Duermes bien en los brazos de Kol, reconfortada, cálida y segura. Te quedas en ese espacio intermedio, cuando aún duermes pero eres consciente de ello y sabes que faltan horas para el amanecer, cuando Kol se despierta gritando.

Te levantas de golpe en la cama.

"¿Kol?"

Él no responde.

—¿Estás bien? —Es casi como si no pudiera verte, con los ojos vidriosos por los restos de su sueño—. No es real —le prometes, con el miedo invadiendo tu voz—. Estás aquí. Estás a salvo.

—Están empeorando —dice finalmente Kol—. Las pesadillas.

"¿Qué pasó?"

—Mi maldita madre pasó —escupe y sale corriendo de la cama—. Esa perra no puede soportar vernos felices a ninguno de nosotros. Camina de un lado a otro como un animal, atrapado y enojado.

Tragas saliva. "¿Qué hizo?"

—Tonterías normales. Matarme y atraparme en el otro lado, para luego matar a todos los que me importan —se burla—. Esa mujer no es muy creativa.

No dices que todavía parece que tocó una fibra sensible. Te levantas de debajo de las sábanas y te acercas a él, temerosa de empeorar las cosas.

"Ya estás bien. ¿Hay algo que pueda hacer?"

Kol se ríe, un ruido terrible.

—A menos que puedas matar a mis padres —dice con amargura—, me temo que no.

No lo abrazas aunque quieras mucho hacerlo.

No lo tomaría bien en su estado actual, crees.

En lugar de eso, preparas café y te quedas despierto viendo películas con Kol hasta que el alba se asoma por la ventana. Apenas parpadea en las largas horas de oscuridad. Te recuerda a cuando tenías demasiado miedo para dormir. Te atormentaban las pesadillas. Tenías a Finn, entonces, y ahora Kol te tiene a ti.

Kol casi ha vuelto a ser él mismo cuando llega la verdadera mañana. Al menos, eso es lo que quiere que creas. Está más nervioso, más tranquilo.

No es la primera vez que te preguntas qué clase de madre tienen los Mikaelson para que ella haga cosas así. No estás acostumbrada a tener malos padres, pero esto te raspa la piel como si fuera papel de lija.

No puedes imaginar tener un hijo y hacer otra cosa que amarlo con todo el corazón.

(La Matriarca Mikaelson debe haber amado a sus hijos en algún momento. Ella es quien les dio la inmortalidad. Puedes entender el deseo, la necesidad , de que tus hijos estén a salvo. ¿Pero pasar milenios después acechándolos? Tratando de matarlos a todos por qué... ¿arrepentimiento? ¿Vergüenza?)

No puedes entender nada de esto

Se acerca la hora del almuerzo.

"Voy a hacer una ensalada", preguntas desde la cocina, "¿Quieres ayudar?"

Kol levanta la vista desde su posición encorvada en el sofá. Su rostro adquiere una expresión alegre. Hubieras deseado que no lo hiciera.

Pero sabes que es necesario ocultar lo que sientes.

"Por supuesto, cariño."

Le encargas que corte el tomate. Te arrepientes casi instantáneamente cuando te catapultas de nuevo al recuerdo de tu madre haciendo pasta en tu cumpleaños un año, sin recordar el significado de la fecha. Cumplías siete años. Recuerdas tu vieja mesa de cocina con la pintura descascarada que quitabas con las uñas, incluso después de que tus padres te regañaran. La pierna izquierda se tambaleaba. Cada vez que tu padre apoyaba los antebrazos en la mesa, tu plato se alejaba de ti y tragabas bocado tras bocado, mezclado con amarga decepción.

Sacudes la cabeza, intentando librar tu mente de recuerdos inútiles y muertos, sin éxito.

Al final, cedes.

"¿Puedo preguntarte algo?"

"Acabo de hacerlo."

Pones los ojos en blanco. "No tienes gracia, Kol".

Él te lanza una sonrisa.

"Creo que soy muy gracioso."

—¿Recuerdas exactamente lo que dijiste cuando me obligaste?

Kol frunce el ceño. "Creo que dije algo como 'recuerda todo lo que has olvidado'".

Por supuesto que lo hizo. Bien podría haberte dicho que recordaras todos los detalles de tu infancia que escondiste alegremente.

"...No hay forma de deshacer eso, ¿verdad?"

Kol duda. —No, a menos que quieras perder la mitad de tus recuerdos.

