If you tell the truth, you don't have to remember anything

Mark Twain

Je regardai le corps immobile d'Evy dans mon lit. Elle respirait lentement, prenant de longues inspirations, preuve d'un sommeil profond. C'était mon but. Qu'elle dorme, qu'elle se repose, qu'elle reprenne des forces.

Je jetai un coup d'œil à Amset et Raad au fond de mon appartement. Le premier m'évalua du regard pendant plusieurs secondes jusqu'à ce que je lui lève mon majeur. Raad me fit signe d'y aller. Je me penchai sur le front de ma lycan et y déposai un baiser appuyé.

_ Sois sage, lui murmurai-je à l'oreille.

Elle gémit doucement dans son sommeil et je m'éclipsai de la pièce. Dehors, je trouvais les mioches en attente. Il était un peu plus tard que prévu, mais je voulais quand même tenir ma parole d'aller s'entraîner pour Hachi. Wolf et Joshua portaient leurs tenues d'entraînement. Loki avait des affaires persos, ses vêtements du Fief n'étant pas encore prêts.

Hasna avait choisi un legging rose fluo tandis que Hachi portait un de ses leggings licorne violet et bleu fluo. En haut, elle portait le pull de Joshua. Hasna portait le sien, tout comme Wolf. Il faisait légèrement plus frais, car nous étions pratiquement en début de soirée. De mon côté, j'avais simplement enfilé un short souple et un marcel gris que j'avais depuis des années. Joshua regarda la casquette noire sur ma tête en haussant un sourcil.

_ On peut remettre ça à plus tard, Bebel, remarqua Hachi en jetant un coup d'œil à la fenêtre ouverte de mon appartement au-dessus de nous.

_ Ta tante est surveillée, marmonnai-je. Bougeons. Avant que je ne vous fourre dans une arène pour vous regarder galérer.

Joshua et Wolf grimacèrent.

_ C'est quoi votre arène ? ricana Loki.

Son meilleur ami le fit taire d'une main sur sa bouche et nous proposa de bouger. Je ricanai avant de suivre la petite troupe. Nous passâmes par l'atelier d'escalade pour prendre quelques équipements, comme des chaussures crampon et des cordes.

Nous nous dirigeâmes d'un bon pas vers un flanc de montagne que nous connaissions tous, sauf Loki. Ce dernier fut équipé par Joshua et Hachi. Je voyais bien la complicité entre ces trois-là. Joshua m'avait rapidement expliqué qu'Hachi et Loki s'étaient liés d'amitié quand elle avait vécu chez eux.

Ashika revint vers moi avant de commencer, laissant les autres prendre un peu d'avance.

_ Ma puce ? soufflai-je en la voyant jouer avec ses mains.

En silence, elle me tendit son chouchou et pivota de dos. Je souris et lentement, je lui attachai les cheveux tout en commençant mon speech. Elle me le demandait souvent avant un match, ou avant une grosse montée ou même une randonnée compliquée. C'était un petit rituel d'encouragement que nous avions toujours gardé tous les deux. Elle aussi parfois me motivait avant un combat ou une épreuve difficile.

_ Tu sais comment utiliser tes appuis. Je veux qu'à partir du moment où tu poses ton pied sur ce mur, tu sois consciente de tous tes muscles, jusqu'au plus petit. Tes bras sont plus forts qu'avant, tu t'es entraînée avec Todd et tu as repris un peu de poids. Ça va te sembler compliqué au début, mais tu sais utiliser tes mains et surtout, n'hésite pas avec le talc, tu risques d'être nerveuse et d'avoir les mains moites.

Je vérifiai sa petite poche de talc accroché à sa ceinture après avoir fini de nouer une queue de cheval sur le haut de sa tête. Elle n'était pas parfaite, mais cela avait toujours suffi à Ashika.

Je passai devant elle et m'agenouillai. Elle déglutit et me regarda droit dans les yeux.

_ Et si j'ai oublié ? souffla-t-elle.

