Rien ne se déroule jamais comme on le veut. Dès qu'on commence à se sentir en sécurité, il faut que tout s'effondre comme un château de cartes. C'est ce que pense Magnus. Et il y croit d'autant plus après tout ce qui s'est passé. Il y croit d'autant plus que ce n'est pas la première fois que le destin lui fait ce coup-là. D'accord, cette fois, il va peut-être réussir à garder son emploi. Encore qu'il n'en sera sûr que quand plusieurs semaines seront passées et qu'Izzy et Clary tiendront toujours le même discours malgré les clients qui seront de moins en moins nombreux. Pour l'instant, donc, il a toujours son emploi, et il va devoir y retourner bientôt. Ses blessures ont presque guéri, donc d'ici deux jours elles ne devraient plus être visibles. Et il angoisse. La perspective de retourner au café l'angoisse. La perspective de faire face à des clients qui connaissent son passé l'angoisse. Il a échangé des messages avec Izzy, ces derniers jours, elle essaie de le rassurer, elle lui dit qu'elle a hâte qu'il revienne, et que Clary aussi. Il doute de ce dernier point, même s'il garde ça pour lui. Il n'a toujours pas osé envoyer de message à la rouquine. Elle ne l'a pas contacté, non plus.

Mais pour l'instant, il n'y pense pas. Pour l'instant, il se concentre sur son reflet, et sur le trait d'eyeliner qu'il est en train de dessiner. Il doit bien avouer que le fait d'avoir recommencé à se maquiller tous les jours, ou presque, a rendu la tâche bien plus simple. Il soupire doucement, essayant de se satisfaire des petites choses, et de ne pas se concentrer sur le reste. Mais ce n'est pas évident. Pas quand des pensées intrusives viennent le parasiter.

En se mordant la lèvre, il replace son bracelet à son poignet, incapable de sortir de chez lui sans le porter. Il sait pourtant que ça attire l'attention. Il a déjà surpris Alec le fixer. Et Hodge aussi. Hodge l'a déjà questionné à ce propos, en fait, mais tout ce qu'il a su répondre, c'est que c'était un cadeau, qu'il ne pouvait pas s'en séparer. Cette blague. Alors que ce qu'il aimerait le plus, c'est ne pas avoir à le porter. Mais s'il ne le portait pas et que quelqu'un voyait ce qu'il est censé cacher. Non. Magnus refuse d'y penser. L'idée même lui retourne l'estomac. La honte, le dégoût de lui-même, il en a bien assez sans avoir à en rajouter.

Avant de partir, il observe son reflet une dernière fois, attache un autre bouton de sa chemise noire à motifs argentés, avant de le défaire, puis de le refermer et de soupirer. Finalement, il attrape son manteau et sort de son appartement pour ne pas changer d'avis. Au programme, une soirée au Pandemonium. Pourquoi là-bas ? Parce que comme c'est là que travaille Raj, il a peu de chance d'y croiser Alec. Et comme il n'a pas non plus envie de tomber sur Hodge, il ne peut pas retourner aux endroits que celui-ci lui a fait découvrir. Sa dernière option étant le Hunter's Moon, ou un club inconnu, son choix a été simple.

C'est avec un peu plus d'assurance que la première fois qu'il arrive au club et passe devant le videur. Merci aux deux bières qu'il a bu avant de venir. Il dépose son manteau au vestiaire, gardant son téléphone et son portefeuille dans les poches de son pantalon en cuir. La réalité, c'est qu'il ne sait pas trop ce qu'il fait ici. Mais il ne pouvait pas rester chez lui, seul encore. Cette solitude qu'il accueillait comme un abri réconfortant lui pèse. Il n'a plus l'habitude de passer plusieurs jours seuls, et c'est ce qui vient de se passer. Quatre jours enfermé chez lui, trois jours sans voir personne. Si on lui avait dit, deux mois auparavant, que rester seul l'ennuierait, il n'y aurait pas cru. Seulement voilà, c'est le cas, et ça ne devrait pas être un problème... Alors pourquoi est-ce que c'en est un ? Il ne veut pas être seul, mais être en présence d'autres personnes l'angoisse encore profondément ! Encore une fois, merci aux deux bières qui l'empêchent de faire face à ce paradoxe.

Il commence par se rendre au comptoir et demande au barman, qui n'est pas Raj, un cosmopolitain. Avec un peu de chance, Raj ne travaille pas ce soir et il ne le croisera même pas ! Avec un léger sourire, il boit son verre. Un peu vite, peut-être. Puis il va danser. À nouveau, quand il danse, plus rien n'existe. Rien que la musique, le rythme, les basses. Rien n'existe, pas même le corps qui s'approche du sien après quelques chansons. Il ne se rend compte de la présence que lorsque des mains se posent sur sa taille et le font légèrement sursauter. Un rire lui parvient aux oreilles, très proche, si proche qu'il sent sa barbe effleurer sa nuque. Il se retourne alors que son partenaire l'emprisonne dans ses bras.

