— Esto es increíble — se decía Mary Jane bajando a su hijo del auto, luego entra a su casa y siente un escalofrío recorrer su cuerpo al escuchar unos pasos que provienen del piso de arriba — ¿Quién anda ahí?

— ¿Mary Jane? — preguntó un hombre asomandose por las escaleras

— ¿John? — le preguntó mientras este baja para abrazarla a ella y a su hijo

— Gracias al cielo. Creí que te había... Que te había...

— Tranquilo. ¿Cómo te sientes? ¿Recuerdas algo de lo que pasó anoche?

— Recuerdo... haber sentido tanta ira y hambre. Todo en lo que pensaba era cazar. Pero ya estoy bien, al menos por ahora

— John, ¿pasó algo cuando estuviste en el espacio?

— De hecho sí, solo que no te lo dije para no preocuparte. A nosotros nos... alcanzó una especie de tormenta cósmica, yo estaba haciendo unas reparaciones cuando pasó. Estaba regresando a la nave y cuando iba a cerrar la compuerta fue... Fui el único afectado. Me sentí raro, sentí la necesidad de comer carne cruda. La tormenta nos empujó de regreso a la Tierra, perdimos el control de la nave y Superman apareció

— Así que ahora tienes poderes como los Cuatro Fantásticos

— A diferencia de ellos dudo que los míos sean para algo bueno

— Spider Man y Spider Woman están al tanto. Intentarán ayudarte

— Solo espero no haber matado a nadie. Nunca me perdonaría sí... — se lleva la mano al pecho al sentir una punzada — Estoy bien. Estoy bien. ¿Nil como está?

— Ha estado muy tranquilo. John, dime la verdad, ¿crees que soy arrogante?

— Si te soy sincero creo que tu arrogancia es más como tu modo de defensa. No sé por qué, tal vez algún evento traumático o alguien te hizo daño

— Ya veo — le dijo bajando la cabeza

— ¿Quieres hablar de eso?

— No, no es importante

— Lo es para mí. A veces hablar con alguien te quita cierto peso de encima

— Estoy bien. Creo que es por los años que mi padre nos maltrató a mí y a mamá

— Ya me habías hablado de eso. Tal vez debas ver a un terapeuta para superar...

— ¡No necesito un terapeuta!

— Tranquilízate, no tienes que alterarte. Es extraño que trate de calmarte siendo yo el que se convierte en un monstruo asesino

— Lo siento. Las arañas se encargarán de todo. Volverás a ser el de antes

— Eso espero, MJ — le decía abrazandola y le da un beso en la cabeza — Eso espero

...

— Lo siento, tía — le dijo Jessica a May porque le cayó la harina encima, luego lo recoge y lo pone junto al fregadero

— No te preocupes, los accidentes pasan — le decía con voz serena y le da un trapo para que se limpie — No querrás parecer más vieja que yo

— ¿Puedo preguntarte algo?

— ¿De que se trata?

— ¿Alguna vez odiaste tanto a alguien que quisiste hacer que se arrepintiera por el resto de su vida?

— Lo dices por Mary Jane ¿verdad?

— Es que no la soporto. Trato de ser buena con ella por Peter y me preocupé porque su hijo tuviera lo necesario pero ella es tan...

— El odio es un sentimiento muy común, muchos le desean hasta la muerte a esa persona pero nunca hay que dejarse llevar por el odio, Jessica. El odio puede ser un gran motivante pero hace que pierdas de vista lo más importante, incluso te hace lastimar a las personas que tratan de ayudarte, y cuando te das cuenta el odio es reemplazado por la culpa y el arrepentimiento. Entiendo que odies a Mary Jane pero no dejes que te nuble el juicio, piensa en lo verdaderamente importante como el hijo que llevas dentro

— Lo intentaré

— Hazlo o no lo hagas. No hay intentos

— ¿Acabas de citar a Yoda?

— Fui con Ben al estreno en mil novecientos ochenta

— Necesito ir al baño — con la mano en la boca corre directo al baño, luego se arrodilla y vomita — Teresa dijo que vomitaría de vez en cuando pero no creí que sería tanto — jala la cadena, luego se levanta, abre la llave del lavamanos y con ambas manos temblorosas se lleva el agua a su boca

— ¿Jessica? — preguntaba May tocando la puerta — ¿Está todo bien?

— Algo — respondió al escupir el agua — Creo que los síntomas del embarazo me están tratando a pura patada

— Si necesitas algo avísame, ¿de acuerdo? Te haré algo de té

— Gracias, tía — se moja la cara y cierra la llave, pero apoyandose en el lavamanos y sin alzar la mirada, levanta un poco su mano derecha para ver que no dejaba de temblar, luego piensa en la conversación que tuvo con Susan hace más de un mes 

— Gracias por venir, Jessica — le había dicho Susan en una cafetería, sentada al lado de la ventana

— Dijiste que era urgente. ¿Está todo bien?