"Creo que lo dejaré pasar", dices con tristeza, "he estado recordando cosas estúpidas que pensé que había olvidado".

"¿Cómo qué?"

Frunces la nariz. "Cosas malas de la infancia, sobre todo. También recordé mi contraseña de Webkinz".

"¿Qué diablos es un Webkinz?"

"En primer lugar, estoy encantado de ser el que comparta esto con ustedes", dices, "es un juego en línea al que se puede jugar con animales de peluche virtuales. Compras el animal de peluche en la vida real y viene con un código adjunto. Puedes jugar juegos y cosas así".

"... ¿Y para qué necesitas esta contraseña?"

"No", dices secamente, "pero sí extraño Tile Towers".

Obtienes una cantidad exorbitante de alegría cuando los Mikaelson no entienden de qué estás hablando y se quedan mirándote sin comprender. Reprimes una risa. "Al menos sabemos que no me he visto obligado a olvidar nada. ¿Por qué crees que me olvidé de mis sueños con Freya?"

"Puede haber varias razones", reflexiona Kol. "La magia es la respuesta más razonable. También es posible que tu cerebro simplemente te esté protegiendo".

"... ¿Crees que Freya lo hizo a propósito?"

Es algo en lo que has estado pensando desde que tu cerebro empezó a despertar. De los Mikaelson, eres la que menos conoces a Freya. Hay algo que la persigue, incluso tú puedes notarlo. Simplemente no sabes qué.

Afortunadamente, Kol niega con la cabeza. —Lo dudo. Su magia es la más fuerte que he tenido el placer de ver. Si te hiciera olvidar, mi compulsión no podría anularla.

Curiosamente, el pensamiento te trae consuelo.

"Es bueno saberlo. Supongo que me ocuparé de los recuerdos que surjan".

—Si necesitas algo, estoy seguro de que podemos encontrar algún hechizo que te ayude —dice Kol—. Aquí tienes, ya terminé con el tomate.

Terminas de preparar el almuerzo y piensas en tu yo más joven, demasiado sola para su propio bien. Ella nunca hubiera pensado que terminaría aquí. Tiendes a dudar sobre si quieres tener hijos o no. Depende del día. (Crees que serías buena en eso. No siempre fue así. Tener padres negligentes no infunde confianza en uno. Pero ahora es diferente).

Hay tiempo para decidir.

(En realidad, ya no te queda nada más que tiempo.)

Te quedas en el apartamento de Kol durante días. No vuelve a tener pesadillas y parece relajarse al día siguiente.

Al menos eso crees.

Nunca antes habías pasado tanto tiempo a solas con él. Te encuentras disfrutando de ello. Aquí estás a salvo, escondida donde nadie más puede encontrarte. Ves películas y tienes sexo delicioso y lidias con la miríada de nuevos recuerdos que siguen apareciendo en tu subconsciente como un susto de película de terror.

Por fin va más despacio. No resulta más fácil, pero te acostumbras.

Está empezando a reavivar tus impulsos pasados ​​de arruinar la vida de tus padres.

Kol se muestra amable al respecto, aunque le preocupa que estés sufriendo algo. Crees que los Mikaelson, si se comportan como son, te envolverían en plástico de burbujas.

Los amas por eso. Estás agradecido de que resistan el impulso.

Estás acurrucada en el sofá de Kol, medio recostada sobre su pecho y mirando tu peso en películas mudas. Bueno, intentando mirar.

Sigues distrayéndote.

La silueta afilada de Kol resalta en contraste con la luz del televisor. Es impresionante: cabello y pestañas oscuras, ojos burlones que se vuelven genuinos cuando te mira.

Él se vuelve hacia ti.

"¿Qué estás mirando?" pregunta divertido.

"Tú."

"Lo entendí. ¿Por qué?"

"Porque eres hermosa, eso ya lo sabes."

Él esboza una sonrisa antes de darse la vuelta para quedar encima de ti, con un peso sólido presionándote contra el relleno del sofá.

"¿Ah, sí?" te provoca y te da un beso en la mandíbula.

"Sí, imbécil" refunfuñas, "no te hagas la modesta. Hace mil años que la gente te dice que eres guapa."

Él tararea. Sientes la vibración en tu garganta.

"No necesariamente. La mayoría de las veces les preocupaba más que me los comiera."