Je serrai correctement la ceinture d'escalade qu'elle avait autour des hanches et levai ma main haute. Elle tapa la sienne dedans.

_ Tout est là. À ton corps de se souvenir quoi faire. Prête ?

_ Autant que Simba quand il est retourné voir sa mère, murmura Hachi en grimaçant.

_ Sois sûre de toi, ma belle. N'hésite pas. Et surtout, si tu sens que tu paniques, tu me le dis.

_ Tu m'accroches ? demanda la jeune femme.

Je hochai la tête. Elle sécurisa son baudrier et je commençai à nouer les cordes pour la faire descendre en rappel si nécessaire.

_ Joshua pose tes attaches, n'hésite pas à t'y accrocher à chaque fois, d'accord ? ordonnai-je.

_ OK, répondit Hachi en regardant Joshua grimper rapidement pour poser des attaches régulièrement.

Il montait sans problème, habitué à cette partie. Je vis Hachi le regarder faire et me demandai rapidement si sécuriser cette première étape était une bonne chose ou non. Elle me l'avait demandé, au pire, on pourrait toujours tenter une autre montée sans rappel.

_ Ashika ?

Elle pivota une dernière fois vers moi, Loki l'observait du coin de l'œil pendant que Wolf sanglait Hasna. Les trois se tournèrent vers nous, attentifs.

_ On peut faire autre chose, si tu veux, proposai-je. C'est un exercice de préparation, tu le sais ?

_ Dans la forêt, Wolf et Joshua n'étaient pas en exercice de préparation. Et tu m'as déjà envoyé dans des situations bien pires.

_ Ma chérie, tu sais que je ne suis pas fou de te pousser. Si tu souhaites un défi, dis-le-moi, je t'en donnerais un. Pour l'instant, on vise la sécurité. Je t'ai vu grimper au mur avec Todd, tu avais de bonnes prises, une bonne vue et tu avais des bras solides, comme tes jambes. On tente et ensuite, on pousse.

Je la laissai prendre son assurance à travers mon regard. Je savais qu'elle en avait les capacités. Elle finit par hocher la tête et pivota vers le flanc.

Joshua arriva enfin au sommet et posa la dernière attache. Il s'assit en haut, les jambes dans le vide, observant Ashika. Ils échangèrent un long regard, puis un sourire se dessina sur les lèvres de Joshua et il lui articula quelque chose. Ashika rit doucement et hocha la tête.

Wolf s'arma de la même façon que moi pour prendre Hasna en rappel. Loki s'installa non loin de moi et je me doutais qu'il allait observer pour ce soir. Je ne l'aurais pas laissé monter comme Joshua de toute façon, même si cette pente était aisée. Je ne connaissais pas encore assez ses capacités.

_ Allez ma belle, dis-je pour donner le top départ.

Ashika roula ses épaules pour se détendre et plongea une main dans sa poche de talc. Elle fit claquer ses mains pour enlever tout excédent qui la gênerait.

_ Prête ? lui demanda Hasna.

Elles échangèrent un regard complice avant de prendre leur première prise. Je donnai du mou à Ashika, ne voulant pas la freiner ou la gêner dans son ascension. Le poids du baudrier pouvait gêner certaines personnes habituées à monter sans une sécurité relative.

Mon cœur se serra quand je vis Hachi grimper aisément les premiers mètres du flanc de montagne. Elle accrochait sa ligne à chaque fois qu'elle rencontrait une attache. Sans s'en rendre compte, elle arrivait très bien à suivre le chemin que Joshua lui avait dégagé.

_ Elle n'était jamais remontée ? souffla Loki à ma gauche.

Je lui jetai un coup d'œil, laissant la corde filer au fur et à mesure de la montée d'Ashika.

_ Pas jusque-là. Et elle veut venir à la prochaine promenade, remarquai-je.

Le jeune homme, qui avait la même aura que Joshua, ricana et haussa un sourcil.

_ Je suppose que ça a tout à voir avec ce que Josh m'a raconté sur les trois jours dans la forêt sans rien d'autre que nos peaux de lycan, n'est-ce pas ?

