Ttang! Ttang! Ttang!

Hwaruruk!

Chiiiiik!

Việc lặp lại làm nóng và tạo hình. Grid liên tục làm vậy suốt cả ngày. Nhưng 2 cái 'Hơi thở của Bạch Hổ' vẫn chưa hề chịu thua. Chúng kháng cự những ngọn lửa và những cú gõ búa đến tận cùng, trở nên dữ dội hơn nữa. Mỗi khi chúng bị đánh trúng bởi búa của Grid, những cái gai xuất hiện nhanh hơn cả trước.

Ttaaang!

[Bạn đã làm tổn thương danh dự của Bạch Hổ đầy danh dự!]

[Bạch Hổ đang cự kì giận dữ!]

[Bạn đã chịu 890 sát thương]

[Bạn đã chịu 844 sát thương...]

...

...

'Cái thứ này chẳng khác gì yang ban so với Hoả Phụng'

Cứ như một con nhím đang cố bảo vệ chính mình. Sốc quá, Bạch Hổ bắn ra vô số những cái gai và mặt Grid đầy vết thương. Anh khó chịu với câu nói 'Danh dự của Bạch Hổ'. Hơi thở của Bạch Hổ tấn công mỗi khi danh dự của nó bị tổn thương, nên cũng dễ thấy được Bạch Hổ ngạo mạn đến mức nào.

'Một ngày nào đó ở lục địa phía Đông'

Ttaaang~! Ttang!

'Nếu mình có thể gặp được những tạo vật thần thánh'

Kwaruk! Kwaruruk!

'Tốt hơn là không nên dính dáng tới Bạch Hổ. Không, mình chẳng nên gặp nó luôn'

Tuy nhiên, Grid chẳng có thời gian để suy nghĩ trong khi đập búa. Anh di chuyển không chút do dự và thoát khỏi những cái gai. Grid vẫn chưa hề nhận ra. Khoảng thời gian mà Kraugel đã cho anh uống mình máu đang dần giảm xuống.

'Đây là ý định của cậu ấy' Mắt Kraugel sáng lên. 'Tại sao Grid lại đối mặt với nó trực tiếp mà không phụ thuộc vào các God Hand... Cậu ấy đang cố hiểu được ý định ẩn giấu và để phân tích hành vi rồi từ đó phát triển sức mạnh tránh né của bản thân.'

Grid nghĩ đến tận đậy trong khi tạo ra vật phẩm sao? Grid muốn bù đắp những thiếu sót của mình. Kraugel khen ngợi tinh thần của Grid.

'Dạng nỗ lực này đã làm cho cậu ấy trở thành như bây giờ'

Liệu Kraugel, người đang nhìn Grid với ánh mắt đầy ấm áp, có đang hiểu lầm không? Chẳng phải lí do vì sao Grid không lấy ra các God Hand là vì anh bị ám ảnh với việc làm vật phẩm đến mức anh thậm chí chẳng thèm suy nghĩ? Không. Đó thực sự là ý định của anh.

Grid kháng cự lại hơi thở của Bạch Hổ và tận dụng nó làm cơ hội để luyện tập. Tập tránh né những đòn tấn công trong quá trình làm ra vật phẩm tốt hơn là dễ dàng phòng thủ nó với các God Hand. Nói cách khác, anh tập trung vào việc mở rộng khả năng suy nghĩ và kiểm soát hoàn toàn bản thân.

Anh tính toán việc này ngay từ đầu. Kraugel thấy được điều này. Tuy nhiên, Kraugel đã không nhận ra 1 điều.

Đúng vậy.

[Kinh nghiệm của 'Đai lưng Tiramet(Độc nhất)' đã tăng thêm 0.01%!]

Đó là lượng kinh nghiệm tăng thêm trên các vật phẩm của anh. Chất lượng của hơi thở Bạch Hổ là rất cao và sức mạnh thí rất thấp, nên lượng kinh nghiệm của 'Đai lưng của Tiramet' đang tăng ổn định. Nó tăng gần 0.01% với mỗi 1000 đòn tấn công, nhưng nó có đủ tốt không?

'Nếu nó được xem là 1 đòn đánh, kinh nghiệm từ 'Nhẫn của Elfin Stone' cũng sẽ tăng theo. Thật đáng tiếc'

Đúng vậy. Grid đang nhắm đến 3 mục tiêu khi làm vật phẩm. Cải thiện khả năng kiểm soát, kinh nghiệm vật phẩm và khả năng suy nghĩ.

