Byakuya Kuchiki fue… bastante groseramente despertado por los gritos de los sirvientes del clan Kuchiki. La irritación y la rabia protectora ardieron bajo su inquebrantable máscara de nobleza mientras salía corriendo de la cama, arrojándose la bata más cercana en su camino hacia la fuente del ruido. De la misma manera, Senbonzakura encontró su camino entre sus manos, la vaina dejada atrás.

La rabia se transformó en más irritación cuando entró en el comedor principal y encontró a sus sirvientes, todos empuñando utensilios de cocina amenazadoramente hacia el hombre de la capa negra que ondeaba con vientos inexistentes.

"El zanpakuto de Kurosaki Ichigo." Tuvo que exponer todos sus muchos años de lecciones para mantener la molestia fuera de su voz. "Una solicitud con respecto a mi formación habría sido muy apreciada".

"No esperaba que Hitsugaya-taicho llegara a un punto en el que no necesitara ser guiado tan rápido". El espíritu explicó. "Debido a mi predicción incorrecta, no pude hacer una solicitud formal como hubiera preferido".

"¿No podrías haber usado el tiempo extra para arreglar una solicitud formal?" Tuvo que evitar que su ojo se moviera, aunque estaba seguro de que sus sirvientes, que lo conocían desde hacía décadas, podían notarlo.

"Como establecimos durante las reuniones de capitanes, el tiempo es un lujo que no poseemos. El plan siempre fue pasar inmediatamente al siguiente en necesidad de entrenamiento en el momento en que ya no se requiriera orientación directa sobre el anterior. Como Ichigo ha lamentado, múltiples A veces, el entrenamiento para muchos de los que lo requieren es muy diferente. Hasta el punto de que es más eficiente concentrarse en un individuo a la vez. Como tal, pasar la menor cantidad de tiempo posible entre individuos es primordial ".

"Veo." Afortunadamente, Kurosaki parecía tener la previsión de seleccionar su espíritu más lógico y sensato para supervisar su entrenamiento. Su metódica forma de hablar calmó la irritación del noble. "Es una suerte, entonces, que no tenía arreglos previos para este día. Les pido que esperen aquí mientras mis sirvientes preparan una comida para nosotros dos. Me reuniré con ustedes una vez que sea apropiado".

"No estoy rechazando su oferta, aunque creo que es necesario informarle que, como espíritu manifestado, no necesito sustento". Byakuya asintió con agradecimiento y reconocimiento.

"Aprecio su cortesía y, como tal, le agradecería que aceptara mi oferta". El espíritu se inclinó ligeramente.

"Entonces acepto humildemente. Sin embargo, antes de que te vayas a vestirte, debo darte esto." El brazo derecho del moreno apareció entre la negrura de su capa, un conjunto de ropa abrochado en su mano. El noble se preguntó si estaba viendo cosas después de un momento para analizar lo que estaba dentro del control del espíritu. "Sería importante para tu entrenamiento usar esto en lugar de tu túnica Shinigami o tu vestido noble". Por mucho que lo intentó, el portador de Senbonzakura no pudo dominar sus palabras.

"¿En qué podría consistir mi entrenamiento que requiera ser vestido con harapos Rukongai?"

"Saber de antemano obstaculizaría su crecimiento". Él, una vez más, reprimió el deseo de entrecerrar los ojos.

"Ya veo. Que así sea." El noble jefe cedió, por ahora, mientras daba un paso adelante y aceptaba la ofrenda de la ropa. Por mucho que quisiera tirar las túnicas desparejas manchadas y rasgadas al fuego más cercano, entendió que el espíritu que tenía ante él al menos no era alguien para hacer bromas. "Volveré. Por favor, en mi ausencia, siéntese." El ser cuyas túnicas se agitaban perpetuamente en vientos inexistentes asintió en silencio y se sentó en una de las esteras que rodeaban la mesa.

En un esfuerzo por no perder el tiempo, el noble rápidamente regresó a su habitación, con un par de sirvientes que lo seguían. Una vez que llegaron a su destino, entregó silenciosamente los trapos a los sirvientes mientras enfundaba su zanpakuto. El dúo se puso a su lado y los tres cayeron en su rutina habitual, el jefe del clan siguió sin decir palabra los movimientos de sus sirvientes desnudándolo. Solo hubo un lapso en la rutina, donde los tres casi al unísono se detuvieron para mirar con torpeza el conjunto que el espíritu zanpakuto le había dado a Byakuya para que se vistiera. La pareja de sirvientes se volvió hacia él con una pregunta silenciosa, preguntándose si realmentei ban a vestir al jefe del clan de uno de los Cuatro Grandes Clanes Nobles con trapos andrajosos, manchados y deshilachados que se frotaban los dedos con rudeza. Con una sola toma y exhalación de aire para calmarse, el hombre cerró los ojos y asintió con la cabeza en confirmación. La tela era áspera contra su piel, casi como papel de lija, podía sentir algunos puntos donde su piel permanecía desnuda, y una pernera del pantalón era más larga que la otra. Una sola mirada irritada a la prenda ofensiva demostró que el problema surgió del hecho de que, de la rodilla para abajo, la pierna derecha del pantalón era de una fuente diferente y estaba cosida en un claro intento de seguir siendo una prenda completa. .

