El invierno en Oto era más frío que en Konoha, pero no era terriblemente horrible. Por suerte no hubo ninguna tormenta de nieve o temperaturas implacables, pero hubo una nevada muy pesada. Aunque no era un problema, ya que parecía que la mayoría de los residentes del pueblo eran muy felices. Muchos niños jugaban en las calles y se acercaba el momento en que la escuela, tanto los civiles como los shinobi, salían de vacaciones.

Sakura se recostó en su asiento, vestida con pantalones blancos y un suéter verde claro. Sólo recientemente se le había dejado salir del hospital y, después de una reprimenda de Kabuto, incrédula, se le permitió volver a completar el trabajo de oficina. No habría entrenamiento para ella los próximos meses ni se le permitiría salir de la aldea durante su tiempo de recuperación. Una de las razones era la preocupación por su salud, y la otra era el incidente de Jomae. Una masacre - como se había informado a las Grandes Naciones Shinobi. Ella tenía que mantener un perfil bajo mientras estas investigaciones tuvieran lugar.

Le dolía pensar en toda la gente que murió en sus manos. Pero habían intentado quitarle la vida a inocentes... tenía que hacerlo.

-"Sakura-sama, ¿has empezado a hablar contigo otra vez?" -preguntó Kabuto mientras colocaba un plato de dangos en su escritorio. Ella sacudió su cabeza.

-"No. En realidad no ha aparecido desde que me desperté en el hospital, así que creo que es algo bueno"- ella respondió. Era como si Inner nunca hubiera existido. No había ninguna burla ni ruido, ni siquiera una sospecha en la parte de atrás de su cabeza para estar atenta a lo que ella dijera. Fue una sensación de alivio y bienvenida que no había experimentado en años.

-"Bueno"- Dijo –"Ahora hay menos distracción y no tienes ninguna razón para relajarte"-

Cruel.

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Hubo dos golpes en la puerta.

-"Entra"-

Sasame asomó la cabeza por la puerta.

-"Sakura-sama, el líder de Amegakure está aquí para verte"- Ella informó. Sakura se enderezó en su asiento y le indicó a Sasame que los trajera. La mente de ella y de Kabuto quedaron en blanco cuando un hombre al que nunca habían visto antes, acompañado por Konan, entró lentamente en la oficina. Su cabello era un marrón apagado que ocultaba la mitad de su cara increíblemente pálida.

-"Qué maravilloso es conocerte cara a cara, Sakura-san. Mi nombre es Nagato, el verdadero líder de Akatsuki, así como el jefe de Amegakure"- Él saludó. Cuando Sakura le estrechó la mano, se preguntó cómo un hombre frágil y enfermizo podría tener tal poder en sus palmas. Por otra parte, ella realmente no podía decir nada cuando ella misma tenía un alto nivel.

-"Es un placer conocerte, Nagato-san. ¿En qué puedo ayudarte?"-

Uno de sus huesudos brazos estaba unido al de Konan mientras ayudaba a bajarlo en un asiento.

-"He venido a hablar de la razón por la que envié a mis miembros aquí en primer lugar. Tengo un plan en mente para... cómo dices... ampliar los alcances de Akatsuki. Antes no pudimos cumplir nuestros objetivos, pero, ciertamente no hay nada que nos retenga ahora que otro pueblo capaz está respaldándonos"- Comentó. Sakura entrelazó sus dedos y se inclinó un poco hacia delante.

-"¿Objetivos?"- Ella preguntó –"¿De qué clase de objetivos estás hablando?"-

Su rostro estaba en blanco cuando respondió a su pregunta.

-"El camino a paz mundial a través del dolor"-

...

-"... ¿Podrías explicarme eso?"-

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-"Lo siento Kakuzu-san, Kisame-san; Sakura-sama está en una reunión muy importante ahora mismo y me temo que no puedo dejar que la vean"- Dijo Sasame. Ella y Kotohime estaban a ambos lados de la puerta de la oficina con su equipo ANBU. Kisame miró por el pasillo y se dio cuenta de que estaba más lleno de lo que normalmente está. Alguien de las grandes ligas debe estar allí.

