Markethill... Jamais entendu parlé ? C'est normal, rassurez-vous !

Village d'Irlande du Nord, de moins de deux milles habitants, Markethill fait partie du Comté d'Armagh et n'est qu'à quelques minutes de Newry. N'étant pas un lieu très touristique, cet article portera plus sur ma vie en Irlande/Royaume-Uni, les habitudes des irlandais, les bons et les mauvais moments que j'ai pu passer là-bas (ben oui, il ne faut pas toujours parler que des bons côtés des choses, puisque les mauvaises choses nous permettent d'en apprendre beaucoup sur nous).

Markethill, c'est là-bas que j'ai vécu pendant quatre mois, lors de mon stage. N'ayant pas trouvé de logement, à quelques jours de mon arrivée en Irlande, j'avais envoyé un mail à ma maître de stage pour savoir si elle ne connaissait pas des gens qui louent ou qui pourraient m'héberger le temps de trouver autre chose, une fois sur place. Elle m'a répondu dans la foulée pour me dire que je pourrais loger provisoirement chez elle, à mon arrivée.

Donc, quand je suis arrivée à la gare routière de Newry, ma patronne est venue me chercher, puis nous sommes allées chez elle. Mais avant de rentrer, nous avons fait un petit crochet pour aller récupérer sa fille de huit ans, chez sa meilleure amie. Sur la route, ma patronne m'explique que sa fille est surexcitée d'accueillir une française chez elle et qu'elle l'a raconté à toute son école. Du coup, lorsqu'on arrive devant chez la meilleure amie, la petite et sa copine sorte immédiatement de la maison, pour voir si je suis là. Je suis restée dans le van, encore un peu fatiguée du voyage. Quand la petite est montée dans le van, elle était toute timide, et n'osait rien dire. Puis, en arrivant dans leur maison, elle a tenu à me faire visiter les lieux, de fond en comble, avec des explications et tout. Une vraie pipelette, impossible de l'arrêter. Bien évidemment, elle m'a demandé si je mangeais des escargots et des grenouilles (THE questions quand t'es français(e) et que tu vas dans un autre pays), et d'autres questions sur ma vie. 

Donc, avec ma patronne, nous avions convenu qu'elle m'aide à me trouver un appart, comme je ne connaissais pas vraiment les lieux, et que j'aurai facilement pu me faire arnaquer, ne connaissant pas le coût de la vie, là-bas. Mais après un événement traumatisant, je suis finalement restée. En effet, deux semaines après mon arrivée, le dimanche matin, nous dormions, toute les trois, quant l'alarme du van s'est mis à sonner, je me suis réveillée en panique, et de ma chambre, j'entendais ma patronne crier, limite au bord des larmes. Quelques minutes plus tard, la petite est arrivée en pleurant dans ma chambre. En fait, trois jeunes sont entrés dans la maison, pendant que nous dormions, et ont volé le van (bon les mecs n'ont vraiment pas été très intelligents pour le coup, vu qu'ils ont volé le seul van d'Irlande qui a Shrek, Superman, et autres héros de fictions en gros sur les côtés, du coup avec toutes les caméras qu'il y en dans les rues irlandaises, ça n'a pris que deux jours pour le retrouver à Dublin). Alors je peux vous dire que pendant un moment, je ne supportais pas de rester seule.

Du coup, avec la petite, on a créé une relation super forte. Elle me considérait comme sa grande soeur, et je la considérai comme une petite soeur. On était toujours fourrées ensemble (enfin, elle venait toujours vers moi, même quand j'avais envie de calme ou que je bossais mon rapport de stage). Grâce à elle, j'ai découvert des tas de choses (elle m'a même fait goûter de la Jelly et autres spécialités britanniques, me disant que comme j'étais dans un autre pays, il fallait que je teste tout ce que je ne connaissais pas). A la période d'Halloween, enfin tout le mois d'octobre à peu près, il y a eu une semaine, où nous n'étions que toute les deux comme sa mère travaillait tard vu qu'Halloween est LA fête dans les pays anglophones et donc au magasin il y avait énormément de choses à faire, d'autant plus qu'il était ouvert jusqu'à 22h. Donc en plus d'avoir fait un stage à l'étranger, j'ai été en quelques sortes, fille au pair.