Iba a odiar lo que se suponía que era este entrenamiento, decidió Byakuya. Ya estaba seguro de ello.

La pieza final era una capa sucia que el jefe del clan estaba medio seguro de que era una sábana reutilizada. Lo cubrió casi por completo, deteniéndose en sus tobillos y dejando solo la mitad inferior de su rostro libre de sombras. Inmediatamente se quitó la capucha, sintiendo la grasa dentro de ella pegada a su cabello. Casi resopló ante el suspiro de decepción que uno de los sirvientes no pudo contener. Sin embargo, lo reprimió. Se suponía que un jefe de clan noble no debía ser visto haciendo cosas tan inmaduras, ni siquiera por sus sirvientes más cercanos. Los tres regresaron rápidamente al comedor, con la impaciencia de conseguir lo que fuera con lo que se había hecho para poder arruinar la ropa con un potente Byakurai palpable.

Estaba la gracia salvadora de que la comida estaba lista, tan perfectamente hecha como siempre. El espíritu zanpakuto tenía un sencillo plato de arroz y huevos frente a él, con una taza de té a un lado. Sobre el plato de Byakuya había un curry picante, tal como sus sirvientes sabían que le gustaba, su propio té cerca. Como el espíritu ya había dicho que no le informaría al jefe del clan en qué consistiría su entrenamiento, el portador de Senbonzakura no sintió la necesidad de romper el silencio mientras se sentaba a comer. Al menos como de costumbre para Byakuya, esto significaba que el desayuno era un asunto tranquilo.

Los sirvientes tomaron sus platos una vez que terminaron, lo que llevó al hombre de gafas de sol que tenía ante él a un puesto. Por supuesto, el hombre de cabello azabache imitó la acción. En tanto tiempo como le tomó a Byakuya parpadear, una capa andrajosa en condiciones similares a la de Byakuya apareció sobre la forma del espíritu de Quincy. A diferencia de la que le dieron, la prenda que cubría el espíritu ocultó por completo su rostro, envolviendo su boca y nariz con los ojos ocultos por la sombra. También cayó completamente al suelo, incluso arrastrándose ligeramente.

"Ven, vamos a viajar al Rukongai." Fue todo lo que expresó el espíritu antes de que se volviera y comenzara a caminar, su 'alumno' del día se acercó para caminar junto a él. Si bien todavía dejó a Byakuya completamente perdido en cuanto a en qué podría consistir su entrenamiento, al menos respondió la pregunta de por qué iba a estar vestido con harapos. Obviamente, era para mezclarse con los otros residentes, con la manifestación portando la capa más oculta para no arriesgar su identidad a ser revelada.

El viaje al Rukongai que se hizo en silencio permitió al jefe del clan reflexionar sobre lo que iba a suceder. ¿Qué podría ofrecer el Rukongai en términos de aumentar su fuerza que el Seireitei no pudo? A diferencia de algunos de los otros capitanes, no le tomó mucho tiempo aceptar que Kurosaki Ichigo era del futuro. Una vez que el Capitán en Jefe aceptó las palabras del niño como verdad, Byakuya sintió que sería ilógico tener una opinión diferente. No negaría que no había sido la cosa más fácil de aceptar, pero no habría tenido sentido negarse. Cuando el niño mencionó que conocía métodos para aumentar la fuerza del Gotei 13, y que iba a ayudarlos a todos a alcanzar los niveles de poder que estaba acostumbrado a ver de ellos, el noble simplemente lo aceptó y esperó su turno. Por curioso que pueda ser en cuanto a cuál sería su entrenamiento, considerando cuán enormemente diferente parecía que las rutinas de Hitsugaya y Kenpachi fueran entre sí, no era escéptico sobre que estuviera en el Rukongai. El chico tenía una razón, estaba seguro. Kurosaki parecía demasiado desesperado para lograr su objetivo de no que nadie muriera por hacer trucos, y como tal, Byakuya confiaba en que no lo estaban extraviando.

