Juyeon avait appris à voir Hyunjin différemment depuis la soirée entre collègues. Et surtout depuis qu'ils avaient bu du vin ensemble. Se confier sur ses problèmes lui avait fait un bien fou, et elle ne regrettait même pas d'avoir étalé un morceau aussi intime de sa vie. Bien sûr, elle restait sa manager et le professionnalisme était de rigueur, mais elle sentait que quelque chose avait changé dans leur façon de se comporter l'un envers l'autre, dans leur façon de se parler et de se regarder. Ils n'appréhendaient plus les journées de la même manière. Entre eux, la parole semblait s'être enfin libérée une bonne fois pour toutes. Il n'y avait plus de place pour l'embarras, pour les longs silences encore gênants parfois, pour les regards du coin de l'œil pour jauger l'autre. Hyunjin faisait confiance à Juyeon, et inversement. C'était agréable de se sentir soutenu et compris. C'était plaisant de pouvoir travailler dans des conditions bien meilleures qu'au tout début de leur collaboration.

— Vous êtes dans la lune ?

Juyeon sursauta et remit en place les quelques papiers qu'elle avait étalés sur son bureau. Elle passa une main dans ses cheveux, un petit sourire collé au visage. Hyunjin se tenait dans l'encadrement de la porte, appuyé sur le bâti alors qu'il la regardait curieusement.

— Entrez, dit-elle en lui indiquant le fauteuil face à elle.

Il avança à l'intérieur et referma derrière lui avant de prendre place. Il soupira lorsque son corps se retrouva entouré du cuir confortable.

— Votre séance de sport s'est bien passée ?

Il acquiesça.

— Oui, mais je suis épuisé.

— Et la journée n'est pas terminée, dit-elle.

— Ce n'est pas vraiment rassurant de vous entendre dire ça.

Il lâcha un rire et elle le suivit.

— Je sais bien, mais le gala de charité auquel vous êtes invité est dans moins d'une semaine, et vous n'avez toujours pas écrit votre discours.

Le visage du mannequin se métamorphosa et une grimace se glissa sur ses lèvres. Cela faisait plusieurs jours que Juyeon s'entêtait à lui rappeler qu'il devait se pencher sur son discours, mais il semblait repousser l'échéance. Elle avait bien compris qu'il n'aimait pas ça, mais en tant que célébrité membre de l'association qui organisait la soirée, il était tenu à parler devant tout le monde. Il y aurait des photographes, des journalistes, et beaucoup attendaient qu'il s'exprime.

— Je déteste faire ça, marmonna-t-il.

— Vous devez pourtant avoir l'habitude de parler en public.

Il laissa filer un énième soupir et alla loger le menton dans le creux de sa main.

— Oui, mais préparer ce genre de discours… j'ai toujours l'impression de ne pas être à ma place.

— Vous l'êtes, Hyunjin. Et je veux bien vous aider à l'écrire si ça vous dit.

Il se redressa sur le fauteuil, les sourcils haussés.

— Vous feriez ça pour moi ?

Elle hocha la tête. Il était de son devoir de l'épauler quand il en avait besoin et là, elle savait qu'elle devait intervenir. Jour après jour, elle découvrait qui était réellement Hyunjin. Il paraissait toujours confiant, que ce soit à l'écran, devant l'objectif ou dans les interviews. Mais en vérité, il avait peur d'être jugé, peut-être même moqué. Il était une personnalité publique, n'importe qui pouvait laisser des commentaires sur des articles le concernant, sur ses publications sur les réseaux sociaux. Et même s'il était adulé par la plupart des gens, il y en avait toujours pour faire une remarque inutile et méchante. Juyeon filtrait tout ce qu'elle pouvait, mais impossible de tout passer au peigne fin. Il y avait forcément des commentaires qui passaient à la trappe. Elle en avait déjà vu quelques-uns et elle préférait que Hyunjin ne soit pas confronté à ça. Ce n'était pas constructif, mais ça pouvait faire mal.

— Je ne dis pas que je suis une experte en discours, mais nous pouvons y réfléchir ensemble.

— Vous me sauveriez la vie, souffla-t-il. Marcher sur un podium et poser pour des photos ça me va, mais dès qu'il faut ouvrir la bouche, j'ai l'impression d'être ridicule.

Elle pencha légèrement la tête sur le côté tout en l'observant. Il semblait tellement peu sûr de lui à cet instant qu'elle ressentit un pincement au cœur. Hyunjin était une personne sensible, qui dissimulait tant bien que mal sa vulnérabilité. Elle aimait cette facette de lui, car cela le rendait humain. Mais elle comptait bien l'aider à gagner en assurance.

