Lance aurait voulu rentrer six pieds sous terre.

Déjà, avouer qu'il croyait aux âmes-sœurs était un grand sacrifice pour lui. Il avait le souvenir de cours d'école de primaire où plusieurs de ses amis s'étaient moqués de lui à ce propos. Hunk avait d'ailleurs été le seul à le soutenir quand tout le monde riait de lui. C'était un concept idiot et utilisé pour faire vendre du rêve aux naïfs, il en était conscient, mais il ne pouvait au fond de lui s'empêcher de penser qu'une telle connexion entre deux êtres pouvait exister, et que ses parents en étaient l'exemple même. Et évidemment, il avait toujours souhaité trouver quelqu'un qui lui correspondait autant, et avec qui il pourrait vivre une vie aussi merveilleuse que ses parents vivaient. Ses voeux d'anniversaire, d'étoiles filantes, de 22h22, tous avaient été consacrés à souhaiter une âme-soeur depuis qu'il avait réalisé l'existence d'un lien aussi fort.

Récemment, cependant, cela s'était encore plus accéléré, alors que tout autour de lui changeait, il ressentait plus que jamais le besoin d'avoir une présence constante à ses côtés. Lance n'aimait pas le changement, mais il s'adaptait vite, en général. Ce n'était pas pour autant que la première phase d'acceptation était simple, au contraire. Cette année, c'était encore pire. Il allait avoir dix-huit ans, il se rendait compte que certains de ses plus proches amis changeaient, et ses projets d'avenir, ses convictions, tout ce en quoi il avait toujours cru s'effondrait d'un coup. Toute une construction de vie, avec des volontés, des idées, qui avait mis des années à atteindre ce stade, était réduite à néant en l'espace de quelques mois. Comme si après avoir fondé la dernière tour d'un château de sable qu'on croyait invincible, la mer en une seule vague en engloutissant la moitié. Et cette sensation n'était pas agréable.

Il réalisait que certains de ses amis d'enfance, avec qui il avait tout partagé depuis les couches-culottes jusqu'au collège, avaient simplement pris un chemin différent de lui, et qu'ils n'avaient plus grand chose en commun. Que leurs vies étaient devenues trop différentes pour qu'ils puissent se rattacher à autre chose que des souvenirs pour continuer à se parler.

Il réalisait que ses rêves de gosses ne le passionnaient plus tant que ça, et qu'il n'avait rien pour les remplacer sinon un ersatz de ce qui avait été son but ultime.

Il réalisait que tout ce qu'il avait toujours prévu, avoir une maison avec une femme qu'il aimait, un labrador et quatre enfants, risquait de ne rester qu'un fantasme très détaillé dans son imagination.

Il réalisait que tous les piliers de sa vie, que ce soit ses études, ses amis ou ses objectifs, disparaissaient un à un, le laissant démuni et privé de tout repère.

Et une nuit, alors qu'il rentrait d'une soirée avec un ancien ami de lycée qui s'était mal passée, il avait éclaté en sanglots dans son lit, perdu face à l'emprise du temps sur des choses qu'il pensait intouchables. Il avait demandé plus que jamais de trouver son âme-soeur, trouver cette personne qui ne le quitterait jamais et qui sera là pour l'aider à affronter tous les changements que la vie lui lancerait à la figure, son roc dans la tempête, son gilet de sauvetage.

Une semaine plus tard, Keith lui était apparu, et entre les moqueries que Lance lui avaient lancé, il y avait glissé des appels à l'aide. Il n'avait eu aucun doute : Keith avait été envoyé là pour l'aider, parce que sinon il ne s'en serait pas sorti. Et Keith l'aidait. De façon atypique et inattendue, mais il l'aidait.

Et, bon, c'est vrai, Lance n'avait pas eu l'intention de lui avouer ce qui l'avait amené ici, de peur qu'il ne lui en veuille de l'avoir fait venir pour une raison aussi futile. Mais vu la manière dont Keith recherchait désespérément les raisons de sa présence ici, il n'avait pas pu garder le secret plus longtemps.

Comme réaction, il ne savait pas trop à quoi il s'était attendu. Il avait redouté du mépris évidemment, de la pitié, de la moquerie, du dégoût, même (les autres garçons n'avaient pas toujours vu d'un bon oeil son attirance pour eux, et le terme âme-soeur pouvait prêter à confusion). Il savait en tout cas qu'il ne risquait pas de recevoir un immense sourire assorti d'un "mais moi aussi Lance, j'ai toujours voulu une âme-soeur, marions-nous!". Enfin, il l'avait espéré quand même, mais il n'y avait pas cru. Enfin, pas trop. Mais il ne s'attendait sûrement pas à ce que l'ange n'ai aucune réaction. Réellement aucune.