Ahora que pensaba en su nueva confianza en el niño, el noble se dio cuenta de que muy bien pudo haber sido el primero, fuera del maldito hombre gato, en descubrir la verdad antes de que el viajero del tiempo la revelara. Además de que el chico interpretó el papel del mocoso ingenuo y confiado durante su pelea, Byakuya había sido capaz de decir claramente que estaba fingiendo. El noble, por supuesto, nunca podría haber hecho la conexión por su cuenta, pero fue obvio todo el tiempo que algo estaba 'mal' durante su pelea final. El fuego de desafío en sus ojos había estado más cerca de las vidrieras que de un infierno enjaulado. La velocidad a la que se había acostumbrado al estilo de lucha de Byakuya era demasiado aguda, como si hubiera sido parte de mil batallas en lugar de una docena. La rabia en sus ojos cuando el capitán comentó el 'Getsuga Tensho' del chico lo había abrasado con un odio genuino, que en retrospectiva, parecía extrañamente dirigido más al niño mismo que a su oponente. Por mucho que estuviera seguro de que el chico creía lo contrario, no había pasado por alto el hecho de que el invasor de cabello naranja había estado desacelerando intencionalmente. Para alguien tan entrenado como él, las caídas aleatorias de agilidad eran difíciles de malinterpretar como agotamiento. Por supuesto, al principio se había sentido insultado por la disminución intencional de su capacidad. Pero luego, cuando había inmovilizado al niño en su lugar y pudo mirarlo correctamente a los ojos, pudo ver más allá de las emociones proyectadas que Kurosaki quería que viera. Y lo que había visto detrás del muro de falsificación eran brasas. Brillantes, poderosos e incapaces de encenderse por sí mismos, pero brasas de pasión, determinación, valentía y protección que prometía convertirse en un gran resplandor si podía incendiarse. Byakuya no era de los que respetaban a los criminales, como Kuchiki nunca debería promover de ninguna manera la infracción de la ley. Pero no pudo evitar las brasas que había presenciado en los ojos del viajero del tiempo. Por mucho que no se le permitiera defender tales acciones, ¿cómo no podría estar asombrado de alguien que luchó contra un ejército prácticamente por sí mismos debido a sus creencias? La historia de Kurosaki de ir contra todo pronóstico tantas veces sin una pizca de vacilación seguramente inspirará a cualquiera. Ayudarse a sí mismo frente a las brasas que había presenciado en los ojos del viajero del tiempo. Por mucho que no se le permitiera defender tales acciones, ¿cómo no podría estar asombrado de alguien que luchó contra un ejército prácticamente por sí mismos debido a sus creencias? La historia de Kurosaki de ir contra todo pronóstico tantas veces sin una pizca de vacilación seguramente inspirará a cualquiera. Ayudarse a sí mismo frente a las brasas que había presenciado en los ojos del viajero del tiempo. Por mucho que no se le permitiera defender tales acciones, ¿cómo no podría estar asombrado de alguien que luchó contra un ejército prácticamente por sí mismos debido a sus creencias? La historia de Kurosaki de ir contra todo pronóstico tantas veces sin una pizca de vacilación seguramente inspirará a cualquiera.

Honestamente, hizo que Byakuya se preguntara cómo sería el híbrido de pelo naranja cuando no estaba acosado por su trauma. El jefe del clan sabía que había vislumbrado tal imagen antes en la invasión del Seireitei por parte del chico. Aunque nunca lo admitiría en voz alta, el estoico hombre se había quedado sin aliento por la inquebrantable confianza del chico durante su escaramuza en el puente hacia la celda de Rukia. Apenas unas horas después del encuentro de Kurosaki con el bárbaro Kenpachi, cubierto de vendajes ensangrentados y la piel pálida por la pérdida de sangre. Sin embargo, erguido, orgulloso, con una sonrisa en el rostro, como si su victoria estuviera casi garantizada. El hilo de pensamiento del noble se detuvo cuando el espíritu que lo acompañaba lo hizo.

Estaban en el Rukongai, varios distritos de profundidad. No antes del distrito 10. Las casas no eran las chozas a medias de las que había oído hablar en los últimos distritos, pero tampoco eran las estructuras relativamente bien conservadas de los distritos anteriores. El desgaste era evidente, pero no tan grave como para ser irrecuperable. Una pared dañada aquí y allá, un par de techos remendados, vio un edificio que había sido reconvertido en una tienda debido a que la pared frontal se había derrumbado. Hablando de eso, tiendas y puestos de todo tipo se alineaban en la calle, desde comida hasta ropa y alfombras. Algunos se acercaron a los negocios adecuados, con alineaciones de productos bien organizadas, algunas almas de seguridad y varios comerciantes discutiendo las ventas con compradores potenciales. Otros, sin embargo, no eran más que un alma sentada sobre una alfombra gastada, una pila de artículos dispuestos al azar frente a ellos mientras prácticamente rogaban a los residentes que pasaban que compraran algunos de sus productos. Las almas se movían constantemente, la calle se llenó de gente en una especie de orden tácito. En todas partes la gente iba y venía, el noble altamente capacitado apenas era capaz de seguir la pista de los individuos de aspecto más sombrío.

"¿Debo aprender por qué estamos aquí ahora?" Byakuya luchó por mantener el desdén en su voz. Sin embargo, el espíritu que lo guiaba todavía parecía captarlo, por el destello de un ojo lateral.

"Como dije, saber de antemano obstaculizaría su crecimiento. Estoy seguro de que pronto se dará cuenta de nuestro propósito aquí". La manifestación quincy vagamente informada. "Quedate cerca de mi." Hizo una tarea antes de avanzar como un fantasma, en silencio a pesar de que su capa revoloteaba por el suelo. El noble hizo lo que se le pidió, buscando cualquier cosa que pudiera ser indicativa de algún objetivo oculto. Sus ojos seguían encontrando a los individuos encapuchados que bordeaban los bordes de la multitud, vestidos con ropa holgada que fácilmente podía esconder armas. El espíritu zanpakuto pareció ignorarlos por completo, aunque el jefe del clan no podía estar seguro de si eso era porque el quincy razonablemente no los registró como una amenaza o si era un indicador de que estaba mirando en la dirección equivocada.

