Tres días después, Draco fue dado de alta de San Mungo. Harry lo llevó de regreso a Grimmauld Place a través de la red flu. Era difícil de maniobrar porque Draco había insistido en transformar la eficiente silla de ruedas que le había proporcionado San Mungo (Draco estaba demasiado débil para caminar más de unos pocos pasos) en un artilugio de mimbre victoriano más estéticamente agradable.

—Si voy a quedar inválido, lo haré con estilo—, dijo.

Sin duda era el inválido más elegante que Harry había visto en su vida. Ron le había traído ropa de su piso, por lo que estaba exquisitamente vestido como siempre. Harry lo llevó al jardín, porque era un día milagrosamente soleado para fines de noviembre.

Draco volvió su rostro hacia el sol.

—Solía jugar aquí cuando era pequeño—, dijo.

—¿Es extraño estar de regreso?

—Es inesperado.

Harry quería preguntar más, pero Draco cerró los ojos y se quedó dormido.

Los primeros días que Draco vivió en Grimmauld Place fueron de los más pacíficos de la vida de Harry. Ron se acercó y jugó una tranquila partida de ajedrez con Draco. Draco le leyó pasajes de Thomas Hardy, su autor muggle favorito. (Harry se molestó al saber que la razón principal de esto era la afirmación de Draco de que Hardy entendía "cómo era realmente la vida". Por lo que Harry podía ver, la visión del mundo de Hardy era incesantemente sombría. Pero Draco le dijo que era hermoso, y honestamente a Harry no le importaba demasiado lo que Draco le leyera, cuando su voz era tan rica y melodiosa.) Bebieron copiosas tazas de té. Draco se quedaba dormido constantemente, a la mitad de las frases, a la mitad de las comidas o mientras Harry lo empujaba por el jardín.

Seguían tocándose el uno al otro. Pequeños gestos, al principio... Draco tocaba el brazo de Harry para llamar su atención. Harry apartó un mechón de cabello de Draco de sus ojos cuando se quedó dormido. Draco apoyó la cabeza en el hombro de Harry cuando Hermione vino de visita, y habló sobre el Acta de Reconciliación durante cuarenta y cinco minutos sin detenerse para respirar. (De todos modos, había sido difícil para Draco volver a ver a Hermione. No se disculpó con ella; Harry notó que rara vez se disculpaba con alguien por su papel en la guerra; Harry sospechaba porque no quería ser perdonado, pero se quedó en blanco. Salió varias veces cuando llegó por primera vez, y fue tan educado que hizo que todos se sintieran incómodos).

Harry lo ayudaba a subir y bajar de su silla de ruedas. A menudo había un momento en el que se quedaban abrazados antes de que Draco se abriera camino hacia o desde la silla.

De todos modos, la estaba usando cada vez menos. Cuando llevaba una semana en Grimmauld Place, caminaba con un bastón y solo usaban la silla de ruedas si tenía uno de sus dolores de cabeza.

—Siento no poder darte consejo profesional—, dijo Draco un día. Estaban sentados en el balcón que daba al jardín. Draco vestía una bata gruesa y acolchada y unas zapatillas raídas con monograma. Agarró su taza de té para calentarse. Siempre tenía frío, desde el ataque.

—No te pedí un consejo profesional—, dijo Harry.

—Siento que debería poder decir, ajá, lo tengo, tu verdadera vocación es... ¡hacer varitas!

—¿Lo es?

—No. No creo que tengas una verdadera vocación.

—La tuve. Fue para matar a Voldemort. Ya lo hice, —dijo Harry, vacío. No sabía por qué estaban hablando de eso.

—Apenas lo mataste. Se mató.

—Deberías escribir mis biografías. 'Harry Potter y el anticlímax'.

—No me tientes. No, escucha, Potter. No tienes un llamado. La mayoría de la gente no lo ha hecho. Pero tú necesitas sentir que te necesitan. ¿No es así?