— Ne vous en faites pas, je suis convaincue que vous allez réussir brillamment. Nous allons travailler ensemble et je suis certaine que nous trouverons les mots justes pour vous permettre de vous exprimer avec confiance et sincérité. Vous avez une personnalité charismatique, au-delà de votre physique, alors les gens seront touchés par ce que vous avez à dire.

Hyunjin esquissa un léger sourire en réponse à l'encouragement de Juyeon. Elle avait réussi à alléger un peu son anxiété, ce qui la rendait heureuse. Elle avait à cœur d'être présente, à ses côtés, pour lui prouver qu'il était capable de réaliser de grandes choses. Elle voulait qu'il comprenne qu'il n'était pas simplement un beau visage, une belle silhouette, mais aussi un jeune homme intelligent et doué dans tout ce qu'il pouvait entreprendre. Il n'était pas idiot, loin de là, et il le lui avait déjà prouvé à maintes reprises.

— Au fait, pourquoi êtes-vous venu ?

Elle l'entendit déglutir et son regard se fit fuyant.

— Je voulais vous proposer d'aller déjeuner. Si ça vous dit bien sûr, je ne veux pas m'imposer dans votre emploi du temps.

Juyeon, bien que surprise par l'invitation, accepta volontiers. Elle consulta l'heure et constata avec étonnement que la matinée était passée rapidement, sans qu'elle n'ait vraiment le temps de faire tout ce qu'elle avait prévu. Elle remit un peu d'ordre dans tous les papiers qui jonchaient son bureau et se leva, emportant avec elle son sac à main. Hyunjin et elle quittèrent son bureau, elle prit soin de fermer à clé, il y avait tout de même des documents confidentiels et son petit côté paranoïaque l'obligeait à tout sécuriser. Ils empruntèrent l'ascenseur pour se rendre au rez-de-chaussée et croisèrent Mihee et Yuto par la même occasion. La jeune femme les arrêta pour les saluer, mais Juyeon pouvait deviner qu'elle avait quelque chose à lui dire.

— Vous avez entendu la nouvelle ? demanda-t-elle avec de grands yeux.

— Non ? Mais tu vas nous dire ça tout de suite.

Elle jeta un regard à droite, puis à gauche, comme pour s'assurer qu'aucune oreille indiscrète ne vienne écouter leur conversation.

— Il paraît que l'agence va accueillir un nouveau mannequin.

Juyeon se tourna vers Hyunjin, il haussa les épaules.

— Je ne suis au courant de rien, dit-il. D'où vient l'information ?

— D'une source sûre proche du PDG. Ce serait un jeune homme qui débute, mais qui s'avère très très prometteur. Il a été repéré par un membre du staff alors qu'il faisait des photos amateurs. Apparemment, il est extraordinaire.

Juyeon pouffa de rire, amusé par l'air enchanté de sa collègue. Elle faisait toujours preuve de beaucoup d'enthousiasme, parfois pour pas grand-chose, mais Mihee ne serait pas Mihee sans cette euphorie débordante.

— À mon avis, y'en a qui ont du souci à se faire, ajouta-t-elle en regardant Yuto puis Hyunjin.

Juyeon s'efforça de sourire pour ne pas la contrarier, mais l'expression de Hyunjin la laissait imaginer qu'il n'était pas ravi par cette nouvelle. Elle se débrouilla pour que la conversation s'arrête rapidement, annonçant qu'ils devaient se dépêcher d'aller déjeuner car ils avaient encore beaucoup de travail. Ils sortirent de l'agence, Hyunjin s'empressa de mettre son masque tandis que Juyeon n'eut d'autre choix que de sortir ses lunettes de soleil pour ne pas avoir trop mal aux yeux à cause de la forte luminosité.

— Où voulez-vous aller ?

Hyunjin sembla réfléchir un instant.

— Je rêve de manger du jjajangmyeon depuis des semaines, avoua-t-il. Mais je viens de faire du sport, je ne sais pas si c'est vraiment une bonne idée. Et puis il y a encore le festival bientôt, je dois absolument rentrer dans ma tenue pour le défiler.

Juyeon s'arrêta pour l'analyser de bas en haut.

— Vous avez de la marge, mais je comprendrais que vous préfériez manger autre chose.

Elle ne voulait pas être catégorique et mettait un point d'honneur à ne le forcer à rien, d'un côté comme d'un autre. Si Hyunjin avait envie de faire une entorse à son régime, elle n'allait pas lui jeter la pierre. Mais s'il voulait continuer à faire attention — sans mettre sa santé en danger — elle devait être là pour le soutenir. Elle n'interviendrait que si elle constatait que la situation lui échappait et qu'il retombait dans ses travers.

— On peut se réserver ça une fois que le festival est passé, dit-elle.

