Juyeon et Hyunjin devaient se rendre à un rendez-vous. Un styliste très renommé cherchait le modèle masculin parfait pour un défilé très important et Genesis Entertainment avait envoyé trois de ses mannequins pour faire des essais. Felix et Seungmin étaient là eux aussi, et l'ambiance était on ne peut plus tendue. Alors qu'ils patientaient avec d'autres personnes venues là dans l'espoir de décrocher le contrat, Juyeon restait debout, le menton légèrement relevé et la poitrine bombée pour montrer à Felix qu'elle n'était pas prête à se laisser intimider. Cela faisait près d'une semaine qu'il l'avait confrontée au fait qu'elle couchait avec Hyunjin et à chaque fois qu'ils avaient l'occasion de se croiser, le jeune homme lui lançait un sourire qui voulait en dire beaucoup. Mais elle restait impassible. Pas une once d'agacement, pas une once de peur. Elle ne lui offrirait pas ce qu'il attendait tant. Quant à Hyunjin, il agissait comme s'il n'était au courant de rien — même s'il avait plusieurs fois évoqué l'envie d'aller coller son poing dans la figure de celui qu'il considérait désormais comme son rival. Il souriait quand il le voyait, il lui parlait de temps en temps lorsqu'il le croisait à la salle de sport, et il lui avait même proposé de lui filer un coup de main pour préparer une audition.

Felix avait accepté, et cela le mettait encore plus en colère. Mais Juyeon et lui savaient qu'il fallait se montrer bien plus intelligent que lui. Tout ce qu'il cherchait à faire était de les déstabiliser, rien d'autre. Et jamais ils ne le laisseraient gagner à ce petit jeu. Leurs carrières étaient importantes, tout comme leur relation, et ce n'était pas un petit nouveau mal intentionné et aveuglé par l'envie de devenir célèbre coûte que coûte qui allait les faire flancher.

Quand vint le tour de Hyunjin, Seungmin lui souhaita aussitôt bonne chance, mais Felix eut plus de difficulté à l'encourager. Il le faisait parce qu'il n'avait pas le choix, mais ils savaient que cela lui arrachait la gorge. La tension dans la pièce était palpable, chacun se demandant quel serait le dénouement de ce casting qui pesait sur eux comme une ombre menaçante.

Hyunjin s'avança dans l'atelier, suivi de Juyeon qui ne le lâchait pas d'une semelle. Ils saluèrent le styliste, ce dernier les reçut avec un immense sourire et une joie de vivre communicative.

— Enchanté, Hyunjin, dit-il en le reluquant des pieds à la tête. Mais qu'est-ce que vous êtes…

Il hocha la tête, les yeux pétillants.

— Sublime !

Hyunjin le remercia du compliment. Il avait l'habitude d'en recevoir et il savait qu'il était beau, mais cela le mettait toujours un peu mal à l'aise car il ne savait jamais quoi répondre d'autre. L'homme tourna autour de lui, les sourcils froncés, son pouce et son index frottant mécaniquement son menton légèrement barbu. Il semblait concentré, il analysait, il visualisait sans doute quelle tenue lui irait le mieux. Sans un mot, il se dirigea vers un des nombreux portants à vêtements de l'atelier et attrapa un cintre sans aucune hésitation. Il savait parfaitement ce qu'il faisait. Il retira la protection qui recouvrait la tenue. Il s'agissait d'une combinaison sans manche grise en matière fluide, similaire à celle d'un costume d'excellente fabrique. Le col V était surpiqué de fils noirs et les boutons brillaient comme de jolies pierres polies. Il la posa sur une des grandes tables, puis alla chercher quelques accessoires : une ceinture obi en cuir, une autre plus fine, puis une paire de mitaines en cuir. La composition paraissait simple, mais elle ferait son effet, Juyeon n'en avait aucun doute.

L'homme invita Hyunjin à passer derrière un grand paravent afin qu'il se change et il l'aida à parfaire l'ensemble avec les différents accessoires. Il courait d'un endroit à un autre pour aller chercher tout ce dont il avait besoin, pris dans un moment de frénésie. Il savait ce qu'il faisait, il savait marier chaque pièce. D'un seul coup, il se stoppa à mi-chemin et sembla réfléchir. L'index levé, il se dirigea vers un des portants tout en marmonnant dans sa barbe. D'un geste assuré, il attrapa un vêtement, le déballa de sa housse de protection et revint vers Hyunjin.

— Cette veste sera parfaite !

