Thời gian trong Học viện Pháp thuật trôi qua trong nháy mắt. Vài tháng nữa, tôi sẽ trở thành Alan Stuart, tốt nghiệp học viện.

Tôi đang dành một buổi chiều thư giãn trong sân, nghĩ lại những kỷ niệm của hai năm ở đây. Rất nhiều điều đã xảy ra trong thời gian ngắn như vậy. Với những điểm nổi bật như sự mất tích trong mùa thu năm đầu tiên của tôi và vụ bắt cóc trong năm thứ hai của tôi, tôi đã thấy đủ rắc rối cho cả cuộc đời.

Nhưng điều làm tôi ngạc nhiên nhất là phản ứng, hoặc thiếu nó, từ trung tâm của tất cả những rắc rối này: Katarina. Bạn sẽ nghĩ rằng sau khi bị Dark Magic đánh bất tỉnh và sau đó bị bắt cóc vào năm sau, cuối cùng bạn sẽ bị hoảng loạn. Nhưng cô ấy rất kiên định với những sai lầm này đến nỗi cô ấy hầu như không nhớ chúng. Một cái gì đó như thế đã xảy ra? Có thật không?" là phản ứng trung bình của cô ấy.

Bây giờ tôi chỉ còn vài tháng nữa ở đây, tôi hy vọng tôi có thể tận hưởng chúng trong hòa bình ...

Gió làm gián đoạn suy nghĩ của tôi bằng cách mang một mùi thơm ngon vào sân. Cái gì vậy Đó là ngày đầu tiên của kỳ nghỉ tại học viện, vì vậy hầu hết các sinh viên đã trở về nhà, bao gồm cả anh trai tôi Jeord và bạn bè của tôi từ hội học sinh.

Với rất ít người còn lại, mùi hương có thể đến từ đâu? Tôi đoán rằng đó là một loại thực phẩm, nhưng nó không giống như bất cứ ai sẽ tổ chức một bữa tiệc trà tại học viện trong kỳ nghỉ.

Tôi đã đi điều tra nguồn gốc của mùi và cuối cùng gần một vài cây trong góc sân. Ai đó đang ngồi, bị rào chắn bởi thức ăn trong tất cả các loại container được đặt trên một miếng vải lớn trải trên mặt đất. Tôi không thể nhìn thấy khuôn mặt của người đó, nhưng nó không thành vấn đề. Chỉ có một người trong số tất cả các quý tộc trong học viện sẽ làm điều gì đó như thế này ...

Cúc Katarina Claes. Bạn đang làm gì ở đây?"

Ăn thịt người?

Cô ấy quay lại đối mặt với tôi và hét lên một cách vô nghĩa. Đáng ngạc nhiên (nhưng bằng cách nào đó có thể dự đoán được), miệng cô bị nhét đầy thức ăn, và đó vẫn là khi cô lần đầu tiên cố gắng trả lời.

Uoccha ew jooin tai, pweensh awam?

Huh? Tôi không biết bạn vừa nói gì. Nuốt trước khi cố gắng nói ...

Cúc Gah, iesh. Nom nom nom nom nom ... Nghiêng Cô nhai xong rồi cố gắng trả lời lại. Bạn đang làm gì ở đây vậy, Hoàng tử Alan?

Đây là những gì tôi đã hỏi bạn .

Katarina cho biết cô sẽ trở về nhà vào dịp lễ như mọi người khác. Vậy tại sao cô ấy vẫn ở đây? Và quan trọng hơn, tại sao cô ấy lại đi dã ngoại ở một nơi như thế này?

Bạn không nên ở nhà ngay bây giờ phải không?

Tôi đã ... nhưng sáng nay tôi quyết định ngủ lâu hơn một chút vì dù sao chúng tôi cũng không có bài học, và trước khi tôi biết điều đó, đó là buổi chiều.

Katarina điển hình ... Nhưng còn anh trai của cô ấy, người luôn dõi theo cô ấy thì sao?

Có phải điều đó có nghĩa là Keith vẫn còn ở đây không?

Không, anh ấy trở về nhà vào buổi sáng để giúp Cha làm việc. Tôi nói với anh ấy rằng tôi sẽ theo dõi anh ấy sau, nhưng tôi đã ngủ quá lâu ...

Điều đó giải thích tại sao cô ấy vẫn còn ở học viện, nhưng ...

Tại sao bạn ở đây một mình? Người giúp việc của bạn thì sao?