Hyunjin pencha la tête sur le côté avant d'accepter la proposition de sa manager. C'était un bon compromis. Il porta son choix sur une enseigne qui proposait des salades à composer soi-même, un endroit très prisé des célébrités qui devait s'efforcer de garder la ligne. Une fois leurs plats en main, ils allèrent s'installer sur une petite table dans un coin de la grande salle. Le lieu était sobrement décoré, mais agrémenté de multiples plantes vertes et de miroirs en tous genres. Juyeon commença à manger, mais elle se stoppa quand elle vit que Hyunjin triturait sa nourriture, le regard perdu dans le vide.

— Quelque chose ne va pas ?

Il se redressa et battit des cils à plusieurs reprises.

— Vous ne mangez pas.

— C'est rien, dit-il avec un sourire.

Il attrapa ses baguettes pour débuter son déjeuner. Mais Juyeon sentait bien que quelque chose le tracassait. Il y avait cette histoire de discours qui le rendait nerveux, mais là, ce n'était pas ça. Et elle préférait que Hyunjin lui fasse part de ses craintes plutôt que de se terrer dans le silence tout en faisant comme si tout allait pour le mieux. Elle reposa ses baguettes sur la table, dans un bruit qui fit sursauter le jeune homme.

— Vous pouvez tout me dire, vous le savez ?

Il resta immobile et muet un court instant, puis lâcha un lourd soupir.

— Cette histoire de nouveau mannequin… ça m'inquiète un peu.

Elle avait visé juste. Dès que Mihee leur avait partagé la nouvelle, le visage de Hyunjin s'était fermé.

— De quoi avez-vous peur ?

— Je n'aime pas trop, c'est tout.

Il déglutit et attrapa son verre d'eau pour en boire plusieurs gorgées.

— En fait, j'ai toujours peur d'être envoyé au placard, que l'agence trouve mieux que moi. C'est bête à dire comme ça, mais je crois que j'ai peur qu'on cherche à me remplacer, comme si j'étais un vieux jouet moins intéressant que le tout nouveau.

Juyeon l'écouta avec attention. Elle comprenait ce qu'il pouvait ressentir, le succès pouvait être fulgurant et redescendre très vite. Atteindre des sommets, puis dégringoler du jour au lendemain. Hyunjin avait commencé très jeune, et sa popularité n'avait fait que grimper en flèche durant toutes ces années, il devait sans aucun doute s'attendre à ce que sa carrière s'essouffle un jour ou l'autre. Mais il était partout, dans tout le pays, et même au-delà des frontières. Il avait décroché des contrats hors de prix, représentait les marques les plus prestigieuses et avait des fans par milliers qui le suivaient. Même si un nouveau mannequin arrivait, il serait incapable de lui faire de l'ombre. Il ne pouvait pas arriver à son niveau en si peu de temps.

— Je pense que vous vous dévalorisez beaucoup, déclara Juyeon d'une voix douce. Vous n'avez pas de soucis à vous faire, Genesis n'est pas prête à vous balancer aux oubliettes. Le monde de la mode non plus. Vous serez toujours réclamé comme modèle pour porter les plus belles tenues, ça je n'en ai aucun doute.

Hyunjin s'était mis à la fixer avec insistance, et elle se sentit presque embarrassée par la situation. Elle avait à cœur de le rassurer, mais elle avait l'impression d'avoir fait quelque chose qu'il ne fallait pas. Les secondes s'écoulèrent, interminables, avant que le jeune homme ne daigne bien s'exprimer enfin.

— Merci, dit-il.

Juyeon sembla reprendre son souffle et Hyunjin afficha un petit sourire.

— Merci de me rassurer, je n'aime pas trop me montrer ainsi mais… avec vous je pense que je peux le faire.

— Et par « ainsi » qu'est-ce que vous voulez dire ?

— Vulnérable.

Elle le savait, mais elle voulait l'entendre dire le mot exact.

— J'apprécie le fait que vous soyez honnête avec moi.

— Je pense que je n'ai aucune raison de ne pas l'être.

Ils échangèrent un regard entendu, puis continuèrent leur déjeuner un peu plus sereinement. Peu à peu Juyeon découvrait que derrière toute la confiance de Hyunjin se cachait des craintes qu'il avait besoin d'exprimer. Et elle voulait être là pour lui, dans les bons comme dans les mauvais moments.

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Heyo !
De retour sur Out of control et... qu'est-ce que j'aime écrire cette histoire 😳 Plus j'avance et plus je suis contente de m'être lancée !
Je prépare d'ailleurs une nouvelle fic qui commencera quand Ooc sera finie (mais c'est pas pour tout de suite ahah) 😊
À bientôt 🩷