Chương I. GIA ĐÌNH MALFOY bởi Nhan Song Thuyên

Title : Harry Potter và Kẻ giấu mặt đáng yêu.

Author : Song – Thuyên

Disclaimer:

Pairing: Harry x Draco

Genre : Shounen-ai

Rating: 13+

Warning: Nghiêm cấm trẻ em dưới 4 tuổi, nếu lúc đó đã biết chữ..

Summary: Sau khi kết thúc tập 5, nhưng tụi mình cho Cedric vẫn còn sống vì người đẹp trai lại giỏi thế mà chết thì hơi uổng.

Note : Vì là truyện đầu tay nên nếu có gì không ưng ý mong các bạn niệm tình tha thứ

CHƯƠNG I

GIA ĐÌNH MALFOY

“Không bao giờ được quên điều này, Draco. Tình cảm là một thứ xa xỉ không bao giờ được tồn tại trong con. Dù giận dữ, đau buồn, khổ sở hay vui sướng vẫn phải giữ nét mặt bình thản. Có thế mới xứng đáng là người thừa kế gia tộc Malfoy và là cánh tay đắc lực của Chúa Tể Hắc Ám.”

Mười sáu năm qua, lúc nào cũng là những từ ngữ đó dày vò tâm trí cậu. Phải thật xuất sắc, thật hoàn hảo, và thật tàn ác.

Draco Malfoy, đứa con quý báu của gia tộc lớn lên một cách thật khác thường. Cha cậu, Lucius Malfoy, được biết đến như một Death Eater, Tử Thần Thực Tử, đã hoàn lương. Thế nhưng ai cũng đều hiểu tất cả chỉ là một câu chuyện bịa đặt. Trên thực tế, ông chưa bao giờ phản bội lại chúa tể của minh và dường như, ngày càng lún sâu hơn vào tội ác. Mang trong đầu tư tưởng áp đặt nặng nề, ngay cả với đứa con ruột của mình. Lucius chưa bao giờ cho Draco một cuộc sống bình thương như bao đứa trẻ khác. Từ sáng đến tối, cậu chỉ biết có việc hoc, học phép thuật, học quản lí tài sản và trên hết là học cách bắt kẻ khác phải phục tùng mình.

Mặc dù đã quá chán nản với những bài học vô nghĩa đó nhưng cậu chưa từng phản kháng, ngay cả trong suy nghĩ. Cậu tôn trọng cha mình và mặc dù ông đã làm những việc mà theo cậu là có thể không được đúng đắn lắm, ông vẫn là một người cha tuyệt vời trong mắt cậu.

Thế nhưng sự chịu đựng của cậu để hoàn thành xuất sắc nghĩa vụ của một người con, người chủ tương lai của gia tộc vẫn không mảy may làm cha cậu động lòng. Ông luôn giữ một vẻ mặt lạnh lùng nhất có thể mỗi khi đứng trước mặt cậu. Mười sáu năm sống trong gia trang đồ sộ, kẻ hầu người hạ vậy quanh, lớn lên với toàn những lời nịnh bợ dối trá, bên người mẹ chỉ biết phục tùng mọi mệnh lệnh và người cha lãnh đạm, trái tim Draco không biết từ lúc nào đã bị một bức tường bằng băng giá bao quanh. Cậu đã sống, đã chịu đựng, đã chấp nhận tất cả mà không mong muốn gì hơn nữa. Mà liệu cậu còn có thể mong gì hơn khi mà ngay cả tương lai 50 năm sau của cậu cũng đã được quyết định? Kết thúc khóa học tại Trường học Phù Thủy Hogwarts, phụng sự cho Chúa Tể Hắc Ám, kết hôn rồi sinh con.

Đó là tất cả !!!

Vậy tại sao, tại sao tôi lại không phản kháng, tại sao lại cứ phải cam chịu. Tôi không muốn như thế, không muốn mình chỉ là một con rối trong mắt người khác. Làm ơn hãy thừa nhận tôi. Tôi đang đứng đây, đang sống, đang cử động. Tôi cũng là một con người. Cũng biết thế nào là đau đớn, bi thương. Cũng muốn được biết đến như là một “người” có sự sống, có tình cảm. Tôi chỉ cần có như vậy. Liệu đó có phải là đòi hỏi quá đáng không!?

Đã luôn là như vậy cho đến một ngày, mà theo cậu, tuyệt vời nhất trong cuộc đời. Ngày hôm đó, một thiên thần đã xuất hiện, mang theo hi vọng, hơi ấm và một chút khổ đau mà cậu chưa bao giờ có được.

………………………………………………………………

_ Mẹ có chuyện cần nói với con, Draco. – Phu nhân Narcissa bước về phía con trai, bà khẽ vuốt mái tóc vàng óng của mình, nhẹ nhàng ngồi xuống chiếc ghế sofa bên lò sưởi.

Cậu chủ trẻ của gia tộc tròn mắt nhìn bà, cũng đã lâu rồi cậu không nói chuyện với mẹ mình. Gấp quyển sách đang đọc dở trên tay lại, cậu chậm rãi đặt nó lên chiếc bàn được trang trí khá cầu kì với nhiều hoa văn hình rắn, biểu tượng của Salazar Slytherin.

_ Có chuyện gì vậy, thưa mẹ?

Bằng cử chỉ lịch lãm thường ngày, vị phu nhân xinh đẹp mệt mỏi đưa tay lấy tách trà vừa được con gia tinh bé nhỏ đưa vào hớp một ngụm nhỏ rồi cũng đặt nó xuống.

_ Mẹ sẽ cố gắng nói ngắn gọn để không làm phiền việc học của con quá lâu. Chuyện là thế này. Như con đã biết, gia tộc Malfoy được biết như một gia tộc thuần chủng lâu đời nhất trong giới pháp sư, phù thủy phải tự hào không chỉ bởi quyền năng to lớn mà còn bởi gia tài đồ sộ khiến không ít kẻ ghen tị. Thế nhưng, dạo gần đây một bộ phận lớn thành viên của gia tộc vì tin theo cái thuyết “yêu Muggle” vớ vẩn của lão già Dumbledore mà đã kết hôn với chúng, sinh ra những đưa trẻ “bán phù thủy” vô dụng, làm loãng đi dòng máu cao quý của chúng ta. Và việc này cần phải được ngăn chặn.

Ngừng lại một vài giây lấy hơi sau bài diễn thuyết hùng hồn của mình và cũng để cậu con trai theo kịp, bà nhấp một ngụm trà nhỏ.

_ Con là một đứa trẻ thông minh, Draco, chắc con cũng phải biết nghĩa vụ của mình khi là một thành viên của gia đình chứ?

Draco Malfoy không trả lời. Cậu lơ đãng nhìn ánh lửa đang bập bùng cháy trong lò sưởi với đôi mắt lạnh lùng vốn có, đeo đuổi những suy nghĩ của riêng mình. Một bầu không khí im lặng xâm chiếm.

Có vẻ như cuối cùng thì sự im lặng của con trai cũng đã chạm đến cái giới hạn kiên nhẫn của mình, vị phu nhân xinh đẹp hắng giọng nói tiếp:

_ Ta nghĩ là con hiểu. Kể từ sau khi cha con thất bại trong việc tìm kiếm Lời tiên tri và bị bắt vào ngục Azkarban, gia tộc này hiện chỉ có một mình mẹ đứng ra lèo lái. Và mẹ muốn con đứng ra thể hiện bản lĩnh của người thừa kế.

Thằng nhóc tóc vàng vẫn ngồi yên lặng, không tỏ chút hứng thú với những gì mẹ nó đang nói. Sau một hồi suy nghĩ thật lâu, nó mở miệng.

_ Vậy rốt cuộc mẹ muốn con phải làm gì?

Vẻ hài lòng hiện rõ trên mặt Narcissa. Bà nhỏ nhẹ với ý tưởng chiến thắng đã gần kề.

_ Đơn giản thôi, mẹ muốn con kết hôn, Draco.

_ Sao cơ?- Draco thốt lên, nhìn cậu như muốn nhảy dựng khỏi ghế ngồi.- Con chỉ mới 16 tuổi, làm sao mà kết hôn? Hơn nữa kết hôn với ai kia chứ?

_ Ta đâu có nói là kết hôn ngay bây giờ đâu – Bà trả lời, không khỏi ngạc nhiên trước thái độ của con trai.- Trước mắt chỉ cần đính hôn thôi, ta cũng đã chọn được đối tượng cho con rồi, con bé đó là con của một gia đình phù thủy thuần chủng danh giá, khá là môn đăng hộ đối dù tính ra thì vẫn hơi thua kém nhà ta. Thôi, cũng tạm cho là hoàn hảo.

Không thèm quan tâm đến những gì mẹ mình vừa thao thao bất tuyệt, Draco xoay người định ra khỏi phòng nhưng không qua được cặp mắt của mẹ.

_ Mẹ vẫn chưa nói xong mà con đã định đi đâu thế? – Bà chau mày nhìn vào đôi mắt xám tro lạnh lẽo của cậu quý tử, tỏ vẻ không bằng lòng.

Quá rành về sự nổi giận mẹ có thể dành cho mình nếu không khôn khéo, Draco giả vờ ngáp dài không quên với tay lấy cuốn sách bị bỏ lăn lóc nãy giờ trên bàn.

_ Xin lỗi mẹ nhưng con còn khá nhiều bài tập về độc dược mà thầy Snape đã giao cần phải làm xong. Vả lại cũng đã khuya rồi ạ. Có gì để ngày mai bàn tiếp đi.

Không còn cách nào khác, bà miễn cưỡng đồng ý, gửi kèm theo một nụ hôn chúc ngủ ngon. Cậu quay lưng đi bỏ lại bà mẹ ngồi lặng lẽ bên ánh lửa vô tình.

Trở về phòng, Draco cứ nghĩ mãi về những điều mẹ nó vừa nói. Kết hôn ư? Thật buồn cười, sao mẹ nó lại có thể bắt nó cưới một người mà ngay cả khuôn mặt nó còn không biết chứ. Dù đã đoán được ngày này rồi sẽ đến nhưng nó không ngờ lại đột ngột như vậy, đặc biệt là ngay sau khi cha nó vừa bị bắt vào ngục Azkarban. Thật ra nó cũng biết đó chỉ là cái cớ, làm vỏ bọc cho một sự thật, mà nếu mẹ nó biết, sẽ thật sự kinh hoàng. Nó đã có người yêu.

Nó gặp cậu ấy vào một ngày cuối hè nóng bức, khi đang lựa trang phục cho ngày đầu tiên đi học tại trường Hogwarts. Lúc đó nó cũng chẳng có ấn tượng gì mấy mãi cho đến khi nó mở miệng chê bai lão khổng lồ bị thịt Hagrid và bị cậu ấy ghét. Sau đó, dù đã cố hết xin làm quen nhưng người đó cứ cự tuyệt nó, khăng khăng không chịu bắt tay làm bạn với nó. Và điều đó thực sự làm nó cáu kinh khủng. Từ trước tới nay chưa có ai coi thường nó như thế.

Thế nhưng nó không ghét cậu ấy mà chỉ ghét những đứa đã làm kì đà giữa nó và cậu. Đó là thằng nhóc tóc đỏ nghèo rớt mồng tơi và con nhỏ máu bùn chảnh chọe. Chính vì sự có mặt của tụi nó mà Draco chỉ dám đứng từ xa nhìn cậu cười đùa, nụ cười không bao giờ dành cho mình, mà lòng đau như cắt. Mái tóc đen không biết vì sao cứ rối tung một cách vô kỉ luật, đôi mắt xanh như hai viên ngọc chẳng biết từ lúc nào cứ thoắt ẩn thoắt hiện trong mỗi giấc mơ và cứ mỗi lần nó đưa tay ra chạm vào khuôn mặt ấy, mái tóc ấy, tất cả lại tan biến như sương khói.

Nó biết chứ, nó biết nó không xứng đáng được đứng bên cạnh cậu, không xứng đáng có được tình yêu của cậu nhưng nó không chấp nhận việc nó chỉ là một cái bóng lướt qua cuộc đời cậu, vì thế nó tìm mọi cách xuất hiện trước mắt cậu, dù có phải đóng vai một kẻ xấu khi trêu chọc thằng nhóc tóc đỏ, hạ nhục con nhỏ máu bùn, dù có phải gánh chịu những ánh mắt căm giận của cậu nó cũng cam lòng. Chỉ cần trong đôi mắt đó còn có hình ảnh của nó. Chỉ cần cậu không như cha nó, thờ ơ, vô tình, lạnh nhạt. Chỉ cần thế, trái tim nó đã thấy ấm áp hơn rất nhiều.

Nhưng giờ đây mẹ nó lại sắp sửa làm một điều cực kì tàn nhẫn. Kết hôn ư? Sao nó có thể kết hôn với ai được khi mà trong lòng nó đã có bóng hình của người khác ngự trị!? Sao nó có thể kết hôn khi mà vẫn chưa thổ lộ gì với cậu ấy… A! Nhưng làm sao có thể nói ra tình cảm đó khi cả hai đứa đều là con trai? Mặc dù trong thế giới phù thủy không nghiêm cấm tình yêu cùng giới và cũng cho phép hai người con trai kết hôn nhưng cậu ấy lớn lên với những tên Muggle ngu xuẩn, liệu cậu ấy có ghê tởm, có xa lánh nó không hay sẽ đối xử với nó như một thằng biến thái. Tất cả những suy nghĩ đó làm nó sợ, sợ khi sự thật được phơi bày, ngay cả cơ hội được đứng từ xa nhìn cậu cũng sẽ mất.

Và rồi chính sự sợ hãi đó đã đưa nó tới quyết định sau cùng.

……………………………………………….

_ Con đồng ý kết hôn rồi ư? – Phu nhân Narcissa la lên, không nén được tiếng kêu vui mừng.

Bằng một gương mặt vô cảm nhất có thể, Draco chậm rãi gật đầu. Ra quyết định này có nghĩa là cậu chấp nhận mất tất cả, mất cả cơ hội cuối cùng bày tỏ lòng mình với cậu bé mắt xanh.

