{Alfheim, al día siguiente...}

La luz llenó un claro agradable en un bosque salvaje, verde y lleno de flores místicas y mariposas resplandecientes. La tierra parecía estar bañada en una especie de crepúsculo profundo, el sol permanecía justo encima de la puesta más allá de la gran pared de árboles a su alrededor. Se abrió una [Puerta] y 42 poderosos Caballeros de la Muerte atravesaron el portal, dispersándose en un anillo defensivo alrededor del claro. Cuatro Devoradores de Almas, corceles esqueléticos en llamas, trotaron a continuación, un poderoso señor supremo no-muerto a horcajadas sobre cada uno, el mismo tipo de no-muerto que el propio Ainz Ooal Gown.

Después de eso, pasó un lagarto gigante, de seis patas con dos ojos enormes que se movían independientemente uno del otro, como un camaleón. Su jinete era el druida elfo oscuro Mare Bello Fiore. Un gran lobo, delgado y oscuro, siguió al lagarto, llevando como jinete a la guardabosques Aura Bella Fiore. Formando la retaguardia llegaron 24 Caballeros de la Muerte a horcajadas sobre los Devoradores de Almas. Ellos también se desplegaron para patrullar el área local mientras la [Puerta] se cerraba.

"Hm... Mare, usa tu habilidad [Land's Stride] con todos. No quiero que nos atasquemos con ninguna raíz y cosas por el estilo", sugirió Aura.

"¡B-bien! [Land's Stride]". El beneficio de habilidad de amplio alcance se extendió desde el bastón de Mare y tocó a todos a su alrededor.

"Lord Ainz quiere que exploremos Alfheim y recopilemos cualquier información, objetos mágicos y personas de interés que podamos para Él más allá de lo que la magia de adivinación puede encontrar". Se giró hacia Mare, quienes la miraron expectantes por instrucciones. Ser la figura de la hermana mayor para él significaba que Aura estaba a cargo de toda la operación, naturalmente. "Muy bien, la mejor manera en que podemos hacerlo es tomar cada uno la mitad de nuestra guardia aquí y desplegarnos", dijo Aura. Miró a los cuatro señores supremos, todos felices de estar ocupados fuera de la biblioteca de Nazarick. "Aelius y Fulvius, ustedes están conmigo. Aurelius y Cocceius, vayan con Mare. Háblenme si encuentran algo interesante o si pasa algo, ¿de acuerdo? Yo haré lo mismo con ustedes. Ahora, vamos a explorar este lugar ¡Por Nazarick y por Lord Ainz!"

Aura, con la gran Representación de Objeto Mundial de la Naturaleza y la Sociedad atada a su espalda, el lobo gigante Fenrir, dos de los señores supremos no-muertos, y un contingente de guardias no-muertos se separaron y galoparon hacia el traicionero bosque, sus pies sin estorbo por su traicionero bosque. caminos.

"HH-Aquí vamos...", dijo Mare dócilmente, usando el oscuro e infernal guantelete de World Item Avarice para acariciar la cabeza de Quadricile, su gigantesco corcel camaleónico. La gran bestia se fue, seguida por los dos señores restantes y los guardias no muertos, desapareciendo entre los árboles.

{Más adentro de Alfheim...}

"【¡Nista!】" Gritó el niño enfermizo, soltando una flecha. Perforó el pecho de un enemigo lejano. El elfo oscuro se estrelló contra el suelo muerto por la flecha que lo había alcanzado. "¡Padre, a la derecha!" gritó el chico.

El hombre canoso agitó su poderosa hacha en esa dirección, partiendo en dos al enemigo que se acercaba por la mitad. El camino ante él y el niño era como los panales de una colmena, y estaba repleto de elfos oscuros que, llevados por sus alas de insectoide, revoloteaban desde el resto de la vasta colmena con brillantes lanzas para matar a los dos intrusos.

"Mantente enfocado, muchacho. ¡Acorta el tiempo entre tus andanadas!"