—¿Entonces? ¿Qué tipo de trabajo debería conseguir entonces? ¿Cómo puedo ser profesionalmente necesitado?

—No hay necesidad de ponerse a la defensiva.

—Es inútil, eso es todo. Ya he pensado en todo esto.

—Todas esas cosas que hiciste en la escuela: matar al basilisco, aprender a lanzar un patronus a los trece, el Torneo de los Tres Magos, todo eso, lo hiciste porque tenías que hacerlo. Una fuerza externa te empujó.

—Sí, y resulta que si nadie me empuja soy una maldita pérdida de espacio; lo sé,Malfoy.

—Estoy empujándote.

—No, no lo haces.

—Sí lo hago. Deberías dejar de sentir pena por ti mismo y conseguir un trabajo.

—¿O qué?

—O te perderé el respeto.

Harry lo miró por encima de su taza de té. Draco lo miraba fijamente y el pulso de Harry se aceleró.

—Estás siendo un idiota—, le dijo.

—Mhm. Es lo que mejor hago, —dijo Draco.

—¿Qué clase de trabajo?

—No importa. No tiene por qué ser perfecto. Puedes obtener uno diferente en seis meses si no te gusta lo que elijas. Solo tienes que probar algo.

Harry se reclinó en su silla. —¿Y si soy malo en eso?

—Probablemente lo seas. Eres un tonto, siempre lo he dicho.

—Estará en los periódicos. "El Elegido para fallar en la oficina".

—No lees los periódicos.

—No necesito un trabajo. Soy rico.

—Tu biografía no tiene que ser demasiado pesada, Harry—, dijo Draco, su voz repentinamente suave. —Así que te has tomado unos años de descanso, ¿y qué? Tienes décadas y décadas para lograr cosas.

—¿Por qué debería escucharte, cuando no he escuchado a Ron y Hermione, y... y a todos?

Draco ladeó la cabeza.

—¿Se te ha ocurrido que podrías mejorar mi posición en la sociedad? Solo si eres miembro de la sociedad por ti mismo, por supuesto.

Harry rió.

—Eres un Slytherin.

—Seguramente no pensaste que estaba motivado por nada más que por mi propio interés.

—No, quiero decir, porque eres un bastardo astuto y escurridizo. No quieres que mejore tu posición en la sociedad. Solo sabes que si creo que quieres eso, haría cualquier cosa para ayudarte. Incluido conseguir un trabajo.

Draco tamborileó con los dedos en su taza de té, claramente confundido.

—No pensaste que te conocía tan bien—, dijo Harry.

—Hay una novela muggle llamada The Bell Jar. En él, hay una descripción de una niña en una higuera, tratando de decidir qué higo debe comer. Tarda tanto en decidir que todos los higos se pudren y se caen del árbol.

—Echas de menos tu trabajo—, dijo Harry, dándose cuenta de ello. La expresión de Draco se cerró y dejó su taza.

—Me temo que ya no tengo trabajo—, dijo, sonando unas seis veces más elegante de lo normal. —Nick no pudo convencer al dueño de la tienda de que mi permiso de ausencia era legítimo.

—Lo siento.

—Tengo ahorros. No te faltará el alquiler.

—Sabes que no podría importarme menos si pagas el alquiler. Preferiría que no lo hicieras.

—No soy tu mascota—, gruñó Draco. Harry cerró la boca de golpe.

Draco se frotó los ojos.

—Lo siento. Me duele la cabeza. Es difícil- —Se detuvo.

—Me gusta enseñar—, dijo Harry. —Creo que me sentiría... útil... si pudiera enseñar.

Draco sonrió lánguidamente.

—Bueno, entonces, profesor. Consigamos un trabajo.

Harry pensó que los únicos trabajos de enseñanza disponibles en el mundo mágico estaban en Hogwarts. Draco pronto le mostró que estaba equivocado. Había algunas universidades mágicas; había entrenamiento de aurores, tutoría, escuelas primarias mágicas y educación en el hogar.

