Día 16

Konan frunció el ceño mientras observaba cómo Pein se destacaba en la cornisa de la torre más alta, disfrutando de la lluvia y sin duda pensando en lo "brillante" que era su plan. Estaba empezando a pensar que debía haber protestado desde el principio. Él estaba creciendo exponencialmente insalubremente y obsesionándose cada vez más en avanzar el plan a su totalidad. Cuanto más lo pensaba, más se encontraba en desacuerdo con su postura.

Con el bienestar de su amigo de la infancia en mente, ella volvió a su forma física poco a poco hecho de hojas de origami.

-"Quizá sea hora de conocer a Haruno Sakura"-

Día 17

Sasuke miró fijamente y apretó sus labios en una delgada línea. Todavía no podía creer que la lápida delante de él fuera real. Simplemente no podía. Fue sólo una broma hacer que se sintiera culpable y herido como parte del pago por dejar todo atrás hace tantos años. Sí, eso es lo que era. Todos saltaban y rompían en sonrisas en cualquier momento ahora y reían y le dijeron lo malo que se cayó por esta broma. Entonces Sakura saldría de algún escondite y lo abrazaría y le diría cuánto tiempo esperó que volviera a casa. Para volver a ella.

Y ahí se quedó, había varios ANBU observando cada uno de sus movimientos desde los árboles. Uno de ellos se hizo visible.

-"Tu tiempo se ha acabado"-

Asintió y se volvió para seguir al shinobi hacia la finca de la familia Uchiha. Sasuke tomó una última y sombría mirada sobre su hombro.

... Si nunca se hubiera ido, ¿esto todavía habría sucedido?

Día 18

Era una mañana tranquila.

Kisame miraba atentamente las cartas en su poder, preguntándose cómo se las arreglaba para conseguir una mano tan buena. Esto rara vez ocurrió para él. Y si esto era lo que tenía, Sakura debía tener ese diamante absurdo que ella siempre parecía conseguir. Colocó sus cartas.

-"Escalera real, espadas"- él dijo. Sakura parpadeó ante ellos antes de mostrar en silencio la suya. Dos de tréboles, cuatro de espadas, diez de corazones, nueve de tréboles y rey ​​de tréboles.

Ella perdió. Con una mano basura.

Jugaron seis juegos más con cada uno un poco más frenético que el anterior. Pero cada vez, Sakura perdería con absolutamente nada de valor, y Kisame seguía ganando con los más raros conjuntos de cartas. Al final de su séptimo juego, Kisame abofeteó sus tarjetas y se frotó la cara con las palmas de las manos.

-"Maldita sea"- Gimió -"Alguien va a morir, o toda una economía va a derrumbarse. ¡Mejor aún, el mundo entero va a explotar!"-

La última vez que perdió consecutivamente un juego de cartas o algún otro tipo de juego de azar, cinco equipos chuunin de Otogakure fueron atacados y enviados a la UCI (unidad de cuidados intensivos). En otra ocasión, un virus se propagó y afectó a un tercio de la aldea. Si Sakura hubiera conseguido cartas simplemente terribles en cada ronda, algo muy malo iba a suceder muy pronto.

Todo en el gemido constante de Kisame sobre un inevitable desastre, hasta que notó una hoja de papel de origami aletearse fuera de la ventana.

Día 19

Esto tenía que ser uno de los peores dolores de cabeza que había experimentado. El corazón estaba en su cerebro, golpeando implacablemente. Se sentía como un bisturí estaba tallando en su cráneo, haciendo que ella embrague su cabeza y enviar sacudidas de curación de chakra a su cabeza. No estaba mejorando, y el canto de Inner no ayudaba un poco.

-¡Traidora! ¡Traidora! ¡Traidora! ¡Traidora! ¡TRAIDORA! ¡TRAIDORA! ¡TRAIDORA! ¡TRAIDORA!- Inner-

No podía pensar en otra cosa. No podía oír otra cosa aparte de esa maldita palabra. En este punto, ella ni siquiera podía recordar dónde estaba. Kabuto dejó sus cosas y apartó el pelo de la cara de Sakura para sentir su frente. Su rostro estaba ardiendo calor y gotas de sudor goteaban por sus mejillas. Él hizo una mueca y suavemente sacó sus manos de los lados de su cabeza. El chakra que ella estaba forzando en su sistema estaba haciendo más daño que bien.

-"Sakura-sama, ¿puedes oírme?"- se oía a lo lejos.

Ella no respondió.

-"Te dije que no te cansaras..."- suspiró.

Día 20

-"Regresa a la cama"-

-"Te lo dije, estoy bien"-

-"Has tenido ayer una fiebre de 107° Fahrenheit (42° C) y apenas puedes pararte por tu cuenta, ¡sigues enferma, Sakura-sama!"-

-"Estoy muy bien"-

-"¡Sakura-sama!"-

Sakura se detuvo bruscamente y se volvió, Kabuto casi choca con ella. Ella le dirigió una sonrisa brillante y no se fijó en cómo sus mejillas se ruborizaban con el calor de su fiebre.

