Phil POV

Me rascaba la pierna para tratar de pensar en otra cosa, había llamado a Gideon sin recibir respuesta y no me quedaba más que esperar a que Lexell despertara.

Estábamos en la habitación de Rip Hunter, pero al parecer la Intrusión había funcionado porque estábamos solos y la luz era más bien azulada y no la blanca usual.

Y a mi me pasaba lo de siempre: me habían dicho que no tocara el botón en mi pulsera porque causaría una descarga eléctrica que me haría regresar y sería muy peligroso que yo lo hiciera primero; y poooor supueeeesto era lo que mi cerebro se ponía a repetirme: "Aprieta el botón. Aprieta el botón. Aprieta el botón...".

Suspiré aliviado cuando ella abrió loojos, tomé su mano mientras recordaba lo que sucedía.

-Bienvenida. Funcionó- sonreí nervioso, mientras ella se sentaba con cuidado mirando a su alrededor-. Al menos eso espero, sería muy inconveniente estar muertos.

-Pasar la eternidad en una nave del tiempo: poético- sonrió por fin, y me di cuenta de que mi comentario anterior ya no me causaba gracia.

Bajó de la camilla como sopesando su cuerpo, empezó a caminar -¿Vamos?- sonrió, jalándome con poca fuerza.

Resoplé, dejándome llevar.

-¿No te inquieta tanto silencio?-pregunté, mientras nuestros pasos resonaban en el vacío metálico.

-Es poco común pero no inquietante, me gustaba cuando todos dormían y yo salía a caminar- sonrió, mientras llegábamos al puente, en el que se detuvo de golpe -. Que el limbo temporal sea una imagen fija, eso sí que me acaba de hacer sentir muy incómoda.

-No mires- pedí, girándola hacia mi-. Hay otra cosa que me inquieta... si estamos dentro de la mente de Rip Hunter, ¿no podría haber trampas? ¿O el recuerdo de... villanos?

-Es una brillante y acertada teoría, claramente compartes cerebro con Rip Hunter- escuché una voz acercándose, que provocó a mi amiga crispar su mano y abrir los ojos en pánico.

-No...- susurró.

-¿A quién tenemos aquí? ¡A la Pequeña Secuaz del Gareeb!- traté de preguntar quien era el tipo que caminaba firmemente hacia nosotros con una sonrisa amenazante, y no tuve tiempo porque Lexell echó a correr.

Sin éxito, en un segundo estaba frente a nosotros, y lo observé con cuidado, entendí: Vándalo Salvaje.

-No puedo creer que tengo tu pinche cara horrenda enfrente OTRA VEZ- se quejó Lexell manteniéndome detrás suyo. Lo que me parecía bastante inútil cuando le aventajaba en altura toda una cabeza.

-Tendrías que agradecérselo a tu amado Gareeb- sonrió aún más -. ¿Aceptaron que se aman, cierto? Por eso estás aquí, arriesgándote tanto.

-Cállate- ordenó, con algo de temblor en su voz.

-Nunca superó que no salvó a su familia, por eso estoy aquí- Vándalo fingió un profundo suspiro -.Pudieron matarme, pero la victoria sigue siendo mía: no recuperó lo que le quité.

-¡Cállate!- repitió, apretando mi mano, entendí que se estaba controlando de saltar sobre él.

-Y ahora estás aquí: sin armas, sin equipo que sostenga a quien quieras golpear y teniendo que proteger a este inútil- traté de decir algo ante eso de "inútil", pero la chica me lanzó una mirada de advertencia que me selló los labios -. ¿Vas a unirte a la familia muerta del Gareeb? Tu "Capitán" que dispersó a su equipo. Tu "pareja" que no está aquí para protegerte, o al menos luchar junto a ti.

Me hizo retroceder un par de pasos, temblando, mientras Vándalo se acercaba.

-¡Al menos suéltalo, Pequeña Secuaz, intenta defenderte con las dos manos!- gritó, acortando cada vez más la distancia.

-¡Corre, Phil!- me ordenó Lexell, yo solo negué con la cabeza, aferrándome a su brazo.

-¡Tiene agallas, el muchacho!- sonrió Vándalo afianzando los pies en el suelo para dar la carrera final hacia nosotros, esperando nada más que morir en ese momento, me sorprendió ver cómo una especie de rayo azul lo golpeó por el costado directamente en la cabeza. Voló por los aires y cayó inconsciente.

-¡Y yo tengo esta bonita arma congelante!- escuché la voz de un hombre, al voltear vi a quien había disparado acariciando un arma enorme mientras sonreía con satisfacción.

