je vous dis à bientôt !
(Hésitez pas à ramener les théories par ici)

Kiss 💋
━ℬlue