Năm năm quen biết cậu, nó chưa hề buồn bã như lần này. Ngay cả khi biết tin chính cậu đã gián tiếp tống cha nó vào ngục cũng vậy. Nó hiểu tất cả những gì cậu làm đều đúng và những gì mà cha nó làm là sai trái. Cậu là Đứa Trẻ Được Lựa Chọn, trong khi nó lại là con trai của một Tử Thần Thực Tử. Vốn dĩ ngay từ đầu nó đã không hề có cơ hội, nó đã quá ảo tưởng, đã mơ mộng điên rồ mà cố tình quên đi sự thật phũ phàng đó. Yêu cầu của mẹ nó lần này biết đâu lại là cơ hội tốt cho nó đối mặt với sự thật đó, để nó thôi hi vọng hão huyền.

Biết vậy, nhưng nó không thể để mọi việc kết thúc như thế. Nó không cam tâm. Không chấp nhận từ bỏ cậu. Cậu là của nó. Là sinh linh đẹp đẽ nhất, hoàn hảo nhất trên đời. Ánh sáng của cậu rực rỡ quá, đến mức nó muốn chạm vào nhưng không thể.

Có thể nó quá tham lam.

Nó không quan tâm.

Bây giờ, thứ duy nhất tồn tại trong đầu óc nó là người đó. Nó phải gặp cậu ấy trước khi quá muộn. Nó phải được nói ra hết tất cả những gì cần nói.

Nhưng nó sẽ nói gì đây sau tất cả nhũng gì nó đã làm với cậu ấy? Năm năm qua, bất cứ khi nào hai người gặp nhau đều xảy ra tranh cãi, thậm chí gây lộn ỏm tỏi, chỉ vì nó lỡ miệng gọi thằng tóc đỏ là “lũ Weasel nghèo kiết xác” hay con nhóc tóc nâu là đồ “Máu bùn bẩn thỉu”. Và kết thúc của cuộc gặp mặt bao giờ cũng là ánh mắt giận dữ pha lẫn căm thù đến đáng sợ dành cho nó. Đôi mắt xanh chưa từng tỏ ra vui vẻ khi gặp nó mà chỉ có căm thù. Sự căm thù dành cho con trai của kẻ đã đi theo Chúa Tể Hắc Ám.

Nó hiểu. Nó đồng ý. Nó chấp nhận.

Nhưng nó làm được gì với tất cả những điều ấy khi mà việc đó xảy ra trước cả khi nó sinh ra. Nó biết làm gì khi bản thân nó chỉ là một đứa trẻ mười sáu tuổi, không quyền lực, vô dụng trước những người lớn tàn nhẫn đang tâm hãm hại người mà nó thương yêu.

Đã bao lần nó nhìn thấy cậu đau khổ mà chỉ có thể lặng lẽ quan sát từ xa. Nó không biết làm gì cả. Không biết mình có được cái quyền là người an ủi cậu, lau khô những giọt nước mắt đau buồn đó cho cậu không. Ngay cả lúc đó, khi người cha nuôi Black của cậu chết bởi bàn tay bà dì Bellatrix Lestrange, nó muốn chạy ngay đến mà ôm cậu vào lòng, để làm người có thể an ủi cậu, xoa dịu nỗi đau đó. Nó đã muốn chạy ngay đến Sở Pháp Thuật để đối đầu với kẻ đó để bảo vệ cậu. Thế nhưng…

Không, nó không thể làm được gì cả.

Kẻ-chớ-gọi-tên-ra đó quá hùng mạnh trong khi nó lại quá nhỏ bé. Gã là chúa tể, là chủ nhân của cha nó, là kẻ đã gieo rắc nỗi khiếp sợ và bóng tối vô vọng cho cộng đồng phù thủy. Gã là hiện thân của tử thần với quyền năng khủng khiếp. Đối mặt với gã biết bao phù thủy vĩ đại còn phải run sợ. Vậy mà cậu, lúc đó vẫn còn là một chú nhóc 1 tuổi, lại có thể sống sót. Điều kì diệu của Thượng Đế đã đem cậu đến với nó, cho dù chỉ là với tư cách kẻ thù, đem đến cho cậu tia sáng lộng lẫy của mùa xuân sưởi ấm trái tim băng giá.

Đúng vậy, chính là cậu.

Và giờ đây nó sắp mất đi tia sáng duy nhất đó.

“Chẳng là gì cả!” Nó nhủ thầm. “Cậu sẽ không đau buồn tí nào có phải không?”. Lặng lẽ gạt một giọt nước từ khóe mắt, nó thở dài “Còn tôi sẽ mãi nhớ đến cậu. Nhớ thì không có gì sai trái, đúng chứ?”

Dù vậy, nó đã quyết định rồi, nó sẽ đến gặp cậu một lần cuối tại thế giới đó, thế giới của bọn Muggle đã nuôi lớn cậu.

Nó không chờ đợi gì ở cậu.

Nó chỉ cần được một lần nữa, chỉ một lần thôi ngắm nhìn cậu.

Như từ trước đến giờ nó vẫn làm.

CHƯƠNG II

CUỘC CHẠM TRÁN KHÔNG MONG ĐỢI.

Cuộc sống của Harry ở ngôi nhà số 4 đường Privet Drive mùa hè này cũng tệ không kém bất kì mùa hè nào khác. Có vẻ như tin về cái chết của chú Sirius chỉ làm dì dượng cậu thêm khoái chí mà đày đọa cậu nhiều hơn. Hầu hết thời gian trong ngày cậu bị nhốt trên lầu và chỉ được thả ra khi đến bữa ăn, mà cũng chỉ được quanh quẩn trong nhà bếp. Ngay cả cơ hội vào nhà vệ sinh cậu cũng bị hạn chế đến mức tối đa. Tuy vậy sự khoan dung của thằng Dudley làm cho tình hình có vẻ khả quan hơn nhiều. Nó không còn tranh giành mọi thứ với Harry nữa, cũng không cố tình gây sự một cách quá đáng như trước. Có vẻ như nụ hôn của Giám ngục đã thổi vào đầu thằng nhóc ngu độn này một nhân cách khác thì phải.

Thây kệ mọi chuyện xảy ra trên đời. Cậu chỉ mong được yên ổn hoàn thành bài tập được giao trước khi chuyến đi tới Hang Sóc khởi hành. Bà Weasley và hai anh em sinh đôi sẽ không cho cậu giây phút nào được nghĩ tới những thứ đau đầu đó sau tất cả những gì đã xảy ra năm ngoái. Và quả thật Harry cũng không muốn nghĩ đến những chuyện xảy ra thêm một chút nào nữa.

Dành phần lớn thời gian bị nhốt làm bài tập chưa đủ khiến Harry mệt, cậu còn lôi đủ thứ chuyện trên trời dưới đất ra. Hết đánh bóng lại cây Tia Chớp với bộ bảo quản vừa tậu được, cậu quay sang nghiên cứu tạp chí Chổi Thần Nào, rồi lại viết thư trả lời cho những người đã gửi thư chia buồn với cậu vì sự kiện tại Sở Pháp Thuật, và đó là việc cậu tránh làm nhất.

Cứ mỗi khi đêm về, những cơn ác mộng khủng khiếp lại hành hạ cậu.

Trong giấc mơ, hình ảnh chú Sirius và nụ cười cuối cùng trên gương mặt bất cần đời hiện rõ đến đáng sợ. Tất cả như một khúc phim quay chậm. Một ánh chớp đỏ nhá lên, tiếng cười của mụ Bellatrix cứ ngân vang, ngân vang mãi. Chú Sirius gục xuống, ngã về phía tấm màn bí ẩn và… biến mất.

Không biết bao nhiêu lần cậu tỉnh giấc giữa đêm với nước mắt đầm đìa và mồ hôi ướt đẫm áo. Lòng căm thù trong cậu lại tăng cao đến nỗi nó chẳng ngại ngần sử dụng câu chú Giết chóc ngay khi có dịp chạm trán mụ lần nữa. Harry tự hứa sẽ mạnh mẽ hơn để không ai phải chết để bảo vệ nó một lần nữa. Cậu đau lòng thừa nhận rằng đã quá đủ. Mẹ Lily, ba James, chú Sirius,… liệu còn ai phải hi sinh cho nó nữa đây? Cậu có đáng nhận tình yêu thương của mọi người không trong khi cậu chỉ luôn tìm cách trốn tránh trách nhiệm, không muốn chấp nhận cái gánh nặng đang đè nặng lên đôi vai bé nhỏ của cậu.

Cậu chỉ mới 16 tuổi, vậy mà 5 năm trong cuộc đời ngắn ngủi đó cậu đã phải đối đầu với kẻ thù hùng mạnh nhất trong giới phù thủy, một kẻ điên khùng đam mê thống trị thế giới.

Cậu cũng biết sợ chứ. Rất sợ nữa là đằng khác.

Cậu nhỏ bé, yếu đuối và…

Ngước nhìn lên bầu trời trong xanh của một buổi trưa mùa hè nóng bức, chợt những kỉ niệm xa xưa ùa về. Kỉ niệm về năm thứ nhất tại trường học phù thủy Hogwarts chỉ như mới ngày hôm qua. Mới ngày nào Harry chỉ là một thằng nhóc lơ ngơ, chân ướt chân ráo bước vào trường, thậm chí cách đó mấy ngày cậu còn chẳng biết đến sự tồn tại của cái gọi là thế giới phù thủy. Hình ảnh hai người bạn thân nhất của mình ngày trước không khác gì nhiều so với bây giờ, có khác chăng chỉ là sự chững chạc mà ngày đó tụi nó chưa có được.

Vẫn không có gì thay đổi.

…………………………………………………

Chỉ còn mười ngày nữa là nó có thể gặp lại Ron và Hermione. Harry thức dậy sớm hơn mọi ngày, không phải vì lí do gì đặc biệt mà chỉ bởi muốn tận hưởng cảm giác đắm chìm trong ánh mặt trời của buổi bình minh. Điều đó không có vẻ gì là quan trọng nhưng lúc này, chính màu vàng rực rỡ đó lại là liều thuốc hữu hiệu nhất xoa dịu tâm hồn vốn đang căng lên như sợi dây đàn của cậu. Harry chậm rãi bước xuống giường, với tay lấy chiếc áo khoác mỏng rồi nhẹ nhàng bước xuống dưới nhà, tránh gây ra dù chỉ là một tiếng động nhỏ nhất, nó không muốn một ngày của mình bắt đầu với tiếng quát tháo muốn banh nhà của dượng Vernon.

_ Ppppphew!!!

Khép hờ cánh cửa phía sau lưng khi Harry vội vã chạy lên ngọn đồi gần nhà. Lẽ dĩ nhiên là nơi đây cũng chẳng gắn với kỉ niệm đẹp nào thời thơ ấu của cậu mà chỉ có những nỗi xấu hổ tồn tại. Lúc bé, ngày nào Harry cũng bị tụi Dudley rượt chạy vòng quanh đồi, bị đánh tới tấp và bị trêu chọc là đứa mồ côi chẳng vì lí do gì cả. Thật là cay đắng làm sao! Thế nhưng cậu vẫn yêu quý nơi này.

“ Mười lăm năm trôi qua mà nơi này vẫn chẳng khác gì cả. Đôi lúc tôi tự hỏi không biết liệu có phải đến khi tôi chết đi thì mọi chuyện mới bắt đầu thay đổi không.”

Mặt trời đã lên được một nửa, ánh sáng của nó chói chang quá, nó như nhấn chìm cậu. Cảm giác được ôm lấy bởi cái thứ ánh sáng ấm áp và dịu dàng ấy gợi cho cậu một chút gì đó về vòng tay yêu thương của người mẹ.

Mười lăm năm trôi qua trong sự khinh khi của mọi người, Harry chưa từng ý thức được sự ra đi của một người thân yêu lại đau đớn đến thế. Cậu gần như đã tìm lại được hơi ấm của gia đình, tình thương từ người thân và bỗng dưng tất cả vụt biến mất, như làn sương mờ ảo tan biến trước ánh mặt trời. Ánh mắt cậu trở nên xa xăm hơn bao giờ hết. Phải chăng họ đã đi về một nơi rất xa? Liệu nơi đó có còn đau khổ nữa không, có còn phiền muộn và biết bao gánh nặng? Câu hỏi đó cứ vẩn vơ mãi trong đầu cậu để rồi trong vô thức, kết tinh thành những giọt nước mắt lặng lẽ rơi. Từng giọt, từng giọt… Harry không khóc, có chăng chỉ là mưa mà thôi. Đúng vậy, mưa trong lòng cậu. Cơn mưa dai dẳng và không bao giờ có thể kết thúc.

………………………………………………….

Lặng người đi một lúc lâu, Harry chợt nhận ra một sự thật cay đắng rằng cuộc đời sau này của cậu thật đen tối. Chẳng còn một nơi nào để cậu dung thân khi đã đủ tuổi trưởng thành cả. Dĩ nhiên họa có điên nó mới nghĩ tới việc ở lại nhà Dursley khi mà không còn lí do gì, đặc biệt là khi sự bảo vệ nhờ dòng máu của mẹ nó đã hết hiệu lực. Harry thở dài. Có lẽ cậu hơi lo xa quá, còn những hai năm nữa và cậu cũng đã nghĩ tới tình huống nhờ thầy Dumbledore tìm cho một công việc ở trường, như vậy là đã tốt lắm rồi.

Đang loay hoay với những suy nghĩ vớ vẩn đó thì chợt Harry cảm thấy một luồng khí lạnh thấu xương, rồi một cảm giác tuyệt vọng trào dâng trong người cậu. Harry khuỵu xuống, đôi chân cậu như không còn chút sức lực nào. Những hình ảnh lần lượt hiện lên, một người phụ nữ với mái tóc đen dài , khuôn mặt đau khổ, bất lực, trên tay là đứa bé tóc đen, đang gào khóc. Những tiếng van xin tắt ngấm rồi đến một tiếng rú đau đớn của một con quái vật. Luồng khí lạnh đó chỉ là sự mở đầu cho hàng loạt những cảm xúc vốn đã ngủ yên từ lâu trong con người cậu, đánh thức từng tế bào thần kinh phải hoạt động hết công suất, khơi gợi từ trí óc cậu những kỉ niệm đau đớn nhất, những thứ cậu đã muốn quên từ lâu mà không được.

Trước khi hoàn toàn mất đi ý thức, Harry còn kịp lưu lại hình ảnh một mái tóc vàng óng xông đến, miệng hô to câu chú “Expecto Patronus”. Và rồi trước mắt cậu chỉ còn là một màn đêm tăm tối.

…………………………………………….

_ Cậu không sao chứ? – Giọng một tên con trai ân cần vang lên.

