- Réfléchis à ce que je t'ai dit... ajouta-t-il avant de quitter la pièce.

Le chanteur acquiesça vaguement puis se leva pour récupérer la housse que la jeune femme lui tendait. Il troqua son habit blanc pour une tenue beaucoup plus colorée. Un costume jaune poussin avec une étole violette. La tenue sortait tout droit de la collection femme de Marc Jacobs. Un style cassant les codes et les genres, comme il aimait en porter. Il passa de nouveau aux retouches maquillages et coiffures, puis l'équipe le laissa, comme il le leur avait demandé après les avoir remerciés pour leur travail.

Une fois seul, Harry tenta de faire le vide dans sa tête. Il avait besoin de méditer les mots de Jeff et de prendre une décision. Or ses émotions étaient bien trop sens dessus dessous pour qu'il réussisse à réfléchir correctement. Une petite part de lâcheté s'insinua également en lui, lui dictant de fuir plutôt que d'affronter. Après tout, il était venu à cette soirée pour passer un agréable moment et certainement pas pour se prendre la tête avec la présence non prévue de son ex-amant et de sa petite amie.

Si discussion il devait y avoir, ce serait à Louis de l'amorcer, pas à lui. C'est Louis qui était venu sans qu'on le lui demande, c'était à lui de faire le premier pas. D'autant plus que ça éviterait à Harry de se ridiculiser si Jeff avait tort et que le mécheux était là par hasard et non pour lui... il était parfois plus simple de se voiler la face...

Après plusieurs exercices de respiration, il parvint peu à peu à se sentir mieux. Il se rajusta devant le miroir puis sortit de la loge pour rejoindre sa table, bien décidé à boire et manger, rire et danser et, surtout, ne pas chercher un certain châtain des yeux toute la soirée. Il traversa les coulisses d'un pas déterminé, fort de sa nouvelle résolution de ne pas se prendre la tête, lorsqu'il tomba sur la dernière personne qu'il s'attendait à voir. Louis. Louis qui se trouvait précisément devant l'accès menant à la salle principale et qui avait son regard bleuté braqué sur lui.

Le cœur d'Harry loupa un battement avant de s'emballer comme un fou, cognant si fort dans sa poitrine qu'il se demanda un instant si quelqu'un pouvait l'entendre autour de lui. Ne pas se prendre la tête ? Ne pas penser à Louis ? Il ne savait pas qui il avait essayé de convaincre, mais il était évident que s'il s'agissait de lui, il avait lamentablement échoué.

Le bouclé déglutit avec difficulté alors que le mécheux passa près de lui, si près qu'il le frôla et que l'effluve de son parfum vint chatouiller ses narines. Toujours le même, malgré les années. Cette fragrance boisée qui laissait sa trace sur les vêtements ou sur les draps. Harry se figea tandis que son ventre se contracta. Il se sentit tanguer légèrement et dû s'appuyer au mur pour ne pas s'écrouler. Il cligna des yeux pour se reprendre, totalement chamboulé, et reprit sa respiration alors qu'il n'avait même pas remarqué l'avoir retenue.

Il lui fallut plusieurs secondes pour se reprendre. Il s'en voulait de laisser son ex-amant avoir encore autant de pouvoir sur ses émotions. Il savait que Louis avait provoqué cette rencontre, il savait qu'il lui lançait des signaux, mais il ne voulait pas céder. Pas encore. Pas si vite. Il se maudit de se sentir si faible alors qu'il ne s'était rien passé de concret.

Il se pinça les lèvres en inspirant un bon coup puis s'exhorta à reprendre son chemin sans se retourner. Retrouver Gemma, Jeff et ses amis, voilà la seule chose dont il avait envie pour l'instant. Le reste pouvait bien attendre. Il avait besoin de se sentir entouré et protégé. Il avait surtout besoin d'un bon verre de champagne... ou deux... voire trois. Maintenant que sa prestation était passée, il pouvait se lâcher.

Lorsqu'il arriva à sa table, sa sœur l'accueillit avec un grand sourire. Il se força à le lui rendre, mais il ne dut pas être très convaincant parce qu'elle fronça les sourcils. Cependant, elle n'eut pas le loisir de lui demander quoi que ce soit, car le journaliste officiel de la soirée s'approcha d'eux avec son micro et un sourire aussi faux que les fesses de Kim Kardashian, quoi qu'elle en dise.

Il posa toutes sortes de questions bateaux à Harry auxquelles il donna des réponses tout aussi banales, jusqu'à ce que le regard de l'homme dévie sur Gemma.

- Je vois que vous êtes venu accompagner... souligna-t-il, les yeux brillants, persuadé de tenir le scoop de l'année. Voulez-vous bien nous présenter votre charmante compagne ?