Bạn có nghĩa là Anne? Cô đã quay lại với Keith để giúp chuẩn bị cho đám cưới của một trong những người giúp việc khác của chúng tôi.

Ai đã chuẩn bị bữa tiệc này rồi?

Một bà già điều hành nhà bếp của trường đã đưa nó cho tôi! Cô ấy nói rằng vì phòng ăn sẽ đóng cửa vào ngày lễ, cô ấy muốn nấu tất cả các nguyên liệu còn sót lại để không có gì lãng phí. Vì vậy, tôi đã hỏi liệu tôi có thể ăn một ít không, và cô ấy đã gặp rắc rối khi đóng gói tất cả những thứ này cho tôi! Cô ấy không tuyệt vời sao? Nhưng cô ấy cũng nói rằng sinh viên thường không yêu cầu ăn bất kỳ bữa ăn còn lại trước kỳ nghỉ ... có lẽ họ chỉ không biết về họ? Đó là một sự lãng phí theo cách nào đó! Cô nói với đôi mắt lấp lánh, cầm một trong nhiều hộp đựng thức ăn trong tay.

Một điều khá rõ ràng là tại học viện này, nơi hầu như tất cả các sinh viên đều là quý tộc, không ai có thể đi ra ngoài để yêu cầu thực phẩm được làm bằng các thành phần còn sót lại. Ngoại lệ cho quy tắc đó, người ngồi ngay trước mặt tôi, là con gái của một công tước - một trong những người quan trọng nhất trong cả nước. Tôi chắc chắn rằng bà già tội nghiệp đã cố gắng hết sức để biến thức ăn thừa thành những món ăn đẹp nhất mà bà có thể ... và bà chắc chắn đã thành công. Thức ăn của Katarina trông không giống như được làm từ phế liệu.

Cô ấy đã nấu tất cả những thứ này cho tôi, và vì thời tiết tốt, tôi nghĩ tôi sẽ ăn ở ngoài! Cô ấy nói, rất vui khi cô ấy xóa tất cả những câu hỏi tôi có về cô ấy ở đó.

Tôi đoán rằng vì cô ấy đáng lẽ phải rời khỏi học viện ngay sau anh trai mình, nên có lẽ không có bữa trưa nào được chuẩn bị cho cô ấy. Đói, sau đó cô bắt đầu lang thang khắp nơi, cuối cùng vấp vào đầu bếp khi họ làm thức ăn từ thức ăn thừa. Cô ấy đã yêu cầu họ ăn gì đó và họ đã vội vàng bày ra những gì họ có một cách đủ sang trọng cho một quý cô quý tộc.

Và cô ấy ở đó, ngồi trên một mảnh vải lớn, với tất cả thức ăn xung quanh, tận hưởng thời tiết đẹp trong sân.

Cô gái này ... tôi nên quen với nó bây giờ, nhưng những trò hề của cô ấy thực sự là ... Đợi đã, mảnh vải đó có phải là một trong những thứ dùng để trải giường hoa không?

Nghĩ lại thì, cái sân này là nơi chính xác mà Katarina đã bị tấn công bằng Ma thuật bóng tối năm ngoái. Cô ấy vẫn ở đây, đi dã ngoại. Mặc dù đã bị bắt cóc gần đây, cô ấy đã cười như một bông hoa hướng dương vào tháng Năm. Cô ấy lấy dây thần kinh ở đâu vậy?

Bạn có đang tập đàn violin không? Cô ấy nói, hướng ánh mắt vô tư của cô ấy vào hộp nhạc cụ trong tay tôi.

Vâng Yeah. Thời tiết tốt, nên ...

Vì vậy, bạn đang tận hưởng buổi chiều tuyệt đẹp này, giống như tôi!

Đó là sự thật, nhưng tôi không muốn so sánh quyết định của mình với một người có đầu óc như cô ấy.

Tôi phải quay trở lại lâu đài với Jeord sáng hôm đó. Nhưng khi tôi thức dậy, tôi thấy bầu trời trong vắt và cảm thấy như muốn ở lại đây. Tôi không ghét ở lâu đài, và tôi

không có vấn đề gì với gia đình tôi như trước đây. Thật ra, tôi đã mong chờ được học về ngoại giao hoàng gia.

Nhưng vấn đề là kể từ khi tôi đến tuổi, tôi đã bận rộn với việc ai sẽ là người kế vị cha tôi. Trước đây chỉ có hai anh em lớn tuổi nhất của tôi và những người ủng hộ họ có liên quan, nhưng gần đây, Jeord và tôi cũng được đưa vào. Cá nhân tôi không quan tâm đến việc trở thành vua, nhưng những người xung quanh tôi sẽ không lắng nghe.

