Star-lord apretó los labios, aparentó sonreír con desdén. Loki agotó su comprensión, por lo que ya no le respondería con la otra mejilla.

Era como lidiar con un congelado muro que se negaba a admitir enseñando los colmillos, que estaba equivocado; que entre tanto odio y resentimiento, existía emociones gratas y no necesariamente negativas. Algo que por más que lo ocultara, hacía que las personas que lo conocían de verdad, inevitablemente fueran apegándose a él.

Todo venía en combo junto con las mentiras, el carisma, la sátira y su actitud mordaz. Pero por supuesto, para el Rey de hielo que luchó su vida entera por jamás depender y encariñar con alguien, era mucho más sencillo devorarlo todo, arrojar ráfagas de culpa como cuchillos sin importar a quien lastimase.

Peter siempre lo supo, solo que lo dejó en el olvido con el tiempo y el paulatino desarrollo de su relación. Ahora de pie en ese abandonado planeta, concluyó que su actual situación se debía a que por primera vez desde que se trazó su objetivo en la vida, el azabache afrontaba el haber sido víctima directa de su propia y acaparada confianza.

-Tienes razón...al menos en eso último-Concordó el humano asintiendo con la cabeza-Estoy harto de soportar y resultar perjudicado por tu maldito odio con el universo, hacia la vida sufrida y triste que te tocó-Soltó simulando una burlesca mueca de aflicción-¿Adivina qué?¡, no eres el único que la ha pasado mal, no eres el único que ha tenido que ganarse a punta de caídas y golpes todo lo que tiene, todo en lo que se ha convertido¡.

Antes de que el castaño pudiese continuar desahogándose, Loki se le abalanzó plantado fuertemente una mano sobre el pecho contrario.

-¿Crees que tus reclamos me importan?¡-Proclamó el azabache presionándole con su dedo índice-Pobre pobre Quill, nunca tuvo un mejor amigo-Se mofó con gestos similares a los usados por el mercenario-Mi pueblo, mi raza y lo único que me importa corre peligro mientras yo estoy aquí, a años luz de distancia tratando de resolver un jodido mierdero en compañía de alguien que si no me vendió, fue un incompetente que no supo hacer su trabajo¡.

Quill sujetó con rudeza la muñeca del azabache, completamente seguro que incluso si negligente cometió una equivocación, él no merecía tolerar esto luego de todo lo hecho.

-He estado de tu lado por años, prestando mi apoyo más allá de lo que pactamos en un principio, siempre por el bien de Jotunheim; nunca cometí un error o traición, ni reproché la naturaleza de tus motivos¡-Vociferó Peter enfurecido-Tal vez si sacaras tu puta y ególatra cabeza de tu trasero, podrías ver las cosas con sensatez, no como tu maldito narcisismo y delirio de superioridad quieren que sean¡.

El hechicero se sacudió bruscamente el agarre formando un puño con su mano. No era del tipo que recurría a la fuerza bruta; su reacción fue por reflejo natural de emociones que no deberían agobiarlo-Pedazo de...

-Solo cállate¡-Bramó el castaño retrocediendo sobre sus pasos-Te quejas de estar atorado conmigo en este agujero, cuando yo ni siquiera tendría por qué estar aquí¡-Manifestó consiguiendo recuperar seguridad-Soy un guardián de la Galaxia, no un maldito mensajero-Siguió con reprimida honestidad-Tengo una familia que me acepta con habilidades y defectos, un lugar al que pertenezco y que me ha dado una verdadera vocación...un futuro que por décadas pensé jamás tendría-Susurró Peter-Una maravillosa mujer que me ama y de la que me aparté sin avisar...

Loki no contestó, endureció su rostro y dejó caer libremente sus brazos a cada costado. El Jotun se confinó a analizar y apreciar con detenimiento cada gesto, expresión y vocablo pronunciado por el contrario

-Estoy arriesgando mi vida, mi felicidad y la de otros por una confrontación que ni siquiera es de mi incumbencia. Para ser un genio, te has tardado bastante en darte cuenta que...