Draco lo ayudó a leer los anuncios de los periódicos y a redactar un CV.

—Derrotó al Señor Oscuro: mayo de 1998—, escribió Draco. —Habilidades aprendidas: dedicación y trabajo en equipo.

—Esto es ridículo.

—¿Crees que podemos poner a Dumbledore como tu empleador por eso? Es una pena que no pueda darte una referencia.

—Draco.

—Lo siento. ¿Tienes alguna habilidad especial?

—¿Expelliarmus?

—Ese es un hechizo de primer año, Harry.

—Mi patronus es bueno.

—Puede producir patronus corpóreo—, escribió Draco, mordiéndose el labio en concentración.

Como era de esperar, Harry consiguió el primer trabajo que solicitó, como tutor de una bruja de quince años que tenía que ser educada en casa por razones de salud.

—Voy a ser una mierda—, dijo, diez minutos antes de la primera sesión.

—Sí,— estuvo de acuerdo Draco. —Probablemente arruinarás toda su educación.

—¿Qué pasa si solo... entro en pánico... y le grito?

—Le dejarás una cicatriz de por vida. Ciertamente, nunca dejaría que lo olvides. ¿No tienes alguna túnica que te quede bien? Toma, ponte una mía.

—Eres más alto que yo.

—No por mucho.

—Bien.

Harry no entró en pánico. Educar en casa a Mabel Manning fue muy similar a enseñar como aquella vez de joven. Era una niña tímida que había sufrido una lesión traumática en la cabeza, por lo que no podía concentrarse durante largos periodos de tiempo. Harry estaba acostumbrado a lidiar con ese tipo de cosas, por Draco. Al final de la sesión, estaba seguro de que no solo era algo que podía hacer, sino que era algo que podría hacer bien.

—Oh, ¿fuiste perfecto? Qué gran jodida sorpresa, —dijo Draco, a su regreso.

—¿Tienes trabajo?— preguntó Hermione, cuando Harry se lo contó en su próxima visita.

—He tenido un trabajo durante años—, dijo Draco.

Hermione lo ignoró.

—¡Pero eso es maravilloso, Harry, realmente maravilloso!

—Son sólo cuatro horas a la semana—, dijo Draco.

—¡Bien!— dijo Harry, exasperado. —¡Conseguiré otro estudiante!

—Eres un perezoso hasta que trabajas al menos diez horas a la semana—, dijo Draco.

—¡Malfoy!— exclamó Hermione.

La sonrisa de Draco se redujo. Se aclaró la garganta cortésmente y salió de la sala.

—Él no estaba siendo malo, así es como somos él y yo, Hermione.

—Quiero que te apoye.

—Lo hace. Créeme.

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—He hecho algo que te va a cabrear—, le dijo Harry a Draco esa tarde. Draco estaba apoyado contra la encimera de la cocina mientras Harry llenaba la tetera.

—No me importa si puedes permitirte comprar un Firebolt, es un palo de escoba absurdo para dar a los doce años, y de todos modos he estado ahorrando para comprarle a Scorpius su Nimbus durante años...

—No voy a comprarle a Scorpius un Firebolt. Compré una tienda en el Callejón Diagon.

Draco se detuvo en medio de su perorata.

—¿Por qué?

—Quiero que dirijas una librería muggle.

Una variedad de expresiones cruzaron el rostro de Draco, tan rápido que Harry no pudo seguirlas correctamente. —Me compraste una tienda—, dijo finalmente.

—No—, dijo Harry. Había tenido tiempo para pensar, desde que Draco le había dicho que había perdido su trabajo. —La tienda es mía. Quiero contratarte para que la gestiones.

—Ya veo. Crees que eso me hará sentir menos en deuda contigo. —Harry suspiró.

—Merlín, Draco, no lo sé, tal vez siempre te sientas en deuda conmigo. —Draco rió con tristeza.