Le chanteur ouvrit grands les yeux de stupeur tandis que la jeune femme à ses côtés leva les yeux au ciel sans même essayer de le cacher. Elle était agacée. Elle savait que son frère n'aimait pas que l'on se mêle de sa vie privée et le questionner aussi ouvertement là-dessus était non seulement impoli, mais aussi pas du tout professionnel. Quant à Harry, il se demandait par quel miracle le journaliste ne savait pas qui était Gemma.

- Il s'agit de ma sœur, rétorqua-t-il froidement, faisant pâlir l'homme en face de lui.

- Oh... eh bien... enchanté, bafouilla-t-il, mal à l'aise à l'adresse de la jeune femme qui le toisa avec tout le mépris dont elle savait faire preuve. Je... j'espère que vous passez une bonne soirée !

Il se redressa en se raclant la gorge pour reprendre contenance. Il réafficha sa mine faussement réjouie pour conclure au plus vite l'interview.

- Encore bravo pour cette prestation, Harry et pour ce morceau très poignant, ajouta-t-il en se relevant maladroitement. Je vous souhaite de gagner les catégories pour lesquelles vous êtes nominé ce soir.

Il fit signe au caméraman de couper, salua le chanteur et s'empressa de regagner une autre table sans demander son reste sous le regard blasé de l'artiste. Jeff était hilare, ne se remettant pas de la scène à laquelle il venait d'assister. Il riait tellement que finalement le frère et la sœur se détendirent et s'esclaffèrent à leur tour.

Harry se calma doucement puis vit passer à proximité de lui un plateau de flûtes à champagne. Il se saisit de l'une des coupes qu'il but d'une traite sous le regard étonné de Gemma. L'âpreté de l'alcool sur le bout de sa langue et le long de sa gorge lui donna un coup de fouet appréciable. Il avait besoin d'oublier le regard océan qui le hantait malgré tous ses efforts pour l'oublier. Il prit un deuxième verre, mais attendit pour le boire celui-là. Il ne s'agissait pas de finir totalement saoul non plus.

Lorsqu'il tourna la tête, il tomba dans le regard chocolat de sa sœur qui le scrutait.

- Tu vas te décider à me dire ce qu'il t'arrive où il va falloir que j'emploie la manière forte ? demanda-t-elle d'un ton faussement sérieux.

- La manière forte, rien que ça ? se moqua-t-il gentiment. Tu te souviens que tu es un poids plume au moins ?

- Pas besoin de peser des tonnes pour faire ça !

Il n'eut pas le temps de réagir qu'elle glissa ses doigts sur ses côtes ce qui déclencha instantanément ses rires. Harry avait toujours été très chatouilleux et Gemma connaissait forcément ce point faible. Lorsqu'elle retira sa main, il se trouva à bout de souffle, des larmes coincées au bord des yeux.

Il expira un bon coup en secouant la tête et leva les mains devant lui en signe de reddition.

- OK, OK, c'est bon ! Tu as gagné !

Elle redressa les épaules avec un sourire fier qui fit lever les yeux au ciel à son frère. Il se pinça les lèvres avant de se pencher vers la jeune femme, un air beaucoup plus sérieux peint sur ses traits et de lui souffler à l'oreille.

- Louis est là ce soir.

Lorsqu'il s'écarta, il vit Gemma se figer avant d'écarquiller les yeux.

- Tu es sûr de toi ? s'enquit-elle tout de même, ne sachant pas très bien comment réagir.

- Oui... je l'ai vu.

- Tu vas faire quoi ?

- Je ne sais pas. Jeff pense qu'il faut que je lui parle pour régler la situation une bonne fois pour toutes...

- Mais ? Parce qu'il y a un « mais » n'est-ce pas ? Juste écouter ton ami serait évidemment bien trop simple...

- J'estime que c'est à lui de venir vers moi, pas l'inverse, répondit le bouclé en ignorant le sarcasme teintant la voix de la jeune femme.

La jolie brune secoua la tête en levant les yeux au ciel.

- Tu as quel âge, sérieux, Harry ? Il est là, c'est qu'il a fait un pas, tu ne crois pas ?

- Il est accompagné ! se sentit-il obligé de souligner, le constat lui serrant la gorge.

- Mais il est là et il savait que tu y serais...

Les paroles de Gemma firent écho à celles de Jeff ce qui n'étonna pas vraiment Harry. Elle avait toujours pensé que Louis et lui étaient faits pour être ensemble et que si leur histoire s'était gâchée, c'était uniquement dû à leur jeunesse et leur inexpérience. Peut-être était-elle trop optimiste, mais elle était persuadée que rien n'était fichu et qu'ils pouvaient encore être heureux ensemble.

Le chanteur en était beaucoup moins sûr, lui.

Il ouvrit la bouche pour répliquer, mais la referma lorsqu'il aperçut la silhouette du châtain à quelques tables de lui en pleine discussion avec il ne savait qui. Il était magnifique dans son costume sombre. Le présentateur avait annoncé la pause quelques minutes auparavant et les invités avaient commencé à se mélanger pour discuter à droite et à gauche.

