Ớn lạnh.

'Cái gì?'

Có 30 chiếc cột ở mỗi bên với khoảng cách 4m. Grid bị lấn át bởi quy mô của hành lang lớn, thứ chỉ mới là phần bên ngoài của cung điện, còn lớn hơn cả những gì anh tưởng. Anh cảm thấy vô vọng vì vương quốc của anh và các đồng đội làm việc vất vả để xây dựng chỉ là 1 hạt cát trước mặt đế chế.

Nhưng nguồn cơn của sự rối trí và sợ hãi mà Grid hiện đang cảm thấy không phải là vì hành lang lớn. Grid nuốt ực và di chuyển đầy cảnh giác. Ở phía xa cuối hành lang, một người ngồi trên ngai vàng đang quan sát Grid.

Bước, bước, bước...

Khi anh bước về phía trước, năng lượng chiến đấu của Grid phản ứng với 'sức mạnh tối cao của kỉ nguyên' và màu sắc của nó dần đập lên. Vài người thấy được ánh sáng màu tím-đỏ sáng lên và thích thú, vài người trông có vẻ buồn, và vài người thì chẳng hề nhận ra.

Trong sự im lặng đó.

"Vua Overgeared Grid ra mắt Hoàng đế"

Grid đến được cầu thang của khu vực nơi mà ngai vàng toạ lạc và cúi đầu. Anh quỳ 1 gối và cúi đầu đầy lịch sự. Hoàng đế Juander. Sức mạnh to lớn lúc này. Nhiều người cùng 1 đội quân khổng lồ che phủ cả vùng đất đi theo anh. Grid không chối bỏ việc ông ta là chủ nhân của lục địa này. Juander có thể là một kẻ thù của hiện tại và tương lai, nhưng Grid không thể bỏ qua những phép tắc cơ bản. Những lưỡi dao đắng cay ẩn giấu sau lưng anh.

"Ngươi quả thực là Vua anh hùng". Ông có vẻ sở hữu mái tóc trắng tự nhiên. Mái tóc trắng của hoàng đế đang sáng lên, không như những mái tóc thường mà người già hay có. "Vua của vương quốc Overgeared, ta thành tâm chào mừng ngươi đến đế chế. Ta sẽ chào đón ngươi. Ta chính là hoàng đế"

Có cần phải giới thiệu dài dòng không? Những lời hoàng đế nói đồng nghĩa với việc ông đã là chủ nhân của mặt đất và thiên đường. Juander không hề ngạo mạn, mà một vị hoàng đế chính là 1 sự hiện diện to lớn.

Ớn lạnh.

'Cái gì đây?'

Grid biết ngay khi bước vào hành lang. Grid nhận ra vì sao lại có 1 cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng anh và nhận ra vì sao anh cảm thấy sợ. Liệu có phải là dãy những con người mạnh mẽ đang đứng 2 bên trái phải không? Không. Nguồn cơn của nỗi sợ lớn lao này đến từ hoàng đế.

'...Boss cuối sao?'

Không thể nào quan sát hoàng đế với 'Đôi mắt của thợ rèn' hoặc 'Quan sát đặc tính'. Sự khác biệt về cấp độ là quá lớn. Nhưng chỉ số thấu tuệ cao của Grid nói với anh rằng hoàng đế rất mạnh. Grid không thể bỏ qua ông ta!

'Chẳng phải còn vượt xa sức mong đợi sao?'

Như đã được nhắc đến nhiều lần trước đó, nhưng người đại diện cho 1 vương quốc hoặc 1 gia tộc đều thực sự rất tuyệt. Thuỷ tộc và 'Mắt bóng tối' đều là những ví dụ tốt. Hoàng đế, chủ nhân của lục địa này mạnh đến mức nào?

Grid mong đợi rằng hoàng đế sẽ không hề dễ đối phó. Nhưng anh không biết rằng nó lại đến mức như vậy.

'Cấp độ huyền thoại...'

Hệ thống có thể biến 'hoàng đế' tương đương với một 'huyền thoại'. Cũng bình thường khi nghĩ lại nó. Chẳng phải người thành lập nên đế chế có thể là 1 thần thoại sao? Dòng dõi hoàng gia là rất đặt biệt.

"Được rồi, ngươi có thích màn chào đón chứ?"