-"Ya veo"- Kakuzu respondió: -"¿Y quién podría ser el que la visitó?"-

-"Creo que tú lo conoces, antes eras de Akatsuki, ¿verdad? Él era tu líder"-

-"¿Pein-sama?"-

-"No, Nagato-sama"-

Kakuzu y Kisame intercambiaron miradas. Nagato era un nombre extranjero para sus oídos y no recordaban haberlo oído en Akatsuki. Les dijeron adiós a los dos guardias antes de salir del edificio y aparecer justo encima de la ventana de la oficina de Sakura, enmascarados. Tal vez era el nuevo estilo de vida que bordeaba la introspección que nunca antes les había importado tener, pero ahora eran más que curiosos a quién era el llamado líder. Kisame miró por encima del costado y vio que la ventana se abría lo suficiente como para oír la conversación.

-"El camino a paz mundial a través del dolor"-

"... ¿Podrías explicarme eso?"

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-"Somos mercenarios, de un tipo muy peculiar. La primera meta es obtener enormes cantidades de dinero. Yo solía ofrecer los servicios de Akatsuki debajo de la tasa competitiva para atraer clientes y beneficios. Por lo tanto, los clientes, que eran individuos, pronto se volverán y volverán más dependientes... Una vez que obtengamos esa dependencia y todas las bestias de colas, seremos el poder supremo en el mundo. Si tenemos la capacidad de comenzar y reprimir las guerras en cuestión de minutos, inauguraremos una nueva era, con tu ayuda y con la creciente reputación del pueblo, este podría ser el centro principal de la causa, no será un mundo de sufrimiento por más tiempo y con mis miembros aquí, estoy seguro de que nos ayudaras, verdad ¿No es así, Sakura-san?"-

Kabuto miró a Sakura. Sus dedos todavía estaban entrelazados y su expresión se mantenía perfectamente plácida. El estaba sorprendido. Su reacción fue muy diferente de lo que esperaba. Konan miró hacia abajo, algo que Kabuto no pasó desapercibido.

-"Así que lo que he deducido de eso es que tu principal final es la paz"- Sakura concluyó: -"No veo nada malo con ese punto"-

Ella dobló las manos en su regazo.

-"Estoy más preocupado por tus pasos para llegar allí... Para decirlo simplemente, quieres asustar al mundo de la manera que te plazca, no puedo decir que esté totalmente de acuerdo con eso"- ella dijo. Nagato se mostró impertérrito ante la reacción esperada y dirigió una rápida mirada a la ventana que ambos sabían que estaba abierta.

-"Cuando era niño, me hice huérfano en la Tercera Guerra Mundial Shinobi, mis padres fueron asesinados por shinobis de Konoha, probocando que mi rinnegan despertara"-

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Estaban desinformados de esta parte de la causa. La paz es lo que se les dijo que vendrían a lograr, no este híbrido, retorcido sentido de regla totalitaria. Kisame se sentó y miró a Kakuzu con ojos duros.

-"Todos merecen saber esto"- Él mencionó. Kakuzu asintió mientras ambos desaparecían para reunir a los otros.

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-"Eran Konan, un chico llamado Yahiko, y yo en ese país de la lluvia devastado por la guerra. Éramos huérfanos sin dónde ir y sin ningún futuro delante de nosotros. Entonces vimos a Jiraiya y los otros dos sannin luchando contra Hanzo. Eran fuertes y aparentemente imbatibles... como dioses del campo de batalla, les suplicamos que nos entrenaran y, finalmente, nos convertimos en estudiantes de Jiraiya"- Explicó Nagato. Los ojos de Sakura se estrecharon una fracción mientras le escuchaba hablar. Había una incómoda semejanza entre él y Naruto.

