Cổ Thần Orochi x Điều tra viên Susanoo

=====================

"Ngày 23 tháng 2, mưa dầm. Tôi nhận được một ủy thác từ thị trấn Wilde, đề nghị tôi giúp họ giải quyết vụ việc bí ẩn."

Phong thư này được gửi đến một cách khá kỳ lạ, thông thường, mọi ủy thác đều sẽ được gửi đến công đoàn của điều tra viên, nếu không giải quyết được thì công đoàn sẽ hợp tác với nơi khác, nhưng phong thư này lại được gửi thẳng đến hòm thư của tôi.

Bức thư được gõ bằng máy đánh chữ kiểu cũ, rõ ràng nét mực còn chưa khô đã bị nhét vào phong bì, trên giấy còn có vết nhòe mực. Cuối thư không có chữ ký nên tôi không biết là ai gửi đến, thông qua mấy nếp gấp nhăn nhó, có thể biết rằng người này đã gửi thư đi một cách rất vội vàng.

Trong thư nói gần đây thị trấn Wilde xuất hiện rất nhiều hiện tượng kỳ dị, có nhiều người dân trong trấn phản ánh rằng trong trấn có nạn rắn, nhưng khi hỏi ra thì có rất ít người nhìn thấy rắn, vậy nên mới viết thư mong tôi giúp đỡ.

Dù cho lai lịch của bức thư này không được rõ ràng, nhưng tôi vẫn quyết định chấp nhận ủy thác này, đến trấn Wilde xem xét. Thời gian gần đây có khá nhiều khu vực xuất hiện mấy chuyện kỳ lạ lớn nhỏ, cứ luôn làm cho người ta cảm thấy giông bão sắp ập đến, hi vọng đó chỉ là ảo giác của tôi mà thôi.

Khi công đoàn biết tôi muốn đi điều tra chuyện của trấn Wilde, họ có chút hoang mang, vì họ không hề nhận được ủy thác liên quan. Xem ra ủy thác này là nhắm tới tôi, vậy tôi buộc phải đi.

Thị trấn Wilde nằm ở biên giới của dãy núi Tamil, trấn nhỏ gần như nằm ở lưng chừng núi, lúc đứng trên núi ngóng xuống có thể nhìn thấy những ngọn đồi đang nằm rạp dưới chân, dòng sông Metz chảy xuyên qua trấn nhỏ và dãy núi Tamil, cong cong như vầng trăng lưỡi liềm. Nơi này là thượng nguồn, thung lũng hiểm trở, ruộng bậc thang rõ rệt, dòng sông quanh co uốn khúc quanh núi, ánh sáng hắt lên từ những dòng chảy khiến cho người ta liên tưởng đến loài rắn. Khi tôi đến nơi mới chỉ là buổi chiều, giữa những ngọn đồi có mấy chiếc bóng lờ mờ kéo dài nhìn không rõ lắm, chúng trông như có thứ gì đó đang vặn vẹo muốn chui ra, có lẽ đó chỉ là ảo giác của tôi.

Lập tức, tôi lại cảm thấy hơi vô lý.

Khi nghe nói tôi đến đây vì rắn, những người dân trong trấn đã vô cùng nhiệt tình tiếp đón tôi, giới thiệu nơi ăn chốn ở cho tôi, thậm chí cả nhóm du lịch khám phá những điều bí ẩn liên quan đến đây nữa. Nhưng khi họ nghe nói tôi là điều tra viên chuyên điều tra những sự kiện kỳ bí, sắc mặt bọn họ rõ ràng xấu đi rất nhiều, dường như rất không hoan nghênh tôi.

Là thị trưởng đã ra mặt sắp xếp cho tôi một chỗ ở. Ngài thị trưởng, hãy để tôi gọi là ngài Smith, ông ấy nói không hề nghe nói rằng Hiệp hội Điều tra viên phái người đến đây, tôi giải thích với ông ấy là tôi nhận được một ủy thác tư nhân.

Hình như ông ấy có chút hoang mang, lẩm bẩm mấy câu như 'không chừng lại là lão già kia', 'ngoan cố', sau đó lại bày ra cử chỉ lịch sự tiếp khách.

Tôi cũng không quan tâm đến thái độ của bọn họ, thầm nghĩ phải giải quyết chuyện này càng sớm càng tốt. Nơi này vẫn cứ luôn gây cho tôi một cảm giác rất khó chịu, giống như có thứ gì đó đang rục rịch ngóc dậy ở một nơi mà tôi không nhìn thấy.

Thị trưởng bày tiệc rượu thiết đãi tôi, ông mang đến khá nhiều rượu và phụ nữ. Trông có vẻ rất hiếu khách, nhưng tôi cứ cảm thấy ông ấy muốn chuốc cho tôi say, không để tôi điều tra quá sâu.

Tôi đối phó với bọn họ một cách kiên nhẫn, thực tế thì tôi không uống chút rượu nào. Tôi không có sở thích đặc biệt gì với mấy thứ như rượu, cho dù những thứ đồ uống có cồn không thể khiến tôi say, nhưng nếu được chọn, tôi sẽ chọn không uống.

Thái độ của người dân trong trấn khiến tôi thấy hơi lạ, thái độ bất hợp tác như vậy sẽ làm cho những hành động tiếp theo đây của tôi gặp chút khó khăn.

Cho nên tôi quyết định lúc đêm khuya sẽ điều tra thị trấn một chút.

Tôi lấy cớ uống say, để thị trưởng dìu tôi về, lại từ chối người phụ nữ mà ông ấy định đưa vào, đóng cửa lại.

Trong thư nói có người nghe thấy tiếng sột soạt như rắn bò trong phòng vang lên vào ban đêm, nhưng khi bật đèn lại không phát hiện ra gì cả, có rất nhiều người dân vì thế mà nghi thần nghi quỷ, tối đến ngủ không ngon giấc.

Trước đây tôi cũng từng xử lý ủy thác tương tự, có điều lần đó là do một người hầu vì trả thù chủ nhân nên đã huấn luyện một con rắn, để nó bò qua ống thông khói của lò sưởi trong tường, cũng chính là nói chuyện này là do con người cố ý ngụy tạo ra. Tuy khá vô ích, nhưng đối với điều tra viên mà nói thì cũng là chuyện tốt.

Tần suất xuất hiện những chuyện kỳ bí không nhiều, mười lần thì hết tám lần là tự mình dọa mình, hoặc có người ngụy tạo, hai lần còn lại thì đều mang đến những tai họa cực lớn.

Mà lúc này đây tôi cảm thấy vô cùng phức tạp, tôi cảm nhận được sự tồn tại kỳ lạ trong bóng tối, thể xác và linh hồn đã gửi những lời cảnh báo cho tôi.

Tôi nhảy ra ngoài cửa sổ, tránh mọi người trong khách sạn, bước vào trong trấn. Thị trấn này thoạt nhìn chỉ là một cái trấn nhỏ yên bình, tiếc là ẩn bên dưới vẻ yên bình ấy là một nỗi sợ hãi mang tên không biết.

Ban đêm rất lạnh, giống như muốn đóng băng không khí. Theo lý thuyết thì thời tiết vùng núi lạnh lẽo như vậy, bầu trời hẳn phải quang đãng. Nhưng bầu trời nơi này như bị một tầng mây dày đặc che khuất, những cái cây khô héo chĩa lên trời như những chiếc nĩa, hình dáng cong vẹo thế này làm tôi không hiểu sao có chút chú ý.

Thôn xóm thế này vốn dĩ là nơi quạ đen thích nhất, nhưng........... ở đây, tôi không nhìn thấy bất cứ loài chim nào. Ban đêm im lặng đến khó tin, giống như tất cả mọi thứ đều im lặng, ngay cả tiếng bước chân của tôi cũng không có.

Đương nhiên là tôi cố ý không gây ra tiếng động, dù rằng tình huống im lặng như vậy khiến tôi hoài nghi thính giác của mình có phải đã xảy ra vấn đề gì không, nhưng tôi vẫn nhẹ bước để không quấy nhiễu những thứ trong bóng tối.

Sau khi dạo quanh trấn một vòng đã là nửa đêm rồi, người dân gần như đã say giấc, nhà nào nhà nấy đều tắt đèn, một tiếng động cũng không có. Tai tôi thính người thường rất nhiều, thế nên tôi ghé tai lắng nghe từng nhà, chỉ nghe thấy tiếng hít thở đều đặn của bọn họ, chứ không hề nghe thấy tiếng sột soạt nào cả.

Chỉ là điểm này cũng cực kỳ kỳ lạ, bởi vì tôi thậm chí còn không nghe thấy tiếng chuột kêu trong thị trấn. Nơi này không ai nuôi mèo, vậy mà đến cả một con chuột cũng không có, điểm này rất kỳ quái.

Tôi không có manh mối gì, phỏng chừng cũng sẽ rất khó lấy được tin tức từ người dân trong trấn, bởi vậy tôi quyết định đến thư viện trong trấn xem xem.

Thư viện nằm ngay bên cạnh tháp đồng hồ của nhà thờ, nhìn có vẻ cả hai tòa kiến trúc đều đã in hằn dấu vết năm tháng. Nhưng nhà thờ có vẻ thường xuyên được sử dụng, bên ngoài được giữ gìn rất cẩn thận, còn thư viện bên cạnh trông tàn tạ hơn rất nhiều.

Ban đêm thư viện đã đóng cửa, chiếc khóa kiểu cổ điển thế này chỉ mang ý nghĩa biểu trưng hơn là thực tiễn, còn kỹ năng bẻ khóa của tôi cũng coi như là thành thạo, bèn mở khóa bước vào. Tuy tốn chút thời gian, nhưng cũng coi như thuận lợi. Giá sách tựa như đã rất lâu không được sửa sang lại, rất nhiều cuốn sách bị hỏng, không còn đầy đủ, xem ra là bị người ta mượn về nhưng không trả lại. Chỉ có cuốn sổ ghi chép lịch sử thị trấn là vẫn còn nguyên vẹn, bên trên phủ đầy tro bụi, xem chừng đã rất nhiều năm không ai động đến.

Sao sau này không ai ghi chép gì nữa? Tôi khá khó hiểu.

Trong lịch sử của thị trấn có danh sách khá đầy đủ về dòng họ của từng nhà trong trấn, sự thay đổi của người trong trấn vô cùng ít, có điều vài năm gần đây hình như những người trẻ tuổi đều có khuynh hướng rời khỏi nơi này, ra thành phố lớn làm ăn.

Sau khi tìm kiếm sơ bộ, tôi phát hiện ra có một vài gia tộc từng tồn tại mấy chục năm về trước, đó là những gia tộc lâu đời, gọi là Feinz, Whateray và Palermo, đến giờ đã biến mất, không còn xuất hiện trong danh sách nữa.

Tôi cực kỳ chú ý đến những ghi chép về rắn và không khỏi cả kinh trước những gì mình thấy:

'Ngày 2 tháng 10 năm 1863, nhà Palermo bị cháy, cậu bé Korando Palermo chạy ra khỏi nhà và hét lớn ở đầu trấn: "Có rắn! Có rắn!". Tóc cậu ấy rối bù như điên, không có tý khí chất nào của một quý ông, vừa chạy vừa gào, nhưng lại không tìm người cứu hỏa. Tất cả mọi người trong tộc Palermo đều chết trong trận hỏa hoạn, duy nhất cậu bé Korando còn sống sót cũng trở nên điên điên khùng khùng, không ăn uống không ngủ nghỉ, ngồi im ở vị trí mặt trời có thể chiếu tới trên quảng trường, nếu có bóng râm nào hắt lên mặt cậu, đều sẽ khiến cậu ta hoảng sợ hét lên, miệng không ngừng lẩm bẩm 'Có rắn, có rắn'. Tới tối cậu lại phát điên, cuộn mình trong bộ quần áo rách rưới trên quảng trường, giống như chịu đựng thứ gì đau đớn lắm, lải nhà lải nhải mấy câu người ta nghe không hiểu.

Một tuần sau, chúng tôi thấy cậu ấy như thể đột nhiên nghĩ ra gì đó, leo lên núi, nhìn xuống thung lũng sông Metz, trong mắt hiện lên tia sáng, nhưng trên gương mặt gầy trơ xương kia trông thật đáng sợ. Cậu ấy nói cái gì mà 'Quỳ dưới chân ngài' 'Ban cho tôi cuộc sống vĩnh cửu', như một lời cầu nguyện, sau đó nhảy xuống lòng sông. Kể từ đó gia tộc Palermo biến mất khỏi danh sách.'