"Còn hơn cả những gì tôi xứng đáng. Tôi mừng là ngài sẵn sàng chấp nhận yêu cầu đến thăm bất chợt của tôi"

"Có thể chỉ là tạm thời thôi, nhưng chúng ta là đồng minh. Cũng bình thường khi ta và người của ta tôn trọng ngươi. Cũng như ngươi đang lịch sự với ta vậy"

Những lời nói đầy ẩn ý. Hoàng đế đã cười với 1 khuôn mặt tích cực, nhưng chẳng thể thấy được sự thích thú nào trong đôi mắt xám trông chẳng khác gì quái thú kia.

"Đúng, lí do mà ngươi đến tìm ta bây giờ là gì?" Hoàng đế bối rối quan sát Grid.

"Tôi đến để cảm ơn hoàng đế, người đã nhân từ đình chiến với chúng tôi"

"Nhân từ đình chiến..."

Mắt hoàng đế giật giật. Lí do ban đầu mà hoàng đế đề nghị đình chiến với vương quốc Overgeared là gì? Khi hoàng đế chuẩn bị xâm lược Valhalla, 1 đội quân lớn của vương quốc Overgeared tập trung ở biên giới của đế chế.

Đúng vậy. Hoàng đế không hề muốn thừa nhận, nhưng hoàng đế đã phủ phục trước vương quốc Overgeared. Đế chế, nơi đã luôn giẫm đạp lên các nước bên cạnh, bị ép phải sử dụng ngoại giao lần đầu tiên trong đời. Đây là 1 nỗi xấu hổ đau đớn với đế chế. Nếu có thể, Juander không hề muốn nhắc lại nó lần nữa và hy vọng rằng nó sẽ bị xoá bỏ khỏi lịch sử của đế chế.

Giờ người này lại nhắc về sự xấu hổ đó. Grid không hề có ý định đó, nhưng hoàng đế hiểu lầm điều đó.

'Tên khốn này dám?'

Vua bầu trời Rigal. 1 trong 7 công tước của đế chế và là đội trưởng của lực lượng không kích. Ông dẫn 1 nhóm 500 con griffon và 300 con wyvern. Rigal cũng dẫn 1 đội quân 100,000 đến 1,000,000 quân và danh dự của ông cùng đế chế rất lớn lao. Rigal không thể tha thứ cho Grid kẻ đã bỏ lờ đế chế và chợt tự nhận mình là vua.

Rachel, một công tước khác đã luôn nhìn vào năng lượng chiến đấu của Grid ngay từ đầu, giữ ông bình tĩnh.

"Kẻ này là khách danh dự. Đừng có để hắn khiêu khích. Ngươi định tự làm bẽ mặt mình chỉ vì ngươi không kìm được cơn giận à? À thì, ta cũng chẳng biết liệu đó có phải là khiêu khích không. Kukuk!"

Rachel là hậu duệ của Dehakel, một người có công trong việc thành lập đế chế và là một thương sĩ huyền thoại. Cô sử dụng 1 ngọn thương và là đối thủ cạnh tranh với Kirinus, thương sĩ mạnh nhất trên lục địa. 'Thương kĩ Chạng vạng' mà cô xây dựng thông qua chiến tranh làm cô đủ mạnh để so được với các kị sĩ Đỏ.

Grid cảm thấy không khí này và lầm bầm trong đầu.

'Chúng đến đây để chào mình, nhưng lại chẳng thèm nói lời chào'

Thật dơ bẩn. Nhưng anh có thể làm gì? Chúng rất mạnh và Grid thì yếu. Anh phải chịu đựng những đối đãi mà anh phải nhận. Ít nhất là bây giờ.

[Rigal]

Level : 439

Danh hiệu : Kị sĩ

Chỉ số : ???

Kĩ năng : ???

[Rachel]

Level : 475

Danh hiệu : Thương sĩ.

Chỉ số : ???

Kĩ năng : ???

'Họ có phải là Ngũ đại trụ cột' không?'

Grid xác nhận thông tin của những con người lạ mặt khi 1 giọng nói mới vang lên.

"Ngươi thực sự đến tận đây chỉ để nói lời cảm ơn sao?"

Ngay cả hoàng đế cũng đối xử với Grid như 1 vị vua, nhưng chủ nhân của giọng nói kia thì mặc kệ mọi danh hiệu của anh. Grid và hoàng đế cau mày trước sự bất lịch sự đó.

"Reinhardt gần đây bị tấn công bởi 1 tổ chức gọi là Bất Tử?"

Thông tin của người đã bắt đầu cuộc cãi vã này xuất hiện trong mắt Grid.