-"Tengo un deber, Kabuto. No voy a dejar que una pequeña fiebre me detenga. Así que déjame pasar por todas las cosas importantes que se apilan en mi escritorio, y luego volveré a la cama, ¿feliz?"-

Kabuto frunció los labios.

-"... Bien, pero nada extenuante"-

Cuando los dos entraron en la oficina, vieron a Bunko en el escritorio. Sus plumas estaban revueltas en todas las direcciones y sus alas se extendían en toda la habitación, como si acabara de aterrizar. Nunca le habían visto tan asustado.

-"Sakura-san Kabuto-san ¡Esta carta del líder de Jomae Village es de suma importancia!"-

A la Querida Otokage; Haruno Sakura

¡Ah! Así que esto es lo que resulta ser. ¿Qué, usted puede preguntar? Bueno, ¿recuerdas quiénes somos? Jomae. Los que prosperan en el espionaje.

Nosotros no hacemos amigos exactamente, ¿entiendes?

Eres bastante joven y todavía ingenua de mente. No te culpo por no ver esto venir. ¿Lo que nosotros queremos? Lo que siempre hacemos. Información. Los espías no parecen ser muy productivos, ya que siempre terminan muertos por envenenamiento. Tal vez fue un error entrenar a tus shinobi en nuestras artes... pero un trato es un trato.

Así que vamos a tomar el enfoque más directo esta vez. Uno dulce. Danos la información que deseamos o habrá consecuencias nefastas. Confiaré en que tomarás la decisión correcta.

Y ven tu sola. Será más intrigante de esa manera. Si envías a alguien más, yo, definitivamente, personalmente entregaré cuatro cadáveres directos a tu puerta.

Los mejores deseos,

Jefe de Jomae Village

Un chuunin entró en la oficina en ese momento.

-"Señora, tenemos cuatro desapariciones confirmadas de niños civiles. ¿Quieres que hagamos una investigación?"-

La atención de Kabuto fue inmediatamente a Sakura. Su cara era cuidadosamente pasiva, aunque sus brazos estaban tan tensos que sus venas se hicieron visibles en la parte inferior de sus antebrazos mientras sus nudillos se volvían fantasmalmente blancos.

-"No, yo misma me ocuparé de eso"-

Sabía que sería inútil tratar de disuadirla de lo que estaba a punto de hacer, por lo que aceptó con una inclinación de la cabeza.

-"Te enviaré a Hoshigaki-san después de avisarle, Kakuzu-san y yo vigilaremos en tu ausencia"- él dijo. Ella asintió, giró sobre sus talones y salió de la oficina. Sus ojos eran lagunas de ira amenazadora, y los de los pasillos salían de su camino del aura mortal que emitía. Hubo pocos incidentes cuando vieron furor puro desde su mismo ser. Todos muy rápidamente aprendieron a no molestarla en este estado. Si lo hacían, correrían el riesgo de orinarse o de ser enviados accidentalmente a través de numerosas paredes.

Quienquiera que la hiciera enojar de verdad tenía que pagar en el infierno.

Día 21

Sasori optó por acompañarla en esta escapada, interesado en cómo Sakura iba a lidiar con el problema. No creía que les diera la información que pedían. Tenía demasiado honor en sí misma y en su pueblo que probablemente moriría antes que vender a su gente. Sakura también era demasiado compasiva para su propio bien. ¿Arriesgaba su vida por cuatro hijos que probablemente nunca conoció? Una elección temeraria, si tenía algo que decir al respecto.

-"Sakura-sama está a sólo una hora por delante de nosotros. Podemos tomar un pequeño descanso"- Kisame dijo mientras saltaba de la línea de árboles y aterrizaba en el lado de una carretera.

-"Hm... Kisame, ¿no crees que ella actúa demasiado a base de sus emociones? Parece que no es apta para ser un líder"- Comentó Sasori. Se sentó bajo la sombra de un árbol grande y bajó la mano para masajear las pantorrillas. Su cuerpo seguía ajustándose a la tensión muscular de la estructura de un shinobi, y vagar por el interior de la aldea durante casi un mes no había ayudado. Kisame miró a los pájaros.

-"Yo no diría que Sakura-sama es inapropiada"- Él pensó mientras se rascaba la mejilla –"Ella es una buena niña, ¿sabes? Seguro que es más emocional de lo que debería ser un shinobi, pero esas emociones fueron las que la mantuvo en marcha cuando ella asumió el control. Hasta ahora casi nunca las ha mostrado"-

-"¿Las emociones no nublarían su juicio?"- Preguntó Sasori. Kisame le dirigió una sonrisa burlona mientras jalaba a Samehada de su espalda.