"Sabes que algunas personas podrían interpretarlo mal cuando dices eso tan cerca de su cuello".

Sientes que él sonríe antes de girarse para mirarte.

"Lo siento, amado."

"No sabes qué es" la calidez en sus ojos que los vuelve de un color casi dorado, cómo la piel alrededor de sus ojos se suaviza en una satisfacción desenfrenada "pero de repente y de repente comprendes la necesidad de consumir a la persona que amas."

"¿Alguna vez querrías morderme?", preguntas, "ya ​​que aún no he vuelto a tomar verbena".

Kol se queda quieto y tienes la sensación de haber dicho algo incorrecto. Te sonrojas. "¿Fue grosero?"

"No" dice Kol rápidamente. "Es que... compartir sangre se considera algo muy íntimo para los vampiros... el intercambio, en todo caso. Consumes parte de tu pareja y ella recibe parte de ti a cambio."

"Oh" dices, palideciendo y más que un poco dolido, "lo siento, no quise obligarte a hacer algo que no quieres hacer."

Kol te toma la mano. "No me refería a eso. Yo... "titubea. "No sé cuánto te han hablado mis hermanos sobre esto, si es que lo han hecho. Tengo problemas con la sangre."

"¿De qué manera?"

"Una vez que empiezo, no puedo parar", dice con amargura. "Si intentara beber de ti, hay muchas posibilidades de que mueras por ello".

Oh.

(Algunas de las acciones de sus hermanos encajan en su lugar. Klaus dice que Kol es el más salvaje de ellos. Su aspecto casi enfermizo cuando tiene hambre. Incluso las advertencias de Marcel).

"Lo siento", dices porque es así y es lo que se supone que debes decir, "¿Hay algo que ayude?"

"He tenido mil años para luchar contra ello. Casi nunca tengo ganas de hacerlo".

"¿Pero ahora lo haces?"

Te mira a los ojos con su mirada cargada de culpa. "Más que nunca".

Hay muchas cosas que aún no entiendes sobre el vampirismo. Costumbres, tradiciones. Instintos. Algunas las entiendes a nivel superficial, pero nada más profundo. Imaginas los celos y la tristeza que debe sentir Kol por el hecho de que puedas compartir algo profundamente íntimo con otros y no con él. Intenta imaginar el dolor de ser adicto a lo que te da la vida.

Tragas, te decidas y te pongas de pie.

"Cariño" pregunta Kol, siguiéndote hasta la cocina. "¿Qué estás haciendo?"

Sacas un cuchillo pelador del cajón.

"No puedes morderme sin perder el control, así que ¿sería mejor esto?"

"Querida..."

"No quiero...", titubeas, preguntándote si esto te duele más que te ayuda, "quiero compartir esto contigo, pero no quiero desencadenar nada".

Kol se acerca a ti y te toma la muñeca con delicadeza. —No demasiado.

Él guía el cuchillo hacia tu pulgar. Lo presionas y una gota roja se acumula sobre tu piel. Le ofreces el pulgar. El rostro de Kol se contrae, las venas alrededor de sus ojos se vuelven casi negras y le quitan el color a su piel. Nunca has podido observar bien a ninguno de ellos mientras se alimentan.

Kol es horrible y hermoso. De donde están sus caninos salen dientes afilados mientras te chupa delicadamente la sangre de la piel. Te saca de tu aturdimiento mientras se muerde el pulgar y te lo ofrece.

Lo aceptas. Te duele el corazón al pensar que él no podrá tenerlo, que tú no podrás dárselo. Pero ahora puedes.

Kol te observa con éxtasis, con los ojos oscuros mientras chupas suavemente. Un cosquilleo de hierro llena tu boca, una energía familiar se posa en tus venas. Por un breve momento te sorprende que incluso una pequeña cantidad como esta pueda afectarte tanto. Entonces Kol se aleja.

—Eres increíble —dice Kol, justo antes de estrellar su boca contra la tuya. El cuchillo repiquetea en la encimera, olvidado, mientras lo agarras.

Kol te baja la espalda al suelo y te abre las piernas de una patada. El peso de su cuerpo te presiona contra la alfombra. Un pulso voraz te sacude. Saboreas los dientes y abres más las piernas a su alrededor. Kol gime contra tus labios.

"Vas a ser mi muerte."