-¿Leonard?- preguntó Lexell, mientras el recién llegado enfundaba su arma y se levantaba los lentes obscuros de diseño raro, sonriendo con una mirada de esas que parecen que siempre están tramando algo.

-Hola, preciosa- fruncí la nariz al pensar que sólo yo debía ser quien podría llamarla "preciosa"-. Sabía que vendrías en algún momento, y a decir verdad me decepciona un poco que hayas tardado tanto.

-¡Leonard! ¡Leonard!- me soltó echando a correr, saltando a abrazar al aludido siendo recibida con entusiasmo -¡Por Dios! ¡¿Qué haces aquí?!

-Bueno- respondió, bajándola y despeinando su cabello con una sonrisa traviesa -: ¿has escuchado eso de que "las personas siguen viviendo en tu memoria"? De alguna manera triste y patética, sucede algo así aquí.

-¡Oye!- reclamó Lexell, inflando las mejillas.

-Vamos, que tu amor por el Capitán no te ciegue: es triste que no me haya dejado ir- le guiñó un ojo, antes de voltear a mirarme con esos ojos inquisitivos -. Tú debes ser Phil.

-¿Qué? ¿Co-co-co-cómo lo sabes?- pregunté, incrédulo.

-Tal vez sea complicado de explicar- se rascó la frente, con una sonrisa cínica.

-No hay tiempo para que sigan ahí de pie, conversando- una nueva voz, femenina e inconfundible, se escuchó detrás de nosotros.

-¡Gideon!- exclamamos al mismo tiempo, girándonos. Sentí que el estómago se me iba a los pies: estaba mirando una mujer morena, sorprendentemente hermosa, sonriéndonos.

-¿Gideon?- pregunté, para terminar de convencerme.

-Aquí estoy, señor Gasmer- respondió, su mirada era tan suave como su voz.

Lexell tomó aire como para soltar un grito largo.

-Ahora no es momento para gritar de emoción, señorita Cassini- intervino la... ¿IA? -. Mientras menos tiempo pasen haciendo Intrusión Cognitiva será mejor. Por favor diríjanse a la Bahía Médica.

-Leo, me haces mucha falta...- musitó Lexell, tomando la mano de su amigo mientras caminábamos por los pasillos.

-¡Exageeeras! ¡Y nunca me llamaste Leo!- se rió bajito, con una mirada burlona.

-Pues... ¡debí hacerlo!- Lexell insistió - ¡Me haces mucha, mucha falta! No sé en qué momento empecé a pensar en ti como "Leo", pero créeme que es seguido: ¿Qué pensaría Leo? ¿Qué diría Leo? ¿Qué haría Leo?

-Robar y disparar, es la clara respuesta todas las veces que vuelvas a preguntártelo- respondió como si fuera algo muy serio.

Gruñí cuando Lexell rió, añadiendo un "Sabes que no es cierto". ¿Acaso era su amigo favorito? ¡Yo debía ser su amigo favorito! ¿No era suficiente que veríamos a Rip, quitándole su atención de mi? ¿Ahora tenía que compartirla con éste tal Leonard?

Los vi reír de nuevo, y recordé mi película: él se sacrificaba para salvarlos a todos. Seguramente ella se sentía tan culpable como Rip por eso, y tenerlo ahí ahora la hacía feliz.

Gideon nos detuvo frente a la Bahía Médica -Tal vez les impacte lo que van a ver. Señor Gasmer: técnicamente a usted mismo. Y señorita Cassini: al Capitán Hunter.

-Tú puedes aguantar, preciosa- la animó Leonard, dándole palmaditas en la espalda -. Y tú también, Phil: no es cualquier cosa que estés aquí.

Sonreí muy a mi pesar, mientras las puertas se abrían.

-¡RIP!- Lexell gritó, corriendo hacia la camilla de la enfermería, en que Rip Hunter estaba dormido tranquilamente.

-Se podría decir que está en estasis-explicó Gideon.

-Y no: no vas a despertarlo como en La Bella Durmiente- se burló Leonard ganándose una mirada asesina, aunque no duró mucho porque prefirió regresar a mirarlo y acariciar su frente.

Sentí unos celos terribles, contra los que luché preguntando: -¿Podemos despertarlo?

-Puedo hacerlo- afirmó Gideon, acercándose a una cajita con botones.

-¡No, no, espera, Gideon!- supliqué, causando que todos me miraran con sorpresa.

-¿Qué pasa, Phil?- preguntó Lex acercándose, preocupada.