— Nosotros estamos bien, los niños están con Ben pero esto es muy importante — le entregó un sobre — Son tus exámenes de sangre — Jessica lo abrió y sacó una hoja que hace que la angustia se refleje en su rostro

— Dime que estoy leyendo mal

— Por desgracia no. La radiación en tu sangre puede perjudicar al bebé, hay un setenta por ciento de probabilidades de que tu hijo nazca con problemas de salud. Puede que nazca parcialmente paralizado. Si bien puedes usar los métodos que usó tu padre para salvarte, las posibilidades de que funcione en él son muy escasas, por no decir nulas

— Tiene que haber una forma. Peter es el padre del niño, si herederá mis poderes también los de él

— Jessica...

— Los poderes de Peter no se basan en la radiación. Si hereda su factor curativo...

— Jessica, escúchame. La madre eres tú, tú lo llevarás por nueve meses en tu vientre y durante esos nueve meses estará expuesto a la radiación de tu cuerpo

— Pero Peter... Él le tendió una trampa a los Herederos en Chernobil, los llevó a la parte que llaman la pata del elefante y soportó toda esa radiación

— Hay una gran diferencia entre un niño que apenas se está formando y un adulto, sobre todo si se trata de metahumanos. Tal vez si hablas con Peter podrían considerar la opción de ahorrarle todo ese sufrimiento

— No, no me pidas eso. Este niño lo es todo para mí, no puedo perderlo. Peter no me perdonaría por siquiera pensarlo. Yo tampoco me perdonaría

— A mí tampoco me gusta pero conozco a Peter desde que empezó su carrera de superhéroe, le dolerá, sí, le costará asimilarlo pero al final lo entenderá

— Reed es una de las mentes más brillantes de este jodido planeta, tiene que haber algo que pueda hacer. Peter también es un genio, tal vez con ayuda de Tony, Hank, incluso con Wayne o Banner...

— No hay manera...

— Quítame los poderes

— ¿Qué?

— Llevo un mes embarazada. Si me quitas los poderes la radiación se irá y mi hijo nacerá completamente sano

— Tú amas esos poderes, los has tenido desde que eras una niña de dos años, ¿estás segura de que quieres hacerlo? Porque una vez que lo hagas, no habrá marcha atrás

— Mi hijo es más importante que ser una superheroina. Si tengo que hacer un trato con Mephisto y ser la nueva Ghost Rider, créeme que lo haré

— ¿Qué hay de Peter? Últimamente han aparecido supervillanos que son más peligrosos que los que hemos enfrentado, si el necesitara tu ayuda...

— Encontraré la forma. Le... Le pediré a Reed que me haga un traje que imite mis poderes — puso su mano sobre la de ella — Por favor

— Tengo entendido que hay limpiadores de genes en el laboratorio del Dr Connors, los suficientes hasta que nazca el niño

— ¿Cuantas me tengo que inyectar?

— Una cada dos semanas. La primera dosis te quitará los poderes, las otras limpiaran poco a poco tu sangre hasta que no quede rastro de radiación. Y como apenas vas por el segundo mes puede que tengas tiempo antes de que la radiación afecte al feto. Tengo la teoría de que tu factor curativo es lo que más le costará al limpiador eliminar y que solo está retrasando lo que es casi inevitable, así que date prisa 

— Te debo una grande, Sue — le dijo antes de ser sacada de sus pensamientos por el sonido del celular — Hola, Dick

— Hola, Jessica, solo quería avisarte que estoy estacionado frente a la casa de los Jameson y que ahora el hombre lobo es más hombre que lobo

— Me alegro. ¿Hace cuanto que estás ahí?

— Acabo de llegar. Ah y tu archienemiga también está ahí

— No es mi archienemiga, solo es un dolor de ovarios

— Sea como sea los mantendré vigilados

— Vale. Mantenme informada

— Como tu digas, jefa

Al cortar la llamada Jessica sube la manga izquierda hasta el codo, luego baja el cierre de la chaqueta y del bolsillo interno saca una jeringa que contiene un líquido azul para luego inyectarselo. Spider Man se mantenía posado en lo alto de un edificio, pensando en algo que le gustaría a Jessica para navidad, de pronto el sentido arácnido comienza a vibrar, una mujer estaba siendo arrastrada hacia la alcantarilla pero su captor recibe una patada del amigable vecino

— ¡Hola, Edward! ¡Te extrañé! — salta sobre él para esquivar el ataque — Vamos, Edward, llevamos años en esto. Intenta algo nuevo

— ¡Lo nuevo será tu fin, Spider Man!