—¿Eso crees?

—Pero lo que sí sé es que es más probable que la gente vaya a nuestra librería que a la tuya. Y es una gran idea, sabes que lo es. ¿Un guía sangre pura para literatura muggle? La gente lo amará.

Draco asintió lentamente. —Es una buena idea.

—Estás pensando en razones para rechazarlo...

—...ninguno de los cuales supera los beneficios que podría darle a Scorpius, si yo fuera menos un paria social, sí, —finalizó Draco.

—¿Entonces? ¿Qué dices?

Draco gimió y presionó su frente contra el hombro de Harry.

—Puedo elegir el nombre—, dijo. —Probablemente lo llamaría LIBROS.

—Espera, LIBROS suena como un gran nombre para una tienda—, dijo Harry, rodeando con un brazo los estrechos hombros de Draco y apretándolos.

—Absolutamente no.

—¿'Librería'? ¿'El lugar donde se pueden comprar libros'? ¿'Entra aquí, tenemos libros'?

—Cállate—, dijo Draco, y Harry presionó su boca en la parte superior de su cabeza. —Imbécil.

—Vas a ser muy grosero con los clientes.

—No realmente. No soy grosero con las personas que me odian. Nunca más.

Se apartó de Harry, su momento de contacto roto por la tristeza que había vuelto a despertar en él.

—No siempre te odiarán—, dijo Harry en voz baja.

Draco no lo miró. —¿Té negro o menta?

—Negro—, dijo Harry.

Draco preparó los tés en silencio. No bebió el suyo. Se quedó dormido en la mesa de la cocina, con la cabeza entre los brazos.

Estaba nevando y Harry no pudo encontrar a Draco. No estaba en ninguno de sus lugares habituales: la biblioteca, con su chimenea rugiente y sofás verde oscuro, o la cocina, o el acogedor estudio donde Draco a veces se sentaba para tomar notas en sus libros.

Finalmente, Harry probó el jardín.

El sol se había puesto, pero no estaba oscuro. La luna arrojaba demasiada luz sobre la nieve blanca y fresca. Draco estaba de pie, erguido y alto, con los brazos apretados alrededor de sí mismo, temblando y sin abrigo.

—Hace mucho frío—, dijo Harry. Draco no se dio la vuelta. Harry se quitó la chaqueta y la deslizó sobre los hombros de Draco. Dejó sus manos en los brazos de Draco y Draco se apoyó en su pecho.

—¿Qué estás haciendo aquí? —preguntó Harry.

—Nevó así cuando salí de Azkaban—, dijo Draco. Harry pasó la barbilla por encima del hombro de Draco para que estuvieran mejilla con mejilla. —Siempre me había gustado la nieve, antes.

—Ojalá me hubiera esforzado más en tu juicio—, dijo Harry. —No deberías haber ido a Azkaban.

—No seas ridículo. El hecho de que hayas hablado redujo a la mitad mi sentencia.

—No tenías un lugar donde quedarte cuando saliste. Debe haber estado tan frío. —Draco se puso rígido.

—Blaise te lo dijo—, dijo sin tono.

Harry asintió, su barbilla clavándose en el hombro de Draco.

—Estuvo bien—, dijo Draco. —Estaba bien. Fue mi primera experiencia entre muggles.

—No es una gran introducción.

—En realidad, me sorprendió la cantidad de personas amables conmigo. Una adolescente me trajo un sándwich de pollo caliente y una vez me dijo que era guapo. Es una tontería, pero significó mucho, que alguien todavía pudiera pensar eso de mí.

Harry envolvió sus brazos alrededor del esbelto cuerpo de Draco y apretó.

—Joder, ¿cómo podría alguien no pensar que eres guapo?—, dijo en la garganta de Draco.

Draco soltó una carcajada.

—Lo siento—, agregó Harry. —Esa probablemente no fue la parte más importante de la historia.

—Nunca rechazaré un cumplido, Potter.