-"¿Estás realmente preocupado por eso o estás todavía amargado por el hecho de que Sakura-sama te dio una paliza?"-

Sasori resopló.

-"Si como no..."-

Día 22

-"Mátalos"-Inner

-"Lo haré..."-

-"No les muestres piedad"-Inner

-"No lo haré"-

-"¿Oh? ¿No lo harás? Sé lo que piensas. No te gusta matar y tratas de hacerlo tan poco como sea posible. ¿Por delante de ti son qué, veinte, treinta personas esperando esa información? ¿Cuántos estás dispuesta a asesinar por el bien de cuatro hijos?"-Inner

Sakura bajó los ojos.

-"... Cuantos sean necesarios"-

Día 23

Llegó a las diez de la noche. A una milla de distancia de Jomae Village, un gran grupo de shinobi rodeó el área, el líder la saludó con una amplia sonrisa.

-"Haruno-san, ¡Estoy tan contento que hayas podido venir! Tenemos mucho de qué hablar"- él dijo. Sakura lo fulminó con la mirada.

-"Primero los niños, ¿están ilesos?"-

El líder hizo un gesto con la mano. Dos shinobi enmascarados aparecieron, cada uno con un par de niños en sus brazos. Tres estaban inconscientes y la cuarta, una niña pequeña de no más de cinco años, empezó a llorar cuando divisó a Sakura. Fueron colocados a un lado.

La Otokage había venido a salvarlos.

-"Están completamente bien, un poco asustados, pero físicamente bien, sin embargo"- Él dijo –"Ahora, esa información que acordamos..."-

Sakura sonrió.

-"No estuvimos de acuerdo en nada, imbécil"-

De repente, una cacofonía de chirridos resonó en sus oídos. Sakura aprovechó esta oportunidad para golpear su puño contra el suelo, su audición inmune al sonido. Ella había estado alrededor de los búhos el tiempo suficiente para que Bunko le confiara el privilegio de resistir el chillido de un invocador de búho. Sus gritos, cuando estaban atados con chakra, tenían la capacidad de desorientar a un oponente. Sakura corrió a través de los escombros hacia los niños.

-"¿Estás bien?"- Ella preguntó. Ella desató sus ataduras y rápidamente evaluó a los tres inconscientes. La única niña consciente asintió-

-"Sí, sí, Haruno-sama, ¡muchas gracias, n-nosotros, yo...!"-

Sakura palmeó su cabeza.

-"Está bien ahora, Kimi-chan, ¿verdad?"-

La chica asintió de nuevo. Sakura extendió el brazo para que Bunko aterrizara.

-"Este es Bunko-san"- Ella le dijo –"Él te vigilará mientras yo me ocupo de todo esto, escóndete lo mejor que puedas y no hagas ningún ruido. Uno de mis amigos estará aquí pronto para llevarte a casa. Se llama Kisame, es alto y azul. ¿Puedes ser una niña grande y esperar hasta que él venga y te encuentre?"-

Kimi asintió por tercera vez. Sakura se volvió hacia el campo de batalla. Echó un vistazo al líder presumido y sus refuerzos para que se congelara y ensanchara los ojos al tamaño de los discos.

-"Realmente no pensabas que yo no estaría preparado, ¿verdad?"- Se burló. Detrás de él había unos doscientos shinobi, todos probablemente de nivel chuunin y más alto.

'Oh, Dios mío, voy a morir'

La cabeza de Jomae se mordió el pulgar y formó una serie de sellos, unos que Sakura reconoció muy bien, y golpeó su mano contra el suelo.

-"Kuchiyose no Jutsu!"-

Una enorme nube de humo explotó ante ella, luego se dispersó rápidamente. La convocación que quedó en su estela, e hizo que el corazón de Sakura cayera en su estómago. La babosa miró hacia abajo.

-"Sakura-chan"- Katsuyu saludó con tristeza –"He oído que habías muerto"-

La joven levantó la cara con una sonrisa.

-"No puedes creer todo lo que oyes, ¿verdad?"-

El shinobi dio un grito de guerra colectivo antes de correr hacia adelante.

::

Cuando oyeron los árboles derrumbarse a la distancia, aceleraron hasta el punto en que un ojo desnudo apenas podía verlos.

-"¡Maldita sea, ya empezó!"- Kisame maldijo. Sasori deslizó sus pergaminos de su cinturón y se preparó para sacar sus títeres. Por supuesto que no estaba cerca del número que tenía antes de su pelea que tuvo con Sakura y Chiyo-baa, pero él había logrado reparar el Sandaime y a otros nueve y estaban en las mejores condiciones. Llegaron un poco tarde, se detuvieron ante el gran número de personas y el nivel de destrucción que se vislumbraba.