Il la lui passa, elle était courte, en velours et décorée de broderie dorée. Juyeon fronça les sourcils, un peu sceptique. Elle se demandait si l'ensemble allait vraiment être harmonieux avec ces différentes matières et couleurs. L'homme ajouta une paire de bottines pointues en daim et demanda à Hyunjin de marcher jusqu'au grand miroir installé sur le mur d'en face. Il l'observa avec attention, une lueur d'euphorie animant son regard. Juyeon devait bien admettre que cette composition semblait faite pour Hyunjin. Lorsqu'il marchait, le menton levé et les yeux remplis de détermination, il montrait tout son potentiel et son professionnalisme.

Le mannequin revint vers le styliste et ce dernier afficha un large sourire.

— C'était époustouflant ! s'exclama-t-il.

Il fit encore le tour de Hyunjin, replaça les épaulettes de la veste, défroissa un pli disgracieux et resserra légèrement la ceinture obi. Puis il lui demanda à nouveau de marcher, ce qu'il fit sans attendre. Sa démarche était pleine d'assurance et l'homme n'en fut que plus ravi encore. Juyeon savait d'ores et déjà qu'il avait fait son choix. Face à Hyunjin, personne ne résistait. Ce n'était pas les vêtements qui l'embellissaient, mais bien l'inverse. Il pouvait porter n'importe quoi, ce serait sensationnel.

— C'est vous ! conclu l'homme lorsqu'il revint à son niveau. C'est vous, c'est vous, c'est vous !

Il tendit les mains pour attraper les siennes et les serrer avec force. Hyunjin s'inclina à plusieurs reprises et le cœur de Juyeon se remplit de fierté. Elle ne put s'empêcher de sourire largement, elle était tellement heureuse pour son petit ami ! Elle ne doutait pas de ses capacités, mais elle ne s'attendait pas à ce que le styliste prenne une décision sans même voir les autres candidats qui avaient fait le déplacement.

L'homme appela son assistante et lui indiqua d'annoncer à ceux qui patientaient encore qu'il venait de faire son choix et qu'ils pouvaient tous repartir. Hyunjin lança un regard vers sa manager, il avait l'air vraiment très heureux mais aussi surpris. Il haussa les épaules et elle avança pour le rejoindre.

— Tu étais fabuleux, dit-elle en lui touchant légèrement le bras.

— Je voulais t'impressionner.

— Tu m'impressionnes toujours, tu sais.

Il lui sourit et le styliste les retrouva. Il ne tarissait pas d'éloges envers Hyunjin, complimentant son visage parfait, sa silhouette qui pouvait porter n'importe quel vêtement, son allure princière et son attitude audacieuse, mais douce à la fois. Il l'invita à se changer à nouveau pour ensuite les emmener dans son bureau. Il les fit s'asseoir sur deux grands fauteuils carrosse beiges. La pièce était moderne, bien rangée, décorée avec de grands tableaux colorés et des affiches de mannequins qui défilaient.

— Vous voulez un café ? demanda-t-il en se dirigeant vers une machine qui devait valoir une petite fortune.

Ils acquiescèrent et il leur servit deux espressos.

— Hwang Hyunjin, soupira-t-il en s'installant à son tour dans un fauteuil. Je savais que vous étiez merveilleux, mais tout de même, c'est au-dessus de mes espérances !

— Ah, merci infiniment.

— Votre petit protégé est sans doute le mannequin le plus remarquable que je n'ai jamais vu et pourtant, j'en ai vu dans toute ma carrière !

Juyeon fit un petit signe de tête pour le remercier. Elle était touchée par ses mots. Partout où il passait, Hyunjin faisait des ravages et elle était on ne peut plus fière d'être la personne qui s'occupait de lui. Cette place était l'opportunité de sa vie et en la prenant, elle avait gagné bien plus que le travail dont elle rêvait. Côtoyer Hyunjin était une chance inestimable, devenir sa petite amie encore plus. Quand elle le regardait, son cœur battait à tout rompre et se remplissait de joie. Elle était comblée, sur tous les plans. Et même si une ombre planait actuellement sur leur couple, elle était heureuse d'être à ses côtés.