Ghi chép này khiến tôi nghi ngờ cậu bé Korando kia đã tiếp xúc với thực thể hình rắn kỳ dị không thể diễn tả, bởi vậy cậu ta mới phát điên, rồi phóng hỏa đốt nhà. Nhưng mà, đây chỉ là suy đoán tích cực nhất, nếu như suy nghĩ tiêu cực hơn một chút, mọi chuyện không hề đơn giản như vậy.

Còn có một ghi chép khác, là chuyện mười ba năm sau, cũng khiến tôi căng thẳng:

'Năm 1876, gia đình Feinz chuyển tới thị trấn, nhưng bên chỗ bà con xa thân thích của nhà Palermo đã khiến bọn họ không thể ngóc đầu lên nổi trong cái thị trấn này, chịu đựng mấy năm chỉ chỉ trỏ trỏ, rồi chuyển đi.

Nhưng khi hỏi thăm người hầu của nhà họ, bọn họ lại khẽ nói cho chúng tôi biết là trong nhà xảy ra chuyện kỳ quái, cứ khi đêm đến chuột trong nhà sẽ biến mất hoàn toàn. Đây vốn là chuyện tốt, nhưng ông chủ như gặp phải chuyện gì kinh khủng lắm, cứ thì thào mấy câu kì lạ như 'Đây là lời nguyền' 'Rắn sắp đến rồi', sau đó liền thúc giục mọi người thu dọn đồ đạc chuyển đi. Bởi vậy sau năm ấy, nhà Feinz cũng biến mất khỏi lịch sử của thị trấn.'

Như vậy xem ra, quả thực có hiện tượng khác về rắn trong thị trấn này, tính lây truyền huyết thống này khiến tôi liên tưởng tới thứ càng đáng sợ, kỳ dị hơn. Chuyện này tuyệt đối không đơn giản."

----------------------------

"Ngày 24 tháng 2, trời trong.

Giấc ngủ đêm qua không được tốt, tôi cứ nằm mơ liên tục. Tuy tôi không nhớ rõ nội dung trong mơ nữa, nhưng trong ấn tượng dường như là màu đen vô cùng vô tận, còn có cái bóng luôn muốn bò lên cổ chân tôi. Đây là một giấc mơ không ổn, theo thuyết Thần Bí học, giấc mơ là sự mở rộng của hiện thực, các nhà chiêm tinh học tin rằng giấc mơ sẽ báo trước tương lai ở một mức độ nhất định nào đó, điều này hình như không được áp dụng với tôi.

Nhưng tôi vẫn tin giấc mơ tối qua đã bị thứ khác ảnh hưởng, chẳng hạn như việc đọc bản ghi chép ngày hôm qua. Tuy người ta chưa chứng minh được tri thức sẽ dẫn đến phát điên, nhưng tôi vẫn cứ luôn cho là như vậy.

Buổi sáng, tôi khéo léo từ chối lời mời đi cùng tôi của thị trưởng, quyết định tự mình đi xem xét. Thị trưởng có chút không vui, nhưng không nói gì thêm và để tôi đi.

Tôi quyết định đến tàn tích cũ của nhà Palermo với nhà Feinz. 50 năm đã trôi qua, hiện tại những người biết chuyện khi đó đều đã già.

Tôi quan sát dòng người tới lui trong thị trấn, nơi này có vài du khách trẻ, gu ăn mặc rất sành điệu, hoàn toàn không phù hợp với cái trấn nhỏ cổ kính này. Bọn họ cầm báo, nói chuyện với người dân ăn mặc như hướng dẫn viên địa phương trước mặt. Tôi không hề cố ý nghe lén, nhưng những cuộc nói chuyện đó cứ lọt vào tai tôi.

Nghe đâu mấy cô cậu thời thượng này thấy trên báo nói nơi này xảy ra nạn rắn lạ, bởi vậy bèn đến đây thám hiểm và đang hỏi thăm gì đó từ hướng dẫn viên. Hướng dẫn viên du lịch nói với bọn họ, sẽ dẫn họ đến tham quan căn nhà xảy ra hiện tượng kỳ lạ 50 năm trước.

Nhưng lúc này, một ông cụ râu tóc bạc phơ chống gậy bước tới, đi đứng không mấy nhanh nhẹn, nổi giận đùng đùng nói: "Mấy người đang tự tìm cái chết! Cái bóng ma ấy phải mất 30 năm mới biến mất, mà mấy người lại tự dâng đến tận cửa làm mồi nhử!" trông ông rất tức giận và đau thương, thì thào: "Chúa ơi........... Đến khi nào ánh sáng của người mới chiếu đến nơi này.........."

Những cô cậu trẻ tuổi kia như bị mấy câu này của ông lão dọa cho sợ chết khiếp, nhưng cũng không xua tan được sự nhiệt tình của họ, mà càng khiến họ háo hức thử sức hơn. Hướng dẫn viên vốn định tức giận, nhưng nhìn biểu hiện của những vị khách, anh ta cũng vui vẻ.

Tôi đi lên phía trước, tìm ông lão.

Khi tôi hỏi thăm chuyện 50 năm trước, ông lão bắt đầu có chút cảnh giác, hỏi tôi vì sao lại hỏi như vậy. Tôi nói tôi là điều tra viên nhận được ủy thác, đến để điều tra chuyện kì dị của nơi này.

Mắt ông lão sáng lên một chút rồi tối lại, nói: "Vô dụng thôi, mấy cậu không giải quyết được đâu. Nên về sớm đi, còn có thể giữ lại một mạng."

Tôi giật mình, xem ra ông lão biết rất nhiều chuyện, tôi bèn dò hỏi ông đã xảy ra chuyện gì.

'Năm mươi năm trước, gia tộc Palermo lâu đời nhất trong trấn chúng tôi đã xảy ra hỏa hoạn, sau đó gia tộc này cũng không còn người nào nữa. Trên thực tế, trước khi xảy ra hỏa hoạn, chúng tôi vẫn luôn thấy người hầu trong nhà Palermo nói trong nhà có rắn, bọn họ còn đặc biệt mời dân bắt rắn đến bắt rắn, nhưng nghe nói là không bắt được gì hết. Sau đó nhà bọn họ cũng bị thần kinh luôn, cứ nghi thần nghi quỷ có rắn bò trong bóng tối.

Sau đó mấy tháng sau liền xảy ra hỏa hoạn. Korando Palermo là thằng bé có triển vọng nhất nhà họ, còn đậu đại học, sau ngày đó cũng phát điên, bất kể ai tới gần, cậu ta cũng rống lên, chỉ cần có bóng râm hắt lên người cũng gào có rắn. Lại qua mấy ngày, thằng bé như bị quỷ Satan dụ dỗ điên cuồng ca ngợi ma quỷ, sau đó thì nhảy xuống thung lũng.

Mọi chuyện quá mức quỷ dị, nên lúc đó thị trưởng còn mời điều tra viên về điều tra, tiếc là sau khi bọn họ bước vào căn nhà cũ đó liền mất tích, không đi ra nữa.......... Đấy là tôi nghe nói thôi, chuyện này bị thị trưởng giấu đi, bởi ông ấy lo lắng không có điều tra viên mới nào sẵn lòng đến gần. Mà giờ, cậu nhìn những người này đi, chỉ vì vài đồng tiền mà làm ra những chuyện như thế.'

Ông lão nói xong một hơi, trông có hơi mệt, tôi liền rót cho ông một ly nước.

'Có nhà thám hiểm nào mất tích gần đây không ạ?' Tôi hỏi.

Ông lão lắc đầu: 'Không có. Nếu có, bọn họ cũng không dám làm như vậy. Giờ mấy cô mấy cậu thanh niên đều bảo chúng tôi cái gì cũng không biết, mê tín, nhưng người thiếu hiểu biết là bọn họ mới đúng.'

Ông lão trông có chút bi ai: 'Thị trấn của chúng tôi là thị trấn bị nguyền rủa, không ai có thể thoát khỏi bóng tối, bất kể chúng tôi có hát thánh ca thế nào, cũng không có ai có thể cứu chuộc chúng tôi...........'

'Gần đây có người nào cảm thấy có rắn không ạ?' Tôi hỏi.

Ông lão gật đầu: 'Vẫn có, thứ kia vẫn luôn theo dõi chúng tôi từ trong bóng tối.'

'Nhưng không ai bị bắt, đúng không?'

'Đúng vậy, trấn chúng tôi không có chuột, chung quanh cũng không có chim chóc, nếu không phải rắn, sao có thể sạch sẽ như vậy?'

Lời ông ấy nói cũng chính là điều tôi băn khoăn.

Tôi quyết định đến ngôi nhà cũ của Palermo, nơi khởi đầu của tất cả mọi chuyện, có lẽ có thể giúp tôi phát hiện ra manh mối nào đó.

Lúc tôi đến căn nhà cũ, nhóm thanh niên đã chuẩn bị ra về. Trông bọn họ rất thất vọng, hẳn là không phát hiện ra gì cả. Như thế lại tốt, nếu thật sự thấy cái gì, thì chính là thứ bọn họ không thể chịu đựng được.

Tôi tránh bọn họ, đi vào từ bên cạnh. Căn nhà cũ gần như đã biến thành một đống đổ nát, mấy viên đá bên trong đã nứt toác, bên trên vẫn còn dấu vết cháy sém. Xem ra là từ sau lần đó, căn nhà này không được sửa sang lại, chỉ trang trí một cánh cửa đơn giản, những thứ khác vẫn giữ nguyên như cũ sau trận hỏa hoạn.

Một cánh cửa trang trí quả thực là chuyện rất bình thường. Trong Thần Bí học, cửa mang ý nghĩa ngăn cản, còn có thể kiểm soát, đa phần mọi người đều cho rằng cửa có thể ngăn chặn được ma quỷ và những chuyện kỳ quái bên ngoài cửa......... cũng có thể là nhốt nó trong nhà. Cho nên bất kể là vì lý do gì, họ đều sẽ trang trí một cánh cửa, nếu không trang trí mới là kỳ lạ.

Tôi mở cửa bước vào, một bầu không khí âm u lạnh lẽo đến sởn gai ốc khó tả bao vây tôi.

Rõ ràng cửa sổ đã vỡ, có ánh mặt trời men theo cửa sổ rọi vào trong nhà, nhưng căn phòng mang đến cho tôi một cảm giác tối tăm. Điều này không liên quan đến thị giác, mà chỉ là cảm giác tâm lý về bóng tối trước mắt.

Sau khi bước vào, tay tôi vẫn cầm chặt khẩu súng, đạn đã lên nòng. Đột nhiên, một cơn gió âm u thổi qua, nhưng không phải sự dịu dàng của gió, mà là cảm giác dính nhớp, trơn trượt, giống như có thứ gì đó chạm vào mặt tôi.

Tôi cảnh giác, một tay giơ súng lên, một tay lấy chiếc kính quang học trong áo ra. Kính quang học được làm từ một loại thủy tinh đặc biệt, có thể trợ giúp điều tra viên nhìn thấy những thứ mắt thường không nhìn thấy............. Nhưng chính những thứ mắt thường không nhìn thấy này có thể khiến người ta phát điên.

Không kịp do dự, tôi đeo kính vào, nhưng cảnh tượng trước mắt làm tôi lạnh sống lưng.

Dưới kính quang học sẫm màu, thế giới hoàn toàn đen kịt, chỉ có thể nhìn thấy những tàn ảnh xiêu vẹo mơ hồ. Nhưng chúng không quang trọng, quan trọng là những hình vẽ kỳ dị chằng chịt đỏ tươi như máu kia. Dưới kính quang học, những đường cong này giống như dấu vết của loài rắn để lại, tỏa ra ánh sáng đỏ tươi chói mắt, chúng như thể còn sống, tôi luôn cảm thấy những hoa văn đó đang nhúc nhích, nhưng khi tôi tập trung nhìn kỹ, chúng chỉ im lặng như được dán ở đấy.

Ai đó đã triệu hồi hiện tượng quỷ bí trong căn nhà cổ này. Ý nghĩ này nảy ra trong đầu tôi.