— ¡A ver! — exclamó agachándose para darle un gancho izquierdo al hígado con fuerza suficiente para no matarlo, dejandolo fuera de combate — ¿Está bien, señora?

— Sí. Gracias — respondió aliviada

— Debería irse. Yo me encargo de la rata humana — envuelve a Alimaña en telaraña para tiempo después llegar al laboratorio de Empire State, pone al caníbal en una de las mesas, se quita la máscara y se pone una bata de científico — Misterio de la semana: ¿Cómo diablos se desaparecieron los limpiadores de genes? Juraría que había como para un año — tomando una jeringa mete la aguja en la piel de Alimaña para sacarle una muestra de sangre pero lo escucha gruñir levemente, por lo que le tapa el hocico con telaraña — Por si acaso

Minutos después termina de hacer un limpiador de genes y llena otra jeringa con el mismo líquido, sentado en una silla aprieta con cuidado la jeringa para que la gota de sangre caiga en un pequeño trozo de vidrio de un microscopio y sin despegar la vista del objeto toma la otra jeringa para que caiga una gota del limpiador en la sangre, viendo como esta se purifica

— ¿Qué les parece? Al final no tuve que modificar la fórmula — dandose un pequeño empujón se desplaza en la silla hacia Alimaña para inyectarle el suero, viendo como este vuelve a ser humano

De su cinturón saca un disolvente de telaraña para liberarlo de su red. Edward mueve ligeramente la cabeza y comienza a abrir los ojos, extrañado mira alrededor, luego alza su mano y mira al arácnido, quien le sonreía mostrandole la jeringa vacía

— Ya no tendrás que preocuparte por transformarte

Edward, con los ojos vidriosos, se sienta y le da un fuerte abrazo en señal de agradecimiento, el cual es correspondido

— No sé como pagarte, muchacho

— No tiene que hacerlo. Al fin podrá volver con su hijo

— Si algún día necesitas algo...

— No se preocupe, Edward, solo recupere el tiempo perdido con su familia

...

— ¿Quieres que te prepare algo en especial? — le preguntó Mary Jane

— Aun tengo la necesidad de comer carne cruda. Lo mejor será que me vaya

— Podemos resolverlo juntos, John. Las arañas...

— ¡¿Y si no pueden?! — interrumpió — ¡¿Qué crees que pasaría si las cosas salen mal?! ¡Si voy a ser un monstruo por el resto de mi vida prefiero estar lejos de la gente!

— ¡Ellos te curarán!

— ¡¿Y como carajos estás tan segura?!

— ¡Porque mi ex es Spider Man! — rápidamente se tapa la boca con sus manos viendo la expresión atónita de su esposo

— Déjame ver si entendí, ¿tu ex novio, el sujeto que trabajó por casi una década para mi padre es Spider Man?

— John...

— Así que por eso actuabas de esa manera cada vez que lo mencionaba o lo veías en los medios de comunicación. Estás resentida porque todos lo adoran y tú no has podido seguir con tu carrera actoral, ¿me equivoco?

— Puedo explicarlo

— ¡¿Explicar que?! ¡¿Qué más me estás ocultando, MJ?!

— ¡Siempre estaba en peligro por su culpa! ¡Por su maldita culpa la ciudad me conoce como la damisela en apuros! ¡El Duende Verde, Octopus, Venom, hasta Kingpin! La última vez que fui a Gotham fue para actuar, ¿entiendes? Era una oferta que no podía rechazar hasta que los matones del Joker llegaron y me secuestraron. Y en primera plana escribieron "La damisela en apuros de Nueva York es rescatada por Batman y Robin". ¿Tienes idea de lo humillante que es eso? — sale al pórtico por algo de aire pero ve un auto negro estacionado al frente, uno cuyo dueño reconoció a la perfección

Dick estaba en el auto viendo videos de Auronplay en su celular mientras bebe un café de Starbucks pero escucha golpes insistentes en su ventana, la cual baja sabiendo lo que iba a escuchar

— ¿Te puedo ayudar en algo?

— ¿Qué haces aquí, Grayson?