Quand Lance, rougissant, lui avait avoué ce qu'il considérait comme un secret inavouable, Keith l'avait juste regardé, ses yeux noirs n'évoquant aucune expression particulière. Il avait dit "ah", et s'était replongé dans ses bouquins.

Une fois la surprise passé, Lance avait été un peu déçu, c'est vrai. En bonne drama queen qu'il était, il en venait à se dire qu'il aurait tout préféré, même le mépris, au lieu de ce pesant silence. Rien, Keith n'avait rien dit ! Comme si ça lui était égal d'être considéré comme l'âme soeur de Lance ! Alors qu'il lui avait fallu du temps pour parvenir à sortir cette déclaration, elle ne suscitait aucune réaction !

Piqué au vif dans son ego, il se racla la gorge, attirant à nouveau l'attention de l'ange, qui haussa un sourcil interrogateur.

-J'ai dis que j'avais souhaité une âme soeur, répéta Lance, insistant bien sur les derniers mots.

Keith ne semblait pas plus atteint que quelques minutes auparavant.

-Oui, et ?

Lance rougit violemment.

-Alors je pensais que ça impliquait que tu... Enfin que nous... Vu que tu ... Bref, oublie ça !

-D'accoooord, répondit Keith en allongeant les syllabes, plissant les yeux comme pour essayer de deviner ce qui avait pu passer par la tête de son ami.

-Donc tu ne penses pas... Je... Hrm... être concerné ?

L'ange posa son livre pour concentrer toute son attention sur la conversation. Il semblait avoir du mal à voir où Lance voulait l'emmener. Ce dernier n'en menait pas large non plus. Embarrassé que Keith n'ai pas compris du premier coup son sous-entendu, il hésitait entre l'énoncer clairement ou attendre encore qu'il capte quelque chose.

-Tu ne penses pas que c'est ma faute si tu es ici, finit-il par dire à contrecoeur devant l'air buté de son interlocuteur.

Keith ouvrit grand les yeux, enfin éclairé sur le sens obscur de la conversation. Puis presqu'aussitôt, il reprit son expression habituelle, le fronçage de sourcils.

-Évidemment que non, tu n'as pas souhaité pour un ange gardien, ce n'est donc pas ça qui est responsable de ma présence ici.

Bon. Au moins les choses étaient claires. Si Lance avait espéré qu'il rentre dans son jeu et se mette à flirter avec lui, c'était raté. Il semblait avoir l'intuition d'une petite cuillère, ne songeant pas une seconde que le voeu d'âme soeur de Lance et son existence ici soient liés. Ils avait même l'air d'avoir oublié son histoire à propos desdites âmes soeurs. Pour quelqu'un qui semblait acharné à trouver une raison d'être là, songea un Lance vexé, il ne prêtait pas grande attention aux théories qu'on lui exposait.

Complètement inconscient du tourbillon d'émotions contraires qu'il venait de créer chez son protégé, l'ange gardien reprit sa lecture, cette fois pleinement absorbé par sa tâche.

En face de lui, le cubain laissa son regard s'attarder quelques minutes sur la fine clavicule et la délicate lueur qui était visible à travers la peau translucide de l'être surnaturel. Peut-être que Keith n'était pas son âme soeur, après tout, et que sa présence ici était tout à fait fortuite. Malgré lui, Lance ne put s'empêcher de ressentir une pointe de déception. Encore une fausse piste. Encore une impasse, un cul-de-sac dans sa recherche éternelle de l'amour. Il y avait cru, quelques semaines, sans vraiment s'autoriser à laisser libre cours à sa joie. Il avait bien fait : la chute aurait été encore plus dure aujourd'hui.

En plus de cela, il ressentait la déception de ne pas avoir été capable d'aider Keith. Il aurait voulu être à sa hauteur, l'aider comme lui l'avait aidé sans s'en rendre compte. Même si ça lui en coûtait d'avouer qu'il avait cru à quelque chose d'aussi stupide qu'une âme soeur, au moins ça aurait constitué une piste, quelque chose auquel se raccrocher.

-Je vais y aller, annonça Lance en repoussant sa chaise.

Surpris, Keith leva les yeux.

-Déjà ? Mais ça fait à peine une heure qu'on est là !

-Est-ce qu'on va vraiment trouver quelque chose de toute manière? grommela Lance. En plus, il faut que je continue d'écrire la pièce pour le théâtre.

