El trabajo, como siempre, se alarga.

"¿Cómo estás?" Kate te pregunta mientras estás hasta las rodillas de tiramisú.

"Oh, ya sabes", dices, "lo mismo de siempre".

Lo único nuevo en tu vida es Klaus, y no estás muy segura de cómo sacar el tema.

"Pareces más cansado de lo normal", comenta Kate, "y eso ya es mucho decir".

Te ríes. "Supongo que aún me estoy recuperando de la gripe", mientes. "No he dormido mucho".

Ella chasquea la lengua. "Deberías cuidarte más. Eres demasiado joven para machacarte".

"Eso no es lo que parece pensar todo el mundo", dices con toda la suavidad que puedes.

Kate pone los ojos en blanco. "Hazme caso, no querrás malgastar tu juventud haciendo nada más que trabajar".

Tarareas y una sonrisa se dibuja en tus labios.

"Alguien suena como si estuviera proyectando".

Kate se ríe. "Puede que un poco", dice, "¿a qué hora sales?".

"A las cuatro, salgo temprano.

"Megan puede encargarse si quieres irte ya".

Su frente se arruga. "¿Seguro?"

"Día tranquilo", dice con una sonrisa, "trabajas demasiado, tómate un tiempo libre".

Necesitas el dinero, pero respiras aliviada y te desatas el delantal.

"Kate, eres la mejor".

Ella guiña un ojo. "Lo sé, pequeña".

Te ríes y tiras el delantal a la papelera antes de irte. Aún no se ha puesto el sol, no como suele ocurrir cuando sales del trabajo. Conduces hasta casa con la vaga intención de hornear algo solo para ti. Sacas todos los ingredientes y te sirves el vino cuando oyes que se abre la puerta de tu casa. Alguien te llama por tu nombre.

Por un momento, piensas que es un robo. Entonces te acuerdas de ti mismo.

"Klaus", dices mientras te limpias la harina de las manos, "¿qué haces en mi puerta?".

Hay alguien más con él, un hombre de aspecto muy gruñón que parece un poco más joven que tú. Te mira con altanería y tú desvías la mirada.

"Necesitaba una niñera", responde Klaus alegremente, "¿le importaría invitarle a pasar?".

No crees que realmente tengas elección en el asunto. Te apoyas en la encimera, con la copa de vino en la mano.

"... Pase".

Klaus entra y lanza al hombre en tu dirección. "Este es mi hermano menor, Kol. Cuídalo por mí, ¿quieres?"

Quieres decirle que su hermano pequeño parece muy capaz de matarte en el acto, pero lo piensas mejor. Kol, al parecer, no.

"¿Una niñera?", escupe, "¿Todo es un juego para ti?".

"Casi."

"¿Qué me impide asesinarla e irme?".

Tragas saliva, espesa y sonora en la garganta.

"Nada en absoluto", dice Klaus con suavidad, "De matarla, al menos. Ya he hechizado la casa. No podrás salir hasta medianoche".

A Kol se le tuerce la cara de rabia y se golpea contra la puerta. La puerta está abierta de par en par, pero él parece incapaz de traspasar los cinco centímetros de aire vacío.

"Eres un cabrón", gruñe Kol.

"Soy consciente", dice Klaus con suavidad, "pero me temo que no puedo permitir que cometas una masacre y me desautorices esta noche. Considérate afortunado de que haya encontrado una niñera en vez de un ataúd". Se detiene a medio camino de cerrar la puerta. "Oh", añade, mirando a Kol, "no recomendaría beber de ella, es fanática de la verbena".

Con eso, se ha ido y te ha dejado con su hermano homicida. Esperas que no haya más, pero sabes muy bien que no tienes tanta suerte. Kol se vuelve para mirarte. Tú lo miras fijamente, asimilando la rabia que ves en sus ojos. Sabes manejar a la gente que te odia por el mero hecho de existir. (No es, piensas, algo que pensaras que tendrías que volver a usar después de mudarte). Esta noche juega a tu favor. Bebes un sorbo de vino.

"Bueno", dices, "¿qué te parecen las magdalenas?".

A Kol le resultan indiferentes. Está sentado en la barra del desayuno, mirando cómo horneas mientras bebe de un vaso de vino. Ya se ha bebido una botella entera y el resto de tu tequila. Deberías haberle pedido dinero a Klaus para hacer de niñera.

No crees que Kol hubiera reaccionado bien a eso.

"Entonces, ¿qué quiere mi hermano contigo?" Pregunta Kol. Pones la masa a enfriar en la nevera y pones un cronómetro.

"Esa es una buena pregunta", te sirves otra copa de vino, "Tú lo sabrías mejor que yo".

