Deset dana kasnije

''Gospodaru, saznao sam sve o ljubavnom životu gospođice Mariel Wright. Bio je to jako težak zadatak za mene ali zahvaljujući njenoj domaćici Emy koja obožava mnogo da priča sve detalje sam saznao zahvaljujući njoj. Da li se sjećate kada je prije nekoliko dana donosila kante prepune vode sa potoka iz šume do njihovog dvorca, ja kao džentlmen sam se odmah ponudio da joj pomognem.'' Batler Cembla je bio mnogo ponosan na sebe što je još jedan zadatak uspio da obavi i da tako usreći svog gospodara.

Akacio je prestao da siječe komad mesa koji je bio u tanjiru ispred njega i pomno saslušao svaku riječ. ''Nadam se da si bio indiskretan? Ne želim da njena domaćica sve ispriča svojoj gospodarici kako se ti raspituješ za nju. Jer to bi bilo jako nezgodno.''

''Oh, gospodaru moj nema potrebe da ste tako zabrinuti. Naime pokazao sam veliku naklonost prema Emy ali kada ne bi ništa posumnjala pitao sam je o dvorcu, slugama i naravno gospodarici imanja. Bilo mi je jako čudno što jedna mlada dijeva nema muškarca uz sebe koji bi vodio tako veliko domaćinstvo.''

''Vrlo dobro Cembla. I da čujem da li je Mariel imala ili ima nekog muškarca u svom životu?'' Akacio je prstima prošao kroz kosu kako bi je ukrotio.

''Gospođicu Wright prati jedan skandal iz prošlosti. Naime 1740.godine kada je skoro napunila osamnaest godina trebala je da se uda za imućnog markiza po imenu Fordaysa. I sama Emy kaže da je njena gospodarica toliko bila zaljubljena u njega da je silno isčekivala vlastito vjenčanje.''

Dođavola. Ali na njenom prstu nije vidio vjenčanog prstena. I ona ga je preklinjala da je poljubi. Nije valjda da je i ona od onih žena koji varaju svoje muževe dok su oni na putu ili... Pažnju je ponovo usmjerio prema batleru.

''Nastavi. I šta se dalje dogodilo? Gdje je njen muž? Zašto je ona sama u dvorcu sa poslugom?''

''Sada dolazimo do još jednog zanimljivog dijela moj gospodaru. Niko zapravo s tačnošću ne može da tvrdi šta se dogodilo na dan vjenčanja. Priča se da je njena starija sestra Avery uhvaćena sa markizom u krevetu. Dok pak drugi pričaju da je on bio sa muškarcem. U svakom slučaju do vjenčanja nikada nije došlo a gospođica Mariel je ostavljena pred oltarom. Nikada se nije udala. Emy mi je čak rekla da je bila poslata sa mlađom sestrom Cajley kod tete Demetrije u Dorset i da je tamo naučila da čita i piše. I da je od nje dobila taj dvorac kako bi ga sredila.''

''Znači Helmerova žena i Mariel su izazvale veliki skandal. Ko bi rekao da mi brat ima buntovnu ženu?'' Suzio je kapke dok je svaku riječ pomno izgovarao.

''Emy mi je čak rekla da je njena gospodarica vrlo vrijedna ali i da noćima mnogo čita ljubavne romane. Uprkos svemu i dalje mašta da će se jednom udati uprkos zloj sudbini koja se odigrala u prošlosti.''

Akacio mu dobaci manju smeđu vrećicu punu zlatnika. ''Odlično obavljen posao.''

Ustao je od stola a potom izašao iz dvorca. Sam je osedlao konja i odjahao pravac u šumu. Sve ove informacije su bile veoma korisne. Malo po malo će se uvući u život gospođice Mariel Wright, iskoristit će svaku priliku da počne da osvetom a potom će na red da dođe njegov brat. U proteklih nekoliko dana saznao je da su sestre vrlo vezane jednu uz drugu. Ako uništi prvo jednu to će se odraziti i na drugu a na kraju dolazi Helmer. Eh jedva je čekao taj trenutak.

Prvo mora ponovo da uđe u dvorac kod Mariel i da pronađe njene ljubavne romane. Bez da ga bilo ko ugleda bacit će ga u kamin u kome vatra gori. Neće ni trepnuti dok vatra ne proguta zadnju stranicu tih romana. Nakon toga Mariel će biti uplakana. Onda će joj on pokloniti dva romana iz svoje vlastite biblioteke kako bi privukao njenu pažnju i tako stekao naklonost. Potom će je zadirkivati sa poljubcima. Obožavat će tu igru mačke i miša. Kada je sjahao zavezao je konja od jedno stablo. Nedaleko od njega taman pored izvora sjedila je Mariel i u rukama držala papire i pero.

Konačno je bila sama pomislila je Mariel. Dok su njene vjerne sluge bile u dvorcu ona je odlučila da ovaj dan provede u šetnji šumom. Uzela je mnogo papira i pero a potom pronašla prikladno mjesto za pisanje. Htjela je po prvi put sa napiše svoj vlastiti ljubavni roman. Kada bude išla na put do svoje sestre Avery željela je da joj pokloni završeni rukopis. Nadala se da će tako njena voljena sestra biti ponosna na nju. U glavi je stvorila idealnog muškarca. Bio je tako divan, savršen, pažljiv prema svojoj voljenoj. Kada je otvorila oči pred njom je stajao stranac. Nije moguće. Sigurno halucinira. Nije njega zamišljala kao glavnog lika ovog ljubavnog romana. Čak mu nije ni znala ime.

''Ponovo se srećemo gospođice. Nismo se ni upoznali. Ja sam...'' Čak joj se i naklonuo.