"¿Qué pasó con 'la precisión sobre la velocidad?'"

"¡Hay muchos objetivos, no te perderás!"

Un elfo oscuro cargó contra el padre del niño, apuñalándolo con una lanza de dos puntas. Con un sonido metálico sordo, el hombre desvió el ataque del elfo oscuro con su escudo, cortando el cuello del elfo con una rápida respuesta de su hacha. Mientras luchaba, avanzó más por el camino. Con otro corte, otra cabeza de elfo oscuro fue partida en dos verticalmente. El hombre envainó su hacha. Esa arma por sí sola no podría despejar el camino lo suficientemente rápido. Preparó los puños.

Con un poderoso rugido, una ira hirviente abrumó su razón y su visión se puso roja. Se apresuró hacia adelante, los puños borrosos. Una papilla caliente cubrió rápidamente sus manos mientras avanzaba, mientras los huesos de los elfos se rompían con cada golpe. Extendió la mano hacia el último enemigo en la primera reunión de los elfos oscuros, desgarrando con sus manos desnudas, y el cuerpo del guerrero elfo se partió en dos pedazos destrozados. Se agachó, arrancó un trozo gigante de la colmena de debajo de sus pies y se lo arrojó a otro grupo de elfos oscuros que había volado para atacar. Sus gritos fueron sordos en sus oídos cuando la gran roca los aplastó como moscas.

Otra compañía de elfos oscuros revoloteó hacia arriba desde abajo, arremetiendo con sus lanzas para derribarlo. Saltó sobre el más cercano, convirtiendo su cabeza en una niebla roja. Agarró la pierna del cadáver, arrojándola a algunos de los otros en esta nueva ola, tambaleándolos y permitiéndole acortar la distancia.

Sólo la voz de su hijo rompió la neblina carmesí que había invadido sus sentidos. "¡Lo hiciste, padre!"

El enrojecimiento se desvaneció y dejó caer las extremidades que le había arrancado al último enemigo. El camino por delante estaba despejado, ahora solo quedaba una única membrana rosada de la estructura del peine para sostenerlo. El hombre se movió hacia él rápidamente, cortándolo con su hacha. Las runas en el hacha brillaron de color azul pálido, mientras la membrana rosa se congelaba con hielo. Con otro poderoso golpe, todo se hizo añicos. La colmena tembló y el suelo debajo de ellos comenzó a desmoronarse. "¡Chico! ¡A mí!" gritó el hombre. Recogió al niño, saltando de la colmena que se derrumbaba, usando su propio cuerpo para llevarse la peor parte de la caída en lugar de su hijo. El niño rodó fuera de su cuerpo cuando golpearon el suelo. Los dos yacían en las ruinas de la colmena, encima de una plataforma grande y bellamente decorada. Una columna de luz blanca se elevó desde el centro de la plataforma, más brillante que antes.

"¡La luz, está haciendo reaparecer todo el templo! ¡Es la fuente de todo!" exclamó el niño, mirando como la luz se filtraba a través de varios cristales, formando puentes, paredes y columnas resplandecientes a lo largo de la vasta cámara del templo. "¡Espera! ¿Está... cantando?" dijo, de pie cerca de la columna de luz. "Escuché... ¡La escuché! ¡Te dije que la escuché! ¡¿Crees que está ahí?!" El chico empujó contra la luz, que crepitó por un momento. Retiró la mano con dolor. "Eso realmente dolió... sentí como si mi mano estuviera en llamas..."

El padre movió su mano a lo largo de la luz. "Quédate aquí."

"Pero yo quiero ir-"

"Quédate aquí." Le ofreció su hacha al muchacho. "Úsalo solo como último recurso".

"¿Me estás dando tu hacha?"

"Te dejo sostener mi hacha. No es un regalo".