— Tu m'as fait peur ! S'exclame Magnus, avec un soupir soulagé.

— Pardon, ce n'était pas mon intention, répond Raj, amusé.

Zut, son espoir n'aura pas duré longtemps. Mais ce n'est pas comme si c'était vraiment une surprise non plus. L'étreinte de Raj se resserre un peu sur sa taille alors que le rythme se fait un peu plus langoureux, Magnus suit le mouvement, en se demandant néanmoins s'il ne devrait pas se dégager. Pourtant, il n'y a rien de mal à danser, si ?

Raj semble avoir une illumination et le lâche.

— Tu es ici avec Hodge, peut-être ?

— Oh euh... non. Pas ce soir, non.

Gêné, Magnus passe une main sur sa nuque. Il avait oublié à quoi ça ressemblait la vie, après une rupture. Devoir apprendre à tout le monde que c'est terminé et supporter les regards de pitié. Mais Raj esquisse un sourire.

— Bien. Alors, tu veux venir avec moi ? Promis, je ne te sauterai pas dessus, je suis avec mon copain !

— Venant de toi, ce n'est pas vraiment un gage de bonne tenue.

Raj se met à rire et secoue la tête avant de désigner une table plus loin. Magnus jette un œil pour voir un groupe en train de discuter. L'un des hommes jette des regards vers eux de temps en temps. Un des deux autres lui semble familier, mais de loin c'est difficile à dire.

— Promis, cette fois ça l'est. Pas de relation libre pour lui. Alors, tu viens ?

— Euh... je ne veux pas vous...

— Oh allez, tu ne vas pas rester tout seul ! Coupe Raj. Si ? En plus, je t'avais dit que je te ferais sortir puisque tu ne connais pas grand monde ! Enfin... c'était il y a deux mois, ça a peut-être changé.

Raj lui lance un regard gentiment moqueur, parce qu'il sait bien que ce n'est pas le cas. Il le sait parce qu'il se rend au gymnase de temps en temps, et qu'ils ont eu l'occasion de se croiser, de discuter vaguement, et donc de laisser Magnus dire qu'en dehors du boulot, il ne sortait qu'avec Hodge, ou encore le groupe d'amis d'Izzy et Clary. Enfin, jusqu'à il y a trois semaines où Raj a arrêté de venir, forcément.

Avec un soupir las, Magnus accepte. Ils font un détour par le comptoir pour prendre des boissons et retournent à la table que Raj lui a désignée plus tôt. Il ne reste plus qu'un homme aux cheveux noirs, rejetés en arrière, dont les yeux perçants sondent Magnus. Raj s'assoit à côté de lui, passant un bras autour de ses épaules.

— Meliorn, je te présente Magnus. Un ami.

— Enchanté, répond l'homme avec un sourire détendu.

Magnus sourit à son tour et s'assoit en face, sur la banquette libre. Alors qu'ils commencent à discuter, les deux autres hommes reviennent et Magnus reconnaît l'homme qui lui semblait familier.

— Salut, Magnus ! Lance le grand blond, surpris.

— Andrew...

Il se retient de soupirer, encore, et baisse les yeux sur son verre qui est, tout à coup, tellement tentant.

— Oh c'est vrai que vous vous êtes sans doute déjà croisés au gymnase, remarque Raj.

— Oui, c'est le cas, répond Andrew d'une voix douce.

Contrairement à Raj qui ne se rendait au gymnase que quelques fois dans le mois, Andrew y est presque un jour sur deux. Pas que Magnus lui ait beaucoup parlé, mais il est plutôt proche de Hodge. L'indonésien se mord la lèvre en attrapant son verre et boit une grande gorgée, esquivant le regard qu'Andrew pose sur lui. Il voudrait ne pas être parano, mais Andrew a vraiment l'air gêné de le voir.

— Je suis désolé, pour Hodge et toi.

— Oh... non... il ne faut pas.

Compte tenu de comment s'est passée leur rupture, Magnus est un peu soulagé de ne plus être avec un homme capable de s'emporter autant. Même s'il sait bien que les torts sont partagés.

— Quoi, vous avez rompu !? S'exclame Raj. Merde, j'étais pas au courant.

— Il s'est passé pas mal de choses ces derniers jours, poursuit le blond, toujours gêné. Alec a même démissionné.

— Quoi !?