"¿Ya te ha follado?"

Te atragantas con la bebida. Kol te observa con ojos fríos y calculadores. No aprecias su examen.

"No", consigues decir, "y no tengo intención de hacerlo".

Sus labios se curvan como si no te creyera. "Entonces, ¿qué podría querer de una humana como tú?".

No aprecias el desdén en su voz. Bebes otro sorbo de vino para calmar la irritación. Kol sigue mirándote cuando te das cuenta de que su pregunta no era retórica.

"No quiere nada conmigo", dices. Al menos crees que es la verdad.

"Las circunstancias actuales dirían lo contrario. ¿Por qué si no estaría atrapada en este cuchitril al que llamas hogar?".

"No es muy educado", dices, "me gusta mi casa".

Kol te mira como si no te creyera.

"Y", añades, "es probable que Klaus esté intentando que me mates".

"Hm", reflexiona Kol, "Me conoce tan bien". Apura el vino y deja el vaso sobre la encimera. Sus ojos te miran penetrantemente. "¿Cómo se conocieron?"

"Asesinó a alguien en mi trabajo. Yo estaba escondido en la despensa".

"Ah", dice Kol, "una historia de amor moderna". Tu cara se crispa. El rostro de Kol se ilumina con salvaje diversión. "Veo que no te gusta mi hermano más que a mí".

"Teniendo en cuenta que me arrancó la garganta; no, no soy el mayor fan".

Los ojos de Kol brillan con malicia. Se inclina sobre el mostrador, demasiado cerca para su comodidad. "Podrías matarlo". Suena como si intentara engañarte.

Te resistes. "No, no podría. Nunca podría matar a nadie".

"Claro que podrías", afirma Kol, "Todo el mundo es capaz de asesinar".

Esa vez no puedes controlar tu expresión. Te mira a los ojos como si acabara de afirmar una verdad inmutable.

"¿Toda tu familia es así?".

Kol ni siquiera pestañea ante la pregunta.

"Más o menos".

"Parece un hogar divertido", dices secamente. No crees que quieras conocer al resto de los Mikaelson. Con uno, incluso, era más que suficiente.

Una sonrisa se desliza por sus labios. "Es una forma de decirlo".

Suena el temporizador para las magdalenas. Sacas la masa de la nevera y precalientas el horno. No es así como esperabas que fuera tu tarde libre. La tensión se respira en el ambiente.

Vas a sacar la magdalena y Kol está justo detrás de ti.

"Jesucristo."

"No soy tan viejo", dice, con una sonrisa pintada en la cara.

A pesar de solo haber conocido a dos miembros hasta ahora, decides que esta familia te cae mal. Estás seguro de que no eres el único.

"Hay un setenta por ciento de chocolate en el armario", dices, "¿ponemos un hervidor doble?". Te mueves a su alrededor y, extrañamente, Kol te deja. Más extraño aún, te obedece. La cocina es pequeña, lo bastante grande para que puedas poner la masa de las magdalenas en los moldes mientras Kol derrite el chocolate. El horno pita y la cocina se calienta cada vez más. Mucho más que a finales de otoño. Metes las magdalenas en el horno y vuelves a programar el temporizador. Kol sigue estudiándote.

Se le erizan los pelos de la nuca. Los alisas.

Las magdalenas no tardan en hornearse. Haces que Kol te ayude a sacarlas de la sartén. Para cuando los dos termináis, el chocolate está listo para mojar.

"¿Sueles hornear para vampiros extraviados?"

"Ya estaba planeando hacer estos cuando ustedes dos aparecieron."

"¿Estás diciendo que te arruiné la noche?" Kol se burla.

"Más o menos, sí".

Kol te agarra por el cuello más rápido de lo que puedes ver, más rápido de lo que puedes parpadear. Cierras los ojos rápidamente, intentando despejar las manchas de tu visión.

"Eso no es muy educado", comenta.

Tiras de su muñeca inútilmente. Tendrías más suerte intentando mover hormigón. La sangre se detiene alrededor de tu cerebro. El zumbido de los latidos de tu corazón retumba dentro de tu cráneo. Sientes que te mareas.

"¿Estabas... esperando a que dijera... algo malo?", resuellas.

Kol sonríe, con los dientes afilados. "No especialmente, pero nunca dejo pasar una oportunidad". Te agarra con fuerza. Te revuelves salvajemente contra él.

"Suéltame", gruñes, "No hemos terminado las magdalenas".

Su agarre se afloja y caes de rodillas, agarrándote la garganta.

"¿Acabas de apalancar productos horneados por tu vida?" Kol pregunta incrédulo.