Je lui souris, machiavélique au possible. Il leva les yeux au ciel avant de se concentrer de nouveau sur les filles. Hasna avait ralenti la cadence pour être en dessous d'Ashika. Je pouvais comprendre sa manœuvre, d'une certaine façon elle surveillait son amie.

Soudain, la corde que je tenais eut beaucoup de mou et je regardai Ashika se figer sur une prise. Son pied glissait sur une pierre lissée et n'arrivait pas à prendre de stabilité. Les bras d'Ashika étaient en train de se figer.

_ Tu vas avoir les bouteilles, marmonnai-je d'une voix assez forte pour qu'elle m'entende.

_ Sec ! cria Ashika.

Je déplaçai mon pied et poussai mon poids vers le bas pour tirer sur la corde de rappel jusqu'à ce que ce soit moi qui porte le poids d'Ashika.

_ Ma belle ! l'appelai-je. Sur ta droite, tu as une petite escarpe sur laquelle appuyer ton pied.

_ J'y arriverais pas ! paniqua Ashika.

Je grognai et déplaçai un peu plus mon poids pour tenir la corde de façon qu'elle soit bien tendue, offrant au grimpeur une pause pour ses bras. Si Ashika se flinguait les bras, elle ne pourrait pas continuer sa montée.

_ Hachi ! l'appela Joshua.

Elle leva son regard sur lui, les bras commençant à trembler.

_ Respire, lui ordonna-t-il. Tu es à la moitié du parcours. Tu as du temps. Les prises autour de toi sont solides, hormis celle sur laquelle tu tentes de t'appuyer. Redresse ton bassin et chope la prise sur ta droite. Okay ? Pousse une dernière fois sur tes bras. Allez ! Tu peux le faire !

Ashika grogna et écarta légèrement ses hanches de son centre de gravité en basculant son bassin en arrière. Cette position tira sur ses bras, mais éventuellement son pied atteignit la prise plus stable. Lentement, je relâchai la corde pour lui donner du mou et Ashika bougea enfin de son emplacement. Elle se plaqua contre le flanc, relâchant un bras puis l'autre pour leur redonner un peu de sensation.

Joshua me lança un regard assuré et hocha la tête. Ouais, il gérait la gamine. Ça, on le savait tous.

Mais à quel prix ?

Avant de rentrer, Ashika demanda une autre montée, sans rappel cette fois-ci. Je choisis donc un flanc plus court, mais plus abrupt pour qu'elle s'amuse. Elle fit une petite course avec Joshua et Wolf. Loki et Hasna s'entraînèrent plus bas. Quand la nuit fut vraiment bien profonde, je rentrai les mioches et les nourris un peu chez Warren avant que tout le monde ne coure au dortoir avec un mot pour rentrer sans prendre un avertissement.

Je rangeai la cuisine, ne croisant pas Warren et allai directement à la salle de sport. J'avais besoin de m'échauffer un peu. Ou me défouler. Je me lançai dans une série d'exercices de musculation.

Quand l'horloge indiqua deux et demie du matin, je terminai ma séance en m'étirant plusieurs fois. Je sortis de la salle de sport, requinqué et plus calme.

_ Abel.

Je me figeai non loin du chemin qui allait vers mes appartements. Je pivotai lentement sur ma gauche et vis mon frère, Gauvain, au bout du sentier qui menait vers le contingent. Je grognai et voulus continuer ma route, mais il me rappela une nouvelle fois.

_ Que veux-tu ? soufflai-je, en tentant de rester calme.

_ Je veux te parler, m'annonça-t-il naturellement.

Je ricanai et le fusillai du regard.

_ Tu aurais dû me parler il y a quelques siècles de ça, Gauvain. Tu as choisi de ne plus nous parler le jour où tu es parti avec ton Roi. Le jour où tu nous as abandonnés parce que c'était trop dur pour toi !

Il ne flancha pas, s'approcha même un peu plus. Était-il fou ? Avait-il envie que je le fracasse ?