-"Mierda"- Kisame susurró: -"¿Dónde demonios está?"-

La enorme babosa en un extremo del campo inhaló antes de escupir una corriente de ácido. Se estrelló en algún lugar en el medio, rompiendo el suelo y llegando a varios shinobi de nuevo. Sasori vio a Sakura saltando en el aire. Desechó su capa y se arrancó la manga derecha de su cuello de tortuga.

-"¡Eso es todo lo que tienes!"-

Eran las doce de la mañana.

Día 24

Sasori y Kisame se precipitaron al caos. Kisame no era un fanático de la lucha nocturna. No lo hacía mal, él todavía amaba una buena batalla, pero su vista no trabajó demasiado bien después del anochecer y él no podría confiar el rostro de su opositor a la memoria cuando era negruzco. La escena que tenía ante él parecía una gran pelea en la que podía entrar, pero todo era un desastre de agua, viento y tierra revuelta.

-"¡Kisame!"- Escuchó a Sakura gritar: -"¡¡Los niños, encuentra a los niños y regresen a Oto-- CHA!!"-

Dos cuerpos volaron a su lado.

-"¡Eso es una orden!"-

::

Kisame golpeó el hombro de Sasori y señaló hacia los laterales.

-"Te dejo esto, Sasori-san ¡Asegúrate de que Sakura-sama esté a salvo!"-

Sasori gruñó cuando envió dos títeres hacia adelante, los cuales estaban empuñando espadas envenenadas. La pelea le hacía recordar sus días más jóvenes, sobre todo cuando bajó a la tierra de las aves con su ejército. No había tantas personas como ese día, pero ciertamente eran más fuertes.

Un grupo de shinobi se deshizo de atacar a Sakura y se dirigió directamente hacia él. Envió a cuatro títeres más a la lluvia de infierno a sus oponentes. Él chasqueó su lengua cuando uno del shinobi manejó pasado un cuerpo de madera y rebanó sus secuencias del chakra antes de apuntar para el amo de la marioneta. Sasori esquivó y empujó un kunai en su pecho.

-"Tch. No atacas a un enemigo así"-

-"Usted ataca desde atrás, ¿verdad?"-

Un pie conectado a su costado, enviándolo deslizándose unos metros hacia la derecha. Sasori apretó los dientes y sacó su séptima marioneta - la que tenía chorros de agua incrustados en las palmas de las manos. Su abdomen ardía de una manera que no había sentido durante años.

Sintió solo la mitad de su caja torácica.

Probablemente no debería haber pospuesto toda su terapia física. Otro pie salió de la nada y se estrelló contra su rótula. Sasori siseó y se derrumbó en su buena pierna. Observó cómo rompían su conexión con sus otros títeres y caminaba hacia él, tres de ellos sosteniendo una katana.

-"Bueno"- uno de ellos suspiró –"yo esperaba que el famoso Akasuna no Sasori estuviera a la altura de su reputación. Al parecer ser humano es demasiada discapacidad, ¿no? "-

Sasori apretó los labios y pensó en sus opciones. Podía alcanzar un kunai o shunshin lejos, pero había demasiada gente para que él saliera con algo. Hacer una carrera por ello era improbable con la condición de su pierna, y si hacía demasiado movimiento, corría la posibilidad de pinchar sus pulmones.

Estaba jodido de cualquier manera. Y para ser honesto, él habría preferido morir verdaderamente en las manos de esa pequeña mocosa, que a manos de estos no-nombrados shinobi.

'De todas maneras, nunca habría cabido con todos los demás en Otogakure'

Cerró los ojos. Aceptando su muerte.

::

-"Eres una verdadera mierda, viejo"-

Los ojos de Sasori se abrieron bruscamente. Lo primero que vio fue tres cuchillas a pocos centímetros de su rostro, goteando de sangre y suspendidas en el aire. Luego vio la camisa negra que se quemaba en numerosos lugares con el distinto olor de un ácido fuerte que flotaba en el aire. Llegó por último ese pelo rosado atado con la suciedad y agolpado en masas.

-"¿Crees que voy a dejar que te rindas con esos huesos rotos? ¡Dame un descanso!"-

El brazo con la manga rasgada estaba atado con un remolino de líneas púrpuras, como una vid lentamente sofocando una rama de árbol. El chakra puro se filtraba de su ser delante de él. En un abrir y cerrar de ojos, había quitado las cuchillas de su estómago y aplastando al shinobi ofensivo en el suelo debajo de ella. Su cabeza se volvió lentamente hacia él, donde pudo ver que aquellos senderos púrpura habían marcado su rostro como si fuera un líder guerrero.