-¿Qué?-Exigió Loki en un gruñido, al ver en el mercenario leves señales dubitativas.

-Ya no necesito de esto, Loki-Confesó Star-Lord-El dinero, el saqueo y lo demás dejó de ser mi prioridad hace tiempo; finalmente encontré un equilibrio en mi vida-Explicó desviando la vista hacia la palma derecha, que solo hace unas horas acarició a la exótica guerrera-Son las personas que amo y juré proteger-Aseveró determinado-Si a estas alturas, aun consideras irrelevantes todas esas cosas...el verdadero incompetente eres tú.

-Eres patético-Masculló el azabache saliendo de su embelesamiento y examinándolo de pies a cabeza con un falso mohín socarrón-Dices ser un "Guardián de la Galaxia", pero eres tan estúpido y deshebrado como para alardear de ello, siendo que mientras ayudas "devotamente" a los necesitados, con la otra mano has ayudado a alguien a dominar el universo entero.

Peter encorvó una de sus cejas y torció los labios en una endeble sonrisa, aparentando cuestionar la veracidad de la declaración previa.

-Me pregunto qué pensarían tus compañeros si supieran la verdad-Amenazó Loki a sabiendas que no obstante a que estos conocían inevitablemente de su asociación, el contrato realizado con el mercenario hace años, explícitamente le prohibía revelar las razones, hechos pasados y futuros de su auténtico propósito-Toda la sangre que pienso derramar y la guerra que coadyuvaron a preparar.

-Lo saben-Reveló Quill tragando saliva y con un coraje audaz que bien sabía, podía costarle caro-De Jotunheim y Asgard, Laufey y Odín...de quien eres...

La fugaz expresión burlesca de Loki, se deformó precipitadamente en una de verdadera cólera-Escoria traidora...

-El que tu no confíes en nadie, no pongas tu fe en manos de la gente que te apoya incluso en los peores desastres, no quiere decir que yo no lo haga¡-Pregonó Peter-Pudieron recibir las más gratificantes de las recompensas con solo decir una palabra, tuvieron cientos de oportunidades de condenarme a mi también, pero no lo hicieron¡-Les defendió con vigor-Pondría mi cabeza en la horca por ellos¡

De un tirón el Jotun apresó el frágil cuello humano entre sus dedos, con una fuerza y peligrosidad similar a la que una vez en el pasado lo hizo.

-No lo hicieron-Persistió el mercenario sin dejarse intimidar-Yo no lo hice-Volvió a repetir-No importa cuánto lloriquees lo contrario...No dejará de ser la verdad.

-Incumpliste nuestro pacto...la base de nuestra sociedad-Sentenció el azabache-Todo lo que he construido podría derribarse y morir por tu culpa-Escupió a centímetros del rostro del menor-Me mentiste-Murmuró con un vestigio flaqueante casi imperceptible-Debería matarte ahora mismo...

-Hazlo entonces-Le retó Quill sin oponer resistencia-Mátame si eso te hace sentir mejor contigo mismo-Reiteró increíblemente tranquilo-Pero te equivocas, Loki-Agregó estirando el cuello-Te equivocas...y ojala pueda ver tu cara cuando te des cuenta.

El Rey mantuvo el afiance por lo que a ambos les pareció una asfixiante eternidad; una en la que no existieron palabras que pudiesen describir la intensidad provocada por la nebulosa tormenta que se creó entre los 4 cristales, colisionando y batallando por imponerse dominantemente los unos sobre los otros

-Tú y yo hemos terminado.

Súbitamente las falanges del hechicero se aflojaron y liberaron la garganta humana, cuando en ella las marcas rojas de sus uñas comenzaron a hacer presencia.

- Lidiaremos con esto y una vez fuera de Zenn-la, estas despedido-Dictaminó Loki estoico-Y si vuelvo a ver tu horrorosa cara otra vez, juro que no tendrás la misma suerte.

-Si eso quieres-Aceptó el menor, girándose para no verse forzado a sobrellevar la despectiva mirada que ciertamente dolía-Una última cosa-Retomó luego de un prolongado suspiro-Me llamaste "estúpido" y "descerebrado" por proteger la galaxia, al mismo tiempo que colaboro a Jotunheim en su alzamiento-Recapituló el castaño-¿Por qué crees que lo hice?.