''Šta Vi radite ovdje?'' Ustala je a svi listovi papira su pali svuda oko njih.

Akacio se spustio na jedno koljeno. Pokupio je sve  papire a potom se još više približio njenom tijelu. ''Ja sam Akacio, gospođice Wright. Nema potrebe da se persiramo. Mislim da smo se vrlo detaljno upoznali one noći u dvorcu. Tačnije tvoje oči su istražile svaki milimetar moje kože.'' Tiho, promuklo je izgovorio svaku riječ dok se rumenilo širilo njenim licem a disanje bilo otežano.

''Akacio... a prezime? I kako znaš moje ime?'' Pogled je spustila. Nije željela da ga pogleda u oči a kamoli da se sjeća te noći i prizora nagog tijela. Neće ispasti još jednom glupa pred njim. Bila je zahvalna Gospodu što ga nije vidjela proteklih deset dana a ormar je uz pomoć batlera Andrewa postavila na taj dio zida i tako ga sprečila da ponovo uđe u njen dvorac.

''Za sada neka ostane samo Akacio. A kako sam saznao tvoje ime, pa mi smo komšije. Tvoj dvorac se nalazi nasuprot mom a naše sluge često razgovaraju i ogovaraju svoje gospodare.'' Udahnuo je miris jabuke i cimeta. ''Mirišeš poput božićnih kolačića. Mogao bi da te okusim.''

''Ne bi se valjda usudio?'' Zaprepašteno ga pogleda dok je on bio veoma ozbiljan. Usne su mu se nalazile nekoliko milimetara udaljenih od njenih, i ako bi samo progovorila još jednu riječ mogla bi ih dodirnuti.

''Nisi ni svjesna na šta sam sve spreman. A ti si vrlo zgodna u toj haljini boje breskve, a izrez na grudima samo mi tjera misli da putuju grešnim putem.'' Da bi joj dokazao prstima je pažljivo iscrtavao nevidljive krugove duž njenog cijelog vrata.

Mariel je teško progutala pljuvačku. Ovo je bilo sve što je čitala u romanima i još više. Nikada nije mogla ni da zamisli da će ovo doživjeti. Čak joj ni Fordays nije udijelio ni malo nježnosti. Koliko god bilo teško iskušenje jedva je uspjela da se izvuče iz zagljaja i da uzme svoje listove papire. Stajala je leđima okrenuta prema Akaciu. ''Mislim da ovo nije bila dobra ideja. Ne bih željela da se ovo događa u budućnosti. Ti si za mene i dalje potpuni stranac a i smatrala sam te razvratnikom.''

''Razvratnik?'' Akacio se grohotom nasmija.

''Da. I to najgore vrste. Nisi ni malo osjećao stid kada si bio bez ijednog komada odjeće stajao ispred mene. Nije te bilo briga ni za tvoj ali i moj ugled. Bio si tako samouvjeren u sebe i to me užasno nerviralo.'' Čvrsto je stisnula papire u rukama.

''Ali si me preklinjala za poljubac.''

''I zbog toga sebe još više mrzim.'' A potom je otrčala bez da se okrene za sobom. Taman kada je Akacio odvezao konja Mariel se izgubila iz njegovog vida. Proklestvo. Ali neće ostati na ovom u to je svakako bio siguran.

Kada je stigla u dvorac ostala je bez vazduha. Oslonila se na vrata dok joj je u susret dolazila domaćica Emy. ''Gospodarice stiglo je jedno pismo. Od grofice Avery je.''

Mariel je otvorila kovertu.

''Draga voljena sestrice Mariel,

Riječima ne mogu da ti opišem koliko sam srećna u braku sa svojim mužem Helmerom. On je san svake žene ali ima oči samo za mene. Svaki dan mi potvrđuje svoju ljubav riječima, dijelom a i trenucima koje dijelimo u bračnoj postelji i van nje. Želim i tebi jednu ovakvu ljubav. Želim da i tebe vidim srećnu.

Od tete Demetrije mi je stiglo pismo. Pisala mi je da si bezbjedno stigla u Bath i da si odmah počela da uređuješ dvorac. Cajley, naša najmlađa sestra je odlično i uskoro će doputovati sa njom u  Tadvej. Moj muž i ja priređujemo bal u našem dvorcu. Želim da i ti dođeš. Imam par uglednih plemića na pameti sa kojim bih te željela upoznati.

Moj posao odlično napreduje. Čak sam za tebe napravila poseban parfem od jabuke i cimeta. Očaravajući je kao i prethodni koje si dobijala od mene na poklon. Ovaj je stvoren za zavođenje i smatram da ni jedan plemić neće ostati ravnodušan kada osjeti tvoj miris.

Bal će biti održan za dvije sedmice. Helmer će poslati kočiju samo za tebe. Jedva čekam da te vidim. Volim te puno.

S ljubavlju, tvoja sestra Avery.''

Sklopila je pismo. Konačno će sve tri sestre biti zajedno na okupu.

Samo nije željela nikoga da upoznaje na balu. Barem ne još. Iako nije željela da prizna na glas i sama u sebi je znala da je Akacio obuzeo njene misli.

Imao je tako lijepo ime.

Bio je zgodan i šaputao je riječ pred kojim bi se svaka dijeva postidjela.

''Mirišeš poput božićnih kolačića. Mogao bi da te okusim.''

Za sve je ipak bio kriv parfem.

Ali Mariel se po prvi put osjećala poželjnom ženom.

Niko je ne bi trebao kriviti zbog toga.

Mariel Wright 🧡

🗝Hvala na čitanju.🗝🖤