"No lo sé", roncas, mirando la suciedad extraviada atrapada en las tablas del suelo. "¿Funcionó?".

Kol suelta una carcajada, repentina y brillante. Le miras y te tiende la mano. La coges y te levanta con tanta fuerza que caes contra él sin querer. La lana de su chaqueta te aprieta la mejilla. Sigues mareada, no sabes si por el intento de asfixia o por el vino.

Te sorprende que tu estúpido comentario de un cerebro falto de oxígeno haya conseguido evitar que Kol te matara.

Has estado a punto de morir demasiadas veces en la última semana para tu gusto.

Te apartas e intentas avanzar hacia el baño, pero Kol te agarra de las muñecas.

"¿Adónde vas?", pregunta Kol, inclinando la cabeza.

"Al espejo", consigues decir, "quiero ver lo mal que está el moratón".

Kol pone los ojos en blanco como si tú fueras la ridícula.

"Apenas se ve", dice, "Cálmate".

Luchas contra el impulso de gritarle, sin querer arruinar tu pequeña oportunidad de pasar la noche.

"Aun así tendré que cubrirlo para el trabajo mañana".

"Si vives tanto". Te da una palmadita en la mejilla como si fueras un niño y te das cuenta de que en realidad Kol te gusta incluso menos que su hermano.

No tienes ninguna respuesta para él, así que vuelves a las magdalenas.

Te entretienes y tratas de hacer tiempo para calmar los nervios. Casi funciona. El chocolate está tan caliente que te quema los dedos al mojarlas. Las dejas enfriar sobre papel pergamino. En general, eres una persona paciente. Pero esto no se extiende a la cocina. Coges uno, con el chocolate aun goteando, y le das un mordisco.

Zumba. Está mejor de lo que esperabas. Kol sigue mirándote.

"¿Quieres probar uno?", le preguntas a Kol. Estás a punto de ofrecerle uno cuando le da un mordisco al que tienes en las manos. Arrugas la nariz. "Quédatelo", le dices y él solo se ríe.

"¿Acaso tienes instinto de supervivencia?", se pregunta. Su voz es más suave que antes.

"Sabes, Klaus me preguntó lo mismo".

"¿A qué conclusión llegó?"

Tú tarareas sin compromiso y tomas otro bocado. "Tendrías que preguntárselo a él".

La cara de Kol se arruga de desagrado. "Para eso habría que hablar con mi hermano", dice, volviendo al otro lado de la barra del desayuno y tomando asiento.

"¿No habláis mucho los dos?", preguntas con cuidado.

"Se podría decir que sí.

No dice nada más. Sirves a los dos otros vasos de vino. Te duele la garganta al tragar.

"¿Y cómo funciona todo esto de los vampiros?", le preguntas.

Él te mira, casi divertido. Acepta el vino.

"Es bastante sencillo: matas a gente y vives para siempre", dice secamente. Se encorva en su asiento y parece un Drácula rumiante. Te preguntas si todos los vampiros reciben lecciones de melancolía. Supones que necesitarías una muestra más grande.

Bebes un sorbo de tu copa. "¿De verdad vives para siempre?"

"¿Por qué?" Kol pregunta peligrosamente: "¿Piensas matarme?".

Definitivamente, el drama viene de familia.

"No del todo", dices, dando un sorbo a tu copa. Empiezas a sentir el vino. "Solo me lo preguntaba".

"Entonces pregúntate otra cosa", amenaza Kol, pero carece de la rabia asesina de antes. Te alegras. Apura su vaso y te das cuenta de que es la segunda botella de vino que vacías esta noche.

"¿Cuánto hay que beber para emborracharse?".

"Más de lo que tienes en este vertedero. ¿Te mataría conseguir un vino mejor?".

Ouch. "Acabo de graduarme y estoy trabajando en el mismo empleo que tenía durante la universidad porque nadie quiere contratar a un licenciado en Psicología", dices. "¿Te parece que puedo permitirme un vino mejor?".

Kol parpadea como si no estuviera acostumbrado a pensar en algo tan mundano como el dinero. Tu moretón palpita y se te ocurre que esta es la conversación más extraña que has tenido nunca.

Ah, bueno.

"Supongo", dice finalmente Kol. Se queda callado un momento. "Los vampiros pueden morir, al menos los normales. Basta con clavarles una estaca de madera o arrancarles el corazón; es bastante sencillo".

"¿Vampiros normales?"

Una sonrisa de satisfacción se dibuja en su rostro. "Sí", dice, "normales". No da más detalles.

"Así que vives para siempre, ¿qué más puedes hacer?"