Felix ne pouvait pas les déstabiliser avec de simples paroles. Il pouvait bien avoir des soupçons et tenter d'ébranler la jeune femme, elle n'était pas du genre à se laisser marcher sur les pieds. Il n'avait rien en sa possession, aucune preuve, aucune certitude. Qu'allait-il donner au PDG ? Qu'allait-il servir à la presse ? Des hypothèses, des suspicions, seulement fondées sur ses élucubrations. Qui y croirait ? Peut-être des personnes crédules qui s'empresseraient de sauter sur le moindre scoop sans pour autant voir plus loin. Des gens qui se nourrissaient des rumeurs sans fondement trouvées sur les réseaux sociaux.  Certes, ils pouvaient causer du tort, mais ils n'étaient pas importants.

Après avoir discuté des clauses du contrat pendant près d'une heure, le styliste leur permit de quitter l'atelier. La journée touchait à sa fin, Juyeon devait seulement repasser à l'agence pour reprendre quelques dossiers qu'elle avait à étudier durant le week-end avant de pouvoir raccompagner Hyunjin chez lui.

— Je pensais pas qu'il me choisirait comme ça, avoua le mannequin dans la voiture.

— Moi non plus, même si ça n'a rien de très étonnant finalement.

— J'aurais payé pour voir la tête de Felix quand l'assistante a annoncé qu'ils pouvaient tous repartir !

Ils lâchèrent un rire de concert, puis la main de Hyunjin vint trouver la cuisse de sa manager. Elle lui lança un bref regard avant de se reconcentrer sur la route.

— Ça a dû le toucher là où ça faisait déjà bien mal, dit-elle.

— Une claque en plein dans son égo surdimensionné ! plaisanta Hyunjin.

Juyeon rit encore.

— Si ça peut lui faire comprendre qu'il ne t'arrive pas à la cheville… Et pourtant il essaye encore. D'ailleurs, je n'arrive toujours pas à comprendre pourquoi monsieur Choi s'obstine à espérer qu'il décroche des contrats d'une telle envergure.

Hyunjin soupira et bascula la tête en arrière.

— J'en sais rien. Et franchement je trouve ça de plus en plus étrange.

— Hm, on est bien d'accord.

— Tu crois qu'il y a quelque chose derrière tout ça ?

Juyeon fronça les sourcils et pinça ses lèvres entre elles. Elle pouvait toujours lui faire part de ses suspicions au sujet de Felix, même si ça ne changeait rien à la situation.

— Je pense que Felix n'est pas arrivé là par hasard.

— C'est-à-dire ?

— Je compte sur toi pour tenir ta langue.

— Toujours.

Elle prit une grande inspiration, ses mains se contractèrent sur le volant.

— Nous sommes plusieurs à soupçonner qu'il a reçu de l'aide pour entrer chez Genesis.

— Plusieurs ?

— J'ai déjà pu en discuter avec des collègues, ils trouvent tous cette situation anormale. Un petit nouveau qui décroche de gros contrats, avec toi alors que tu es quand même le numéro un de l'agence… Ça fait forcément parler.

Un nouveau soupir échappa à Hyunjin.

— Moi j'en ai aucun doute. Il a été pistonné, c'est certain. Il n'a aucun professionnalisme, il est arrivé là comme un cheveu sur la soupe et c'est vraiment pas normal. Tu en connais beaucoup des mannequins débutants qui débarquent à Paris du jour au lendemain pour tourner une publicité ? 

— Non, c'est bien pour ça que je soutiens qu'il y a anguille sous roche. Et j'aurais dû voir ça bien avant.

— Mais tu sais, il n'ira pas loin avec sa mentalité.

Juyeon acquiesça. Hyunjin savait de quoi il parlait, et il avait raison. Felix se fourvoyait, il ne serait jamais connu et reconnu s'il continuait à avoir cette attitude. Il finirait bien par se rendre compte de tout ça, lorsqu'il essuierait les déceptions, les échecs et les remarques parfois difficiles à encaisser de certains créateurs cruellement honnêtes.

— En tout cas, je suis contente que tu aies été choisi pour ce défilé. La tenue qu'il a choisie te va à merveille.

— Je pourrais porter un sac poubelle tu me trouverais toujours beau.

— Quelle modestie ! s'amusa la jeune femme.

Un silence s'installa et Hyunjin lui pressa la cuisse.

— Ose dire le contraire ?

Elle secoua la tête.

— Je ne suis pas du genre à mentir, mais je préfère de vrais habits à un sac poubelle.

Ils rirent encore et Hyunjin la caressa doucement. Tout semblait aller pour le mieux et ils espéraient que cela dure encore longtemps. Les défilés et les rendez-vous ne cesseraient de s'enchaîner encore cette saison et ils devraient jongler entre leurs obligations professionnelles et leur vie de couple. Mais plus le temps passait et plus cela semblait aisé.