Ni siquiera puedes encontrar las palabras para responder, demasiado consumida por la necesidad de que te toque . Te quitas los pantalones. Kol recorre tus piernas con sus apreciativas manos, deteniéndose en tus muslos. Quieres que suban más alto.

Él te da besos en el cuello, te muerde con dientes humanos y sin filo. No duele, en realidad no, solo te duele la columna hasta que se enrosca en tu estómago. Instintivamente, le clavas las uñas en los hombros. Él se arquea contra ti, gimiendo algo incoherente contra tu oído. (Te das cuenta de que le gusta que le hagan daño. Bueno, al punto de que puedes dañar a algo como Kol. Te preguntas...) Lo giras sobre su espalda, apoyándote con la mano extendida sobre su clavícula. Kol te lo permite, aparentemente contento de ver a dónde va esto. Sus ojos brillan mientras te mira. No puedes evitar la sonrisa que se desliza por tu rostro.

"Te amo" dices. Tu mano se acerca a la base de su garganta. Observas, embelesada, cómo sus párpados se agitan. "¿Puedo?" preguntas, tocando la suave piel de su garganta.

"¿Qué demonios les están enseñando a las mujeres hoy en día?" Kol se burla, pero se le corta la respiración.

"Lo tomo como un sí".

"Jesucristo . "

Sabes, en realidad no hay peligro de que lastimes a Kol. Es lo suficientemente fuerte como para detenerte. Aun así, no aprietas muy fuerte cuando envuelves su mano alrededor de su cuello, cortándole el aliento que en realidad no estás seguro de que necesite para sobrevivir.

Él se endurece debajo de ti.

Vindicación.

Observas con éxtasis cómo cierra los ojos y abre ligeramente la boca. Nunca lo habías visto así. Sin abrochar los botones.

Lo besas con saña cuando puede respirar de nuevo. Tus dientes chocan y apenas te importa. Kol se interrumpe.

"Sube aquí "jadea desesperadamente. Juntas las cejas con confusión hasta que Kol te acerca a su boca. Te arranca la ropa interior, algo de lo que te quejarías más si fuera cara y no estuvieras chorreando.

Él te aprieta contra su boca mientras te come. Una parte de ti se preocupa por aplastarle la cabeza. La otra parte no encuentra fuerzas para preocuparse mientras él te acerca cada vez más al borde. Él te empuja las rodillas para abrirlas más, dejando espacio para follarte con sus dedos. Te caes al suelo, apenas logras contenerte antes de caer de cara al suelo. Tus brazos tiemblan debajo de ti mientras él cambia su boca de tu clítoris para succionar los moretones de tus muslos, sus dedos te impulsan cada vez más fuerte hacia la locura.

Normalmente no te gusta esto, no hasta este punto. Y nunca has salido de esto solo.

"Kol", logras decir, "por favor, fóllame".

Él no escucha. A Kol normalmente no le gusta escuchar.

Sigue follándote solo con sus dedos y tus músculos no están lo suficientemente relajados como para correrte. O eso es lo que piensas, hasta que te golpea. Tus muslos intentan cerrarse, con espasmos musculares involuntarios. Kol los separa mientras te corres, sin detener sus esfuerzos. Es casi demasiado.

Kol, evidentemente, está de acuerdo. Te suelta y caes al suelo, jadeando.

"¿Necesitas un momento?" pregunta con ojos hambrientos.

Sacudes la cabeza.

Algo en Kol se quiebra y te da la vuelta para que quedes boca arriba. Su mirada se vuelve apreciativa por un breve momento antes de volver a esa expresión voraz. Se baja los pantalones y eso es suficiente. Echas un vistazo a su polla antes de que se entierre dentro de ti con un gemido. Estás goteando y todavía estás demasiado sensible; un fuerte gemido se te escapa.

"Kol", suplicas cuando él se queda quieto por un segundo de más, "por favor".

Como suele hacer contigo, él obedece.

Pierdes la capacidad de pensar. Ni siquiera te puedes mover, atrapado por el placer ineludible que te recorre. De lejos, eres consciente de que estás hablando demasiado fuerte para un apartamento con vecinos. Parece que no puedes parar.

Kol es feroz y voraz. Sin que se lo pidas, te llega la idea de que te consumiría por completo si no te amara tanto.

No te importa el pensamiento

Vienes de nuevo, esta vez consciente de que está sucediendo, y tiemblas incontrolablemente en sus brazos.

"¿Estás bien?" pregunta Kol, más divertido que preocupado. No tienes ganas de bromear con él.