— Veamos, anoche estaba haciendole un favor a mi cuñada, que por cierto es la mujer que tanto odias, y resulta que tu marido intentó matarme. Creo que estoy en mi derecho de asegurarme de que él — señala a John — No se almuerce a nadie. Además — le muestra su placa — soy detective, así que te tragas tus cóleras y me dejas hacer mi trabajo

— Dick, ¿verdad? — le decía John apoyando la mano en la puerta — Quiero disculparme por lo que pasó anoche, lo que sea que haya pasado no podía controlar mis acciones

— No tienes que disculparte. Spider Woman me explicó todo — mira a Mary Jane — Y sí, tus gritos se escucharon por todo el vecindario. Gracias a Dios que la mayoría se fue de viaje. John, por favor no le digas a nadie. Nada bueno pasa cuando todos saben que eres un superhéroe

— Así será. ¿Te gustaría almorzar con nosotros? — Mary Jane se indigna y trata de decir algo

— No gracias, no quisiera causarle más molestias a tu señora

— No es ninguna molestia. Consideralo una forma de compensarte por intentar matarte

— ¿En serio estás invitando a Nightwing a almorzar con nosotros? — le preguntó la fémina a John

— Ah perfecto — le decía sarcástico Dick bajando del auto y cerrando la puerta — ¿Por qué no le dices también que fui el Robin favorito de Batman?

— Hagan lo que quieran. Estaré adentro

— ¿De verdad eres Nightwing?

— Sí y te agradecería que no lo andes divulgando por ahí

— Como te dije hace un momento, no diré ni una palabra. Aunque el hecho de que seas  Nightwing explica el por qué sigues vivo

— Por poco y me comes. Eres muy rápido cuando te transformas. En fin, ya que sabes quien es quien y tu mujer no le queda de otra más que resignarse, creo que puedo aceptar tu invitación

— Genial

Momentos después John y Dick estaban en la sala con una botella de cerveza en la mano mientras Mary Jane prepara el almuerzo y Nil estaba en la cuna

— Linda casa. Supongo que te vendría bien algo de ayuda con las reparaciones

— Cuando era joven solía trabajar con un amigo y su padre en construcción

— Y yo era acróbata con mis padres

— Lo sé. Estuve ahí cuando pasó. Debió ser difícil

— Lo fue, pero gracias a Bruce pude seguir adelante y me salvó de un... horrible destino

— Es batman, ¿verdad?

— ¿Cómo dices? ¿Un multimillonario playboy siendo el Caballero de la noche?

— Ahora que de cierta forma estoy metido en este asunto, no sé si Peter y su esposa puedan curarme completamente. Tal vez siga siendo un hombre lobo pero al menos podré tener el control

— Es mejor que ser un animal salvaje. Bruce es Batman y Mary Jane lo sabe, y cuando dije que me salvó de un horrible destino me refería a que la Corte de los buhos me tenían en la mira desde siempre para que fuera uno de ellos. Imagina que son una especie de secta secreta extremadamente peligrosa con asesinos entrenados en diferentes tipos de combate. Desde la infancia te sacan una muela, dentro de ella ponen un pequeño objeto con forma de búho y te lo vuelven a poner. Así no se preocupan de perder hombres, sino de agrandar su ejército. Así que si mueres, con eso te reviven y vuelves a pelear.  Eso lo descubrí de una manera muy dolorosa

— Es por eso que Batman, Batwoman, las Batgirl, Red Robin, Red Hood, Robin y yo somos la primera y última línea de defensa de Gotham City — continuó Dick — Así que si piensas dedicarte al mundo de los superhéroes tal vez quieras pensarlo dos veces

— Ya veo aunque me cuesta entender que mi padre siga odiando a los héroes si es gracias a todos ustedes que la humanidad no se ha extinguido

— Esa es una buena pregunta. Tal vez sea porque están los supuestos héroes que solo les interesa la fama como Speedball y los New Warriors

— Dime una cosa, ¿cómo se siente haber sido el compañero del mejor detective del mundo?

— Cuando era niño lo idolatraba, quería ser como él, entrené hasta que mi cuerpo no pudiera más para llegar a esa meta, pero conforme fui creciendo me di cuenta de que Bruce Wayne es la máscara de Batman y pienso que detrás de esa máscara solo hay dolor, miedo, ira y venganza — bebe un sorbo — Lo mismo pasa con Spider Man, excepto que en vez de dejar moribundos a los criminales, usa su sentido del humor para ocultar todo eso. Mary Jane lo sabía hasta que las cosas entre ellos dejaron de funcionar

— Eso explica el por qué Peter me dijo que trabaja solo hace años cuando le pregunté porque no buscaba un compañero como el murciélago

— ¿Podrían dejar de hablar de superhéroes por un minuto al menos? — preguntó Mary Jane desde la cocina

— Tranquilízate. Solo estamos teniendo una charla amistosa

— Parece que nunca podré librarme de ese cabeza de telaraña a menos que me mude al culo del mundo

— Creo que es mejor que me vaya — le dijo Dick a John

— ¿Pero que hay del almuerzo?