No se dijo una palabra entre los dos hombres mientras pasaban entre la multitud. Una leve irritación burbujeó dentro de Byakuya cuando su guía pareció tratar la excursión como un viaje de compras, deteniéndose en los puestos para mirar la mercadería. Habría creído que el espíritu estaba insinuando sutilmente lo que se suponía que debía hacer Byakuya, si el espíritu no hubiera mirado exclusivamente los tés y juegos de té. Decidió que Zangetsu estaba dejando a Byakuya solo y solo les había pedido que se mantuvieran unidos para vigilar su progreso. Siguiendo esa creencia, el noble ignoró las acciones de su guía y se centró más en su entorno. Las figuras encapuchadas se movían junto con la multitud, probablemente no llamaron tanto la atención, pero permanecieron en los bordes. Solo había cuatro, lo que facilitaba su seguimiento. Un destello de sedoso negro llamó la atención del noble, y su vista se volvió hacia ella. El hombre encontró alivio al encontrar a un Shinigami entre la multitud, hojeando mercancías. No podía decir de qué división era el Shinigami, pero el simple hecho de que uno estuviera aquí significaba que no tenía que preocuparse por llamar la atención sobre sí mismo y perturbar el ejercicio.

Un 'gracias' lleno de alegría sonó lo suficientemente cerca del noble como para traer curiosidad, y descubrió que el espíritu de quincy asintió en silencio a un alma sollozante vestida con trapos cosidos que sostenían un saco de monedas, una olla de barro sostenida en la mano derecha de la manifestación. Su guía regresó a su lado y no pudo evitar evaluar el artículo recién adquirido.

"Esa tetera no durará más que unos pocos usos". El noble advirtió.

"Soy consciente." Llegó la respuesta inesperada. "Mientras uso este tiempo para comprar algo que facilite mis intereses, principalmente estoy analizando a los comerciantes. Aprendiendo quién lo necesita más". La voz del espíritu resonó en su cabeza por un momento, el noble confió en que fue dicho con propósito.

"Veo." Terminó la breve discusión mientras volvía a investigar las posibles razones de su situación actual. Un movimiento brusco redujo su enfoque a un carro de madera lleno de frutas. El capitán del sexto también notó que un hombre mostraba animadamente su mercancía a un alma, sosteniendo una manzana en su mano mientras intentaba convencer al alma para que comprara algo. Entonces captó la fuente del movimiento brusco: un niño que no era más alto que su cintura vestido con un shihakusho marrón extremadamente grande, atado en varios lugares para evitar que se cayera. Las piernas pálidas del chico eran todo lo que podía ver aparte de su pelo negro sucio y enmarañado. Con la excepción de una naranja en su mano izquierda que estaba deslizando en su manga.

Una mirada rápida a su alrededor. El Shinigami ni siquiera estaba mirando en esta dirección, intentando seducir a una mujer por su apariencia. Un par de comerciantes parecían haber notado el acto del niño, pero parecían impasible como si no fuera su problema. Las figuras encapuchadas ignoraron al niño por completo. Lo que dejó la tarea a los nobles. Rápidamente se acercó al niño y, antes de que pudiera entenderlo, le agarró la muñeca con la mano.

"¡Oye! ¡Suéltame!" El niño se defendió de inmediato, llamando la atención de algunos de los más cercanos entre la multitud.

"Estabas intentando robarle a este comerciante." Byakuya declaró estoicamente, levantando la mano del niño y mostrando la naranja. El comerciante en cuestión abandonó de inmediato a su cliente potencial y pisoteó, su rostro se puso rojo mientras se retorcía de rabia. El jefe del clan no pudo evitar notar el estremecimiento que sacudió el cuerpo del chico.

"¡¿Tú otra vez ?! ¡Esta es la segunda vez esta semana, maldito mocoso!" El comerciante rugió.

"¡No sé de qué estás hablando!" El niño suplicó.

"¡No me mientas, sé que me robaste el pan el otro día! No he tenido a nadie más tratando de robarme, ¡solo podrías haber sido tú!"

"No lo hice, ¡no ibas a venderlo todo de todos modos! ¡Hubiera salido mal y lo hubieras tirado!" El chico trató de soltarse, pero no hizo más que llamar la atención sobre lo delgado que era su brazo. Su mirada se movió rápidamente hacia abajo para mirar por encima de su cuerpo, antes de que sus ojos se entrecerraran levemente ante la facilidad con la que podía distinguir los huesos del cuerpo del niño.

"¡¿Cómo diablos lo sabes, ladrón de mierda ?! ¡Incluso si tirara algo, es mejor que un mocoso ladrón que me hace perder dinero!" Fue entonces cuando el noble notó los hematomas que salpicaban la figura del niño.

"¡Es solo una cosa! ¿Y qué pasa si pierdes un trozo de pan una vez a la semana?"

"¡Te mostraré qué, maldito bastardo! ¡Gracias por atrapar a este punk, te dejaré tener lo que quieras, a mitad de precio!" El comerciante se agachó hacia el niño, solo para que Byakuya lo empujara un poco hacia atrás.

"... ¿Cuál es el valor de los artículos que este chico ha robado?" El comerciante se burló.

"Kid's probablemente me costó doce monedas de plata por toda la mierda que sacó de mi carrito".

"¿Y la naranja que sostiene?"

"Cinco de bronce." Reflexionó por un momento, su entrenamiento y estudios desde el nacimiento chocaban con algo que no podía reconocer. El capitán lanzó una mirada al chico una vez más, encontrando algo dentro de la mirada del niño que le resultaba lejanamente familiar. Mantuvo la mirada fija en el chico mientras deslizaba la mano en los trapos que le había dado el quincy.