Phải mất một lúc lâu cậu mới hoàn toàn lấy lại ý thức, Harry nhận ra mình đang nằm trong một căn phòng lạ hoắc được trang trí hết sức cầu kì với những biểu tượng, hoa văn chạm khắc nổi trên tường và những tấm thảm rực rỡ đầy màu sắc. Cố gắng ngồi dậy, một cơn đau buốt chạy dọc theo cơ thể cậu từ đỉnh đầu đến tận các ngón chân. Một bàn tay ấm áp chìa ra đỡ cậu trước khi Harry tự làm cho mình ngã lăn xuống giường.

_ Cảm ơn!

Nỗi xúc động về sự hào hiệp của tên con trai kia không kéo dài được lâu khi Harry tìm được cặp mắt kính của mình được xếp ngay ngắn trên chiếc bàn cạnh giường. Tên-con-trai-tốt-bụng đó chẳng phải ai xa lạ mà chính là …

_ Draco Malfoy!?

Không thể tin vào mắt mình, Harry xác nhận lại mọi việc bằng cách nhìn quanh căn phòng. Không lẫn vào đâu được, từ hoa văn hình rắn, biểu tượng của Salazar Slytherin đến rèm cửa và thảm lẫn những bức tranh trên tường đều bao gồm hai màu xanh lá và vàng kim của nhà Slytherin.

Harry không biết phải nói gì, cậu cứ ngồi lặng im như vậy cho đến khi Malfoy mở lời.

_ Không cần phải cảnh giác như vậy đâu. Nếu muốn giết cậu tôi đã ra tay từ lúc nãy rồi. – Hắn đặt cái chai chứa thứ chất lỏng đặc sánh màu xanh lục trên bàn, mở nắp rồi chỉ vào nó. – Uống đi, tốt cho cậu đấy.

Như đọc được nỗi lo lắng trong mắt Harry, tên con trai thở dài.

_ Đừng lo, không phải thuốc độc đâu. Tôi chẳng dại đến nỗi giết hại cậu-bé-sống-sót ngay trong nhà mình, trước sự giám sát chặt chẽ của hơn 20 Thần Sáng và của Bộ Pháp Thuật.

_ Ơ… không phải… - Harry lúng túng. Không phải nó bất ngờ trước việc bị đoán được ý nghĩ, cái làm nó ngạc nhiên là tại sao nó lại ở đây, trong gia trang của nhà Malfoy.

_ Tôi… tại sao tôi lại ở đây? Tôi nhớ là mình đang đứng trên ngọn đồi gần nhà dì dượng và rồi… một thứ gì đó rất khủng khiếp xảy ra. – Harry thấy đầu đau như búa bổ - Và rồi… tôi …

_ Và rồi cậu ngất đi – Malfoy tiếp lời – May cho cậu là lúc đó tôi tình cờ đi qua và đã đem được cậu về.

Không thể tin vào tai mình, Harry ngạc nhiên:

_ Cậu? Đi dạo trong thành phố của dân Muggle? Thật không thể tin được!

Malfoy ấp úng, tránh ánh mắt của Harry đang nhìn mình chằm chằm: “Uhm...tôi chỉ tình cờ đi ngang qua thôi. Chẳng lẽ việc tôi đi trong thành phố người dân Muggle là việc kì lạ lắm hay sao mà cậu hỏi tôi có vẻ ngạc nhiên dữ vậy?”.

Đến lượt Harry lúng túng:

_ À không, tôi chỉ thấy lạ về việc…cậu …uhm…cậu là 1 phù thủy thuần chủng…chưa bao giờ tôi nhìn thấy cậu đi trong thành phố của người dân Muggle.... .

Harry đang thực sự cảm thấy rằng mình thật đáng ghét khi nói điều này trước mặt Draco, nó giống như 1 sự xúc phạm, mặc dù Draco là kẻ thù không đội trời chung của cậu. Nhưng Draco lại là người vừa làm 1 việc mà theo cậu thì không thể tin được: cứu cậu và còn chăm sóc cho cậu tỉnh lại nữa chứ. Mà lúc này đây cậu đang ở ngay trong phủ Malfoy, rất dễ dàng cho bọn Tử Thần Thực Tử ra tay với cậu, thế nhưng giờ đây Harry không thấy có gì là nguy hiểm cả. Đó là điều kì lạ nhất, làm Harry càng cảm thấy khó xử. Từ trước tới nay trong đầu cậu, Draco Malfoy và cả đám bạn nhà Slytherin là lũ khó ưa, đáng ghét, luôn khinh thường nó và đám bạn của nó, và hơn nữa Draco lại là con của 1 tên Tử Thần Thực Tử thân cận với kẻ đã ra tay sát hại gia đình nó, đó là 1 lũ hèn nhát mà theo cậu thì không thể xứng đáng là bạn của cậu, Harry chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có lúc cậu mang ơn Draco- 1Tử Thần Thực Tử nhí. Thế mà….

Đang miên man với những cảm xúc dâng trào, bất thình lình, Draco lên tiếng đưa Harry ra khỏi dòng suy nghĩ đang khuấy đảo đầu óc cậu:

_ Chắc cậu cảm thấy rất lạ phải không?.

Thấy Harry có vẻ không hiểu câu hỏi của mình, Draco nói tiếp: “Nếu tôi đoán không nhầm thì giờ cậu đang nghĩ tôi có vấn đề khi 1 người như tôi lại cứu cậu khỏi bọn Giám ngục. Tôi biết từ trước tới nay trong mẳt cậu, tôi là 1 kẻ hèn nhát, luôn luôn đáng ghét, tôi không bao giờ làm cho cậu tin tưởng, phải không?.”

- PHẢI, TÔI CHẲNG LÀ GÌ CẢ, TÔI CHỈ LÀ CON CỦA 1 TỬ THẦN THỰC TỬ LUÔN GIEO RẮC BẤT HẠNH CHO NHỮNG AI KHÔNG PHỤC TÙNG KẺ-MÀ-AI-CŨNG-BIẾT-LÀ-AI-ĐÓ. CÒN CẬU LÀ ĐỨA TRẺ ĐƯỢC CHỌN, CẬU ĐEM HẠNH PHÚC, SỰ YÊN BÌNH CHO TẤT CẢ MỌI NGƯỜI…..

Draco gằn từng tiếng một. Ánh mắt cậu xa xăm nhìn ra bên ngoài, tay cậu nắm chặt lại như muốn đè nén những cảm xúc chỉ chực bùng phát ra.

Harry bất ngờ trước những gì mà Draco Malfoy vừa thốt ra, ngạc nhiên cậu nhìn Draco với đôi mắt mở to lộ vẻ sửng sốt. Thấy ánh mắt ấy, Draco hạ giọng như nói với chính mình:

_ Thôi chẳng có gì đâu!

Bỗng từ bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa cùng giọng nói nhự nhàng vang lên:

_ Draco, con có trong phòng không? Mẹ có chuyện cần nói với con.

Cả 2 cùng giật mình, nhìn nhau, trong khoảnh khắc ấy, Draco biết thế là không còn cơ hội nào nữa nhưng Harry phải được an toàn. Vội vàng, Draco ngoảnh mặt ra phía cửa:

_ Có chuyện gì con và mẹ nói chuyện ở phòng khách được không ạ? Phòng con hơi bừa bộn, e nói chuyện không tiện.

_ Không cần đâu, mẹ chỉ cần nói chuyện với con 1 lát. Cũng nhanh thôi!

_ Ơ! Nhưng con đang thay đồ. Mẹ cứ xuống phòng khách , con thay đồ xong sẽ xuống ngay!

_ Uhm… Thôi cũng được, mẹ sẽ đợi con trong phòng khách!

...........................................

Vắng mặt Draco, Harry được dịp ngắm nghía thật kỹ căn phòng màu xanh ngọc bích pha lẫn với màu bạc óng ánh của những đồ vật trong phòng, chúng hòa hợp nhau gây cảm giác về sự giàu sang, quyền lực mà chủ nhân nó có được.

Nhớ lại những gì vừa mới xảy ra, Harry thật không thể nào tin được đó lại là sự thật. Tự cú vào đầu một cái để chứng tỏ là mình không mơ, rồi nhìn lại căn phòng lần nữa, lần này Harry có thể chắc chắn rằng đây là hiện thực trăm phần trăm không sai tí tẹo nào.

“Không biết có nên tin tên Slytherin đó không nhỉ? Có thể nãy giờ hắn ta nói thật… uhm… nhưng sao hắn ta không nói với hai tên bạn thân Crabbe và Goyle mà lại nói với mình ?”

Hình ảnh tên giám ngục hiện lên trong tâm trí Harry như cuộn băng quay chậm, tất cả mọi thứ trong buổi sáng bỗng cuồn cuộn đổ về như dòng thác lũ. Đầu óc Harry bỗng chốc rối tung: “Nghi ngờ hay tin tưởng?”. Harry không thể nào định hướng được.

“Phải chăng đó chỉ là màn kịch mà bọn chúng dựng lên nhằm bắt mình. Không thể nào có sự trùng hợp đến thế được”

Hàng trăm câu hỏi quay cuồng trong đầu óc Harry, và tận sâu trong đáy lòng, một nỗi lo sợ mơ hồ xuất hiện.

“Ôi! Nếu thế chắc giờ hắn ta đang thông báo cho bọn Tử Thần Thực Tử đến bắt mình đây!”

Thật trớ trêu, khi mới cách đây còn vài giờ, cậu còn đang tận hưởng không khí tự do, làn gió mát ban mai. Thế mà…số mệnh Harry giờ đây đang nằm trong tay tên Slytherin tóc vàng đáng ghét đó. Dòng suy nghĩ hình thành trong cậu khiến cậu không khỏi tự trách mình như một tên Slytherin luôn nghi ngờ, độc đoán.

.......................................

Tiếng mở cửa khiến cậu giật mình quay lại, không khỏi ngỡ ngàng khi Harry thấy chẳng có gì nguy hiểm như cậu nghĩ. Mà có lẽ điều khiến Harry lo lắng lúc này là câu thông báo của Draco Malfoy- điều mà Harry không bao giờ mong đợi.

“Uhm…xin lỗi vì mình không thể đưa cậu ra khỏi đây được… Tạm thời, có lẽ, cậu phải tá túc vài ngày tại nhà mình chờ đến khi thuận lợi mình sẽ kiếm cách đưa cậu ra.”

Cái gì?? Harry nhảy dựng lên như bị kến cắn. Tự đánh cho mình một cái để tin rằng mình không mơ. Harry hỏi lại không khỏi lộ vẻ bàng hoàng, lo âu:

_Thế có nghĩa là giờ tớ phải ở lại phủ Malfoy như một tên tù nhân???

_ Không phải là tù nhân. Cậu sẽ ở ngay trong phòng mình và cậu sẽ được chăm sóc một cách chu đáo.

Như đọc được sự lo lắng trong mắt Harry, Draco thở dài, trông có vẻ khó nhọc khi phải giải thích từng li từng tí cho một tên Gryffindor cứng đầu hiểu: “Cậu an tâm đi, không có sự nguy hiểm nào đâu. Ở đây rất an toàn. Tớ bảo đảm đấy!”

Nỗi lo sợ trong lòng Harry dần xẹp xuống nhưng chưa hết hoàn toàn. Nghĩ đến cảnh phải sống cùng với Draco Malfoy khiến nó cảm thấy lạnh xương sống. Nhưng sự bướng bỉnh, cứng đầu của Gryffindor không cho phép nó thể hiện nỗi lo sợ ra bên ngoài, cố gắng tỏ ra dũng cảm, Harry gật đầu: “Tớ không sợ gì cả nhưng còn dì dượng tớ sẽ lo lắng khi không thấy tớ trong phòng.”. Mặc dù Harry biết chắc rằng còn khuya họ mới lo cho mình, và cũng chẳng lạ nếu họ không báo cảnh sát về vụ mất tích đầy bí ẩn liên quan đến một kẻ dư thừa như nó.

_Tớ sẽ gửi thư cú báo cho họ là cậu vẫn an toàn, được chứ?

_Ừ!. Harry gật đầu một cách cứng nhắc cố không thể hiện nỗi lo thật sự của mình.

Như một kẻ thông minh đầy tự tin, Malfoy nhìn Harry với ánh mắt đầy thông cảm pha lẫn mỉa mai:

_ Hay là cậu không đủ can đảm ở lại đây, Cậu-Bé-Sống-Sót? Cậu sợ nửa đêm đang ngủ tôi sẽ tấn công cậu chăng, hay làm điều gì đó mà cậu không dám tưởng tượng?

Harry rùng mình bởi câu nói đầy ẩn ý vừa rồi của Draco, cái cách cậu ta nhìn nó như thể muốn ăn tươi nuốt sống minh. Quyết tâm không để tên Slytherin đáng ghét đạt được ý đồ đe dọa, Harry thản nhiên nói:

_ Việc quái gì tôi phải sợ cậu chứ, chỉ sợ nửa đêm tôi mộng du lại đi siết cổ cậu thôi!

Một thoáng sững sờ rồi Malfoy phá lên cười:

_ Khá lắm! Đó mới chính là phản ứng mà cậu nên có. Mà cũng đừng quá lo làm gì, cậu chỉ phải chịu đựng vài ngày ở đây thôi rồi người của nhà Weasel sẽ đến đón cậu về cái tổ hôi hám của họ.

Thật là không khôn ngoan chút nào khi nhắc đến gia đình Ron bằng thái độ coi thường rất Malfoy như vậy, Harry tỏ ra cực kì giận dữ đến nỗi sẵn sàng ném cả ly nước thuốc đắng ngét trong tay vào mặt Draco nếu lúc đó một con gia tinh không bất ngờ hiện lên, trên tay là lá thư có dấu niêm phong của Bộ Pháp Thuật. Quá bất ngờ nên hành động dự tính không thể thực hiện được, Harry xém nữa thì rớt ra khỏi giường nếu Draco không kịp thời đưa tay ra đỡ, dù nó chẳng vui vẻ gì.

_ Nó nói gì thế?

Harry hấp tấp chồm tới chộp lấy lá thư nhưng đã bị Draco hớt tay trên kèm theo một nụ cười khinh khỉnh thường lệ. Tức đến nghẹn họng nhưng không biết làm gì hơn, cậu đành cam chịu ngồi trên giường nghe gã đáng ghét kia, bằng một giọng điệu mà theo Harry là kệch cỡm, đọc lại lá thư.