Emplatas las magdalenas bañadas en chocolate y apagas el horno. El chocolate está duro al tacto.

"Somos más rápidos que los humanos, más fuertes. Podemos obligar a los humanos a cumplir nuestras órdenes".

Un recuerdo se agudiza en su subconsciente.

"¿Y la verbena protege a la gente de eso?".

Kol te mira acusadoramente. "¿Cómo lo sabes?"

Parece que es mejor que respondas correctamente.

"Klaus lo intentó", le explicas, "no funcionó".

La expresión asesina desaparece de su rostro y sonríe. Parece más joven cuando sonríe. "Apuesto a que no le gustó".

"No", dices, recordando los días que pasaste atrapada en el calor febril de tu habitación, "no le gustó".

Te tocas el cuello inconscientemente y Kol te sigue con la mirada. Malinterpreta el gesto.

"Se curará", dice, y lo hace con más dulzura que antes. Si no lo conocieras mejor, dirías que se disculpa. (Tienes la sensación de que no está acostumbrado. No sabes muy bien cómo tomártelo).

Le dedicas una rápida sonrisa. "Lo sé.

Esperas que eso signifique que no va a matarte esta noche. Te preguntas si Klaus realmente forzaría a su hermano a entrar en tu casa solo para dejar que te mate. Entonces te das cuenta de que lo haría. Una ola de algo parecido a la decepción cae sobre ti. Extraño, considerando que ni siquiera te gusta Klaus.

Oyes que llaman a la puerta antes de que se abra de golpe.

"Oh", dice Klaus sorprendido, "sigue viva".

Kol sonríe amenazadoramente. "Sorprendente, lo sé". Se desliza del taburete en el que está sentado. "Has vuelto pronto".

"Los Salvatore no son tan listos como se creen".

"No", dice Kol, "no creía que lo fueran".

Klaus se vuelve hacia ti. "Gracias por cuidar de mi hermano, veo que todo ha ido bien". Ves sus ojos recorrer el moretón que sabes que está pintado en tu garganta. Te obligas a sonreír.

"Sí", dices secamente, "es un gran chico".

Klaus incluso se ríe de eso. Kol no, pero tampoco te mata. Se lleva las victorias donde puede.

"He levantado el hechizo, eres libre de irte".

Kol le pone los ojos en blanco a su hermano antes de salir por la puerta. Te saluda con la mano mientras se va.

"Gracias por las magdalenas, querida", dice con una sonrisa afilada. Tú arrugas la nariz.

"Cuando quieras", mientes.

En medio segundo se ha ido. Ves que no mentía sobre la velocidad de los vampiros. Tus ojos se vuelven hacia Klaus, que sigue en tu puerta.

"Sabes", dices con cuidado, acercándote a él, "no es de muy buena educación intentar matar a alguien por tercera vez". Supones que si te sentías amable la primera no cuenta realmente, ya que en realidad no te tocó. (No te sientes particularmente generoso en este momento).

"¿Pero las otras veces estuvo bien?"

Te permites poner los ojos en blanco.

"Ya me entiendes".

"Sospechaba que Kol no te mataría".

Te tocas el moratón del cuello. "Yo no estaría tan seguro de eso".

Entra en tu casa y te coge con cuidado por el hombro. Sientes el calor que irradia su palma. Sigues sorprendiéndote de lo cálido que es, de que sea cálido, pero supongo que no sabes mucho de vampiros, para empezar.

"Puedo curarte esto, si quieres".

Su pulgar recorre la sensible piel de tu tráquea. Recuerdas cómo te hacía pasar la sangre por la garganta y la euforia que sentiste la mañana siguiente.

"¿Sería como antes?", preguntas.

"Sí.

Lentamente, apartas su mano. "Entonces no, gracias. Prefiero lidiar con el dolor de garganta".

Se encoge de hombros y retira la mano.

"Lo que tú digas.

Te sonríe y se va por donde ha venido.

Pasas el resto de la tarde comiendo tus magdalenas y los macarrones con queso de caja. Tienes menos magdalenas de las que pensabas. Sospechas que Kol es el culpable. Te revisas el cuello durante toda la noche. Cuando te vas a la cama, el moratón se ha oscurecido hasta adquirir un color morado ardiente y moteado: el color de las moras machacadas.

Bueno, piensas, al menos has sobrevivido.

Esta vez sí.

Notas del autor:

Espero que les haya gustado el capítulo y lapresentación de Kol :-) La semana que viene tendrán otro hermano al queesperar. (Además, ¿quiénes son sus Originales favoritos? Elijah siempre fue mifavorito cuando vi la serie por primera vez, pero Klaus es más gracioso