" Por favor, no pares. "

No lo hace y tú asciendes a un plano superior. Eres vagamente consciente de que te está follando y corriéndose dentro de ti; es más como si fuera un sueño lo que estás recordando que algo que está sucediendo ahora mismo. Regresas, acurrucada en los brazos de Kol.

Tragas saliva y sientes como papel de lija en la garganta.

"¿Qué diablos acaba de pasar?"

"¿Eso nunca había sucedido antes?", pregunta Kol con curiosidad.

Sacudes la cabeza. "Nunca".

Su rostro se divide en una sonrisa traviesa.

Eres increíble" murmura, abrazándote con más fuerza. Te da un beso en el hombro y te estremeces con la boca abierta. "Tan sensible."

" Kol ."

"Está bien, está bien" concede, "voy a parar."

Te das la vuelta para poder mirarlo en toda su terrible belleza, con los ojos escaneando su rostro.

"Te amo", dices de nuevo. Ahora que lo has dicho una vez, sigues escapándolo una y otra vez. Te preguntas cuándo se acabará. Te preguntas si se acabará.

"Te amo" dice Kol y te lanza un beso.

Duermes toda la noche en los brazos de Kol.

Se acerca el final de la semana. Sabías que en algún momento tendrías que abandonar el refugio seguro que habías creado con Kol. Todavía tienes que lidiar con sus padres, Elijah, Rebekah y Klaus . Sabías que iba a suceder.

Egoístamente, desearías que no tuviera que ser así.

"¿Hablabas en serio sobre dejar a Klaus?", preguntas una noche mientras preparan la cena juntos. Kol no te pregunta qué quieres decir. Sospechas que estaba esperando que lo preguntaras.

"Si tuviera la oportunidad", dice finalmente, "lo dejaría con gusto y entusiasmo durante otra década o dos. Pero si quieres, te ayudaré".

"Sí."

Kol te mira con nostalgia. "Supongo que debería estar agradecido por una razón", dice, "él es la razón por la que te conocí".

"Kol."

"Freya y yo iremos a Nueva Orleans mañana, podremos ver lo de Nik entonces", continúa, "Vamos a ver a Marcel y a las brujas".

"Oh" dices, y un instante después: "¿Elijah lo sabe?"

Los labios de Kol se curvan amenazadoramente. "Lo sabrá cuando estemos en el avión". Corta una cebolla con dureza.

"¿Cuándo planeaste esto?"

Él te mira con aire culpable. "Esta mañana. Iba a mencionarlo durante la cena".

"No tienes por qué tener miedo de hablar conmigo de cosas. No muerdo".

"Lo sé" dice y deja el cuchillo. "Supongo que simplemente no quería romper el hechizo. Ojalá pudiéramos quedarnos así para siempre."

Es extraño escuchar tus pensamientos internos resonando en voz alta.

"Ojalá pudiéramos hacerlo también."

Él te toma en sus brazos y te besa la frente.

"Sé que no debería decir nada" dices finalmente, "lo que estaba en peligro era tu vida y tu bienestar, pero no creo que Elijah fuera a apuñalarte. Creo que simplemente estaba asustado.2

Los ojos de Kol se cierran por primera vez desde que llegaste aquí.

"Puede que tengas razón", dice, "pero no me importa".

Le sonríes con tristeza. Supusiste que esa era la respuesta.

"¿Estarás bien si te quedas con Finn?", continúa, "Él es el único miembro de la familia que queda que no se ha visto comprometido".

"Comprometido confirmado", corriges, "sigo pensando lo mejor de Rebekah".

Si Kol piensa que eres idiota no lo demuestra.

"De cualquier manera, me sentiría mejor si estuvieras con Finn".

"Realmente lo tenías planeado, ¿no?"

"Yo..." Aprieta tus manos involuntariamente. "Sólo necesito saber que estás a salvo."

Te ablandas.

"Lo sé" dices en voz baja. "Y lo seré. Finn me ha cuidado bien antes."

"Sí, así es de bueno" dice Kol secamente. "Son las ventajas de ser el mayor."

"Oye" dices, dándole un codazo, "todavía está Freya."

"Semántica."

Cenan y pasan la noche abrazados como si nunca más se volvieran a ver. Saben que sí, pero eso no hace que la separación sea más fácil.

Conduce hasta la casa de Finn a la mañana siguiente.