Nhưng tôi lập tức bác bỏ suy nghĩ này, hoa văn này không phải là hình vẽ triệu hồi, nó không khớp với bất kỳ hình vẽ dẫn đến hiện tượng bí ẩn nào, ngược lại mà nói, nó hỗn loạn mất trật tự, giống như bệnh nhân tâm thần đã vẽ ra hoa văn này trong cơn hỗn loạn.

Khi tôi chuẩn bị xem xét kỹ hơn thì một tiếng cười đột ngột vang lên bên tai tôi.

Tôi quay đầu lại, kính quang học tối đen, không nhìn thấy gì cả. Tiếng cười kia như thể ảo giác của tôi vậy.

Tôi tháo kính quang học xuống, căn nhà cổ vẫn đổ nát, chỉ là ánh mặt trời hơi chếch đi một chút, không thể chiếu vào người tôi. Tôi dạo quanh một vòng, thấy căn phòng hình như âm u hơn lúc trước, tôi cẩn thận lắng nghe. Bên tai tôi là sự im lặng chết chóc, chỉ có thể nghe thấy tiếng hít thở dồn dập của chính mình.

Tôi đè nén trái tim đang đập loạn xạ, bước đến bên tường, chạm vào bức tường qua một lớp găng tay. Trên lớp gạch là vết lửa cháy đen, và qua một lớp kính quang học có thể nhìn thấy nơi này có những dấu vết đỏ máu hình chữ S tựa như một loài sinh vật giống rắn trườn qua. Mà ở vị trí trung tâm là hoa văn đầy đủ và chính xác duy nhất trong căn phòng này. Tôi nhìn kỹ nó, ghi nhớ trong đầu mình.

Chỉ là khi tôi nhìn nó, cứ luôn có ảo giác nó cũng đang nhìn tôi.

Sau đó tôi lại nghe thấy một tiếng cười. Lúc này, tiếng cười vô cùng rõ ràng, giống như có ai đó đang cười ngay bên tai tôi. Một ngọn gió lạnh như băng phất qua tai, như thể có thứ gì đó thở ra bên tai tôi.

Tôi giật nảy mình và đấm theo phản xạ, nhưng không đánh trúng cái gì hết.

Tôi cẩn thận nhìn qua kính quang học và phát hiện mới này khiến tôi như rơi vào hầm băng — cánh cửa làm bằng gỗ, dưới kính quang học hoàn toàn trống rỗng, nhìn qua tối đen hơn vực thẳm, một màu đen tuyền.

Mà tôi vừa mới bỏ qua điều đó.

Tứ chi của tôi bắt đầu lạnh cóng, không phải về mặt tâm lý, mà là về mặt sinh lý. Tôi cúi đầu thì thấy cơ thể mình đã bị bóng tối nuốt chửng, màu đen ấy còn lan lên trên, đã bao trùm đến thắt lưng.

Tôi khó khăn nâng tay lên, tháo kính quang học xuống, sắc trời không biết đã tối từ khi nào, cả căn phòng không chút ánh sáng.

Căn nhà cổ u ám như một con quái thú đáng sợ nuốt chửng con người, cắn nuốt tất cả những ai bước vào đây. Đây là nguyên nhân những điều tra viên khác không ra ngoài được.

Chân tôi đã rất khó cử động, giống như bị đông cứng vậy, tôi ngã nhào xuống đất, chật vật nhéo chân mình. Tôi phát hiện hình như đau đớn có thể giúp tôi lấy lại quyền kiểm soát trong thời gian ngắn, vì thế tôi lấy con dao găm bên hông ra, đâm một nhát vào chân trái.

Đau đớn giúp tôi lấy lại tinh thần, tôi kéo lê cơ thể bị thương, khập khiễng đẩy cửa ra, rời khỏi nơi đó. Máu của tôi nhỏ xuống chảy ròng ròng, nhưng tôi không có tâm trạng lo chuyện đó nữa, linh tính đang nhắc nhở tôi, bảo tôi phải rời đi ngay lập tức.

Ngay khi vừa bước ra đến cửa, tôi lại nghe thấy giọng nói đó, nhưng lần này là một tiếng thở dài khe khẽ.

Ra khỏi cánh cửa của căn nhà cổ, tôi cảm thấy nhẹ cả người, bèn ngồi bệt xuống mặt đất. Tôi thở hổn hển, trái tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Miệng vết thương vẫn không ngừng chảy máu, tôi phải nhanh chóng trở về xử lý một chút.

Tôi khập khiễng trở lại khách sạn, làm cho những người trong đó hoảng sợ, bọn họ vội vàng hỏi tôi xảy ra chuyện gì, tôi chỉ đành úp úp mở mở, quay về phòng xử lý vết thương.

Nhưng có lẽ lại là ảo giác của tôi, tôi cảm thấy có một bóng đen giống như con rắn vụt qua trong bóng tối.

Sau khi dùng băng vải xử lý vết thương, tôi lại viết nhật ký, bao gồm cả hoa văn kia nữa. Nhưng mà khi tôi vẽ đến nét cuối cùng, linh tính của tôi đã mách bảo.

Không thể hoàn thành bức tranh này. Tay tôi run rẩy.

Hình vẽ bằng bút máy như uốn lượn, tôi thậm chí còn có cảm giác nó đang cười.

Một cảm giác rờn rợn bao lấy tôi.

Tôi chợt nhận ra rằng, tôi đã nghĩ mình đã rời khỏi đó, nhưng không.

Tôi bị ghim rồi."

---------------------------

"Ngày 25 tháng 2, trời trong. Lúc viết bản nhật ký này, tay tôi vẫn còn hơi lạnh. Ban đêm tôi lại nằm mơ, giống hệt như hôm qua, chỉ là hôm nay tôi đã nhớ rõ hơn một chút. Trong mơ, tôi bước đi trên một con đường đen kìn kịt, xách theo một ngọn đèn dầu lờ mờ. Ngọn đèn này chỉ có thể soi sáng khoảng cách tầm hai bước phía trước, bóng tối sâu hun hút như vực thẳm trông thật đáng sợ.

Tôi tiếp tục đi cho đến khi đến trước cửa nhà thờ, mở cửa ra. Trong nhà thờ tối đen như mực, tôi cầm đèn cẩn thận nhìn bức tranh trên tường. Không phải Đức mẹ Maria ôm em bé, hay là Chúa Jesus bị đóng đinh, cũng không phải thiên sứ có cánh, mà là bức tranh vẽ lại cảnh tượng viễn cổ như thần thoại. Cự xà chiếm giữ thiên địa đang dâng lũ cùng sóng thần và vị thần trên những đám mây cao đang giáng sét xuống trần.

Tôi đến bục cầu nguyện giữa nhà thờ, hình như có người đang quỳ ở đó. Tôi cầm đèn bước qua, chợt nghe thấy âm thanh đứt quãng: 'Nguyện ý chí của ngài duy trì quy tắc của thế giới, nguyện bóng hình của ngài vĩnh viễn cư ngụ trên trần gian......."

Tôi đến gần, người nọ mặc áo choàng đen, toàn thân đều bị bóng tối bao trùm, ngay cả ánh đèn cũng không thể soi được khuôn mặt người kia.

Đột nhiên, người nọ như nhìn thấy tôi, cất giọng điên cuồng: 'Ai cho phép ngươi đốt đèn, tế phẩm của thần! Là người ủy quyền của ■■■■ trên mặt đất, ta không cho phép ngươi vấy bẩn nhà thờ thiêng liêng này..........."

Gã lao tới, làm đổ ngọn đèn của tôi, nó lập lòe hai cái, rồi tắt lịm. Tôi đang định chống trả, thì người nọ đã biến mất như tan chảy, chỉ có chiếc áo choàng đen rơi xuống bên chân.

Trong nhà thờ đột nhiên bắt đầu hát thánh ca, nhưng giai điệu quỷ dị, phát âm kỳ quái, không phải loại ngôn ngữ tôi có thể nghe hiểu được, hơi thở đặc sệt nhớp nháp, giống như âm thanh của rắn.

Đột nhiên tháp đồng hồ kêu vang, thứ âm nhạc sởn gai ốc kia vang lên một lúc, sau đó tiếng chuông điểm 13 cái.

Xúc cảm dính nhớp quấn quanh mắt cá chân tôi, rồi bò lên trên bắp chân, xúc tu kết thành từ bóng tối quấn lấy cổ tay, áp chế lại sự phản kháng của tôi.

Tôi nghe thấy tiếng cười vang vọng bên tai, rất khó phân biệt nó phát ra từ đâu, tai tôi lành lạnh, xúc tu lạnh băng bịt kín tai tôi.

Tia chớp chợt lóe rọi sáng không trung, đồng thời cũng rọi sáng bức tranh trên bục cầu nguyện. Cho dù chỉ trong chốc lát, nhưng tôi vẫn có thể thấy rõ bức tượng thần kia. Đó là một con rắn đang cố thủ cán cân Thiên Bình.

Mắt tôi cay xè, bóng tối vô tận quấn quanh người tôi, trước mắt dần dần mơ hồ. Trước khi bóng tối nuốt chửng tôi, tôi giật mình tỉnh lại.

Cả người tôi ướt đẫm mồ hôi, chăn cũng ướt nhẹp.

Sau khi kéo rèm cửa ra, cảm giác âm u lạnh lẽo khiến người ta run cầm cập trên người tôi mới giảm đi. Tôi biết rất rõ, đây mới chỉ là bắt đầu, những giấc mơ thế này sẽ tiếp tục cho đến khi tôi giải quyết được chuyện kỳ dị đó. Nếu tôi không tỉnh lại đúng lúc thì sẽ vĩnh viễn chìm vào giấc ngủ say.

Tôi cố gắng không nhớ lại những gì mình đã thấy trong giấc mơ, nhưng tôi đã biết phương hướng điều tra sơ bộ tiếp theo là gì.

Quần áo ướt đẫm, tôi bèn vào phòng tắm lấy chiếc khăn lau qua người. Chỉ là khi soi gương, tôi bỗng cảm thấy mình trong gương có chút xa lạ.

Tôi cẩn thận nhìn kỹ, hình như không có gì khác. Có lẽ là ảo giác của tôi, tôi cứ cảm thấy mình trong gương đang cười.

Vết thương trên đùi đã đỡ hơn hôm qua, nhưng hành động vẫn có chút bất tiện, chuyện này khá rắc rối đối với tôi. Nhưng tôi không có lựa chọn nào khác, tôi phải đối diện với Ngài.

Giấc mơ hôm qua đã ám chỉ cho tôi một chuyện, đồng thời cũng là dự đoán xấu nhất tôi đưa ra. Ẩn trong bóng tối này có khả năng không chỉ là những việc quỷ dị đơn giản, mà nó còn liên quan đến một số điều không thể diễn tả...............

Sự biến mất của gia tộc Palermo và Feinz trong lịch sử thị trấn đều là vì sự tồn tại của Ngài, cậu bé Korando phát điên cũng vì sự ô nhiễm của Ngài.

Vậy sự biến mất cuối cùng của gia tộc Whateray, liệu có liên quan đến Ngài không?

Tôi quyết định đến nhà thờ trong trấn theo chỉ dẫn trong mơ. Tôi biết đây là quyết định rất mạo hiểm, nhưng tôi buộc phải thực hiện bước này.

Lúc ra ngoài tôi gặp được thị trưởng, có vẻ ông biết tôi bị thương thông qua những người trong khách sạn, nên đến đây thăm hỏi tôi. Tôi hỏi thăm về chuyện của gia tộc Whateray, nhưng thị trưởng có hơi kỳ lạ, giống như chưa từng nghe qua gia tộc này: 'Whateray............. Chưa từng nghe qua dòng họ này. Tôi không nhớ sai đâu, thân là thị trưởng, mấy gia tộc trong trấn mình tôi nhớ rất rõ.'

'Có thể là đã rất lâu rồi, trước khi ông sinh ra?' Tôi hỏi.

Thị trưởng lắc đầu: 'Vậy cũng không thể, trong trấn chúng tôi đều có danh sách tên họ, những người từng sống ở đây đều khai tên tuổi, mà khoảng thời gian cậu nói là lúc dân cư thưa thớt nhất, tôi càng không thể nhớ lầm.'

Tôi nhíu mày, đề nghị được xem danh sách của trấn. Ông lão do dự một lúc rồi đồng ý, dẫn tôi đến toà thị chính đối diện nhà thờ.