Tôi không thể tự lãng phí một ngày nắng đẹp như vậy để đối phó với những cuộc cãi vã nhàm chán của các quý tộc và phe phái của họ. Tôi muốn dành nó để làm một cái gì đó tôi yêu thích. Vì vậy, tôi quyết định ở lại học viện và dành buổi chiều chơi violin trong sân.

Vì sự thay đổi kế hoạch đột ngột này, tôi đã gặp Katarina ... Tôi chắc chắn rằng những người ở lâu đài sẽ có những lời phàn nàn của họ, nhưng tôi rất vui vì tôi đã không đi.

Bạn đã ăn trưa chưa, Hoàng tử Alan?

Tôi không biết, hãy nghĩ về nó.

Tôi đã ở đây trong sân quá lâu đến nỗi tôi thậm chí không thèm ăn. Tôi chỉ nghĩ rằng tôi sẽ trở về phòng và ăn bất cứ khi nào tôi cảm thấy đói.

Thật là hoàn hảo! Tại sao bạn không tham gia cùng tôi? Tôi đã có rất nhiều ở đây đến nỗi tôi không bao giờ có thể tự mình ăn hết tất cả, tôi nói, cho tôi xem một trong những hộp đựng thực sự chứa đầy thức ăn.

Thông thường, mọi người chỉ cần nhấm nháp tất cả các món ăn khác nhau và, khi họ hài lòng, chỉ cần vứt bỏ thức ăn thừa. Đầu bếp của học viện có lẽ đã chuẩn bị tất cả những điều này tưởng tượng rằng cô ấy sẽ làm như vậy. Họ ít biết rằng Katarina Claes, con gái của công tước, luôn ăn mọi thứ trước mặt để giữ cho nó không bị lãng phí ...

Đối với tôi, tôi bắt đầu hơi đói, vì vậy tôi vui vẻ nhận lời mời của cô ấy.

Món này ngon quá! Nó có vị rất nhanh nhưng tròn, mà không quá sắc!

Tôi không biết ý của bạn là gì, nhưng tôi đồng ý rằng nó rất ngon.

Hãy thử cái này! Lớp vỏ này giòn tan và zingy, và bên trong nó sền sệt và cushy!

"Gì? Chà ... nó có vị rất ngon ...

Chúng tôi tiếp tục trò chuyện trong khi ăn cùng nhau dưới bầu trời trong xanh. Bữa trưa này được làm vội vàng từ các nguyên liệu còn sót lại, nhưng thưởng thức nó với Katarina vào một ngày đẹp trời như vậy làm cho nó cảm thấy như một bữa tiệc tuyệt vời.

Mùi Ahhh, tôi rất đầy đủ! Tôi không thể cắn thêm một miếng nữa, cô ấy nói, ngồi phịch xuống tấm vải sau khi cô ấy không để lại một mảnh vụn nào phía sau.

Hầu hết mọi người trong xã hội cao cấp sẽ không chấp nhận một người cao quý khác trượt trên mặt đất như thế, nhưng vì đó chỉ là hai chúng tôi, tôi cũng làm theo ví dụ của cô ấy và cũng nằm xuống.

Mặt trời đã bắt đầu nhích dần về phía tây, nhưng nó vẫn tỏa sáng ấm áp trên bãi cỏ được cắt tỉa cẩn thận của sân. Thư giãn như thế trong khi nhìn bầu trời từ từ chuyển sang màu đỏ khiến tôi cảm thấy bình yên.

Nếu tôi không gặp Katarina khi còn nhỏ, có lẽ tôi đã không thể tận hưởng sự thỏa mãn thanh thản này. Tôi đã hạnh phúc. Hạnh phúc ... và biết ơn.

Mùi Ahhh, tôi không thể cưỡng lại! Tôi không quan tâm nữa! Cô hét lên đột ngột, xua tan mọi sự bình yên hay thanh thản.

Tôi nhìn cô ấy, ngạc nhiên, và thấy rằng cô ấy đang cởi trói cho đôi giày của mình. Bây giờ đi chân trần, cô bước ra khỏi tấm vải và lên sân cỏ.

Còi Whoo! Không có gì cảm thấy tốt hơn cảm giác cỏ dưới chân tôi! Cô nói, dang tay ra trong sự phấn khích. Đó là một chút quá nhiều.

Nhưng không ai tìm! Và nó thực sự cảm thấy tốt. Bạn nên tự mình thử!