-"Akasuna no Sasori, el hombre que se apoderó de un país entero, se dejará vencer por estos shinobi? ¡No lo harás! ¡No cuando estoy aquí para verlo!"- Sakura gruñó. Se volvió y sacudió la espada de uno de sus oponentes antes de sujetarle el cuello con la mano desnuda, enviándolo a las profundidades de un genjutsu intrincadamente tejido. Se dejó caer al suelo con un ruido sordo.

-"¡No veremos la muerte así de sencillo, vamos a pelear y sobrevivir o morir en el intento, shannaro!"-

Ella se acercó y agarró a Sasori por el cuello de su camisa. Sakura lo acercó tanto que pudo sentir la intensidad de su mirada en sus mejillas.

-"Si quieres morir, bien, pero hazlo cuando estés solo"- Ella gruñó –"Pero estamos en el calor de la batalla contra esos cobardes que sé que podemos vencer. Si vas a huir con tu cola entre las patas, sal de aquí, pero si vas a luchar como el hombre que luché hace tres años, ¡entonces vamos a ganar incluso si es lo último que hacemos!"-

Estaba equivocado acerca de esos ojos verdes. Su cólera no se había instalado bajo una mirada cálida y cansada como la de la primera semana que había estado en Otogakure. Eran los mismos ojos de su yo de quince años.

Brillantes y enojados.

Con toda la intención de nunca perder.

Sasori sacudió su mano y se balanceó en su buena pierna.

-"Idiota"-

Reenvió sus marionetas a su cadena de chakra y convocó al resto de ellos, completando la aparición de su colección de diez marionetas. Una sonrisa se dibujó en su rostro mientras se preparaba para la batalla.

-"¿Quién va a meter la cola entre las patas?"-

Día 25

Sakura saltó a través de los árboles con Sasori en su espalda.

-"Siento que mi orgullo decae cada segundo que pasa"-

-"Perdiste tu orgullo cuando perdiste tu cuerpo de marioneta"-

-"¡Maleducada! Pero estas en lo correcto."

La victoria era relativamente amarga en sus lenguas con las muertes que superaron en la batalla hasta la mañana. En la derrota de la cabeza de Jomae - que no hizo nada pero mostrar una exhibición débil - Katsuyu prometió mantener sus labios sellados y no revelar nada sobre el verdadero estado de Sakura. Sasori ni siquiera podía caminar con los restos de una pierna rota, así que Sakura lo llevó de regreso a Oto a pesar de sus numerosas protestas.

El sello de su frente ya no brillaba en blanco, sino que se desvaneció en un sutil diamante verde primaveral que se parecía mucho al de Tsunade. Su piel todavía tenía esas líneas púrpuras en contraste con las negras que utilizaba Tsunade.

-"¿Entonces por qué es que tu sello se ve diferente que el de tu maestra?"-

-"Creo que tiene algo que ver con la convocatoria, este sello se correlaciona normalmente con las babosas, pero desde que lo apliqué a los búhos, supongo que el color cambió"- ella respondió. Sakura podría haber curado su pierna y costillas y hacerlo caminar, pero eso requeriría demasiado chakra. Con lo que le quedaba, podía conseguir que Sasori y ella regresaran al pueblo más rápido y ambos pudieran ser tratados por sus heridas.

Un día más. Sólo necesitaba aguantar un día más.

-"Tu cuello está caliente, muy caliente"- Comentó con una ceja fruncida: -"No peleaste con fiebre, ¿verdad?"-

-"..."-

-"... Idiota"-

Día 26

Fue un día relativamente bueno. El hospital no estaba demasiado ocupado con emergencias o brotes de epidemias o pacientes con problemas. Hidan estaba en el primer piso de la bahía de emergencia, recogiendo algunos documentos para los niños de arriba cuando apareció una ráfaga de humo. Dos cuerpos cayeron, uno inconsciente y el otro maldiciendo mientras se empujaba a una posición sentada.

-"¡¡Sakura-sama!! ¡¡Ella está afuera en el frío!!"-

-"¿Ese es Sasori-san?"-

-"¡¿Qué pasó?!"-

Sasori hizo un gesto conmovedor al cuerpo inmóvil de Sakura mientras lo transportaban en una camilla.

-"La mayor parte de sus heridas están sanadas por su sello, pero sé que hay fragmentos de metal en su bajo vientre, y la he visto curarse"- Informó. Cuando lo alejaron, vio a todos los médicos disponibles en el suelo frenéticamente, pero con mucho cuidado, levantaron a Sakura del suelo y la transportaron a la Sala de Operaciones No. Cinco.

Hidan estaba atrapado en esa multitud.

::

Parecía un infierno absoluto, pero no sabía por qué querían que él la operara. Tal vez era su reputación de tener las manos más firmes en pediatría o que era uno de los más cuidadosos y precisos de los cirujanos en el hospital. Tenía que ser preciso. Los niños eran más frágiles que los adultos y exigían mayor cautela en sus procedimientos.