"Todavía…"

El padre se volvió hacia la luz. Golpeó su superficie con la mano. Crepitaba y ardía como antes. De nuevo, y mantuvo la mano allí más tiempo, para acostumbrarse al ardor. Dio un paso atrás, armándose de valor para ir con todo. Empujó contra la luz de nuevo, soportando el dolor, antes de que su brazo se moviera. El resto de su cuerpo fue atraído hacia la luz, mientras lanzaba un grito de dolor cuando la sensación de ardor. subsumió todo su cuerpo. Él se había ido.

{Los bosques de Alfheim, tres días después...}

Aura miró por encima de las copas de los árboles, a través de la amplia extensión de bosques enredados. Justo debajo del horizonte había una gran masa de agua, con estructuras sobre ella. Un edificio gigante, en forma de un anillo gigantesco, se elevaba sobre las tranquilas aguas de ese lago. Una luz blanca brillante brilló en una columna débil a través del anillo. Aura tocó su collar de bellotas y movió sus pensamientos hacia Mare. Se abrió una conexión.

"[¿A-Aura? ¿Qué está pasando?]"

"[¿Lo ves, Mare? Está un poco lejos de donde estoy, pero tengo una buena vista desde las copas de los árboles. Hay una especie de edificio en un lago cercano, no como el de Midgard. Es como un anillo y hay un haz de luz brillando a través de él!]"

"[N-no lo vi, Aura... Matamos a más de esos extraños muertos vivientes y estamos mirando una forja abandonada o algo así. ¿En qué dirección es?]"

"[Debería estar al este de ti. Te encontraré en la orilla del lago, ¿de acuerdo?]"

"[Está bien, Aura. ¡BB-Adiós!]"

Aura puso los ojos en blanco cuando terminó su comunicación con Mare. Era bastante molesto que fuera tan tímido. Pero al menos hizo su trabajo lo suficientemente bien para Lord Ainz.

Aura tomó su mano del amuleto y bajó del árbol. Uno de los guerreros nativos gritó cuando un Caballero de la Muerte lo derribó, gritando en una lengua que Aura conocía. "Oh…" suspiró al comprender mientras llamaba al señor supremo. "Muy bien, Aelius, vámonos. Haz que los Caballeros de la Muerte se abran en abanico para despejar nuestro camino".

"Sí, Lady Aura", dijo el señor supremo. Hizo una señal a los otros muertos vivientes que los rodeaban, quienes se adentraron más en el bosque.

{El Templo Anillado...}

El niño sacó a su padre de la columna de luz y los dos cayeron al suelo.

" ¡ No ! ¡¿Por qué hiciste eso?!"

"¡Te salvé! ¡Estabas atrapado allí! Esperé, y esperé, y no salías... ¡así que te saqué!"

"¡Vaya! Me había ido solo…" el padre vaciló, viendo los montones de cadáveres de elfos oscuros alrededor. No habían estado allí cuando él había salido a la luz, hacía apenas unos momentos. Ni siquiera él podría haber matado a tantos elfos oscuros en tan poco tiempo. Faltaba algo... "Momentos..."

" ¡ No ! ¡Te has ido por mucho, mucho tiempo! ¡No sabía qué hacer! Me dejaste aquí. ¡ OTRA VEZ ! ¿Por qué no te importa?" El niño empujó enojado a su padre.

El padre del niño parecía perplejo. "Yo… eso es imposible…" Examinó el bifrost que la Bruja le había dado.

"Deberíamos irnos antes de que regresen. Espero que tengas lo que necesitabas…" dijo el chico sombríamente. Los dos se levantaron para salir del templo.

{Las orillas del lago...}

"Sí... estos son elfos oscuros... no se parecen en nada a nosotros, pero entiendo su idioma. Quiero decir que lo que dijeron no fue muy agradable cuando murieron, pero aun así..." dijo Aura. Ella y su hermano estaban en la playa, rodeados por sus vasallos y guardias.

"Oh…" respondió Mare, con un toque de apatía en su voz. "¿C-Crees que deberíamos capturar a algunos de ellos? E-Ellos podrían saber algunas cosas... ¿Lord Ainz no quiere más información?"