-Yo... yo...- me abracé por los hombros, sentí mi propio temblor descontrolado -¿Qué tal si desaparezco cuándo Rip despierte? ¡Denme un momento! ¡Sólo un momento!

-¡Oh, Phil!- Lexell me alcanzó en un par de pasos y me abrazó con fuerza.

-No sucederá eso, señor Gasmer-aseguró Gideon, ni siquiera su voz pacífica me pudo calmar.

-Denme... un segundo- repetí, aunque mi cerebro se había convertido en solo un montón de ruido y caos.

-Respira, Gasmer- escuché a Leonard en un tono firme y seguro, traté de obedecerlo.

-¡Phil, mírame!- la voz de Lexell se abrió paso entre el caos, la obedecí, clavando mi mirada en la suya. Había tomado mi rostro entre sus manos, y me observaba con angustia -¡Rip está bien, ahora lo sé y puedo estar tranquila! ¡No tienes qué hacer esto si no quieres! Podemos volver y buscar con calma una manera de resolver todo.

-No hay tiempo para calma- negué con la cabeza, luchando contra las lágrimas que amenazaban con empezar a caer -. ¿No lo entiendes? Es Rip quien podría buscar con calma cómo resolver todo, no yo.

-Phil...- susurró, acariciando mi rostro.

-Lo siento, sé que quieres protegerme-me obligué a sonreír -. Y te lo agradezco, pero proteger la Lanza es más importante. No quiero ni pensar lo que podrían hacerte si la consiguen los de la Legión.

-Hazle caso, preciosa- me apoyó Leonard, caminando hacia ella y separándonos con cuidado.

Asentí -Gideon, por favor despiértalo. Y tú, Lex, vamos: querrá verte al despertar.

Ella movió la cabeza tristemente, acercándose a la camilla y tomando la mano del durmiente, que soltó un suspiro y abrió los ojos, lentamente.

-¿Lex?- escuché una voz idéntica ala mía.

-Buenos días, Cielo- sonrió, entendí que esa era la sonrisa que guardaba solo para él.

Él sonrió también, tallándose los ojos perezosamente con la mano que no le sujetaba la chica -Tuve un sueño tan, tan extraño. Yo... tocaba el motor del tiempo, ¿lo puedes creer? Y me convertía en...

Lexell volteó a mirarme, segura de que él lo imitaría, y pasó en una milésima de segundo de estar adormilado a mirarme con los ojos estupefactos -¡EN TI!- se sentó de golpe, mirando alrededor, deteniéndose en mi -No... no... todo eso no pudo ser verdad, no...

-Shhh- Lexell acarició su mejilla, dirigiendo su mirada hacia ella -. Ya todo va a estar bien.

Rip soltó un quejido de dolor, dolor del fondo de su alma, de alguna manera entendía y sentía lo que pasaba dentro de él.

-Te dejé, te prometí que no te dejaría y lo hice. Y sufriste tanto, ¿cómo podrías perdonarme que te hice sufrir tanto?. Y tú, Phil- me miró, con todo el dolor del mundo en sus ojos -: tenías una vida, una vida que nadie puede decirte que no era real. Y de pronto se arruinó y te metí en todo este desastre.

-Hunter, no seas dramático- dijo Leonard con toda la calma del mundo -. Sabes que lo que pase en la nave, con el equipo, es responsabilidad de cada uno y no tuya. Nosotros elegimos.

-Phil no- continuó, levantándose de la silla y caminando hacia mi -. No eligió esto, no eligió verse como yo y que la Legión creyera que sabe dónde están los trozos dela Pica.

-Pero Leonard tiene razón... elegí quedarme- respondí -. Pude exigir que me dejaran en paz, pero elegí quedarme en la nave, y tratar de encajar, y elegí venir aquí.

Rip parpadeó, confuso -Esperen: ¿cómo llegaron aquí?

-Usando Intrusión Cognitiva, Capitán-respondió Gideon, mientras Lexell y yo tratábamos de ignorar la pregunta.

-¡¿Intrusión Cognitiva?! ¡¿Están locos?!- exclamó Rip escandalizado -¡Eso es demasiado peligroso! ¡Y yo aquí perdiendo su tiempo sintiéndome culpable! ¡Lexell! ¡¿Cómo aceptaste?!

-Rip, yo...- balbuceó la chica, totalmente confusa por el cambio de actitud.

-¡Es mi culpa! ¡Yo no le dije!-confesé.

