-Trò nghĩ cái gì khi lao thẳng vào sảnh mà không nhìn vậy hả Melaniez? - Kate nhăn mặt nói khi cả hai ngồi kế bên nhau ở bàn của nhà Horned Serpent.

-Được rồi, là lỗi của mình. - Melaniez khổ sở gục đầu xuống bàn, bất chấp ánh mắt chăm chú của các học sinh năm thứ nhất.

-Quay lên đi, cô hiệu trưởng sắp phát biểu kìa. - Kate đập vào vai Melaniez một cái.

-Chào mừng các phù thủy sinh ưu tú đã quay trở lại, và cả đến Ilvermorny lần đầu tiên. Năm nay, cả bốn nhà đều đã thu nạp được những phù thủy sinh xuất sắc nhất. Hi vọng các huynh trưởng và các thủ lĩnh sẽ làm tốt nhiệm vụ của mình trong năm nay. - cô hiệu trưởng tươi cười nói.

-Và năm nay, có một tin vui cho trường chúng ta. Ilvermorny sẽ đăng cai tổ chức cúp Quidditch liên trường mà chỉ bốn năm mới có một lần. Vẫn như lệ cũ, năm nay trường chúng ta sẽ tranh cúp với Mahoutokoro và Castelobruxo. Bốn đội trưởng đội Quidditch của các nhà là Evelyn Steward, Alice Andison, Gay Orlow và Adelia Morris sẽ chọn thêm ba cầu thủ xuất sắc nữa cho đội hình chính, năm người cho đội dự bị, cùng nhau tập luyện cho giải đấu lần này. - vừa dứt lời, ánh mắt của cả trường đổ dồn vào cả bốn đội trưởng đầy mong chờ. Hai truy thủ, một tấn thủ, một tầm thủ, như vậy họ sẽ phải tuyển thêm một tấn thủ, một thủ quân và một truy thủ nữa. Alice uể oải cắm mặt cúi mặt xuống bàn. "Tuyển cho đội nhà mình còn chưa xong." Nó lẩm bẩm.

Gay và Adelia cũng chẳng hứng thú gì cho cam. Tụi nó chỉ mong được học hành yên bình thôi. Vả lại mấy trò tuyển chọn này thì Pukwudgie xem như giành tới 80% cơ hội rồi (dù Alice thì lúc nào cũng phản đối chuyện đấy).

-Hi vọng năm nay chúng ta sẽ có một mùa giải đẹp mắt và thắng lợi. - cô hiệu trưởng kín đáo liếc nhìn bốn đội trưởng trẻ tuổi. Cô đã từng rất ngạc nhiên khi giáo sư môn bay chọn Alice Andison, truy thủ của Pukwudgie làm đội trưởng. Ấn tượng của cô về kĩ năng của cô bé là sự lắt léo trong cách bay. Còn Gay Orlow, gần như là một sự đoán trước. Cô bé đó hẳn nhiên là xuất sắc hơn người. Với Adelia, cô bé đó là một tấn thủ bộp chộp và nóng nảy. Cô bé khiến vị trí tấn thủ của Wampus mạnh lên rất nhiều (và cô bé không nể nang ai nữa. Cô nhớ có lần cô bé đã tông cả một trái Bludger vào đuôi chổi của Gay Orlow, khiến con bé bắt hụt trái Snitch, rồi sau đó cô lại thấy hai đứa cùng nhau chăm một con bạch kì mã ở lớp Chăm sóc sinh vật huyền bí). Evelyn là một truy thủ rất khá. Cô bé và Alice luôn ở thế đối đầu trực diện, nhưng ngoài Quidditch ra thì chúng cũng không có vẻ gì là đấu đá nhau. Rất nhiều năm rồi Ilvermorny chưa giành được cúp Liên trường, nên lần này quyết tâm chiến thắng của cô hiệu trưởng càng cao hơn vì có được một đội tuyển vô cùng ưu tú.

-Xin được giới thiệu với các em, đội tuyển trường Mahoutokoro và Casteloburo. - một tràng pháo tay lác đác vang lên. Khác với Ilvermony mà đội Quidditch đa số là nữ, đội Mahoutokoro có số lượng nam nữ tương xứng, các cầu thủ, trừ thủ quân và tầm thủ, đều có vóc dáng nhỏ con của người châu Á.  Ngược lại, đội Casteloburo đa số là nam, chỉ có một cô bạn tóc đen nhỏ thó.

