Vương quốc Murray được bao vây bởi núi và biển. Nó không thể hiện sức mạnh kết cấu bên trong to lớn như đế chế hay có được nhiều nhiệm vụ như vương quốc Overgeared, nhưng nó vẫn có lợi thế riêng và khá nổi tiếng trong số những người chơi. Hàng chục triệu người chơi thuộc về vương quốc Murray, và 1/10 trong số họ đều hoạt động ở thủ phủ Juden. Có một chút hỗn loạn trong thành phố. Các lính canh di chuyển thật nhanh, và quân đội được triển khai. Rồi đột nhiên có một vụ nổ xảy ra kèm những tiếng thét.

"Không thể nào..."

Hàng ngàn người chơi nghe tiếng động và chạy đến chỗ này. Họ thấy được một cảnh tượng khó tin khi một kị sĩ trong bộ giáp đỏ đang đánh nhau với một kị sĩ trong bộ giáp tồi tàn. Họ nhảy lên không trung và đánh nhau liên tiếp với tốc độ mắt thường không theo kịp. Tượng trưng cho chính cuộc đối đầu giữa Grid và Kraugel trong sự kiện PvP của giải đấu quốc Tế lần 3rd. Không, cuộc đối đầu này còn kinh khủng hơn.

"Asmophelllll!" Người kị sĩ trong bộ giáp đỏ, Singuled, gầm lên giận dữ. Mỗi khi ông vung kiieems, một tia sáng phá vỡ tất cả mọi thứ trên đường đi bay ra.

Ngay cả những bước tường cao quanh một dinh thự gần đó cũng bị phá huỷ sau khi bị tia sáng xuyên qua. Thật kinh khủng khi tưởng tượng thứ sẽ diễn ra nếu một người để trúng đòn này. Vậy người lính tóc vàng đang đối mặt với thứ đó thì sao? Ông đốt cháy mọi thứ trên đường đi, để lại một lưỡi kiếm ánh sáng. Bụi mù bay lên vì những vụ nổ liên tiếp, và cảm tưởng như cả khu vực này sẽ sớm đổ nát.

"Có những NPC mạnh như vậy sao?"

"Mấy con quái vật này từ đâu...Heok!"

"T-Tránh ngay!"

Những người chơi đứng xem trận chiến giữa Singuled và Asmophel hoảng hốt. Đó là vì kiếm của Singuled đánh xuống mặt đất và phá huỷ bán kính 100 xung quanh. Asmophel nổi lên không trung nhờ vào phản lực của đòn tấn công với Singulied và rên rỉ khi đáp xuống, "Keuk...!"

Cảnh tượng khuôn mặt Asmophel méo mó trong đau đớn khuấy động cơn giận của Singuled. "Đây chỉ là nỗi đau đớn từ một đòn đâm thôi...!"

Singuled có một việc quan trọng, đó là bảo vệ gia đình mình. Ông làm tất cả mọi thứ vì họ. Singuled tự hào rằng ông là một cư dân của đế chế vĩ đại thống trị cả lục địa này và sẵn sàng giành hết mình vì nó. Và 12 năm trước cũng vẫn như thế. Singuled đã ôm lấy ý chí của nơi đó và hướng về chiến trường, chiến đấu không chút xấu hổ. Ông đã xé toạc trái tim kẻ thù vì vinh quang của quâ nhà và dần bị thương.

Tuy nhiên, khi ông trở về nhà, ông chẳng hề được chào đón bởi những người dân reo hò hay đế chế. Thay vào đó, ông gặp phải vô số những thanh kiếm và ngọn thương sắc bén từ Asmophel và hàng ngàn binh lính, người ông đã tin tưởng như những đồng đội của mình

'Kẻ thù phản bội quê nhà, đừng kháng cự nữa'

'...'

Cảnh tượng xung quanh đã hệt như địa ngục. Đầu của cha mẹ, người vợ, những đứa con của ông bị treo phía trên thành phố xinh đẹp này. Vào ngày đó, Singule bỏ chạy và thề rằng chắc chắn sẽ trả thù. Ông sẽ cắt lưỡi Asmophel, moi mắt hắn ra, cắt hết tay chân hắn, và vứt chúng như rác trước gia đình Asmophel!

"Asmophel! Cho đến khi ngươi chịu nhiều đau đớn như thế...!!"