"Sí... También estoy seguro de que Demiurge querrá algunos de ellos para sus experimentos. ¿Tal vez podríamos tomar una docena de ellos y volver si es necesario? Podemos revisar el edificio allí", dijo Aura, señalando a la estructura anillada en el lago. "Vámonos, y volvamos a encontrarnos aquí en una hora".

{Una hora despues…}

Los dos elfos oscuros se encontraron de nuevo en el mismo lugar. "Mare... ¿te falta un Caballero de la Muerte?" inquirió Aura. El grupo de su hermano, que constaba de 21 Caballeros de la Muerte y 12 Caballeros, y los señores supremos Aurelius y Cocceius, había regresado.

"¿Eh?" Mare se dio la vuelta sorprendido, contando sus tropas. "Veinte... Bbb-pero... ¿Alguno de ellos se perdió?"

Aura puso los ojos en blanco con molestia. " Mare... ¿ perdiste a uno de los muertos vivientes de Lord Ainz, que se tomó la molestia de convocar a sí mismo?"

"¡Lo siento, lo siento, lo siento!" gritó Mare aterrorizada. "¡No fue mi intención! ¡Nos dispersamos en el edificio anillado y les dije que se reunieran allí antes de venir aquí!"

"No vamos a ir más lejos hasta que encontremos a tu Caballero de la Muerte perdido. Vamos. Vamos a volver a ese lugar.

{En el Templo Anillado de Freyr, treinta minutos antes...}

Con un rugido, el guerrero canoso cortó la pierna de su enemigo, una imponente figura oscura con armadura, probablemente no muerta. Llevaba un escudo enorme y empuñaba una espada malvada. El monstruo cayó tambaleándose al suelo, su cuerpo acribillado por las flechas del niño enfermizo, y el hombre le cortó la cabeza con un segundo golpe. A pesar de eso, agarró su bota, y con otro golpe de su hacha, el hombre la destruyó. El monstruo se disolvió en polvo por completo, sin dejar nada útil.

"¿Qué fue esa cosa?" preguntó el chico. "Me recordó a un Viajero... pero muy diferente... y más malvado".

"No lo sé, chico. Está muerto. Si encontramos más, nos ocuparemos de ellos. Sigue moviéndote".

{En las costas de Alfheim, media hora después de su primera cita...}

Aura y Mare se encontraron de nuevo, esta vez en una parte del lago que estaba más lejos del templo anillado.

"Se ha ido. Tu Caballero de la Muerte se ha ido. Alguien debe haberlo matado. ¡Realmente debiste!" Aura comenzó a hablar, pero luego Fenrir pareció captar un olor u otro, y salió corriendo para investigar. "¡Vaya, Fenny! ¡Tranquilo, chico! ¡Vaya!"

"¿Q-Qué pasa, Aura?"

"¡Está tramando algo! ¡Gaaah!" Aura logró deslizarse fuera de la espalda de Fenrir para dar la vuelta frente al gran lobo. "¡Tranquilo, tranquilo! ¡Fenny! ¡ Siéntate! " El lobo finalmente obedeció la voz de su dueño y se sentó. "Está bien, ¿qué está pasando?" Fenrir comenzó a acariciar el hombro de Aura. "Un olor extraño... no elfos... ¿se dirige al suroeste? ¡Entendido! Muy bien, gente, tenemos algo interesante que atrapar. ¡Y es así!" Aura apuntó al sureste y saltó sobre la espalda de Fenrir. Los dos galoparon hacia el bosque de Alfheim, seguidos por Mare y el resto de su fuerza. El aullido de Fenrir resonó en el laberinto de árboles y enredaderas.

{Una pequeña entrada al sureste...}

El hombre canoso y su hijo vararon el pequeño bote en el que remaban y salieron de él. No pasó mucho tiempo hasta que pudieron regresar al Templo de Tyr. Mientras lo hacían, un sonido distante, como el aullido de un lobo monstruoso al encontrar su presa, golpeó sus oídos.