-"Él nos entrenó lo mejor que pudo antes de regresar a Konoha. Nosotros tres nos fortalecimos con el tiempo, y finalmente llegamos a crear Akatsuki. Tratamos de traer la paz y tratamos de librar al país del tirano, Hanzo. Nos condujo Yahiko en el campo de batalla y ganó, a costa de casi todos nuestros miembros originales y el mismo Yahiko... Todo lo que él quería era un mundo de paz, pero todo lo que obtuvo a cambio fue una visión que no pudo ver hasta el final"-

La mano de Konan se crispó.

-"Su sueño se realizará"- Nagato aseguró: -"No importará cuantos pasos debo tomar como líder, sus muertes no serán en vano"-

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Los labios de Itachi adelgazaron ante la declaración. Él, junto con los otros miembros anteriores de Akatsuki, estaban inclinados sobre la repisa sobre la oficina de la Otokage después de que Kisame y Kakuzu los rodearan y los arrastraran al techo. Después de calmarse lo suficiente para enmascarar su chakra y aumentar su sentido auditivo, escucharon la verdadera intención detrás de Akatsuki.

La mayoría de ellos, si no todos, tenían cierta ira por debajo de su calma después de descubrir que estaban siendo utilizados por una causa de la que no sabían nada.

-"Sé que tu corazón está en el lugar correcto, y lo acepto"- Sakura respondió: -"Pero no voy a ir junto con tu línea de pensamiento, porque no creo que pueda cambiar el mundo así"-

Oh. No esperaban oír eso de ella.

-"Estás usando tácticas de miedo. Si crees que asustar a la gente en paz con las bestias de cola va a cambiar mágicamente la naturaleza humana, entonces no vas a tener éxito. La gente va a luchar y morir por lo que creen que es correcto - y esa cosa correcta podría ser también lo opuesto a lo que tu punto de vista es: ¿Quién eres tú para decir lo que es y lo que no es la verdadera paz? Porque seguro que no eres Dios"-

Silencio incómodo.

Sasori se quedó boquiabierto y se inclinó aún más hacia la ventana y capturando la conversación más fuerte. Algo en la parte posterior de su cabeza le hizo pensar que eran niños escuchando una discusión que no debían escuchar.

-"¿Estarás en paz contigo cuando te des cuenta de lo que has hecho?"-

Sin respuesta. Oyeron un ligero susurro.

-"Subamos al techo, Nagato-san, hay algo que quiero mostrarte"-

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Sakura unió su brazo al de Nagato y lo sacó de su oficina. Kabuto y Konan se quedaron detrás, mientras se quedaban mirando mientras los dos desaparecían hacia la escalera. El sol estaba en su punto más bajo, proyectando un cielo de color cítrico. El techo estaba libre de cualquier presencia y un banco sentado en el borde, dando paso a una vista increíble de Otogakure. Mientras lo bajaba en un asiento, Nagato le dirigió una mirada inexpresiva.

-"Has dejado muy claro que nuestras posturas están en conflicto y que no quieres tener nada que ver con nuestra causa. -¿Para qué me has traído hasta aquí? ¿Para convencerme de lo contrario?"-

Se acercó a la barandilla y agarró las barras de metal.

-"Lo intentaré, pero primero, me gustaría contar una historia propia, pero es justo, ya que has compartido conmigo esa experiencia, ¿no?"-

Él le miró por la espalda a través de gruesos mechones de cabello.

-"Había un equipo genin en aquel entonces, su sensei era perezoso y críptico, nunca daba una respuesta directa y se enfurecía por sí mismo, pero no era como si los genin pudieran quejarse. Uno era demasiado odioso y era un idiota, y el otro estaba demasiado envuelto en un sueño venenoso y estaba siendo consumiendo por este que no le importaba nada más, y la última se centró en los niños y en la inteligencia a base de libros, demostrando ser una compañera de equipo inútil. Juntos eran el Equipo Siete - eran lo suficientemente valientes como para reclamar que sabían todo sobre el mundo, pero lo suficientemente estúpidos como para no darse cuenta de que no lo hicieron"-

Los hombros de Sakura cayeron.