Magnus et Raj réagissent en même temps et se regardent, surpris. Andrew fixe toujours Magnus et attend de capter à nouveau son regard pour continuer.

— Mercredi, c'était vraiment n'importe quoi au gymnase. Et quand j'y suis retourné hier, on m'a dit qu'Alec et Hodge se sont battus.

— Mais enfin, pourquoi ils se seraient battus, tous les deux ? Demande Raj.

— Je pense que... tout ce qui s'est dit mercredi a passablement énervé Alec.

Oh putain de merde... Il sait.

— Oh c'est lui !? S'écrie le dernier homme, qui était resté silencieux jusque là, en se tournant vers Magnus.

Fais chier ! Magnus avale son verre d'une traite et se lève. Génial, donc Hodge a raconté à tout le monde ce qu'il croit savoir, et Andrew en a parlé autour de lui... Vraiment, génial.

— Eh bien, je vais vous laisser. Bonne soirée.

Il tourne les talons, ignorant Raj qui lui demande de rester et part se perdre dans la foule. Enfin, il la traverse pour se rendre au bar. Il a besoin de boire. C'était trop demander d'espérer que cette histoire ne se rappelle pas à lui, ce soir ? Mais le regard d'Andrew était éloquent, tout comme l'air un peu choqué du quatrième homme dont Magnus n'a pas eu le temps d'entendre le nom.

Il s'accoude au comptoir et a le temps de boire deux verres avant que Raj ne vienne s'installer à côté de lui. Après quelques instants de silence, Magnus commence à se lever mais le barbu le retient.

— Je sais pas ce qui s'est passé avec Hodge, mais tu devrais pas te prendre la tête. Andrew ne répétera rien.

— Apparemment, c'est déjà fait !

— Lorenzo est son mari. Ils se disent tout, tu sais comme Andrew est sensible. Si c'est si terrible, il devait être mal à l'aise.

— Pauvre chéri.

Magnus regrette un peu son sarcasme mais Raj sourit simplement. Andrew n'est pas quelqu'un de mauvais, il le sait bien, mais ça l'angoisse de voir que tous les gens qu'il connaît sont au courant. Le risque ne serait pas si grand s'il connaissait plus de gens, c'est vrai, mais ce n'est pas aussi simple que ça.

— Je me demande ce qui a poussé Alec à se battre, comme ça, souffle Raj, pensif. D'accord, il est du genre colérique, mais pour s'en prendre à Hodge...

Magnus détourne le regard quand il sent celui, insistant, du métis. Il a une petite idée du pourquoi, en réalité, même si ça lui semble invraisemblable. Leur conversation ne s'est vraiment pas bien passée. Pourquoi serait-il allé se battre avec Hodge pour ça ? C'est ridicule, ce n'est pas comme si Alec était du genre à le protéger comme ça. Encore que... c'est ce qu'il avait essayé de faire avec les Hawthorn.

— Il me fatigue, murmure-t-il avant de boire la dernière gorgée de son second verre.

— T'avais pas l'air surpris quand je t'ai dit que je ne suis plus dans une relation libre, commence Raj, changeant soudain de sujet.

— Hodge a la langue bien pendue. Et Alec m'a dit que tu avais rompu avec lui.

— Je vois. Il t'a dit pourquoi ?

— Non. Je ne pense pas que ça me regarde, de toute façon.

Il n'est pas sûr d'avoir envie de savoir pourquoi son ex s'est fait jeter par son copain. Enfin, son ex, maintenant, du coup. Vu leur relation, peut-être simplement qu'Alec a fini par faire une crise de jalousie et que ça n'a pas plu à Raj. Connaissant Alec, ce ne serait vraiment pas surprenant.

Raj fait signe à son collègue de leur apporter des shots de vodka. Magnus hausse les sourcils, un peu surpris, même s'il était déjà bien parti pour se réveiller avec une gueule de bois. Ils prennent chacun un shot et Raj continue.

— Je me suis rendu compte que c'était pas une relation qui lui convenait.

— Tu lui as fait le coup du « c'est pour ton bien » ? Pas très sympa...

— Non, répond le barbu en riant. C'est pas ce que je veux dire. Disons que, quitte à ce qu'on couche avec d'autres, je préfère qu'il soit concentré sur moi quand on est ensemble.

L'indonésien rougit, puis fronce les sourcils. Pourquoi est-ce que c'est à lui de rougir alors que c'est Raj qui parle de sa vie très privée ? Ah oui, parce qu'en l'occurrence il s'agit aussi de celle d'Alec, et que Magnus ne veut vraiment rien savoir de ça. Il cale un autre shot et grimace, ce qui fait s'esclaffer le métis.

— Je confirme que ça me regarde pas...