"Trece plata. Otra naranja." Dijo simplemente mientras extendía su mano.

"Espera, ¿estás pagando por la mierda que le robaron a ese mocoso? ¡Necesita ser castigado, o de lo contrario seguirá robando!"

"Entonces me ocuparé de eso". Hubo un largo momento de vacilación por parte del comerciante, antes de que tomara otra naranja de su carrito y la extendiera. El noble dejó caer las monedas en la mano del tendero antes de aceptar graciosamente la fruta. Una vez que se completó el intercambio, el jefe del clan levantó la mirada hacia la multitud.

El Shinigami había dirigido su atención a una mujer diferente. Las figuras encapuchadas todavía no parecían preocuparse por lo que acababa de ocurrir. Byakuya entrecerró los ojos. Regresó al lado del espíritu quincy, la mano del niño todavía sostenía la suya.

"Vamos a un lugar más tranquilo". Ordenó a su guía. Hubo un destello en la mirada del zanpakuto que el noble apenas pudo detectar antes de que se volviera y caminara por una calle lateral. El ahora trío permaneció en silencio mientras viajaban por las calles y callejones hasta que estuvieron en un callejón sin salida vacío.

Byakuya tiró suavemente al niño hacia adelante para que él y Zangetsu bloquearan la entrada antes de soltarlo y extender la segunda naranja para que la tomara el niño. El niño de cabello oscuro lo miró con recelo.

"Te lo compré, está bien tomarlo". Él explicó. Un momento de vacilación por parte del niño, luego lo arrebató rápidamente y retrocedió varios pasos. Una vez que el niño se consideró a una distancia segura, rasgó la fruta con sus propias manos y la cortó como si pudieran quitársela en cualquier momento. Algo dentro del noble no le gustó esa imagen. No había duda de que la mirada cómplice de la manifestación estaba ligada a ese disgusto.

"¿Por qué le robaste a ese comerciante?" En cambio, interrogó al chico. La mirada inmediata lo tomó por sorpresa.

"Oji-san nunca vende todo lo que saca, siempre hay muchas cosas malas que simplemente tira. Sabe quién tiene hambre, pero no le dará nada a nadie a menos que le pague por ello. Si descubre a alguien robando , los vencerá, pero es muy malo para prestar atención ".

"¿No tienes dinero?" El niño se burló de eso.

"Las únicas personas aquí que tienen dinero son los Shinigamis, los comerciantes y los señores". Frunció el ceño.

"¿Los señores?"

"Mientras la gente les dé sus cosas, los encapuchados no te lastiman. Escuché en alguna parte que los encapuchados son desertores de la Academia Shinigami, así que no hay forma de defenderse". Eso fue ... vergonzoso.

"Había un Shinigami entre la multitud. ¿No evita que eso suceda?"

"¿Estás bromeando? ¡Shinigami-san es peor!" El malestar empeoró. "Él ordena a todos los comerciantes que le den cosas gratis y si alguien llama su atención, no tienen más remedio que dejarlo entrar a su casa. Si alguien lo rechaza, simplemente usa su espada para cortarlo".

"¿No hay otros Shinigamis en esta área?"

"La mayoría de ellos no son tan malos, pero hacen cosas similares". Pero…

"Toma esto y puedes irte". Byakuya agarró un saco de cincuenta monedas de plata y se lo dio al niño, cuyos ojos se agrandaron antes de acercarlo a su pecho como si el noble pudiera recuperarlo. El chico lo miró a los ojos por un momento, lágrimas de agradecimiento interminable se acumularon, antes de salir corriendo del callejón. Permaneció donde estaba, mirando en silencio donde el chico una vez estuvo parado.

"Esto no es justicia".

"No lo es." El quincy estuvo de acuerdo.

"Aprenderé los nombres de todos los Shinigamis en esta área y haré confiscar sus zanpakuto".

"Eso no resolverá el problema".

"¿Cómo?"

"Más simplemente tomarían su lugar".

"Pero la ley-"

"Es lo que decida el Central 46". El espíritu se cortó. "Y no se preocupan por nadie más allá de ellos mismos. Mientras no perturbe sus posiciones de poder, cualquier cosa que ocurra dentro del Rukongai no les concierne".

"Las leyes se establecieron para mantener a los ciudadanos a salvo".

"Sin embargo, están gobernados por quienes nunca han experimentado las luchas por las que atraviesan esos ciudadanos". Byakuya se detuvo por un momento ante eso, antes de que su cabeza se inclinara hacia abajo para poder mirar los trapos manchados y rasgados que estaban actualmente sobre su cuerpo. Pensó en su disgusto visceral cuando le dijeron que se los pusiera. Apretó los puños.

"… El Central 46 debe ser sentado por aquellos que velan por el bien de la gente".

"De hecho. Debería serlo."

"... ¿Estás tan seguro de que no es así? ¿No pueden simplemente ignorar lo que ocurre aquí como yo?"

"En nuestro tiempo, el Central 46 le regaló a Ichigo una casa en uno de los Primeros Distritos como un acto de gratitud. Con la ayuda de Yoruichi, quitaron casi una docena de equipos de vigilancia que estaban en las paredes y techos".

"... ¿Cuándo ocurrió esto?"

"Un año después de la Guerra de Sangre, seis meses después de la implementación de Front Liners".

"... Entonces no pudo haber sido por falta de confianza."