— Déjalo, John — le decía la fémina — Por fin hace algo sensato

— Lo siento, John, pero tendrá que ser otro día — le decía Dick sacando un pequeño dispositivo circular con un botón rojo — Ten. Cuando sientas que te vas a transformar oprime ese botón, así sabré donde y cuando volverás a ser el hombre lobo. Le diré a Peter y a Jessica para que estén al tanto

El joven héroe sale de la casa, sube a su auto y se va, John se dirige a la cocina y sujeta del brazo a Mary Jane, quien lo veía sorprendida por su reacción

— ¿Tanto te cuesta ser amable con Nightwing? ¿Tan grande es tu resentimiento?

— John, escúchame, pedirle ayuda a Peter...

— ¡No! ¡Tú escúchame! ¡En las noches me convierto en un puto lobo de mierda y ellos son los únicos que pueden ayudarme a recuperar algo de normalidad en mi vida, Mary Jane! ¡No quiero regresar a casa por la mañana y descubrir que te maté a ti y a Nil! Nunca te falte el respeto y te defendí ante todo, pero hoy haz demostrado que solo eres una idiota — sin decir nada más se va de la casa, Mary Jane trata de detenerlo pero él solo la ignora,  sube al auto y al encenderlo lo pone en reversa y pisa el acelerador 

John solo piensa en lo que dijo Dick y se pregunta como pueden seguir siendo héroes sabiendo que hay peligros que es mejor evitar. Ahora los admiraba más, los respetaba más, y se sentía agradecido de que se tomen el tiempo de ayudarlo, pero lo que lo entristecía era la actitud de su amada hacia ellos, quería ayudarla pero ahora no podía hacer nada excepto mantenerse lejos para no matarla. Horas después cae la noche, Jessica llega al apartamento y se sienta agotada en el sillón, había algo que la estaba carcomiendo y era sobre si decirle la verdad a Peter, pues le había dicho que le ayudaría a enfrentar al hombre lobo pero sin poderes no sería tan fácil, luego Spider Man entra por la ventana, se quita la máscara y la cierra

— Hola, preciosa, te traje unos dulces — le dijo sentándose a su lado y le da un beso en la cabeza — ¿Está todo bien? Te ves algo angustiada

— No es nada. ¿Cómo estuvo tu día?

—  Encontré a Edward, aunque tuve que darle un gancho al hígado para no alargar la pelea, lo curé y lo ayudé a reunirse con su hijo que resulta que se había mudado a Pensilvania con un amigo de la familia. Al final todo salió bien pero no habían limpiadores de genes y tuve que hacer más. Hice varios para que Connors no lo note — ella solo se lleva las manos a la cara — ¿Jessie? Amor, ¿qué sucede?

— Tengo que confesarte algo pero antes tienes que saber que lo que hice fue por el bien del bebé

— ¿Le pasó algo al bebé?

— Yo robé los limpiadores de genes

— ¿Qué? ¿Por qué? — le preguntó sorprendido

— Para deshacerme de mis poderes. Después de halloween le pedí a Reed que me examinara para asegurarme de que todo iba bien con el embarazo, al día siguiente Sue me dio los resultados, mis poderes se basan en la radiación y eso haría que el bebé naciera con problemas de salud, incluso con parálisis y los métodos que usó mi papá para salvarme no funcionarían en él. Ahora tengo que inyectarme el limpiador cada dos semanas para quedar libre de radiación

— ¿Y aun así insistias en ayudarme? ¿Te das cuenta de lo estúpido que es eso? ¿En que estabas pensando?

— Le pedí a Reed que hiciera un traje que imitara mis poderes pero aun no lo termina. He querido decírtelo en cuanto lo supe pero no sabía como, por eso daba excusas para no salir a pelear ni nada de esas cosas

— Está bien. No estoy enojado, es solo... Sacrificaste algo que tanto amabas por el bien del bebé — ella apenas lo mira de reojo — que confirmaste algo que ya sabía, otra vez

— ¿Qué cosa?

— Que escogí a la chica indicada. Sacrificar algo que amas... Tal vez ya no tengas poderes pero a mis ojos sigues siendo una superheroina. Con razón Mary Jane es tan odiosa si tú eres todo lo que ella nunca pudo ser

— ¿Por qué eres tan lindo?

John se encontraba sentado en la orilla del muelle, mirando cabizbajo el océano y los barcos navegar, luego un aullido es escuchado, un aullido que hace que las personas regresen a sus hogares