Danh sách được viết trên giấy da dê cũ, trông có vẻ được bảo quản rất cẩn thận, mỗi dòng họ đều được ghi trong đó, những người chuyển đi đều được gạch bỏ bằng một nét bút rất cẩn thận và đánh dấu rất rõ thời gian. Trong bản ghi chép sớm nhất, tôi tìm được nhà Palermo và Feinz đã bị xóa bỏ, thời gian trùng khớp với ngày tháng trên lịch sử thị trấn.

Nhưng quả thực không có gia tộc Whateray.

Từ trước đến nay tôi rất tự tin vào trí nhớ của mình, mà tình huống hiện tại khiến tôi thấy hơi nghi ngờ. Tôi thực sự đã nhìn thấy gia tộc Whateray trong lịch sử thị trấn, hơn nữa còn nhớ cực kỳ rõ ràng. Bởi nhà Whateray, Palermo và Feinz là mấy gia tộc đến đây sớm nhất, lịch sử thị trấn cũng là bọn họ bắt đầu ghi chép.

Tôi lại đề nghị xem xét những tư liệu khác, thị trưởng trông khá miễn cưỡng, nhưng vẫn dẫn tôi đến phòng tài liệu.

Tôi bắt đầu tìm từ những bản ghi sớm nhất, nhưng không thu hoạch được gì. Giống như gia tộc Whateray này cho tới bây giờ chưa từng tồn tại.

Đây lại là một điểm đáng nghi khác. Tôi hỏi thị trưởng có thể đến thư viện hay không, thị trưởng cũng dẫn tôi đi. Tôi lật xem lịch sử thị trấn lúc đó, nhưng mà............ Whateray tôi từng nhìn thấy, đã biến mất.

Chẳng lẽ tối ngày hôm đó, tôi đang nằm mơ sao? Tôi cảm thấy ớn lạnh.

Như là cảm nhận được sự căng thẳng của tôi, thị trưởng có vẻ khó hiểu, hỏi tôi làm sao.

Tôi lắc đầu, nói muốn đến nhà thờ xem xem.

Lúc tới gần nhà thờ, một cảm giác quen thuộc bao trùm lên tôi. Nơi này quả thực rất giống kiến trúc trong mơ đêm qua, dù cho giấc mơ đêm qua tối đen như mực, nhưng khu vực được đèn dầu soi sáng cơ hồ giống như những gì tôi đang thấy.

Tôi chỉnh lại trang phục, bước vào nhà thờ. Trên tường vẽ những bức tranh tinh xảo, Eve bị rắn độc cám dỗ, Đức mẹ Maria ôm em bé, đều là những bức tranh tôn giáo cực kỳ điển hình.

Ánh mặt trời chiếu qua ô cửa sổ hoa, xuyên qua lớp kính màu, rọi vào nhà thờ một thứ ánh sáng thần thánh linh thiêng. Bức tường hai bên bàn hiến tế ở trung tâm là tượng các thiên thần, phía sau là bức tranh 'Bữa tối cuối cùng'. Ngọn nến màu trắng đang cháy, giọt nến lẻ loi nhỏ xuống.

Có lẽ là đã giữa trưa, tháp đồng hồ bắt đầu chơi nhạc, tiếng chuông ngân vang.

Mọi thứ trông thật bình thường.

Vì thế tôi đeo kính quang học lên.

Thế giới trước mắt thay đổi.

Ngoại trừ chỗ có ánh mặt trời chiếu đến, những chỗ còn lại không được sáng sủa cho lắm. Bức tranh 'Bữa tối cuối cùng' ở giữa biến thành cự xà quấn quanh cán cân Thiên Bình, những bức tranh xung quanh cũng trở nên tối tăm và đáng sợ hơn.

Cảm giác đỏ tím đan xen chằng chịt khiến tôi thấy có chút khó chịu, tôi cắn răng, cố gắng phân biệt. Hầu hết những bức tranh trên tường là cảnh tượng cự xà cao bằng trời đất đang giằng co với các vị thần trên bầu trời, cự xà mang đến thủy triều màu đen, đạp nát sông núi, san bằng đất đai.

Vị thần giằng co với Ngài bị thân rắn siết chặt, thân ảnh nhỏ bé kia cầm cự kiếm, nhưng ngay sau đó cự kiếm này đã cắm thẳng vào ngực vị thần ấy.

Máu của thần biến thành những dòng sông mới, cơ thể của thần chôn cất trong núi non.

Có lẽ nhìn quá lâu, tôi có hơi đau đầu. Kết cấu quỷ dị và màu sắc kỳ lạ này, đều khiến người ta có cảm giác khó chịu mãnh liệt, lúc nhìn lâu còn có cảm giác bị ô nhiễm tâm trí.

Lòng tôi cũng rơi xuống đáy vực. Đằng sau nhà thờ yên bình là tế đường của ác thần, tôi nhìn những hình vẽ đáng sợ trước mắt, một cảm giác vô lực vây quanh tôi.

Dưới kính quang học, cây nến trắng trên tế đàn đột nhiên phát sáng, đám rắn trên bức tranh di chuyển như có sinh mệnh, thè lưỡi trêu chọc tôi. Tôi rút súng, họng súng nhắm ngay họng nó, nhưng chưa đợi tôi bóp cò, mọi người xung quanh đã ập đến đè tôi xuống.

Dường như bọn họ cho rằng tôi bất kính với thần linh, vô cùng phẫn nộ vây quanh tôi, muốn tước súng của tôi đi.

Trước khi kính quang học bị tháo xuống, tôi nhìn lướt qua tế đàn.

Mắt rắn lạnh như băng như mang theo sự chế nhạo mơ hồ.

Thị trưởng và mọi người xung quanh khiển trách tôi, rồi đuổi tôi về khách sạn.

Tôi rửa mặt, vừa lúc tính toán ghi chép lại chuyện hôm nay, sắp xếp lại một chút.

Nhà thờ tôi nhìn thấy hôm nay thực sự là một đả kích lớn đối với tôi. Đây là một tà tứ có đầy đủ tín đồ và nghi thức hiến tế của riêng mình, thậm chi có thể được xưng là Tà Thần.

Tôi cần phải viết thư cho công đoàn."

--------------------------

"Hiện tại là rạng sáng ngày 26 tháng 2, tôi mới từ bên ngoài trở về. (có rất nhiều chữ bị gạch đi và một vài vết mực nhòe)

Toàn thân tôi run rẩy, giờ ngay cả chữ của mình tôi cũng không thể nhận ra được nữa. Nếu sau này (chữ đã bị gạch) có người nhìn thấy nhật ký của tôi, có lẽ cũng sẽ bị đau đầu.

Hắn đang chạm vào tôi, những xúc tu vô hình trong bóng tối đang quấn lấy cổ tay và mắt cá chân tôi, tôi có thể cảm nhận được xúc cảm lạnh lẽo trơn trượt đang cố xuyên qua da mình. Miệng vết thương trên đùi cũng bị nó xé toạc, định đưa xúc tu vào cơ thể tôi từ mọi hướng.

(một đoạn chữ không thể đọc được)

Tôi đang cố gắng tóm lược những chuyện vừa xảy ra. Tầm đầu giờ chiều, tôi viết xong nhật ký, định đánh một bức điện tín gửi về cho công đoàn, nói cho bọn họ biết tình hình nơi này, nhưng bưu điện ở đây đã đóng cửa. Vì thế tôi liền viết một bức thư, muốn bưu điện gửi đi khẩn cấp, nhưng họ nói với tôi là dạo này người đưa thư cũng không làm việc. Tình thế cấp bách, tôi phải tìm được cách.

Màn trời sắp tối, để nghiệm chứng suy đoán của mình, tôi tránh nhân viên quản lý của thư viện, mở lịch sử thị trấn ra xem. Vẫn giống như những gì tôi thấy ban ngày, không có gia tộc Whateray mà tôi đang tìm kiếm.

Tôi đứng đó, chờ đợi màn đêm buông xuống. Khi ánh tà dương chìm xuống đường chân trời, một bầu không khí yên tĩnh quỷ dị bao trùm lên nơi này. Tôi lại mở cuốn lịch sử ra, bên trên xuất hiện tên của gia tộc Whateray.

Suy đoán của tôi không sai. Gia tộc Whateray có lẽ đã thực sự xuất hiện trên lịch sử của thị trấn, nhưng đã bị giấu đi vì hắn.

Quyền hành của hắn rộng lớn và cường đại hơn những gì tôi tưởng tượng. Cả đêm tối đều thuộc về hắn.

Muốn tra xét nữa không? Trái tim tôi đặt ra câu hỏi.

Hắn là quỷ thần của bóng tối, là Tà Thần chân chính, mà anh chỉ là một con người, một điều tra viên rất bình thường. Anh sẽ chống lại thần linh thế nào đây? Âm thanh kia hỏi tôi.

Tôi bỗng nhớ lại hình vẽ còn thiếu một nét cuối cùng trong nhật ký, nếu tôi hoàn thiện nó, có lẽ nó có thể giải thoát cho tôi.

Bóng đen bao phủ sau lưng tôi, giống như một đôi tay ôm tôi vào lòng, hắn lại cười bên tai tôi, vuốt ve mặt tôi, cực kỳ dịu dàng.

Tôi đấm hai phát vào cái bóng phía sau, bóng ma kia vặn vẹo một chút rồi biến mất.

Tôi do dự một chút, không biết có nên đến nhà thờ hay không. Tôi có dự cảm, nơi đó là nơi hắn chiếm cứ, cũng là nơi kết thúc cho chuyến đi này của tôi, nhưng tôi không chắc chắn mình đã sẵn sàng hay chưa.

Nhưng rất nhanh tôi đã không còn tâm trạng nghĩ đến chuyện này nữa. Khi tôi chuẩn bị rời khỏi thư viện, chiếc gương ở cầu thang phản chiếu hình ảnh của tôi. Tôi bước xuống cầu thang, đối mặt với tấm gương, tôi bước lại gần như bị thu hút, cẩn thận nhìn kỹ mặt mình.

Ban đêm rất tối, nhưng tôi lại có thể nhìn rõ mình trong gương. Tôi vô thức đặt tay lên mặt gương.

Sau đó tôi thấy mắt mình biến thành màu tím, khóe miệng nhếch lên một nụ cười.

Tôi giật mình tỉnh lại, da đầu tê dại, vội vàng lùi về sau, nhưng tôi trong gương lại bắt được tay tôi. Những ngón tay lạnh lẽo như băng đá, móng tay đen găm vào da thịt tôi.

Tôi hét lên, bóng ma ùn ùn bò lên người tôi, ngăn miệng tôi lại, kéo tôi vào trong gương.

Tôi giãy giụa dữ dội, ném ngọn đèn dầu vào mặt gương, đèn dầu vỡ nát bén lửa, và tôi trong gương không cam lòng lùi lại. Tôi đứng lên, chạy xuống dưới tầng, định lao ra khỏi thư viện. Bóng tối ngăn tôi lại, bọn chúng quấn lấy cổ chân tôi, tôi như con ngài bị mắc vào mạng nhện.

May là tôi vẫn còn súng, tôi bắn một phát pháo sáng lên nóc nhà, ánh sáng rực rỡ xua tan màn đêm, bóng ma kia liền trở nên mỏng yếu.

Thư viện ban đêm được chiếu sáng, mà lòng tôi lại như bị sét đánh.

Tôi xông ra ngoài, chạy về khách sạn sáng đèn.

Tôi thắp tất cả đèn lên, cho đến khi ánh sáng vây quanh tôi, tôi mới vô lực ngồi phịch xuống đất, nhớ lại những gì tôi đã thấy khi thư viện được chiếu sáng.

Trên tường là một vài tấm ảnh kiểu cũ, thời gian là 50 năm trước, là ảnh chụp chung của thị trưởng với những du khách, trong đó có một tấm ảnh chụp chung giữa ông ấy với điều tra viên trước đây đến điều tra.

Điều tra viên đó có khuôn mặt giống hệt tôi.

Tôi rốt cuộc là ai?

Tay tôi run rẩy, dưới lớp cổ tay áo, con rắn nhỏ đang trườn mình quấn lấy tay tôi, những con rắn ma trong quần áo đang nhúc nhích gặm nhấm cơ thể tôi, tạo thành những vết thương nhẹ nhưng không nguy hiểm đến tính mạng.