[Limit]

Level : 468

Danh hiệu : Kiếm công tước

Chỉ số : ???

Kĩ năng : ???

Chủ nhân của đội kị sĩ Đỏ và là kiếm sĩ mạnh nhất đế chế. Grid cũng đã nghe về kiếm công tước Limit. Limit bỏ lơ Grid đang không vui và hoàng đế tiếp tục nói.

"Tổ chức gọi là Bất Tử giờ đang ở Titan đây. Lí do thực sự mà ngươi đến đế chế là để săn chúng...Ta có thể nói thế không?"

"Đến đây để săn Bất Tử?"

Đế chế có thể là một vương quốc lớn hơn vương quốc Overgeared, nhưng Limit là một công tước và Grid là 1 vị vua. Dù sự thật có là gì, phép lịch sự cơ bản là ít nhất ông phải đối xử với Grid như 1 vị vua. Nhưng Limit chẳng thể hiện bất kì lễ nghĩa gì với Grid. Cảm tưởng như cả vương quốc Overgeared đang bị làm lơ. Một nụ cười hiện lên trên khuôn mặt Limit khi ông thấy năng lượng chiến đấu quanh Grid đang giận dữ.

'Đúng, để lộ nó đi'

Có vài người thích sự trao đổi giữa đế chế và vương quốc Overgeared. Hoàng đế Juander yêu cầu đình chiến với 1 vương quốc nhỏ. Ông được gọi là hoàng đế kém cỏi nhất. Vậy nếu ngay vào lúc này, Grid thể hiện cảm xúc thù địch với Limit, đại diện của các quý tộc thì?

Lòng trung thành của Limit với hoàng đế sẽ yếu đi và ông có thể đổi sang phía nữ hoàng. Đúng vậy. Sự khiêu khích của Limit với Grid có mục đích rõ ràng. Vào lúc này, Grid đang bị khiêu khích.

Sự kích động của Grid chính là 1 tình huống lí tưởng. Juander sẽ là 1 kẻ thật thảm hại bị làm lơ bởi 1 vị vua cua 1 vương quốc nhỏ trong khi Limit, người đứng đầu phe nữ hoàng, sẽ kìm hãm tên vua này. Ngay khi những lời đồn này lan ra, vị trí của nữ hoàng sẽ trở nên lớn hơn trước nhiều.

Limit đang trông đợi việc đó.

"...Nếu ta đến thăm thủ phủ của đế chế chỉ vì lí do như vậy, mọi thứ có lẽ sẽ thú vị hơn bây giờ nhiều. Ta có thể trừng phạt chúng bằng chính bàn tay của mình. Nhưng chẳng phải thật đáng thương sao? Đến tận bây giờ ta mới biết được lũ thảm hại đó đang trốn ở đây"

Grid không để bị khiêu khích bởi Limit. Với được đến vị trí đứng đầu trong 2 tỉ người chơi làm anh dễ bình tĩnh và khôn ngoan hơn.

"Nhưng thật kì lạ. Công tước Limit, sao ông biết về vụ Bất Tử? Ông là người đã cử Bất Tử đến vương quốc Overgeared sao?"

Grid không chỉ kìm nén cơn giận. Anh còn trả ngược nó về cho Limit theo 1 dạng khác. Chơi ngược lại bên kia.

"Ngươi không thoả mãn với mệnh lệnh và sự đồng thuận mà hoàng đế đã đưa ra sao? Đó là lí do mà ngươi tấn công vương quốc Overgeared và tự tay mình phá vỡ mệnh lệnh mà hoàng đế đã tự tay ban hành?"

Grid nhấn mạnh 'Hoàng đế' vài lần. Việc này là để đẩy Limit đi ngược với ý chí của hoàng đế.

'Đương nhiên, nó sẽ không hiệu quả đâu'

Grid là kẻ thù của hoàng đế và sẽ trở thành kẻ thù bất cứ lúc nào trong tương lai. Sẽ không khó để hoàng đế thấy rằng Grid đang chơi ông. Grid đang chơi 1 phe để chống lại phe khác và Limit cũng đang làm như vậy. Nhưng thật đáng ngạc nhiên, hoàng đế lại tin. Ông không hề nghĩ rằng việc này là nực cười. Vấn đề là Limit thuộc về phe nư hoàng. Đặc biệt, hoàng đế gần đây đã kỉ luật Limit và các kị sĩ Đỏ. Hoàng đế tin rằng sẽ chẳng có gì đáng ngạc nhiên nếu Limit thù ghét ông và việc Limit đứng phía sau cuộc xâm lược vào vương quốc Overgeared.