Sao ông có thể xâm vào trong đế chế để với đến chỗ Asmophel? Trong suốt 12 năm qua, ông đã chỉ luôn nghĩ cách lẻn vào đế chế. Asmophel tự nhiên xuất hiện ở đây là một sự may mắn bất ngờ với Singuled, và ông không muốn bỏ lỡ cơ hội này.

"Ohhhhhhh!" Năng lượng kiếm của Singuled thứ được truyền xuống mặt đất dần trở nên mạnh hơn, và mặt đất sói mòn. Nó là một luồng năng lượng kiếm sắc bén làm mặt đất sụp đổ và mọi tạo vật sống phía trên bị vùi lấp đến chết. Ở trung tâm của nó chính là Asmophel.

"Khụ!" Da của Asmophel giờ đây đã tái xanh. Mỗi khi ông ho, các mạch máu trên cổ và mặt sưng lên như thể chúng sẽ nổ tung. Cái chết đang dần tiếp cận, và Asmophel muốn chấp nhận cái chết này. Ông muốn sử dụng cái chết để thoát khỏi tội lỗi mà ông đã gây ra, và ông hy vọng rằng nó sẽ giải toả đi mối thù với những đồng đội cũ của mình.

Tuy nhiên, vua của ông đã ban cho ông một nhiệm vụ. Asmophel sẽ không chết cho đến khi hoàn thành nó. Một ngọn lửa bùng lên từ thanh kiếm của Asmophel, vô hiệu hoá năng lượng kiếm của Singuled. Mặt đất rung lắc ngừng lại, và tất cả những cây cối và con người đứng trên đó thoát khỏi cái chết.

"Ta đã chặt đầu cha ngươi" Asmophel thú tội khi ông cắt cổ mình với một con dao. Nó không phải là một vết cắt sâu, nhưng cũng đủ để máu túa ra.

"Tất cả những binh lính đã làm tổn thương gia đình ngươi đều làm theo mệnh lệnh của ta" Amsophel quỳ gối trước Singuled và tự làm mình bị thương khắp nơi. Ông cắt mắt, tai, miệng, cổ, ngực, tay, hông, và chân với một con dao như cắt thịt của một con da súc.

"Ngươi đang làm trò điên rồ gì vậy?" Singuled hỏi.

"Khi ngươi giết ta sau này, cứ phanh tây cơ thể ta và quăng chúng cho quái thú. Ta hy vọng rằng nó sẽ làm ngươi cảm thấy an lòng hơn" Asmophel nói với Singuled. "Sớm muộn thì nó cũng sẽ xảy ra thôi. Cho đến lúc đó, ít nhất hãy cố chịu cho đến lúc ta trả lấy ân huệ cho vị vua mà ta đang phục vbuj"

"..."

"Ta không dám đòi hỏi sự tha thứ. Ta chỉ xin lỗi. Ta đã phạm phải một tội lỗi tày trời với ngươi và gia đình mình"

"..." Một cảm giác khó chịu quét qua Singuled. Có lẽ mục tiêu trả thù mà ông đã nguyền rủa suốt 12 năm qua...

"Singuled, hãy đi cùng ta đến vương quốc Overgeared. Piaro đang chờ ngươi"

"...Sếp?"

***

Kết quả cuộc đối đầu với Hexetia là một niềm vui lớn với Grid. Anh giờ đây là ân nhân của một vị thần, tất cả mọi người trên thế giới đều biết tên anh, và các thợ rèn, bao gồm cả bản thân anh, đều hưởng lợi ích cực lớn. Grid có thể cảm thấy một cảm giác tự hào và siêu việt.

Nghĩ về cách những người lùn-Những người đã truyền cảm hứng cho Pagma-Đang dần hứng thú với anh, Grid đầy lo lắng và mong đơiụ. Tuy nhiên, chẳng có điều gì là tốt cả. Vị trí của anh đã bị bắt được bởi kẻ nào đó dưới địa ngục, và việc nhắc đến thượng quỷ thứ nhất Baal cũng thật đáng lo ngại. Ai đang hiện diện dưới địa ngục, và tại sao Baal lại được nhắc đến? Grid dần sợ hãi sau khi tìm ra rằng anh đã trở thành mục tiêu của ai đó dưới địa ngục. Lúc này, nỗi sợ của anh dần trở thành hiện thực.