Kính gửi cậu Draco Malfoy, con trai của ngài Lucius Malfoy, người hiện đang bị tạm giam trong ngục Azkarban vì bị nghi ngờ là cấu kết với Chúa Tể Hắc Ám, tấn công cậu Harry Potter. Chiếu theo điều khoản đã được quy định của Bộ Pháp Thuật cùng lời nhận xét riêng từ phía Thầy Hiệu truởng Albus Dumbledore, cậu Potter sẽ tạm thời lưu lại tư dinh nhà Malfoy nhằm đảm bảo an toàn và trên hết là giám sát hành động của gia đình phạm nhân từ đó quyết định hình phạt thích đáng.

Ngoài ra, Bộ đã ra thông báo đến toàn bộ giới phù thủy về việc chính thức đặt cậu Potter dưới sự bảo vệ của hơn hai mươi Thần Sáng với sự dẫn dắt của Moody Mắt Điên. Việc lưu lại tư dinh Malfoy là tuyệt mật, cần được đảm bảo chỉ có hai cậu và Hiệu truởng truờng đào tạo phù thủy Hogwarts được biết.

Mong rằng hai cậu sẽ cố gắng hợp tác nhằm đem lại lợi ích cho cả hai bên. 7 ngày nữa sẽ có người từ Bộ Pháp Thuật đón cậu Harry đến địa điểm an toàn.

Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật

…………………………………

Bị vắt kiệt sức bởi bao nhiêu tin cứ dồn dập đổ về, Harry nằm bẹp xuống giường, nhắm nghiền mắt lại, vắt tay lên trán suy nghĩ. Cậu không thể hiểu được thầy Dumbledore đang suy tính gì mà lại giao Harry cho một tên Slytherin chăm sóc, mà lại là con trai của kẻ lúc nào cũng muốn giết nó mới khổ chứ. Đúng là chẳng thể biết được lòng mấy cụ già!!

Mà cái tên Malfoy làm gì lâu thế không biết!? Không lẽ căn dặn bọn gia tinh làm tí đồ ăn mà cũng lâu như vậy sao? Hay là hắn đang tính chơi khăm mình gì đây? Không thể hạ thấp cảnh giác đối với tên tóc vàng này được. Mà ánh mắt cậu ta lúc đọc xong lá thư cũng thật đáng sợ nhưng không thể trách được vì làm gì có kẻ nào thích thú khi bị người khác giám sát. Ông Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật thật quá đáng, sao lại dám quyết định chuyện của mình mà chẳng thèm báo cho mình biết lấy một tiếng chứ?!

CHƯƠNG II (tt)

_ Potter, đến giờ ăn rồi!.

Tiếng Draco khinh khỉnh vang lên sau lưng khiến Harry giật mình, quay lại thì thấy cậu ta đang bưng trên tay khay thức ăn đầy ắp cùng bộ mặt cau có:

_ Cậu gọi tôi như gọi chó thế à? – Harry hỏi quặc lại, giọng đầy bực tức.

_ Thì cũng như nhau cả thôi! – Không để Harry kịp phản bác, hắn lại bồi thêm một câu làm cậu tức điếng người – Mà nhà tôi cũng hết thức ăn rồi, chỉ còn lại đồ thừa tối hôm qua thôi, cậu có muốn thì ăn, không tôi đổ cho chó hết đấy!

Harry định cãi lại Draco là mình không đói thế nhưng tiếng ọc ọc phát ra từ cái bụng đã phản bội lại chính nó khiến Draco lại được dịp lên mặt, giọng đầy mỉa mai:

_ Quý ngài Gryffindor đã đói bụng rồi à? Nhưng tôi không chắc là đồ thừa nhà tôi có hợp khẩu vị ngài không đâu!

Tức cành hông nhưng Harry phải ráng nhịn mà ăn. Đúng lúc nó đang vừa nhai vừa rủa xả tên Slytherin đáng ghét thì một con gia tinh thình lình xuất hiện:

_ Thưa cậu chủ, những món ăn mà cậu mới làm còn thừa có dùng lại được không ạ?

Draco trợn trừng mắt nhìn con gia tinh, chưa kịp định thần để trả lời câu hỏi của nó thì bị Harry phun vào mặt cả đống thức ăn.

_ Gì cơ? Cậu nấu cho tôi ăn á? Lạy chúa lòng lành, dù tôi không tin vào chúa, dù có cho tiền tôi cũng không dám tin một người như cậu lại mặc tạp dề để nấu bếp đấy! Ối trời, hèn chi mà tôi không thể nào nuốt nổi. Thật kinh khủng!!

_Nhưng nãy giờ cậu ăn như bị bỏ đói lâu ngày, thế mà giờ cậu chuyển sang chê bai hả?- Vừa lau sạch thức ăn dính trên mặt vừa quay qua cự Harry, khuôn mặt đỏ bừng như trái cà chua chín, trông đến buồn cười.

Nhìn bộ dạng Draco như vừa từ thùng rác chui ra, không nhịn nổi, Harry phá lên cười:

_ Trông mặt cậu kìa… như cô gái đứng trước người yêu ấy. Không thể tin được một tên Slytherin lại có lúc phải biết ngượng !

Đuổi con gia tinh ra ngoài xong rồi đóng chặt cửa lại. Draco nạt lại Harry lúc này đang nhìn cậu đầy tò mò:

_Thế là tử tế lắm rồi đấy! Đích thân tôi phải xuống bếp nấu ăn cho cậu, cậu tưởng hay ho lắm hả? May phúc là tôi chưa có ý định đầu độc cậu đâu đấy! Đừng ngồi đó mà chê bai tôi, mà tôi còn nấu ngon gấp trăm lần cậu…

_Tôi mà nấu dở hơn cậu à? Để xem ai nấu ngon hơn ai?

Hai đứa cứ tiếp tục chửi xéo nhau cho đến khi mệt lả. Phần vì đói, phần vì mỏi miệng, cuộc khẩu chiến phải tạm hoãn nhường chỗ cho vấn đề ăn uống. Bằng sức lực cuối cùng, Draco búng tay gọi hiện lên một con gia tinh già, tay run run bê khay trà bằng bạc:

_ Cậu chủ có gì sai bảo ạ?

_ Hôm nay mẹ ta đi vắng nên bữa tối chỉ cần chuẩn bị cho hai người rồi đem lên phòng này – Bỗng Draco quay sang hỏi Harry – Thế ngài Potter đây có yêu cầu đặc biệt gì cho bữa tối không?

Harry đáp lại Draco bằng cái nhìn sắc lẻm như muốn nhảy xổ vào đập chết tên đáng ghét đang đứng trước mặt mình, Draco không thèm đếm xỉa đến vẻ mặt Harry lúc đó, cậu ta quay sang ra lệnh cho con gia tinh:

_ Ngươi cứ làm những món như mọi khi. Mau mau lên đấy!

_ Vâng thưa cậu!

Con gia tinh vừa quay đi thì Harry quay sang nhìn Draco đầy ẩn ý:

_ Này, thế tối nay tôi ngủ ở đâu? Đừng nói là dưới đất đấy nhé.

_ Chứ theo cậu là ở đâu? – Draco khinh khỉnh nhìn Harry.

Máu nóng lại bốc lên đầu Harry, có vẻ như tên Slytherin này đang muốn khai chiến đây.

_ Đùa chút thôi. Lát nữa cậu cứ ngủ ở đây, còn tôi sẽ qua phòng bên cạnh.

_ Tại sao lại thế? Đây là phòng của cậu mà, cứ chia đôi giường ra là được rồi, chắc cũng không chật lắm đâu!

Câu hỏi đầy vẻ ngây thơ vô tội vạ của Harry làm Draco muốn té ngửa, cậu lấp liếm:

_ Với cậu thì không sao nhưng tôi không thích. Ờ… tôi không quen nằm chung với người khác. – Khuôn mặt cậu ta lúc nói câu này không hiểu sao lại mang nhiều ý nghĩa hơn, đặc biệt là với cái kiểu ấp úng rất không tự nhiên đó khiến cho Harry càng thêm nghi ngờ nhưng cậu cũng chẳng muốn tìm hiểu thêm làm gì.

Vừa lúc đó, con gia tinh già hiện lên cùng với khay thức ăn đầy ắp. Trái ngược hẳn với dáng vẻ lề mề, chậm chạp theo như ấn tượng lúc đầu, nó nhanh nhạy dọn bàn ăn, không quên trang trí thêm một lọ hoa nhỏ có mùi rất thơm. Hơi gượng gạo, Harry ngồi vào bàn. Có nằm mơ Harry cũng không ngờ đến ngày mình lại ngồi ăn một cách thân thiện thế này với cái tên Slytherin đáng ghét, kẻ thù trong suốt những năm học tại trường Hogwarts. Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là không hiểu sao bên Draco Malfoy, cậu lại thấy bình yên đến lạ lùng.

……………………………………………

Mất gần cả tiếng đồng hồ năn nỉ kèm dọa nạt cậu mới thuyết phục được tên chủ nhà đáng ghét ngủ lại cùng mình dù cậu ta đã cố hết sức từ chối.

_ Cậu nói thẳng ra đi, rốt cuộc là vì sao cậu không muốn ngủ với tôi chứ? Tôi không ngủ mớ này, không giẫy đạp này, kể cả mộng du cũng không, còn có lí do gì nữa đâu? – Harry nói mà như muốn quát vào mặt Draco.

_ Ơ… Ừm…

Nhìn vẻ bối rối trên khuôn mặt cậu chàng là Harry biết mình đã chiến thắng. Không do dự, cậu tung thêm một cú quyết định:

_ Thôi được rồi, nếu cậu đã khăng khăng như vậy thì tôi cũng không ép cậu nữa. Thay vào đó tôi sẽ xuống bếp ngủ, được chứ?

Quả đúng như cậu đã dự đoán từ trước, Draco chẳng thể nói thêm được gì.

_ Đừng làm thế. Tôi thua cậu rồi đấy, tối nay tôi sẽ ngủ ở đây nhưng nếu nửa đêm có việc gì xảy ra thì tôi không chịu trách nhiệm đâu.

……………………………………………..

Tiếng bước chân nặng nề vang lên, từng bước từng bước một…

Trong căn phòng đá xanh xám lạnh lẽo bốc lên mùi tử khí nồng nặc. Cái vẻ âm u khi bị bóng tối bao phủ như càng làm tăng thêm sự tuyệt vọng cho bất cứ ai chẳng may bước vào đây. Trên bốn bức tường đen nhầy nhụa treo đầy những bức tranh về những con quái vật gớm ghiếc đang gào thét, vùng vẫy như muốn thoát ra khỏi nơi giam giữ bó buộc của chốn ngục tù.

Hơi lạnh toát ra từ mọi phía, nó cứ xoắn lấy theo từng chuyển động của cơ thể, không để thoát một milimét da thịt nào. Hai chân cậu gắn chặt lên nền đá lạnh buốt đó, khuôn mặt tái đi vì những mối cảm xúc hỗn độn khi nhìn vào kẻ đang đứng trước mặt mình: một tên nửa người nửa ngợm với khuôn mặt biến dạng đang đứng nơi góc cuối của căn phòng. Trên khuôn mặt đáng kinh tởm của hắn dường như không có một điểm gì còn là của con người, đầu hắn trọc lóc như đầu rắn, gương mặt xanh xao mang đầy vẻ âm u, chết chóc. Nơi vốn dĩ là lỗ mũi thì lại tét ra tạo thành khe hở, còn đôi mắt thì long lên sòng sọc như mắt của một con ác thú. Hắn nhếch mép cười, một nụ cười đầy thách thức trên cái miệng không môi tựa hồ như con quỷ trong thần thoại cổ đang muốn nuốt chửng con mồi của mình.

_ Harry Potter!

Tiếng nói thốt ra từ miệng con quái vật cứ âm vang mãi trong căn phòng kín. Hắn di chuyển chậm rãi quanh Harry như con sói đang thăm dò con mồi của mình. Âm thanh từ miệng hắn phát ra nghe chẳng khác gì tiếng rít của hàng vạn con rắn:

_ Sao thế? Sợ đến không nói nên lời à? Nực cười thay cho ngươi, thằng nhóc thối tha đã bao lần xía mũi vào chuyện tốt của ta, nay lại run sợ khi gặp kẻ tử thù của nó kia đấy.

Hắn cười hềnh hệch, nụ cười bị uốn éo mang cảm giác ghê rợn đến lạnh sống lưng. Những ngón tay dài mảnh khảnh của tên quái thú mân mê, vuốt ve trên cơ thể của con đại mãng xà đang ngoan ngoãn ngủ yên cuộn tròn trên cổ mình.Con vật khoái trá khẽ rên nhè nhẹ vui sướng trước sự âu yếm mà chủ nhân dành cho.

_ Ngươi nghĩ thế nào nếu ta cho ngươi một cơ hội cuối cùng? Phục tùng ta và ngươi sẽ được đứng trên đỉnh cao của sự quyền uy hay ngu ngốc đi theo những kẻ chỉ biết luôn mồm huyên thuyên những điều giả dối?

Một sự yên lặng tuyệt đối bao trùm lên bầu không khí vốn đã nhuốm màu chết chóc. Con mắt hắn đảo lia lịa thăm dò phản ứng từ phía Harry.

_ Theo ta thấy thì câu trả lời là “không”!? – Đột nhiên hắn thở dài, vẻ thất vọng vô cùng – Vậy là ngươi cũng chỉ ngu ngốc giống như con mẹ máu bùn của ngươi thôi.

Bỗng sắc mặt hắn thay đổi hoàn toàn, hắn gằn từng tiếng một:

_ Rồi ngươi cũng sẽ phải chịu số phận như cha mẹ ngươi thôi. Nhưng trước hết ta có thứ thú vị cho ngươi xem.

Nói đoạn hắn chỉ tay về phía Harry, hay nói chính xác hơn là phía sau lưng cậu. Harry vội vàng quay người lại để rồi bàng hoàng trước những gì mình chứng kiến. Ngay trước mặt cậu là hình ảnh hai người bạn thân nhất đang quằn quại trong đau đớn vì phải chịu lời nguyền tra tấn từ tên Peter Pettigrew, kẻ phản bội khốn kiếp. Vẫn chưa hết bàng hoàng, Harry nhận thấy khung cảnh đột nhiên thay đổi. Cậu thấy mình đang đứng trong Bộ Pháp Thuật, nơi trước đây đã từng diễn ra trận quyết chiến với bọn Tử Thần Thực Tử. Như một khúc phim quay chậm, hình ảnh đau đớn nhất lại hiện về trong tâm trí, chú Sirius đang từ từ ngã xuống tấm màn và biến mất. Harry thấy mình thật bất lực, cậu gào thét trong tuyệt vọng giữa bóng đêm của ngục tù, hay nơi đây thật ra là bóng tối của chính tâm hồn cậu. Cậu cứ khóc, khóc mãi cho đến khi giật mình tỉnh dậy và thấy Draco đang nhìn mình đầy lo lắng. Có vẻ như anh chàng nghe thấy tiếng Harry rên rỉ trong lúc gặp ác mộng nên cũng không ngủ được.