-No me interesa el motivo, solo lo que ocasionaste. .

Peter metió las manos en los bolsillos de su pantalón y enseguida le miró de reojo-Jotunheim no es mi planeta, mucho menos mi raza. Es la tuya...y eso fue razón suficiente para seguir defendiéndola como propia-Admitió sin tapujos-Inclusive a sabiendas que eventualmente tendría que ensuciarme las manos y las de mis compañeros, siendo parte de una masacre que no deseo-Reconoció arrepentido por haber implicado de tal manera a sus camaradas-Porque Farbauti, Helblindi y los demás Jotuns son importantes para mi...porque eso es lo que hacen los amigos-Exhaló sintiendo una libertad consoladora-Espero llegue el día en que puedas decir lo mismo, compañero.

Loki permaneció callado en el mismo lugar, dándole tiempo al humano de adelantarse por el largo y oscuro pasillo. Sus facciones inamovibles ocultaban a la perfección las punzadas que lo golpeaban repetidamente, sensación semejantemente desagradable a la experimentada en antaño.

Peleó por sobrevivir desde infante abandonado en una pila inerte de rocas, esclavo en un pútrido y diminuto calabozo, ahora gobernante de la que sería la raza potencia en el universo; alguien como él no tenía espacio o podía permitirse sentir familiaridad, compasión o afecto, distinto al entregado en cuerpo y alma por el bienestar y futuro de la especie marginada que salvo.

-Que le jodan-Susurró Loki al aire, para a continuación seguirle el paso.

La oxidada emoción de pérdida seguía revolviéndose pesadamente en su esternón, subsistiendo pese a sus arduos esfuerzos por aplacarla; pero eso era irrelevante.

Se prometió a si mismo siempre tener el control de su mente y temple, ser capaz de deshacer y desechar cualquier sentimiento innecesario; abrumado nuevamente lo juró al crío inocente que una vez fue, cuando el sufrimiento y la soledad fueron su única compañía.

*

*

*

-Jotuns-Masculló Thor aferrándose fervientemente a su martillo-Si es guerra lo que quieren...tendrán lo que vinieron a buscar¡.

-Thor...la situación es crítica y deberíamos actuar cuidadosamente-Aconsejó Volstagg cauteloso-Aun no tenemos claro si fueron ellos.

-¿Entonces quién más?¡-Aulló el rubio, las venas de sus sienes marcándose por la furia.

-Amigo, pensemos las cosas con calma-En esta ocasión fue Frandal quien se acercó con moderación-Sabemos lo que parece, pero...

-NO ME PIDAS QUE ME CALME¡-Contestó sorteando la mano de consuelo que le ofrecía su colega-El hombre que nos ha criado y protegido, está agonizando por culpa de un declarado enemigo de Yggdrasil¡-Espetó con sus pupilas destellantes y ardiendo en sed de venganza-Fueron ellos, los malditos gigantes de hielo...Despedazaré a Laufey hasta que no queden ni sus huesos¡.

-Thor-Rogó su madre-Odín...él no actuaria precipitadamente...

-Padre está inconsciente-Resaltó el rubio-Lo que quiere decir que yo estoy a cargo, hasta que él despierte.

-Thor...

-Pagarán por lo que han hecho-Amenazó oprimiendo la mandíbula-Yo mismo me encargaré...

Las melancólicas pupilas de Frigga se aguaron en presencia de la catastrófica y descontrolada situación. Angustiada por la guerra golpeando a sus puertas, por la muerte en masas que se repetiría, por la vida de su esposo que se apagaba frágilmente; temblaba por el sombrío pasado que con sus sucias y sangrientas manos, se cernía sobre ellos.

Pero por sobre todo, Frigga temía por su hijo. Padecía un sofocante terror ante la mera idea de que la cólera lo consumiera hasta envenenar la bondad y generosidad, que estaba segura existían como llamaradas imbatibles dentro de él.