-"Todos tuvieron sueños una vez, el sensei quería mirar hacia el futuro, pero él no dejaba de aferrarse al pasado. El idiota quería ser Hokage, pero el mundo lo rechazó. El otro quería reconstruir su clan, pero su odio se apoderó de su corazón y esa compañera de equipo inútil ... bueno, ella no sabía lo que quería. Ella se quedó allí y miró ¿Por qué todo el mundo estaba tan feliz mientras que ella se preocupaba de no poder escapar de su propia miseria...? Ella no lo sabía, pero todo lo que quería era que el dolor desapareciera y tuvieran sonrisas despreocupadas en sus rostros.

Nagato examinó cuidadosamente su forma.

-"¿Tuvieron éxito?"- preguntó. Sakura suspiró.

-"No, ni siquiera estaban cerca, eran demasiado disfuncionales en un equipo para que algo así funcionara, pero ¿sabes lo que los convirtió en el Equipo Siete, incluso con cada cosa que les pasaba?"

Se giró sobre su talón, mirándolo con un brillo en los ojos. Nagato sacudió la cabeza.

-"Equilibrio"- Ella sonrió con ambas manos: -"La calma y el ruido, el amor y el odio, la felicidad y el dolor, el sueño y la realidad, la paz y la discordia, no se puede tener una sin la otra. Demasiado o demasiado poco desechará el equilibrio, como el funcionamiento de una escala simple"-

Sakura alzó la vista hacia las estrellas que empezaban a salir por encima. Recordó haber mirado hacia el cielo nocturno de Konoha, pero no pensó que parecía tan hermoso como en este momento.

-"Para mí, parece que piensas que el mundo es esta cadena sin fin de odio y que no tiene esperanza de redimirse, ¿ves la aldea allá abajo?"- preguntó, señalando a la multitud de personas y a las calles de colores vivos decoradas para la llegada del nuevo año -"me parece bastante tranquilo. Seguro que tienen peleas de vez en cuando y habrá esos días cuando sólo es una mierda, pero todo está tranquilo ahora, es tranquilo y creo que es seguro decir que mucha de esas personas son lo suficientemente felices como para dar una sonrisa real, no es verdadera paz, pero es suficiente. Lo tiene que ser"-

Nagato miró a la aldea unos instantes antes de empujarse sobre sus piernas temblorosas y se acercó a la barandilla. Sakura hizo un movimiento para ponerse de pie.

-"Naga..."-

-"¿Cómo es suficiente esta paz temporal?, todos merecemos ser felices y juré que haría lo que fuera necesario para llegar allí. ¿Qué razón podría existir para proteger este mundo injusto?"-

Hizo una pausa antes de sentarse en su asiento. Mirando hacia abajo a sus pies, ella dejó una pequeña sonrisa arrastrarse sobre su cara.

-"Porque somos humanos, y para ser honesta, eso es lo mejor que podemos ser"-

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La oficina de Otokage estaba llena de cadáveres, todos apiñados junto a las ventanas y escuchando a los dos jefes de las aldeas. Nadie se movió ni dijo una palabra, la historia de Sakura corriendo a través de ellos de manera constante y abriendo los ojos a la persona que ella realmente era. Konan estaba de pie más lejos de la ventana, con los ojos brillantes llenos de esperanza que los demás no podían ver. Recordó el momento en que se presentó a Sakura y pidió un favor demasiado grande para una primera reunión.

-"Maldita sea"- Gimió Kisame –"Alguien va a morir, o toda una economía va a derrumbarse. ¡Mejor aún, el mundo entero va a explotar!"-

La última vez que perdió consecutivamente un juego de cartas o algún otro tipo de juego de azar, cinco equipos chuunin de Otogakure fueron atacados y enviados a la UCI. En otra ocasión, un virus se propagó y afectó a un tercio de la aldea. Si Sakura solamente consiguió cartas simplemente terribles en cada ronda, algo muy malo iba a suceder muy pronto.

Todo era un gemido constante de Kisame sobre un inevitable desastre, hasta que notó una hoja de papel de origami aletearse fuera de su ventana.