"¿Recuerdas que el Central 46 está formado por nobles? En nuestro tiempo, fuiste tú quien le enseñó a Ichigo a descifrar los actos de nobleza más egoístas. ¿Crees que son diferentes porque tienen una posición de poder aún más alta? " Permaneció en silencio con los ojos entrecerrados. Sus lecciones sobre por qué no confiar en otros nobles pasaron por su mente. Chocó contra sus lecciones de derecho y el propósito del clan Kuchiki.

"... ¿Qué podría hacer yo? Si los que dictan la ley se sirven sólo ellos mismos, ¿cómo defiendo la justicia que se ignora a favor de la codicia?"

"Eres el jefe del clan de una de las Cuatro Grandes Casas Nobles. Específicamente, la Casa que gobierna la ley".

"Kurosaki Ichigo me mencionó eso. Pero no puedo cambiar la ley. No puedo obligar a los más poderosos que yo a defender la ley donde no lo hacen."

"¿Realmente no puedes cambiar la ley? ¿Son realmente más poderosos?"

"Se supone que los Kuchiki son el ejemplo a seguir. Si hacemos lo que deseamos, ¿cómo se supone que les diremos a los demás que no pueden?" Razonó. "Y los 46 centrales gobiernan la Sociedad de Almas. Podrían eliminar a los Kuchiki de la nobleza como lo hicieron con los Shiba".

"Si se supone que los Kuchiki deben respetar la ley sin importar la situación, entonces ¿por qué permitiste que ese chico quedara impune por robar?" Una vez más, Byakuya se congeló ante las palabras del zanpakuto. "Se supone que son el ejemplo de lo que está bien. Como noble, se le da la responsabilidad de reconocer lo que está mal y el poder de corregirlo. La Central 46 tiene el dominio porque la gente cree que no puede ser impugnada. Pero si usted reúna a suficientes personas detrás de usted, no pueden detenerlo ". Sacudió la cabeza en señal de rechazo.

"Podría reunir a todo el Rukongai para disputar el Central 46. Simplemente reunirían al resto del Gotei 13 en respuesta".

"No si reúnes el Gotei 13." Este espíritu tenía una habilidad antinatural para saber qué decir para detener al jefe del clan en seco. "Si no poseen a nadie para hacer su voluntad, ¿qué poseerán? No son Shinigamis".

"Eso ... eso es un motín."

"El Gotei 13 y el Central 46 se basaron en un motín". Finalmente miró el rostro de su guía. Encontró el fuego escondido en las brasas de los ojos de Kurosaki. Inquebrantable, desafiante, poderoso, confiado. El guardián inquebrantable. El protector imparable. El defensor inagotable. Encontró el resplandor de un hombre dispuesto a enfrentarse solo a un ejército. Para defenderse de un asalto que nunca terminó. Negarse a permitir que nada se interponga en su camino. Encontró el fantasma al que había mostrado respeto en su batalla. El fantasma de alguien que podía hacer lo imposible. El espectro de alguien que podría ayudar a otros a hacer lo mismo.

"… Entonces…" Tan pronto como esa primera palabra fue dicha, ese primer paso dado en el camino, sintió las lenguas de ese mismo fuego calentar su cuerpo. "... Un motín que promulgaremos".

En otra parte.

"¿Pensé que dijiste que algo andaba mal con estos dos?" Yoruichi arrastró las palabras, con las manos cruzadas detrás de la cabeza mientras caminaba hacia atrás a mi derecha.

"Estoy tratando de averiguar qué". Respondí. "No soy tan tonto como para derribar sus puertas y exigir respuestas a punta de espada".

"Nos hiciste reclutar al arrancar matando a más de la mitad de sus miembros de élite". Unohana dijo inexpresivamente.

"Eso es diferente, los hollows respetan el poder. Estos son nobles. La única forma de hacer que se abran es hacerles creer que estás de su lado".

"Bueno, mira eso, ¡nuestro pequeño niño de las moras está usando su cabeza!"

"Oh, cállate. Ossan no es la única parte de mí que puede pensar". El hombre gato se rió en respuesta. Puse los ojos en blanco y llamé a la puerta antes de dar un paso atrás para esperar. Después de unos momentos, un sirviente abrió la puerta y se puso rígido tan pronto como sus ojos se posaron sobre nosotros.

"¡Kurosaki-sama, Unohana-taicho, Shihoin-sama! ¡No sabía que iban a venir!"

"Tuve algo de tiempo libre," Una completa mentira ", y pensé que ayudaría a Donyoku a arrancar la influencia de Aizen de la historia de la Sociedad de Almas."

"A-ah, ¡Tsunayashiro-sama está de viaje de negocios, pero su esposa está adentro!" Me encogí de hombros.

"Bien por mí, no tiene sentido desperdiciar un viaje."

"¡U-uh, entra! ¡Te llevaré a una de las salas de estar, y luego iré a buscar a Tsunayashiro-sama!" Asentí con la cabeza en aceptación, lo que hizo que el sirviente soltara un suspiro de alivio por probablemente no ofenderme antes de abrir la puerta por completo para permitirnos la entrada. Lo seguimos adentro, donde nos dirigió a una habitación que tenía una linda vista al jardín con una mesa baja y algunos tapetes para sentarnos. El sirviente no perdió el tiempo colocando tazas en la mesa alrededor de una jarra de algo antes de salir corriendo para encontrar… la esposa de Donyoku. Incliné mi cabeza.