-Heimdall-Llamó toscamente el dios del trueno-¿Quién lo hizo?.

El guardián no intervino de inmediato, siempre había brillado por ser una persona que pensaba con prudencia antes de hablar-Mis disculpas, su majestad...fui bloqueado-Informó para infortunio de todos-Al percibir la energía oscura me puse en estado de emergencia, sin embargo al intentar ver lo que sucedía dentro de la bóveda, una fuerza mística me repelió-Explicó el vigía-Lamento decir que el poder que consiguió abrirse camino en la ciudadela e incapacitar al Rey, nos superó....Tuvimos suerte de que las cosas no resultasen peor...

-No-Murmuró escéptica Sif-No fue cuestión de suerte...

-Los Jotuns no poseen magia...Si Heimdall asegura que fue así como se infiltraron, no es lógico que hayan sido ellos-Concluyó Frandal

-Tampoco me lo creo-Concordó Hogun-La mente de los Jotuns es demasiado sencilla y primitiva como para planear y ejecutar algo como esto.

-¿LÓGICA?¡-Bramó el primogénito-Hieren y casi asesinan al Rey; saquean el ataúd de los antiguos inviernos, la mayor arma de los gigantes de hielo¡-Consideró menospreciando las conclusiones de sus compañeros-¿Quién más si no ellos?¡.

-Yo...no lo sé-Se defendió pasivamente el espadachín.

-Hubo un testigo sobreviviente-Avisó Heimdall ganándose su completa atención-Un guardia que consiguió asomarse a la cripta, antes de que el último de ellos huyera.

El soldado aludido se inclinó ante el príncipe-Suplico me perdone su majestad, no llegué a tiempo para capturarlos.

-Es posible que hubieses muerto también-Habló condescendientemente la guerrera-En su lugar auxiliaste a Odín, que es mucho más de lo que nosotros pudimos hacer...

-Dime-Ordenó Thor sin rodeos-¿Quién fue?.

-No logré vislumbrar una imagen clara entre el humo y el fuego-Se excusó el de armadura dorada-Pero hubo dos cosas que no olvidaré sino hasta el día de mi muerte-Rememoró traspirando y carraspeando nervioso-Su expresión...sonreía como si devorarse los 9 reinos y todas las almas en Yggdrasil, fuese simple entretenimiento para él...

-¿Qué fue lo otro?-Pidió Thor con el corazón palpitándole frenético.

-Su piel...su piel era azul.

*

*

*

Loki caminó hasta divisar en la distancia la silueta estática de Star-lord. El castaño se encontraba justo bajo el umbral de la habitación al final del maltratado vestíbulo. Una tenue luz proveniente del cuarto, confirmaba lo que los radares térmicos y sensoriales detectaron al aterrizar: Ese era el único lugar en toda la instalación, que desprendía un mínimo de energía.

-Estorbas-Dijo bruscamente al llegar a la entrada.

No entendía porque el piloto frenó su avance, por lo que inmediatamente reaccionó reacio cuando este le bloqueó el paso con una de sus extremidades.

-Espera-Siseó Quill discretamente-Tenemos compañía-Señaló apuntando con su cabeza a una zona específica del salón.

Lo esquivó y terminó de ubicarse al lado de Quill, de modo en que los dos tuviesen plena visibilidad de a lo que el humano se refería. En cuestión de segundos varias piezas comenzaron a encajar en su cerebro, devolviendo a su conciencia al principal de sus problemas.

-¿Qué demonios?-Profirió Peter, dejando en el olvido los resentimientos de la confrontación anterior-Loki, eso es...

-Si-Contestó el Jotun, expidiendo las primeras señales de magia desde la punta de su cetro-Al parecer alguien sí quiso darnos la bienvenida-Advirtió el hechicero sin despegar la vista del gigante metálico.

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¿Quién es el verdadero enemigo y qué es lo que realmente busca?

¿Qué será más importante para Loki: La fe en las personas o las marcas de su pasado?

¿ Podrá la sensatez de la reina madre evitar una catástrofe que rogó, su hijo nunca debiese afrontar?.

Todo eso y más por venir, mis amados lectores.