Las manos de Draco estaban en los brazos de Harry. Estaban anudados uno alrededor del otro, Harry presionando todo el camino hasta la espalda de Draco. Draco estaba temblando y frágil, excepto que no lo estaba. Nunca pareció romperse, no importa cuántas veces lo dejaran caer.

—Eres increíble—, dijo Harry.

Draco se dio la vuelta. Harry lo atrapó y lo apretó aún más contra él. Los brazos de Draco se deslizaron a su alrededor para descansar, con la palma de la mano sobre la espalda de Harry.

—Cuando la gente te dice eso, ¿les crees?— preguntó Draco. Harry negó con la cabeza. La boca de Draco se dibujó en una sonrisa y Harry de repente se dio cuenta de lo muy, muy cerca que estaban sus labios.

—Yo... — dijo Harry. Era difícil pensar cuando Draco Malfoy solo lo dejaba abrazarlo. —Yo creo que lo creería si lo dijeras.

Draco parecía completamente desconcertado. —¿Por qué?

—Porque sí—, dijo Harry, inclinándose para que sus labios se tocaran mientras hablaba. —Simplemente porque sí. —Y luego se besaron, un beso frío y tartamudo que prendió fuego en las entrañas de Harry.

Draco se apartó primero.

—Yo... Harry... esta fue una mala idea. No debería... joder, oh...

—Draco, cariño—, dijo Harry, acercándolo, metiendo la cabeza de Draco debajo de su barbilla. —Habla despacio.

—Me acabas de llamar cariño.

—Sí, lo hice.

—Harry... —Draco se soltó y dio un paso hacia atrás. Sus ojos se encontraron con los de Harry en una mirada ardiente. —Yo no puedo hacer esto. Estoy enamorado de ti.

Harry sonrió.

—Eso es conveniente. Yo también estoy enamorado de ti.

—No, no estás enamorado de mí.

—¡Sí lo estoy!

—¡No! —Draco dio otro paso hacia atrás. —¡No estás enamorado, Potter, maldito idiota! Tú eres tú y yo soy yo y ya dijiste que no podemos estar juntos y este no es un juego divertido para mí.

—Me comporté como un absoluto idiota. Tuvimos el mejor sexo de toda mi vida...

—Ni siquiera terminamos, Potter.

—No importa. Fue contigo. Draco, joder, ¡he estado obsesionado contigo desde que tenía trece años!

—¡Porque pensaste que estaba tramando algo! ¡Y lo estaba! ¡Estaba tratando de asesinar a tu puta figura paterna!

—¡Sí, mira, no estoy diciendo que no tengamos mierda en la que trabajar! Pero... Draco, mírame. ¡Mírame!

Draco lo miró de mala gana y Harry dio un paso vacilante hacia adelante. Cuando Draco no rehuyó, tomó otro, cerrando la brecha entre ellos. Hundió sus dedos en el cabello de Draco y jaló sus rostros juntos, de modo que sus frentes se tocaron. Las manos de Draco se posaron en su pecho.

—Lamento mucho haberme asustado después de esa noche. Si no quieres estar conmigo, o si intentamos esto y no funciona, te prometo que no cambiará mi ayuda a ti y a Scorpius. Pero te amo —aquí, Draco negó un poco con la cabeza como para enfatizar su postura—, y quiero estar contigo. Quiero ser parte de tu familia. Quiero que finjas que me dejas cuidar de ti mientras tú me estás cuidando. Quiero llevarte a lugares y pelear contigo y tener sexo contigo y escucharte hablar de libros y burlarme de ti. Me haces sentir como si el resto de mi vida no fuera una maldita ocurrencia tardía. Solo te quiero a ti.

—No te merezco—, dijo Draco. Habló tan bajo que Harry tuvo que esforzarse para escucharlo.

—La guerra ha terminado, Draco. Tienes que perdonarte a ti mismo.

—Nunca me perdonaré,— dijo Draco con fiereza. —Nunca.