Không biết trong hoàn cảnh nửa tỉnh nửa mê đó, Harry có ý thức được hành động của mình nữa không vì ngay khi nhìn thấy Draco, cậu đã vội vã ôm chầm lấy và cứ giữ chặt như thế mà khóc nức nở. Bị buộc lâm vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, Draco không biết phải làm gì hơn. Một mặt cậu sợ tiếng ồn sẽ đánh thức mẹ mình dậy, mặt khác chàng ta đang phải đấu tranh dữ dội giữa lý trí và dục vọng(^^). Và cuối cùng, có vẻ như cô nàng lý trí đã tạm từ giã vị anh hùng (bất đắc dĩ) của chúng ta để đi du lịch mất rồi.

_ Xin lỗi cậu, Harry!

Vẫn giữ nguyên tư thế khó xử đó, Draco nhẹ nhàng cúi xuống khuôn mặt ai đó lúc này đang đầm đìa nước mắt cùng đôi mắt ướt long lanh, cậu nghe tim mình đập lỗi mất một vài nhịp. Với ý chí chiến đấu (vì lẽ gì??) cao ngùn ngụt, cậu đánh liều hôn Harry. Một nụ hôn sâu và kéo dài tưởng như bất tận. Cảm giác ấm áp trong vòng tay Malfoy cùng sự ngọt ngào say đắm mà bản thân chưa từng biết đến làm Harry thấy an toàn, còn hơn cả khi đi bên cạnh Ron và Hermione. Trong chốc lát, cậu chìm vào giấc ngủ say, bỏ quên một kẻ đang ở tình cảnh dở khóc dở cười, mang một mối ưu tư trằn trọc suốt đêm.

_ Này, khôn hồn thì khai ra nhanh lên… Rốt cuộc thì tối qua cậu đã làm cái quái gì mà sáng nay tỉnh dậy tôi thấy mình đang ôm cứng ngắc cậu vậy hả??? Đừng nói là cậu đã… - Vừa nói Harry vừa giả bộ lùi về sau cả thước.

Ức chế.

Anh Draco Malfoy đẹp trai, à không, xinh trai của chúng ta đang trong tâm trạng cực kì bức xúc với đặc điểm dễ dàng nhận ra đó là một cục hay một vài cục tức đang lượn lờ trên đầu.

_ Cậu mà còn nhắc lại chuyện hôm qua thêm một lần nào nữa là tôi cho cậu đi gặp ông bà luôn đấy!

Miệng thì cứ nói cứng thế nhưng trong lòng nó thầm nghĩ: “Trời ơi là trời! Biết sớm sáng ra cậu ta chẳng nhớ được khỉ gì thì mình làm tới luôn rồi. Draco ơi là Draco, sao mày ngu thế hử?”. Và bỏ mặc cho anh chàng kia ngơ ngác như con nai vàng (giẫm chết bác thợ săn đấy ạ), nó cứ thế mà vò đầu bứt tóc với những suy nghĩ gì thì chỉ có Chúa mới biết được, mà có khi Chúa còn phải xách dép đi hỏi bác tác giả ấy chứ.

_ Này… này… Cậu phát rồ rồi đấy hử? Đừng nói là sáng nay cậu chưa uống thuốc nhé, hay là uống thuốc rồi mà quên uống nước? Tội nghiệp quá, thôi để tôi đi mua giùm cho loại nhai không cần nước nhá!

Bằng một nụ cười ngây thơ, trong sáng và thánh thiện (như ác quỷ) đến không ngờ, xém chút nữa Harry đã vô tình hại chết một mạng người vô tội phải về chầu Diêm Vương vì mất máu. Gắng chút sức tàn còn lại, nó lết ra đến cửa phòng, không quên nói vọng lại:

_ Lát nữa mẹ tôi hay bất cứ ai gõ cửa cũng đừng có ra đấy. Tôi có việc phải ra ngoài một lát. (Chắc đi mua thuốc cầm máu)

Cánh cửa đóng sầm lại bỏ cậu bơ vơ trong căn phòng rộng thênh thang và sáng lấp lánh. Ngẩng mặt nhìn lên qua khung cửa mạ bạc chỉ mong tìm chút yên bình của bầu trời trong xanh nhưng không được. Những đám mây xám ngắt như liếc nó đầy đe dọa.Có lẽ trời sắp có mưa lớn.

Lần đầu tiên trong đời, Harry cảm thấy cô đơn đến như vậy.

Mưa cứ rơi rả rích rồi bỗng trở nên nặng hạt hơn. Làn gió nhẹ khẽ lùa qua những khe hở vào mát lạnh. Harry bó gối ngồi lặng lẽ trên chiếc giường “king size” của Draco mà lòng thầm nghĩ ngợi lung tung. (Nghĩ gì là tự do của anh í, chúng ta chẳng cần biết làm gì cho nó mệt xác ra)

Có tiếng bước chân nhè nhẹ âm vang trên nền cầu thang bằng đá. Một cảm giác rờn rợn đến ghê người dậy lên trong lòng Harry. Không lẽ là bà Malfoy!? Cậu bán tín bán nghi. Không lẽ bà ta đã phát hiện ra rồi? Không thể nào! Theo lời nhóc Malfoy kia thì việc cậu đến đây hết sức bí mật, ngay cả Hermione và Ron cũng không biết cơ mà. Thế thì kẻ đó là ai?

Đầu cậu dấy lên cảm giác sợ hãi.

Hơn lúc nào hết cậu mong có Draco ở đây. Ít ra có người cãi lộn với mình giúp cậu tỉnh táo hơn, hay ít ra cũng đỡ sợ hơn.

*Cộp… cộp… cộp…*

Mỗi một giây trôi qua Harry lại càng thấy căng thẳng hơn. Cậu run run bước về phía cửa phòng. Nhè nhẹ… Chầm chậm… Đôi tay mỏng manh yếu đuối lúc này đang lăm lăm một thứ không được tông-xuyệt-tông lắm, một cái chân bàn (không biết đã bị tháo ra lúc nào và bằng cách nào).

“Sẵn sàng nhé Harry! Có chuyện gì xảy ra là mày phải ráng hết sức bình sinh mà tống tiễn hắn nhé. Cùng lắm chắc chỉ tét đầu tí thôi, may mấy mũi là xong ngay ấy mà!”. Các bác thông cảm cho sự thất lễ của em nhá!

Một…

Hai…

Ba…

Cánh cửa bật mở cùng với một tiếng sấm vang rền làm cậu giật cả mình đến nỗi đánh rơi cả “hung khí”. Quên giới thiệu với mọi người rằng cậu nhóc Harry của chúng ta một người cực kì sợ sấm sét (em bịa ra đấy ạ!) mà đặc biệt là sấm vào ban đêm như thế này. Thế là người đi một đằng của đi một nẻo, chỉ trong vòng chưa đầy một giây cậu đã phóng như tên bay xuống gầm ghế sofa và nằm run như cầy sấy trong đó mặc cho kẻ nguy hiểm đang đứng kia vô cùng sửng sốt khi chứng kiến cửa tự động bật mở.

_ Cái quái gì thế nhỉ??? – Draco ngạc nhiên hỏi.

Chẳng là cu cậu vừa mới vào phố mua ít bông băng thuốc đỏ (chắc vì sợ lặp lại tình cảnh như hôm nay), tình cờ nghe được tin về bọn Giám ngục nên vội vã chạy về, xém chút nữa thì vấp phải… con kiến ngã dập mặt. Và cảnh tượng đập vào mắt nó là gì? Đồ đạc trong phòng thì cứ như bãi chiến trường, bàn thì gãy mất một chân (bị anh yêu lấy ra làm hung khí rùi còn đâu, đang nằm lăn lóc khóc thương cho số phận hẩm hiu phải lìa mẹ lìa cha khi tuổi đời còn quá trẻ kia kìa), rèm cửa rách lung tung (vì sao thì tớ không biết đâu đấy nhá, chắc là do tinh thần bấn loạn quá đây mà), ghế sofa thì cứ rung lắc dữ dội cứ như trong nhà đang có động đất vậy. Cái quan trọng nhất là người thì chẳng thấy đâu. Nó cuống cuồng lao đi tìm khắp căn phòng “bé nhỏ” có vài chục m2 nhưng vô vọng.

_ Quái, cậu ta đi đâu rồi nhỉ? Con người chứ có phải con kiến đâu mà bốc hơi nhanh thế.

Đoạn, như nghĩ ra điều gì, nó lại gần cái ghế đang bị… động kinh kia và nhìn thấy một vạt áo lấp ló bên dưới.

_ Này, cậu bao nhiêu tuổi rồi mà còn định chơi trò trốn tìm với tôi hả? Ra đây mau lên!

Không thấy có tiếng trả lời.

_ Này, cậu điếc à? Tôi bảo ra, ngay lập tức! – Nóng + Bực + Stress + Ức chế = Bùng nổ, nó quát lên.

_ …kh…ông…

_ Hả?

_ …không…

Một cục, hai cục rồi cả một núi cục tức đổ lên đầu Draco. Nó gằn giọng:

_ Không.Cái.Gì.Mà.Không? Bộ cậu là con nít hay sao mà bướng thế hả? – Một tay nó đẩy cái ghế ra tay kia thì nắm vạt áo cậu kéo ra ngoài.

Rầm.

_ Giờ cậu lại muốn giết tôi luôn hay sao vậy? Nặng thí mồ hà, làm ơn ngồi dậy giùm tôi đi!

Lực kéo: 10%, lực đẩy:50%, lực ôm: 100%. Hậu quả là Draco nhà ta đầu thì u lên một cục, tim đập nhanh như bị lên tăng xông, não thì đơ đơ cả ra. Tất cả chỉ tại cái sự rất chi là… không tên của bạn Harry đáng yêu. Thì đấy, nhờ nương theo lực kéo nhẹ nhàng (muốn rách áo) của bạn Draco kia mà cậu đã có một chỗ tiếp đất cực kì êm ái và một cái gối ôm cũng không kém phần mềm mại không cần biết kẻ kia đang nhăn răng ra vì đau và… sướng.

Tíc… tắc… tíc… tắc…

Như nhận ra hành động điên khùng của mình nãy giờ, cậu bật dậy như cái lò xo, mặt đỏ chỉ thua trái gấc một tẹo.

_ X… xin…xin lỗi… - Lúng túng như gà mắc tóc, Harry lắp bắp, tay xua xua liên hồi chẳng hiểu vì lẽ gì.

_ Không sao. Mà này tôi không ngờ là cậu lại sợ sấm sét đấy. – Draco dịu dàng nhìn vẻ lúng túng như gà mắc tóc của Harry lúc này đang cúi gầm mặt xuống ngắm… nền nhà.

Đụng chạm tự ái, cậu quát lên nhưng sau đó đã phải hối hận tức thì:

_ Ai nói là tôi sợ? Chẳng qua thấy dưới đất mát nên tôi mới nằm thôi…

Chưa kịp nói hết câu, một tiếng động đinh tai nhức óc nữa vang lên làm Harry lại chúi nhủi vào người Draco. Mặt cậu lúc này tái xanh như tàu lá chuối, miệng run rẩy có vẻ muốn bật khóc:

_ …s… sợ qu… á…

Bất lực.

Sigh…

Nhìn thấy nhóc cưng kia trong tâm trạng hoảng loạn thế kia làm sao nó dám mở miệng chọc ghẹo cậu được nữa chứ. Draco với tay lấy chiếc chăn đang nằm lăn lóc trên giường rồi quàng qua người cả hai. Lặng lẽ và yên bình… mặc cho những thanh âm đáng sợ vẫn tiếp tục gào rú.

…………………………………..

“Mất mặt chết đi được!”. Đó là tất cả những gì mà cậu có thể nghĩ được sau vụ việc đáng xấu hổ ngày hôm qua.

_ Sao hắn cứ đưa mình vào những tình huống dở khóc dở cười thế nhỉ? Cái tên đáng ghét đó…

Cậu cứ lầm bầm suốt lúc ăn sáng, không để ý thấy ánh mắt ai đó nhìn mình với vẻ mặt cực trìu mến (Ối anh Draco ơi là anh Draco, chỉ cần anh nhìn em thế một lần thôi em sẵn sàng làm nô lệ cho anh suốt đời!!!). Nó thầm nghĩ:

_ May mà cậu ấy chỉ nhớ mỗi việc này chứ nếu nói ra vụ đêm hôm trước chắc mình không sống nổi quá! Phew…

_ Này, tên kia. Tôi còn phải ở lại đây bao lâu nữa hả?

_ Hả? À… ờ… tôi cũng không chắc lắm, cũng chỉ khoảng 7 8 ngày nữa thôi. Nói chung là cậu cứ kiên nhẫn đợi cho đến khi có người tới đón đi.

_ Uhm… - Cậu ậm ừ cho qua chuyện.

Những ngày tiếp theo diễn ra trong tình cảnh cãi nhau chí chóe. Mà nguyên nhân thì cực củ chuối luôn. Nào là tranh ăn, giành chỗ ngủ, hay thậm chí chẳng vì lí do gì cả. Chẳng hiểu sao chính cái sự phiền phức những ngày đầu lại trở nên thoải mái đến thế, đúng như người ta vẫn thường bảo “ có đánh nhau mới biết anh em”.

……………………………

Mưa cứ rả rích mãi không dứt làm tăng vẻ ảm đạm, u buồn của cảnh vật. Ừ, mà cũng buồn thật, hôm nay là ngày mà Harry phải chia tay với gia trang Malfoy, cụ thể là chia tay với “ai cũng biết là ai í”.

_ Sắp xếp hành lí xong chưa? Đừng nói là cậu còn luyến tiếc không muốn xa tôi đấy nhé! – Nó cười khẩy. Cái thằng chết dẫm, thân mật mấy ngày qua biến đâu mất rồi ấy. Đang trong tâm trạng buồn bã (tại ai cơ chứ!?) mà bị kích thích như thế thì cũng không thể trách Harry nhà ta không nổi sung lên.