Ttang!

Ttang!

Đương nhiên, anh không có ý định làm sơ sài vật phẩm này. Grid hiện tại không phải kẻ ngu để bỏ phí hơi thở của Bạch Hổ. Phần quan trọng nhất với Grid chính là việc chế tạo vật phẩm, nên anh làm hết mình để cường hoá hơi thở của Bạch Hổ. Anh đang trong trạng thái tập trung đến mức anh có thể đếm chính xác có bao nhiêu tàn lửa bùng lên mỗi khi anh gõ búa.

Nhưng kết quả không tốt lắm.

Kwaruruk.

"Kuk...!"

Thời gian dần trôi. Vào ngày chế tạo thứ 3, Grid đã mệt mỏi về tinh thần. Động lượng từ 'Hơi thở của Bạch Hổ' thì chẳng hề giảm đi.

'Không, nó lì lợm đến mức nào chứ?'

Nó quá mạnh so với các nguyên liệu chế tạo có cùng cấp độ. Dù anh làm nóng và tạo hình lặp đi lặp lại nhiều lần, hơi thở của Bạch Hổ cứ liên tục giữ lấy hình dáng của nó. Grid nhớ lại câu nói 'Danh dự của Bạch Hổ cao quý' và thấy được bản tính của Bạch Hổ chính là lí do cho việc thiếu tiến triển.

'Không, đợi đã'

Anh chỉ nhận ra vào đêm thứ 3'

'Nó không liên quan đến nguyên tố mà là bản tính chăng?'

Bạch Hổ sở hữu nguyên tố thổ. Và Thổ rất mạnh trước Hoả. Ngay khi anh nhớ lại những quy tắc cơ bản này, Grid nhận ra rằng anh đã làm sai ngay từ đầu.

'Hơi thở của Bạch Hổ là năng lượng từ chính mặt đất...Nó là 1 nguyên liệu không thể được tạo hình bằng phương pháp đại trà'

Anh lại đau đầu. Kraugel, người đã luôn đứng canh gác cho Grid suốt 3 ngày, thấy Grid ngưng gõ búa và cau mày khi anh nhận ra có gì đó sai sai.

"Chuyện gì xảy ra vậy?"

"Tôi không tạo hình nó được"

"...?"

Panmir ngạc nhiên từ nơi anh đang ngủ trên 1 cái chiếu ở phía bên.

"Ý cậu là gì khi cậu nói cậu không tạo hình nó được?"

Trong suốt 3 ngày qua, Panmir đã luôn quan sát nhất cử nhất động của Grid. Anh không muốn bỏ lỡ cơ hội xem công việc của một thợ rèn huyền thoại. Anh thấy rằng chẳng có gì sai với hành động của Grid cả. Cách làm việc của Grid là tuyệt nhất. Dù vậy, hơi thở của Bạch Hổ vẫn giữ nguyên hình dạng, liệu có phải là vì nó không thể biến dạng được không?

"Vậy việc làm vật phẩm là hoàn toàn bất khả thi sao?"

Panmir không có kinh nghiệm gì trong việc đối mặt với các nguyên liệu thần thoại và bối rối. Không như Kraugel, người bị ép phải giữ im lặng vì đây không phải là thế giới của anh, Panmir nghĩ về việc này.

"Nhiệt độ của lửa còn thiếu chăng? Có lẽ do điểm nóng chảy quá cao vì nguyên liệu này sở hữu nguyên tố thổ chăng?"

"không. Tôi đã đạt đến điểm nóng chảy rồi"

Khoáng sản được phân ra thành các chất tinh khiết và các hợp kim. Ví dụ đơn giản, sắt là tinh khiết còn thép là hợp kim. Một khi sắt được nung nóng lên, nhiệt độ sẽ tiếp tục tăng cao đến điểm nóng chảy là 1,530 độ, nhưng nhiệt độ sẽ duy trì cho đến khi sắt hoàn toàn nóng chảy. Mặt khác, thép là hợp kim và nhiệt độ không hề được duy trí. Ngay cả sau khi nung nó đến điểm nóng chảy, nó vẫn cứ tăng thêm 100 độ nữa.

Grid có thể phân biệt được giữa kim loại và hợp kim dựa trên sự thay đổi nhiệt độ.