Mais finalement, même si il y a eu de mauvais côtés sur le fait de vivre avec ma patronne (au passage, un conseil : ne vivez jamais sous le même toit que votre boss, JAMAIS !!), j'ai quand même passé beaucoup plus de super bons moments. Et je pense que je n'aurai pas autant apprécié mon séjour, si j'avais pris un appart pour moi toute seule. Parce que du coup, je vivais dans une famille, j'ai rencontré les parents de ma boss, de vrais amours ces gens ! La grand-mère de la petite était souvent là, comme son mari est propriétaire d'une écurie de F4, il partait souvent en déplacement en Angleterre pour assister aux grands prix, du coup elle venait souvent nous voir. Et elle m'a "adoptée", s'occupant de moi comme si j'étais sa petite fille. Je discutais beaucoup avec elle, et me suis tapée de ces fous rires ! Par moment, elle me faisait penser à ma mamie, que j'aime plus que tout. Son mari, quand je le voyais, me parlait souvent, curieux d'apprendre des choses sur ma culture, et à son tour, il m'expliquait la leur, ou la première fois que je suis allée chez eux (le jour du cambriolage, d'ailleurs), il m'a fait visiter l'ancien corps de ferme, et dans le jardin, il m'explique que les montagnes que je vois au loin, sont en fait la frontière avec la République d'Irlande, et il me fait un petit cours sur l'Histoire de cette frontière, ce qui était super intéressant.

J'ai aussi rencontré la soeur de la grand-mère, ainsi que sa fille et ses petits-enfants... Bref, le fait de vivre dans une famille, et d'y être intégrée pendant ces quelques mois, m'a permis de ne pas avoir de coup de blues, de ne pas avoir cette période que chaque stagiaire que j'ai rencontré via mon organisme a connu lors de son expérience dû au fait d'être éloigné de sa famille. Et puis, le fait d'avoir vécu avec des gens qui ne parlent pas du tout ma langue natale, m'a aussi permis d'apprendre l'anglais beaucoup plus facilement. Et je pourrais vous parler encore pendant des heures, de ces mois passés avec eux, ce que j'ai fait, ce que j'ai mangé, ce que j'ai regardé...

Bon, et sinon, il faut que je vous parle de la vie, à Markethill. Bien que ce soit un village, il y a énormément de commerçants. Boucher, boulanger (enfin, pour un français, ce n'est pas vraiment le mot qui conviendrait, vu que les britanniques ne connaissent que le pain de mie), supermarché, restaurant, fish&chips, ... J'adorais y faire un tour, pendant mes congés, ou le soir après mon boulot. Surtout dans l'une des petites supérettes (il y en a deux ou trois, je ne sais plus vraiment), où les vendeurs étaient tous à peu près, de mon âge et à tomber par terre !! On allait souvent, au restaurant (Old Barn Steakhouse) et même si c'est un peu cher, on y mange vraiment bien. D'ailleurs, pour mon dernier jour, on est allé y manger, ma patronne, sa fille, ses parents et moi. Et comme je ne comprenais pas tout, sur le menu, la grand-mère m'expliquait ce que c'était et à un moment, elle m'explique un plat et me dit "ça par contre, je ne sais pas ce que ça veut dire." d'un air désolé, je lui réponds alors que ce n'est pas grave, parce que c'est du français donc je comprends très bien ce que ça veut dire. Et du coup, on a rigolé toutes les deux.
Sinon, il y a le magasin Alexander, qui est un magasin de décoration. Les objets sont assez chers, mais on m'a conseillé d'aller y faire un tour, au moment de Noël, rien que pour le plaisir des yeux. Alors, j'y suis allée. Et effectivement, ça vaut le détour. Je ne pourrais vous décrire cette ambiance, mais j'en ai pris plein les yeux. La féerie de Noël était bien présente, dans ce magasin.

