- La liberté a parfois un prix.

- C'est-à-dire ? questionna Harry en fronçant les sourcils.

Louis soupira en secouant la tête.

- Tu pensais vraiment que Syco et Simon allaient nous lâcher comme ça ? Sans contrepartie ? Malgré toutes les clauses contenues dans notre contrat d'origine ?

- Mais...

- Il y avait des conditions, Harry... il y en a toujours.

- Qu-quelles conditions ? Pourquoi n'en ai-je pas entendu parlé ni même les gars ?

Le mécheux haussa les épaules en fuyant une seconde le regard perdu que le bouclé dardait sur lui. Ce dernier se figea lorsque la réalisation le frappa. Elle fit son chemin en lui, laissant sur son passage des traînées acides qui le brûlaient. Il avait la sensation d'avoir avalé une brique tant son estomac lui pesait.

- Tu... tu n'as pas fait ça... chuchota-t-il, le cœur si serré qu'il lui faisait mal à chaque battement. Tu... encore un sacrifice... putain, mais pourquoi ?

Le châtain lâcha un rire sans joie avant de plonger le glacier de ses orbes dans ceux émeraude de son ex-amant.

- Parce qu'il le fallait ?

- Louis...

- Il ne pouvait en être autrement.

- Tu plaisantes ? On aurait pu en parler, négocier...

Le jeune homme secoua la tête.

- Il n'y avait rien à faire, crois-moi. Je n'ai pas eu le choix et j'ai plongé parce que je voulais vous protéger d'eux. Même si tu devais me haïr un peu plus après ça.

- Bien sûr que je t'ai haï sur le moment ! s'emporta Harry, à bout de nerfs. En signant de nouveau avec eux, tu remettais d'actualité le contrat « Larry » qui serait mort avec notre break... j'ai cru que tu nous enterrais définitivement. Je me suis senti blessé, trahi... c'est pour cette raison que j'ai coupé les ponts... jusqu'au décès de ta mère.

- Je suis désolé... je savais que je te ferais du mal, mais je ne pouvais pas faire autrement.

- Que s'est-il passé ? Comment en es-tu arrivé là ? Pourquoi dis-tu ne pas avoir eu le choix ? Je ne comprends pas.

Louis soupira avant de perdre son regard sur les traits fins de son ex-amant. Devant son air douloureux, il consentit à tout lui expliquer.

- Un soir, peu avant le début d'un concert, Simon est venu me voir pendant que je fumais une clope dehors. Il était ennuyé, n'arrêtait pas de souffler, de faire le type au bout du rouleau. J'ai fini par craquer et lui demander ce qui lui arrivait parce qu'il me tapait sur les nerfs. Tu sais comme je balise avant chaque montée sur scène, ce n'était pas le moment.

Harry hocha la tête.

- Il le savait aussi... je suppose que c'est pour ça qu'il t'a sorti sa comédie, remarqua ce dernier avec acidité.

Le mécheux ricana amèrement.

- Sans doute, oui. Après plusieurs hésitations feintes, il m'a confié qu'il avait âprement négocié avec Syco pour le break, qu'ils étaient prêts à l'accepter, mais que ce n'était pas si simple. J'ai un peu paniqué. Autant je n'étais pas vraiment pour cette pause, autant je savais à quel point vous en aviez tous besoin. Niall était sans cesse énervé, Liam buvait trop et toi tu ne me supportais clairement plus. Il a fini par lâcher qu'ils voulaient que l'un de nous signe avec eux. J'ai compris qu'ils n'étaient pas prêts à voir s'envoler la poule aux œufs d'or sans que ça leur rapporte rien.

Harry grinça des dents.

- Putain... ce n'était pas ce qu'ils avaient dit ni sur quoi ils s'étaient engagés ! s'exclama-t-il en serrant les poings.

- Ça, c'est ce que nous avait dit Simon, autant dire qu'on n'en savait rien du tout. Il a joué avec nous, comme toujours.

Après un léger silence, il reprit.

- C'était une très mauvaise période pour moi. Zayn venait de quitter le groupe, tu me manquais horriblement, je venais d'apprendre la maladie de ma mère et il y avait le break. J'avais peur. Peur de l'avenir qui pour la première fois depuis le début groupe n'était plus tout tracé. Mon image n'était pas au beau fixe non plus dans les médias. J'accumulais les soirées arrosées pour tenter d'oublier mon mal être, des photos de moi défoncé circulaient presque tous les jours, j'étais dans un état psychologique lamentable.

Louis soupira et passa une main dans ses cheveux.