—Está bien—, dijo Harry, besándolo castamente, con dulzura. —Bueno. Volveremos a eso más tarde. Bien. Tú crees que no me mereces. Pero, ¿y si eres lo único que puede hacerme feliz? ¿Acaso no merezco felicidad?

—Pequeño manipulador pseudo-Slytherin, —dijo Draco. Intentaba no sonreír.

—Sé que te merezco. Eres mi final feliz, Draco. Déjame tenerlo. Por favor.

—¿Me amas?

—Iba de camino a decírtelo la noche en que te atacaron. Estaba tan asustado de haber perdido mi oportunidad.

—Hace frío—, se estremeció Draco, cerrando los ojos e inclinándose hacia Harry.

—Mierda, vamos dentro.

La cocina estaba iluminada. Harry conjuró mantas y envolvió a Draco hasta que todo lo que se pudo ver de él fue su rostro pálido y puntiagudo y su escurridizo cabello rubio blanco. Las delicadas manos de Draco sobresalieron de los pliegues de la manta para agarrar la taza de té que Harry le trajo.

—¿Mejor?— preguntó Harry.

—Sí, todo bien.

—¿Solo eso?

—No. —Draco lo miró, y el corazón de Harry se disparó ante la expresión de suficiencia en su rostro. Tanto Draco como Scorpius, le encantaba cuando estaban engreídos. —Está bien, puedes estar enamorado de mí.

—Tú también estás enamorado de mí—, dijo Harry.

—Yo nunca dije eso.

—¡Lo hiciste!

—Hmm, no lo creo. No suena como algo que yo diría.

—Me amas.

—Sigue soñando, Potter.

—¿Lo dices en serio? ¿Lo intentarás?

Los ojos de Draco estaban muy abiertos y asustados. —Creo que estoy jodido. Pero que no me importa.

—Cariño—, dijo Harry, y besó la punta de la nariz de Draco. —Te equivocas. Ya verás.

° ° ° ° ° ° ° ° ° ° ° ° ° °

Harry yacía acurrucado alrededor de Draco, su cabeza sobre el pecho de Draco, casi dormido. Habían tenido sexo dos veces y estaba tan feliz y cansado que casi no podía soportarlo.

—Desde esa carta que me enviaste —dijo Draco en voz baja. —Cuando me dijiste que era un buen padre. —Harry inclinó la cabeza hacia arriba para mirar a Draco.

—Un padre maravilloso—, corrigió. Draco sonrió.

—Sí. Desde entonces.

—Me dolió que no me respondieras.

—No pude responder—. Acarició el pelo sudoroso de Harry. —¿Qué hay de ti?

—No me di cuenta hasta que cené con Blaise—, admitió Harry. Pero te he imaginado conmigo desde el sexto año.

—Estás recordando mal.

—No lo estoy. Te odiaba, pero tampoco podía dejar de pensar en ti. Volví locos a Ron y Hermione por eso.

—Yo solo te odiaba. Hasta la batalla y el juicio y... todo lo demás. Tener tiempo para pensar, en Azkaban, todas esas putas novelas muggles.

Harry pasó sus manos por el pecho lleno de cicatrices de Draco.—Lo siento-

—Por favor no lo hagas. Si te disculpas, tendré que hacerlo, y mis disculpas siempre son inútiles.

—Bueno. Sin disculpas.

—Eres increíble, Harry—, dijo Draco.

Harry enterró su rostro en el pecho de Draco, avergonzado. —¡Cállate!

—Tu capacidad de compasión y generosidad me asombra—, prosiguió Draco.

—Estoy jodido.

—Eres libre—, dijo Draco adormilado, sus dedos suaves y hormigueando contra el cuero cabelludo de Harry. Algo hizo clic en el cerebro de Harry. Fue como si, por primera vez, la plena comprensión de que no tenía que hacer algo, finalmente.

—Sí—, dijo Harry. —Lo soy.