Lúc viết nhật ký, tôi cũng đang tính xem tôi phải làm gì tiếp theo. Điều tra viên 50 năm trước có ngoại hình giống y hệt tôi, nếu ngày mai tôi có thể tỉnh lại, tôi phải đến phòng tài liệu trong tòa thị chính tìm xem thứ mà điều tra viên đời trước để lại cho tôi.

Lúc này trái tim tôi đập rất nhanh, nhưng trong lòng lại vô cùng bình tĩnh, một cảm giác đó chính là số mệnh bao vây lấy tôi. Tôi bỗng có cảm giác, tôi được định sẵn phải đối mặt với tình cảnh như vậy.

Bóng ma dưới ngọn đèn quấn quanh người tôi dọc theo ống quần, giống như đang cười nhạo cọ xát chân tôi. Hắn không vội vàng giết tôi, đối với hắn mà nói sự chống cự của tôi chẳng qua chỉ như con muỗi trên mạng nhện, sớm muộn gì cũng sẽ bị hắn quấy nhiễu đến chết. Có lẽ hắn cũng đang hưởng thụ dáng vẻ chạy trốn của tôi, hưởng thụ quá trình cắn nuốt tôi từng chút một.

Đáng tiếc tôi không muốn để hắn như nguyện."

=============

Susanoo gấp nhật ký lại, nhẹ nhàng thở ra một hơi. Anh bóp con rắn ma có ý định bò lên tay mình, cởi quần áo, để cho ánh đèn chiếu sáng cơ thể.

Lúc này đám rắn mới lui đi. Nhưng trong bóng tối dưới chân, một con rắn to cỡ cổ tay thỉnh thoảng thò đầu ra, lưỡi rắn lướt qua mu bàn chân anh.

Anh che toàn bộ gương trong phòng lại, mệt mỏi tắm một cái, nằm lên chiếc giường mềm mại. Hôm nay xảy ra quá nhiều việc khiến anh kiệt sức.

Anh theo bản năng kéo chăn lên đắp, sau đó linh tính đột nhiên cảnh báo đánh thức anh dậy. Anh vội vàng đá văng chăn ra, nhưng không còn kịp nữa, trong chăn, một đôi tay đột nhiên ôm lấy anh.

Con ngươi Susanoo co rút lại, vừa định giãy giụa, tiếc là cánh tay kia không chút mảy may xê dịch, gắt gao ôm chặt anh, một tiếng thở dài lọt vào tai anh.

Tấm chăn bị kéo qua đầu Susanoo, những cái bóng đông nghịt quấn chặt lấy anh, giọng nói nhẹ nhàng kia vang lên bên tai: "Sợ ta như vậy sao?"

Bóng tối làm Susanoo không thể nhìn rõ được mọi vật, hơi thở lạnh băng phả vào vành tai, nhớp nháp và mang theo ác ý không hề giấu giếm. Xúc cảm mềm mại ướt át mơn trớn dái tai anh, có ý định chui vào sâu bên trong.

Susanoo gấp rút thở dốc, tay bị trói trước ngực, bóng tối trước mắt khiến các giác quan của anh trở nên nhạy cảm hơn, tất cả âm thanh trong chăn đều được phóng đại lên.

Cái thứ không biết là lưỡi hay xúc tu kia chạm vào tai, còn mang theo tiếng nước dinh dính, sau đó một cái khác cạy môi anh ra, trêu đùa chiếc lưỡi.

Xúc cảm nhớp nháp leo lên mông, để lại vài dấu vết, sau đó cuốn chặt hai chân anh tách ra, vươn tới vị trí chính giữa.

Ngực anh cũng bị quấn chặt, bóng ma nhỏ mảnh tụ thành sợi cố xâm nhập thông qua tất cả lỗ hổng, Susanoo nức nở một tiếng, vùng vẫy dữ dội.

Những bóng ma này đang định chui vào thông qua mọi lỗ hổng mà nó có thể sử dụng. Nhận thức này khiến con ngươi Susanoo co lại.

Chuyển động của những bóng ma này càng ngày càng quá trớn, Susanoo run rẩy, không thở nổi như thể bị rắn thít cổ. Bóng ma trong miệng cưỡng ép anh mở hàm, khuấy đảo lưỡi anh, chọc thẳng vào cổ họng khiến Susanoo có chút buồn nôn.

"Ưm!" Anh kêu thành tiếng, đau đớn từ thân dưới truyền đến, sự giãy giụa của anh bị đè lại trước ngực, xúc tu kia như có sự sống, nhúc nhích chui vào trong cơ thể anh.

Nhờ máu vào niêm dịch bôi trơn, nó tiến vào rất thuận lợi, nhưng Susanoo đang đau đến phát run. Băng vải trên đùi anh cũng bị gỡ ra, xúc tu móc gẩy vết thương rồi khuấy động, khiến anh không nhịn được mà cắn chặt răng.

Thứ đó trong miệng cũng không chút lưu tình, chọc vào cổ họng Susanoo hưởng thụ sự nôn khan của anh. Nước mắt sinh lý rơi đầy mặt, anh nức nở giãy giụa, chiếc giường phát ra những tiếng cọt kẹt.

Không thể tiếp tục như vậy nữa. Nước mắt trên mặt Susanoo bị hơi thở của anh làm cho lạnh dần đi. Anh giãy giụa, định vươn tứ chi ra bên ngoài. Đùi anh ướt nhẹp, anh đoán là hỗn hợp máu và niêm dịch dính xuống ga giường do sự giãy giụa của mình. Ý định của anh bị hắn phát hiện, hắn cười, đâm xúc tu vào sâu hơn.

"Ư.............." Susanoo kêu thành tiếng, xúc tu linh hoạt không chút lưu tình khiêu khích đâm chọc, hai chân bị cuốn lấy gắt gao, chèn ép giữa hai chân là hằng hà sa số xà ảnh, nô đùa trên người anh.

"Thích không?" Giọng nói dịu dàng mang theo tiếng rắn rít bên tai vang lên.

"Buông ra........" Susanoo phát ra mấy âm tiết mơ mơ hồ hồ.

Xúc tu ngày càng không kiêng nể gì, toàn thân Susanoo căng cứng, đau đớn cùng khoái cảm kỳ lạ bắt đầu giằng co trong tâm trí anh. Không biết qua bao lâu, sự chống cự yếu dần, trong miệng anh cũng phát ra những tiếng rên rỉ yếu ớt, có lẽ là vì thiếu dưỡng khí, cũng có thể là vì tình dục, khuôn mặt đỏ bừng lên.

Ga giường và chăn đã gần như ướt đẫm, trộn lẫn với máu, mồ hôi, còn có niêm dịch do mấy bóng ma kia đùa giỡn tạo ra.

Hắn dường như rất hưởng thụ kết quả này, xúc tu dịu dàng vuốt ve tác phẩm thần thánh lại tục tĩu của mình.

Susanoo kịch liệt thở dốc, tóc bết vào mặt. Xúc tu kia ôm anh vào lòng như một cánh tay, xúc cảm dinh dính chạm vào môi anh như một nụ hôn.

Ý thức của Susanoo bắt dầu yếu đi. Hai má anh được vuốt ve nhẹ nhàng, giọng nói dịu dàng thì thầm bên tai: "Ngủ đi, đứa bé ngoan, ngươi đã làm rất tốt. Ngủ trong vòng tay ta, ta sẽ trân trọng cơ thể ngươi, đem linh hồn ngươi đặt vào trong ngực mình. Hòa làm một với ta, dùng đôi mắt của ta ngắm nhìn bóng tối vĩnh hằng."

Mí mắt Susanoo đột nhiên nặng trĩu, bất kể anh có nỗ lực muốn mở mắt ra thế nào, cũng chỉ có thể chậm rãi khép lại.

Móng tay sắc nhọn vuốt tóc anh, dịu dàng vỗ về như ru em bé ngủ.

"Ngủ di, Susanoo, ta sẽ ôm ngươi........ Dòng chảy thời gian sẽ không thể bào mòn cơ thể ngươi, ánh sao ồn ào và tĩnh mịch sẽ không thể nuốt chửng linh hồn ngươi, ngươi sẽ hưởng thụ sự vĩnh hằng cùng ta." Giọng nói gọi tên anh.

Trong chớp mắt như có lôi quang hiện lên, trước mắt Susanoo tựa như có một tia ánh sáng. Rất nhanh anh biết đây không phải là ảo giác. Ánh sáng chói mắt tràn ra từ hoa văn trên trán, xúc tu trên người anh rút đi như bị bỏng, giọng nói kia cũng mang theo vài phần kinh ngạc: "Ngươi vậy mà..........."

Sau đó hắn nở nụ cười, tiếng cười vang vọng bên tai khiến anh có hơi đau đầu: "Thật sự khiến ta rất kinh ngạc. Đến tìm ta đi, Susanoo............ Ta đang đợi ngươi."

Susanoo xốc chăn lên, bóng ma kia liền rút đi.

Anh thở phì phò, chạm vào hoa văn trên trán. Trên giường bừa bộn, anh cũng không dám đắp chăn, chỉ nằm nguyên nhắm mắt lại.

Nhưng khi anh chìm vào giấc mộng, một cảm giác vô lực bao vây lấy anh đúng như dự đoán, hắn không định buông tha anh.

Trước thánh điện của Ngài, anh trần trụi nằm trên mặt đất, không thể động đậy. Những người mặc áo choàng đen, nhìn không rõ mặt đang thành kính quỳ xuống, thốt ra những giai điệu kỳ lạ:

"Cầu xin Ngài, ban cho hắn giấc ngủ vĩnh hằng, nguyện bóng tối của ngài bao bọc hắn. Chúng con dâng lên ngài lời cầu nguyện và ca ngợi, xin hãy nhận lấy linh hồn lạc lối này.

Cầu xin Ngài, trong cuộc sống đáng sợ đó, cả thiên địa đều bị chuyển dời. Ngài dùng hư vô thẩm phán thiên địa, cứu chúng con thoát khỏi cái chết.

Cầu xin Ngài, vị quân chủ vinh hiển của chúng con, xin hãy thương xót chúng con.

Cho đến khi huyết nhục của chúng con vĩnh tồn trong Ngài, cho đến khi linh hồn chúng con sống mãi trong lòng bàn tay Ngài."

Tầng tầng lớp lớp tiếng cầu nguyện làm Susanoo đau đầu muốn chết. Đám rắn uốn lượn bò lên người anh, tựa như muốn làm nốt chuyện ban ngày chưa làm xong.

Một chiếc đuôi to lớn khác với tất cả những bóng ma quấn quanh người, sau đó xúc cảm lạnh lẽo trên đầu ngón tay từng chút từng chút chạm vào bụng và ngực anh.

Vảy rắn ma sát vào chân anh, hai cái bộ phận sinh dục sắc lạnh cọ vào bắp đùi yếu ớt.

Trong bóng tối, thân ảnh của Ngài hiện lên từng chút một trước mặt Susanoo, khuôn mặt đẹp đẽ phi nhân loại khiến Susanoo có hơi hoa mắt, như hoa đồ mi nở trong đêm tối, vị thần bóng tối và sắc đẹp dùng đôi mắt lạnh lùng, không có chút cảm xúc nào nhìn anh chăm chú, đuôi rắn màu trắng quấn quanh hai chân anh.

Hắn vẫn luôn mỉm cười, thả ra mị lực kỳ dị với Susanoo.

Ngón tay thon dài lướt qua từng tấc da thịt Susanoo, rồi nhét vào miệng anh. Móng tay sắc bén cắt qua lưỡi, làm khoang miệng anh đầm đìa máu tươi.

Đuôi rắn bên dưới cọ cọ, lớp vảy trơn nhẵn lạnh lẽo cọ vào chân Susanoo.

"Vẻ mặt này.............. Ngươi không thích ngoại hình này sao?" Hắn ghé sát lại, khuôn mặt đẹp đến đáng sợ tiến đến trước mặt Susanoo. Anh đau đầu khủng khiếp, linh tính của anh vốn đã mỏi mệt, tinh thần cũng vì vẻ đẹp phi nhân tính mà nhanh chóng suy yếu. Anh có hơi đờ đẫn, nhắm mắt lại.

"Trước đây ngươi rất thích, thậm chí không cần ta làm gì hết, đã tự dâng mình lên."