- J'étais totalement paumé et, tu as raison, j'avais de gros doutes sur ma future carrière solo. J'étais persuadé que personne ne voudrait de moi, que je n'avais pas le talent suffisant pour exister par moi-même. Simon a su trouver les mots pour me conforter dans cette idée. Il a également joué sur le tableau de l'affectif. Il ne cessait de dire que c'était toi qu'ils voulaient et ça, c'était hors de question pour moi. Tu es une étoile, Harry. Tu l'as toujours été. Une étoile si brillante, si unique qu'elle mérite le ciel et l'éternité pour s'épanouir et eux, ils étouffaient ta lumière. Il fallait que tu puisses t'envoler, vivre ta carrière comme tu le désirais et j'aurais tout fait pour que tu réalises tes rêves.

- Mais pas à ton détriment ! s'insurgea le bouclé. Tu méritais tout autant que moi d'être libre !

- À cette époque, je n'en étais pas certain. Il y a eu ensuite Briana et sa grossesse... autant te dire que c'était du pain béni pour Simon, il n'avait plus qu'à me cueillir.

- Il a fait pression avec ton fils ? s'enquit Harry d'une voix blanche.

Même si la nouvelle de la paternité de Louis avait été difficile à avaler pour lui, bizarrement, il n'avait jamais supporté les critiques et les doutes qui avaient entouré la naissance de Freddie. Même s'il en avait voulu plus que tout à son ex-amant, qu'il l'avait détesté un peu plus, il n'avait pu se résoudre à le laisser tomber dans la tempête qui avait suivi la nouvelle. Pour la première fois, il avait vu l'homme qu'il aimait au bord du gouffre, ne gérant plus rien. Il avait donc mis ses rancœurs de côté pour l'épauler.

Le groupe avait fait front et malgré quelques rumeurs plus folles les unes que les autres que certains fans avaient fait circuler, ils s'en étaient sortis sans dommage.

Puis le bébé était né et il était finalement tombé complètement sous le charme de ce petit garçon adorable qui ressemblait de plus en plus à son père à mesure qu'il grandissait. Il l'avait vu plusieurs fois par la suite et un lien fort s'était créé entre eux comme si, inconsciemment, l'enfant avait senti que ce qui l'unissait à son père était différent et unique. Alors imaginer qu'il avait pu être l'objet d'un quelconque enjeu commercial pour Syco le rendait malade.

- Oui... il m'a fait comprendre que les fans allaient me détester et me lâcher après l'annonce de la grossesse et surtout après la naissance. Pour lui, j'étais foutu. Le break allait finir de m'enterrer, je ne serais plus rien une fois le groupe fini.

- Putain ! s'énerva le bouclé, haïssant encore un peu plus son ancien manager.

- C'est là qu'il m'a proposé de signer un contrat solo avec eux, continua le mécheux en détournant le regard. Il me l'a présenté comme une aubaine pour moi, comme s'il me faisait une fleur parce que, selon eux, sans eux je n'étais plus rien. Ils s'engageaient à vous laisser tranquilles, surtout toi.

Le jeune homme souffla avant de reprendre d'une voix brisée, comme l'était son cœur,

- Même si me réengager avec eux me rendait malade, je n'ai pu qu'accepter. Je savais que tu m'en voudrais, que tu ne comprendrais pas, mais je ne voyais pas d'autre issue. Si je perdais la musique, il ne me restait plus rien à part mon fils, mais à ce moment-là, je ne savais même pas quel rôle on me laisserait dans sa vie. Et il était hors de question que l'un de vous soit sacrifié.

Le silence retomba. Douloureux.

- Je te dirais bien que tu n'aurais pas dû, reprit Harry d'une voix douce et quelque peu étranglée par l'émotion, mais je comprends. Parce que si on m'avait fait la même chose, j'aurais réagi de la même manière pour te protéger... malgré tout ce qu'il s'est passé. Parce que quoi que tu en penses, je rêvais que tu réussisses, que tu te révèles enfin loin de l'aura de Syco, des gars et de moi et j'aurais tout fait pour que tu y arrives si tu m'en avais laissé l'occasion.

Louis sentit son cœur se réchauffer à ces mots. La sincérité du bouclé le touchait profondément et lui prouvait qu'il avait eu raison de le faire. Il n'aurait pas supporté qu'un autre d'entre eux passe à côté de sa chance. Il avait été de toute façon jeté dans une spirale négative après le break entre le décès de sa mère puis celui de sa sœur, il n'avait finalement pas été une très bonne affaire pour Syco.