Pris d'un élan de courage, il se leva et avança droit vers Louis. Il entendit vaguement sa sœur l'interpeller, il devait l'avoir coupé en plein milieu de sa phrase, mais il ne se retourna pas. Le cœur vibrant, les jambes tremblantes et le ventre douloureux, il s'approcha et fit en sorte de frôler le jeune homme qu'il sentit se raidir à son contact.

Lui aussi savait jouer à ce petit jeu et il n'allait pas s'en priver.

Il prétendit ignorer la réaction de son corps à ce contact fugace et continua son chemin jusqu'à retrouver deux de ses amis, Nick Grimshaw et Stevie Nicks, qui était en pleine discussion. Ils levèrent les yeux vers lui et l'accueillirent à grand renfort d'embrassades et de tapes dans le dos. Et s'il avait précisément choisi cette table, c'est parce qu'il savait que son ex-amant était particulièrement jaloux de Nick, même s'il n'y avait aucune raison à cela, mais il ne le reconnaîtrait sans doute jamais, même pas sous la torture.

Lorsqu'il croisa les yeux assassins de Louis, il sut qu'il avait réussi son coup. Il dissimula son sourire satisfait pour se concentrer sur la conversation en cours, ignorant volontairement son dos le brûler sous les regards insistants du mécheux.

La soirée repris, les verres s'enchaînèrent tout comme les prix remis et les prestations sur scène. Harry ne gagna aucun de ceux pour lesquels il avait été nominé, mais il ne s'en offusqua pas. De grands noms étaient face à lui après tout, il n'avait rien à regretter.

De plus, s'il devait se montrer tout à fait honnête, les échanges de regard et les frôlements répétés qu'il avait initiés avec Louis lorsqu'ils faisaient en sorte de se croiser, occupaient toute son attention. Il lui semblait avoir de nouveau seize ans et redécouvrir le plaisir de plaire, de charmer, de flirter, même si ce n'était que de loin. Même si rien n'était plus pareil désormais.

Il ne savait plus si c'était l'alcool ou le châtain qui lui faisait ainsi tourner la tête. Il avait oublié la compagne de ce dernier, la fête qui se déroulait autour de lui. Plus rien d'autre ne comptait. Alors qu'il riait avec un groupe de mannequins avec qui il devait bientôt tourner l'un de ses clips, il sentit un contact bref, mais insistant dans le bas de son dos.

Il eut à peine le temps de réagir qu'il vit passer Louis en direction des coulisses. Il lui jeta un dernier coup d'œil avant de disparaître derrière l'épais rideau. Harry hésita sur ce qu'il devait faire, n'écoutant plus que d'une oreille distraite la conversation qui se déroulait encore.

Il serra son verre, le pouls en déroute et des papillons plein son estomac. Il était tiraillé par ses doutes et ses peurs, ses envies et ses désirs. Il se mordillait nerveusement la lèvre quand les paroles de Jeff lui revinrent en mémoire tel un électrochoc.

« Tu te rends bien compte que quoi que vous fassiez, quoique vous essayiez de prétendre, vous êtes systématiquement ramenés l'un à l'autre ? C'est inéluctable. »

La preuve encore ce soir...

« Il faut que vous parliez une bonne fois pour toutes, que vous vous déchargiez de ce poids qui vous empêche d'avancer et que vous soyez de nouveau libres de vous aimer ou non. »

Il avait tellement raison... il avait là une occasion rêvée qui ne se représenterait pas de si tôt. C'était le moment où jamais.

Avant qu'il ne l'eût vraiment réalisé, il posa son verre sur la première table qu'il rencontra, passa le rideau et marcha dans le couloir jusqu'à la porte que lui tenait encore Louis.

Avant qu'il ne l'eût vraiment réalisé, cette dernière claqua, scellant leur destin.

Harry s'apprêtait à bouleverser sa vie et peut-être aussi celle de Louis.

Restait à savoir comment.

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Hello tout le monde 👋🏻

J'espère que vous allez bien 😊😊

Nous retrouvons donc notre Harry dans tous ses états après avoir discuté avec Jeff 😬😬 Il va falloir qu'il prenne une décision... Pas simple 🙈

Surtout quand Louis semble décidé à le faire tourner en bourrique 😈😂😂

Des regards qui se cherchent, des mains qui se frôlent, un petit jeu de cache-cache se met en place, faisant monter la température... 😏😏

La confrontation approche, la fameuse discussion qui va sans doute tout changer... reste à savoir dans quel sens 😏😈

Ah oui, pour la petite anedocte, la question a vraiment été posée à Harry par rapport à Gemma 😭😭 c'est la photo du média 😂

J'espère que cette partie vous a plu 🙈🙈

Je vous embrasse très fort ❤️❤️

💙💚