Hắn có chút tiếc nuối, lưỡi rắn dài luồn vào miệng Susanoo, hút máu anh.

Những thứ tiếp sau đó đối với Susanoo mà nói giống như cực hình. Bộ phận sinh dục dữ tợn của loài rắn không chút lưu tình xỏ xuyên anh, mấy cái ngạnh cắt vào thành ruột, khuấy động vách tường rỉ máu.

Susanoo cắn môi, ngón tay hung ác đâm sâu vào lòng bàn tay, cố gắng lờ đi cơn đau bên dưới, nhìn bố cục trong nhà thờ, còn có đám người vây quanh mình.

Đám người mặc áo choàng đen quỳ trên mặt đất và hát thánh ca. Cuộc giao hợp nhuốm máu trên tế đàn cùng tiếng thở dốc của Susanoo khiến bọn họ run lên vì phấn khích, hết lần này đến lần khác ca tụng tôn danh của Ngài.

Susanoo cố gắng phân biệt mấy lời đó, nhưng chỉ nghe thấy mấy từ mơ hồ như 'hư vô', 'bóng tối'.

Hắn lại nở nụ cười, giọng nói ẩn chứa sức mạnh kỳ dị làm cả người Susanoo mềm nhũn. Hơi thở của hắn lạnh lẽo không chút ấm áp, văng vẳng bên tai: "Ta ở trong giấc mơ của ngươi, trong cái bóng của ngươi, trong đôi mắt phản chiếu trong gương, ở mỗi một góc chỉ có mình ngươi.

Ta là ác mộng của ngươi, là móng vuốt sắc bén bóp chặt cổ họng ngươi, là gông xiềng trói chặt linh hồn ngươi, là đôi tay kéo ngươi xuống vực thẳm.

Ca tụng tên của ta đi, ta là Hư Vô chi Xà, cai quản bóng đêm từng khe nứt, là ma quỷ đùa giỡn lòng người, là chúa tể của đêm tối vĩnh hằng."

Toàn thân Susanoo run rẩy, không biết là vì đau đớn hay vì thần ngữ anh nghe được. Đuôi rắn kia siết chặt anh, hai cây gậy đáng sợ kia đều phá cửa xông vào, anh thở hồng hộc, nước mắt không tự chủ chảy xuống, bị Xà Thần liếm đi.

"Gọi tên ta, Susanoo." Giọng nói của Ngài dịu dàng cực kỳ.

Susanoo cắn răng, giọng nói của hắn mang theo một thứ sức mạnh khiến người ta khó có thể kháng cự, anh phải dùng toàn lực để chống lại sự thôi thúc mở miệng.

Khuôn mặt đẹp đến nghẹt thở hiện lên vẻ tiếc nuối, đuôi rắn tách đôi chân nhỏ gầy hữu lực của Susanoo ra, nhanh chóng đâm rút.

"Ư............." Hình cụ khủng bố có ngạnh kia ra vào trong cơ thể anh, vách tường mềm mại bị cắt qua run rẩy tiết nước. Susanoo đau đến ngạt thở và khi cơn đau lên đến cực hạn ngược lại mang theo một loại cảm giác kỳ dị xông thẳng vào tâm trí anh.

Hắn cắn cổ Susanoo, giống như rắn độc cắn con mồi của nó. Răng rắn sắc bén để lại bốn lỗ máu trên cổ, cảm giác dần không thể hô hấp khiến Susanoo ý thức được rằng, hắn thực sự muốn cắn chết anh tại đây.

Anh nhìn vào mắt hắn, hắn cũng chăm chú nhìn anh. Đôi mắt giống rắn kia vẫn lạnh lùng, nhưng hình như có một tia vui mừng và dịu dàng, giống như đứa bé cuối cùng cũng có được món đồ chơi của nó.

Lôi quang phóng ra từ trên trán Susanoo, không chút lưu tình đâm xuyên qua người hắn, trong đôi mắt trừng lớn vui vẻ bất ngờ của hắn, giấc mơ biến mất.

Susanoo mở mắt ra, mồ hôi lạnh ướt đẫm ga giường.

Thân thể anh trơn bóng và sạch sẽ, không có dấu vết gì để lại. Anh dùng ngón tay run rẩy sờ sờ cổ mình, chỉ có mồ hôi nhớp nháp, không có lỗ máu nào cả, nhưng cảm giác đau đớn không thể hít thở kia giống như vẫn còn sót lại trên người anh.

Anh kéo rèm cửa ra, ánh mặt trời tràn vào phòng, cơn lạnh như hình với bóng tan biến khỏi cơ thể.

Anh hít sâu một hơi, nắm chặt Phong Bạo Câu Ngọc ở trước ngực, mặc quần áo ra ngoài.

Anh bước vào văn phòng của thị trưởng, thị trưởng nhìn thấy mặt anh liền cúi xuống, không muốn để ý đến anh: "Thưa cậu, tôi nghĩ tôi đã nói rất rõ ràng với cậu, cậu làm ra chuyện bất kính như vậy ngay trong nhà thờ, thị trấn Wilde của chúng tôi không hoan nghênh cậu nữa."

"Cháu rất xin lỗi về chuyện ngày hôm qua, nhưng khinh nhờn thần linh không phải là chủ ý của cháu. Cháu chỉ ở lại nơi này thêm hai ngày nữa, hai ngày sau dù kết quả có ra sao, cháu cũng sẽ rời đi. Cho nên xin hãy giúp đỡ cháu thêm một chút thôi." Susanoo thành khẩn nói.

Thị trưởng có chút mất kiên nhẫn, miễn cưỡng đồng ý: "Được rồi, phòng tài liệu mở cho cậu, nhưng đừng có gây ra rắc rối gì nữa, nếu không chúng tôi chỉ đành thất lễ mời cậu trở về."

Susanoo gật đầu, nhận lấy chìa khóa phòng tài liệu.

Anh đến chỗ ghi chép lâu năm phủ đầy tro bụi, tìm từng cái rương một, cuối cùng cũng tìm được thứ mình muốn.

Là một cuốn nhật ký dày.

Muốn mở ra không? Ngón tay Susanoo tạm dừng một chút.

Anh biết cuốn nhật ký này giống như chiếc hộp Pandora, một khi mở ra sẽ không thể quay lại được.

Anh mỉm cười, mở nhật ký.

Trong nhật ký là chữ viết của anh.

Tâm trạng của Susanoo rất bình tĩnh, khi nhìn thấy bức ảnh kia anh đã có suy đoán về kết quả này, cuốn nhật ký này chẳng qua chỉ là để chứng thực suy nghĩ của anh mà thôi. Anh trực tiếp bỏ qua những ghi chép không quan trọng, nhảy thẳng đến phần nhật ký sau khi đến trấn Wilde.

Đúng như anh dự đoán, anh của 50 năm trước cũng đang điều tra án hỏa hoạn của nhà Palermo.

".............Tôi hỏi người hầu may mắn còn sống sót của nhà Palermo, vì về thăm người thân nên cô ấy mới may mắn thoát nạn. Khi tôi hỏi ông chủ nhà bọn họ gần đây hoặc trước đó có hành động thờ cúng thần linh nào hay không thì cô ấy nói: 'Trước đây ông chủ là một con chiên sùng đạo của Cơ Đốc giáo, nhưng từ khi thiếu gia mang về một cuốn sách da màu đen, thì thay đổi tín ngưỡng, ngày nào cũng nhắc tới cái gì mà hư vô, bóng đêm, sau đó chuyển tới thị trấn này............ Đám người hầu chúng tôi cũng không dám nói gì, chỉ dám vụng trộm nói thầm."

Giống như suy đoán của Susanoo, Palermo quả thực bị ô nhiễm vì tôn thờ Tà Thần. Chỉ là sau đó 'anh' cũng gặp phải khốn cảnh giống như anh bây giờ. Thời gian là sau khi 'anh' đến căn nhà cổ đó mấy ngày, 'anh' viết trong nhật ký:

".............Hắn ở khắp mọi nơi, hắn cai quản khe hở và bóng tối, bất kể tôi ở chỗ nào, cũng đều bị xúc tu của hắn quấn lấy."

"............Mỗi tối hắn đều kéo tôi vào trong mơ, gặm cắn tứ chi tôi, khiến người tôi đầm đìa máu tươi, sau đó dùng máu giao hợp với tôi. Hắn thích vuốt ve lưng tôi, sau đó dùng bóng ma quấn quanh trái tim tôi.

Hắn sẽ gọi tên tôi, dùng giọng nói mê hoặc cùng gương mặt ma mị hấp dẫn tôi. Ý chí của tôi rất khó chống lại hắn, chỉ có thể mặc hắn đòi hỏi hết lần này đến lần khác.

Hắn lấy một hình thái bán nhân loại để giao hợp với tôi, kiểu thần linh nửa người nửa rắn thế này khiến tôi nhớ đến Xà Thần trong thần thoại viễn cổ. Nhưng sự tồn tại như vậy không thể xuất hiện trên đời được, vì vậy tôi liền gạt đi nghi ngờ này."

Khi đó 'anh' đã điều tra khá rõ về chuyện hỏa hoạn , sau đó nhật ký dừng lại ở việc 'anh' muốn thông qua cánh cửa của căn nhà cổ bước vào hư không.

"............Hắn thực sự đã tạo ra không gian nhiều chiều trong gương, tôi đoán lối vào là từ chiếc gương hoặc cánh cửa của căn nhà cũ."

Nhật ký chỉ nói đến đó, hẳn là 'anh' không thể đi ra được nữa.

Susanoo dừng một lát, cụp mắt xuống.

Anh tiếp tục lục tìm, tìm được một cuốn nhật ký khác trong một cái rương khác.

Thời gian đã là 20 năm sau, bên trong vẫn là bút ký của anh. Anh là một tồn tại độc lập, có cuộc sống và kinh nghiệm đầy đủ, sau đó anh nhận được ủy thác của công đoàn làm nhiệm vụ ở thôn trấn gần đó. Nhưng vì mưa quá to không thể tiếp tục lên đường, anh đã dừng lại ở thị trấn này, rồi bị cuốn vào chuyện kỳ lạ ở đây.

Là án gia tộc Whateray mất tích.

Đối với gia tộc này Susanoo đã có suy đoán, anh nhìn lại, nội dung trong nhật ký cũng chứng thực suy đoán của anh.

"...........Mọi thứ của gia tộc này dường như đang dần bị xóa khỏi tâm trí của người dân trong thị trấn, hôm qua người dân còn nói cho tôi biết về tin tức nhà Whateray, hôm nay tôi hỏi lại, họ đã bối rối nói trấn họ không có gia tộc này.

Tôi đọc lịch sử thị trấn một lần nữa, lúc tôi nhìn thấy nó, nét chữ của Whateray đã dần dần mờ đi rồi biến mất.

Chỉ còn mình tôi nhớ rõ."

"Liên tục hai đêm tôi đều mơ giống nhau, những người mặc áo choàng đen đang quỳ gối ca ngợi tà tứ, tôi bỗng có một suy đoán, hét lên: 'Whateray', bọn họ liền ngẩng đầu nhìn về phía tôi, một cảm giác quỷ dị khiến tôi có chút cảnh giác.

'Vinh quang thuộc về chủ nhân của tôi, Whateray sẽ hưng thịnh phồn vinh trong tay chủ nhân' thủ lĩnh mặc áo choàng đen nói. Bọn họ vây quanh tôi, định trói tôi lại. Gia tộc này quả nhiên đã tự dâng hiến cho Tà Thần, cam nguyện trở thành người hầu của Tà Thần.

Tôi bị bọn họ trói thành tế phẩm đặt trên bàn hiến tế, bọn họ ca tụng cái tên tôi nghe không hiểu, bóng rắn uốn lượn vờn quanh tôi.

Tà Thần kia mình người đuôi rắn, dung mạo tôi không cách nào mô tả, lúc nhìn thấy, tôi choáng váng. Đầu tôi đau như búa bổ, tinh thần cũng bắt đầu mê man.

Gia tộc Whateray quỳ xuống cúi đầu, không ngừng hát thánh ca............"