[Hiện diện dưới địa ngục đã bắt được vị trí của bạn và đã đến được mặt đất]

'Không, sao chuyện này lại xảy ra được?'

Nó không phải là một thượng quỷ. Dù sao thì, nếu là như vậy thì nó chắc chắn sẽ được công bố rõ ràng rồi.

'Hiện diện đang tìm kiếm mình dưới địa ngục, không phải là một thượng quỷ, và nó có đủ động lực để xuất hiện trên mặt đất này ngay khi vị trí của mình bị tìm ra...'

Grid chuẩn bị xem sự hiện diện đó chính là bản sao của mình. Bản sao đã được sinh ra với mệnh lệnh giết chết Grid...Theo như Yura nói, nó vẫn còn mục tiêu này. Và nó vẫn đang tìm Grid để có thể giết Grid.

'Đúng, tỉ lệ cao chính là bản sao của mình'

Việc này lại mang đến nhiều câu hỏi khác.

'Sao bản sao có thể thoát khỏi địa ngục?'

Yura đã nói rằng bản sao trông như Grid khi anh sử dụng Blackening. Bản sao của anh đã chết khi sử dụng Blackening và rơi xuống địa ngục. Nó đã duy trì Blackening sau đó và có thể tồn tại dưới địa ngục. Để có thể leo ra khỏi địa ngục, nó phải tháo bỏ Blackening. Giây phút nó tháo bỏ Blackening, nó sẽ chết và không thể nào tồn tại. Đương nhiên, đây là những gì Grid dự đoán dựa trên những kinh nghiệm cá nhân.

'Có thể có những cách khác. Ngay từ đầu, bản sao đã là một tồn tại hoàn toàn khác mình'

Grid lắc đầu để giũ bỏ những suy nghĩ này. Phương pháp mà bản sao sử dụng để thoát khỏi địa ngục không phải là vấn đề quan trọng lúc này. Bản sao mà thậm chí thượng quỷ Belial còn phải cảnh giác đã ở đây rồi. Hơn nữa, nó không phải là một thượng quỷ, nên nó sẽ không nhận bất kì án phạt nào. Tỉ lệ cao là bản sao có thể sở hữu nhiều sức mạnh hơn cả Belial trên trái đất, và nó đang nhắm vào Grid. Bản sao dần sẽ tiến về vương quốc Overgeared, và tỉ lệ cao là sẽ có nhiều người bị thương trong quá trình đó. Grid phải ngăn nó lại.

'Nó đang ở đâu?'

Bản sao biết Grid đang ở đâu, nhưng Grid không biết nó đang ở đâu.

'Mình nên làm gì đây?'

Grid không lo về nó đến mức đó. Anh biết người mà anh có thể đến hỏi.

"Gọi 10 công thần và hiền nhân Sticks ngay"

"Vâng!"

Nó là vấn đề mà anh không thể giải quyết một mình, nên anh phải gặp các đồng đội. Vua Overgeared có rất nhiều con người tài năng bên cạnh.

***

Một tia sáng đỏ loé lên, và siren rung động.

[Vi xử lí TEX-213098 đã hoạt động!]

Yoon Nahee, trưởng phòng quản lí Satisfy, cau mày trước lời cảnh báo. "Chẳng phải mã TEX là mã cho các bản sao à? Vấn đề với bản sao này là gì vậy?"

Satisfy có đến hàng trăm ngàn doppelganger và ma thuật tạo bản sao có thể tạo ra một bản sao của ai đó. Nó là một chuyện hết sức bình thường. Hành động của bản sao không thể gây ra tác động quá lớn lên góc nhìn của Satisfy. Tuy nhiên, siêu máy tính Morpheus lại báo cáo nó là một thảm hoạ. Vì sao?

'...Ah?' Yoon Nahee biết được lí do của Morpheus. Cô cắn móng tay và nghĩ. 'Mình đang làm việc tăng ca cho ngày hôm nay chỉ vì một lí do nực cười sao?' Rồi cô nhận ra...Có một hiện diện đã sống sót qua tất cả các biến số.

"Anh ta...?"

Hôm nay có thể là một ngày làm việc rất dài. Yoon Nahee đặt balo của mình xuống và mặt chiếc áo choàng trắng làn nữa.

"Kiểm tra mã code 214098...B-Bản sao của Grid!"