"Hơi thở của Bạch Hổ là kim loại thuần tuý. Không có nguyên liệu nào khác được thêm vào. Bằng chứng là nhiệt độ của nó không hề tăng lên kể từ khi nó đạt đến 7,230 độ.

Đúng, nhiệt độ không hề thiếu sót. Hệ thống nhận ra điểm nóng chảy của 'Hơi thở Bạch Hổ' là 7,230 độ. Thực tế, chỉ sau khi hơi thở của Bạch Hổ được lấy ra khỏi lò nung, nó trở thành dạng hơi đặc như đất sét.

"Nhưng trong trạng thái này, hình dáng của nó không hề thay đổi dù cậu có liên tục làm nguội và gõ búa?"

"Đúng. Nên tôi nhận ra hơi trễ 1 chút. Nguyên liệu này quá mạnh đến mức mà tôi cần phải liên tiếp nung chảy và gõ búa nhiều lần để dần thay đổi hình dạng của nó."

Nhưng không phải lúc này.

"Bản chất của việc tạo hình là sai rồi, tôi cần phải hoàn toàn nung chảy nó thì mới có thể cường hoá hơi thở của Bạch Hổ."

Nhiệt độ của lửa là đủ. Dù vậy, việc thức tế nó không chảy ra nghĩa là nó cần 1 cách khác nữa. Grid đánh giá và hỏi Kraugel cùng Panmirm "Nguyên tố nào có thể xem là mạnh hơn Thổ?"

"Nước và băng"

"Nếu xem xét kĩ càng, nó cũng dễ tổn thương trước các kĩ năng liên quan đến Mộc."

"Ngâm nước, biến đổi, đóng băng, nứt từ bên trong...Phải không?"

Grid đoán. Để có thể cường hoá hơi thở của Bạch Hổ, anh cần phải làm nó yếu đi trước. Nhưng 1 thợ rèn thì lại liên quan đến lửa. Nước, băng và mộc đều không phải là lĩnh vực của Grid.

'Vậy thì 1 thợ rèn sẽ chẳng thể nào cường hoá được hơi thở của Bạch Hổ sao?'

Nói đúng hơn, anh không thể nào làm 1 mình và anh cần phải phối hợp với người khác. Grid không còn lựa chọn nào ngoài việc nhớ đến Braham.

'Nếu có Braham thì...'

"Bah! Chỉ là vấn đề đơn giản thôi. Với ma thuật trong cơ thể này, ta sẽ nhấn chìm cái viên ngọc đó như 1 con chuột cống. Hay ta biến nó thành băng rồi đập nát nó nhé?"

Ông sẽ nói mấy thứ như vậy. Ảo ảnh giọng nói của Braham vang vọng trong tai Grid.

"...Ah"

Grid cười cay đứang khi anh nhận ra. Sức mạnh lớn nhất của anh không phải là những người khác. Anh ngay lập tức gửi tin nhắn riêng cho Lauel.

-Có ma thuật sư nào trong guild của chúng ta chuyên về ma thuật thuỷ không?

-Em không biết vì sao anh lại hỏi vậy, nhưng có 1 người có thể sử dụng thuỷ ma thuật cực kì mạnh mẽ.

Lauel quả là nhìn xa trông rộng. Cậu đang ở vị trí cần phải tìm kiếm người khác, nhưng cậu luôn đặt Grid ở trung tâm. Cậu không sử dụng từ 'mạnh mẽ' với ai không xứng với nó. Mong đợi của Grid tăng cao.

-Ai vậy?

-Euphemina

-Ah!

Người sao chép Euphemina. Đúng rồi. Cô ấy có thể sao chép những ma thuật nguyên tố thuỷ mạnh nhất. Grid bắt đầu thấy được giải pháp nhưng chỉ trong giây lát.

'Việc sao chép ma thuật mạnh nhất có thực sự dễ không?'

Cô ấy phải tìm 1 người niệm phép và trực tiếp quan sát ma thuật đó được sử dụng. Anh không biết Euphemina sẽ tốn bao nhiêu ngày để sao chép ma thuật hệ thuỷ mạnh nhất. Grid cần phải cường hoá hơi thở của Bạch Hổ ngay bây giờ.

Lauel gửi tin nhắn riêng cho Grid đang thất vọng.