Rip me miró sin creérselo, Leonard soltó un "¡Vaaaaaaaaya!" y Lexell se me acercó, furiosa.

-¡No ibas a aceptar si te decía que Rip no lo aprobaría! ¡Lo siento!- quería echarme a correr, tuve que usar toda mi fuerza de voluntad para resistirme.

Rip soltó un gruñido largo, mientras me miraba con reproche y detenía a Lexell tomándole la mano, ella de inmediato cambió su expresión y ahora parecía querer llorar.

-Bien, no es momento de pelear- zanjó Rip, tomándome por los hombros -. Voy a decirles dónde encontrar el resto de la Lanza y volverán, ¿entendido?

-Sí- musitó Lexell.

-¡No!- repliqué -¡No voy a regresar! ¡Necesitan a Rip Hunter, no a Phil Gasmer!

-Phil: no puedo permitir que sacrifiques tu vida por...

-Si tú estabas bien, yo estaré bien, ¿no?- interrumpí – Pónme en éxtasis.

-Estasis- corrigió Leonard divertido.

-¡Lo que sea! Si voy a estar dormido, no me pasará nada, me importa más que protejas al mundo... a Lexell... por favor.

Rip suspiró -¿Lex? ¿Estás de acuerdo?

-Diré que sí, pero estoy muy enojada-respondió, mirándome con reproche.

-Por favor, perdóname- supliqué, acercándome y abrazándola, sin que ella reaccionara -. Lamento haberte mentido, lamento no quedarme contigo, a quien necesitas es a Rip.

Sin decir nada me abrazó, y por última vez sentí sus brazos, grabándome la sensación en la memoria.

La solté con cuidado, me quité la pulsera y se la pasé a Rip -Supongo que sabes qué es esto.

Asintió, recibiéndola -Lo siento tanto, Phil.

-¿Me acompañas?- me acerqué a Lexell y estiré la mano hacia la suya, la recibió asintiendo con tristeza.

Caminamos hasta la camilla.

-Gideon, gracias por tu paciencia- sonreí, mirando a la mujer que había contemplado la escena tan estóica como siempre -. Sigue cuidando a todos en la nave, ¿sí?

-Fue un placer, señor Gasmer- sonrió encantadoramente -. Y no se preocupe: los cuidaré.

Me recosté y resoplé largamente, mirando al techo, mientras Gideon indicaba que me estaba preparando, y tomé con la mano libre el brazo de Lexell.

-Gracias, Phil- susurró, acariciando mi rostro -. Gracias por dejarme regresar con Rip.

-Gracias por esforzarte en tratarme como Phil, solo puedo imaginar el dolor que te causaba- respondí, sonriendo.

-Eres una persona increíble, espero verte de nuevo- entendí que era una despedida.

-Gideon, estoy listo...

-Entendido, señor Gasmer. Iniciando periodo de estasis en 5, 4, 3...

RIP POV

Era tan confuso: mirar a Lexell acariciando la mejilla de Phil mientras cerraba los ojos lentamente, cayendo bajo el efecto de suspensión.

-¿Celoso, Hunter?- preguntó Leonard con su tonito cínico, yo solo sonreí a medias.

-¿Si estuviera celoso, sería exceso de inseguridad o de vanidad?- pregunté, causando que se riera un poco.

-Qué elegante manera de evadir una pregunta- sonrió, dándome una palmada nada delicada en el hombro.

Lex suspiró largamente, cuando Gideon anunció que el efecto estaba completo.

-Amor, ya es hora- me acerqué -. Debes regresar tú primero, si perdemos más tiempo podríamos quedarnos atrapados y no habría servido de nada.

Asintió, poniéndose de pie y mirando alrededor.

-Salga ya, señorita Cassini- me secundó Gideon, causándole una enorme sonrisa.

-¡Gideon! ¡Por Dios, es increíble conocerte, así!- corrió y la abrazó, levantándola del suelo y dándole una vuelta antes de volver a bajarla sin soltarla por un par de segundos más -Te quiero tanto...

-Me gustaría poder decir lo mismo-respondió Gideon... Mi Gideon, dentro de mi cerebro era tal como la imaginaba cuando estábamos solos en tantas misiones. Ahora... no quería que estuviéramos solos, nunca más.

-¿Y a mi no me abrazas?- preguntó Leonard que ya se había acercado.

-¡Claro que sí!- exclamó Lexell contenta, lanzándose a abrazarlo por los hombros -Leonard... Leo... de verdad me haces mucha falta.

-Tendrás qué vivir sin este portento-se burló, antes de soltarla -. Cuida a Mick, aunque él no quiera.