Các thành viên trong đội đang báo cáo nó ngay lúc này. Và hệt như Yoon Nahee dự đoán. Hàng trăm màn hình trong văn phòng đang hiện lên hình ảnh bản sao của Grid. Có gì sai với cảnh nền phía sau vậy? Nó không tối đen như địa ngục cùng dung nham nhưng lại là một khu rừng xanh ngát.

"Vị trí của 214098 không phải dưới địa ngục? Sao nó lại xuất hiện được trên mặt đất?"

Các thành viên trong đội của cô bắt đầu tăng tốc đánh máy. Họ dự định sẽ phân tích nguyên nhân của kết quả này bằng cách tính toán đường đi của 214098.

"Nó là trò giải trí của Baal" Lim Cheolho xuất hiện và nói ngay lúc đó. Biểu cảm của anh rất tốt, và anh trông rất hứng thú. Anh dường như trẻ hơn cả chục tuổi so với bình thường.

"Baal...? Ngài nói về S-003 sao?"

"Đúng, thượng quỷ thứ 1st Baal"

Là tồn tại được trang bị trí tuệ nhân tạo hàng đầu, Baal đã trải nghiệm qua sự 'tẻ nhạt' của tất cả những sinh vật nhân tạo trong Satisfy và theo đuổi sự 'giải trí'. Trong lịch sử của Satisfy, hắn là một mô phỏng tồn tại ngay khi Satisfy bắt đầu và tạo ra vô số những biến số, ví dụ như giúp đỡ Pagma. Việc này làm góc nhìn của Satisfy được mở rộng và phức tạp hơn. Giờ đây, việc này lại xảy ra.

"Theo Agnus, Grid đã làm Baal hứng thú. Và Baal đã cảm nhận được nó. Sự hiện diện của 5 phép màu, những người có thể an ủi được nỗi buồn tẻ của hắn"

"Vậy lí do vì sao bản sao của Grid lại có thể thoát khỏi địa ngục là..."

"Cô đoán đúng đấy. Đó là ý chí của Baal, không phải lỗi. Trong Satisfy, nó có thể được mô tả như phước lành của thần hay lời nguyền của quỷ."

"..."

Trên màn hình, bản sao của Grid bắt đầu di chuyển. Khi Grid mở ra được một kĩ năng mới với phước lành của nữ thần, bản sao cũng được mở ra một kĩ năng mới. Grid mạnh hơn trong quá trình trải qua các trận chiến và nhiệm vụ liên tiếp, và bản sao cũng thế. Liệu những người chơi hiện tại có thể chịu nổi thảm hoạ khủng khiếp đã được Baal mang lên mặt đất hay không?

'...Sẽ rất khó trừ khi 5 phép màu hợp sức'

Có thể khả thi nếu có một đội quân, nhưng chắc chắn họ sẽ phải chịu mất mát rất lớn. Khả năng chiến đấu của bản sao là quá cao, và nó có quá nhiều kĩ năng. Nó hoàn toàn có thể tàn sát đến hàng triệu người.

"...Hah," Yoon Nahee cười thật lớn.

Ban đầu, hầu hết loài người đáng lẽ phải bị quét sạch bởi rồng điên loạn Nevartan hoặc những sự kiện của các giống loài khác. Tuy nhiên, Grid đã can thiệp cùng Kraugel và Kir đã cứu lấy loài người.

'Giờ thì ngoài người lại gặp nguy hiểm vì chính Grid'

Điều này nghĩa là gì? Nó chính là số phận. Lí do thiếu tính khoa học tạo ra kết quả này được xác định bởi một siêu nhân và chẳng ai có thể nhận ra được trong thế giới thực tế ảo kia.

"Haha..."

Một nhà khoa học lại suy nghĩ về số phận? Chỉ có thể cười thật lớn mà thôi. Trong khi cô cười, Yoon Nahee chợt nghe giọng của chủ tịch Lim Cheolho. "tôi đã trải qua cảm giác đó từ rất lâu rồi đấy"

Lim Cheolho nhận ra rằng Yoon Nahee giờ đây đang nghĩ về số phận.

'Một khi việc này xảy ra...'

Grid sẽ làm ra thứ gì đó lớn.

--------------------------------------------------

Trans : DanteKA

Nếu có sai sót hoặc gợi ý gì thì các bạn cứ cmt ở ngay đó nhé, sau này mình sẽ khắc phục hoặc đổi lại cho phù hợp – cảm ơn ^_^