- Je me rends compte à quel point j'ai été injuste avec toi. Je t'ai détesté pour chacune de tes décisions alors qu'elles t'ont toutes été dictées par ton grand cœur et par ton amour pour nous... pour moi... je n'ai même pas les mots pour te dire à quel point ça me touche, à quel point je te trouve courageux et admirable.

Le bouclé soupira, les larmes au bord des yeux tant l'émotion qui le secouait était forte et intense. Il pensait chacun de ses mots et son cœur se retrouvait encore plus rempli de Louis. Tellement qu'il ne put empêcher les mots de franchir la barrière de ses lèvres.

- Je t'aime, Louis. Comme je te l'ai déjà dit, je n'ai jamais cessé de t'aimer... tu as toujours été là et là.

Il désigna son cœur et sa tempe, puis continua, la voix craquelée par ce trop-plein d'émotion qu'il n'arrivait plus à juguler.

- Tu as été partout, pendant toutes ces années. Personne n'a jamais pu prendre ta place, sans doute parce que je ne le souhaitais pas. Ce que j'avais vécu avec toi était bien trop précieux pour que ça soit oublié et relégué au rang de simples souvenirs.

Sa gorge se noua si fort qu'il dû faire un effort pour avaler sa salive. Il prit cependant sur lui pour reprendre.

- Tu... tu ne méritais pas de faire tous ces sacrifices. Tu ne méritais pas de t'oublier à ce point. C'est profondément injuste. On a passé notre temps à te rassurer sur ton talent et tes capacités, à tenter de te mettre en avant, mais tu n'as jamais réussi à nous croire. Sans doute parce que tu n'étais pas prêt à le faire. Si tu m'en avais parlé, je ne t'aurais jamais laissé faire. Je sais que c'est facile à dire maintenant, qu'avec des « si » on réécrirait l'Histoire, mais bordel ! J'aurais pu tout recommencer à zéro pour toi ! J'étais prêt à me battre contre Syco si tu m'avais laissé l'opportunité de le faire. Tu étais ce qui m'importait le plus, mais ça aussi, tu n'as jamais voulu l'entendre...

- Je ne le méritais pas... souffla le mécheux en détournant le regard.

- Bien sûr que si ! s'exclama Harry. Tu méritais tout, je t'aurais tout donné de moi, tout mon monde, Lou ! Mais plutôt que de l'admettre, tu as renoncé au tien pour moi, sans même que je le sache ! Et je me répète, mais c'est terriblement injuste ! Bordel, si tu pouvais t'enfoncer dans le crâne que tu as toujours été la personne la plus importante à mes yeux !

Le bouclé se frotta le visage et souffla pour se calmer. Il n'était plus en colère contre Louis. Toute sa hargne, son incompréhension, sa haine bouillonnante s'étaient envolées à l'instant où il avait compris tout ce que le mécheux avait fait par amour pour lui. Il ne pouvait décemment plus en vouloir à un homme qui avait tout mis en œuvre, pour le protéger envers et contre tout.

S'il se sentait furieux, c'était contre lui-même, car malgré tout cet amour réciproque, il savait que ce n'était pas si simple. L'amour, parfois, ne suffit pas, aussi fort soit-il. Même s'il rêvait plus que tout de partager de nouveau la vie de Louis, de l'aimer à en perdre la raison, de le serrer contre lui chaque nuit et chaque jour du reste de leur vie et lui offrir son cœur jusqu'à ce que ce dernier arrête un jour de battre, il restait encore des obstacles à leur amour et pas des moindres.

- Mais ça ne règle pas le fond du problème, murmura-t-il d'une voix étranglée.

L'ascenseur émotionnel fut violent pour Louis, mais il s'y attendait. Il savait que ça ne serait pas si simple. Sa vie ne l'avait jamais été après tout. Cependant, il ne laissa rien paraître, trop habitué à dompter ses émotions, même si ses yeux parlaient pour lui, car son regard, par contre, il n'avait jamais réussi à le faire mentir.

- Qui est ? s'enquit-il d'une voix tremblante.

- Je ne veux plus me cacher.

Il était là, l'obstacle principal à leur amour. Celui qui avait poussé Harry à fuir dès que leur relation redevenait un peu trop sérieuse. Il avait grandi, mûri, il ne voulait plus de cette vie cachée et faite de faux-semblant.