Sau đó, chữ viết trong nhật ký càng ngày càng thất thường, run rẩy như vừa trải qua khổ hình, Susanoo phải đọc vô cùng cẩn thận mới có thể hiểu được 'anh' đang viết gì. Nhật ký càng ngày càng lộn xộn, nhiều chỗ bị bôi đen và có vết mực nhòe cho thấy trạng thái tinh thần của 'anh' đã đứng trên bờ vực sụp đổ, nhưng 'anh' vẫn cố gắng ghi chép lại.

".............Tôi đọc được nhật ký mà 'tôi' trước đây để lại, mọi thứ đều có mối liên hệ với nhau. Ba gia tộc Whateray, Palermo và Feinz đến thị trấn này cung phụng Tà Thần, Palermo phát điên, Whateray bị giấu đi trở thành người hầu của Tà Thần, Feinz dời khỏi đây bặt vô âm tín.

Tôi không biết Ngài gây ra tất cả những chuyện này là vì ngẫu nhiên hay cố ý, cũng không biết vì sao một 'tôi' khác lại hy sinh ở đây vào 23 năm trước, giờ tôi cũng rơi vào kết quả y vậy, giống như một loại định mệnh.

Mạng sống của tôi cũng sắp kết thúc rồi, nếu một tôi sau này có thể nhìn thấy cuốn nhật ký này, hy vọng có thể giúp cậu bớt đi một chút khó khăn.

Không gian của Ngài chìm trong bóng đêm, gương và cửa là lối vào của không gian đó. Nhà thờ là nơi tạm nghỉ của Ngài, nếu cậu có năng lực.............. xin hãy phá hủy nơi này đi."

Nhật ký đến đây là hết.

Susanoo im lặng một lát, đứng sừng sững như pho tượng. Sau một lúc lâu, anh nhẹ nhàng thở một hơi, thu dọn mấy thứ kia.

Chung quanh im ắng đến đáng sợ, nơi mặt trời không chiếu tới, xà ảnh uốn lượn vờn quanh. Susanoo liếc nhìn về phía bóng ma xung quanh, xà ảnh kia nở nụ cười.

Anh giẫm lên con rắn ma định bò lên đùi mình, xoay người rời khỏi phòng tài liệu.

Dưới ánh mặt trời, nhà thờ trông thật nguy nga tráng lệ. Susanoo ngồi trên chiếc ghế bên cạnh nhà thờ, lấy ra cuốn nhật ký tùy thân, cẩn thận viết ra những điều anh phát hiện được, cùng một vài suy đoán.

Ánh nắng ấm áp nhưng không chói chang chiếu lên người anh, phản chiếu mái tóc vàng óng như vàng vụn.

Cái bóng của bút máy vuốt ve cổ tay anh, dịu dàng thương tiếc, Susanoo không để ý nó, chỉ chăm chú ghi chép.

Anh gấp cuốn nhật ký lại, đặt vào chiếc rương trong phòng tài liệu, lại nhìn căn phòng chôn cất hai cuốn nhật ký kia lần nữa.

Đây có lẽ cũng sẽ là lần dừng chân cuối cùng của anh.

Anh xoay người rời đi, chiếc áo gió vẽ ra một đường cong sau người.

=================

Cánh cửa căn nhà cũ của Palermo kẽo kẹt mở ra, nội thất gỗ phát ra tiếng nứt vỡ khiến người ta ê răng. Susanoo lại lần nữa trở lại nơi này, anh đeo kính quang học, quan sát dấu vết đỏ tươi trên tường.

Bóng ma vui thú quấn quanh cổ tay anh, như tiếp đón bữa ăn ngon lành, xúc cảm dính nhớp liếm làn da anh.

Susanoo quay đầu lại, đi đến cánh cửa sâu hơn vực thẳm kia.

Một đôi tay vươn ra ôm lấy anh, sau đó hai cánh môi lành lạnh mềm mại lướt qua môi anh, móng tay sắc nhọn vuốt ve gò má anh.

Đầu lưỡi vươn ra từ đôi môi ấy, cạy môi anh, khuấy đảo trong miệng, xúc cảm dinh dính mang theo hơi thở tình dục không thể che lấp, hơi thở lạnh băng quanh quẩn trên mặt anh.

Một lát sau, hắn thả anh ra, ngón tay nắm chặt lấy tay Susanoo, dẫn anh đi về phía trước.

Susanoo vẫn đeo kính, trong bóng tối anh có thể nhìn thấy những bóng ma đỏ tím lượn lờ, những chiếc bóng đó bò trườn như rắn, phát ra tiếng xì xì khiến người khác khó chịu.

Hình dáng của hắn hòa vào bóng tối và Susanoo không nhìn thấy rõ khuôn mặt hắn.

Trong bóng tối Susanoo không phân biệt được phương hướng, anh chỉ dự cảm được hắn đang dẫn anh đến nhà thờ. Quang ảnh rực rỡ mờ ảo quá rõ ràng trong bóng tối, Susanoo biết đó là màu sắc rực rỡ của kính màu bên trong nhà thờ, đó là quang ảnh được soi sáng khi được ánh nắng xuyên qua.

Hình dáng của hắn trong bóng tối dần dần hiện ra, chính là hình ảnh mình người đuôi rắn mà anh quen thuộc. Đuôi rắn phía sau dài gần hai mét, quấn quanh người anh, ẩn dưới lớp vảy màu trắng lộng lẫy là thứ sức mạnh không thể phản kháng.

Bên trên tế đàn đốt hai ngọn nến trắng, ngọn lửa màu tím lặng lẽ cháy, mùi hương ngọt ngào như hương hoa tỏa ra.

Hắn quay đầu lại, dùng đôi mắt tím hồng phi nhân loại nhìn anh, trên môi còn có một mảnh vảy màu vàng: "Chào mừng đến với thế giới của ta, Susanoo."

"Anh xây dựng một thế giới hư vô trong bóng đêm, bao trùm bề mặt của thị trấn này." Susanoo mở miệng.

Hắn cười, nụ cười khiến Susanoo có chút chóng mặt, anh cắn lưỡi, để mình tỉnh táo.

"Cổ thần vốn đã rút khỏi thế giới này từ lâu, anh thực hiện bằng cách nào?" Susanoo hỏi.

"Quả nhiên cảm giác của ta không sai, ngươi không giống với mấy món tráng miệng trước đấy.......... Susanoo." Hắn không trả lời, đôi mắt lạnh lùng hàm chứa sự hưng phấn và ác ý, ngón tay nặng nề vuốt ve hoa văn trên trán Susanoo, giống như muốn phá hủy hoa văn ấy.

Ngón tay hắn dùng sức, móng tay bén nhọn cắt qua má Susanoo, hắn rướn người lên, lưỡi rắn dài liếm đi vết máu trên mặt.

Hắn hưởng thụ nheo mắt lại, trong máu anh có một dòng điện mỏng manh kích thích mà nhiều năm qua hắn chưa từng trải nghiệm. Hắn lại nắm cằm Susanoo, ấn môi lên. Hai đôi môi tiếp xúc một chút, rồi quấn lấy nhau, đầu lưỡi khiêu khích đưa đẩy.

Ngón tay hắn vuốt ve ngực anh, nhẹ nhàng đặt lên vị trí trái tim, cảm nhận nhịp đập mạnh mẽ hữu lực của Susanoo.

"Susanoo của ta à, trong hư vô không có thời gian, cũng chỉ có ngươi thỉnh thoảng dâng lên làm tế phẩm mới khiến ta cảm nhận được cảm giác vượt qua hư không. Tế phẩm đáng thương đáng yêu của ta, thủ hạ bại tướng ngây thơ của ta, đứa trẻ ngu ngốc u mê bất ngộ của ta............." Hắn cười, ngón tay để lại một lỗ máu nhỏ bé trên ngực anh.

"Ngươi đã thấy mấy bản ghi chép trước đây, ta vốn tưởng rằng ngươi sẽ rời đi, không ngờ ngươi lại tới đây tìm ta, quả thực là dũng khí khiến ta không khỏi khen ngợi." Hắn nói, đuôi rắn dài quấn lên chân anh.

"Đây là số mệnh của tôi." Susanoo nhàn nhạt nói.

"Ha ha............. Thật là một từ quen thuộc khiến người ta chán ghét. Bất kể là ngươi trước đây hay ngươi bây giờ, không có chút tiến bộ nào."

Ngón tay hắn dịu dàng vuốt ve tóc anh, tuy cứ luôn nói lời trách cứ, nhưng giọng nói lại nhẹ nhàng như nói với người yêu.

Nhưng hắn không hiểu yêu là gì.

Đôi con ngươi tím hồng dựng thẳng bắt chước theo sự mừng giận của con người, nhưng lớp ngụy trang này quá vụng về, chỉ làm cho người ta cảm thấy phát lạnh.

Susanoo nhìn thẳng vào con ngươi dựng đứng, bóng hắn phản chiếu trong đôi mắt màu vàng kim: "Khi nhìn thấy hai bản nhật ký kia, tôi quả thực vừa sợ hãi vừa tức giận. Nhưng mà tôi cũng rất vui mừng. Bởi điều này cũng có nghĩa là nếu như tôi chết ở đây, 20 năm sau sẽ có một tôi khác đến đây tiếp nhận vị trí này. 40 năm sau, 60 năm sau cũng thế, cho đến khi anh chán trò chơi này, cho đến khi tôi tìm ra được cách giải quyết anh hoàn toàn."

Hắn bật cười, lớp vảy trắng muốt ma sát chân anh, bàn tay đè lại gáy, hôn lên môi anh.

Hắn mút lưỡi Susanoo, chiếc lưỡi rắn dài liếm qua yết hầu anh, đảo qua mọi ngóc ngách trong hàm răng và khoang miệng.

Một Susanoo trước đây cũng đã nói ra những lời như vậy khi đứng trước mặt hắn.

Linh hồn đẹp đẽ lại chói mắt như thế. Bảo hắn làm sao có thể buông tha đây.

"Đoàng!"

Một tiếng súng phá vỡ sự yên lặng bên trong không gian hư vô, hắn buông Susanoo ra, trên người có một lỗ máu nhỏ. Cảm giác bị thương khiến hắn cảm thấy mới lạ, hắn sờ sờ vết thương, máu thịt nhúc nhích sinh trưởng, đẩy viên đạn ra.

"Đồ chơi của con người càng ngày càng thú vị." Hắn cười, "Nhưng nếu muốn dùng thứ này để đánh bại ta, thì ngươi quá coi thường ta rồi, Susanoo."

Susanoo không nói gì, đôi mắt vàng kim không cảm xúc. Nội tâm anh cực kỳ bình tĩnh, cảm xúc rút khỏi thân thể, anh chợt có cảm giác như thể đang nhìn xuống cơ thể của chính mình.

Hoa văn bất giác sáng lên, vị thần đối diện hơi mở to mắt, vẻ vui sướng hiện lên trong lời nói.

Susanoo lắp đạn, bắn lên không trung, nhất thời ánh sáng tín hiệu màu vàng chói lọi bay lên trời, như một mặt trời nhỏ.

Những bóng ma trong hư vô thét lên chói tai, chúng chưa bao giờ nhìn thấy ánh sáng, khi bị luồng ánh sáng chiếu vào, chúng đau đớn tan biến. Hắn ngước mắt, lẳng lặng nhìn bóng hình Susanoo, ánh sáng chói mắt kia không thể để lại dấu vết nào trong con ngươi của hắn.

Hắn nhìn vào mắt Susanoo, còn có hoa văn trên trán anh, bật cười: "Thật sự rất bất ngờ đấy................ Susanoo. Ta vốn tưởng rằng sẽ không còn được nhìn thấy ngươi như thế này nữa, không ngờ vận mệnh lại luôn mang tới cho ta niềm vui bất ngờ.

Ngươi làm thế nào nhỉ? Rõ ràng ta đã.......... Mấy món tráng miệng trước đây thì ta hiểu, dù sao quả thực là có máu chảy xuống nhân gian, nhưng ngươi của hiện tại............"

Hắn trông có vẻ vô cùng hưng phấn, trong mắt tràn đầy ca ngợi và tán dương.

Như là đột nhiên nghĩ ra gì đó, hắn hơi mở to mắt, sau đó cười lớn: "Thì ra là như vậy............ Thú vị, thật là quá tuyệt vời, đứa trẻ của ta."

Susanoo không thèm để ý Xà Thần đột nhiên tự độc thoại một mình, anh lấy lựu đạn dưới áo gió ra, rút chốt, ném lên trên bức tranh trên tế đàn.