Cô ấy không chỉ hoàn toàn phớt lờ tôi mà còn đề nghị tôi tham gia cùng cô ấy. Nếu tôi quen mắng Katarina, giống như Jeord và Keith, có lẽ tôi đã có thể ngăn cô ấy ... nhưng đây là điều hiếm thấy đối với tôi.

Và cũng ... cô ấy trông rất hạnh phúc với đôi chân trần trên bãi cỏ, đi dạo dưới ánh mặt trời ... thật lôi cuốn. Là một hoàng tử, bình thường tôi sẽ không làm bất cứ điều gì không xứng đáng với một quý tộc, nhưng tôi không thể cưỡng lại sự cám dỗ của việc chia sẻ điều gì đó quá khác thường, thậm chí không đúng với Katarina.

Tôi thấy mình đi chân trần, bước lên cỏ. Nó thực sự cảm thấy tốt ... Tôi không thể đổ lỗi cho cô ấy. Tôi đã đánh mất chính mình trong khoảnh khắc và, khi tôi nhìn sang một bên, cô ấy không còn ở đó nữa.

Cô ấy đã ở đây vài giây trước! Chuyện gì đã xảy ra?! Có phải cô ấy lại bị bắt cóc?!

Cúc Katarina! Bạn ở đâu?!" Tôi hét lên trong khi điên cuồng tìm kiếm cô ấy.

Hoàng tử Alan! Ở đây!" Một giọng nói bình thường từ phía trên.

Tôi nhìn lên và bị sốc khi thấy Katarina đang ngồi trên cành cây.

"Bạn đang làm gì ở đó?! Tôi nghĩ bạn đã hoàn thành việc leo cây!

Khi còn bé, cô dành nhiều thời gian trên cây hơn so với trên mặt đất, nhưng sau khi ra mắt trong xã hội, những người xung quanh cô khăng khăng đủ mạnh để cô quyết định ngừng chơi trên cây ... hoặc ít nhất, đó là những gì cô ấy nói.

Tôi đã chống lại sự cám dỗ mọi lúc! Nhưng tôi đi chân đất, và tình cờ có một cái cây bên cạnh tôi, nên ...

"Vậy thì sao? Đây không phải là nhà của bạn! Bạn đang ở học viện!

Cô ấy cười đáp lại, và tất cả những gì tôi có thể làm là thở dài trước cô gái bất lực này.

Đừng lo lắng! Ngay cả từ đây, không có ai trong tầm mắt. Và quan điểm là tuyệt vời! Tại sao bạn không đến? Cô ấy nói trong khi tinh nghịch ra hiệu cho tôi đến với cô ấy.

Leo cây trong học viện là điều hoàn toàn không tưởng. Nhưng hôm nay - có lẽ vì ảnh hưởng của Katarina - khả năng tự kiểm soát của tôi không hoạt động.

Tôi đã đi chân trần, và nếu chỉ một chút thôi ... chỉ là một vài nhánh ... là những suy nghĩ bất thường của tôi.

Và vì vậy, lần đầu tiên sau tám năm, tôi trèo lên một cái cây. Ký ức về cuộc thi leo núi của tôi với Katarina trong khu vườn của cô ấy vừa xấu hổ nhưng vừa luyến tiếc. Sau đó (như là tiêu chuẩn cho bất kỳ quý tộc tự trọng nào), tôi thậm chí không bao giờ nghĩ đến việc đi lên một cái cây nữa. Mặc dù vậy, bộ nhớ cơ đã giúp tôi đạt được chiều cao tương tự như Katarina tương đối nhanh chóng.

Tôi ngồi cạnh cô ấy, và cô ấy chào đón tôi bằng một nụ cười. Nếu chúng ta vẫn còn là những đứa trẻ, có lẽ chúng ta có thể ngồi trên cùng một nhánh, nhưng xem xét chúng ta nặng bao nhiêu bây giờ, tôi đã chọn một cái khác gần đó.

Tôi nhìn xuống sân, trông không có gì giống như bình thường. Nó lớn hơn và đẹp hơn tôi nghĩ, sáng bóng với cỏ nắng. Quay lại khi tôi lần đầu tiên trèo lên ngọn cây trong vườn Claes, tôi cảm thấy giống hệt như tôi đã làm ngay bây giờ, sau ngần ấy năm. Khi bạn nhìn nó từ một góc nhìn mới, thế giới có thể rất khác.

Có đẹp không?

Mùi ... Vâng, đúng rồi, tôi đã trả lời Katarina.