Hidan abrió la camisa de Sakura, frunciendo el ceño ante las tres líneas desiguales y una línea recta que se curaron en su estómago. Sus signos vitales fueron estabilizados. Cogió un bisturí y comenzó la operación... No creía que pudiera usar un anestésico ahora.

Lamentablemente, las afirmaciones de Sasori eran correctas. Pedacitos de metal estaban cubiertos en su abdomen. Él lentamente extrajo las piezas y las dejó caer en la bandeja a su lado. Dieciséis fragmentos de metal más tarde, la cosió de nuevo e hizo que otro médico la curara a mitad de camino antes de que la trasladaran para repetir el proceso. Después de cortar lo que quedaba de su camisa, hubo una breve quietud que rodeó la habitación.

Se esperaba que los Shinobi sufrieran varias heridas a lo largo de su carrera, pero cualquier cosa rara vez llegó a ser. Pero allí, ante sus propios ojos, era una de las cicatrices más grandes que la mayoría de ellos había visto nunca. Parecía ser por lo menos una pulgada de ancho, centímetro en profundidad, y corrió la totalidad de la longitud de su cadera izquierda a su hombro derecho. Unas pocas quemaduras de ácido salpicaron el resto de su piel.

Hidan se recuperó rápidamente. Él ajustó su agarre en el bisturí y continuó su trabajo.

::

Salió de la sala de operaciones con un suspiro mientras se quitaba los guantes quirúrgicos y los tiraba a la basura. Se quitó la máscara y vio a Marisu y Kabuto junto a la ventana.

-"Rinha, cuatro ojos"- dijó –"Ella vivirá, creo que tengo todo el metal y ella casi curó las lesiones fatales por sí misma. Su chakra está casi en cero absoluto, por lo que no tengo ni idea cuando se despertará. ¿Puede que no lo haga? Por lo jodida que está"-

Kabuto asintió con la cabeza, echó una última mirada a través de la ventana antes de despedirse de Marisu y Hidan y regresó rígidamente a la torre de Otokage.

Día 27

-"Esto no se parece al consultorio de mi médico, pero me gusta el tuyo, es muy bonito, Uchiha-sensei, mi médico sólo tiene revistas y realmente no me gustan".

La habitación tenía una especie de efecto calmante. Las paredes estaban pintadas de un suave gris azulado con dibujos de historietas populares y personajes de cuentos colgados en marcos negros. Una alta estantería de libros estaba sentada contra una de las paredes llenas de libros infantiles y películas populares para aquellas edades de seis años o menos. Bolsas de frijoles y peluches estaban esparcidos por todo el suelo alfombrado verde, la propia silla del consejero situada en la esquina más cercana a la puerta.

-"Hay muchos libros que puedes disfrutar aquí, Kimi-chan"- Itachi mencionó –"¿Tienes alguno favorito, la chica de la Academia Roja, Jun, y el Bamboo Shoot?"-

'hmm' Kimi mencionó mientras apretaba uno de los osos de peluche.

-"Antes me gustaban esos, pero... Ahora me gusta la Princesa Dragón. Ella es como... Ella es como Sakura-sama y ¡Sakura-sama es mi persona favorita en el mundo!"-

Itachi tiró silenciosamente una página de su libreta y sacó una pluma del bolsillo de su pecho.

-"¿Por qué te gusta tanto Sakura-sama?"- preguntó. El rostro de Kimi instantáneamente se iluminó cuando se levantó de un salto, olvidando el osito de peluche.

-"¡Uchiha-sensei!, cuando esas malas personas nos llevaron, nos decían que nadie iba a venir por nosotros... Pero entonces Sakura-sama vino y rompió el piso en un millón de pedacitos y fue tan genial... Había como un millón de ninwuas y ¿el pájaro con los grandes ojos dijo que eran de Jomae? No sé qué significa eso.

Itachi anotó unas cuantas palabras.

-"Ella estaba poniéndolos en orden y golpeándolos em y cosas antes de que el chico de pelo rojo y Kisa-nii-san llegaran. Parece ese pescado asustadizo del acuario al que mamá me llevó a una vez, pero no le tenía miedo. Era muy divertido, me gusta"-. Dijo Kimi. Itachi reprimió el impulso de sonreír. El club de fans de Kisame creció un poco cada día y se alegró de notar que su anterior compañero, que se encontraba en un asombroso 6'7", estaba empezando a asustarse cada vez que alguien felizmente lo saludaba en las calles.

-"Estas personas están locas"- Kisame susurraba con miedo.

-"Y luego Kisa-nii-san nos llevó de vuelta a casa"- Kimi continuó: -"Mamá y papá dijeron que estaban preocupados, y creo que se preocuparon aún más cuando les dije lo que quería hacer ahora"-

Se inclinó hacia delante con curiosidad.

-"¿Y qué es lo que quieres hacer?"-

Ella sonrió.