Pour aller au boulot, j'avais trois solutions. La première, c'était d'y aller avec ma patronne. La deuxième, y aller avec une collègue, qui habitait à deux pâtés de maisons de chez ma patronne, et avec qui j'ai créé une réelle amitié. La troisième, était de prendre le bus. Je ne sais pas si je vous ai déjà parlé du système des bus, en Irlande du Nord, mais ça ne se passe pas comme en France, où vous prenez un ticket, au tarif unique (sauf exception), non, là-bas il faut que vous indiquiez au chauffeur où vous souhaitez descendre, et il vous donne le prix. Pour faire Markethill-Newry, ou Newry-Markethill, je payais 3.70£. J'ai une petite anecdote, d'ailleurs. 
Un matin, ma patronne m'a proposé de m'emmener, j'ai accepté. Du coup, nous sommes montées dans le van, avec la petite qu'on aillait emmener avant, à l'école (d'ailleurs il faut que je vous parle de l'école, en Irlande du Nord !). Seulement, le van est tombé en panne au bout de la rue. Ma patronne m'a alors dit de prendre le bus, et d'emmener sa fille à l'école, pendant qu'elle s'occupait de faire réparer son van. Du coup, avec la petite, nous sommes allées à pieds jusqu'à son école (d'ailleurs, elle était super heureuse que je l'emmène), et j'avais ensuite, sept minutes pour me rendre à l'arrêt de bus, situé un kilomètre plus loin, sachant qu'il avait neigé la nuit et qu'il y avait pas mal de verglas sur les trottoirs, donc impossible de courir, pour moi. J'ai marché aussi vite que je pouvais sans me casser la figure, en me disant que de toute façon, je n'aurai jamais mon bus, puisque je devais aller toujours tout droit pour aller à l'arrêt de bus, et que je le voyais arrêté, en quittant l'école. Si bien qu'à cinq cents mètres de l'arrêt, j'ai vu le bus démarrer, et passer devant moi (puisque je devais traverser la route), et tant que française, je sais par expérience, que les chauffeurs de bus, même quand ils te voient courir, taper sur la carrosserie pour qu'ils t'ouvrent, tu peux aller te faire voir et attendre le prochain, donc je me suis découragée et ai ralenti le pas. Seulement, le chauffeur m'a vu et m'a demandé, en faisant des gestes à travers son pare-brise si c'était je voulais prendre le bus, j'ai hoché la tête. Il s'est alors garé sur le côté, a ouvert sa fenêtre et m'a dit de prendre mon temps puisqu'il m'attendait. Et encore une fois, la générosité, la chaleur, l'amabilité des irlandais m'a frappée. Je l'ai remercié beaucoup de fois, mais si j'avais pu, je l'aurai pris dans mes bras tellement j'ai trouvé ça super gentil.

Et pour revenir au sujet de l'école, il faut savoir que chaque élève porte un uniforme, aux couleurs du blason de son école. L'école primaire de Markethill est mixte, mais les garçons et les filles sont dans des classes séparées. Et comme c'est un pays très croyant, deux soirs dans la semaine, les filles ont cours de religion, où elles apprennent l'Histoire du protestantisme.

En fait, j'aurais encore beaucoup de choses à raconter, comme la fois où la petite m'a foutu la honte, mon Noël en Irlande, nos petites habitudes hebdomadaires, les amis de la petite, le marchand de glaces !! (je l'avais zappé celui-là)... Mais pour ça, il me faudrait encore écrire des pages et des pages et je ne suis pas vraiment sûre que tout ça vous intéresse. D'ailleurs, est-ce que ça vous intéresserait de savoir un peu comment s'est passé mon stage, où vous préférez que je fasse des articles sur les lieux que j'ai visité ?