Tôi đã nói với bạn Cô khoe nụ cười hồn nhiên nhưng đầy kiêu hãnh.

Tôi cảm thấy một tiếng đập thình thịch trong lồng ngực. Một năm đã trôi qua kể từ khi tôi nhận ra tình cảm thực sự của tôi dành cho cô ấy là gì. Có lẽ tôi đã yêu cô ấy lâu hơn, nhưng quá dày đặc để nhận ra điều đó.

Thậm chí sau đó, với người anh em song sinh của tôi đính hôn với cô ấy, tôi có thể làm gì? Tôi phải quên đi cô ấy ... nói thì dễ hơn làm. Nụ cười của cô ấy đủ để khiến trái tim tôi loạn nhịp.

Gió cũng cảm thấy rất tốt

Chỉ cần ở đó, dễ dàng trong tầm tay của tôi, tôi có thể thấy họ: nụ cười vô tư của cô ấy, đôi mắt cô ấy sáng lên vì hạnh phúc. Nhưng tôi không thể di chuyển cánh tay của mình ... Tôi không thể tự mình khép lại khoảng cách nhỏ bé cuối cùng khiến chúng tôi xa cách.

Tôi quyết tâm không nói với Katarina về cảm giác của tôi về cô ấy, buộc tất cả những cảm xúc lãng mạn ra khỏi tâm trí tôi để một ngày nào đó trong tương lai không xa tôi có thể chúc mừng cô ấy kết hôn với anh trai tôi.

Tôi biết rất rõ rằng tôi không thể biến cô ấy thành của mình, nhưng rồi ... tại sao? Tại sao tôi lại thấy mình hy vọng rằng khoảnh khắc này, được chia sẻ giữa hai chúng tôi, có thể tồn tại mãi mãi?

Nhưng thời gian chắc chắn sẽ trôi qua và mang theo nó những ảo tưởng vô ích của tôi. Chúng ta không thể ở trên cây này mãi mãi. Nếu ai đó nhìn thấy chúng ta thì sao?

Tôi miễn cưỡng bắt đầu trèo xuống, với ý định giúp đỡ hậu duệ của Katarina khi tôi ở trên mặt đất ... Nhưng tôi đã quên mất cách cô ấy mặc quần áo hôm nay.

"Chờ đợi! Dừng lại!" Tôi hét vào mặt cô ấy từ bên dưới khi cô ấy bắt đầu di chuyển về phía một nhánh thấp hơn.

Tôi đã không thực sự nghĩ về điều đó khi chúng tôi ngồi cùng nhau, nhưng cô ấy đang mặc một chiếc váy. Và bây giờ, từ góc độ này ... tôi có thể thấy ngay váy của cô ấy.

Tôi đã nói dừng lại! Tôi có thể thấy váy của bạn! Tôi lại hét lên, không chắc là mình nên tập trung vào đàng hoàng hay giúp Katarina - người mà quần áo khiến nó khó di chuyển - xuống đất.

Tôi không lo lắng, tôi đang mặc quần bên dưới, cô ấy nói, nhận thấy sự đau khổ của tôi và nâng váy của cô ấy lên.

Cô ấy chắc chắn đang mặc thứ gì đó bên dưới váy, nhưng nó hầu như không được tính là quần! Nó ngắn đến mức tôi có thể thấy rõ phần lớn bắp đùi của cô ấy! Quan điểm về đôi chân trần của cô ấy khiến mặt tôi đỏ bừng và trái tim tôi đập thình thịch.

Tôi bằng cách nào đó đã giúp Katarina, người có nguồn gốc thực hành đến nỗi cô ấy hầu như không cần bất kỳ sự giúp đỡ nào, từ trên cây xuống. Sau đó, vẫn đỏ mặt, tôi hét lên với cô ấy. Bạn không còn là một đứa trẻ nữa! Tìm hiểu một số sắc thái!

Phản ứng của cô ấy làm tôi nhớ đến một chú chó con không hiểu tại sao nó bị mắng, nhưng vẫn nhìn lên chủ nhân của nó. Tôi bỏ cuộc và thở dài.

Người bạn lãng quên của tôi và tôi trở về ký túc xá, và do đó kết thúc buổi chiều hạnh phúc của tôi.

Điều duy nhất còn lại với tôi sau vài giờ đó là hình ảnh đôi chân của cô ấy bị đốt cháy trong mắt tôi. Một món quà lưu niệm chắc chắn sẽ khiến tôi thức đêm ...