Nhưng ông không thể hiện nó ra bên ngoài. Ông không thể nào nghi ngờ một hầu cận ngay trước mặt Grid.

"Tình hình đã trở nên ồn ào rồi nhỉ. Thưởng thức bữa tối thôi nào"

Hoàng đế cố giữ mọi thứ bình tĩnh nhất có thể.

Sau đó.

'Mình có thể làm gì với những người có chức nghiệp không thể chiến đấu và cấp thấp đây nhỉ?'

Grid bận rộn khi xác nhận những cái tên và cấp độ của những người tham dự bữa tối. Cấp độ trung bình của những lực lượng chính thuộc đế chế còn cao hơn cả Piaro. Vấn đề là Piaro sở hữu chức nghiệp nông dân. Sức mạnh của đế chế mang lại áp lực rất lớn và Grid cảm thấy lo lắng về tương lai không chắc chắn. Nhưng có 1 người thậm chí còn lo lắng hơn cả anh.

'Tên Grid đó...'

Đó là 1 người phụ nữ xinh đẹp với vẻ ngoài băng giá, Mercedes. Chủ nhân của vẻ đẹp này, Kị sĩ thứ 1st không thể rời mắt khỏi Grid. Đó là sự cảnh giác rõ ràng. Mercedes sợ Grid. Đó là vì chỉ số 'Thấu tuệ' thiên bẩm của cô với việc hiểu rõ tài năng và tiềm năng của mục tiêu chẳng thể nào đo đếm được Grid chính xác. Có 1 cảm giác không rõ ràng ở bờ vai mà Grid đã chạm vào 1 giờ trước. Đây là lần đầu tiên cô cảm thấy như thế này, làm Mercedes càng bối rối hơn.

"Ngài ấy không hề tầm thường"

Kiếm công tước Limit đến bên cô và thì thầm, "Đánh Grid đi"

"Vâng...?"

"Ngươi không cần phải tự tay giết hắn. Chỉ cần bảo Grid là hoàng đế ra lệnh cho ngươi đánh hắn"

"Ngài muốn nói rõ ràng hoàng đế ra lệnh tấn công 1 vị khách danh dự. Thần có thể hỏi tại sao không?"

"Ý định là để Grid huỷ lệnh đình chiến trước. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu thoả thuận đình chiến mà hoàng đế tự mình lập ra lại bị phá huỷ bởi bên còn lại? Nó sẽ trở thành 1 sự xúc phạm toàn tập. Địa vị chính trị của hắn sẽ rớt thảm hại đến mức chẳng thể tưởng tượng nổi"

"..."

Limit là kẻ đang mâu thuẫn giữa sự cám dỗ của nữ hoàng và lòng trung thành với hoàng đế. Giờ thì hắn có vẻ chọn ở cạnh nữ hoàng. Hành động của hoàng đế trong việc giữ các kị sĩ Đỏ trong tầm kiểm soát đã mang đến kết quả tệ nhất.

Limit thì thầm với Mercedes buồn rầu. "Nữ hoàng sẽ ban quân để hỗ trợ ngươi. Chúng sẽ là những triệu hồn sư rất mạnh. Đánh vào Grid khi hắn trở về vương quốc Overgeared đi"

"...Thần đã hiểu"

Liệu việc này có đúng không? Mercedes không chắc chắn rằng việc này là việc làm đúng. Toàn bộ các kị sĩ đều trung thành với chủ nhân họ. Số phận của kị sĩ là vâng lời ngay cả khi họ không thích việc chủ nhân họ làm. Mercedes cảm tưởng như cô đang bị chối bỏ chính sự tồn tại của mình.

Mercedes cắn môi cho đến khi máu chảy ra và cô nhìn giữa hoàng đế và Grid. Cùng lúc đó, ở cung điện của nữ hoàng Marie.

"Đây là 1 cơ hội tuyệt vời. Chúng ta sẽ cho Grid thấy"

Veradin, bộ óc đứng phía sau Limit gia nhập cùng nữ hoàng, triệu tập các thành viên ưu tú của Bất Tử.

--------------------------------------------------

Trans : DanteKA

Nếu có sai sót hoặc gợi ý gì thì các bạn cứ cmt ở ngay đó nhé, sau này mình sẽ khắc phục hoặc đổi lại cho phù hợp – cảm ơn ^_^