"¿Qué es eso, padre?"

"No lo sé. No hay tiempo que perder. Mantén la guardia alta".

Los dos comenzaron a correr. Las enredaderas y las raíces retorcidas ante sus pies redujeron su avance, y pronto se pudo escuchar el sonido de pesadas pisadas al galope. El horrendo aullido volvió, mucho más fuerte y cercano que antes.

"¡Padre!" jadeó el chico después de algún tiempo, jadeando por aire. "Por favor... no puedo..." Estalló en un ataque de tos preocupante por el esfuerzo. "Tengo... una idea... ¡Vamos Ratatoskr!"

"¿Chico?"

{Un poco detrás de ellos...}

Fenrir comenzó a girar a la derecha en la persecución. Aura se rió entre dientes, poniendo una mano en su collar de bellotas.

"[¡Mare! Parece que los pasamos. ¡Ve un poco a la derecha! ¡Casi estamos sobre ellos!]"

"[Uh... ¡Entendido!]"

Fenrir saltó sobre un camino trillado desde la orilla del agua. Aura pensó para sí misma: ¿Son realmente tan estúpidos? ¿Por qué se saldrían del camino para tratar de perderme en el bosque? En unos minutos, Aura pudo ver algo pequeño, luminoso y azul justo delante, zigzagueando rápidamente a través de las ramas y zarcillos enredados del bosque. Era rápido, fuera lo que fuera, pero Fenrir, potenciado por el [Land's Stride] de Aura, era más rápido. En el momento adecuado, Fenrir se abalanzó y Aura saltó de la espalda del lobo, aterrizando frente a la extraña cantera, colocando una flecha en su arco, To Your Heart . Estaba bastante sorprendida por su apariencia. Una ardilla pequeña y luminosa. Fenrir apareció detrás del pequeño roedor, listo para cortarle la cabeza con las mandíbulas.

Aura se relajó. Quadricile corrió hacia su posición. Mare desmontó su corcel y se movió para pararse al lado de Aura. El bastón de madera de Mare estaba listo para golpear a un enemigo o lanzar una potente magia. Sus guardias no-muertos y los cuatro señores supremos aparecieron justo detrás de los dos Guardianes del Piso.

"¿Aura?"

"¡Está bien! Es solo una especie de ardilla mágica. Es un poco lindo en realidad".

"Bbb-pero, ¿qué tiene esto que ver con el Caballero de la Muerte desaparecido de Lord Ainz?"

"Podría ser este tal Thor por lo que sabemos. ¿Recuerdas cómo iba y venía después de golpear al pobre Lord Wrath, verdad?"

"S-sí... pero..."

"Bueno, tuvimos que tomar cualquier pista que podamos obtener. De esta manera, tendremos información para darle a Lord Ainz cuando regresemos. Honestamente, nunca he visto este tipo de ardilla, así que me gustaría conservarla. como mascota y-"

Aura fue interrumpida por una voz masculina enojada que era demasiado elegante para el lenguaje soez que empleaba. " ¿ Y ahora qué ? ¿ Quedarme ? ¿Sabes qué? Me estoy alejando de ustedes, imbéciles. No me pagan lo suficiente por esta mierda de 'oh, distráiganlos'. Incluso entonces, ¡ váyanse a la mierda! lindo día." La ardilla, que acababa de delirar y maldecir, desapareció ante los pies de Aura, estallando en una lluvia de chispas azules.

Los gemelos estaban completamente atónitos; Mare porque nunca antes había escuchado tales improperios en su vida, y mucho menos estando tan cerca el uno del otro, y Aura por la sorpresa de todo. Su rostro no era diferente al de un coleccionista de gemas que encuentra un gran diamante en medio de la nada. Nunca antes había visto una rareza así, y ese día decidió domar a la amarga ardilla si alguna vez volvía a aparecer.