— Ah mais... Fais pas semblant de pas comprendre, s'il te plaît.

— Mais qu'est-ce que tu veux que je comprenne ? S'énerve-t-il en se tournant enfin vers Raj. Je n'ai vraiment pas envie de savoir qu'il pensait à quelqu'un d'autre quand il couchait avec toi !

Raj lève les yeux au ciel et comprend enfin ce qui ne va pas avec eux. Merde, mais ils sont pareils ! Heureusement qu'il est du genre direct.

— Ce que j'essaie de te dire c'est que c'est à toi qu'Alec pensait !

— Pardon !? Mais...

— J'ai rompu avec lui parce qu'il faudrait être aveugle pour ne pas voir que vous êtes attirés l'un par l'autre, peu importe ce qui a pu se passer entre vous ! Et j'avais pas envie de me retrouver au milieu de ça.

— C'est... c'est ridicule.

Surtout compte tenu des derniers évènements. En ce moment, Magnus doute qu'Alec puisse être réellement attiré par lui. Il l'était par celui qu'il était avant. Avant qu'il parte. Mais de la même manière qu'il se demandait comment Hodge pouvait être amoureux de lui, il se demande ce qu'Alec pourrait lui trouver maintenant. Il sait presque tout de ce qui s'est passé pendant ces cinq dernières années. Comment pourrait-il être attiré par Magnus ?

— Pense ce que tu veux. Je connais bien Alec. Et il y a qu'avec toi qu'il agit comme ça.

— Comme ça quoi ?

— Être jaloux. Si tu savais combien de fois je l'ai entendu pester contre toi après que tu te sois mis avec Hodge.

Magnus hausse simplement les épaules, un peu perdu. Pour lui, ce comportement venant d'Alec n'a rien d'étrange, même si ça a tendance à l'agacer. Raj se relève finalement, il tape sur le zinc et désigne le dernier verre.

— Je te laisse le dernier. Pense à ce que je t'ai dit, vous devriez parler.

— Non. Je ne suis pas sûr qu'on ait encore grand-chose à se dire.

Sans rien ajouter, le barbu s'en va rejoindre ses amis. Magnus se retient de le suivre du regard, il n'a pas envie de croiser celui d'Andrew qui, avec toute sa bonne volonté, pourrait bien être foutu de venir lui parler. Et il n'en a absolument pas envie.

Pendant plusieurs minutes, il reste là, à observer le shot restant en pensant à Alec sans même s'en rendre compte. Il finit par sursauter à ses propres pensées, râlant après l'alcool avant d'avaler le dernier verre. Ça suffit. Encore une fois, il est sorti pour ne plus ressasser les mêmes choses. Ne pas penser aux rumeurs. Ne pas penser à Alec. Ne pas penser à son anniversaire. Il se relève et décide de retourner sur la piste de danse pour arrêter de penser à tout ça.

Raj retourne se laisser tomber sur la banquette où était assis Magnus quelques minutes plus tôt, Meliorn ayant changé de place pour en laisser plus à Andrew et Lorenzo. Sentant quelque chose sous ses fesses, il passe sa main et attrape un portable.

— Oh, c'est... pas le tien, ça, non ? Demande-t-il à son petit-ami.

— Non, le mien est dans ma poche.

Curieux, et se doutant du propriétaire, Raj appuie sur le bouton pour l'allumer. Il parvient à le déverrouiller aisément.

— Celui de Magnus ? Interroge Andrew.

— Oui, je crois.

Pour s'en assurer, il va dans le répertoire. Le premier contact affiché est Alec. Il hoche la tête. Oui, celui de Magnus. Lorenzo et Andrew se tournent vers le reste de la salle pour essayer de trouver l'indonésien, sans succès. Mais quand Meliorn regarde vers la piste de danse à son tour, il finit par l'apercevoir.

— Ouah, lance-t-il, surpris. Je comprends pourquoi ton ex est à fond sur lui.

— Euh... je pourrais être... jaloux.

Au dernier mot, il a perdu toute conviction. Tout en parlant, il se tourne dans la même direction que son copain et voit Magnus en train de danser avec un homme. Bien plus sensuellement que lorsqu'il était avec lui. Ce n'est pas la première fois qu'il le remarque mais, oui, Magnus est sexy quand il danse. Pas que quand il danse, d'ailleurs, et c'est presque criminel.

Un sourire conspirateur se glisse sur ses lèvres et il reporte son attention sur le téléphone entre ses mains. Regarder Magnus danser lui a donné une idée qu'il a hâte de mettre en œuvre. Meliorn regarde par-dessus son épaule.

— Tu envoies un texto à ton ex ? Pourquoi ?

— Parce qu'il est à fond sur lui.