"Es Donyoku y… Kamakoko, ¿verdad?" Un resoplido vino de Yoruichi un momento antes de que ella comenzara a reír, que por supuesto se convirtió en risa. "Voy a tomar eso como un no".

"Su nombre es Kyoeikokoro." Unohana se escondió detrás de su mano.

"Sabía que había un 'koko' en alguna parte". Lo tomé como una victoria.

"¿De eso es de lo que estás orgulloso?" Yoruichi soltó una carcajada.

"Oi, soy una mierda con los nombres. Mira a Kon." Eso solo hizo que se riera más fuerte.

"¿Quién es Kon?" Preguntó el capitán de la 4ta.

"Un konpaku que Kisuke me dio cuando me convertí en Shinigami". Ella arqueó una ceja con curiosidad.

"Un konpaku, al que llamaste Kon."

"Oye, ya admití que soy una mierda con los nombres". Me defendí. Antes de que los dos pudieran seguir bromeando sobre uno de mis fracasos más divertidos, la puerta corrediza se abrió. Yoruichi se tapó la boca con una mano mientras comenzaba a recomponerse mientras Unohana y yo nos volvíamos hacia la noble de cabello verde. Estaba vestida de manera similar a cuando nos conocimos, solo que renunció al obi. Su cabello estaba recogido en una elegante coleta trenzada que le pasaba por encima del hombro, lo que envió señales de advertencia en mi mente de las que no podía ubicar el origen.

"¡Ichigo! ¡Es un placer verte de nuevo!"

"Sorber." Yo respondí. No había falta que ella deliberadamente no saludara a Yoruichi o Unohana, algo que los dos definitivamente notaron, por la mirada de medio segundo que se miraron el uno al otro.

"¿A qué debo el placer?" Preguntó la noble mientras caminaba alrededor de la mesa para sentarse frente a mí.

"Eh, Toshiro bajó su entrenamiento más rápido de lo esperado, así que terminé teniendo un tiempo libre inesperado." Razoné. "Pensé que ayudaría a su esposo con lo que me pidió que hiciera. ¿Uno de sus sirvientes mencionó que estaba de viaje de negocios?"

"Oh, sí, descubrió un artefacto y se fue a conseguir que se uniera a la colección Tsunayashiro. En mi opinión, no hay nada de qué preocuparse mucho. Todas esas cosas son viejas y gastadas, digo que es mejor concentrarse en los jóvenes y vibrante." Yoruichi se crispó ante el "sutil" coqueteo. Puse una mano en su muslo para calmarla.

"Bueno, yo diría que el pasado es algo importante. Después de todo, la única razón por la que estoy aquí es para arreglar el pasado". Fingí una sonrisa cuando la verdette enderezó su espalda.

"Oh, no quise insultarlo, Ichigo, simplemente… no tengo el mismo interés en la historia que Donyoku."

"Ah, no me ha hecho daño", me importaba una mierda de todos modos. "Entonces, ¿cuándo se supone que regresará?"

"Oh, un par de días. Está un poco lejos".

"Maldita sea, estaba planeando regresar al Mundo de los Vivos más tarde hoy, es una lástima que lo voy a extrañar".

"¡Oh, no hay nada de qué preocuparse! ¡Estoy seguro de que tú y yo podemos trabajar juntos para tener algunas notas listas para él cuando regrese, Ichigo!" Me encogí de hombros.

"¿Por qué no? No te importa que Yoruichi y Unohana estén aquí, ¿verdad?" Mi oído hueco captó el suave trago de Kyoeikokoro.

"En realidad, tenía curiosidad por saber por qué a los tres siempre se los ve juntos".

"Estamos juntos." Yoruichi no lo dudó. La verdette inclinó la cabeza rígidamente.

"¿Los-ustedes tres?"

"En efecto." Confirmó Unohana.

"Ya veo ..." Después de un momento en el que parecía estar perdida en sus pensamientos, un brillo apareció en sus ojos. "Ciertamente no eres tímido por tener múltiples amantes, ¿verdad?"

"Sí, estas dos realmente tienen un gran espacio en mi corazón, casi me preocupa que no me quede lo suficiente para amar a nadie más". Le advertí gentilmente.

"Alguien que viajó en el tiempo para salvar a todos los que conoció seguramente tiene un corazón más grande de lo que cree, ¿verdad?"

" Por mucho que esta perra mea me fuera, recuerde que nosotros estamos tratando de averiguar lo que su juego es. '

' Creo que su juego está tratando de meterse en mis pantalones. '

" Y si ella está buscando otra cosa? '

'¿ Y si no lo es? '

" Sólo hay una manera de estar seguro. No pude evitar el tic en mi ojo mientras la lógica se filtraba por mi mente. Después de un momento en el que no pude encontrar la falla, apoyé mi otra mano en el muslo de Unohana.

"... Nunca lo había pensado de esa manera. Puede que tengas razón". Traté de no dejar en claro cuán forzadas eran las palabras.