-Et tu ne peux pas le faire ici ?

Si Lance avait voulu y croire, il aurait entendu la pointe de déception dans la voix de l'ange à l'idée qu'il parte déjà. Mais il ne fit pas attention, tout occupé qu'il était à ruminer ses propres pensées. En effet, le cahier qu'il était parti chercher le soir où il avait vu Keith pour la première fois était un cahier où il consignait toutes les idées d'écriture qui lui venaient. Durant son temps libre, il aimait inventer des histoires, de romances impossibles et d'amours éternelles, avec entre les deux des batailles épiques et des aveux enflammés. Il avait décidé d'écrire une pièce pour le spectacle de l'école, pour ainsi répondre à tous les critères de Ray en une seule fois. Cela lui permettrait également de se remettre un peu à l'écriture, un passe-temps qu'il avait trop souvent délaissé ces dernières années. Il avait donc commencé à travailler sur une pièce, dont il n'avait pas encore le nom, mais qui contenait tout ce qu'il aimait : une jolie princesse qui se battait pour elle-même, des héros passionnants et un méchant crédible et audacieux. Évidemment, il avait l'intention que l'un des protagonistes termine avec la princesse, de préférence celui que lui allait jouer.

-Non, je n'arriverais pas à me concentrer, répliqua Lance en rassemblant ses affaires. Bye, Keith.

Il voulait se frapper alors qu'il se dirigeait lentement vers la sortie du bâtiment, sentant le regard brûlant de l'ange sur son dos. Il ne savait même pas pourquoi il agissait ainsi. Parce qu'il voulait se faire mal ? La vérité, c'est qu'il voulait que Keith vienne le chercher, qu'il lui dise de ne pas partir, qu'il le retienne. C'était stupide, infiniment stupide, il en avait conscience, mais pourtant il ne pouvait se résoudre à mettre sa fierté de côté et à faire demi-tour.

Une fois à la porte, il jeta un bref coup d'oeil en arrière. Keith ne l'avait pas suivi. Son coeur rata un battement de déception. Ainsi, il ne comptait donc pas pour l'ange. Il hésita un instant à rebrousser chemin, mais Cynthia le regardait à présent d'un air interrogateur derrière son bureau, et il lui fit un signe de la main avant de pousser les doubles portes vitrées, son coeur plongeant dans sa poitrine.

Le vent frais d'octobre lui fit resserrer sa veste autour de son frêle corps, et il se maudit d'avoir été aussi stupide. Si seulement il n'avait pas voulu jouer les fiers, il aurait pu rester à ses côtés, l'aider, rire, le taquiner. Maintenant, il rentrait seul à pieds jusqu'à la Garnison, le moral dans les chaussettes et le corps gelé. Même les décorations d'Halloween que les magasins avaient commencé à disposer dans leurs vitrines ne le réjouissaient pas, alors qu'il s'agissait de sa fête favorite. La vérité, c'est qu'il se sentait de plus en plus perturbé vis-à-vis de Keith et de comment il devait le considérer. Ami ? Plus qu'ami ? Il n'avait pas eu l'air très réactif à l'idée d'être son âme soeur, après tout... Mais Lance sentait ses sentiments envers le jeune homme devenir flous, et cela n'était pas pour lui plaire. La situation était déjà bien assez compliqué comme ça, sans qu'il rajoute une attirance déraisonnée en plus !

Et même dans l'optique impossible où Keith aurait eu des sentiments réciproques, comment auraient-ils fait ? Il avait quarante ans de plus que lui, et il était immortel ! Lance devait mettre un terme à ses sentiments avant qu'ils ne deviennent plus définis et qu'il ne soit trop tard. L'option la plus sage était d'arrêter tout rapprochement avec Keith, et de garder des rapports strictement professionnels avec lui, pour ne pas que ce début de crush ne gêne leur relation. Oui, c'était sans doute la meilleure chose à faire.

Lance, un peu plus soulagé d'avoir pris une décision face à ce casse-tête, rentra malgré tout bien plus triste qu'il n'aurait dû l'être.

*
[NDA]
hey, salut à tou.te.s et désolée pour ce chapitre un peu plus court que les autres ! Je n'ai pas pu poster le chapitre dimanche dernier car c'était le week-end de mon anniversaire et j'ai eu des amis dès le vendredi ^^, puis la semaine à la fac je n'ai pas vraiment eu le temps
enfin bref, enjoy ce chapitre et à dimanche prochain !
caly⭐️