_ Ngậm giùm cái miệng cậu lại đi không là tôi cho cậu chết trước khi nhập học đấy. Coi phim “Xác chết trong biệt thự” chưa? Tôi sẽ để cậu làm vai chính luôn.

_ … - Nó không nói gì. Mà biết nói gì đây khi kết cục này đã được biết trước. Nó lấy tư cách gì mà mong được giữ lấy cậu chứ. Cố nén một tiếng thở dài, nó thận trọng ra mở cửa cho các Thần Sáng. May mà hôm nay mẹ nó nổi hứng lên muốn đi mua sắm, dù mưa vẫn chẳng có dấu hiệu gì sẽ ngừng lại.

Ba người, hai nam một nữ lần lượt bước nào phòng. Thần Moody, chú Kingsley và cô Tonk đang tươi cười nhìn cậu gói ghém mọi thứ. Xong xuôi, Harry thở phào miệng nở một nụ cười tươi hết sức.

_ Cuối cùng cũng xong! Ta đi chưa ạ?

Chỉ đợi có thế, họ ngoắc tay bảo cậu lại gần:

_ Hôm nay ta sẽ đi bằng bột Flu cho an toàn. Con không quên thứ gì đấy chứ, Harry? – Cô Tonk hỏi nó.

Ngoái lại căn phòng rộng thênh thang mà mình đã tá túc suốt mười ngày qua, Harry không khỏi chạnh lòng thấy có một chút hụt hẫng. Với ngôi nhà hay với ai đó nhỉ? Cậu cũng chẳng biết nữa.

_ Chắc là đủ rồi ạ.

Trước khi biến mất cùng với ba người kia trong cái lò sưởi mù mịt bụi, Harry bắt gặp thấy ánh mắt Draco đang nhìn mình. Một cảm giác khó chịu lan tỏa khắp cơ thể khi cậu nhìn sâu vào đôi mắt đó. Nỗi buồn ư? Không, còn hơn thế nữa, đó là sự nuối tiếc và bối rối. Cậu không hiểu gì cả. Chẳng phải nó ghét mình lắm sao, lúc nào cũng chọc ghẹo cho cậu tức điên lên còn gì vậy thì thấy cậu đi nó phải vui mừng lắm chứ. Vậy mà… Dòng suy nghĩ bị đứt đoạn khi cậu bắt gặp bà Molly cùng đại gia đình Weasley tươi cười ra đón.

Bất giác mọi ưu tư trong đâù tan biến hết và Harry cảm thấy bình yên đến lạ lùng.

CHƯƠNG III

ẢO GIÁC?

_ Này, trông cậu có vẻ hơi khác? Có chuyện gì xảy ra với cậu vậy Harry?- Ron hỏi giọng đầy vẻ quan tâm.

_ Thế cậu thấy tớ khác như thế nào? – Harry cười.

_Uhm….không biết nữa, nhưng mà tớ có cảm giác là cậu có gì đó giấu tớ. Dạo này cậu sao sao ấy, không giống Harry mọi bữa.

_ Yên tâm đi Ron không có chuyện gì đâu. Cậu thấy đấy, tớ vẫn rất ổn, không bị xây xát, không bị mắc chứng bệnh gì nghiêm trọng…đúng không?....Thôi mà Ron, đừng nghiên cứu tớ kĩ quá thế chứ!

_ Uhm…thôi được, tạm thời tớ thua cậu. – Nói đoạn thằng nhóc buông một tiếng thở dài đầy tâm trạng, trông hệt như ông cụ non – Giá mà Hermione ở đây…

_ Ối trời, lần thứ một trăm cậu nhắc đến Hermione rồi đấy! Tha giùm cho lỗ tai của tớ đi, suốt ngày cậu nhắc mãi Hermione, Hermione, Hermione …. Cậu làm tớ phát ốm lên mất!

Ron vùng vằng bỏ đi không quên ném cho Harry một cái nhìn sắc lẻm:

_ Không thèm nói chuyện với cậu nữa, tớ xuống bếp phụ mẹ một tay đây!

Biết đã chạm phải tự ái của cậu chàng, Harry lật đật chạy theo, miệng rối rít xin lỗi.

Cạch… cạch… cạch…

Xoẹt… xoẹt… xoẹt…

Bộp… xoẹt…

_ Ngủ gật trong lúc xắt đồ ăn là không tốt đâu Harry cưng!

Tiếng bà Weasley thì thầm bên tai làm nó giật cả mình đánh rơi cả con dao to tướng xuống chân Ron làm thằng này la lên oai oái.

_ Con sao thế? Không khỏe trong người à? Nếu có gì lo lắng thì phải nói cho bác biết nhé vì dạo này bác thấy con thất thần lắm.

_ Con không sao đâu ạ. Chỉ là… uhm… mà thôi, con tin mình có thể giải quyết êm đẹp mọi chuyện một mình, vả lại, con cũng không muốn gây thêm gánh nặng cho hai bác và gia đình đâu ạ!

Bà sững sờ ngó nó trong giây lát rồi đột ngột ôm chầm lấy. Đôi bàn tay to lớn như muốn vắt hết toàn bộ máu trong người nó ra và khổ nỗi là nó không nỡ cũng như không thể đẩy cái gọng kìm đó qua một bên.

_ Đừng ngại gì cả, Harry. Con cũng giống như một thành viên trong nhà mà. Hãy cứ tự nhiên đi nhé, được không?

_ V… vâng. Con biết rồi ạ. – Nó miễn cưỡng gật đầu.

¬_ Thôi con đi về phòng nghỉ ngơi đi, khi nào đến giờ ăn trưa thì bác sẽ gọi- Quay sang Ron bà nói tiếp - Còn con, tốt hơn hết con nên ra dọn vườn còn hơn là ngồi trong bếp ăn vụng.

_ ao on ải ọn ườn, òn a..y ì ông?- Vừa nhai ngấu nghiến, cu cậu vừa tỏ ra phản kháng nhưng khi nhận được cái nhìn nghiêm khắc của mẹ liền im bặt, vội vàng chạy tót ra vườn.

Harry quay lưng ra khỏi bếp không để ý thấy ánh mắt lo lắng của bà Molly hướng về phía mình. Đáng lẽ lên phòng nghỉ ngơi nhưng đôi chân cứ đưa cậu đi mãi, đi mãi trong vô thức…

_ Ngốc, ngốc, ngốc quá đi… - Harry tự nguyền rủa mình sau một hồi vật lộn mãi mà không tìm thấy lối ra khỏi khu rừng chằng chịt toàn cây là cây này.

Chán nản, nó ngồi phịch xuống một gốc cây gần đó để lấy lại sức, cho những giọt mồ hôi đang thấm ướt đẫm áo kịp bốc hơi nhường chỗ cho sự mát mẻ của cơn gió lành. Ngước đôi mắt nhìn lên bầu trời cao vòi vọi lúc này đang bị che phủ bởi một màu xanh tràn ngập không gian, nó chợt thấy lòng dâng lên niềm cảm xúc khác lạ. Tại sao ngay cả khi đã ở xa nơi đó như thế này, ngay cả khi chỉ bên nhau mấy ngày ngắn ngủi, chỉ tạm quên đi hai đứa là kẻ thù của nhau trong một chốc vậy mà giờ đây, trong Harry hình ảnh Draco Malfoy, thằng nhóc tóc vàng đó lại tràn ngập tâm trí? Không hiểu, hay là không muốn hiểu?

Nó bối rối lắm.

_ Chắc chắn là mình có bệnh rồi nên đầu óc nó mới bấn loạn như vậy.

Bấn loạn…

Ừ, thì là trạng thái tâm thần đang trong cơn hoảng loạn cực độ…

Tại sao à? Lí do thì ngay cả Harry cũng không biết, chỉ có thể tạm thời suy diễn rằng, tâm hồn ngây thơ, trong sáng, hiền lành và blah blah blah những điều khác mà nó nghe thường xuyên từ mấy người bạn của nó đang trong trạng thái biển động dữ dội, báo hiệu cho một trận mưa bão mà có nguy cơ là giật từ cấp 13 trở lên.

Bực mình hết sức cơ.

Vì cớ gì mà giờ đây nó phải phí thời gian quý báu ngồi nhớ nhung vớ vẩn một kẻ, à không, chỉ là hơi suy nghĩ thôi, không có nhớ thương gì đâu. Mà điều tệ hại nhất là kẻ đó lại không phải ai xa lạ mà là hắn, cái thằng nhóc tóc vàng kênh kiệu đáng ghét ấy. Ừ thì đồng ý là ở nhà hắn cũng khá vui, món ăn hắn nấu cũng không dở (không đời nào nó chịu thừa nhận hắn nấu ngon đâu!!!), hắn cũng khá là ân cần với nó nhưng điều đó không thể xóa đi sự thật rằng, hắn là kẻ thù của nó.

Biết là thế… biết rõ nữa là đằng khác… nhưng mà… tại sao trong mấy ngày gần đây, không lúc nào là nó không nhớ đến hắn. Cứ đêm đêm, nhắm mắt lại ngủ trong tiếng ngáy vang trời của Ron cùng hai ông anh sinh đôi, hình ảnh hắn lại hiện về, mà cực kì rõ nét mới điên chứ! Chẳng hiểu sao cái gì không nhớ, Harry lại chỉ toàn thấy một “hắn” đang tươi cười, đang dịu dàng chăm sóc nó, ….

Mà kể cũng lạ, biết hắn đã năm năm, gặp nhau không ít, nếu không muốn nói là thường xuyên, vậy mà tại sao đến tận bây giờ nó mới nhận ra hắn đẹp đến thế!? Làn da hắn trắng trẻo tuy hơi xanh một tí, đôi mắt bạc sáng lấp lánh chất chứa một mối cảm xúc hỗn độn mà nó không thể hiểu, đôi môi hồng xinh xắn luôn thường trực nụ cười mà theo nó là đểu gian và thâm hiểm, đấy là trước khi có sự cố mấy ngày trước, mái tóc vàng óng như lấp lánh dưới ánh mặt trời mỗi khi hắn, hiếm khi, bước ra ngoài dạo mát.

Cái nét đẹp đến là sững sờ! Hắn cứ như con búp bê bằng sáp bị nguyền rủa, một con búp bê xinh đẹp, với đầy những mảnh vỡ quanh mình.

Nếu thật sự có thiên thần, thì có lẽ hắn sẽ là vị thần rực rỡ nhất, thần tình yêu chẳng hạn, khi đó hắn sẽ ở trên bầu trời trên cao kia nhìn xuống cõi trần tục đầy tham vọng điên cuồng này mà cười mỉm, vẫn là nụ cười đặc trưng của một tên nhóc nhà Malfoy đầy kiêu hãnh mà nhìn thế gian đắm chìm trong nhục dục để rồi tự tàn sát lẫn nhau, trở thành trò vui cho thánh thần đầy quyền năng.

Tạm quên đi cái sự quá khích do trí tưởng tượng bay quá xa trên kia, nó đột nhiên nhớ lại cái ngày khởi hành tới trang trại Hang Sóc. Ánh mắt ấy, cái ánh mắt đầy tâm sự ấy nghĩa là sao? Hắn muốn nói gì với nó ư? Vậy tại sao không nói đi mà lại chỉ im lặng nhìn nó. Không nói gì làm sao người khác hiểu được!? Nó là nó không ngu, phải, nó tự tin là thế. Nó có thể thất bại trong mấy bài thực hành độc dược khó nhằn mà ông thầy Snape khó tính ra cho, nhưng nó hoàn toàn không ngu. Thế thì tại sao giờ đây nó mù tịt một cách tuyệt đối về hắn như vậy?

Càng nghĩ lại càng điên đầu.

Nó thở dài.

Một ngày đẹp trời! Nắng vàng nhảy nhót trên những chiếc lá xanh non mơn mởn, chẳng hề có dấu hiệu gì dù là nhỏ nhoi của mùa thu, gió tung tăng vui đùa, tán tỉnh lá, hoa và mọi thứ trong tầm với của nó. Nói chung giữa một khung cảnh nên thơ, hữu tình như thế này mà chỉ có một mình thì cũng thật là nhàm chán. Nói là nói thế thôi chứ nó đâu có phàn nàn gì vì nó không nghĩ mình có thể ngồi đây thoải mái mà tâm sự với bất cứ ai trong nhà Weasley về những điều mình suy nghĩ. Nó biết họ không ưa gì nhà Malfoy thế cho nên có cho vàng Harry cũng không dám hé răng nửa lời về cái sự tử tế của tên nhóc đó.

Mà buồn cười nhỉ, dù không muốn thì hiện nay nó chẳng còn gì để làm ngoài việc nhớ tới hắn khi bị lạc trong khu rừng rậm rạp này, không đồ ăn, thức uống và rất có nguy cơ phải ngủ qua đêm ở đây. Còn phải kể đến cái dạ dày đang trong cơn biểu tình dữ dội vì đã trống rỗng từ trưa nữa chứ, thì nó lạc từ trước bữa ăn đến tận bây giờ mà.

Đấy là trong tình huống xấu nhất mà Ron và bố mẹ cậu ta không nhận ra sự biến mất của nó.

Đang tưởng tượng về một tương lai không mấy tươi sáng và nguy cơ được đăng tin trên nhật báo phù thủy ngày mai mục tìm trẻ lạc thì bỗng Harry nghe thấy một tiếng động lạ. Hình như là tiếng cành cây khô bị gãy thì phải.

Nó hoang mang.

Hay là thú dữ? Chắc là không đâu vì theo lời bác Arthur thì quanh nhà họ không có động vật hoang dã nào. Vậy là bọn Tử thần thực tử ư? Trời ạ, nếu phải rơi vào tay bọn chúng thì nó thà làm mồi cho hổ còn hơn. Vì ít ra bọn hùm beo cọp sói còn không biết xài lời nguyền chết chóc cũng như tra tấn, và bọn chúng cũng không muốn giết nó để hồi sinh hay giúp cho một tên điên nào đó chinh phục thế giới.

Tạm gác lại việc kẻ kia là ai, cứ phòng vệ trước vẫn hơn. Dù có chuyện gì xảy ra thì nó vẫn có thể nói đó là tự vệ chính đáng, đúng không nhỉ?!