"Ser un noble significa un vasto conocimiento". La mujer sonrió. No me molesté en enumerar todos los ejemplos que sabía de que estaban horriblemente mal. "Podría educarte sobre cualquier tema cuando quieras". Probablemente tomó mi ingestión de mi deseo de tirar la mesa a su cara como un trago de anticipación, dado el brillo descarado que apareció en sus ojos.

"Sabes, me resulta un poco difícil pensar en las cosas que Aizen hizo en el pasado. Estaba mayormente concentrado en las cosas del momento, ¿sabes? Quizás tenga que volver cuando pueda recordar eso." La noble colocó su mano sobre la mesa y se inclinó hacia adelante, claramente tratando de lucir un escote. Hice un espectáculo de mirar hacia abajo, cuando en realidad me estaba concentrando en el hecho de que su anillo había desaparecido milagrosamente.

"Puedes volver cuando quieras, y realmente quiero decir cuando sea . Estaré feliz de acomodarme, Ichigo."

"Gracias por la oferta. Tenemos que seguir nuestro camino, el tiempo libre no me llega a menudo".

"Oh, por supuesto, por supuesto. Déjame mostrarte." Se puso de pie al mismo tiempo que nosotros, dando un paso adelante para abrir la puerta para que pudiéramos pasar. Kyoeikokoro caminó principalmente frente a mí, claramente exagerando el balanceo de sus caderas en un intento de llamar mi atención. Como ella no estaba mirando, era libre de tener mi disgusto en mi cara. Dimos la vuelta por el último pasillo que conducía a las puertas de entrada y encontramos a un hombre hablando con uno de los sirvientes. El hombre era un poco más alto que el promedio, más o menos de la altura de Uryu, y tenía el pelo verde de dos tonos. Que combinaba perfectamente con los colores de cabello de Donyoku y Kyoeikokoro. Su cabello era de longitud media y realmente no se cuidaba fuera de una trenza a lo largo del lado izquierdo de su cabeza. El hombre vestía un kimono verde holgado y se volvió cuando entramos al pasillo, revelando ojos verdes.

"Hola, no sabía que teníamos invitados. Madre, ¿te importaría presentarme?"

"No sabía que estabas en casa, me disculpo por no mencionarlo. Ichigo, este es mi hijo, Tokinada Tsunayashiro." Agité mi mano a modo de saludo.

"Oye, Ichigo Kurosaki. Estoy seguro de que has oído hablar de mí."

"Es difícil no hacerlo. Un viajero en tiempo real, qué fascinante. Es un placer conocerte en persona, aunque espero que no te importe que me pregunte por qué estamos siendo bendecidos con tu presencia".

"Ah, no hay necesidad de tratarme como alguien engreído. Odio toda esa mierda estirada. Tu padre me contactó con la esperanza de que pudiera ayudarlo a aprender sobre mi versión de la historia. Resulta que él no está aquí cuando tengo el tiempo para ello ".

"Sí, es un hombre extrañamente ocupado para alguien que sólo hace un seguimiento de lo que sucedió hace miles de años. Pido disculpas en su nombre por no estar disponible".

"No te preocupes por eso. Estoy seguro de que volveremos a tener la oportunidad en algún momento".

"Estoy seguro. Ah, te ibas, ¿verdad? No es mi intención detenerte."

"No me ha hecho daño. Fue un placer conocerte." Me despedí con la mano.

"Igualmente." Tokinada hizo una ligera reverencia. Salimos por la puerta con prontitud, el Tsunayashiro saludó cortésmente mientras atravesábamos el patio.

"No me agrada." Yoruichi declaró con firmeza.

"Estoy totalmente de acuerdo". Unohana no ocultó ni una pizca de disgusto. Permanecí en silencio, mis pensamientos se atascaron en el hombre de dos tonos. No les tomó mucho tiempo darse cuenta.

"¿Estás desanimado por sus avances?" Preguntó el hombre gato.

"Algo pasa con Tokinada." Podía sentir la confusión de ambos.

"No voy a corregir tu juicio, claramente tenías razón sobre la esposa, pero no obtuve nada del hijo".

"De hecho, al menos sentí que algo no era completamente inocente con los otros dos, pero no puedo decir lo mismo del siguiente en la fila". Eso ... eso me sorprendió por un segundo.

"¿Es el siguiente en la fila?" Yo pregunté. Intercambiaron una mirada contemplativa.

"Asumo que sí. Su padre es el jefe."

"Bueno, hay circunstancias extrañas en torno a la nobleza y los jefes de clan. Puede que no sea el caso. ¿Por qué preguntas, Ichi-kun?" Escuchar el apodo cariñoso ayudó a borrar el disgusto por el uso de mi nombre por parte de Kyoeikokoro.

"No sé por qué, pero su estado me está molestando". Fruncí el ceño. "Kyoraku me mencionó los Tsunayashiro en algún momento, necesito hablar con él eventualmente sobre eso."

"Pero no ahora." Dijo Unohana. Puse los ojos en blanco.

"Ahora no. Acepté ir al Mundo de los Vivos, no voy a volver a eso".

"Bien. Entonces no tendré que paralizarte con Kido." Yoruichi tarareó alegremente.

"Dices eso como si me detuviera." Su zumbido se detuvo, luego cambió a un gemido.

"Maldita sea, ¿cómo se supone que voy a hacer mierda contigo si Kido no funciona?" Esta vez fui yo quien se rió.

Siguiente capítulo: Camino a la recuperación