-Chẳng phải Euphemina đã học được ma thuật của Mumud rồi sao? Em nghe rằng cô ấy có nguyên tố thuỷ của Mumud đấy.

-Đúng rồi! Là vậy!

Mặt Grid đầy thích thú. Braham, người từng là 1 trong những người mạnh nhất trong số các huyền thoại. Mumud, 1 trong những tài năng vĩ đại nhất đã sống sót trước trận chiến đối đầu với hoả long Trauka. Cũng bình thường khi ma thuật của Mumud sẽ tương đồng với ma thuật của Braham.

Grid thích thú ngay lập tức gửi tin nhắn riêng cho Euphemina.

-Euphemina! Cô có thể đến lò rèn ngay không?

-Đương nhiên rồi. Anh là người gọi mà

Cô thậm chí còn chẳng hỏi tại sao. Euphemina là đại diện của những người trung thành với Grid. Nhờ vào ma thuật của Mumud, cô có thể đi săn thoải mái và loại bỏ giới hạn từ chức nghiệp người sao chép. Giờ cô đang tức tốc trở về Reinhardt.

***

"Cái này là?"

Một viên ngọc trắng. Không giống ngọc trai. Nó có màu sâu hơn. Nhưng bề mặt thì lấp lánh và thậm chí còn sở hữu 1 nguồn năng lượng bí ẩn.

"Đúng, đúng thế. Đánh nó với thuỷ ma thuật đi. Cứ tiếp tục cho đến khi nó vỡ ra"

"Được, tôi sẽ thử"

Euphemina gật đầu và chụm 2 tay vào nhau. Chỉ trong chốc lát.

'Cái gì?'

Cả Grid và Kraugel đều ngạc nhiên. Có một luồng aura vô hình màu xanh thường xuất hiện khi các ma thuật sư sử dụng ma thuật. Thứ được gội là mana trong lò rèn bắt đầu tập trung ở các đầu ngón tay của Euphemina. Nó hoàn toàn khác với cách dùng bình thường. Các ma thuật sư bình thường 'toả' mana của họ ra trong khi Euphemina thì dường như 'hấp thụ' mana từ xung quanh.

Peeeeeong!

Euphemina bắn mana thu thập được từ đầu ngón tay của cô. Nó biến thành 1 dòng nước bắn thẳng vào hơi thở của Bạch Hổ. Và rồi...

"Heok!"

"Mạnh quá..."

Mặt Grid và Kraugel trắng bệt cùng lúc. Đó là vì hơi thở của Bạch Hổ, thứ đã giữ yên hình dạng dù Grid có đập búa liên tục trong 3 ngày 3 đêm, bị móp đi chỉ với 1 đòn.

Peng! Pepeng! Pepepeng!

Euphemian cứ tiếp tục bắn ma thuật ra. Cô bắn vào 2 hơi thở của Bạch Hổ cho đến khi Grid bảo cô dừng lại. Nước mà cô bắn ra dữ dội như làn sóng và động lượng của nó chẳng khác gì một con quái thú giận dữ.

'Ma thuật đại diện cho người thầy...'

Grid đã luôn cảm thấy sợ Euphemina trước đây và run rẩy trước động lượng đó.

"Dừng lại! Đủ rồi!"

"Được"

Euphemian ngừng dùng ma thuật và Grid ngay lập tức lấy hơi thở của Bạch Hổ xuống. Hơi thở của Bạch Hổ đã nứt, như 1 viên ngọc thuỷ tinh sắp vỡ vậy.

'Tốt!'

Grid không trì hoãn. Gỗ phốt pho trắng được sử dụng làm củi đốt và những viên ngọc trắng được đặt vào lò nung đã được nâng đến 7,230 độ. Và rồi...

Tatak! Tak.

Trong ngọn lửa, vết nứt trên hơi thở của Bạch Hổ dần lớn hơn. Việc nung chảy cuối cùng cũng kết thúc. Đó là giây phút khi kiến thức, kĩ năng và kinh nghiệm của Grid và Kraugel được thêm vào ma thuật của Euphemina.

Grid cảm nhận được nó. Thanh kiếm mạnh nhất sẽ được sinh ra.

--------------------------------------------------

Trans : DanteKA

Nếu có sai sót hoặc gợi ý gì thì các bạn cứ cmt ở ngay đó nhé, sau này mình sẽ khắc phục hoặc đổi lại cho phù hợp – cảm ơn ^_^