-"¡Quiero ir a la Academia y ser como Sakura-sama algún día!"-

Día 28

Era el Sello Yin. El color era diferente, pero la forma y su propósito era inconfundible. La tensión de esa técnica junto con lo mal que estuvo su fiebre pudo haber causado su muerte. Kabuto suspiró y se sentó en el pie de su cama mientras miraba sus signos vitales.

-"Sakura-sama... Un mes, dicen, o tal vez no, pero tienes que despertar"-

::

-"¿Eso es todo lo que puedes hacer? Hm. Estás mejor muerta"-Inner

La mente era un lugar terrible para quedar atrapada. Retorcía los mayores temores en una realidad de la que era casi imposible escapar. En la mente de Sakura, el mundo era oscuro e implacable. Los cielos estaban envenenados por un horrible verde con el aroma de muerte colgando pesadamente en el aire. Otogakure estaba en ruinas, las paredes y todos los edificios se derrumbaban en pilas de roca y grava. Los cuerpos estaban esparcidos en todas direcciones, toda su sangre reuniéndose en el centro de lo que quedaba del pueblo. Inner, una silueta con crueles ojos blancos y una sonrisa aún más cruel, se sentó encima de los cadáveres de Naruto y Deidara.

-"Cede"-Ella se burló "Te dolerá menos".

Sakura se estaba ahogando en esa piscina de sangre. Ese cálido espesor encerrando sus pulmones y tratando de jalarla por debajo de la superficie.

-"¡No!"- Ella jadeó antes de ser jalada por 31° ocasión. La sangre burbujeó durante unos segundos hasta que su cabeza se sintió libre. –"Yo... no estoy muriendo, él..."-

Ella volvió a sumergirse. Inner puso los ojos en blanco.

-"Tratar es inútil. ¡Ya has terminado, Sakura! ¡Te has ido! ¡Nunca vas a despertar!"-Inner

Día 29

Sasori entraba en el hospital con las muletas haciendo ligeros clacs en los pasillos murmurantes. De hecho, sus costillas habían desaparecido y pinchado sus pulmones como él pensaba. Fue enviado a cirugía para reparar sus órganos y volver a alinear sus huesos. Sus sesiones de terapia física se programaron el próximo mes si decidiera quedarse. Miró a su alrededor para encontrar que 'sus piernas', no importa lo desordenado que estuvieran, la habían llevado a la UCI. Encontró la puerta de Sakura con facilidad, ya que era la única con una etiqueta de protección diferente en la esquina inferior y sin duda había varios ANBU disfrazados en todas las partes del pasillo.

Vio a Kakuzu sentado al lado de la habitación y saludó con la cabeza.

-"Sasori"- Kakuzu volvió -"Veo que tu nuevo cuerpo te está tratando bien"-

-"Fantástico"- dijo él. Sasori se sentó en el asiento vacío a su lado y colocó sus muletas contra la pared. -"La pierna rota fue un regalo especialmente agradable"-

El borde de la boca de Kakuzu se contrajo. Los dos permanecieron sentados durante un rato, permaneciendo en silencio y simplemente observando el flujo de los deberes del hospital. Tal vez después de unos minutos, Sasori habló.

-"Es desinteresada, irritantemente"-

Kakuzu asintió con la cabeza.

-"Ella tiende a cuidar a los demás más que a sí misma, puede que no sea la más convencional en algunas situaciones, pero es un buen rasgo tener en su posición"-

Sasori miró a un lado.

-"Pero está todo por una buena razón, ¿es por eso que estás aquí, porque arriesgó su vida para salvar la tuya?"-

Su silencio le dijo adiós y la línea dura de sus labios mostraba lo consternado que estaba. Esa es la razón exacta por la que estuvo aquí, ¿no? Sakura ayudó a matarlo hace tres años y estaba seguro de que no debería importarle si fuese testigo de su muerte por segunda vez. Pero ella lo salvó. Le animó a ponerse en pie como el shinobi que se suponía que debía ser. Luego regresó a Otogakure con él en su espalda.

¡Qué estúpida y estúpida chica!

-"¿Cuál es su estado?"- Preguntó Sasori. Kakuzu reflexionó ante la evidente táctica de evasión mientras cruzaba los brazos sobre su pecho.

-"Si no mejora pronto, hay muchas posibilidades de que su corazón se detenga"-

Sasori miró hacia la puerta, frunciendo el entrecejo.

Día 30

Sakura empezaba a sentirse muy, muy cansada.

Sus esfuerzos fueron inútiles. Por mucho que le diera patadas o lo difícil que era nadar, siempre terminaba en el centro de la piscina con algo pesado arrastrándola por los tobillos. Ahora había más sangre en sus pulmones que en cualquier otra parte de su cuerpo. ¿Era de ella? Dejó de preocuparse por eso hace horas. Inner estaba aburrida en el costado, inspeccionando las uñas y esperando el momento en que Sakura se entregara a los agiles dedos de la muerte.