-Rip, por favor- se acercó, tomó mis manos y me miró con desamparo -: no vayas a aprovechar que regreso primero para quedarte. Por favor regresa a mi, Cielo, no creo soportar más tiempo sin ti.

Asentí, antes de inclinarme a besarla por tan solo un par de segundos -Te prometo que iré detrás de ti, debemos recuperar esa Lanza.

La separé con cuidado, sonriendo, acaricié su muñeca alrededor de la pulsera indicándole que debía usarla sin más espera.

Miró a su alrededor una vez más, antes de cerrar los ojos y apretar el botón que la hizo desaparecer.

RAY POV

Lexell abrió los ojos de golpe, mirando al frente y parpadeando repetidamente por un segundo.

-¡Lex!- exclamé, tomándola por los hombros -¡Amiga! ¡¿Estás bien?!

-Sí- respondió con voz ronca -.Rip... Rip debe regresar en cualquier momento. ¿Me pueden quitar esto?- sostuvo el cable con cara de disgusto.

Asentí y la desconecté, se levantó y en casi un solo movimiento estaba frente a Rip, comenzó a llamarlo tomándolo por los hombros.

-¡Rip! ¿Rip, me oyes? ¡Por favor: vuelve!

Todos aguantamos la respiración cuando Rip abrió los ojos con calma, reconoció a Lexell y sonrió.

-¿Puedes hablar más bajo, amor? Mi cabeza duele horrible.

Lexell asintió repetidamente, mientras los ojos se le llenaban de lágrimas, y se inclinaba para recargarse en el pecho de Rip.

-Lamento mucho todo lo que sucedió- se disculpó mientras lo desconectaba y Lexell empezaba a sollozar -.Espero que puedan perdonarme.

-Si la mexicana te perdona siendo la que lo pasó mil veces peor que todos los demás, pues...- Mick levantó los hombros, y bebió un trago de cerveza en lugar de terminar la frase.

-Lo agradezco viniendo de usted, señor Rory- Rip sonrió.

-Deberíamos darles privacidad- indicó Stein -. ¿Se quedarán aquí, o irán a descansar?

-Deben quedarse aquí por un rato-Gideon intervino solícita -. Lo que hicieron fue muy peligroso, debo revisarlos exhaustivamente.

-Gideon, mi amor- Lexell se separó de Rip, limpiándose las lágrimas -. Obedeceré todo lo que me digas.

-Entonces por favor vuelva a la camilla- ordenó la IA. Vi a mi amiga besar la frente de Rip con cuidado y amor, antes de obedecer y acomodarse para un estudio.

-Que descansen, chicos- sonrió Jax -.Es un alivio que todo volverá a la normalidad, ya quiero terminar con todo esto de la Pica.

-Gracias, Jefferson- sonrió Rip, antes de mirar una última vez a Lexell que ya se había acomodado y sonreía con los ojos cerrados en una expresión pacífica, antes de hacer lo mismo.

-¡Esperen!- exclamé, sintiéndome horrible por no notarlo antes -¿Qué pasó con Phil? ¿Estará bien?

Rip abrió los ojos, suspirando profundamente -Sí, estará tan bien como lo estaba yo. ¿Gideon, puedes explicarle, por favor?

-Con gusto, Capitán- respondió Gideon, con lo que Rip pudo finalmente acomodarse esperando dormir un buen rato.

-¿Gideon?- preguntó sin abrir los ojos.

-Aquí estoy, Capitán.

-Siempre lo estás- sonrió -. Por favor: no me dejes verme en un espejo hasta que hayas cortado mi cabello a como estaba antes, no quiero ver a Phil en el espejo. Ya me siento suficientemente culpable.

-Entendido, Capitán.

Así que... así terminaba el asunto de Phil Gasmer.

-.-.-.-.-.-.-.

YYYYYYYY... CHARÁAAAAANNNNNNNNNNNNNNN.

Si no has leído en qué termina la fic original, ha llegado la hora de despedirnos.

Si conoces el final sobre Rip y Lexell, entonces nos vemos mañana, para darle un cierre de acuerdo a lo acontecido durante este spin-off (¿o es más bien un What If?)

La idea es precisamente, que cualquiera de las dos cosas pudieron haber pasado. Y que cada quien que haya leído ambas versiones, decida cuál prefiere quedarse en headcanon.

Muchas gracias por haber leído este experimento, de verdad que yo quería escribir más sobre Phil, y me quedo muy contenta con cómo salió todo.