Tiếng nổ mạnh kèm theo sự lay động không gian gần như khiến anh điếc tai. Anh ngẩng đầu nhìn lên, bức tranh kia hoàn toàn không sứt mẻ gì, thậm chí ngay cả vết cháy đen cũng không có.

Hắn đứng ở đó, nhìn từng hành động của Susanoo, dáng vẻ tươi cười không định tiến lên ngăn cản. Bóng ma định trèo lên chân Susanoo, nhưng khi chạm vào anh đã bị một tia chớp nhỏ đánh tan.

"Như vậy vẫn chưa đủ, Susanoo. Cho ta nữa đi, cho ta sấm sét của ngươi thêm chút nữa đi." Hắn liếm môi, khóe miệng cong lên.

Đạn tín hiệu trên trời tàn lụi, không gian lại rơi vào bóng tối, nhưng trong bóng đêm, hoa văn hơi sáng trên trán Susanoo lại rất rõ ràng.

Cảm giác kỳ dị vây quanh anh, anh nâng súng, chỉ vào trái tim vị thần mình người đuôi rắn kia.

Đuôi rắn khổng lồ quét về phía anh, anh nâng tay định ngăn lại đòn tấn công của đuôi rắn, nhưng chỉ nghe thấy tiếng xương gãy, cánh tay phải của Susanoo vô lực buông thõng xuống.

Đau đớn khiến anh thở dốc, mồ hôi lạnh chảy dài trên mặt, sau đó vị thần kia trườn đến, vuốt ve cánh tay bị gãy của anh.

"Cơ thể này quá yếu ớt, thật khiến người ta tiếc nuối." Hắn lau mồ hôi lạnh trên trán Susanoo đi, lại vuốt mặt anh, "Nhưng đối với ta mà nói là đã rất kinh ngạc."

Susanoo khẽ hé môi, hỏi: "Anh rốt cuộc là gì? Tôi lại là gì?"

Lưỡi rắn liếm dái tai Susanoo, giọng nói du dương như rắn rơi vào trong tai anh: "Ta đã nói rồi, ta là Hư Vô chi Xà, là đôi tay kéo ngươi xuống địa ngục, là vị thần mê hoặc bên tai ngươi. Còn tục danh của ta............. Susanoo, ngươi sẽ nhớ ra thôi. Còn ngươi là gì.............."

Hắn cười: "Ngươi là đứa trẻ đáng yêu của ta, là cố nhân ta nhung nhớ đã lâu. Mối ràng buộc giữa ta và ngươi sớm đã khắc sâu vào trong linh hồn, bất kể trải qua bao nhiêu kiếp luân hồi, ngươi đều sẽ đến đây gặp ta."

Đuôi rắn lại quấn quanh người anh, cái thứ dữ tợn dưới lớp vảy đã bắt đầu rục rịch. Susanoo cắn răng, hành vi của Xà Thần đối với anh đã vượt quá phạm vi đòi hỏi giữa thần và người, anh chưa từng thấy kiểu thần minh chủ động giao hợp với con người như thế này.

Bởi vì là Xà Thần, cho nên cũng là Thần Tình Dục sao? Susanoo lại toát mồ hôi lạnh vì đau.

"Trong quyền hành của anh........... Có tình dục?" Susanoo hỏi đứt quãng.

"Ha ha, nếu là đối với ngươi, ta đây thật sự chưởng quản bóng tối và dục vọng của ngươi." Hắn hôn lên mắt anh, nhẹ giọng nỉ non, "Susanoo rực rỡ muôn ngần của ta ơi............ Ai biết dục vọng của ngươi lại nằm trong tay ta đâu............."

Động tác của hắn đột nhiên trở nên dịu dàng, giống như muốn Susanoo thoải mái một chút. Tay hắn vuốt ve cơ thể căng cứng của Susanoo, xoa bóp, lắng nghe tiếng rên rỉ dần dần tràn ra.

"Đừng chạm..........."

Susanoo nhỏ giọng từ chối, cánh tay vô lực buông thõng bên người, tay kia thì bị Xà Thần nắm lấy, cả người đều bị đuôi rắn trói chặt.

Đuôi rắn siết lại khiến Susanoo cắn răng, phát ra tiếng rên rỉ đứt quãng, tiếng nước tí tách trong bóng tối truyền đến.

Hắn thở hổn hển, đôi môi lạnh lẽo cắn ra một loạt dấu răng máu me trên người anh, dòng điện nhỏ bé không khiến hắn sợ hãi, ngược lại càng thêm hưng phấn.

Ánh sáng mặt trời dần thay đổi, rồi biến mất không nhìn thấy nữa, mặt trời lặn xuống. Bóng tối và hiện thực xếp chồng lên nhau, đồ trang trí trong nhà thờ cũng thay đổi hình dáng.

Trên tế đàn, đuôi rắn thô to vờn quanh cơ thể mảnh khảnh trắng nõn, cọ xát ra vào giữa hai chân, chất lỏng màu trắng dính nhớp tràn ra bắn tung tóe lên tấm vải tế màu đen, trông thật dâm mỹ.

"Susanoo.............. Gọi tên ta." Hắn lại dùng giọng nói mê hoặc đó nhẹ nhàng nói bên tai anh.

Susanoo cắn môi, không ức chế được tiếng thở dốc tràn ra khỏi kẽ răng.

Đầu anh rất đau, giống như có thứ gì đó muốn nhảy ra ngoài, rồi lại không thể nhớ được gì.

"Đừng............. Đừng.............."

Đuôi rắn quấn quýt anh lăn lộn, buộc anh đổi hết tư thế này đến tư thế khác trên mặt đất, vành mắt Susanoo ướt đẫm, không biết là vì quá đau hay là vì quá sướng.

Bên ngoài tối rầm, ánh trăng không thể lọt qua chiếc cửa sổ hoa, mây đen vần vũ, sấm chớp cuồn cuộn.

Hắn cắn từng ngụm lên làn da sau lưng Susanoo, để lại vết cắn đầy máu, lưỡi rắn nhỏ mảnh lướt từ trên xuống dưới, khiến anh mất tự chủ run lên.

Không biết qua bao lâu, khi hắn rút khỏi cơ thể anh, Susanoo đã gần hôn mê.

Ngón tay hắn dịu dàng vuốt mái tóc ướt đẫm của anh, nâng mặt anh lên nhẹ nhàng hôn một cái.

"Nhớ ra tên của ta chưa?" Hắn hỏi.

Susanoo chỉ thở hồng hộc, không nói được gì.

Xà Thần thở dài, có chút tiếc nuối. Hắn buông Susanoo ra, biến thành một con rắn trắng cao bằng hai người, đôi mắt rắn màu tím nhìn anh chăm chú.

Từng tia sét bổ xuống bên ngoài, thỉnh thoảng chiếu sáng nhà thờ.

Susanoo chật vật đứng lên, không thèm để ý chất dịch trắng đục đang chảy ra giữa hai chân mình.

"Ta sẽ trân quý cơ thể của ngươi, Susanoo. Ta nói rồi, ta sẽ khiến cho thời gian không thể gột rửa thân thể ngươi, khiến luân hồi không thể hấp thụ linh hồn ngươi. Ngươi sẽ ở trong bụng ta, đạt được sự vĩnh hằng giống như ta."

Giọng nói của con rắn vô cùng dịu dàng, mở miệng, hướng về phía anh.

Susanoo cười lạnh, khàn giọng nói: "Nằm mơ đi."

Anh lấy ra quả lựu đạn cuối cùng trong chiếc áo khoác bên cạnh, rút chốt, ném vào trong góc.

"Vô ích thôi, mấy thứ đồ chơi này của con người quả thật tinh xảo, nhưng đối với những tồn tại như chúng ta mà nói quá nhỏ bé." Con rắn tiếc nuối nói.

Susanoo không nói gì, chỉ ôm đầu, ngồi xổm ở một góc tế đàn.

Tiếng nổ liên tiếp không ngừng vang lên trong nhà thờ, nhà thờ lung lay sắp đổ trong những tiếng nổ đinh tai nhức óc.

Sau đó, theo một tiếng nổ lớn, cả nhà thờ đổ sập, tảng đá khổng lồ rơi thẳng xuống người Xà Thần.

Tia sét màu vàng trên bầu trời nổ vang, giáng xuống đống gạch vụn của nhà thờ.

Cự xà có chút kinh ngạc, ngẫm nghĩ rồi nở nụ cười.

"Nghĩ ra cách này............... Rất thông minh." Thân ảnh của hắn dần thu nhỏ lại, cố thủ trong màn đêm.

"Chỉ là câu chuyện vẫn chưa kết thúc, Susanoo. Bóng đêm sẽ vĩnh viễn bao trùm ngươi, đây là số mệnh quấn quýt giữa ta và ngươi."

Susanoo cuối cùng chỉ nghe thấy câu này.

================

"Ngày 27 tháng 2, trời trong. Tôi đặt chân lên đường trở về nhà, hôm qua xảy ra quá nhiều chuyện, tôi không muốn ghi chép hết lại.

Hôm qua, trước khi tôi đến căn nhà cũ đã bố trí sẵn thuốc nổ trong nhà thờ, cuối cùng cũng tìm được cơ hội kích nổ. Tôi phá hủy nhà thờ của trấn Wilde, khiến hắn mất đi điểm neo chiếu hình, cho nên hắn sẽ không có cách nào lại thông qua điểm neo mang bóng đêm đặt vào quyền hành của hắn nữa, tức là hắn không có cách nào lại ảnh hưởng đến hiện thực.

Sáng hôm nay, bức tranh kia đã được đào ra từ trong đống phế tích, bức tranh 'Bữa tối cuối cùng' đã biến thành cự xà cuốn quanh cán cân Thiên Bình, thị trưởng rất chấn động và nhờ tôi giấu đi chuyện này.

Tôi đồng ý với ông, dù sao việc nhà thờ của Chúa lại bị Tà Thần dùng làm hang ổ của mình không phải chuyện có thể dễ dàng giải thích. Ông ấy bày tỏ lòng biết ơn và áy náy với tôi, rồi lại giải thích cho tôi rằng nạn rắn trong trấn là một mánh khóe quảng cáo do đám thanh niên trong trấn sử dụng để thu hút người khác, chỉ là bọn nó không ngờ sẽ xảy ra sự việc như thế này.

Tôi đã hiểu sơ bộ, kỳ thật cũng không trách bọn họ, bởi kiểu gì tôi cũng sẽ có lý do đến nơi này một chuyến, không phải vì bọn họ thì cũng sẽ vì lý do khác. Cho nên tôi không trách cứ ông ấy, chỉ để lại hai cuốn nhật ký trước đây.

Khuôn mặt của hắn vẫn luôn quanh quẩn trong đầu tôi, rõ ràng trên lý thuyết thì tôi sẽ phát điên khi nhìn thẳng vào ngoại hình và chân thân của Cổ Thần, mà tôi................ thỉnh thoảng sẽ nhớ lại dáng vẻ của hắn.

Hắn luôn yêu cầu tôi gọi tên hắn, trong nhận thức của hắn tôi là cố nhân của hắn, tuy không có ký ức liên quan, nhưng nếu quả thật là vậy, vậy thì mọi thứ đã có thể giải thích thấu đáo.

Tôi có thể cũng không phải là con người, ít nhất linh hồn tôi có thể không phải. Nhưng trong lời nói của hắn, tôi cũng khác với tôi trước đây. Theo như phản ứng của hắn, hai cái tôi trước đó hình như không thể gọi được sấm sét, cũng không thể dùng sét nặn xương.

Điểm đáng ngờ không được gỡ bỏ, ngược lại càng ngày càng nhiều. Có lẽ hắn biết mọi đáp án, nhưng đoán chừng hắn không đủ tốt bụng để giải đáp thắc mắc cho tôi.

Tôi cũng không muốn ghi lại ký ức hôm qua. Cứ để cho đoạn ký ức đó vĩnh viễn chôn vùi trong trí nhớ của tôi đi."

Susanoo ngồi trên tàu, gấp sách lại, đậy nắp bút máy.

Bóng ma uốn lượn bò lên theo ống quần anh, Susanoo thành thạo bóp nát nó. Chiếc bóng của bút máy rơi xuống mặt bàn trước mặt, cong miệng, cười với anh.

================

END.