Harry rút cây đũa phép ra, từ từ xoay người lại. Trong lồng ngực, tim nó đang đánh lô tô không ngừng nghỉ, hệt như đêm mưa hôm đó tại nhà hắn. Vẫn cái cảm giác sợ đến tái cả người, ừ thì nó cũng có bao giờ phủ nhận là mình không sợ đâu. Nếu nó can đảm như một vị anh hùng thật sự thì có lẽ giờ tay nó đã không run như vậy, cứ như thể đến cả cây đũa phép bé nhỏ nó cũng cầm không vững.

Chậm rãi…

Từng chút một…

Rồi nó đột ngột tăng tốc, xoay phắt về phía sau , và đoán xem nó đã nhìn thấy gì?

Draco Malfoy, phải, một Draco Malfoy bằng xương bằng thịt chứ không phải là tên nhóc tóc vàng mà Harry vẫn hay nghĩ tới. Hắn đang đứng ngay đó, bên cạnh cây liễu già nua đang buông những sợi tóc dài thướt tha, bỡn cợt với gió. Cái sắc trắng xanh nhạt nhòa, màu vàng kim rực rỡ, cùng màu xám u uất như nổi bật hơn hẳn mọi màu sắc khác, đỏ của hoa, xanh của lá, vàng của ánh nắng chiều đã nhuộm khắp không gian. Harry lại một lần nữa ngây người đi với khung cảnh trước mặt.

_ Là cậu thật sao?

Không có tiếng trả lời. Draco chỉ khẽ nở một nụ cười, một nụ cười dịu dàng nhất mà nó chưa từng nhìn thấy khiến trong giây phút, nó như tan ra với thứ cảm xúc hỗn độn đang cuộn chảy trong cơ thể.

Hắn tiến về phía nó, lặng lẽ ngồi xuống. Nó cũng ngồi bên cạnh mà lòng hồi hộp không yên.

“ Sao cậu lại ở đây? Sao cậu lại xuất hiện để bây giờ lòng tôi không còn yên bình nữa? Sao cậu không cứ là thằng nhóc đáng ghét ngay từ lần đầu gặp gỡ để tôi thoải mái mà tàn nhẫn với cậu, để tôi không cảm thấy khó chịu thế này? Tại sao, tại sao hả, Malfoy? ”

Hàng loạt câu hỏi cứ lởn vởn trong đầu nó như cơn thác lũ chỉ chực tuôn trào, như dòng nham thạch của ngọn núi trước cơn động đất. Vậy mà không hiểu sao khi ngước nhìn qua phía hắn, nó lại không thể nói được gì. Đã bao lần nó mở miệng toan để cho cái sự tò mò thỏa sức vẫy vùng nhưng không được. Nó muốn hỏi hắn nhiều thứ lắm. Về ngày hôm đó tại sao hắn lại ở khu phố của dân Muggle mà cứu nó, sao mọi người lại cho phép hắn là người chăm sóc nó trước khi về Hang Sóc, vì lý do gì mà hắn lại nhìn nó với ánh mắt đó ngày chia tay và trên hết là tại sao hắn lại ở đây.

Nhưng nó hiểu và hiểu rất rõ rằng những điều đó chẳng còn nghĩa lý gì nữa, cái cảm giác có hắn cạnh bên, được hít thở chung một bầu không khí với hắn không còn làm nó thấy khó chịu nữa. Nó cảm thấy thật yên bình.

Hai đứa cứ im lặng ngồi bên nhau như vậy, mặc cho tiếng chim hót trên những cành cây, mặc cho thời gian cứ dần trôi không chờ đợi. Và đến khi cả hai nhận ra thì hoàng hôn đã phủ tím cả cánh rừng. Xa xa vang lên tiếng một cô gái nhỏ đang kêu tên nó.

_ Harry! Harry!

Là Ginny, em gái của Ron. Nó đứng phắt dậy, não như hoạt động hết công suất những mong tìm ra được một lý do thích hợp cho sự có mặt của hắn tại nơi này.

_ Ôi Harry, anh đây rồi! Mẹ em bảo mọi người tìm anh về ăn tối đấy. Mà anh cũng lạ thật, đi mãi mà không chịu về làm em và mọi người tưởng là anh đi lạc rồi chứ! Ba và các anh em lo cho anh lắm đấy. – Cô bé cười, lúc lắc mái đầu đỏ rực trong nắng chiều, không hay biết sự thật đúng như cô vừa nói.

_ Uhm… Ginny… việc này… thật ra có rất nhiều nguyên nhân…

_ Sao thế? Về mau thôi anh không mẹ em lại mắng cho một trận đấy!

“ Quái, con bé không thấy cậu ta sao? ”

Ngước ra đằng sau, Harry ngạc nhiên nhận thấy, nơi mà chỉ mới phút trước thằng nhóc tóc vàng đó ngồi thì nay chẳng còn gì ngoài một khoảng không gian vắng lặng.

Nó dụi dụi mắt. Vẫn chẳng có gì. Trời, không khéo nó lên tăng xông mà chết mất.

_ Ở đó có gì mà anh nhìn mãi thế, Harry?

Có vẻ như việc đứng nhìn nó hóa thành tượng đá chẳng vui gì nên Ginny đã vội vã lôi tuột nó trở lại thực tại.

_ À… ơ… không… không có gì đâu… Mình về thôi em.

“ Rốt cuộc chuyện này là thế nào đây? Người thật hay chỉ là ảo giác? ”. Harry bước đi với vô vàn câu hỏi lởn vởn trong đầu đang chờ nó khám phá, có thể là tương lai gần hoặc xa, không ai biết trước được. Đầu óc nó lơ ngơ tận chân mây thì hiển nhiên chẳng còn tâm trí đâu để ý có kẻ đang nhìn nó chăm chú như quan sát một sinh vật lạ. Cô quay đầu về phía mảng rừng đang dần tối đen phía sau lưng, thì thầm khe khẽ:

“ Anh chẳng thể trốn tránh mãi được đâu, Draco Malfoy ạ! ”, rồi quay lưng bỏ đi.

Đợi đến khi hai bóng người đã khuất xa, chỉ còn là hai vệt kẻ mờ nghiêng ngả trong ráng chiều của một buổi hoàng hôn tĩnh lặng, một dáng hình mới dần hiện ra sau lớp vải áo choàng. Cậu trai trẻ khẽ lắc đầu, đôi lông mày thanh tú nhíu lại đầy xúc cảm.

_ Tôi xin lỗi, Harry…

CHƯƠNG IV

GLARE!?

Tiếng lá cây xào xạc hòa với âm thanh của gió cùng tiếng dế kêu rả rích mang lại một cảm giác thật dễ chịu. Nó rướn người như thả mình vào trong làn gió mát, để gió mặc sức vuốt ve lấy cơ thể, mơn trớn làn da một cách dịu dàng.

“Đã nửa đêm rồi thì phải.”

Đưa mắt nhìn ra ô cửa sổ gần đó, Harry giật mình khi nhận thấy màn đêm cô tịch đang bao phủ lấy cảnh vật, trùm lên tất thảy mọi ngóc ngách thứ bóng tối u ám. Bỗng chốc, nó thấy hơi rùng mình. Liếc về phía Ron, lúc này đang cuộn tròn trong chăn với những giấc mơ về thanh socola bọc đường cùng bữa ăn đầy ắp món ngon, nước miếng còn chảy cả trên gối mà nó bật cười khe khẽ. Trong đầu cu cậu hình như chỉ có đồ ăn và Hermione không thì phải!? Ngay cả hôm nay, trong lúc nó đang bị cả nhà Weasley mắng như tát nước vì tội bỏ bữa đi lang thang làm mọi người lo lắng, thằng đó cứ luôn mồm kêu gào lúc thì Hermione lúc thì đói bụng làm mọi người buồn cười mà quên cả giận luôn. Thế cũng tốt, có thứ mình yêu thích và người mình yêu quý bao giờ cũng đáng được trân trọng. Và nó ước mình được như thế. Thật ra Harry yêu quý tất cả mọi người trong trang trại Hang Sóc, những con người chất phác, hiền lành, gia đình thứ hai của nó. Nó yêu cái cảm giác sáng sớm thức dậy được chào đón ngày mới bằng những câu nói yêu thương thay cho lời chửi bới gắt gỏng. Yêu ly sữa nóng ấm mỗi sáng với những miếng bánh mì nướng thơm phức thay cho bữa ăn nguội ngắt và có khi là của ngày hôm qua còn thừa. Cảm giác được chào đón, được yêu thương chăm sóc ấm áp quá, đến nỗi nước mắt nó cứ muốn tuôn rơi.

“Mày thật may mắn vì nhiều người bên cạnh như vậy, Harry!”

Đắm chìm trong hạnh phúc đã làm nó gần như quên mất địa vị thật sự của mình. Nó chỉ là một đứa trẻ mồ côi có một người dì không hề yêu quý nó, một ông dượng quá khổ lúc nào cũng chỉ mong tống khứ nó đi cho khuất mắt và một thằng anh họ “siêu bự” lúc nào cũng xem nó như bao cát, là vật để chơi đùa. Ngay cả sự yêu thương của mọi người cũng không phải là của nó. Họ chẳng có bất cứ sự ràng buộc gì với nó cả, họ thuộc về nhau, và thuộc về chính họ. Không ai có thể ở bên nó mãi mãi. Không ai có thể chia sẻ với nó tất cả mọi thứ. Không ai chỉ cười với mình nó, chỉ quan tâm đến nó, chỉ biết đến nó mà thôi. Không ai cả. Tất cả mọi người là của nhau và nó, nó chỉ có một mình. Nó không có gia đình, không có, hay phải nói là không còn người thân nào. Mảnh thế giới của nó trắng, và xám xịt. Và nó tin rằng cái thế giới bé nhỏ của nó chỉ mãi như thế thôi.

Nhưng nó đã lầm.

Quý ngài Harry Potter.

Được ăn đồ ăn tôi nấu là phúc phần mấy mươi kiếp của cậu đấy.

Potter…

Potter…

Potter…

Cái kẻ ấy đã làm đảo lộn mọi thứ. Tự nhiên không đâu hắn bước vào cuộc đời cậu, sục sạo trong ký ức và mọi thứ trở nên rối tung hết. Gặp hắn, cậu mới biết màu nắng lại đẹp như vậy. Gặp hắn, trắng và xám mới lung linh đến thế. Hắn ở đó, chỉ cần đứng đó mà thôi, và rồi xung quanh nó cũng trở nên đẹp đẽ hơn, sống động hơn, ấm áp hơn. Nó không muốn chấp nhận, nó không ngừng phủ nhận hiện thực và rồi bây giờ nó lại đang bị chính sự thật tàn nhẫn giày vò.

“Draco Malfoy”

“Tôi ghét cậu”

“Tôi ghét cậu lắm ấy”

“Tôi không có nhớ mong gì cậu đâu”

“Tôi không có buồn vì không được gặp cậu đâu”

“Tôi lại càng không muốn được ăn món cậu nấu đâu”

“Tôi…”

“Tôi… uhm… tôi…”

Thật vậy sao? Có thật là nó không muốn gặp hắn không? Có thật là nó không nhớ gì đến hắn không? Không nhớ những tháng ngày ở bên hắn, những món ăn hắn nấu? Nói dối. Rõ ràng là nói dối mà. Cơ mà tại sao nó lại phải nói dối chính mình nhỉ? Tại sao nhỉ?

Không lẽ….

Không lẽ…

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa…. Rắc rối quá, không nghĩ nữa. Đi ngủ đây. Mai còn phải đi mua một số đồ dùng và sách vở cho năm học mới nữa.”

Nó nằm xuống giường, kéo cao chăn lên quá đầu rồi miễn cưỡng nhắm mắt mong tìm được đường đến Mộng Mơ quốc.

Xa xa, tiếng cú ăn đêm vẫn cứ rúc liên hồi.

Hẻm Xéo vẫn cứ tấp nập như ngày đầu tiên Harry đặt chân đến cùng bác Hagrid. Người người qua lại với đủ mọi thành phần, tiếng họ mua bán, cãi nhau, tiếng tranh luận về một tên tù nhân nào đó vừa vượt ngục thật hỗn độn.

Hôm nay là ngày đi mua dụng cụ học tập cho năm học sắp tới của tụi nó và người chủ trì khong ai khác là ông bà Weasley.

_ Ron, đứng ngay ngắn xem nào. Sao năm nào con cũng cao thêm thế hả?

_ Làm sao mà con biết được. Đấy là do di truyền mà. Với lại con không muốn mặc đồ cũ của mấy ông ấy đâu đấy! – Thằng bạn chí cốt của nó đang giãy nãy hòng mong mẹ nó động lòng mà chi tiền đặt may một bộ đồng phục khác. Gì chứ cái viễn cảnh tận dụng đồ cũ của các vị “tiền bối” trong nhà là không thể tránh khỏi rồi, biết thế nhưng cứ cố còn hơn không.

_ Mẹ nói không là không! Con tưởng nhà mình là triệu phú hả? – Sau một hồi quát nạt cho thằng con trai xanh cả mặt, bà đổi giọng cầu hòa – Thôi nào, ráng thêm một năm nữa thôi, đổi lại mẹ sẽ mua cho con một con chuột mới, được chưa?

Nhắc đến chuột là tụi nó lại rùng mình. Thì đấy, sau khi vụ Peter Pettigrew biến thành con chuột cũ của Ron để lẩn trốn bị phát giác, cu cậu cứ mỗi lần thấy con vật nào nhỏ nhỏ, xam xám, lông lá đầy mình là lại lên cơn đau bụng cấp tính, mặt cắt không còn hột máu. Giờ có cho cả đống vàng chưa chắc thằng này đã có gan nuôi lại con khác, bị ám ảnh mà.

_ Th… thôi… không cần đâu. Có lẽ mẹ nên để dành tiền đó làm việc khác thì hơn đấy.

Bà Molly đứng sững ngó trân trân thằng con mình như nhìn vật thể lạ. Mà kể cũng lạ thật còn gì, lần đầu tiên trong cuộc đời, cái thằng Ron ấy nó từ chối thứ mà mẹ nó muốn mua cho. Vẫn đang trong trạng thái bàng hoàng ấy thì Hermimone từ đâu chạy tới.

_ Harry! Ron! Lâu quá không gặp!

Cô bé nhào đến ôm chầm lấy Harry vồn vã mặc cho cặp mắt mang hình viên đạn của Ron đang tăm tia đầy đe dọa.