Ella sonrió burlonamente cuando no vio la cabeza de la pelirosa por los siguientes segundos y las burbujas se redujeron a nada.

Bueno, parecía que no tenía que esperar mucho.

::

-"¿Renunciar? No quiero hacerlo. Nunca quiero. Pero... ya no puedo moverme. No puedo respirar. No puedo..."-

Sus ojos comenzaron a revolotear, los bordes de su visión se arrastraban a negro con cada momento que pasaba. Tal vez era su pago por lo que había hecho. Dejar Konoha, asesinar a Asuma, 'conspirando' con una amenaza universal, y fingiendo su propia muerte fueron perfectos medios de este destino en particular. Justo antes de que su vista estuviera a punto de desaparecer completamente, oyó dos voces suaves nadando cerca de sus oídos.

-"No le creí al principio, y estoy seguro de que tú tampoco lo hiciste, pero había algo allí... no sé cómo describirlo, algo diferente"-

-"¿Sasori-san...?"

-"Todo el mundo es diferente, Sakura-sama no es una excepción. Una mente joven como la suya es fresca y abierta - más que las viejas, viejas como yo. Ella forma parte de la generación que hará el cambio que el mundo necesita".

-"¿Kakuzu-san...?"

Sakura abrió los ojos y se dio una patada débil hacia el sonido de las voces.

-"Si ella sobrevive, despertará a una ciudad en crecimiento que necesita alimentarse aún más. Si muere, al menos ella murió protegiendo a aquellos niños que merecen una oportunidad"-

Hizo una pausa. Esas palabras... No, esas no podían ser las suyas. Sasori siempre la miraba como una igual y probablemente nunca como una figura de autoridad. Él nunca toleraría sus acciones imprudentes, diciendo que rescatar a cuatro civiles no dignos era sólo una pérdida de su tiempo y esfuerzo. Kakuzu parecía tener una reacción similar.

-"Ahora es algo interesante, te has ido unos días y has vuelto como un hombre cambiado, ¿qué pasó ahí afuera?"-

Hubo unos cuantos latidos de silencio mientras Sakura se esforzaba por llegar a la superficie.

-"Una vez, la apuñalé con una espada envenenada, esperando que muriera, pero ella la agarró y me miró con una ferocidad. Con unas ganas de vivir. Admitiré que me rendí en la pelea que la obligó a entrar en ese estado. Y estaba dispuesto a aceptar la muerte de nuevo. Pero ella no me dejó. Ella tomó tres golpes al mismo lugar que apunté años atrás, me insultó, y me hizo luchar con todo lo que había dejado. Me molestó, sí, pero..."-

Hubo un suspiro audible.

-"Pero es algo que tengo que agradecerle"-

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Inner se acercó a la piscina de sangre y miró por encima del borde. Nada. Ella se burló y negó con la cabeza.

-"Qué lástima. Ya no tengo a nadie de quien burlarme"-Inner

Se volvió para dejar el paisaje mental cuando hubo un sonido áspero salpicar y algo salió a agarrar su pierna. Inner apartó la mirada para ver una mano empapada de sangre que le aferraba la pantorrilla. Junto con la mano llegó otra hasta que la mitad superior del cuerpo de Sakura salió de la piscina.

-"¡¡Tú--!!"- Inner

Inner se detuvo cuando Sakura levantó la vista, con los ojos brillando como un incendio forestal.

-"Esta es mi cabeza y mis apuestas con las que estás jugando, Inner, pero creo que has olvidado algo" -susurró- "fui capaz de construir una nación, y me condenaría si dejo que una cagada conciencia tome control de mi propia mente"

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Kakuzu miró a su compañero con un brillo en sus ojos. No le costó mucho que se enganchara, ¿verdad? No como si pudiera decir algo al respecto. Ambos se volvieron a mirar por la ventana, disfrutando tranquilamente del cielo de la tarde. Sakura los había sacado del infierno, había cambiado Akatsuki entero sin tener que intentarlo. Les dio la oportunidad que ellos nunca habían esperado, y gracias a ella, nunca iban a dejar ir esa oportunidad.

Se iban a mejorar ellos mismos. Podría tomar sus vidas enteras, pero iban a corregir sus errores y ser leales a un pueblo como nunca lo hicieron la primera vez.

De repente, el monitor cardíaco se aceleró y la voz gruesa y dormida rompió la calma.

-"¿Estos dos idiotas realmente están viendo la puesta de sol en mi habitación...?"-

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Recuerden, si les gusta comenten y no olviden la estrellita. Si no, no seguiré traduciendo. Gracias por seguir leyendo. Ya faltan menos capítulos que al principio. XD