Maintenant qu'il avait goûté à la liberté d'être lui-même, il ne voulait plus revenir en arrière même si cela signifiait une séparation définitive avec l'homme de sa vie. Il ne le voulait pas, son cœur et son corps lui hurlaient que c'était impossible, mais le mécheux ne pouvait malheureusement pas lui offrir ce bonheur. Il se savait égoïste, mais les mensonges leur avaient trop coûté par le passé et il ne pouvait se résoudre à recommencer.

- Je ne le veux plus non plus... souffla le mécheux en se redressant.

Un sourire effleura les lèvres d'Harry.

- Peut-être... mais je ne pense pas que tu aies le choix, malheureusement. Même si c'est parti d'un bon sentiment, le fait que tu sois resté avec Syco nous éloigne de facto. On pourrait certes payer, je suis prêt à le faire même si ça me coûte ma fortune personnelle, ce n'est pas le plus important, mais... mais il n'y a pas que ça et tu le sais.

- Il y a quoi d'autres alors ?

- Si demain je fais mon coming-out, personne n'en sera étonné. J'ai toujours laissé planer le doute sur ma sexualité, même si personne ne m'a jamais vu avec un homme. Et pour cause, tu as toujours été le seul. Mais toi ? Toi tu as crié au monde entier que tu étais hétéro et heureux en couple avec Eleanor. Même si beaucoup de fans ne sont pas dupes, ça sera difficile de faire machine arrière et tu le sais. Tu vas y laisser des plumes. Tu t'es battu pour en arriver là, faire ton coming-out te coûterait bien trop cher...

Le bouclé soupira avant de continuer d'une voix douce.

- Tout cet amour est vide si on le cache, si on ne peut pas en profiter au grand jour. Il étoufferait, comme moi j'étoufferais, comme toi tu étoufferais. J'estime avoir assez souffert. Je n'en peux plus. Je ne veux plus de cette vie, Louis. Je ne veux plus de secrets, de mensonges, de fausses petites amies, de comédies absurdes. Je ne veux plus de tout ça. Je veux être moi-même, vivre ma vie sans plus me soucier de ce que l'on va penser, de ce que l'on va dire...

Pour la première fois depuis leurs retrouvailles, Harry s'approcha suffisamment près de Louis pour que leur chaleur se mélange. Il posa délicatement ses mains sur ses épaules et se pencha pour embrasser son front, laissant naître un frisson qui lui remonta le lond de la colonne vertébrale. Il se recula légèrement laissant son nez plonger dans les mèches folles de son ex-amant.

- Toi aussi, tu as assez souffert, Lou. Tu mérites de briller et tu mérites de cartonner avec ton nouvel album et ta tournée qui se prépare. Tu as tout sacrifié pour moi, il est hors de question que tu continues en rompant les termes de ton contrat de cette manière, même si tu penses que c'est ce que tu veux et que tu peux assumer. Pour une fois, laisse-moi prendre soin de toi. Je ne te laisserai pas perdre tout ce pour quoi tu t'es toujours battu pour moi.

Le bouclé inspira une dernière fois l'odeur du châtain, un mélange de lessive, de cigarette et de son parfum, puis se détourna sans un mot de plus, bien trop ému et bouleversé par ce qu'il venait d'apprendre et par ce dernier échange. Il récupéra son étoffe sur la chaise et se dirigea vers la sortie.

- Alors quoi ? C'est fini ? Tout est terminé ? souffla Louis, sa voix remplit de sanglots retenus.

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Rentrez vos dents, rangez vos objets contendants et vos tomates, rappelez-vous que je ne suis qu'une petite auteure wattpadienne 🙈🙈🙈

Et n'oubliez pas que si vous me tuez, vous n'aurez pas la suite 🤣🤣🤣

Hum... Oui, je sais, je suis sadique 😬😬😬 désolée 🙈🙈

Voilà de nouvelles révélations de Louis... Encore un sacrifice... Pour l'homme qu'il aime, pour ses amis... Simon a su tirer les bonnes ficelles de nouveau et lui enfoncer la tête sous l'eau alors qu'il allait au plus mal 😔😔

Harry découvre, choqué, toute l'histoire et se rend compte à quel point il a été injuste envers Louis qui, finalement, n'a fait que lui prouver son amour à travers ses choix terribles... 😔😔

Mais Harry ne veut plus que Louis se sacrifie encore, il veut à son tour le protéger... Même si pour cela il doit partir... 💔💔💔

Reste à savoir si Louis va réussir à lui faire changer d'avis 🤞🏻🤞🏻

À part ça, j'espère que vous allez bien ❤️❤️

Je vous embrasse fort 😘😘

💙💚