Đội Mahoukotoro ngồi vào vị trí của bàn nhà Puckwudgie. Một cô bạn mắt một mí ngồi ngay kế bên Alice, và Vivian thề nó thấy cả người bạn mình căng cứng lên. Đội Casteloburo ngồi ở bàn nhà Thunderbird. Kate khẽ huých Melaniez.

-Có anh chàng nào ngồi cạnh em gái cậu kìa.

Ngay lập tức, Melaniez ngẩng phắt đầu lên nhìn. Một anh chàng da ngắm điển trai đang tươi cười với Valeria làm cả mặt lẫn cổ con bé đỏ lựng.

-Thằng đó mà thử lôi thôi với em gái tui xem. - Melaniez nghiến răng trèo trẹo. Kate đặt một tay lên vai cô bạn, ra dấu cho nó bình tĩnh.

Ở đầu bên kia, Andrey kinh ngạc nhìn Alice đang nói chuyện bằng tiếng Nhật với cô bạn đến từ Mahoutokoro. So với sự căng thẳng lúc đầu, trông Alice đã thoải mái hơn nhiều.

-Này Alice, bồ học tiếng Nhật từ khi nào thế?

-Vào mấy mùa hè ấy. Hàng xóm No-maj của mình là người Nhật, bác ấy dạy mình đấy. - Alice cười tít cả mắt.

-Tại sao mình không tìm được điểm nào để dìm trò ấy nhỉ. - Vivian lẩm bẩm.

-Bỏ cuộc đi, bồ đã thử điều đó năm năm rồi bồ tèo. - Andrey cắn một miếng thịt cừu, chỉ tay ra sau. -Dìm Anne dễ hơn nhiều.

"Hắt xì" Anne đột nhiên hắt hơi một cái.

-Sao thế? - Joe ngẩng đầu lên hỏi.

-Không biết. - Anne lắc đầu nguầy nguậy.

-Mình nghe Alice bảo Mahoutokoro giỏi lắm, không biết có đúng không? - Adelia nhìn về phía bàn Puckwudgie. -Với cả Alice biết nói tiếng Nhật à?

-Ừ, mình có nghe Gay bảo Alice học tiếng Nhật từ trước khi nhập học Ilvermony cơ. - Joe quay lưng lại nhìn bạn mình. Mà anh chàng bên Castelobruxo có vẻ thích Valeria nhỉ?

-Mình đảm bảo... - Adelia vung vẫy cái muỗng -...là Gay và Amielia sẽ không để anh chàng đó lộn xộn đâu. Melaniez giết họ mất.

Hai đứa nhỏ còn lại gật đầu phụ họa. Melaniez nổi tiếng bảo bọc em gái. Chuyện đó chẳng ai lạ lùng gì nữa.

Trong lúc đó, Gay đang chật vật thu hút sự chú ý của anh chàng tầm thủ đội Castelobruxo để anh ta khỏi chọc ghẹo Valeria nữa.

"Nguyền rủa bọn con trai chơi Quidditch." Gay rủa xả. Vốn tiếng La-tinh thành thạo của nó thành công giải cứu cô em năm nhất cùng nhà.

Amielia nhìn Gay với vẻ biết ơn. Nó không giỏi mấy trò này cho lắm, có Gay ở đây như có cứu tinh giáng trần vậy.

-Mình sẽ phải nói chuyện lại với đội trưởng bên đó. - Gay nói bằng tiếng Anh, nhìn sang vị đội trưởng đang trò chuyện với các bạn cùng nhà của mình.

Ăn uống no nê, những vị khách được đưa đến khu nhà nghỉ riêng, còn các phù thủy sinh Ilvermony về lại kí túc xá của mình. Gay nhanh nhẹn kéo Alice và Adelia sang một bên.

-Mấy bồ, định khi nào thì tuyển thành viên mới?

-Để mình hỏi Evelyn đã. Mai bọn mình học chung hai tiết Thảo Dược. - Alice vung vẩy cái thời khóa biểu trên tay.

-Ừ bồ hỏi đi. Càng sớm càng tốt. Có nên để tụi Mahoutokoro và Castelobruxo xem buổi tuyển chọn không? - Adelia lúng búng.

-Không nên đâu. Đối phương càng hiểu rõ mình càng nguy hiểm. Tuyển chọn ở sân của nhà Thunderbird nhé? Chỉ Ilvermorny được vào? - Gay búng ngón tay.

Hai đứa còn lại gật đầu. Ba người tản ra, quay về khu kí túc của mình, căng thẳng chuẩn bị cho kì lấy lấy O.W.Ls và giải đấu quan trọng trong năm học trước mắt.