_ Il faut que tu saches quelque chose à propos de ton–

_ Tu te fous de ma gueule ? crachai-je. Tu crois vraiment pouvoir revenir après tout ce temps et me donner des ordres ? Tu crois vraiment que je n'ai pas mérité de trouver mon Anchor ? Tu crois vraiment qu'après nous avoir abandonnés, Wylnia et moi, tu as encore le droit d'avoir un œil sur ma vie ?

Rien que prononcer le nom de ma petite sœur me fit frémir des pieds à la tête. Quand on me l'avait pris, quand on me l'avait arraché, j'avais décidé de m'enfuir. Quand on nous avait enfermés dans cet asile et qu'elle avait été utilisée pour des traitements expérimentaux, Gauvain n'était jamais venu nous sauver. Jamais. Et j'avais tout fait pour la protéger. Elle était morte et j'avais tué des tas de gens pour sortir de là.

Mon lycan m'avait sauvé à vrai dire. Puisqu'il était celui qui nous avait sortis de là. De cet enfer.

De cet enfer où on avait atterri tous les deux parce que notre aîné était parti dans un nouveau pays, avec de nouveaux amis et son Roi.

Il n'y avait jamais eu qu'Arthur aux yeux de Gauvain.

Toujours Arthur. Rien qu'Arthur.

Ensuite, il y avait eu Aslander.

Rien qu'Aslander.

Et maintenant, il se permettait de revenir et de me donner des leçons.

J'avais perdu Wylnia.

J'avais perdu une partie de moi là-bas, dans cet enfer.

Et maintenant, il voulait–

_ Va-t'en, murmurai-je. Et ne reviens jamais. Comme tu l'as promis. À défaut de nous maintenir en vie, laisse-nous vivre en paix.

La main de Gauvain se referma sur mon bras, mais déjà mon poing heurtait sa joue. Il tituba sous ma force et ne vit pas la seconde attaque. Je le plaquai au sol, voulant lui fracasser la tronche avec mes poings. Son genou réussit à me heurter avant et je roulai sur le côté. Je voulus me relever, mais trop tard. Il m'agrippa par les épaules et me secoua au sol en criant mon prénom.

_ Ne la laisse pas te duper ! hurla-t-il.

Mon lycan vit rouge et soudain, mes griffes lacérèrent le visage de mon frère. Il cria et voulut se protéger, mais il était soit trop entraîner, soit trop rapide, car il se prit mon second poing et non le premier. Nous roulâmes au sol en nous fracassant le visage, sans que ni l'un ni l'autre ne s'arrêtent.

Quand nous fûmes à terre, le dos au sol, la respiration sifflante et le visage en sang, nous restâmes ainsi quelques secondes. Mon torse se soulevait douloureusement, mes côtes bien abimées pour la plupart. Je roulai sur le côté, crachant du sang. Je me redressai en boitillant, ayant reçu un mauvais coup dans la rotule.

_ Elle provoquera ta mort, murmura Gauvain.

_ Quand tu rencontreras enfin ton Anchor, peut être que je t'écouterais. En attendant, ne parle plus d'elle. Oublie-la. Si tu touches un seul de ses cheveux, je te jure que je te tuerais. Je le jure sur la tête de Wylnia.

Je commençai à avancer, quand Gauvain reprit la parole.

_ Tu comprends forcément pourquoi je suis parti, souffla-t-il. Tu le ferais pour suivre Warren n'importe où. N'est-ce pas ?

Je hurlai de rage avant de pivoter vers lui, saignant du nez et de l'arcade.

_ Tu aurais dû nous emmener ! Tu en avais la possibilité ! Wylnia a été traitée comme une bête de foire. Elle a été lobotomisée un nombre incalculable de fois, jusqu'à ce que ça fonctionne, Gauvain ! hurlai-je. Ne comprends-tu donc pas ? Elle a souffert jusqu'à la dernière seconde de sa vie et nous en sommes responsables ! Je suis responsable et toi aussi ! J'ai perdu des morceaux de moi dans cet endroit et tu n'as absolument pas conscience de ça parce que tu es PARTI ! Tu as préféré ton Roi à ta famille ! Vis avec ta loyauté si tu le veux, mais surtout, ne me l'impose pas !