Sakura se levantó y salió silenciosamente de la habitación mientras Kabuto intentaba que Kisame dejara de lloriquear y volviera a sus deberes. Subió la escalera de caracol hasta el techo del edificio. A su llegada, vio a una bella mujer de pelo azul de pie a un lado vestida con una capa de Akatsuki. Sakura sonrió y fue hacia ella.

-"Debes ser Konan-san, es un placer conocerte."- Ella saludó con una mano extendida y un ligero reverencia -"Soy Haruno Sakura"-

Konan devolvió la sonrisa con un cabeceo y firme apretón de manos. Sus ojos dieron a la joven una vez más antes de encontrarse plenamente con una mirada verde brillante. Abrió la boca para comentar sobre el pueblo, tal vez incluso algo sobre su estilo de liderazgo. Pero algo completamente diferente se derramó.

-"Ayúdalo"-

Sakura alzó la vista, sobresaltada, con la mano todavía en el fuerte agarre de Konan.

-"¿Disculpa?"-

-"Tienes que ayudarlo, Pein, ayúdalo, por favor"-

Era una apuesta, pero era la mejor opción que Konan tenía. Aunque con todo lo que escuchaba y lo emocionada que estaba por las palabras de Sakura, esperaba desesperadamente que pudiera cambiar la mente de Nagato.

Ella tuvo éxito con todos los que pusieron un pie en esa habitación. Si pudiera convertirlo en uno de ellos...

::

Nagato permaneció allí durante largo rato, sin decir una sola palabra y apoyándose en la barandilla. El tiempo pasó con bastante rapidez, los residentes de la aldea ya comenzando a establecer fuegos artificiales a la luz cuando el reloj finalmente llegó a doce. Iba a ser un año nuevo, preferiblemente uno próspero. Podía oír la risa de la gente y los alegres murmullos de todos ellos reunidos alrededor de los santuarios para rendirle respeto y esperar a ver cómo se iluminaban los cielos.

Antes de que lo supieran, llegaron los cantos al unísono del pueblo.

-"¡Diez, nueve, ocho, siete! ..."

Nagato se enderezó.

-"¡Seis, cinco, cuatro! ..."-

Se volvió hacia Sakura.

-"¡Tres dos uno! ..."-

Los fuegos artificiales se dispararon hacia arriba en el aire, púrpuras, rojos y oro explotando en la noche.

-"¡Feliz año nuevo!"-

Pero los gritos del pueblo cayeron a oídos sordos con lo que hizo a continuación. El mundo se detuvo cuando Nagato -el hombre que se llamaba Dios- inclinó la cabeza por el barandal. Sakura se congeló.

-"Nagato-san...?"-

-"Confío en ti, Sakura-san, confío en que lo que has dicho es correcto, confío en que me demuestres que el mundo pueda seguir por este camino"- él dijo. Él levantó sus ojos anillados –"Y estoy confiando en que seas el Kage que mis miembros creen que eres. Ya te has hecho mejor que yo... tal vez tanto que Yahiko te aprobaría"-

Ella se puso en pie de un salto.

-"¿Así que eso significa que...?"-

-"Sí"-

Ella se apresuró a agarrar su parte superior del cuerpo para evitar que cayera.

-"Dejaremos de buscar a las bestias de colas y devolveremos las que hemos tomado"-

::

Alguien regresó a la oficina, no importaba quién fuera, sus ojos seguían abiertos y no podían creer una sola cosa que oyeron. Qué loco era que alguien se enfrentara a su líder y realmente pudiera hacerlo cambiar de opinión.

Kabuto se subió las gafas y miró por encima del hombro, sorprendido de ver el alivio en el rostro de Konan mientras estrechaba sus manos y cerraba los ojos.

Huh.

-"Tal vez debería aligerar la carga de trabajo de Sakura mañana..."-

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Recuerden si les gustó, comenten y no olviden la hermosísima estrellita, porque si la olvidan no va a ver más capítulos hasta dentro de un tiempo.

 (Mentira, porque me matarían :S)

Les deseo lo mejor, nos leemos en el próximo cap. <3