_ Mình nghe nói rồi, hình như cậu bị tấn công bởi bọn Giám Ngục rồi sau đó ở lại nhà thằng Malfoy hả? Ôi, cậu có sao không? Mình nghe tin đó xong mà rụng rời cả chân tay luôn đấy. Không ngờ bọn chúng cả gan thật, dám tấn công cậu trong khu phố của người Muggle. Mà sao các Thần Sáng không có động tĩnh gì thế? Lẽ ra họ phải ở cạnh bảo vệ cậu trong mọi tình huống chứ!

Chấm dứt màn độc thoại hùng hồn của mình, cô nắm lấy vai nó mà lắc lấy lắc để đến nỗi thằng Ron phải ra tay can thiệp.

_ Từ từ thôi Hermione, để cho cậu ấy bình tĩnh mà trả lời chứ. Mà nè, sao không ôm mình luôn? Mình chờ hơi bị lâu rồi đó nha.

_ Hay tụi mình vừa đi vừa nói chuyện đi, nha Harry! – Đáp lại khuôn mặt giận dỗi của nó là một cái lơ đẹp. Xem ra đời cậu còn khổ dài dài Ron ạ!

Thế là tụi nó ba người xin phép mẹ Ron cho phép được tự đi mua đồ rồi sẽ gặp nhau ở tiệm Phù Thủy Wỉ Wái. Bà vừa gật đầu một cái quay lại đã chẳng thấy ba đứa nhóc con đó đâu đành nén tiếng thở dài tiếp tục công việc mua sắm của mình.

_ Vậy là cậu đã ở lại nhà thằng nhóc đáng ghét đó? – Cô bạn thân vừa mân mê lọn tóc nâu vừa tra vấn Harry.

_ Uhm… nhưng cũng chỉ có vài ngày à.

_ Thế nó có làm gì cậu không?

_ Làm gì là làm gì?

_ Ờ thì… chửi cậu này, đánh này, hành hạ này, sỉ nhục này, vân vân và vân vân… Đối với cái tên đó thì dại gì hắn ta bỏ qua cơ hội hiếm có như vậy mà không trả thù cho bõ tức chứ. Nói gì thì cậu cũng là nguyên nhân gián tiếp tống bố nó vào ngục Azkarban mà.

_ Cậu đang nói cái gì thế? Cậu ta chẳng làm gì mình cả không những vậy còn rất tử tế lo cho mình cơm ngày ba bữa, còn sống rất thoải mái nữa.

_ Vậy à? Thế thì tốt.

Harry ngạc nhiên nhìn cô bạn thân. Nụ cười của cô nhỏ có ý gì đây mà sao nó cứ thấy rờn rợn nơi sống lưng thế nhỉ? “Chắc là do trời hơi lạnh thôi” là lời giải thích hợp lí nhất mà nó nghĩ nhằm trấn an mình.

_ Mà này, hôm vừa rồi mình nhận được thư cú từ Cedric nói rằng anh ấy hiện đang làm thêm cho cửa tiệm của hai anh Fred và George, cậu có nghe nói gì không Ron? – Harry vội vàng lái câu chuyện sang hướng khác mà theo nó là an toàn nhất.

_ À cũng có. Chẳng biết ông ấy làm ăn thế nào mà để hai lão suốt ngày cằn nhằn vì đồ đạc trong tiệm cứ lần lượt ra đi không một lần trở lại. Đúng là…

_ Cậu nói gì? Không lẽ Cedric làm mất đồ ư? – Hermione thẳng thốt kêu lên.

_ Không thể nào. Anh ấy cẩn thận lắm, sao có thể bất cẩn để đồ bị lấy cắp chứ?

_ Thì có ai nói thế đâu!? Chuyện là do…

Câu nói của Ron bị ngắt quãng bởi hàng loạt âm thanh đổ vỡ vang lên từ cửa tiệm mà họ vừa nhắc tới: tiệm Phù Thủy Wỉ Wái của anh em nhà Weasley. Cả ba đứa vội vàng chạy lại xem có chuyện gì đang xảy ra thì bắt gặp một cảnh tượng kinh hoàng. Toàn bộ số sinh vật không rõ tên gọi là gì được nhốt cẩn thận trong những chiếc bình bằng pha lê trong suốt tuyện đẹp đang đua nhau quậy phá khắp nơi. Chúng tung tăng nhảy nhót đạp cả lên đầu khách hàng khiến cho hai cô gái trong trang phục Digan truyền thống la ré lên vì sợ hãi, đã thế lại còn chạy đến mở cổng chuồng cho một con vật mà theo lời Fred là lai giữa khủng long ăn bọ chét cùng loài dơi mỏ vịt và một con thằn lằn vảy đá. Đúng là thiên tai! Ngay lập tức hai ông chủ trẻ của tiệm phải lao đến tấn công tới tấp bằng đũa phép khiến chúng đóng băng rồi quăng vào thùng làm lạnh cấp tốc mà bất cứ bà nội trợ Muggle nào cũng sẽ thích mê. Cuộc chiến nhỏ đó đã làm tan hoang gần một phần ba số sản phẩm bí mật chờ được tung ra thị trường đang yên vị trong kho và để lại cơn thịnh nộ từ ai đó chuẩn bị tuôn trào như dung nham núi lửa.

_ Tôi phải nói bao nhiêu lần nữa thì anh mới hiểu hả đồ ngốc??? Đã nói bọn Crare đó rất dễ tẩu thoát nên mới phải canh chừng cẩn thận thế mà nhìn xem anh đã làm gì? Chỉ mới vào làm có chưa đầy một tuần mà thiệt hại anh gây ra đã đạt tới con số hàng chục ngàn Galleon vàng rồi đấy. Rốt cuộc thì anh có một tí gì cái gọi là trách nhiệm của một người làm công ăn lương không hả? Hay mục đích chính anh đến đây là để phá không cho tôi làm ăn được? Nếu thế làm ơn biến đi cho khuất mắt tôi không thì đừng trách sao tôi ác với lại không nể tình đồng học đấy.

Một trong hai anh em sinh đôi đang quát như tát nước vào mặt anh chàng tay cầm chặt chiếc bình thủy tinh, vẻ mặt hết sức thương tâm. Có vẻ như anh ta chính là nguyên nhân của vụ lộn xộn này.

_ Bình tĩnh một chút đi George! Cedric không cố ý đâu mà! Anh ấy chỉ là hơi vụng về thôi…

_ Fred! Đừng có bao biện cho anh ta mãi thế! Kinh doanh đâu phải là trò đùa. Nếu cảm thấy không làm được thì nên thôi đi, đừng ở đây xớ rớ cản trở việc người khác.

Đứng trước một George bình thường luôn vui vẻ nay lại giận dữ hết công suất, Harry thấy thương thay cho kẻ bất hạnh đang phải hứng chịu kia. Cậu tiến đến ngay sau ba người, nhỏ nhẹ hỏi:

_ Uhm… Hai anh…

_ CÁI GÌ??? – Fred và George quay qua nạt vào mặt nó rõ to. Có cảm giác như đầu đạn hạt nhân đã chuyển hướng về kẻ thứ tư vô tội là nó. - Ở… Harry à. Anh cứ tưởng là ai chứ!

Nó cố hết sức nở một nụ cười tươi roi rói nhằm mong sẽ gỡ bí được cho kẻ tội nghiệp đang co ro lại vì… rét kia.

_ Hai anh dạo này làm việc vất vả quá nhỉ? Chắc thu nhập cũng khá ha!?

Người ta thường nói một bước sai lầm ngàn năm hối hận, ở đây không đến nỗi ray rứt ngàn năm nhưng cũng đủ khiến nó nhận ra hình như mình hơi bị ngu ngay khi nhìn thấy vẻ mặt có ngái ngủ cũng không thể nói là vui vẻ được.

_ Em cứ hỏi cái tên mắc dịch kia thử xem cả tuần nay bọn anh có làm ăn gì được không. Nhờ hắn mà nay ta có nguy cơ dọn tiệm ra nghĩa trang bán cho mấy hồn ma vì ế đấy. Chết tiệt thật!

_ Đến… đến mức đó cơ à?

_ Chứ còn sao nữa. Đúng là đồ…

_ Ây dà, không đến nỗi thê thảm như George nói đâu Harry ạ. Thằng ấy chỉ được cái phóng đại mọi việc lên thôi. Chẳng qua do Cedric chưa quen việc nên hơi lóng ngóng một chút thành ra sự nỗ lực không hiểu sao lại làm bàn đạp cho sự thất bại thôi.

Ồ, thật khâm phục trình độ xiên xỏ của ông anh này. Mỗi một lời anh ấy nói ra mà có cảm giác như ngàn vạn tên xuyên thẳng vào hồng tâm là trái tim yếu đuối của anh chàng kia, hay gọi cho chính xác là quý ngài Cedric “gần như” là hoàn hảo của chúng ta. Nói “gần như” là bởi từ thuở cha sinh mẹ đẻ đến nay, ngoại trừ việc học hành và thể thao ra thì tỉ lệ anh ấy không làm đổ vỡ đồ đạc dù trong hay ngoài nhà gần bằng tỉ lệ Harry đạt điểm tuyệt đối môn Độc dược. Thế mới biết ở đời không có ai là toàn diện cả!!!

_ X…xin lỗi.

_ ANH NGHĨ ĐÂY LÀ LẦN THỨ MẤY TÔI PHẢI NGHE ANH XIN LỖI RỒI??? THAY VÌ CHỈ BIẾT NGỒI ĐÓ TỎ RA HỐI HẬN THÌ LÀM ƠN NGHĨ CÁCH SAO CHO MÌNH BỚT HẬU ĐẬU GIÙM ĐI!!!

_ Anh George này, anh bình tĩnh một chút đi! – Hermione nhận thấy tình hình có vẻ không ổn liền quay sang cứu nguy, thật biết ơn cô bạn này quá xá – Nếu tệ lắm thì anh cứ việc trừ lương của anh ta thôi, không thì cứ bắt anh ấy làm việc không công cho đến khi đền bù đầy đủ thiệt hại của cửa tiệm ấy. Vẹn cả đôi đường còn gì!? Hai anh vừa có người giúp việc vừa tiết kiệm được một khoản chi phí thuê nhân công, nhỉ???

Ôi, ơn đức này thật lớn hơn sông rộng hơn biển! Từ đâu mà lại có đến ba con ác quỷ nhe răng cười nham hiểm trong tiệm thế này hả trời??? Đứng trước sức áp đảo quá to lớn từ ba kẻ bạo tàn kia, Cedric chỉ biết cúi đầu chấp nhận số phận.

Giờ thì có hai con người đang thong thả dạo bước hết sức tình tứ trên phố. Có hai người còn lại trong tâm trạng sầu não lầm lũi bước theo sau đeo đuổi nỗi khổ riêng. Cedric thì ảo não trước viễn cảnh phải làm thân tôi mọi cho hai con ác quỷ ấy mà không biết khi nào mới chấm dứt. Kẻ kia là Harry vừa mới bất ngờ trước bộ mặt khác của cô bạn thân xong thì nay sợ đến tái mặt khi tưởng tượng hoàn cảnh của mình nếu lỡ đắc tội với cô nhỏ. Mà dù có nghĩ gì thì nói chung cả hai nỗi sợ đều liên quan đến một người thôi. Xem ra ta có hai đồng chí rồi nhẩy???

_ Híc… sao mà xui thế hả trời!!! Mới đi làm thêm lần đầu thì lại phải làm không ăn lương, thế này biết sống thế nào trong mấy tháng tới đâyyy??? – Tiếng rên nghe mới não nề làm sao.

_ Thôi, đừng buồn anh ạ! Chắc họ nói thế thôi chứ…

_ Thế em đoán việc họ nói giỡn là bao nhiêu phần trăm?

_ Uhm… ờ… khoảng *nuốt nước bọt cái ực* không phẩy không không không không… có phần trăm nào cả…

_ *thở dài* Đấy, thấy chưa… Hai con ác ma quậy phá cùng một con ác quỷ thông minh thì sẽ thành quỷ vương cuối cùng của địa ngục đấy em ạ!!!

Lại một tiếng thở dài ủ rũ vang lên. Xem ra anh chàng này bế tắc lắm rồi đây, phải làm gì đó thôi!

_ À anh có nghe tin gì từ trường không?

_ Hở? tin gì là tin gì mới được chứ?

_ Thì là tin năm nay sẽ có sự kiện gì đặc biệt kỷ niệm ngày thành lập trường ấy. Em mới nhận được thư cú hôm qua, chắc lại là trò của thầy Hiệu trưởng rồi.

_ Anh chẳng nghe nói gì cả. Dạo này con cú nhà anh biểu tình đòi nâng khẩu phần ăn lên thêm một con chuột nữa mà anh thì lại không còn một Galleon lẻ nào thế nên cứ gọi là mù tin tức em ạ!!!

Nụ cười ngây ngô của anh dưới cái nắng cuối hè nhè nhẹ trông hiu hắt đến là thương. Nó không ngờ được việc một phù thủy tập sự xuất sắc, con cưng của các giáo sư trong trường lại có thể lâm vào tình cảnh bi đát như vậy. Giả sử không có số tài sản của bố mẹ nó trong ngân hàng Gringott chắc giờ này nó còn khổ gấp mấy chục lần ấy chứ.

_ Thôi. Tới đâu hay tới đó. Ta cứ lo đi mua đồ cho năm học mới đi đã.

Trong lúc hai tụi nó trò chuyện cười đùa hết sức vui vẻ thì có một kẻ cứ chăm chú theo dõi từ lúc tụi nó rời khỏi hai vợ chồng Weasley. Dường như cảm nhận được tia nhìn nóng bỏng cứ tia sau gáy mình, Harry quay ngoắt lại và bắt gặp ánh mắt kẻ đó, Draco Malfoy.

_ Cậu làm gì ở đây?

Buột miệng nói ra nó mới thấy câu hỏi của mình thật ngu ngốc, hiển nhiên là cậu ta cũng đến đây sắm sửa đồ đạc rồi, năm nào chẳng thế. Và trong lúc nó lúng ta lúng túng chưa biết phải nói gì thì tên kia đã quày quả bỏ đi, không quên gửi lại cho Cedric một cái liếc mắt sắc lẻm.

_ Thằng nhóc đó làm sao thế? – Một sự ngây thơ vô (số) tội nhỉ!?

_ Em cũng không biết nữa. Thật là khó hiểu!

_ Sao cơ?

_ À… không, không có gì đâu anh. Ta đi thôi!!!