Je claudiquai jusqu'à lui, me penchant sur son visage.

_ Je te hais, sifflai-je. Je te hais de toutes mes forces. Ne reviens plus jamais ici. La prochaine fois, je prendrai ça pour une attaque directement visée contre Evy, donc contre moi, donc je demanderais la permission de t'abattre.

Son visage ne laissa rien transparaître.

_ Tu as tué ma sœur, murmurai-je. Tu ne tueras pas ma femme.

Il se leva à son tour et ne dit rien de plus. Je grognai sur son dos qu'il me présenta en partant. Cet enfoiré de merde.

Je hurlai de rage en le voyant disparaître.

Une étrange émotion me prit à la gorge.

J'avais perdu mon frère.

J'avais perdu ma sœur.

J'avais presque perdu une enfant que je considérais comme ma fille.

Il était hors de question que je perde celle qui m'était destinée sur cette terre.

Hors de question.

Et s'il fallait que je tue mon frère pour ça, alors ainsi soit-il.

Gauvain n'aurait jamais Evy.

Jamais.

J'allais m'en assurer.

Je pivotai pour repartir et croisai le regard mon Anchor.

Je déglutis quand elle s'approcha de moi, son bras toujours en écharpe, souvenir cuisant de ce qu'elle pouvait sacrifier pour sa famille.

_ Evy, soufflai-je, un nœud dans la gorge.

Sa main se leva pour se poser sur mon torse. Je laissai mon front heurter le sien quand elle murmura mon prénom.

_ Il ne te touchera pas, promis-je.

Elle ne dit rien, glissant sa main sur ma nuque.

Elle m'attira à elle, à sa bouche et m'embrassa. Elle m'embrassa avec sa langue, ses lèvres, ses dents. Elle se pressa contre moi et mes bras s'enroulèrent autour de son dos.

C'était effrayant de s'attacher aussi vite à la présence de quelqu'un. Très effrayant.

Surtout à Evy. Elle n'était pas humaine, ne le serait plus jamais.

Les lycans étaient des animaux loyaux et honnêtes. Je pouvais avoir confiance en elle. Jamais elle ne me ferait de mal, mais elle gérait ses affaires toujours d'une certaine façon et avec des motivations qui m'échapperaient sûrement la plupart du temps.

_ Il est parti, grognai-je. Tu n'as plus à avoir peur. Il ne te touchera plus jamais. Tu entends ?

Evy hocha plusieurs fois la tête, embrassant ma joue, mon nez et mes paupières. Puis, elle se mit à lécher le sang sur mon visage, me nettoyant. Elle tira sur ma barbe pour pouvoir lécher mon arcade, me mettant à son niveau.

Elle lécha, suça et nettoya jusqu'à ce que mon visage soit propre et qu'elle murmure mon prénom.

Cet animal était à moi.

Personne d'autre que moi ne la toucherait.

J'enfouis mon visage dans son cou et elle caressa ma nuque. J'enfonçai mon nez contre sa peau et respirai son odeur.

_ Je t'aime, murmurai-je.

Même si je savais qu'elle n'éprouverait rien de tel pour moi, je savais. Je savais que je l'aimais et que j'étais prêt à tout pour la protéger.

À tout. 

* * *

Vous êtes nombreuses à poser des questions sur la chronologie de l'histoire d'Australie. Nous en avons une assez précise avec Ada, mais à ce stade il ne sert à rien de vous la dévoiler et elle ne serait pas vraiment utile de toute manière. Nous savons qu'il y a forcément des incohérences à certains endroits et des choses qui devront être remaniées. Mais DSDA Australie n'a aucune vocation à être éditée un jour alors on peut bien se permettre autant de marge d'erreur que l'on veut 😉